心里却想，连仪贞这样一个小女子都能想着为国除奸，我身为丞相，又何惧之有？自然要想法子清君侧锄小人了。
仪贞回到自己的房中，小泓哥外出还没回来，过了年他们就要回湖北去了，朱常泓带着高骞出去，也是想着招些能干的人带去湖北，这也是仪贞提议的，将来他们去了湖北，不出意外的话，就没什么机会再来京城了，能招几个人才过去最好。
仪贞说的人才，可不是写诗作文的文人，大都是各行各业有一门好手艺的，就是士农工商里所谓的工。此外也有几个落魄读书人知道这位王爷手上缺人，到王府上毛遂自荐的。
高骞暗地里察了那些人，果然都是屡试不第又家中赤贫，走投无路才来投靠王府，朱常泓也都接收了下来。准备过了年，就先送一批人到封地去。
本来一切都有条不紊地进展着，除了德贞的婚姻不谐外，仪贞觉得都很舒心，结果突然冒出来个人生第二大噩梦：厂公，登时让她感到前途一片黑暗无光。
仪贞在床边坐着发了好一会儿呆，一阵阵的心烦意乱，又觉得额角直跳，有些犯晕，便拉开绣被和衣躺下，又闭了双眼蒙了头，沉沉睡去。
☆、一五四 贺新年诸人定计
仪贞睁开眼，触目所及，尽是一片皑皑雪白。
草地森林，山头湖面，都覆盖着一层厚厚的雪，连原本清澈的湖面，也尽被冰封，整个灵魂空间象是变成了冬天的冰雪世界。
这还是自有灵魂空间以来，头一次空间里的景物有了季节的变化。
原本可都是四季如春的。
她孤独地站在雪地里，发了好一会怔。
空间里的变化表明了什么？
想起上回得到宝船密录之前的球幕影像，仪贞带了点期待地抬头望天。
等啊等的脖子都仰酸了，也不见那青色的天幕有什么幻化。
其实自从奸党除清，又嫁人以来，仪贞就很少进这灵魂空间了，主要是身边多了个人，灵魂空间似也受到了影响，几乎她闭了眼就沉睡入梦，都很少能进来了，没想到却是变成了这般模样。不知道到了春天，这景色会不会也跟着变？
忽然身子一暖，被搂进个火热的怀抱里，仪贞登时自灵魂空间中醒过来，不用睁眼，就这熟悉的气息，略带霸气的力道，也知道是哪个了。
但觉有两只爪子不安分地在上下乱摸，仪贞只得赶紧睁开双眼，小声问了句。
“回来了？”
“想我没？”
朱常泓把睡在被中小脸红扑扑，显得精神有些不振的仪贞挖出来，抱在自己怀里。
这大冷的天，几乎都在外头跑，要不是想着忙过了这几天，就待在府里头准备过年，朱常泓这位闲散王爷才不会这般辛苦呢。
才半天没见，有什么好想的？
仪贞决定不回答某人的傻问题，只朝某人的怀中靠得更紧些。虽然灵魂空间感觉不到冷，但那种白茫茫的天地一片，还是让人从心里觉得发凉啊。
朱常泓见仪贞这没精打彩恹恹的模样，还想着是不是生病了。这大冷的天，好些人都被冻病了。老丈人也才风寒初愈。
他用自己的额头贴上仪贞的额头，咦，不但不热，反倒有些发凉。
“可是哪里不舒服么？”
仪贞贴着他，伸臂环抱着小泓哥的腰。懒懒道，“没有不舒服，就是觉得有点冷。”
朱常泓这才放了心，搂着仪贞说起今日的收获。
“今儿买着一个会打首饰的。一个会做衣裳的，等去了那边就让他们给你做，想做什么花样就做什么花样。…可惜就是年纪老的点。”
若不是年纪大了主家嫌弃，也不会放到人市了。
仪贞心里一窘，自己让他寻些技工，可不是让寻这些做衣裳首饰的啊，哎。算了，反正也已经买了，将来也说不定会用的上。
想到自己出的主意，朱常泓多半都是言听计从的，日后。…日后，小泓哥就是自己的倚仗啊！
仪贞消沉了半日。第二日便又生龙活虎起来，跟朱常泓要了买来人员的名册，勾勾画画，准备给这些人建个人事档案。
左爹恢复的可比仪贞快多了，今日一早朝上了政事房，就和几名顾命大臣合计着，要速下手为快。命人将魏忠贤召来，只见这人相貌堂堂，国字脸浓眉大眼，倒是忠厚之相，只有眼神中透着几丝隐藏的狡狯。
维明不由心下吸了口凉气。
他年过四十，见过的形形色色的人无数，但象这般忠里藏奸，善于伪装的，却是少有，想来这人若是真得了志，那必是王振再世，刘瑾重生。
当下同几位大臣对了下眼色，历数他重罪，便命宫中刑卫，将这人即刻拉到西市去斩首。
魏忠贤自觉得胆战心惊，魂飞魄散，只叫着冤枉，那内操是皇帝的旨意，与自己与干，侍卫们将他堵了嘴，推出政事房，正拖向宫外，却听几个尖细的声音喘着气高喊，“刀下留人！”
维明等众臣一见是从内宫中跑来的小太监，手里还拿着圣旨，心知又功亏一篑了。
原来是客氏听说老相好魏忠贤被丞相传唤，心知不好，忙求着小皇帝下了一道特赦令，令这几个小太监飞奔着赶来救下魏忠贤。
维明等人见除不了这个奸人，心中都是愤懑不已，但皇帝明旨在前，总不能违了圣旨。只好教训了魏忠贤几句，将人放了。
维明只觉得胸中憋屈，想着这客氏在宫中狐假虎威，作威作福欺凌宫妃也不是一天两天了，但毕竟她是小皇帝的奶娘，想除掉她却不容易，只能想法子将客氏赶出宫中了。
维明又联合了大臣们上了表章，请客氏移居宫外，小皇帝虽然不舍，但众臣引经据典，历数条陈，说得慷慨激昂，老泪纵横，真心扛不住，也只得准了。
虽然没有除掉魏忠贤，但也算是有点小进展，维明等人才算是松了口气，眼看着年关将近，朝中也放了年假，文武百官皆封印休闲。
左家这回过年，倒是人口多了儿媳和朱常泓这个女婿，德贞仍然长住娘家，嫁而不去，大家团圆着过了个热闹的年。
过了初一，左府上就陆续来了各家亲友前来拜年。
黄小姐到了初六也同杜公子一道过府拜年，这二人如今真是琴瑟和谐，恩恩爱爱，且黄镜英出嫁到杜府之后，因夫婿宠爱，公婆慈和，在杜家倒是过得如鱼得水，自在快活。
不过几月，倒见得眉目间都是自信快活的神气，似换了个人似的，哪里还有当年在黄家那般郁郁含怨之色？
桓清握了黄镜英的手，笑道，“镜英气色，真个是越来越好，倒真是容光焕发了。这回来了，可要在府里住几日，与你两个妹妹好好聚聚才是。”
黄镜英笑嘻嘻地应了，打发自家夫婿小杜回杜府，小杜心虽不舍，但人在左家，他哪里敢多说半个不字，只好老实地自己一个回了杜府。
黄镜英倒是在左府住下，仍与德贞一个院子，姐俩个倒是无数的话要说。有时仪贞也过去凑热闹，倒让被丢在一边的小泓哥心里直郁闷。
初七致德一家人也来了，这一家倒是带了个大新闻，周氏年纪也快四十了，居然老蚌怀珠，有了身孕了。
原来周氏自得了秀贞的死信，哥哥一家又家破人亡之后，就再也没了过去那威风劲儿，每日只在家中吃斋念佛，万事不管了。致德本还想纳个二房来着，让维明知道了叫去说了一顿，这才罢了，没想到这大半年下来，周氏反倒怀上了，把个致德喜得心花怒放，直道幸亏听了大哥的话，惜福养生，那子嗣自然就有的。
母以子贵，致德也对周氏另眼相看起来，周氏自己也是喜出望外，却是吸取了从前教训，也没有恃子而娇，很有点洗心革面之意。
致德人逢喜事，面上神情和平常大不一样，见着自家大哥更是笑呵呵的。闲话说了一堆，正好德贞仪贞过来给二叔请安。
致德瞧见德贞，就想起德贞这不尴不尬的亲事来。
“大哥，这王家小子着实不是个东西，新婚半个月就吵了嘴，到了如今也不上门，旁人劝也不听，那王大人也是个不中用的，连个儿子也管不住，哼，等我这小儿子下了生，我可要好好的教养，莫学着那些不器的不肖东西。”
德贞听了低头不语，仪贞则是心中暗笑，二叔这是任何话题都能拐到他未出世的儿子身上啊。
维明就问致德，“那凝春院桃花院都被封了，二女婿如今不知在做什么？”
致德嘿嘿笑了几声，“那些楼子院子被封了，王家小子着实没处可去，可就这般了，也不肯老实在家里呆着，前些日子是总出去酒楼里听个书，喝个酒，这几日有灯会了，就天天带着小厮在大街上看灯作耍。”
仪贞在一边暗自吐糟，这可真是叫‘家里呆不下了’。
其实据小泓哥给的消息，这王礼乾穷极无聊，在家里看中了个王夫人身边的丫环，想叫王夫人给了他当个通房，王夫人犹豫再三还是没给，反是把那丫环外嫁出去，因此这王礼乾在家里找不着乐子，只好在外头闲逛了。
不过王礼乾还是运气好的，本来小泓哥都安排好人准备在桃花院里给他下点好料的，没想到桃花院却就此封了，王礼乾也算是逃过了一劫。
嗯，说起来，还是老爹的手段更牛啊。
她在那儿想东想西的工夫，左老爹却已经心中有了主意，微微一笑，对两个女儿道，“你们去请黄侄女过来。”
黄镜英本来正在桓夫人跟前说话，被叫来有些纳闷，还是给维明和致德施了礼。
维明微笑道，“侄女来得正好，如今正好有一事，要劳动侄女一番。”
遂把刚刚想出的主意说了，致德听得还要用到自己，只拍拍胸口打着包票，道，“大哥放心，管教那王家小子再吃回大亏。不怕他不上门认错。”
黄镜英也笑嘻嘻地应了，却是道，“左伯父只莫要让我家中知道就是。”
长了这么大，都是被人捉弄，这还是头一会参与捉弄人哩！
德贞心中暗笑，只不好面上露出来，仪贞却是笑个不停，道，“可惜可惜，那王妹夫认得我，不然我去也使得。”
维明笑骂道，“只怕你是想借了名头去看灯罢。虽然你已是出嫁女，但也得守着左家的规矩，如若有犯，定不轻饶！”
致德打趣道，“难不成侄女回了乡，哪天私自出了门，大哥听说了还要写信去训斥一番不成？”
众人说笑一回方散。
这边却是派了机灵下人，守在王家门口，打探王礼乾的行踪。
☆、一五五 观灯会傻婿发威
天色将黑，沿街的店面几乎都挂了花灯，虽然天气寒冷，滴水成冰，也挡不住京中百姓看花灯的热闹劲头。今年最出色的当属兵部后街的灯会，沿街挂着的各种花灯都要比别处做得更鲜亮精巧，更不用说灯会当中摆出的四座大鳌山了。
这明朝灯会比前朝历代都要来得长些，从初八到十八，整整延续十天，有那爱热闹的都愿意夜夜出去看。
但见灯月交辉，长夜如昼，四座鳌山上万灯如星，光彩灿烂，山上花鸟鱼虫，亭台楼阁、假山流水，还有那造型机巧的人偶，竟能自己或左或右，忽上忽下的动，时而还打个转，引得那些跟着爹娘来的小娃儿们都目不转睛地盯着看，兴奋地乱指乱叫，就是那见得多的大人，也管不住自己的眼睛，惊叹地舍不得移开视线。
灯会前头人山人海，游客如织，也有不少些富贵人家的香车宝马，女眷们不好意思出来的，便坐在车内掀开帘子朝外观赏，也有胆大的小姐们只带个幕离便下车观灯。
这个时候也是京中无赖子弟们最忙活的时候，虽然灯会总是有官兵们在维持着秩序，但躲在不起眼处，望望那些漂亮小姐们的身段儿，凑得近些，闻闻那裙带翻飞间带起的香风，总是不犯法的吧？
王礼乾也换了身鲜亮的袍服，外罩了件黑色狐狸毛的大氅，打扮地相当拉风，带着俩小厮在街上闲逛，一会看看花灯，一会看看观灯的美人。
他如今是越来越不爱在家里呆着了，爹娘两个就会唠叨，有时姐姐们回了娘家也要来啰嗦几句，身边伺候的都是小厮婆子，连个平头正脸的丫头都没有，这日子都快淡出鸟来了啊。
还是街上乐子多啊，瞧瞧。那么多年轻小姑娘媳妇，都打扮得花红柳绿衣香鬓影的。在街上行走，她们看灯，却也和灯一起，成了被看的风景。
王礼乾冲着迎面经过的一群小媳妇们唇角上扬，抛了个媚眼。引得那群媳妇们红了脸，发出格格的笑声。
多可爱的小娘子啊，可惜没一个长得好的。
说起来，自己那个妻子。也算得是国色了，过了几个月，也不知道她怎么样了。
王礼乾心中恶意地想着。老左虽然强势，就不信你不先低头把女儿送到我王家来，本公子是男子可不怕拖，这已经出嫁的女儿在娘家过年的滋味不好受吧？
嗯，过了年。要是左家送了德贞过来，自己就勉为其难地跟她和好了吧。只是要教教她什么叫夫为妻纲，多抄几遍女则女诫嗯，看在老左的面子上。就抄一遍吧…
当然，要是德贞犯起拧来。不抄…也是可以的…
王礼乾在心中歪歪的正爽，忽然眼帘中跃入了几盏带着记号的灯笼。
顺着灯笼望去，只见一簇人拥着辆四轮小车，车窗上挂着帘子，隐隐能看到里头坐着位小姐。车子前头，左右两边各挂着灯笼，一边写着内阁大学士左，另一边写着刑部侍郎左。
那些人在鳌山左近找了个人少的位置，把车停下，但见帘子打起一角，似有人在朝外观瞧。
咦，这是左家的车，是哪个来看灯了？
不是据说他家家训森严，女眷不准随意外出么？哈，打脸了吧？
王礼乾眼珠一转，想到总算能拿住左家的短处了，登时跟打了鸡血一般，忙让手下小厮上去打探。
小厮不大一会便过来道，“他们正是左家的家丁，护着二小姐来看灯哩。”
王礼乾嘿嘿冷笑两声，只觉得浑身充满了力量。
三步两步走到车前，冲着车中人嘲讽道，“唷呀！好一个相府千金小姐啊！俗话说，好女从来不看灯，相府二小姐也出来看灯啊，原来左家家训，竟然都是摆着好看的么？我就纳了闷了，堂堂相爷，竟连女儿都管不住的么？”
见车中人飞速放下帘子，象是作贼心虚一般，在车内一声不吭。
王礼乾只觉得心情极之舒畅，不由得仰天大笑好几声。
车外左府家丁见这人平白上来生事，都恼道，“你是哪个牌面上的人，我家小姐看个灯，要你来多管闲事！快快闪开，不然报了巡城官，拿你当滋事狂徒捉了去！”
王礼乾洋洋得意，高声道，“若是旁的人，我自是不管闲事，但这车里的，却是不管不行，夫为妻纲，我当相公的在此，一介妇人，怎能私下里出来看灯，真可谓不知廉耻！”
众家人登时大怒，就要动手上来捉王礼乾，两小厮吓得赶紧要扯着公子快跑，王礼乾却甩开他们，满怀自信，“不怕，这回是咱有理！”
那家丁们抓着王礼乾就要打，王礼乾忙高叫，“我是你家姑爷，你敢动手！”
不过他瞧来瞧去，这些家丁们却没一个眼熟的。
“好啊，还敢冒充姑爷，狠狠打！”
众家丁就要挥拳，却听见呟喝声响，街上来了一队人马仪仗，两边的平民百姓，瞧着登时纷纷闪开，让出一条道路。
来的正是刑部侍郎左致德。
那些护着香车的左家人登时如来了主心骨，忙上去把王礼乾过来闹事一说。
左二爷一听就是勃然大怒，“把那狂徒给本官拿了。”
众人一拥而上，将王礼乾捆了，王礼乾如吃了定心丸一般，也不闪避，凭他们拿下，朝左府方向推着走。
两个小厮也跟上去随着公子走，哭丧着脸儿。
“公子好好的看灯，作甚么去说那些洋话？”
“这回又被拿到左府里去，只怕又有的苦头吃了，这可怎么好啊？”
王礼乾被推着走得不稳，却尤有空闲回答，“莫怕，这回不似去年，理在本公子这边。看他们有什么话说道。”
走了几条街，进了巷子，却是在左家二房门口处停下了。
一众人闹哄哄地进了二门，大厅里却正好维明永正都在座。
致德与维明见过礼，维明故作惊讶，“这闹哄哄的是为何？”
致德腹内暗笑，却是愤愤道，“大哥，这事着实可恼，今夜侄女去看灯会，却有一狂徒闯到车前大放厥词，口出狂言，当街辱骂侄女，侄女受惊不小，小弟只好将那狂徒拿下带回府了。”
维明听了也是大怒，“好大胆的狂徒，敢在皇城内如此放肆？”
左府家人到了二门内就松开手，王礼乾也不惊不怕，从从容容地上去施了一礼，“岳父大人，小婿王礼乾，岳父可要看清了，莫再当帮闲无赖打了。”
维明瞥了他一眼，还没开口，王礼乾倒是打开了话匣。
“岳父大人，这当翰林的，看个灯会，却不违法吧？这当丈夫，管管妻子胡乱出门，也没有罪吧？”
王礼乾说得洋洋自得，眼角余光直瞅着维明，心想，当着这么多人的面，看你怎么圆？看你们还吹嘘左家家教好？
维明微微一笑，道，“怎么又是你？前回夜里闯入别人府里调戏小姐，这次又在街上罗唣千金闺秀，你这回又有什么话说？”
王礼乾指着停在二门院中那辆车，说得理直气壮，“前番小婿喝醉，没有细看对联，确是有错，可如今这车里的是我妻子，她不守闺训，轻浮行事游什么灯市，难道我做丈夫的也说不得么…”
话音刚落，只觉得眼前一花，面上便是一疼，身子朝后踉跄便倒，多亏两小厮眼明手快扶住了，不然定是摔个四脚朝天。
却是维明亲自动手，甩了王礼乾一个泰山五指扇。
王礼乾捂着生疼的腮帮子，只觉得唇内渗着腥气，老左这一掌却是下手不轻。
不由得那一腔找碴的心死透了，有这般凶残的岳父，自己可不是找死上门么？
左维明上前两步，喝问，“哪个是你妻子，你知道车中人是谁，就敢这般胡说八道？你若说得出来，我饶你这顿打，若说不出来，这回也不用我左府上先生，老夫我亲自动手，看你禁得几下？”
王礼乾刚才挨了这一下就已知厉害了，哪里还有方才那理直气壮的模样，只得呐呐道，“车上挂着左府的灯笼，小婿使人问过，都说是二小姐，因此小婿才说了几句。”
维明冷笑道，“难道只有左家有二小姐，旁人家就没二小姐么？”
致德在一边已经暗笑得不行了，也上来帮腔。
“侄婿啊，这车里的二小姐却是我们苏姓舅爷家里，是我们的表侄女，是来为我大哥拜寿的，才来没两天，跟着她父亲去赴宴，落过灯会，停下来看了一回，你不明就里，就敢当街胡闹，我那侄女还是未出阁的，听了可不着恼？”
王礼乾听得张大嘴，傻了一般。
致德正色道，“不信，就请出我苏侄女来，大家当面认认，你看看可是德贞？”
家丁们将车推近，有婆子上前低声相请，但见车门打开，下来两个动作麻利的丫头，又回身从车中搀了位小姐下来，礼乾只一眼便看出这位小姐金装玉裹，姿容姣艳，意态高华，果然是位大家出身的小姐，比德贞还要略胜一筹，却是眉目微蹙，凤眼含霜，一身地怒气腾腾。
☆、一五六 设公堂苏女泄愤
王礼乾脑中轰然一声。
坏了坏了，不但方才一掌白挨，这回要脱身也不容易了。
他难得见了这绝色美人，不但没有色心，倒是心头升起阵阵惧怕。
赶紧地给岳父行礼，恭恭敬敬弯腰九十度，“小婿死罪，冒昧得罪了苏小姐，惟忻岳父大人宽宥。”
‘苏小姐’不等维明答话，便忿然叫了声，“表叔！”
声音亮如黄金莺，却是说话又快又脆，一听就是个泼辣不好惹的。
“此人是哪家的，表叔可是知道他姓名？这人当街拦侄女的车驾，胡言乱骂，轻浮无行，实在是可忍孰不可忍！等我爹回来，定要他上都院衙门去状告此人，不严惩狂徒绝不甘心！”
王礼乾吓了一跳，心想这女子生得美貌如花，不想却如此狠辣，真要是把自己弄去了衙门，自己这翰林只怕就保不住了，真弄个当街调戏之罪，这张脸可往哪搁啊？
忙期盼地看向岳父，希望看在亲戚的份上帮着说几句好话。
维明与致德互看一眼，面上显出为难，半晌维明才开口叫了声侄女。
“侄女莫急，先坐下慢慢说，这人是掌院御史王大人之子，还是新科御笔亲点的翰林…”
简单把王礼乾和德贞成亲又闹分居的事说了，故意劝道，“侄女莫要着恼，看在他也是个翰林的份上，饶了他吧。”
‘苏小姐’哼了一声，“这是什么话，若说身为翰林，当更加检点才是，这般行事，可不正是知法犯法，罪加一等么？他爹是掌院御史又怎地，难道还要包庇儿子不成，我爹还和御史杨涟杨大人是好友呢，只须一封奏章上去。他这翰林就甭想做得成！”
维明和致德忙打圆场，“唉呀。侄女只当看在表叔的薄面上，就饶了他这回吧。十年寒窗苦读书也怪不易的。”
‘苏小姐’瞧了瞧维明兄弟二人，眼中闪着莹莹泪花，“我苏家也是河南名门大族，如今到了京城。竟然这般被人无端欺负，在街上当着成千上万人被人指着鼻子大骂，说什么妻啊夫啊的混话，这般奇耻大辱。还要我忍气吞声？还不如一早碰死了，免得有辱家门！”
说着离座而起，绝然就要朝内室走。一副寻死觅活凛然之态。
维明见状，忙也站起，连叫了几声侄女有话好说。
‘苏小姐’这才站住，但见双泪已缓然而下，显然悲愤之极了。
王礼乾见自己闯了大祸。哪里还敢出声，缩在角落里站着，低头瞧着地面，可惜地上仍没有藏身的洞。
维明道，“侄女且消消气。虽说这人可恶，但也不值得侄女为此赔上性命。只将他送回王家，让王御史打他一顿与侄女出气可好？”
‘苏小姐’手握着丝帕，擦着眼角的泪，带着哭腔道，“送他到家，谁知道他老子打没打，难道还要过去看着？我一个闺中女子，怎见得生人？”
含泪明眸忽然一转，“要打就在这里打罢，反正不能偏宜了这狂徒。”
左维明听了便叫王礼乾，王礼乾直觉得浑身肉痛，走了一步向前。
维明道，“礼乾心里是如何打算的，可是愿意到官衙去呢，还是愿在这里受些小杖刑？你虽然与德贞失和，但好歹也顶了个我家女婿的名头，我当岳父的就做主饶了大杖，仍换成戒尺，由我亲自施行，也好给你留些体面，你看如何？”
王礼乾直想哭。
哥特么地能一样都不选么？
维明见王礼乾不说话，微笑道，“既然贤婿不说话，就是乐意在此受小杖了，也是，贤婿乃是铜浇铁铸的，何惧小小戒尺，料想打在身上也不知疼的。”
王礼乾暗自磨牙，心想，我去，你们父女的记性要不要这么好啊？
哥八百年前说过的话，都记得拿来挤兑？
维明说完便叫人拿来戒尺，令永正抓了王礼乾的双手按在案上。
王礼乾直冲着永正使眼色，盼着这昔日好哥们给自己帮个忙，放个水什么的。
永正笑嘻嘻地视而不见，本大哥想揍这不开眼的二妹夫好久了！
因时正过年，也不用去翰林院，所以打双手也无妨，维明拎起戒尺，毫不留情地劈啪一阵地打下去。
初始王礼乾还能忍耐，后来只觉得痛不可当，冷汗出透了衣衫，只想大声喊叫求饶，幸好还有一丝理智，这才勉强站直了身子，只是两只手都紫红得出血，快不是自己的了。
维明对‘苏小姐’道，“侄女，这回可气平了吧？”
‘苏小姐’淡然扫了王礼乾一眼，道，“看在表叔面上，这事就算了。”
说完飘然进了内堂。
王礼乾见那玉面凶悍女已走，心下一松，想着没自己什么事了，转身就想走，维明叫住他又训诫几句，王礼乾只觉得痛不可当，只想回去找个没人的地方哀号一番，这几句话也只是秋风过耳，不在心上。
听完了王礼乾也不说话，匆匆出府，两个小厮扶着，又雇了顶轿子回王府。
路上就千叮万嘱，不让小厮们把这事说给老爷夫人，一路呲牙咧嘴，挨到回家。
王礼乾一头扎进自己卧房，坐在榻上，灯下瞧着自己的两只猪蹄手，稍动一下就钻心的疼，连脑仁都还是昏昏沉沉的，不由得心中大恨！
等头脑略清醒，知道这回又是中了老左的套了。更是将这老丈人恨之入骨，咒骂千回。
第二日，便称病不起。
王正芳夫妇还当是真的，都过来看儿子。
王礼乾哪敢让这二人瞧见自己的手，躺在被中，只说是身子有些懒散，也没什么病。
王正芳夫妻两个见儿子没事，也就放心，却又说起儿媳德贞来，劝王礼乾上左家去服个软，跟儿媳和好。
“正月十六是你岳父生辰，你就趁这个日子上门去拜寿，顺便和好了，岂不偏宜，爹娘还等着抱孙子呢。”
这是哪壶不开提哪壶了，王礼乾正为这闹心呢。
顿时别过头去装死，也不吱声。
王礼乾挨打的时候，其实厅上屏风后头藏着好些人呢，桓夫人和仪贞都在，德贞面皮薄，没过二房府里来，众人瞧着这傻女婿吃憋，都是乐得看笑话。
仪贞回到自己的海棠轩，连说带笑地，把王礼乾被打的场面给朱常泓描述了一番。
朱常泓笑完了以后，却是叹了口气，不无敬畏道，“要说我长这么大，见过最厉害的，男子里头就数你爹了。”
不说地位高低，单论本事，个性，可真说的上是个纯爷们，真汉子。
心里不禁在想，王礼乾不识实务，看不清形势，人老左连郑国泰都能对付，你个小小文人，还不是在人家眼里跟小菜似的？
看自己，自数年前晓得厉害之后，就奔着模范好女婿的路数走了。
仪贞把头靠在常泓肩头，笑道，“你这当大女婿的，见我爹炮制老二女婿的手段，有没有兔死狐悲之感啊？”
朱常泓笑着在娘子滑嫩如玉的脸蛋上狠亲了下，“岳父虽然厉害，但还是讲道理的，我这般的好女婿，哪里用得着他出手？何况真儿可不比二姨妹，能文能武的，小王哪里惹得起？我见过的女子里头，俺家娘子…”
话音未落，仪贞就气得伸手来拧他的腮帮子，“好啊，你变着法子说我是凶婆娘，人家哪里凶了！”
朱常泓忙给仪贞顺毛，不顾自己被捏的脸，搂着娇妻哄道，“娘子才不凶，娘子是有成算，有本事。”
心里却在想，仪贞现下的模样就跟炸了毛的小豹子一般，凶也凶得可爱啊。
仪贞这才放了手，懒洋洋地靠在自家相公的怀里，抓着他的大手把玩。
“哎，我爹那般厉害，其实我们兄妹三人，倒没有一个真正比得上他的，我虽学了几天武，其实胆气还是不够啊。”
不然也不会一想到厂公和靼子，就有一种天然的恐惧。
“倒是黄家姐姐，若是学过武功，那可真是如虎添翼了。”
朱常泓哈哈大笑道，“黄小姐不会武功还把小杜管得服服贴贴的，若会了小杜岂非更没了活路？”
仪贞也笑道，“泓哥哥，这你就有所不知了，自古以来，凡成大事的男人，身后都有一位把他管得服服贴贴的女人。小杜这也算是幸运了。”
朱常泓凤眼微微眯了下，眸光深深地瞧着娇妻，勾唇一笑，“好真儿，咱们家都听你的，成不成大事倒没要紧，服服贴贴才是正经。”说完把二人脸紧紧相贴，还撒娇似的蹭蹭。
仪贞，“…”
这两只毫不意外地腻了大半夜，阳光都照进窗子了，他们才起。
这小日子过得倒真是悠闲，仪贞再次为自己嫁的是小泓哥感到庆幸。
珍珠和丫环们把他们的早饭端到小花厅里，等小夫妻用完了饭，珍珠才笑嘻嘻地说着府里的事。
“老爷命人请了几个巧手工匠，扎了十二盏美人灯，做得可精致了，那身子手脚什么的还会动，跟真人也差不离哩！”
“咦，还有这事？走，看看去。”朱常泓正好也不用再出门了，便兴冲冲地拉着娘子同去围观。
☆、一五七 十二金钗美人灯
二门院子里，煞是热闹，不少闲着的仆人们都伸长了脖子朝院中央望着，只是顾忌着主人在，不敢围上去喧哗。
院中央摆了一溜的木偶皮影美人，大小约是真人的一半儿，却是做得精致之极，模样比例和真人相仿，个个都打造得标致动人，脸部脖子手这些露出来的地方则是用硝好的粉色薄皮子绷成，倒真个的似美人肌肤般玉滑粉嫩。
美人身上穿着各色锦缎制成的小袄长裙，打扮既鲜艳俏皮又不失华贵，裙下微露莲足，都穿着各色绣花嵌宝小皮靴。
桓夫人带着儿媳赵氏和德贞并几个丫环都站在旁边，笑呵呵地指着美人灯，不知在说些什么。
几个丫环也好奇地轻轻上手去摸，在边上负责看守美人儿灯的婆子们一脸紧张。
“哎哟，各位小大姐儿，这可是花了几百两银子，七八个师傅们花了一天一夜才做好的，可千万仔细些。”
有婆子眼尖，瞧见大小姐和王爷姑爷也朝这边走来，忙给二人行礼。
桓清德贞三人回头见是这两人来了，都笑道，“你们二位来得正好，我们娘几个商量着要让人来把这美人灯舞上一回呢，正好一道看。”
五人说笑着在厅中坐了，永正不知何时得了信儿，也笑呵呵地赶来瞧。
十来个已经练会了操控这十二只美人灯的家丁走到厅中，一人捧着一只，那美人灯的头部都是中空，里头点着小小的烛火，每一个美人的上方还悬着一盏明灯，专门为了照亮下头美人灯的身姿，俗话道，灯下看美人儿，果然每一位美人都是光彩亮丽，宛然如生。
再细看那十二个美人。每一位的画目都丽色动人，且各具特色。绝不雷同。
仪贞笑道，“这工匠好画工。”
永正却笑道，“非也非也，这是爹爹亲自画好，交与工匠作的。”
正说着家丁们手里转动机关。这些美人儿居然还会动，小皮靴尖上都有只蹴球，这蹴球乃是用十二片香皮砌成，密砌细缝不露线角。有的美人伸足上踢，那蹴球直飞上去，正落在美人的肩上。顺着滑回原位，如此往复。
还有的美人则是背身反踢，等球落在身前时，又伸足接着，其余十名美人。动作各异，都是以蹴球为主，端地奇趣横生，妙到毫颠。
厅中众人看得都是目不转睛，连连叫好。
朱常泓悄悄在仪贞耳边道。“前几日寻那老道木工，本以为已经很不错了。没想到岳父随便寻来的。都这般好，回头问问看那些匠人愿意不愿意去湖北。”
仪贞虽然看得高兴，听了小泓哥这番话，却是随口道，“估计他们也只会做些花架子，又不实用。”
朱常泓却道，“怎么不实用，年年做些花灯来看也是好的。”
某人已经自动脑补了年年元霄时，自己两个人手一只小包子，携手看那造型奇趣的各种花灯，小包子拍着手伊伊呀呀的远景来。
仪贞见他眼神幽幽，已不知浮想到什么地方去了，也就把劝说的话咽了回去。
其实，她只是想着，要多在封地里储蓄些技术人才啊。最好是农田水利治铁造船这方面的，可没想着要什么做首饰衣服花灯一类的啊。
不过这话，此时也不好对小泓哥明说，还是慢慢来吧。
维明在众人的叫好声中，踏入厅中，众人都起身相迎。
桓清笑道，“老爷好兴致，亲自画得十二金钗，果然个个绝色，舞姿超群。”
德贞也点点头，“难为爹爹怎么想得出来，早知爹爹还有这般能耐，往年元霄就该缠着爹，做几个在府里看。”
左家家规森严，女眷不得轻易外出，更不用说去观灯会了，因此也就是在自家府里挂些漂亮花灯来应节。
维明微微一笑，“往年哪有闲工夫？”
维明让家丁们接着排演了一回，自己看了也很是满意，点点头道，“今夜你们在府里演上一回，便出府去各处热闹街道上巡游。”
旁人听了都还罢了，永正和仪贞却是都看向维明，异口同声地问了句。
“爹爹这莫非是…”
维明见他们已是猜了出来，便微一点头。
永正有些拿不准，“二妹夫才挨了打，怕是今夜不会上勾。”
这十二金钗美人灯，以王礼乾那爱美人爱新奇的死性子还有不上套的，可惜估计那两只手打得狠了，还得养上几天。
维明笑道，“今夜不来，这般新奇美人灯，让那王家小儿听了定然心痒，耐不了几天，手疼也要出来瞧的。”
桓清听了笑道，“原来又是为这顽劣婿，不过老爷，这回他就算出来看灯，也不犯法，还怎么捉他痛脚？”
“他不是声称死也不上左家门么，这回就让他自家走到我家门上来，看他还有什么话说？”
真是假期里管女婿，闲着也是闲着啊。
永正有些担忧，“万一他还是强着不肯低头呢？”
看那小子软硬不吃的模样，还真是拿不准他会怎样啊。
维明哼了声，“若还是不知悔改，难道我左家还稀罕他这女婿不成？趁早跟他家了断便是。若不是与王正芳交情不浅，谁耐烦帮老王调教儿子？”
他才不会说，在整人的过程中，也满有乐子的呢…唉，要是小皇帝也能这般地让自己随意调教就好了…
德贞则在一边暗自祈祷：王礼乾你就坚持到底吧到底吧…
远在王家的王礼乾冷不丁地打了个喷嚏，暗咒一声，正百无聊赖地看着拎到自己房内桌上的鹦鹉，手跟废了一般，自然出不得房，连小说话本也看不得，只好看这只虎皮鹦鹉了。
这般挨得一日一夜，第二日他身边的小厮给他拿来早饭，小心地喂着他吃。
想着公子这些天在房中气闷，便给他说些新奇的事儿听听。
“公子。听门房小六子说，昨儿夜里。不知是哪家做了十二盏美人灯，那美人仿佛活的一般，还会跳舞踢球，十二个美人各自不同，演起来好看得紧哩。只不知道今儿还出来不出来？”
王礼乾听得两眼放光。心中蠢蠢欲动。
自己的手已经不那般疼了，估计再有个两三天就好了一多半，若是那时还有这美人灯，自己就去看一回去。反正老实地看灯，总不犯法吧？
“你今儿夜里就先去瞧瞧，看看是不是真得有那般好去。”
听得可以出去玩。还是领着任务的，小厮乐得差点蹦起来，连声应了。
果然到了夜间，好好的出去耍了一回，也寻着了那十二美人灯。在人群中仔细睁大眼瞧了个饱，这才回去给公子汇报。
王礼乾一听小厮夸得天花乱坠，更是迫不及待，勉强地又呆了一天，便将两手包了。到夜里带着俩小厮又出了门。
有小厮带路，王礼乾很容易就寻着了那传说中的十二美人灯。但见各位美人儿情态娇丽，动作好看，王礼乾登时就被吸引着挤到近前，正要一饮眼福。
只听前头来了个管家模样的人来，对着那耍灯人道，“我家老爷约了这时在府里耍灯，你们怎地还不过去？”
那些耍灯人见了都理亏，直道得罪，立时便扛了灯跟着那管家去。
众多围观群众都舍不得丢下，纷纷也跟在后头。
王礼乾才来还没站住脚呢，自然不肯罢休，也便跟在群众之中。
夜里头穿街走巷，来到一处大门前，大门看着不算大，两边挂着盏小灯，想是寻常富室人家。王礼乾心想着有这许多人在，定不会是什么圈套的了。见众人朝里进，也一马当先，不肯落后，反是头一个进去的。
才进了门，却听一声呼喝，“这里是堂堂相府，哪个敢擅自入内！”
王礼乾登时如五雷轰顶，愣了下便急忙回身要出去，那大门已经是关了，那些原本想跟着进来的观众不过是市井百姓，哪敢惹堂堂相府，便一哄而散去了。
