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真正结局怎样，也只有写到时才知道吧。

还有，长恭生命中的悲伤实在太多了，所以第一卷作者尽量写得温馨一点，没加入太虐的成分，但第二卷没办法，不可避免的虐要来了。

☆、尘世几人醒

高孝瑜说罢，长恭沉吟道：“大哥，可能你们有所误会，元儿之能并非如你们想象那般。只是她可能略通占卜之术而已。”

延宗冷笑，“能将占卜之术做到如此，亦是惊天之能！”

孝琬却接口道：“国家大事本是男儿职责，怎可硬加于一女子身上。弟妹相助国事，那是她对四弟的情分，弟妹旁观不问，那也是她的本分。五弟就不必如此计较了。”

长恭未料到孝琬会出言相助，既是惊讶又是感激。

延宗被孝琬顶得一愣，觉得难堪，望向孝瑜求助。

孝瑜略加思索，言道：“四弟呀，是大哥所虑不周，三弟言之有理，若将江山之事寄予一女子身上，不显得我等太过无能了吗？五弟，此事我等就修要再提了。”

此时一干女眷徐步前往莲池，一路说说笑笑，卢氏拉着郑元的手，说道：“妹妹娘家不在邺城，平日得空多与姐妹们往来往来，也不至于乏闷。有众姐妹妯娌在一起说说家常，说不定你那些病症都能轻些。”

郑元应笑道：“嫂嫂说的是。我平素懒了些，窝在家中不想动弹，倒少了许多与姐妹们讨教的机会。日后我定当常往嫂嫂府上叨扰，只望嫂嫂到时莫嫌我烦了才是。”

卢氏笑道：“妹妹哪里是懒，只不过家中只妹妹一人伺候四殿下，着实辛苦了些。”

话音一落，众女眷都笑了起来。

郑元双颊飞霞，“嫂嫂这是在取笑元儿了。”

范氏却笑着走了过来，“大嫂哪里是在取笑，说的可都是真真的话。是我等姐妹要向妹妹讨教才是。”

“就是，就是。”延宗正妃李氏亦说道：“嫂嫂也教教我们这御夫之道，省的我家那口放着家里上百的姬妾还不知足，偏还去那幻乐坊流连。嫂嫂倒是说说，怎么就让四殿下守着嫂嫂一人。”

郑元哭笑不得，“众位姐妹饶了我吧。此间为何，我着实不知，我只如众位姐妹一般做好妻子本分，至于其他，真是不知。你们若想知晓原因，还不如去问我家殿下来的快些。”

一席话说得众人扫了兴致。李氏崛起嘴巴：“我看嫂嫂是怕我们将你的本领学了去，不再稀奇了才是。”

范氏横了李氏一眼，“妹妹说话注意些，元儿若是这样的人，只怕四弟也不会待见她了。你守不住你家王，就跟你这性子脱不了干系。”

李氏被她说的一阵青白，咬住嘴，不再吭声。

卢氏见场面尴尬，忙出来说道：“听闻陛下有意让季灵公主下月出阁，各位姐妹可曾听说了？”

广宁王妃崔氏言道：“听说了，似是许给斛律家四子。斛律家长女本是乐陵王妃，陛下既继了帝位，自然要有些安

抚补偿之举。”

卢氏笑道：“那丫头命苦，但性情倒是极开朗的。平日言行倒有些元儿的影子，不知是否能守得住夫家的心。”

范氏叹了一声，“可惜，一出嫁，便要独守空房。”

李氏似已忘了刚才的尴尬，奇道：“此话怎讲？”

“陛下派斛律恒伽驻守洛阳，此次回来成亲，怕是难以久待。届时他回洛阳镇守，不就留季灵一人在邺了？”

李氏插言道：“那有什么关系，季灵才多大年纪？就是呆在一起还能做些什么不成？那恒伽大她许多，现在一起，反倒难保不生出厌烦。还不如分开些时日，等季灵大些，看开些了，再在一起，比较妥当。”

范氏笑道：“看你平日咋咋呼呼，倒也能说出几分道理！”

李氏于是得意起来。

卢氏却看着郑元，“依你所见如何？”

郑元微微一笑，“他人家事，本就无我开口之地，岂能妄加推断。”

范氏笑道：“姐妹们看着没有，就这份知礼，便是我等学不来的。难怪几位王都对妹妹另眼相看。”

卢氏也道：“可不是。我也曾问我家殿下，说：四弟本就已是个绝色的，世间难配。为何妹妹以寻常之姿，就能让四弟死心塌地。妹妹，我这么说，你可别恼。”

郑元摇头笑道：“小妹尚有自知之明，哪会为此恼恨。”

卢氏便继续，“你们猜我家王怎么说的……”

李氏已等不及，嚷嚷道：“好嫂嫂，快说啊！”

“我家王说，女子姿容，再是明艳，又能有几时？可智慧不同，它随岁月沉淀，越积越多，越酿越浓。元儿便是如此，美的不在面上，而在这头脑之中。由内而外散发开来，藏于眉目之间，初时不觉，可越是长久便越是能体味深刻。这就叫——暗藏绝色！王说，他们兄弟间只有四弟有这份眼光，初时便觉出了其中滋味，又得老天开眼，垂怜四弟一片真心，这才圆了心愿，抱得美人归呢。”卢氏笑眯眯地说完，见着除郑元外的一干女眷均是点头称是。

李氏笑道：“我的好四嫂，敢情看出你的好的还不止兰陵王一人呢……”

郑元颇为尴尬，红着脸道：“那是河南王谬赞了两句，却被大嫂给浓墨描绘了，元儿哪有所说的那么好……”

崔氏却截住话，“谁说没那么好！连我家王都说，如今这北齐，他们兄弟皆已入局，再看不清形式变化。又碍着这尴尬的身份，是福是祸都是难料。我等又没什么见识，难以帮衬，只有妹妹是局外之人，又心明眼亮，还指着妹妹多在四弟那里提点一二呢。”

郑元轻叹一声，“只怕如今我也身陷局中，走一步，是一步了。”

众人没有听清，卢氏问道：“妹妹说什么呢？”

郑元淡淡笑道：“我只是说，自己也是妇人，他们男人都看不清的事，我又哪里能看清。”

范式点头道：“也是。”

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北周。齐王府。

后园角亭之中的石案上放着一壶梅酒，几样小菜。

“愚弟恭贺郑兄此番突厥之行满载而回，干！”宇文宪举杯笑道。

郑元德举杯，“此番燕都可汗虽应承了我朝求亲之事，但却以图铃公主年幼为由，只收了我方聘礼，成婚之事推至三年之后，此间变数甚大。所以此番出使，算不得圆满。”

宇文宪不以为意，笑道：“能让燕都可汗答应已属不易。我朝自孝闵帝以来，几次求娶突厥公主均是未果。今日可汗能应下此事，让两国息兵交好，从此共伐北齐，郑兄功不可没。”

郑元德苦笑，“可汗此番应允，念的是昔日幻楼旧情。倘若得知，昔日幻楼之主已成为兰陵王妃，怕是会生出变数。再者，王切不可再唤我本姓了，我投效大周，不想连累家族，还是用杨范这个名字较好。”

“在外，我自会注意。只是在我这郁清园内，四周均有我亲卫看守，应当无妨。郑兄为兄弟入两难之境，我等铭记在心，又怎会让郑兄再添为难之事。”说到此，宇文宪顿了顿，“至于伐齐之事，大冢宰已朝上提及多次，皇兄以为大冢宰非将帅之才，让他举兵伐齐非明知之举。但大冢宰势大，皇兄不可与之正面冲突，所以才会急于交好突厥，以借突厥之势，共谋之。若能成事，与我大周今后一统天下之大局也是有益。只是郑兄……”

郑元德垂目看着杯中梅酒，淡淡言道：“不必顾忌我。此番我在后方为你们筹措军需，不会临阵疆场。至于元儿……以如今她的身份，也必然只能待在深闺，再难亲临阵前。而北齐兵戎未衰，邕此次也难以一举吞并，只要攻不到邺城，就不会有与元儿碰面的尴尬。”

宇文宪定定地看着他，突地笑道：“你到看得开。”

“不看开又如何？从我此次入周境的第一天起，就注定要有所取舍，况还未到最为难堪之时。”说着，自顾将杯中梅酒饮下。

“此次兵伐北齐，我定会率军前往，当与北齐三将对决阵前。不知郑兄可有提点之处？”宇文宪郑重拱手求教。

郑元德沉思片刻，“段韶善谋，长恭勇武，若二人合力，北周难有与之匹敌之人。至于明月将军，更是他北齐柱石，难以撼动。若我欲对北齐用兵，必先除此三人。”

宇文宪苦笑，“如今他三人都在，此战岂非没有胜算？”

“的确不是用兵良机，但也并非没有胜算，而且纵是不能拿下北齐，也有办法让此行不虚。”元德慢慢品着杯中梅酒，缓缓说道。

“愚弟愿闻其详。”

“我朝现可调动伐齐军队共计多少？”

“约五至六万。”

“如此，你我到园中空旷处一谈。”说着，郑元德率先举步向亭外走去。

两人先后来至园中一空旷无物之处。郑元德从怀中掏出一卷锦帛，将其展开，铺在地上。

宇文宪初看不以为意，但越看越惊，到最后不禁惊呼出口，“这可是万里江山图？！”

“正是。”郑元德已将图铺好，脱去鹿皮长靴，踏到锦卷之上。“你来看，北齐由北向南以晋阳、平阳、洛阳为对我朝作战的三大战略重镇，且彼此互相支持。处守势时，则三地相互救援；处攻势时，则三地之兵并进。但这三处无论攻守，都只向着一个方向——那就是西！他们防的是我大周，可从未对北边设防。因为北边突厥通常只做劫掠之事，骚扰恒州、幽州等地，再无南下之举。”

宇文宪点头道：“不错，我方布兵也是如此，以绥州、同州、义州与之对视。只因突厥游牧之族，无欲于土地，只贪财物，属疥癣之疾……郑兄之意……难道是，我们可绕道突厥，再南下突袭！”

郑元德抬眉笑道：“正是！如今突厥已成盟友，既答应共同举兵，应不会拒绝借道一事。”

宇文宪抚手大笑：“好！如此，定能打他北齐个措手不及！我可率三万轻骑，出永丰镇入突厥，经什賁直下武川，进而可到陘岭。只要破陘岭防线，便可直逼晋阳。”

郑元德接口道：“只要你能破陘岭，让阿史那燕都看到利益在前，定能让他出兵！我曾给过他行兵线路，届时，突厥许诺的十万铁骑必会于恆州冲破北齐的长城防线，攻至晋阳，与你合兵一处。”

宇文宪忽又蹙眉道：“只是那并州就在晋阳之侧，高长恭又在此屯兵多年，当有七万精甲，只怕是场恶战。况若那三将尽来，于我方更是不利。”

“所以我们不但要有此路兵马，还要设上一支疑兵。”郑元德狐笑道。

“疑兵？”

“不错！可让柱国达奚武带步骑三万，从南面进军平阳。”

“妙计！以达奚武之能，北齐不敢不派一得力大将前去阻截，三将必去其一。倘若他北齐真敢不闻不问，那达奚武的疑兵便成真兵，北可会师晋阳，东可直捣邺城。”宇文宪眼睛闪闪发亮。

郑元德一撩衣襟，单膝跪在锦卷之上，手指图上所绘晋阳，“最后，我们就看看如何

让那北齐柱国之将倒在这晋阳城下。”

“郑兄有何良策？”

郑元德冷笑，“北齐虽有良将，却是昏主。我们奇袭晋阳，齐主必救。那高湛好大喜功，且疑心甚重，此役他必不敢将倾国之兵交付于三将之手，届时定会率军亲临。此人非将帅之才，只要他来，我等便以十万军威恫吓其心。只要主帅怯战，全军焉有获胜之理？再者，大周三万锦衣密探难道都是摆着看的？不要告诉我，在北齐三将身边没有你们的隐伏之人。”

宇文宪讪笑，“郑兄心明眼亮，自是看的清楚。斛律光与段韶身边均有潜伏，只是锦衣密探并不受我等控制，他们只听从独孤印主人的号令。”

郑元德斜睨着他，“邕无法直接调动锦衣密探，还不能号令这独孤印的主人吗？锦衣密探名扬天下，但多年来蛰伏不出，无声无息，绝不是宇文护的做法。只要他们的主人听命于邕，此时便可派上用场。”

宇文宪嘴角抽动了一下，没有说话。

郑元德并不理会，从怀中掏出一个白釉瓷瓶，说道：“段韶阵前兵谋世间少有与之匹敌之人，你可让他身边密探将此瓷瓶中之物溶于水，拌在他每日饭菜之中，此药无色无味，十日可见奇效。”

宇文宪接过瓷瓶，蹙眉道：“此药何名？那北齐难道就无人可解此毒？”

元德冷笑，“此药乃幻草堂副堂主白漱所创，名曰‘尘世醉’，药性极慢，寻常大夫只怕会以为是得了某种病症，根本无法诊出是中了毒。纵是诊出，救治之法也只有以命换命，天下没有哪个大夫会如此救人。”

宇文宪微笑点头。

“至于斛律光，我料此番齐主当派此人前去阻击达奚武。若达奚武冲锋掠阵，自不如斛律光，但论起守城以待，斛律光亦奈何他不得。你们可传令达奚武，让他先迅速攻下平阳，若斛律光前来，便守城不出，如此便可将其牢牢拖住。待我们晋阳之役结束，腾出手来，再解决此人不迟。”郑元德言罢，起身从锦帛上走下。

宇文宪略一沉吟，道：“郑兄似乎忘了一人——兰陵王，高长恭！”

郑元德正在穿上皮靴，闻言抬眼看了宇文宪一眼，缓缓道：“据我所查，晋阳以东阳曲一带山林茂密，易布伏兵。只要我方军阵能慑住齐主，让其向东遁逃，我们便可在阳曲一带将其包围截杀。以那高长恭的性情，必会拼死相救，决不会让国主落入我等手中。可惜……他却不知，我等要的不是那昏君性命，而是他的！到时你可派死士务必将其拿下，无论生死！以你齐王府的七十二影卫的短兵击杀，加上突厥王庭的十二‘萨姆乌勒克’【40】的强弓硬弩，还怕他能插翅而

飞？”

宇文宪眉尖微挑，“郑兄有将帅之才，只是为何多年不曾显露？”

郑元德微微一怔，垂下眼睑，嘴角微挑，面上线条霎时变得温柔提来。“在我家小妹面前，这些才知又算什么。即使这‘万里江山图’，也是小妹所赠。只是如今我拿着此图去谋划她的夫君，他日必会被她所恨。你转告邕，我可为他谋定天下，他答应我的事必不能失言！否则……”

宇文宪见郑元德目光森冷，连忙道：“我定当转达！郑兄洞晓天下，当是我大周柱国之臣，我等怎会对你做失言之事？”

郑元德仰天道：“小妹曾言，天下乱世，芸芸众生皆昏醉其中，得过一日是一日。难有清醒之人，能力挽狂澜，使得天下重新归一，百姓安乐，但愿邕便是此人。”

注：【40】突厥语民族神鹰主题中的“萨姆乌勒克”和“阿依达哈尔”是以鹰和蛇为原型的想象物。“萨姆乌勒克”可以说是一种力量的象征，它凶猛异常，亦被形容勇士或英雄。

☆、烽烟迷斥堠

正阳宫。

“皇兄，今日大殿之上，为何同意那人兵战之策？论用兵之道，他本是庸才，如此行事，岂不毁我大周？”宇文宪双拳紧握，怒气冲冲。

宇文邕扫了他一眼，依旧不紧不慢地喝着酪浆，“无论朕是否反对，最后都还是会按着大冢宰的意思去进行，不是吗？既是如此，朕又何需多此一举。”

“可是，原定北道两万轻骑被换成一万步骑，战力大打折扣。如何能起到奇袭的效果？”宇文宪依旧愤愤。

“这你不该问我，应去问那杨忠！是他说一万人马足矣，又没说要怎样的人马，才让人抓住空子，削减实力。”宇文邕说的风轻云淡。

“蠢材！蠢材……”宇文宪来回踱步，不断咒骂。“想他也是久经沙场的老将，怎会如此糊涂。”

宇文邕笑道：“他非但是老将，而且还是个帅才。可惜因长年驻守边城，在朝堂之上，远不及其子懂得察言观色，巧舌善辩。杨忠既说只需一万人马，朕便相信他可将这一万人马用到极处，不比你的两万人马逊色半分。只是他没想到那老儿会给他步骑！如此也好，给他些许朝争的磨练，于日后有用！”

“那如今怎么办？此次东伐还有几分胜算？”宇文宪有些垂头丧气。

宇文邕淡然一笑，“并无胜算！不过——”他的声音拉得很长，“只要能将郑兄计谋施展出去，除他北齐三将，哪怕只有其一，也不枉此次用兵。再者突厥已答应兴兵相助，即使失利，我方损失也应不会太大。况若此番征伐败北，那人也会收敛些时日，对我们也不是没有好处，不是吗？”

“对了，皇兄。此番求娶到突厥公主，让两朝结为秦晋，故是好事，只是顶了娥姿嫂嫂的后位，怕她是要伤心难过。皇兄……”

话没说完，便被宇文邕不耐烦地打断，“五弟！此乃朕的家事，你僭越了！”

宇文宪一愣，垂首道：“是，臣僭越了。臣请陛下恕罪。”

半响，宇文邕轻叹一声，“五弟，是朕心烦，你莫怪朕。至于娥姿，现下怕是无论我娶谁为后，她都已再不关心了。”

宇文宪静静地看着他，言道：“是臣弟的错。还有，郑兄让我传话，说请皇兄莫忘了与他的约定。”

宇文邕轻笑，“你传话给他，就说——朕说了，说过的话绝对做到，若违诺言，不得善终。”

<

br>　　“皇兄……”宇文宪讶异地看着他，“何必立此重誓。”

“郑元德不是一般商贾侠士，他胸中装有千壑。早年他曾周游各国，看遍百姓因天下分裂、征战不断所受的苦痛，所以他才迫切寻一明主，希望能助其一统天下。是朕有幸，被其选中辅佐，怎能不以国士之礼待之？” 宇文邕目光朦胧，透着钦佩之色。

“此次我询问郑兄出兵伐齐的策略，他所言无不精辟独到。还有半年来，他为疏通我朝经济、惠及民生所献策略，也都卓有成效。特别是他所提梯田灌溉之法，与我朝农业有莫大好处，若能贯彻，可再不必为粮食犯愁。此人可谓有出将入相的柱国之才！只是我一直不明白，为何前番皇兄将其视为弃子？为何他即使曾被视为弃子，即使并不信任皇兄，还愿继续辅佐？”宇文宪困惑着说道。

“朕将郑兄视为弃子实属环境所逼，而他也明了当时的形势。他与竹妹妹一样有着侠骨仁心，这才有幻楼的诞生。他们披着商贾的外衣，做着锱铢必较的买卖，却行着救护天下的善举。这才使幻楼崛起于各国，畅行于天下。正因如此，他才不会计较个人生死得失，才会以天下为重，助可助之君。况朕当时真正要弃的是其小妹，并不是他！你见识过竹妹妹之才，若与之对阵，你有几分胜算？”

宇文宪沉吟道：“当日对阵，因从未与之交锋，一时大意，每一步均被她所算计。若再次交锋，不敢说五五分成，也当有三分胜算。”

宇文邕冷笑一声，“那是你太高估你自己了！上次交锋，她要做的就是必败之战，还要让你等看不出是她一手安排，尚能让你等吃足苦头而不自知。若她全力出击，你可谓毫无机会！可惜她却不愿臣服于朕，还要帮助朕的死敌，你说这样的人，朕怎能留她！”

宇文宪满脸不服，“皇兄怎知我就没有机会获胜？那郑家小妹再厉害毕竟是一女流，疆场杀伐怕是难以让其如愿。”

“你可知突厥此番为何愿意捐弃前嫌，与我朝合兵伐齐？那是因为看着幻楼昔日的交情，而建立这交情的就是竹妹妹。若突厥舍你而助她竹妹妹，你还能有几分胜算？况她还有燕云十八骑誓死效忠，你倒说说你还剩几分胜算？” 宇文邕喝着酪浆，看着宇文宪的脸越来越黑，不紧不慢地说道。

“如今那郑家小妹相助北齐，依皇兄刚才所言，我朝伐齐岂不是永无胜算？”

宇文邕微微一笑，“不然。当初朕也以为竹妹

妹欲助北齐，所以才对她动了杀机。但自从上次与郑兄一番长谈后才知，竹妹妹所助并非北齐，而只是兰陵王一人！如此，她便不再是我北周之患了。”

“为何？高长恭不正是我北周灭齐的一大阻碍吗？”

“若她要助北齐，就是国争，那必然要做些能动摇我朝根基之事。而以她才智和人脉，也一定可以做到。那对我北周就是心腹大患。但她若只想相助一人，那就只是女儿心思。从她对其兄入我朝并未做实质性的阻拦来看，她对我朝并无敌意，也就不会做损伤我朝根本之事。至于维护北齐，那只是看在一人面上，倘若那人不再效忠北齐，竹妹妹自然也不会再对北齐加以维护。所以灭他北齐也就是时间问题了。”

宇文宪不解，“他高长恭乃北齐皇室亲贵，怎会相叛？”

“但若北齐帝王不能容他呢？” 宇文邕笑得像只狐狸。

“怎么可能？如此柱石之臣……”宇文宪的反对之言在宇文邕的笑容里渐渐无声。

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北齐。

兰陵王府。

初秋的暑热尚未散尽，池边花草依旧发出阵阵的清香，在温暖的空气中竞相开放。

池边的草地上每隔几步距离，便放着一方绢帕，在每方绢帕之上，放着一枚橙红的甜杏。郑元则席地而坐，看着女儿若惜努力地在草地上爬着。只见此时若惜已爬到一块绢帕处，伸手抓起上面的甜杏，张嘴就咬，一脸馋相。

站在旁边的烟岚忍不住道：“小姐也真是，小郡主爱吃杏，您就给她吃好了，何苦如此整自己的女儿！您看着不心疼，我们看着还心疼呢。何况待会王下朝回来，见到此番景象，更要心疼的不行了。”

郑元笑道：“你若看不下去，就去其它院中走走，莫在此处。要不，赶明儿我给你寻个好人家嫁了，免得你人还没老，就整日唠叨。”

“小姐！”

“好了，好了，我说错了，还不行吗？只是我此举并非不疼爱若惜，而是要锻炼锻炼她的爬行。都快周岁了，还不怎么会爬，可怎么是好？你们平日对她太过溺爱，而这小东西生性又懒，每每有想要之物伸手即来，所以时至今日还不会爬！若再不锻炼，那不是爱她，而是害她。再说，肃下朝回府，那还早得很呢

！不要以为我不知道，为何府中侍从都抢着伺候王去上朝？还不是因我平素对府中管束严厉，故而肃私下对你们加以放纵。美其名曰护送王上朝出行，其实是自己出府度假罢了。现今又有哪天朝后不是肃独自步行回府的？又怎会回来的这么早呢？”郑元一半玩笑一半认真地说道。

“小姐，你都知道？”

郑元但笑不语。

就在此时，有侍从来报，有位凤公子来访，在花厅相候。

郑元听了一愣，凝眉思索片刻，整了整妆容，吩咐烟岚看住女儿，自己便向花厅走去。

一踏进花厅，便见凤血在窗前矗立。依旧一身素白，微风吹拂，长发纷飞，略显苍白的侧脸在阳光下弧度完美，纤长的睫毛忽闪在细细金芒中。听到郑元进来的声音，并未转身，只轻启朱唇言道：“两国大战在即，你这王妃倒做的安稳。”

郑元笑着走了过来，“天要下雨岂是我一凡人所能阻的。我只关心子染为何会突来邺城？”

凤血嘴角勾起，转过脸来，凤眼飞扬。“我来看看竹儿如何？”

郑元依旧含笑，“世上已无竹儿此人，子染难道忘了？”

“在我心里，纵是黄泉碧落，竹儿依是竹儿，再无他称。”

郑元的笑容有些僵滞，未再纠结此事，径自坐到主位。“说吧，到底何事？”

凤血也落了坐，笑睨着郑元，“数月前北周派使臣杨范出使突厥，求得秦晋，你可知晓？”

“若能以联姻换得边关安宁，百姓免遭战火之苦，就是好事。”

“北周边关安宁，怕你北齐就不得安宁了……”凤血依旧笑得飞扬，但凤眼却紧盯着郑元。

郑元笑得淡然，“安不安宁那也是国事，与我一深闺妇人何干？”

“即使一方是你兄长，而另一方是你夫君，也与你无关？”

“即便他们要对阵疆场，那也是他们自己的选择，我又有什么办法？何况，此种情形尚未发生，我又何必杞人忧天？”

“若是不久便要发生呢？”

“那子染会帮谁呢？”

“我是幻楼中人，自然帮幻楼之主。不知竹儿如何选择？”

郑元笑的明媚，“既然你已帮我兄长，那我自然要选我家殿下，不然岂不有失公

允。”

凤血眯着凤眸，“若我念及与竹儿旧交，帮衬兰陵郡王呢？”

“那我自然也不能让家兄太过吃亏不是？”

“若我两不相帮？”

“我亦作壁上观。”

凤血不语，暗自思忖。

郑元也不打扰他，给他时间好好思讨盘算。

此时家仆给凤血端来清茶奉上，而给郑元端来的却是一杯清水。

凤血轻笑，“你以茶待客的习惯还是未变。只是你自己已不再喜欢饮茶了吗？”

“不是不喜，而是茶能解药，我实在不适再饮了。如今也只能闻闻茶香解馋了。”

凤血握着茶杯的手紧了紧，半响，开口道：“元德已说服突厥共同出兵伐齐，只是阿史那尚不知你还在人间。”

郑元莞尔，“怕是杨忠的步骑快到什賁【41】了吧？”

凤血愕然，“你知道？”

郑元看了他一眼，笑容未变，“放心，你将云幻楼□的甚好。自我离开幻楼以来，他们便未再给过我半点消息。但离开幻楼，我也不能就瞎了聋了不是？”

只因云幻楼在幻楼内掌管运输流通、消息往来，大半幻楼所得信息，都是通过云幻楼得来。而郑元自成为兰陵王妃以来，凤血便已下令，不再将消息传至郑元手上。

无视凤血脸色阴晴不定，郑元继续道：“我兄长顾忌甚多，绝不会来至阵前。至于我……我说了，只要子染你两不相帮，我也会作壁上观。所以我刚才所说，连我家殿下尚不知晓，而北齐探子，亦无法知晓此等机密之事，杨忠若想奇袭，仍然有效。”

凤血脸色难看，“既是如此，你为何说与我知？”

郑元看着他，“因为我不想与你为敌！所以，请你不要参与，不要逼我。”

凤血干笑几声，“我尽力而为。”

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夕阳西下，凄清的余光与天边的彩霞交织在一起分外妖娆，镶银的墨玉屏风上透着些许寒气。

郑元走进书房，看见高长恭在案前正画完最后一笔。

郑元看着笑道：“这是哪家女郎，如此灵秀？嫁你些

许年，只知你的武功，还不知夫君的画艺也如此出色，赶明儿你也与我画上一张如何？”

长恭笑道：“你又在取笑我。这是谁你若不知那只有两个原因，一是你房中铜镜已旧，不再光亮，让元儿识不出自己模样；二是我笔下功夫拙劣，以致让元儿认不出自己。若是换做二哥来画，定不会让元儿说出方才的话来。”

“画中是我？”郑元拿起画卷又细细看了一遍，摇头道：“我哪有如此隽丽，看来你的画功确实有待加强！免得日后若惜见了，还以为她有另一个娘亲。”

长恭大笑，“卿教训的是，回头为夫好好练习就是。只不过我眼中元儿比这画中还要美上十倍，请问王妃我当如何练习啊？”

郑元笑着啐他，“油嘴滑舌！怎么早年我会以为你是个温雅之人，没看出你这刁滑的本性？”

“是啊，现在知道已晚。货已卖出，恕不退换。”说着，将郑元一把搂在怀中。

“好你个奸商……”剩下的话已被堵在了长恭的热吻中。

郑元感觉肺里的空气都要被他吸光了，全身酥软，只能无助地抓紧他后背的衣服，承受着他的攻击。

高长恭感觉到她越来越软的身体，看到她的脸上烧起了红云，半眯着眼睛，神态迷离。受到触动，自下窜起一股燥热，几乎无法压制，只得赶紧闭上眼睛强自忍耐。

郑元感到长恭身体的变化，脸上更是绯红，不安地动了动。

“别动！”两个字从长恭牙缝中迸出。

郑元一惊，不再敢动弹。

良久，郑元听到他心跳渐缓，才开口道：“肃，其实不需有那么多顾忌的。”

高长恭轻笑，“我不想失去你。哪怕只有一点点危险，我也不想冒险。”

郑元眼眶一热，想到生产后，那崔太医告知长恭自己生产风险本就极大，而此次又是早产，对身体更是损伤，长恭便对生育一事深深恐惧。不知他一个大男人是如何向大夫打听出了女子的生理循环，每月只在安全期才会与自己行夫妻之事，其余时间都极为克制。

“肃，我也不想失去你，你知道吗？”泪从眼角滑下。

“我知道。傻瓜，怎么又哭了？你不会失去我的，我发誓！”长恭替她轻轻拭去眼角的泪痕。

郑元吸吸鼻子，道：“肃，如果我知道有

些很不好的事要发生，可我却无力阻止，或根本不能阻止，所以我没告诉你。你会怪我吗？会恨我吗？”

“我会怪你！”

郑元的心沉到谷底，脸色惨白。

长恭接着道：“我怪你怎可独自承受这么多！我是你的夫，不管是何事都该与你共同承担，怎能让你一人承受！不论是什么不好的事，若是你决定不去阻止，一定有你的理由，那因此而生的苦痛让我与你一同承受，好吗？”

郑元面颊一片冰凉，“不好！你听着，不好！元儿本不是个心慈之人，手上不是没有染过鲜血，不怕受良心谴责。此生元儿只有一件事无法承受，那就是失去你。所以只要能让我保住你，无论鬼神，我都可弃之。”

高长恭静静地看着郑元，心痛道：“我不知你到底知道些什么，让你如此痛苦。既然你认为我不应知晓，我就不去探究。你放心，在疆场上能杀我高长恭之人真还不多。为了你，我更会保护好我自己，所以，不要太过忧心，好吗？还有，无论何事，我都不会怪你，更别说恨你！我只会怪我自己，不能给予你足够的保护让你安心，才让你不能坦言。”

郑元靠在他的胸口，喃喃道：“肃，无论何时，不要怨我，不要弃我……”

长恭轻叹：“纵然上天给我一万年的光阴，也不会有半刻会用来怨你，更不要说弃你。”

作者有话要说：注：【41】什賁：今内蒙杭锦旗北。

☆、边庭战火惊

公元563年秋，齐王宇文宪与杨忠父子带领步兵六千、骑兵四千，借道突厥，从北方攻击北齐；另外柱国达奚武带步骑三万，从南面攻向平阳。两支兵马的目标直指北齐陪都——晋阳。

十二月间，杨忠从什賁跨过突厥，冲到武川，连下北齐二十多个城池，进一步攻到陘岭。陘岭虽然驻有北齐的重兵，但经过四日鏖战也被宇文宪设计攻破。陘岭既破，突厥可汗阿史那燕都便以十万骑兵从恆州冲破北齐的长城防线，攻入并州境内与之会合。

晋阳告急！

北齐朝堂。

众臣跪拜完毕，高湛便急道：“众位卿家，昨夜朕接到晋阳刺史段韶八百里急报，北周与突厥两国合兵共侵我朝。现北周宇文宪率步骑一万已过陘岭，直逼晋阳。而突厥十万骑兵也已过肆州，现与北周合兵一处。此外达奚武率兵三万从南路进攻，已攻下平阳，还不知下面他兵指何处。不知众位卿家有何退敌良策。”

话语一出，满朝轰然。

高孝琬满脸激愤，上前一步，“北周进攻我朝并非一日之事，为何陛下竟连续十余日不上早朝与群臣商议，直到今日他们已打到晋阳了，才告知我等！”

高湛面有不快，只是情况危急一时不便发作，勉强道：“是朕身体违和，没有看到奏报。”

高孝琬还想说什么却被孝珩从后面一把拉住，用眼神制止。

朝堂之上，忠义之臣被高湛的误国之举气的不想说话，而奸佞小人自提不出什么退兵之策，也是低头不语，一时间没了声响。

高湛等了半响，见无人答话，怒道：“朕平日养你们做什么的？平日你们不是滔滔不绝吗？如今国家有难，你们一个个怎么就成了哑巴？和士开，你说！”

和士开不紧不慢，上前叩拜道：“臣启陛下，微臣乃是文臣，兵战之事当问武将。”

高孝瑜在旁冷笑，“怕不止是文臣，还是佞臣吧。”

和士开看了他一眼，道：“河南王言重了，微臣可不敢当。兰陵王乃我朝神武之将，兵战之事您不去问他，反拿我开心，不怕贻误国事吗？”

高湛不耐烦道：“你们现下就不要逞口舌之快了！高长恭，你有何退兵之策？”

高长恭上前一步，“臣启陛下，若只臣一人，实无良策。”

高湛正要发怒，只听他继续道：“只因此次兵战，分南北两条战线，臣纵有天大本领，也□乏术，不可能南北同时作战！所以臣请陛下，再派一良将，先行扼住平阳达奚武，使其不能与北路大军会合，不然后果不堪设想。”

高湛随即高声道：“哪位卿家愿往平阳？”

无人答话。

高湛按住怒气，又问

一遍，“哪位卿家愿往平阳？”

斛律光上前一步，“臣愿率军前往，夺回平阳！”

高湛走下龙椅，“关键时候，还是老卿家能体恤朕那。老卿家需多少兵马？”

斛律光蹙眉半响，道：“臣需三万步骑！”

“三万！”高湛惊叫，“朕现下全部兵马不过三万，老卿家全带去了，朕拿什么去救晋阳？”

斛律光沉声道：“并州本就驻有重兵，只是原本防御是对西而建，而此次北周与突厥的联兵却是从北而来，才会措手不及。现下他们缺的不是兵力，而是士气与决心，况且陛下手中不是还有一千禁军吗？”

高湛大怒，“放肆！你难道要让朕派禁军去解救晋阳？禁军派出，谁来护佑皇城？况一千禁军于敌十万相比犹如杯水车薪，怎能解救晋阳之危？”

高长恭跪拜道：“陛下息怒，明月将军所言不差。如今平阳已失，明月将军此去打的不是守城之战，而是攻城之战，兵力比敌方只能多，不能少。三万人马，已不可再少。至于晋阳，臣请陛下拨五百禁军与我，臣定保住晋阳不失！”

高湛沉思良久，突然大笑道：“好，朕就将三万步骑全数派给斛律将军。不过……朕将亲率五百禁军救援晋阳，高长恭、斛律武都随朕前往。”

斛律光与长恭互视一眼，拜道：“臣遵旨。”

“赵郡王、河间王你们也随朕同行。”

“臣遵旨。”

高湛又问：“两位将军准备何时发兵？”

高长恭答道，“救兵如救火，事不宜迟，臣等下朝就去调兵准备，明日天明便可出发。”

“就依皇侄之言。”

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高长恭调兵完毕回到府中，吩咐琼琚准备行装，自己径直来到蒹葭居。

一进门，便看见郑元坐在暖榻上教女儿若惜说话。

只见郑元指着一个布偶，道：“……惜儿，说‘布偶’，‘布偶’……”

若惜却眼尖地看到父亲站在门口，高兴地手脚挥舞起来，“……家家，家家【见注17】……”

郑元回头看见长恭，满脸无奈道：“真拿她没办法，始终分不清谁是她母亲。都怪你了，没事长那么漂亮做什么，对惜儿也是只知疼溺，从不管束，才让她辨不清谁是亲母！”

长恭失笑，“这也能怨我？”说着，脱去外氅，已走到火炉边烤了烤双手，抱起女儿。

若惜立刻伸出一只小手，抓住了长恭的耳朵。另一只小手则指向布偶，口齿不清的说：“……娃娃……要……”

长恭笑道：“惜儿可是要布偶？”

若惜立刻开心地点头。

长恭伸手去取布偶，却被郑元抢先一步拿了过去。“不能给她，除非她能说出‘布偶’二字。”郑元很是坚决。

“元儿，惜儿还小，何况她刚才不已经说了‘娃娃’二字，你就不要太过计较了。”看着女儿因布偶被抢，涰然欲泣的小脸，长恭心痛不已。

“不行！难不成你想让她抓周时的笑话重演？心疼孩子没错，但太过心疼会让她不能成长，那就是错！”郑元沉着脸，厉声说道：“惜儿，还不放开你父王的耳朵！”

若惜的小手虽立刻松开，却对着长恭“哇哇”大哭起来。

长恭一边哄着女儿，一边轻声责备道：“你吓着女儿了。再说，我也不认为她抓周时惹出过什么笑话。”

若惜则立即配合，指着郑元，“……坏……坏家家……”

郑元横眉，伸手欲抓若惜小手，吓得长恭抱着若惜立马后退两步，躲开了郑元的“利爪”，一脸警惕的瞅着郑元。

若惜也害怕的缩回了小手，紧紧抱着长恭的颈项求救，“……好家家……惜……怕怕……”

郑元气的手抖，“你们……好……好……你是好人，我是后母恶人不是？你的好女儿……你来教，莫再到我面前！”说着，也啜泣起来。

长恭见郑元气成这样，后悔不已，却又怕她教训女儿，抱着女儿小心接近，劝慰道：“惜儿年幼，绝不是存心气你。我也知你是为女儿着想，只是她毕竟还小，况各个孩子皆有不同，你不能总用你自己的标准来要求她，那样对她并不公平，是不是？你别伤心，都是我的错，我向你赔不是，成吗？”

郑元咀嚼着长恭的话，思讨着自己是否真的太过激进。自己是二世为人，自然不比一般孩子，如今拿着自己当年的标准去要求女儿，确实有些强人所难。

若惜见到母亲哭泣，也伸出小手，对着郑元喊道：“抱抱……家家抱抱……”