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“我的手段怎及你十之一二。”弹琴之人冷笑。

“够了。”站在一旁的白衣公子冷冷发话，一双凤眼蔚蓝深邃，衬

得白皙精致的面容越发妩媚妖娆。他不是别人，正是凤血。原本正相互挖苦的两人立时安静下来。

“祖珽，我上次带来的马，你可进献上去。”凤血冷冷发问。

那弹琴之人垂首道：“按少主吩咐，已暗中送了上去。前日得报，上面见着此马，甚是喜欢，已成为御马。只是属下不明，此马有何用处？”

“不必多问，到时你自然知晓。”

“诺。”

“士开，你现与高湛相处如何？”

和士开忙收敛了刚才的玩味神态，正色道：“无论是长广王还是她的王妃胡氏，现下都已离不开属下。”

凤血点头，“做的好。高演出我意料，倒有几分帝王之能。他的屯田之政，可谓救国良方，竟从根本解决了粮食危机。既是如此，此人还是少活些时日为好。你们先想办法，制造些什么，能乱其神智，之后我自有计策。”

“诺。”两人齐声答道。

“少主，”祖珽犹豫了一下，还是开口，“前些日尔朱主子的兄长已投我大周。那幻楼之力是否已被我大周掌控？”

凤血摇头，“幻楼之内关系繁杂，其中有些重要环节，只有竹儿一人可以梳理，非他人可控。现在就言幻楼被我大周所用为时尚早。”

“少主，尔朱主子传令于我，让我效命兰陵王，我当如何？”

“你说什么？她……她真的传了此令？”凤血双拳在身后紧握，骨节因用力咯咯作响。

“是。少主……”

一瞬功夫，凤血又恢复如常，“你还能怎样，自当遵从，日后再伺机而动。”

“诺。”

和士开在旁冷笑，“祖珽，你口口声声尔朱主子，难不成你还有两个主子？”

祖珽斜睨着和士开，“祖珽此生效忠少主，效忠大周，只是欠尔朱家的一条命，终是要还的。”

和士开还想再说，被凤血瞪了一眼，生生咽了回去。

“你等记着，百足之虫死而不僵。这北齐沿袭东魏之治，地处中原，家底深厚。虽一直无有明主，然中原人才辈出，朝中能臣却是不断。若不将其从中腐蚀，即使我大周兵伐获胜，那也是惨胜！伤国之元炁。故你们当步步为营，乱其朝纲，杀其能臣，好让我朝他日得以完胜。”凤血幽幽言道，语气森

冷。

和士开、祖珽俱是一凛，“诺。”

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幻乐坊，落云轩。

软榻之上，斜卧着一男子。男子体型修长，面容冷峻，神情慵懒，手持酒壶，一袭水墨儒衫被松垮地穿在身上，微闭的双眸让人看不出喜怒。

“大郎君难得来尤怜这里，怎么还独自饮酒，好不扫兴……” 说话的女子语音娇柔，伸手拿过男子手中的酒壶，自饮一口，然后偎了上去。她轻纱遮体，勾勒出曼妙娇躯，生出无尽的魅惑。纤白的食指轻轻划过男子健阔的胸膛，媚意横生，大胆地挑逗着。

男子闻言，勾起一抹轻笑，大手一拖，将她拖进怀里。却是将女子衣襟拉拢，又将她散落的头发缕齐，用簪子固定在脑后。

尤怜静静受他摆弄，眼中蒙起一层雾气，“大郎君就这么不想要尤怜吗？”

郑元德轻轻叹息，“尤怜是个好姑娘，不该做这样的事。是我不好，当初就不应该答应你入这烟花之地，学了这些乱七八糟的东西。我一向视你如亲妹，只盼有朝一日给你寻个好人家，将你风风光光嫁了过去。”

尤怜凄然笑道，“视我如妹？不知大郎君又视你那正牌妹妹为什么？”

郑元德冷下脸，“尤怜！你僭越了。”

“是。你们兄妹的事岂是外人能插上嘴的？我算什么东西？只你路边拾来的乞儿而已。”

“尤怜……”

“其实若她心里有你，我尤怜绝不会做非分之想。可她爱的不是你！”

“够了！”郑元德背过脸去。

“无论如何你都不会接受我，是吗？”尤怜眼中透着绝望。

“……”

“好吧，我不会再做出刚才的举动，你可以放心了。”尤怜的声音渐渐冰冷。

“跟我离开这里吧。”郑元德没有回头。

尤怜笑得恣意，“为什么？我在这里活的很好，我只适合这种醉生梦死的生活。”

“别说傻话！我要离开北齐了，或许永远不再回来……我不想你再在这种地方。”郑元德看着尤怜，“你……值得一个心里没有别人的人去珍视一生。”

“除了某人，

我谁也不要。”尤怜笑的很淡，“你决定去北周了吗？他们既害过你一次，就还会有第二次……”

“他们并未害我，那次本就是我自愿入局。人生在世，总有些自己想做也一定要做的事情，只有在那里，我才能施展拳脚，争胜天下。即使有一日变为弃子，我也不在乎。就如这繁花只要能盛开一场，纵然最终零落成泥又有何妨？”郑元德看着窗外群花芳菲吐艳，笑意在嘴角荡漾。

“既是如此，那我更要待在这里。”

“尤怜……”

“你需要有人为你通报北齐上下的一举一动，我在这里最合适不过。幻楼之中能不顾三公子号令，只忠于你的怕也没有几人。你不用我，还能用谁。”

“你不需要如此……”

“不是为你，我只为我自己而已。”

注：【37】史书有云：述祖女为赵郡王睿妃。述祖常坐受王拜，命坐，王乃坐。妃薨后，王更娶郑道荫女。王坐受道荫拜，王命坐，乃敢坐。

【38】这段历史记载于《北齐书》中，是真实的。这比“南泥湾”——我们伟大领袖的创举要早了一千多年呢！只是书中只言及了高演的政绩。为小说，作者很私心的把这个功绩给长恭了。

☆、爱女若惜

夏日的骄阳总是肆无忌惮放射着酷热，蝉鸣连声，道旁间或散着碧清的大树，生了一夏葱笼的绿叶。

马车停在树下，郑元掀开车帘向田野中望去。只见士兵们挥起了锄头，在田间劳作，被汗水浸透了一遍又一遍的衣服，在干后留下成片的白色盐渍。

高长恭亦站在田间，战时的长刀变为现在手中的铁锹。他一面指挥，一面同士兵一起耕作，衣服湿了、胸膛湿了、田野湿了，郑元的眼也湿了。

郑元明白了，为何一路寻路过来时，所询问的士兵眼中都透着崇敬。为何战时，这些精甲愿为那温和如水的王去效死命。那是因为他们的王与其他贵胄不同，不会高高在上，不会鄙视铁锹的作用，他永远会同他的士兵一起，一起劳作、一起拼杀、一起生死！

随着琼琚跑向田间通报，高长恭放下手中农具向马车疾步走来。

“你身子不便，怎么到这里来了？万一中了暑气，怎么办？”长恭虽在抱怨，可语气温和。

郑元娇笑，“我想你了，又怎么办？”

顿时让长恭语塞，一抹淡红在他清俊的脸上慢慢晕开。“你且等等……”随即在路边水桶中净了净手，将郑元小心翼翼地从马车中抱了出来，让郑元坐在车辕之上。

长恭蹲□，稍抬郑元的腿脚，慢慢搓揉。“近日你腿脚本就易肿，又坐这么长时间的车，看都肿成什么样子了……”

郑元见田野中不少兵丁都停下手中活计，朝这边张望，一时有些窘，伸手去拉长恭。“肃，快些起来，别人看着呢！”

高长恭瞥了一眼，满不在乎道：“让他们看就是，先待我将你腿上血脉揉活了再说。”

郑元失笑，“你这样被他们瞧去，看你日后如何领兵打仗！好了，好了，这是坐长了血脉不通，你扶我起来走几步就好了。”

高长恭蹙了蹙眉，还是依言小心将郑元扶起，来回慢慢走动。

郑元的肚子已有八个多月，宽大的衣衫早已无法掩饰那高高隆起的腹部。走了几圈，郑元额上渗出薄薄的汗珠，气息微喘。长恭见状，忙扶她重新坐下。

“有没有哪里不舒服？要不我现在送你回去……”长恭紧张不已。

郑元觉着心跳的厉害，说不出话，只微笑着摇了摇头。缓了一会儿，才开口道：“只有些累了而已，哪里有那么娇贵。对了，差点把正事忘了，一位故人从南方给送来些瓜果，倒是新鲜，我想着你在田间必定燥热口渴，就给你送来了。”

长恭满脸担忧，皱眉道：“既是送你的，你在府中享用就是，何苦大老远往这里送。你若路上有个闪失，如何是好？现下有没有不适？若有，千万别忍，定要及

时说出来。还有……”

还没说完，郑元撇了撇嘴，打断道：“送都送来了，说那些又有何用？你若再说个没完，我便真有个事让你瞧瞧！”

长恭立刻住嘴。

烟岚、琼琚均在旁忍笑，他们这位王自从知道王妃怀孕，平日无事都紧张地不行，整日絮絮叨叨，如同母鸡一般。每日回府，第一句便是问“王妃今日身子可有不妥？”，第二句则问“王妃今日吃了多少？睡了几个时辰？”，只要有一点不合，立刻就有第三句“快去将崔太医请来！”。郑元也曾似真似假地抱怨，这哪是在养胎，简直是在养猪！好在几个月都平平安安，若真有什么，还不知要如何才好。

此时长恭却已吩咐琼琚将不多的瓜果分成小块，周围田间兵丁竟人手一块。

郑元傻了眼，“一瓜数果，也值得你如此分享？”

长恭笑了笑，眼中有些歉然。“自来与弟兄们分享惯了，只是枉了你这么长的路送来。”

郑元眨眨眼，嗔道：“你也知道。快去做你的事吧，莫要再管我了。我在这树荫下歇息一会儿也就回去了。”

“无妨，耽误这一会儿功夫不妨事。”说着，又蹲□来，将手轻放在郑元的腹部，“况这孩子几日来极不安分，常对你又踢又踹，扰你不适。你一人在此，我不放心。”

“你这话说得好笑，怎么我是一人？你把烟岚他们当成了什么？孩子动作频繁，正说明他很健康，我尚求之不得，你怎生埋怨起来。况崔太医不也说一切安好，你还有何可担心的？还不赶快回去，也不怕人看着笑话！”

长恭自知失言，有些尴尬，却又放不下心，便向烟岚又絮絮地交代一遍，才转身回到田间。

郑元在车辕上又坐了片刻，恢复了些精神，便吩咐烟岚，“扶我上车，我们回府吧。”

于是琼琚急忙取出矮凳，垫在车旁。烟岚则扶起郑元，准备上车回府。

就在郑元起身当口，忽然腹中孩子猛的一踢，痛的郑元一个趔趄。为稳住身形，郑元不由两手均往旁边一抓，一手抓住了烟岚，另一手却扯住了马尾！

那马儿吃痛受惊，顿时一声嘶鸣，扬起前蹄，欲撒蹄狂奔而去。幸而那车夫倒是高手，立刻拽紧缰绳，竟将那烈马生生拽在原地，未动一步。虽是如此，但那车辕一摆，仍撞在郑元后腰，硬将她撞倒在车旁。

郑元倒在地上，豆大的汗珠如雨而下，脸上一片惨白。她紧咬牙根，紧握双拳，指甲嵌入掌心，才让自己不至昏厥。郑元感到有股股热流从身下流出，自知不妙，怕是要早产。

“小姐！小姐！你怎么样了！”烟岚哭着已爬了过来。烟岚见郑元摔倒，已吓

得魂飞魄散。琼琚则吓得呆立一旁，面如死灰。那车夫仍在控制着受惊的马匹，让它不至乱动，免得车身碾压着倒在车旁的郑元。

还未等烟岚爬到近前，郑元已被一人横抱起来。原来高长恭在田间听见马匹的嘶鸣受惊，急忙飞身过来，却因离得太远，眼见郑元被马车所撞，竟无法施救，心痛欲裂。

“元儿！元儿……快备马！”长恭抱着郑元大喊，看着郑元渐被染红的襦裙，眼中充满恐惧。

此时田间劳作的军士见此变故，也都聚集过来。

“来……来不及了！”郑元在长恭怀中咬牙道：“来不及回府！你……快……快找稳婆！寻个……最近的村落……”

“郭奇、王秉、库狄那宏听令！”高长恭过了最初的慌乱失措，冷静下来，沉声发令。

“在。”

“你等各带五人，到附近村落寻找稳婆，去阳曲村见我。”

“诺。”

“阳士深听令！”

“在。”

“此处交你督管，一切如常。”

“诺。”

“琼琚，你带上烟岚，随我走！”说着，长恭抱着郑元飞身上马，疾驰而去。

琼琚反应过来，急忙将烟岚拉上马，随后跟出。

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敲进阳曲村村口一农户家中，长恭将郑元轻放在床榻之上，回头对那主人拱手道：“今日我夫人不幸怕要早产，借主人贵地，还望告知本村是否有稳婆？若有，能否帮忙寻来？来日长恭必报此恩！”

长恭带军在此处屯田已有数月，从未有半分扰民，而且不时还让兵丁帮助附近村中老弱，村中农户早已对他敬爱异常。今日，那农户开门见长恭怀抱一身怀六甲的女子站在门外请求入内安置，既惊又喜。如今听他这么一说，急忙道：“王哪里话，本村有个稳婆，小的这就去给王寻来。”说着吩咐自己妻子前来照应，自己匆匆而去。

长恭跪在床榻前，看着郑元脸色惨白若鬼，头上汗珠不停滑落，心痛不已。伸手紧紧抓住郑元的小手，轻声道：“元儿，你且忍忍，稳婆马上就到。”

郑元心里苦笑，男人永远是男人，任他再聪明异常，武功盖世，有些事也永远闹不清楚。这生孩子岂是想忍就忍得住的？况且了，就是稳婆到了，又不是二十一世纪，难道还能破腹产？还能不疼？简直废话一句！

郑元只感到一阵阵痛如同潮水一般涌了过来，连带着还向下扩撒了过去，若不是碍着面子，都恨不得哭爹喊娘了。可看看这房中四人，一个个傻模傻样，手足无措，似乎没一个是懂该如何去做的人，就连

那农户的妻室，年纪也不大，房中没有孩童，应当还不曾生养，也是个啥都不懂的！特别是两个大男人杵在旁边直直看着自己，甚是碍眼。

求人不如求己，郑元咬牙道：“快……让人去……烧水！”

“啊？”长恭一愣，随即跳了起来，“琼琚！快去烧水！”

好，走掉一个傻人。

“你……无论去哪，去……寻根老参，切片……备用。”字从郑元牙缝中迸出。

“好。”长恭立刻转身，刚走两步，又转了回来。“我走了，你怎么办？”

郑元阵痛发作的更加频繁，脾气是真忍不住了，“还不快去！”

“哦。”这次长恭倒是干脆，立刻飞了出去。

“你……”郑元指向那农妇，“把门关上，准……准备剪刀、干净……的布。烟岚，过来……你帮我接生！”

“啊？”烟岚惊叫。

“叫什么！我生……孩子，又不是……你生！”

烟岚立刻闭嘴。乖乖过来接生。

疼痛一波接着一波，郑元感到自己的心脏已经无法负荷了。然而疼痛还在继续，疼到后面连神智都开始不清起来。

朦胧中，不知谁喊着，“稳婆来了，稳婆来了！” 然后又是嘈杂一片。

“王妃娘娘，你挺住啊！”

晕，挺不住也得生啊！说这废话有用嘛！

“王妃娘娘，用力，用力啊！”

倒，还不够用力！郑元心里怒骂：“我吃奶的劲都用上了，你怎么不来试试！”

“不行了，王妃不行了！”不知谁在哭叫。郑元气结，心道：我还没死，哭什么哭！

“元儿！元儿！你不可以睡！不要睡！醒来啊，快醒来啊……”这个声音还记得，是长恭的，怎么他又进来了？还嫌不够乱吗？

“人参！快用参片！”好吵！

又有人过来强行地掰开了她的嘴，也不知道塞了什么辛辣的东西到她嘴里。

“王妃缓过来了！缓过来了！”

“再用把力啊！您可不能这时候放弃啊！”这是谁喊得这么凄厉？

好吧，就再拼一把！

就听得有人惊喜地叫道：“出来了，头出来了，王妃再加把劲，好，好好……”

郑元觉得似有什么东西从身体中一下子滑了出去，眼前一片漆黑，顿时没了意识。

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再醒过来时已回到府中，郑元也不知自己昏睡了多久，只觉得浑身酥软，没有半分力气。

高长恭正握着她的手坐在床边，面容微显憔悴，见她醒来便倾身凑上前来，柔声道：“总算醒了？可好些了？我

们以后……不再要孩子了，可好？”

郑元续了点力，问道：“孩子呢？”

长恭笑得温柔，“在乳母那呢。是个女儿，好美的女儿！她的眼睛像你，几乎一摸一样。我想给她取名‘若惜’，你看如何？”

一提“女儿”两字，郑元下意识地就抽回了长恭还攥着的手，喃喃道：“哦，女儿啊……”

长恭脸上的笑容有些僵滞，默了一下才又说道：“你已睡了两日，我让烟岚先给你端点吃的，过会我让她们再抱女儿过来给你看看？”

郑元“嗯”了一声，陷入自己的思绪。

好不容易拼了性命才生了孩子，以为可以逆天改命，结果却是“女儿”。不是郑元重男轻女，更不是不疼爱这个孩子，只是在这个年代，女子是不上家谱的，作为王的女儿，并非公主，是不可能在史册上留下什么痕迹的。这也就意味着，历史仍没有改变，高长恭依然无嗣！自己此次改命之举终以失败收场！

如若命运不改，这个女儿便要以十岁幼龄失父母庇佑。那时，在这吃人乱世，若有美貌怕反成负担。思及此，郑元不禁深锁眉头。

高长恭见郑元满脸闷闷之色，眉宇间闪过一丝失落，却没说什么，只起身离开了床边。“你且歇着，我去叫烟岚进来。”

不大会儿，烟岚便端着一碗鸡汤走了过来。

“小姐！你总算是醒了！这次，可把王给吓坏了！这两日，没吃、没喝、没睡，光守着小姐了！”烟岚一进来嘴里便叨个不停，手中却没闲，将郑元扶了起来，又给她身后垫了床被褥，让她靠着。

郑元喝了碗汤，恢复些力气，道：“你去让她们把孩子抱来。”

过了初时的遗憾忧虑，郑元此时已开始冷静思考，认真盘算。她不指望这个女儿能像自己一般，毕竟自己有两世知识积累和人情经历，但她也不能让女儿如一般郡主那样娇生惯养。她希望在自己的教养下，有朝一日女儿即使离开自己的羽翼也有勇气与能力面对这个世界。

“王刚刚已经吩咐过了，想着她们就快过来了。”

话音刚落，便见乳母在丫鬟的引领下走了进来。

“还不快些抱过来给王妃看看！”烟岚在旁指使着。

乳母赶紧将那小娃娃抱至床前，郑元往乳母怀里一探头，见女儿肤色微红，五官也没张开，邹巴巴的全在一起，哪里有长恭说的美丽，又哪里能看出长得像谁。心下觉得好笑，嘴角微微上扬，却在旁边人的眼里看成了对孩子的满心欢喜。

乳母忙问道：“王妃娘娘可要自己抱一抱小郡主？”

郑元一怔，还没说话，旁边烟岚已赶着答道：“抱，当然要抱。”

乳

母听了，立马动作娴熟地将孩子交到了郑元怀里，又在一旁细声软语地指导着抱孩子的方法。而房内几个丫鬟婆子就开始交口赞着小郡主如何如何的漂亮，如何如何与王妃相似，又如何如何与王妃投缘之类。

可这娃娃却不给亲娘面子，进了郑元怀中不大会儿，便“哇”的一声哭了起来。郑元吓了一跳，连忙又拍又哄，可这娃娃丝毫不理，哭得越发大声起来。

正在无措，高长恭从外面蹙眉走了进来，“怎么哭得这么大声？你们都在做些什……”后面的话在看到其实女儿是在她亲娘怀中时硬是咽了回去。

虽不再说，但掩不住眼里的担心，几步已经到了床前，踌躇道：“给我抱抱试试。”

郑元略微一顿，随即便点了点头，还未来得及说什么，长恭一伸手，娃娃便已到了他的怀中。

说也奇怪，这娃娃到了长恭怀中便不再哭闹，只瞪着圆溜溜的眼睛看着长恭。

郑元看得又是惊讶又是妒忌，恨得牙根痒痒。心道，这女儿前世必定花痴，不然这么大点就开始以貌取人了？一旁的众人都跟着凑趣，有说什么小郡主和父王投缘的，还有说小郡主长得跟王如何如何相似，简直是从一个模子中刻出来一般。

郑元暗中翻个白眼，心道，这帮人转的还真快，刚才还在说孩子与自己如何相仿，转眼功夫，又与长恭刻到一个模子中去了！

长恭嘴角昑笑，低头逗弄了一会儿怀中的女儿，才抬头看着郑元道：“元儿，无论你怎样想，我只想告诉你，我很喜欢女儿，非常非常喜欢！”

☆、花朝节会

再次回到邺都时已是来年初春。

此时邺都的主人已又换了一位。如同前番一样，新主登基的几桩大事中必定有召高长恭回邺一项。不管列出什么名目，其真正理由只有一个——兵权。

兰陵王府。

园中冰雪正在消融，万物复苏，枝头上冒出鲜绿的嫩芽，告别世界许久的青翠顶着未融的积雪再次如约降临人间。郑元怀抱暖炉站在亭中，身上裹着厚厚的狐裘，笑容柔和娴静。亭外，高长恭正举着女儿在园中飞驰，脚踏在似融非融的积雪上发出“吱吱”的声响，水渗透了长靴却毫无所觉。小园内外处处飘荡着小女儿“咯咯”的笑声。

突有侍从来禀：“……有位名叫韩旭的大夫在府外求见……”

高长恭吩咐快请，随即抱着女儿进入亭中交给乳母照料。

郑元吩咐丫鬟拿来早已备下的长靴给长恭换上，柔声说道：“你莫要太宠女儿才好。”

长恭微微一笑，并不在意。

这时，有侍从将韩旭引来，“王、王妃。”韩旭略一抱拳，不卑不亢。

郑元却是一窒，“旭……”

她想不到两年未见，韩旭已清瘦到如此模样。看他神态虽是安静淡然，然而眉宇间却有着化不开的忧伤。

韩旭从怀中小心地掏出一方绢帕，递给郑元。

“这是宛郁托我交给主子的。”韩旭微笑着说。

可郑元却感觉不到笑意，只觉得自己阵阵发凉。接过绢帕，展开一看，郑元瞬间苍白。帕子自指缝飘落在地，长恭捡起，只见上面写着：蝴蝶纵美，飞不过江河沧海；歌尽繁华，抵不住曲终人空。不知这是宿命的悲，还是轮回的痛？

字里行间露着绝望。

郑元开口，声音却已沙哑。“宛郁出了什么事？”

“她……没能过……这个冬天。”韩旭依旧微笑着，声音如在地府发出。

郑元看着他脸上的微笑，心里冰凉一片。那微笑的面容似乎是一张僵硬的面具，而他的主人早已忘记如何拿下。忽觉腿脚一软，幸而长恭及时扶住。

“怎么会这样？以你的医术……也救不了她？”郑元凄然问道。

“我医得了千万人，唯独救不了她。她得的是心病，中的是心蛊，她的心已被蚕食……谁也救不了。”韩旭睫毛晶莹，如点点珍珠闪着光亮。

“那你兄长呢？他……他……他也救不了吗？还是根本不想救！”郑元悲愤。

韩旭的脸因痛楚微微扭曲，“我不知道。我只知道，他对天下所有人都好，唯独负了宛郁！”

郑元咬牙切齿，“你没问他，如此结果，可能心安？”

“自宛郁走后，我便与他再未说过一句话。”片刻功夫

，韩旭已恢复自制。

“那你今后有何打算？”

“今后？江南我暂时不打算回去。楼中事务，有白师傅在，不用操心。至于去哪，我还未做打算。”

“那你不妨现在王府住下，再做盘算。”郑元看了长恭一眼，见他点头同意。

韩旭躬身，“谢主子收留。”

随即又道：“见主子面相，似乎现在并不在用属下开的药方……”

郑元眉弯嘴扬，“那是因为‘她’呀。烟岚，把若惜抱过来给韩楼主瞧瞧。”

韩旭看着若惜，神情怪异，“不足月？”

“生时，八个多月。”郑元淡然。

“依韩楼主看，小女身体可有不妥之处？”长恭在旁询问。

“王请放心，虽不足月，稍显弱小，到没有其他，而且，可爱的很。”韩旭真心展开笑颜，“恭喜！”但转瞬又蹙眉，“主子，此次虽无大碍，但以主子身体，风险极大，还望小心而行。”

郑元尚未开口，高长恭已接过话来，“韩楼主放心，长恭此生，只此一女！”

郑元惊看着长恭，眼含薄怒。

长恭轻叹，伸手握住了郑元的手。郑元欲将手抽回，却发现被握的很紧很紧。

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一年一度花朝节【39】，各府女眷无不盛装出行，赴会看戏游逛，展露丰姿。

早在十日前，河间王府便派人送来请柬，邀长恭夫妇前往相聚。

来到河间王府，只见满府芳菲盛开、绿枝红葩，春意盎然。满树花枝之下，文襄王诸子携家眷皆已到齐，正把酒言欢。

“四叔！四婶！”高孝琬世子高正礼原本坐在父亲膝边，见到长恭他们兴奋地站起，向他们奔来。随之原本在一旁玩耍的几个孩子也都高兴地跑了过来。

“四婶，可还有好看的书了？求婶母别吝惜，都赏给侄儿吧。”已被长恭抱了起来的正礼，一脸哀求的看着郑元。

高长恭奇道：“什么好看的书，能让正礼如此喜爱？”

正礼煞有其事的端详了长恭一会儿，摇头说道：“我与婶母有约，此乃秘密，不可外传！”

此语一出，四周众人都笑了起来。

高孝琬朗声笑道：“鬼大点年纪，有什么秘密？难不成你婶母给了你什么惊世骇俗的读物？”

高延宗也戏谑道：“四嫂一向惊世骇俗，三哥儿时便已领教过了。如今纵是给正礼什么惊世之书，也不足为奇。”

高孝琬听延宗提起当年之事，有些尴尬，猛灌了一杯酒，不再言语。

郑元忙欠身道：“当年是元儿少不更事，语出轻狂，冲撞了

兄长，是兄长大量，不与我一小女子计较。还望小郎给留上几分薄面，休要再提了。”

高孝珩在旁笑道：“弟妹莫理会延宗，他生平最大乐事，便是满口胡言。”

“二哥！”

孝珩并不理他，继续道：“不过，我还真有些好奇，什么书能如此吸引正礼。此子不凡，平日西席所教，均一遍成诵，只是每每都说所学无趣。如今对什么书能有如此兴致？”

郑元笑道：“前番三嫂携正礼来家中探望小女，我与三嫂就攀谈起家中俗事，瞧着正礼在一旁无趣，便顺手拿了本《左氏春秋》给他，不想他竟有了兴趣，于是临行时便送与他了。”

“稚子年幼，如何看得此书！更不要说喜欢了。”高孝琬满脸不信，“正礼，莫要在哪里胡言了，还不过来！”

高正礼满脸不服，却慑于父王之威，不敢反驳。

郑元见状，拍了拍正礼小手，“礼儿可是真喜欢此书？”

正礼连忙点头。

高孝琬怒道：“正礼，平日为父如何教你？小小年纪，还敢撒谎！”

正礼吓得忙往长恭怀中瑟缩。长恭见着不忍，劝道：“正礼年幼，三哥何必如此认真。”

高孝琬正色：“年幼撒谎而不教，待年纪渐长，再难纠正。”

长恭一愣，顿感惭愧，放下正礼，施礼道：“愚弟受教。”

郑元看向孝琬，心道：此人有时虽轻狂无状，却还是识大礼的。只可惜，过于耿直了些。

于是笑道：“兄长教子，果然严谨，长恭在此方面是要好好学学，才不致对惜若过分宠溺，有失管教。只不过今日三哥着实冤枉了正礼。”

说着，执起正礼的小手，微笑道：“正礼莫怕，只要你好好回答婶母的问话，你父王自然不再恼你。你且告诉婶母，为何喜欢此书，它与先生所教《诗经》、《论语》等著有何不同？”

正礼在她柔和的目光下朗声答道：“读《论语》等，能晓大义。不是不爱，只是道理既已明白，多读又有何意？而《左传》不同，它用大量的历史事实和传说，叙述了轰轰烈烈的春秋历史，描写了形形色色的鲜活人物。让礼儿觉着，仿佛亲临那波澜壮阔的历史画卷，感受战争，品味权谋。”

郑元转过身来，看着一干张口结舌的众人，问道：“现在，谁还认为正礼读不懂此书？”

高孝琬此时怒火早已消失的无影无踪，眼中满是骄傲之情，柔声道：“那你与为父说说，其中最喜爱那个段落。”

高正礼仍有些怯怯，向郑元投以询问的目光，郑元则给他一个鼓励的微笑，于是正礼鼓足勇气，言道：“其中很多章节我都喜欢，我给父王背诵其中一段，可

行？”

见孝琬点头，正礼便将“烛之武退秦师”一段背了出来。话音一落，众人皆拍掌道“好”！

高孝琬起身走了过来，一把将正礼抱了起来，“好孩子，是为父过错，不该怀疑正礼。”又转向郑元，语气诚恳，“多谢。”

“三哥不必言谢，只是……该为正礼换个西席了。只知按步就班，不能因材施教，便不应居西席之位。”郑元坦然看着孝琬。

孝琬先是一愣，略加思索，郑重点头，而后抱着正礼回到座位。

此时高孝瑜出声道：“四弟啊，还杵在那作甚，你媳妇身子弱，还不带她快些落座。”

长恭与郑元对视一眼，便笑着坐了下来。

刚刚入座，郑元便感到有一只小手在拉自己，回头一看，原来是孝瑜世子弘节。便对他笑道：“有何事啊？”

弘节锁着眉头有些犹豫，郑元只静静等着他开口。终于，弘节鼓起勇气，问：“妹妹今日为何没来？”

郑元笑着将他揽到自己身边坐下，柔声道：“弘节喜欢妹妹？”

弘节点了点头。

郑元道：“妹妹太小，身体又弱，需要多睡，所以婶母才没将她带来。你若喜欢妹妹，随时可来我府中看她，可好？”

弘节笑着点头。

这时，只听高延宗道：“大哥，如今陛下沉迷酒色，甚至三五日都不来早朝。朝中又有和士开等佞臣作祟，弄得乌烟瘴气。我等言语，他一向听不进去，你与陛下同年相亲，待你不比别人，你也该多劝劝，免得让他输了大齐的江山！”

郑元心中一凛，难道史上高孝瑜之死便是此时埋下的伏笔？

只见高孝瑜端着酒杯，微微苦笑，“五弟，此乃家宴，我等难得落个清闲。今日我们只谈家事，莫谈国事，不好么？”说着，将杯中酒一饮而尽。

高延宗见他如此，也不好再说，只在嘴中小声嘟囔：“国都快没有了，还谈什么家。”

酒过三旬，河间王妃范氏邀众女眷去新建的莲塘赏鱼。在北国之地，莲塘、花鱼本都是奢侈之物，一般难以见着，所以终女眷无不欢欣雀跃。郑元曾去过江南，对此并不稀奇，但不想显得太过另类，又落人口实，也便一同前往。

待席间众女子散尽，高孝琬吩咐亲信守住园中各门，未传不得入内。这才举杯开口，“长恭，为兄敬你一杯，权当赔罪。”

长恭一愣，“三哥何出此言？”

孝琬一声长叹，“前番我等兄弟为陛下之事对你多有间隙，现在看来，是我等见识不及你。当时只想着可以让自己施展抱负，却未料到上主不明，纵是亲厚又能施展几何？如今佞臣当朝，我虽任尚书令，却政令难行，处处

受阻。还不如当年文宣帝在世，杨愔尚能政清于下。可惜我等因私心未听四弟所言，今日悔之晚矣。”

延宗是个直性子，也抢道：“三哥说的对，四哥，兄弟我前番得罪，今儿在这给你赔礼了。”说着便起身一躬到地。

长恭急忙起身让开，“延宗！你这是作甚！大家本是骨肉弟兄，血脉相通，纵有意见相左、擦擦碰碰，又怎会记在心上？”说着端起酒杯，“今日我干了此杯，过往之事就休再提了。”说着，一饮而尽。

高孝瑜笑道：“是我等心窄了。既是如此，我等一同举杯，陪四弟干了。”

于是几个兄弟皆举杯而饮。

孝瑜放下酒杯，沉吟片刻，对长恭言道：“据密探回报，北周前番因幻楼撤出，经济不通，民怨沸腾。却不知用了什么办法，非但让幻楼重回，而且变为官商。此后，幻楼兴建水利，借助青苗，以修农耕；创立典当，流通财路；又在各地增设医局、武馆，以增国民体魄。如此下去，当成强国之势！更奇怪的是，原幻楼主事三公子据传死于前番北周朝争之中，幻楼非但无所怨恨，还对北周鼎力相助。今日主事亦非原本创立幻楼之人，而是那杨愔叛逃族子杨范。此间诸事蹊跷，却无一利于我大齐，可惜那些密探在北周只隐藏于市井之间，难以知晓朝中内幕。”

说到此处，孝瑜看了长恭一眼，见他蹙眉沉思，继续道：“素闻郑氏与幻楼交情匪浅，可否让弟妹打听一二？”

长恭低眸，看着自己手中酒杯，轻轻转着，辨不清脸上表情。“连朝中密探都无法探知的敌国内幕，元儿她一妇道人家如何能够知晓。大哥也太高估她了吧……”

“高估？”高孝瑜扯了扯嘴角，“我只怕低估了你夫人！四弟可知你们去并州前，弟妹对我说了什么？”

长恭抬眼看着孝瑜，凝眉不语。

孝瑜继续道：“她对我说，只要我等不再逼你参与朝争，她便有办法让九叔名正言顺继承帝位！”

“什么！”此语一出，几个弟兄均是变色。

高孝衍道：“大哥，此语需慎言！弟妹何人？怎会有如此能耐？”

“就是！能不动声色影响帝位更替，这岂是一女子能做到的。”延宗也满脸不信。

高孝瑜叹道：“我当时也以为她是信口狂言，可惜不是。她当时给我提及一事，说不日陛下便会将库狄伏连派任幽州，并让斛律羡去执行领军的职务。若发生此事，则说明她有能力撼动帝王之心。并叫我让九叔留下此二人，可保京畿兵权不失。如此，后面九叔只需安坐邺城，她便可让九叔名正言顺登上帝位。至于结果——就不用我说了吧。”

孝瑜言罢，

众人一片沉寂。

注：【39】花朝节，简称花朝，俗称“花神节”、“百花生日”、“花神生日”、“挑菜节”。汉族传统节日。流行于东北、华北、华东、中南等地。农历二月初二举行，也有二月十二、二月十五花朝节的。节日期间，人们结伴到郊外游览赏花，称为“踏青”，姑娘们剪五色彩纸粘在花枝上，称为“赏红”。各地还有“装狮花”、“放花神灯”等风俗，这是纪念百花的生日。花朝节由来已久，最早在春秋的《陶朱公书》中已有记载。

☆、写在第二卷之前

还记得初中学习古文，生涩难懂。为了考试，没少花力气，却难见成效。

一次小姨来到家中，母亲向她抱怨起我古文考试的可怜成绩，她闲暇时便以玩笑的口吻跟我讲起兰陵王得故事。

神秘的出身；出众的外表；超凡的勇毅；善良的心性，悲剧的人生。

从此，我开始为他的故事所痴迷，总想在历史中寻找他更多的痕迹。

于是小姨便撂给我一本《北齐书》，“去看吧，你要的答案就在里面……”，她如此对我说。

结果是我终于费了九牛二虎之力看完了这本远在我能力之上的古文，得到了不到五百字关于兰陵王的描述。

我的古文成绩从此飙升，但好些遗憾也就此种下。

高中、大学、工作。

始终都想着要弥补这份遗憾，于是有了此文。

可惜由于一直学习理工科，丢下笔墨太久，行文显得有些幼稚干涩，也没有把握网文的特征，没有存稿、没有设计一个精彩的开篇，没有一篇引人入胜的网文的所有条件。但我还是会把故事继续，把自己这份遗憾补全，无论数据，无论结果。

至于为什么要这样一个女主，那是在那个年代，我真的无法找到一个能真正理解他、帮助他的人。他已是那样的俊美，就是再给他相配一个绝色美人也只是锦上添花而已。可是他是那样的寂寞无奈，他爱自己的国，为此可以出生入死；他爱自己的家，为此不惜自毁英明。在那个等级森严的年代，他以王室贵胄之身，对下属却平民以待，难能可贵。可惜，这些好却无人能懂。

所以女主不必美艳过人，但一定要聪慧绝顶，这样才能去懂他、怜他、惜他、帮他、爱他。

他的悲剧主要在于他的善良和心性，以及无法跳出历史的局限。

他的善良造成他对那些禽兽般的亲人的一味容忍，历史的局限使得他只知忠义便是忠君。这才有“君让臣死，臣不得不死”的愚忠想法，只有出现一个超越历史的人，才有可能将他带离这个悲剧。

因为作者真的不想再把他写成悲剧。

但改动历史可能带来巨大的副作用，而且历史的车轮岂是那么容易改变？所以女主也困难重重、犹豫不决。