前几日皇兄送了他一对彩鹦鹉，顾疏堂欢喜极了，谁知这畜生认生，连著两日不吃，这不，天一放晴，才张开红红小嘴，吃了点东西，东游廊近处种了几株海棠，顾疏堂将鹦鹉提来这儿，抚它鲜豔羽毛，逗著耍玩，指尖一点点戳它嘴尖儿，“傲东西。”
诚哥儿急色匆匆走近，俯耳说了几句话，顾疏堂手一重，鹦鹉扑棱，“船翻了？”诚哥儿点头，“人呢？”
“属下派人寻了三日，没找著。”
顾疏堂一笑，“活要见人，死要见尸，他们不必回来，继续找。”提鹦鹉，他要回书房，诚哥儿跟在后头，“他那髮妻同一双儿女何在？”
“还在扬州水巷子裡住著。”诚哥儿面有难色，“怕是还不知此事。”
“送些银钱去。”顾疏堂轻笑一声，“瞧来竹语兄是苦命人，南下探妻都……”
“罢，罢！”他望牆上悬那幅夏荷红鲤图，“他如此聪慧，应知晓了罢，送去的东西他可收下？”
诚哥儿摇头，“不曾，连带著……”他挠挠眉尾，“送礼老僕亦给轰了出来。”顾疏堂转身，“意料之中，如此不讲情面才是他，轻易得的，本王还不稀得要！”诚哥儿不懂自家主子，何苦绕这大弯子，苦著张面，顾疏堂乜斜他一眼，“童儿前几日瞧牆上这画儿，随口提了句想吃莲子。”
诚哥儿木头似的，“啊”了声儿，顾疏堂摇摇头挥手，“去罢去罢，督促手底下勤加练武。”诚哥儿转身便走，顾疏堂无奈歎气，他这影卫总领，实属不开窍，不过初春天儿，倒也弄不来莲子，讨欢喜郎欢喜，总是为难呐。
许宅。连日的大雨，总算晴了，可沉清池心裡头总沉沉欲坠，连带身体亦不爽利，好几日顾疏堂弄出的痕迹才褪，搬了张檀木椅在后院石子甬路，支使两名小丫鬟采桃花，晒晒太阳，填填心裡头的空。
沉清池椅子还未坐热，角门响了，急促凌乱的，铜锁扣门声如急雨，“竹丝，瞧瞧是谁？”门一开，管事顶著一脑门黄豆汗，到跟前便给沉清池跪下，这人他是不知根底儿的，只听宅子厨房老妪提过一嘴，入了不惑之年，沉清池还未开口问，管事泪先落了，“夫人，南方，南方闹了水灾。”
沉清池心一沉，连日的心慌寻得了出口，拼了命了的往坏念头鑽，他怎麽也压不住，声儿微颤，“那，那……”
“咱，咱当家的，回程的船……翻了！”管事讷著，眼眶一红，“寻了三天，没寻著……”南方雨季的湍河，他见过的，顷刻，黄水就能吞吃一个人。紧绷的小腹一下软了，似蒸过的棉花，碰著烘烘的潮暖。
许青笙给沉清池赎身那日，烟波楼嬷嬷发了通大脾气，老不乐意，尖酸话直往他身上招呼，可他惯是温柔人，递了赎身银钱，又领他湖上泛舟，风动杨柳，初春暖阳，温柔人亦难抵温柔人。
顾疏堂做了噩梦，大汗淋漓从梦境醒来，鹦鹉急躁扑棱翅膀，尖尖叫了一声，门吱呀一声开了，诚哥儿急急闯进来，“王爷！他的胎，怕，怕是留不住了！”
