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烟岚撅起嘴，一脸委屈，“我哪里说错了，我不信您就没看见，今儿在城门她那一双眼就在王身上瞟来瞟去。而且她那个人，怎么看怎么都是个狐妖转世。”

郑元轻叹，“她的确很美。只是你这些话，我是不想再听见了，更不想你在底下乱嚼舌根。若是让我在府中听到些不该说的，见到些不该做的，我就将你送回荥阳，你可明白了。”

“小姐！”

“王本无心，你们就不要在旁生事。不然原本没事也会整出些事来。再说，你是我从娘家带来的人，一言一行，府里多少眼睛都看着，更不能没规没距！”郑元语气已甚是严厉，烟岚听了，低头答“是”。

郑元见烟岚应了，舒了口气，向椅中靠去，眼角却瞥见了刚解下的大氅，正是在城门被长恭披在自己身上的那件。可是——却不是自己缝制的那件。

“去将琼琚唤来，说我有话问他。”郑元淡淡吩咐。

不大会儿，琼琚来到内室。

“见过王妃。”琼琚叩拜道。

“不必拘礼，起来回话吧。”郑元温和言道：“找你来，只想问问，这件大氅我没见过，可知是从哪里来的？若是陛下赏的，那可要好生收着。”

琼琚却又跪了下来，“禀王妃，这不是陛下赏的，只因殿下那件被划破了，不能再穿。河间王见了，便将他的送予了殿下。”

郑元喃喃道：“划破了？那是不能再穿了。扔了吗？”

“没有，殿下可舍不得扔呢。只是暗里吩咐我一回邺城便去寻个绣娘缝补，可我今儿一早找了几个绣娘，却都说裂口太大，纵是补好也会留下痕迹，没法复原了。我一时拿不了主意，又还未来得及与殿下回话，所以耽搁在这。”琼琚拜在地上，不敢抬头。

郑元静静地看着他，沉默了一会儿，起身将他扶起，柔声道：“衣裳又不是你划破的，何必如此？再说，纵是你弄的，也不过就件衣裳，没什么大不了的。”

琼琚感激道：“我不怕王妃责罚，那是该的。只求王妃莫要为此伤心，那样殿下会更伤心。”

郑元微笑，“他不过是不小心弄破衣裳，我哪里就会伤心了。那岂不是太小家子气了。”

琼琚愤恨道：“殿下才不会弄破呢！王妃送的东西，殿下自来都极为珍视，用的也都

格外小心。都怪那个郑玉！”

郑元愣了一下，依旧淡淡地笑，“怎么又扯到人家女郎身上？”

“那日初见她时，她衣衫破烂不避躯体，殿下才好心将外氅借与她。到了晋阳，我便去给她买来新衣。谁知就这么大点功夫，她不知怎地就把殿下的裘氅给弄破了。可当时她哭得厉害，殿下也不便责备，只是让我将裘氅收了起来。”

“是这样……”郑元笑如春风，“那就更怪不得你们了。殿下既不愿扔，回头你随便找个绣娘浆补一下就行了，反正也不会再穿了。”

琼琚依旧难过，但也无奈，答了声“是”便退了出去。

郑元则闭上眼睛，有些疲惫，靠在椅中假寐，突觉一温润的唇吻在了自己的额头。没有睁眼，郑元笑道：“怎么，不再与女儿疯了？”

突然，郑元感到自己被横抱起来，不觉一声惊呼。耳边传来长恭的低笑：“乳母带她去喂食了。而且——我也饿了。”

郑元睁开眼睛，“那还不放我下来！我去吩咐开饭。”

长恭却并不理会，径直将郑元抱到床上。一挥手，以内力将房门“轰”地一声关上，放下床幔，俯身吻了下来。

“大白天的，你……”郑元的抗议被长恭含在了口中。

“没事，我已将人都遣走，一时半会，不会有人骚扰。”高长恭声音有些沙哑，手上依旧没停。

“你身上还有伤……”

“无碍。”

“你不是饿了吗？”郑元努力找寻自己的神智。

长恭低笑，“我正在用餐……”

郑元的脸臊的通红，佯怒道：“你的嘴何时变得如此油滑？还有，纵是你腹中不饿，客人一早长途跋涉，现下也该饿了，我们总不好失礼不是。”

长恭困惑道：“什么客人？”

郑元白他一眼，“你忘了郑玉姑娘。”

长恭更是不解，“你不是已安排了她的住处？她在她院中用餐，与我俩何干？”

“难道不安排一起用餐吗？有美人在侧，食欲也会好些。”郑元慢慢地说，语调戏谑。

高长恭半撑起身子，好笑地看着郑元，“你呀，又在想些什么呢！你什么都好，就是这心思用的太过，有的没的都要在心里盘过一遍……”

不等他说完，郑元主动吻上长恭，将他的话化作点点梨雨，洒遍全身。

☆、心有千千结（二）

郑玉住进兰陵王府已经三天，却再也没见过高长恭半面。

虽然居所样样不缺，来伺候的丫鬟也恭顺有礼，王妃还时不时的派人前来询问有什么或缺，但就是再没见过这里主人。这日清晨，邺城又开始下雪，京城内外银妆素裹，煞是好看。只是院落之中，原本不多的几个做活的仆役也都畏寒冷，躲进屋里，使得庭院更显冷清。郑玉耐不住心中的烦闷，唤丫鬟拿了把伞，也不要相陪，信步走出了房间。

转过角门，穿过回廊，步过重重院落，突然听到一缕琴音在空中飘荡。幽然飘渺，时隐时现，如闻天籁。巡音而行，不一会便来至一院落前。抬头看去，只见牌匾上书：蒹葭居三个大字，浑劲有力。正要踏入院中，忽然一人如游魂一般闪在自己眼前。

郑玉吓得惊叫一声，伞也掉落在一边。那人却是从容，将伞拾起，递给郑玉，冷冷言道：“你并非王府中人，未经通传最好不要进入此处。”

郑玉上下打量此人，见他年纪不大，手握长剑，穿的与一般王府仆役无有二样，只是眉目间有股阴冷之气，让人不寒而栗。

“我……我是府中客人……听到琴……琴声，才……”郑玉在那人凌厉的目光下声音发颤。

“是何人在此处喧哗？”此时，烟岚从院中走了出来。

“回姐姐，有外人未经通传而入。”那人对烟岚抱拳答道，甚是有礼。

烟岚看了郑玉一眼，“是你？你来此处做什么？”

郑玉见她一名丫头口气却如此不善，心里不快，又不便发作，只得道：“我只是听到琴声悠扬，循声而来。”

烟岚冷冷道：“此处是王妃居所，一般闲人不可入内。”

正在此时，从园中又出来一名小丫头，言道：“烟岚姐姐，王妃吩咐请郑家姑娘进去。”

烟岚听了，撇了撇嘴，“你随我进来吧。”

郑玉随烟岚进了院门，只见此院落与其他均不相同，约是其他院落三倍大小。中间没有假山奇石，也无雕栏回廊，只有一片梅林。此时正值花开季节，红白梅花交相辉映，在飞雪中怒放，香气四溢，沁人心脾。

白雪皑皑，高长恭正在梅林里练剑，他手起、剑落、飞身、回旋，每出一剑，梅树上便有一花落下。花落霎那，身比蒹葭，风华倾世。剑出花落并不难，难的是他闭着眼睛，仅凭雪落之声就知何处枝上有花，然后出剑。他并不是在练剑法，而是在练耳力。

郑玉从未见过长恭练剑，一时间不觉痴了，脚步渐渐停下，无法再挪动半步。

烟岚在旁冷眉道：“停在这里做什么，小姐还等着呢。”

郑玉这才惊醒，脸颊飞红，低头快步而行。

来到主屋，只见门廊前放着一架火盆，一张琴案，郑元正在抚琴。见郑玉来到，便停了下来，“你既是我郑氏同宗，日后我们便以姐妹相称，可好？”

郑玉拜道：“凭王妃做主。”

郑元微笑点头，“妹妹来王府数日，可住的习惯，底下之人可有不恭之处？”

“我本乡野之人，哪有不习惯的，府里的人待我也极好。”郑玉小声回话，顿了顿，犹豫着又言道：“王在练习耳力，我等说话不会影响他吗？”后面一句，声音倒是前面一句高了半分。

郑元看了她一眼，笑道：“无妨，他练耳力为的是在战场之上可以听见流矢之声。那里人声鼎沸，骏马嘶鸣，比这儿乱上何止千倍。若是我们说几句话便影响他练功，那他这功也可以不必再练了，因为练了也根本没用。只是我没想到，妹妹竟然能看出他是在练耳力……”

“阳曲多习武之人，幼时井巷中多有江湖客来往，所以也就听了一些。”郑玉双颊微红，一边低低回话，一边偷眼向梅林瞟去。

只见高长恭那里，剑身一挑，扬起枝上落雪无数，飞花点点，飘洒空中。一个旋身，睁眼收剑，落花尽被接在左手之中。

“妹妹尝尝这梅酒煮的如何。”

听到郑元的声音，郑玉才陡然惊醒，看见郑元正递过来一杯梅酒，不知何时到了自己眼前，立时大窘，忙接了过来。

高长恭此时也已走到廊下，将宝剑归鞘。

“府中住的可还习惯？”长恭对郑玉温和言道。

郑玉含羞答道：“方才王妃已问过了，烦劳王挂记，奴家一切都好。”

高长恭点了点头，转而对郑元张开手掌，道：“方才见这几朵落梅倒是雅致，我予你戴上如何？”

郑元欣然一笑，任由高长恭将红梅插于自己发间。

郑玉见他二人的亲昵之举毫不避讳众人，而一旁的丫鬟侍从则都一副见怪不怪的表情，反倒是自己一双眼睛不知往哪里搁才好，看与不看都觉尴尬。只好端起梅酒，浅浅品尝，竟发觉这酒居然是苦的。

“她的舅父你寻访的如何？”高长恭在琴案边坐下，自己斟了杯梅酒，对着郑元说道。

“已有些眉目。东门有一王姓商人，正是单名直字，在邺经商也已有五年多的光景。只是现下去往济州办货，不在邺城，所以未得确认。”

“那就好。”高长恭对着郑玉笑道，“希望此人便是你的亲眷，那你也总算有所着落了。”

郑玉扯扯嘴角，却怎么也笑不出来。

高长恭没有注意到她的表情，转而又对郑元道：“我方才在练剑时想到，突厥铁骑一直为人所畏惧，主要是他们的强弓硬弩

，且人人善射，臂力惊人。无论是北周还是我大齐，在弓马上与之较量，从未讨得过半点便宜。究其缘由，一是中原汉家子弟多重文墨，虽鲜卑入主崇尚骑射，但毕竟陷于环境，不如突厥一出生便是马背男儿。二是我等骑兵均是轻甲上阵，对于突厥强弓形同虚设。故而一旦交锋，损失极大，继而畏战。”

郑元含笑，“你是否想到什么解决之道？”

“虽不能全部解决，但应也有一些用处。”高长恭将杯中酒一口饮下。

“说来听听。”

“我想在自军中鲜卑族中挑选一批能弯强弓的马背男儿，加以训练。再为他们量身打造一批重甲，上护其身，下护其马。如此可与突厥一较高低！”高长恭说着，双眼灼灼生辉。

郑元眼中亦放出光彩，“烟岚，将琴撤了，取我笔墨过来。”

不大会儿，琴案上已换上了笔墨纸砚。

郑元将绢帛铺开，提笔挥毫，片刻功夫，便已完成。

郑玉在旁望去，只见那绢帛上绘的不是山水花草，而是一个狰狞若鬼的铁甲战士。盔胄遮面，铁甲披身，连同坐下战马，也是一身甲胄。

这算不上是一幅好画，没有半点意境，但却真实地可怕，仿佛那画中战士马上便可跃然纸下，提刀来战。

高长恭则大喜，“不错不错，正是我想要的甲胄模样！元儿，你画中的战甲比我想象的更加完美，我该如何谢你！”

郑元淡淡微笑，“与你有用便好。”

“我这就上书陛下，请旨打造这支铁甲战骑！”高长恭说着，便要离去。

“肃！”郑元轻唤一身，让长恭又停下步伐。

“何事？”

“陛下未必同意。”郑元淡淡言道。

“为何？”

此时烟岚给郑元端来汤药，郑元蹙眉，深吸口气，端起一口喝下。高长恭则急忙从案上拿了颗蜜枣，递了过去。

郑元吃下蜜枣，眉宇慢慢展开，才道：“你可算过，打造这样一支铁甲战队需多少花费？”

“多少花费？”长恭愣住。

“先不说其他，就说这身重甲。若能按你心思打造出来，一件起码需耗青铜四十斤，生铁二十斤。如此推算，若要打造千件，就需耗费四万斤青铜，两万斤生铁。换成五铢【45】，怕是笔不小的费用，这还不算其间的人工。而我大齐一年所得青铜也不过三万余斤，你说陛下会轻易答应吗？”郑元细细盘算，长恭则一脸愕然，旁边的郑玉更是听得两眼发直。

高长恭颓然道：“原来，我的想法不过痴人说梦而已。”

郑元笑着摇头，拉起长恭的衣袖，“你的想法没错，这样一支战队足可威慑四邻。你只需向

陛下陈述利害，避开费用，好让他答应。若是他真问起花费几何，你告诉他只需十万铢便可，他自会准了你的奏请。”

高长恭惊道：“十万铢？依你刚才所算，这岂是区区十万铢能做的？”

郑元笑容不变，“是不够，远远不够！但这是让陛下能答应此事的最高花费。我们要的也不过是陛下的首肯。至于剩下的，你不用担心，我自有办法替你筹到。”

“你……”高长恭望着郑元，说不出话来。

郑玉在旁看着他们，心里一片冰凉。

自阳曲被长恭所救，她本已种下情根，加之长恭每每对其态度温和，更让郑玉觉得并非自己一厢情愿，但碍于身份相差悬殊，只得藏在心里。可是时间一长，郑玉发现他并非只对自己温柔，而是对所有人都是一般模样，又从琼琚处得知他家中早有贤妻，且夫妻恩爱，心中更觉无望。但还邺那日，见着郑元，却又让她重新燃起希望。

郑玉只道兰陵王妃能得王宠，必是有着闭月羞花之貌。可初见郑元，却只是个姿容不及自己一半，平常的不能再平常的女子，怎可与王匹配？可是今日郑玉才明白为何这个王妃在众人口中都是无可取代。因为她可以洞悉王的所有心思，虽是弱质之身却可成为王的无上助力，可以将百万银钱说的风轻云淡。

这到底是个怎样的女子？

如果兰陵王是个只知风月，不思国事无聊闲王，或许郑元这样的女子仍是无法入眼的。但兰陵王不是，他恰恰是个忧思国事，心系百姓的大义之王，那么这个王妃就非郑元莫属，无可取代。

作者有话要说：注：【45】五铢：南北朝时期的货币。

☆、为君千金散

隔了半月，大雪已停。高长恭兄弟相约，在兰陵王府小聚。

午时刚过，高延宗便已来到兰陵王府。

“好嫂嫂，快些将你家的胡酒拿出来，好些时日没喝着了，我可是着实想念的很！”延宗一入花厅，便嬉皮笑脸朝着郑元嚷嚷。

郑元笑着道：“知道小郎今日要来，早就备下了。”于是命丫鬟端了上来。

延宗看着端上的杯壶，眨眨眼睛，坏笑道：“嫂嫂何时变得如此小气了？这一小小壶怎够？”

“酒是有，只是现下叔伯们都还未到，总不能还未开宴就让小郎喝醉了，不是？小郎先将就着垫一下肚，到了开席之时，想喝多少都随小郎。若是还不够，我再让人给你府上送上几坛如何？”郑元依旧笑颜如花。

高长恭没好气的看着延宗，“你来我这里就惦记着这胡酒了？”

“那是自然！这等美酒除了你的府上，怕寻遍大齐也再难找着。我倒想自家酿上几坛，可惜嫂嫂却不给我配方，不然我何必到你这里来讨酒喝。”高延宗说的理直气壮。

郑元笑道：“我何时不给你配方了？是你自己找不齐原料，反倒怨我配方不对，我这冤的——足可六月飞雪了！”

“这配方本就有误！四哥你说，嫂嫂给我配方上书此酒需千斤向阳葡萄为其主料。那葡萄本是胡地产物，中原甚少，哪里能寻来千斤？我看这根本就是嫂嫂戏谑我的。”

高长恭好笑地看着延宗，“你嫂子何曾戏谑于你？她给你的配方也确是不假。”

延宗奇道：“那四哥是从哪里寻得这许多葡萄？”

“我也寻不到。”

延宗白了长恭一眼，“那你还说！既无主料，你们家的酒又是如何酿出的？”

郑元轻笑出声，“小郎何时看到我府酿酒的？这酒啊，并非在此酿制，是故友经商，顺道从高昌带回的。”

延宗一愣，“从高昌而来？路途如此遥远，实在不易。看来日后我得省着点喝了。”

此语一出，高长恭夫妇均笑了起来。

说笑间，侍从来报，河南王与广宁王到了。

于是三人起身相迎。

寒暄后，郑元去张罗晚宴之事，兄弟几人则在花厅叙话。

待全部坐定，高孝瑜首先开言，“四弟，你的上书已经获准了。人马你可亲自去军中挑选，至于战甲铸造……”

高孝瑜似有一丝犹豫，“因赵郡王上书说，这批战甲耗资巨大，非我国力可以承受。又言你所奏十万铢与实际相去甚远，乃不实之奏。他力主陛下驳回你的奏请。后来，我虽说动陛下同意了你的奏请，但却有两个条件……”高孝瑜抬眼看着长恭。

“大哥敬请直言。”

“一是，战甲铸造让你自己去想办法，陛下只会拿出十万铢，其余之事他再不过问。二是，此军不得过千，当属并州统辖，练成之后，让你交到段公手中。”高孝瑜一边说着，一边看着长恭的反应。

高长恭淡淡笑道：“第一件，元儿早有所料，她说她能有办法解决，不然我也不会上书陛下。第二件，就更是理所当然，长恭是为国练兵，又不是为己谋私，练成之日自当交付。”

高孝瑜凝眉道：“后面一件，我早料到你会如此回答。但前面一件，你就那么相信郑妃？她一介女流，如何筹措这笔国力尚不能支撑的巨资？”

高长恭蹙了蹙眉，“银钱之事一向非我所长，所以此事到底需耗费多少我也不甚清楚。只是元儿对我从不打诳语，而且她一向精于计算，她既说能够做到我便信她可以做到。”

“若做不到——那便是欺君之罪！”高孝衍在一旁不由得出声提醒。

“若是如此，高长恭甘愿领罪……”

话音未落，侍从已领着高孝琬走了进来。

“你要领什么罪啊？”高孝琬笑着问道。

“三哥……”高延宗笑着迎了过来，又将刚才所言之事说与孝琬。

高孝琬听了微微一笑，“原来如此，看来我所听非虚。”

延宗奇道：“三哥听到些什么？”

孝琬却不作答，从袖中取出一物放在桌上，道：“四弟，此物你可认得？”

高长恭吃了一惊，“此乃元儿颈珠，何故在兄长处？”

“看来我没有认错。此物乃从我府中侍妾姜氏处所得。昨日我到她房中，见到此物，隐约记得四弟大婚时，弟妹曾戴，顿觉困惑。在盘问下才得知，此物是她昨日在城西的一家珠宝商号‘祁宏斋’购得，于是我便拿着此物去了那商号一趟。那商号原先不愿透露，后我威胁他说此乃王府中丢失之物，正在稽查。他才告诉我此物是有人送到他那里寄卖之物，他只从中收取佣金，并不知其来历。我原先思讨着四弟府上最近到底出了何事？还是有奴役背主行窃？现在想来，这多半是弟妹所为吧……”高孝琬说完，很满意地看着长恭的脸越来越白。

喝了一口酪浆，高孝琬继续道：“此次四弟所缺银钱不是小数，若是如此筹措怕是杯水车薪吧。”

高长恭手握颈珠，半响不语。

延宗言道：“三哥，你说这些有何用处。倒不如我等兄弟凑上一凑，帮四哥一把。”

高孝衍笑道：“延宗难得说了正理！”

延宗白他一眼道：“二哥说的什么话，怎说我‘难得’说了正理，你倒说说我有哪次说的不是正理？”

几个兄弟均是大笑。

“

说了什么好笑的？也来给我听听。”随着话音，郑元跨进花厅。

众人见她进来均是一愣，不知方才话题是否继续，转而又望向长恭。

高长恭看着郑元，抬起手臂，“元儿，这是怎么回事？”

郑元看到长恭手中拿着的颈珠，立刻明白了大半，脸颊微红，轻叹了一声，“天下之事还真是无巧不成书。不知这颈珠是到了哪位王手中，又给元儿送了回来，元儿先在此谢过。”

说着，盈盈下拜。继而又道：“不过，事情并不像各位想的那般。”

高孝瑜温和道：“我等愿闻其详。”

郑元淡淡一笑，言道：“既要铸此重甲战队，就当做到最好。一个战队好坏有三大要素：人、马和甲胄兵器。除去‘人’这个要素之外，就是马匹与甲胄兵器了。马中极品，当属大宛宝马；而兵刃制造，就数江南铁幻堂了。只是，从这两处购置马匹兵器，却都非易事。大宛属高昌，为突厥附庸，突厥又岂肯让大宛良驹流入中土？所以要想购得大宛马，必先买通突厥人！而江南铁幻堂虽无需加以买通，但所铸兵甲决非少数，他们可帮我铸造，但却无法提供足够的原料。所缺的铜铁在哪里采办，又如何运抵南陈，兵甲铸好后又怎么运出，着实让我费了些脑筋。”

郑元说到此处喝了口水，润了润嗓子，延宗已迫不及待道：“嫂嫂快讲啊！”

郑元却不紧不慢道：“所以我就想与其送外铸造，来回折腾，不如将人请进国门。铁幻堂之所以能名扬天下无非两样。一是它的铸师，二是它的技法。只要铁幻堂能落户我大齐，这两样又何愁不来？届时，他们在我等眼皮底下铸造，若需有所改动也可随时纠正，岂不好过现在山高水远。至于矿脉，荥阳就有，我在那里住了多年，幼时随兄长几乎看遍它每一寸土地，其中便有矿脉所在。我让父亲已手书故土宗族，帮助开采，以供原料。”

孝琬大笑道：“妙哉！妙哉！果然是好办法。只是那银钱之事……”

郑元笑得从容，“战甲、马匹所需耗费，我在应允我家殿下时便以计算妥当，现下已让人携带前去采办了。我所疏漏的是突厥所需的人情费用和铁幻楼在我大齐重建的费用！那时，无论北上南下之人都已整装待发，我才突然想起漏算了此项，一时情急之间无法筹措。好在我嫁来邺城时所带妆奁还算丰厚，无奈下只得拿出应急，不想却有物件到了叔伯那里，让大家见笑了。”

高孝瑜道：“原是如此，让我等着实着急了一把。弟妹处事妥当，让我等佩服。”

延宗却在旁道：“依嫂嫂刚才的话，嫂嫂嫁妆也只够做人情费用，那此事所需的主要银

钱又是从哪里来呢？那可比后者要多上千倍！”

此话一出，众人又都望向郑元。

郑元扯扯嘴角，望向延宗，“那依小郎所算，约要多少？”

延宗一愣，对旁边侍从大喊道：“还不快去给本王拿个算盘来！”

郑元轻笑出声，“不必了，我算与小郎听如何？”

延宗大喜，“好极好极！”

只听郑元口算道：“大宛良驹，视其年龄大小、是否壮硕以及公母价格均有所不等。其中以三到四岁的壮硕公马价格最为昂贵，需四千铢。母马稍次，需三千五百铢。我等买马，既不能竟买公马，也不能全买母马，在高昌交易通常是一匹公马配五匹母马。但若用作战吗，可将比例稍改，就为三匹公马一匹母马。”

高孝衍奇道：“为何如此？”

郑元笑道：“若母马怀了马驹，就不能作战了。”

高孝衍脸上一红，不再说话。

听郑元继续道：“如此，为防战时有马匹不能作战，我们购买时还要加入些余量。按二十比一计算一共就是一千零五十匹马，需四百零六万九千铢。加上一路运送的人力与草料开销，共需四百三十八万四千铢。”

众人听到此处都倒抽一口凉气。

高孝琬喃喃道：“这才是战马一项……”

郑元神色不变，依旧慢慢道：“至于战甲铜铁比例应为二比一才最为坚固，即刚硬又不失韧度。当然就铁幻堂言，此中还需加入些其他原料才能使其更为刚强，此中技艺是他铁幻堂的事，我等可不必管它。就此推算，每件战甲需铜四十斤，生铁二十斤。按现下每斤铜可铸钱一百计算，四十斤铜合计四千铢，加上生铁共计五千三百铢。一千件战甲加上铸造损耗和人工，总共是五百四十七万铢。所以这只队伍共须花费九百八十五万四千铢。”

此时花厅内除郑元一人尚在悠闲地喝着水外，其余各人都已无人色。

高长恭半响才找到自己的声音，“怪不得你说陛下不会同意……”

高孝衍则苦笑，“看来赵郡王所言不虚，此非我现下国力所能承受……”

郑元轻笑，“所以说，国与国争，不在兵勇，而在国力，国富则兵强！大齐这些年国力休整不利，所以才对这区区一千人的铁甲重骑感到吃力。”

一席话说得他们兄弟几个无语对答，惭愧不已。

过了好一会功夫，高孝瑜才道：“那如此之巨的耗资，弟妹又是如何筹措的呢？”

“妾身不才，早年沉迷于商贾之术，在各地商号均存有花红。算下来，也有十万两黄金。”

延宗大叫出声，“什么？十万两黄金！”

郑元点头，“对，不是白银，

不是铜，是黄金。”

延宗一脸崇拜，“原来嫂嫂是富可敌国啊？”

郑元笑道：“身外钱财，若是不用，不过一堆废物而已。好在现下还能派上点用场。”

高孝琬蹙眉道：“只是如此一来，弟妹也算是倾其所有了。”

郑元笑道：“我一妇道人家，要这许多钱财也无用处啊，不如散尽了，倒也轻松。”

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酒席散去。

长恭回到房中，只见郑元正对镜卸妆。

来至她的身后，长恭伸手替她将簪子卸下，却看见三根发簪中只有一支是自郑元嫁与自己就一直戴着的碧玉簪，其余两只都换成了桃木簪。当下心里一片酸楚，不觉恼恨自己，为何从未注意过妻子的饰物，以致成了这般还未发觉。

“对不起！”高长恭自后面抱住郑元，将头埋在她的秀发间。

郑元闭上眼睛，淡淡笑道：“对不起什么？你忘了，我是你的妻。”

长恭的手臂因心痛而渐渐收紧，“我知道……知道。只是，你为我舍弃你的家国，如今竟让你倾其所有为仇国谋划，你让我何以为报？”

“我说过，郑元并非善类，手上并非没有沾过鲜血，也不是不敢沾染鲜血。但只要为了你，我可以金盆洗手，可以忘却家仇，可以舍弃所有。你若有心天下，我就帮你去夺，你若想护国佑民，我便帮你去守！我只要你平安就好。”郑元睁开了眼，里面满是笑意，“现在你的兄弟也可以放心，我这个尔朱后人，家财已尽，是再也没有能力兴风作浪了。”

“元儿……”

“好了，都说过多少回了，别总蹙着眉头，马上要张褶子了！”郑元抬手，食指点在长恭眉心，慢慢搓揉。

高长恭深情地看着郑元，“元儿，自嫁于我来，我未曾给你添过半件首饰，如今反让你为我失尽妆奁。娶到你，我高长恭何其有幸；嫁了我，卿又何其不幸。”

“肃，嫁你是我此生最大的幸运，换做别人岂能给我如此多的包容与信赖。只是害怕有一日，你会后悔娶了我。”郑元靠在长恭身上，语气幽然。

“得你为妻，我此生无悔。”

☆、缘起东窗计

幻味居。

邺城最大的酒肆。

二楼最里面的厢房内布置的极为雅致，而此时门扉虚掩，门前站有两名短衫打扮的年青汉子，平常面孔，并不惹人注意。里面做着一名少妇身穿斗篷，正端着茶盅，小口的喝着水。

祖珽跟着小二来到厢房门口，一名汉子随即入内禀报。

不大会儿功夫，汉子出来，将祖珽请了进去，而后小心地关上门扉，站回自己原处。

“不知主子唤珽前来有何吩咐？”祖珽垂手立于少妇前方，态度甚是恭敬。

“祖大人不必拘礼，请坐。”少妇抬起脸，嘴角含笑，正是郑元。

祖珽稍作犹豫，遂依言坐下。

郑元又喝了一口水，“祖大人这些年在齐也算打下些根基了……”

“珽尊主子号令，隐身朝堂宫廷，以备不时之需。只是这帝王身侧，要想久呆，也只能行小人之举了……”

“无论做君子还是小人，重要的是保住命就可以了，其他的不必太过计较。”说到此，郑元看了祖珽一眼，“只是现下，我恐怕有事要仰仗大人了。”

祖珽忙拜道：“在主子面前，珽怎敢称之‘大人’。主子有事吩咐就是！”

“好！听闻最近有人在陛下面前说了许多关于河南王的话，可有此事？”郑元看着祖珽，缓缓言道。

祖珽一凛，“回主子，只因前番赵郡王反对兰陵王所奏重甲兵一事，河南王觐见陛下时说道：‘赵郡王父死于非命，不可亲。’赵郡王高睿的父亲高琛，当年因一次酒后乱性，不仅和神武帝的尔朱妃通奸，还奸污了另外三名神武帝的姬妾。神武帝大怒，在□对高琛亲自大仗责罚，收手不住，竟然把他仗打而死。此事被河南王重提，陛下听了此言，遂驳回了赵郡王的上书，此后赵郡王便不再愿与河南王照面了。前日宫宴时，赵郡王借酒装疯，对陛下说：‘在山东唯闻河南王，不闻有陛下。’陛下当时就变了脸。”

郑元看着手里的茶盅，淡淡言道：“那和士开又是怎么回事？”

祖珽恭敬答道：“和士开因善弹琵琶、善玩握槊而得帝后宠信，只是前些日他与胡皇后在御花园握槊时恰巧遇见河南王。后河南王觐见陛下，谏曰：‘皇后天下之母，不可与臣下接手。’陛下纳其言，故而胡后与和士开对河南王均是侧目。”

郑元把玩着手中的茶盅，淡淡道：“祖大人——”

“属下不敢。”

“从今日起，我希望知道宫里的一言一行，无有遗漏。祖大人能办到吗？”郑元眼眸稍抬，紧紧盯住祖珽。

“祖珽尽力而为。”

“还有，必要时，怕是要大人出手一助。”

“主子

吩咐，珽定当竭力。”

郑元幽幽叹了口气，“如此甚好。你先去吧，我在这里还要待会儿。还有，你与和士开还是远着些好。”

祖珽脸色发白，告辞出来，回望那虚掩的门扉，心中有着说不出的滋味。

回到马车上，吩咐车夫，“去城西。”

半个时辰后，马车停在城西一处庄园门外。祖珽吩咐车夫先回府中，而后独自叩响庄园大门。

山庄仆役开门一看是他，便让其闪身进入。

祖珽转过回廊，步过曲桥，穿堂跨院，来到一间竹屋之前，似是对这里非常熟悉。

还未抠门，门已随一阵劲风而开，里面有个声音道：“进来吧。”

祖珽进到竹屋，只见竹屋中陈设甚是简单，一方小桌，一张竹榻而已。竹榻上有一人正在闭目打坐，正是凤血。

“参见少主。”祖珽躬身施礼。

凤血没有睁眼，“你见过她了。”这是肯定句。

“是。她让我帮其留意宫中一举一动，还问起了河南王之事。”

凤血缓缓睁开双目，一双湛蓝的凤眼美丽而妖异，“河南王在朝中处处于士开掣肘，利用其与高湛少时情谊多有谏言。此番就是他说动了高湛同意兰陵王建立重甲战骑，此支战骑日后必成我大周心腹之患。而他也着实是这北齐治世之臣。山东水患以致颗粒无收，饿殍千里。我本以为这会让北齐动荡一番，不想他河南王竟只身前往，调皇粮，赈灾祸，杀贪官，立威信，将此祸乱化于无形。所以陛下已然下令，此人不可留。”

祖珽神色黯然：“属下明白。只是她今日既已问起此事，怕是不会袖手旁观，我等该如何应对？”

凤血勾起嘴角，神色慵懒，“既然她让你帮她打听消息，那你就帮她打听。至于其他，你可置身事外，让士开与她斗上一斗，也好看看士开这些年长进如何。”

“和士开与她相较——怕不是对手。”祖珽蹙眉。

凤血却轻轻笑了起来，越笑越大，隐隐有种疏狂之态，“你错了，此番胜者必是士开！”

祖珽看他样子有些心惊，呐呐道：“为何？”

“看来你并不了解你那主子……”凤血斜睨着祖珽，“其实她的心一向冷硬，难以打开，做事又极为谨慎，步步为自己留下后招。只要不是她的过命之交，她多半冷眼旁观，尤其是关乎朝中国事，她更是如此。如果高孝瑜只是个江湖侠客，她或许还会奋力一救，可惜他却是堂堂河南王，这便犯了你主子大忌。你主子最多也只会看在兰陵王的份上，会为其纵观全局，从中提点一二，断不会为其全力相拼。但和士开却不同，他在齐国步步惊心，对于他每场较量都是生

死相搏，必会全力以赴。”

祖珽沉思半响，“若她让我出手相助，那该怎么办？”

凤血冷声道：“只要你自己不参与其中，你主子也绝不会让你出手。你可是她手中重要一子，不到关键时刻，不会轻易去用。”

祖珽苦笑，“不知若她全力相拼又是怎样结局？”

凤血嘴角含笑，目色迷离，久久不语。

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三台宫。

高湛半卧于锦榻之上，半闭双眼，聆听和士开弹奏琵琶。

微凉而忧伤的曲子，含着淡淡的忧伤。似有冰雪消融，晶莹流淌，缓缓蔓延。仿佛是一去不回的悲伤，又似乎是徜徉在手心里的永恒。拨弦的纤指，不知是否冰凉，那柔情被冰封，却在冰封中浅浅弹唱。微凉——弥漫了天空，山川，寰宇，直至心间。

一曲完毕。

高湛笑道：“此曲只应在天庭。”

和士开谄媚道：“陛下非天人，乃天帝也，自然要听天上曲。”

高湛大笑，“爱卿也非世人，而世神也。”

和士开偷眼看了一下高湛，拜道：“微臣愧不敢当。”

“和士开！”

“微臣在。”

“若你的琵琶配上冯娘的舞步，那可真就是天下无双了。”

“陛下，冯娘就在邺城，想要看她跳舞直接宣她进宫就是了。”

“呵呵，你还是不懂啊！冯娘若进了宫，她就再也跳不出朕想看的舞了。”高湛有些感慨。

和士开眼珠一转，“那也不难，微臣可陪陛下去她那里就是。”

“可惜啊，我现在虽在云端，却为朝事所累，哪有那么多闲暇。况我去那里，被朝臣们知晓，又要罗嗦一番。”高湛摇头叹道。

“自古帝王，尽为灰烬，尧、舜、桀、纣，又有何异！”和士开一边说着，一边偷偷观察高湛神色。

“接着说……”高湛略一迟疑，仍示意他说下去。

“陛下应该珍稀少壮之年，恣意作乐，纵横行之！能得真快乐，大快乐，哪怕是一日，也快活敌千年！至于国事，交付大臣去办即可。伏案勤苦，非帝王所为。”

“你要朕不问国事？”高湛心里一颤。

“庄子有云，这叫无为而治。”和士开扬头答道。

“和士开啊和士开……”高湛展颜，“你果然是朕的心腹。朕要赐你千匹锦帛。”

“臣叩谢天恩。”和士开拜倒。“对了，陛下，河南王已经从山东回来了。”

“什么？孝瑜回来了？” 高湛猛然锦榻上起来，“快传朕旨意，要他明天一早就进宫来见朕。

”

“诺。”和士开退下，面色不改。

一出宫门，和士开便吩咐亲从，“去祖大人府上。”

到了祖府，未经通传，直入书房。

祖珽正在为琴调音，见他前来，只抬了抬眼皮，又继续做手里的活，仿佛和士开不存在一般。

和士开也不计较，找来一把椅子，自己坐下。

“你不问我来何事？”和士开笑着问道。

祖珽白他一眼，“你来从来都没好事。只是少主已吩咐，让我这段时日要避其锋芒，我怕是帮不了你什么了。还有，宫中事情，我每日要向我那小主报备一次，你行事最好小心些。”

“什么？尔朱氏要插手？”和士开沉下脸来。“少主怎么说？”

“少主言，此次我家小主不会倾尽全力，让你自己与她斗上一斗。”祖珽已将琴调好，捧起来放到琴案之上。

和士开阴沉着脸，冷冷发笑，“既是如此，往后我不来你府中便是。若是有事，我等可在少主那里碰面。但此番你必须借我一人！”

祖珽挑眉，“什么人？”

“就是现下最得宠御女——摩女【46】！”

祖珽眼皮微颤，“你怎知她是我的人？”

和士开笑得如同一只狐狸，“我原来不知，只是自她到了御前，祖大人对圣意的揣度便更准确了，此其一也。另一项嘛，就是此女世代为尔朱家臣，还赐姓尔朱，及尔朱覆灭才被充入宫中侍奉太后，她对尔朱的忠心怕是要大于对高氏情意。能用此女的，必是尔朱旧识，祖大人另一个身份恰好正是尔朱旧臣，不是吗？”

祖珽抬眉，“你想怎样？”

和士开笑容更加灿烂，“我想给陛下演出大戏。”