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“好！”一曲罢，高澄拊掌大笑,“郑公之女果然不同凡响，好！”

郑元蹙眉低头，站立一边，似十分恭顺，其实思绪翻滚。

自从郑元重新醒来，发觉自己已成婴儿。“这算是什么？轮回转世？”保留了前世的所有记忆和那颗聪慧的头脑，却跑到了混乱不堪的南北朝。

无数次哀叹后，她终于对自己的悲惨穿越认命。开始思索自己的处境，计划自己的人生。

郑元本就是善于规划之人。虽然开始有些无措，但很快就能冷静思考。

可是那稚嫩的身体却让郑元着实有些无奈，小小的胳膊，小小的手，还有那无力的小腿，多少次有让她想撞豆腐的感觉。

她努力让自己适应这个身体，努力学习说话，走路。

她知道，在这个改朝换代比脱衣还快的时代，对他人不能存任何期望，只有让自己变强才能自保。她决定要在这里建立足以保护自己势力，不能让别人随意主宰她的命运。当然在有如此实力之前，她唯一能做的事情就是“忍”。譬如眼前，这个坐在高位的男人，他的一喜一怒瞬间可以主宰别人的性命，所以郑元必须恭顺。

好在她毕竟已是有过35年历练的人，不似身边这些娃娃。这让她短短几年光景，就以适应了现在的生活。这还要感谢家中那位不知被她耍弄了多少回的“傻瓜”，亦兄亦师，到帮了她许多。

思及此，郑元嘴角微扬。

“禀王，公子们到了。”家仆的声音打断了郑元的思绪。

早从书本中知道高家男儿都俊逸不凡，还有那空前绝后的兰陵王，如今马上要见到，郑元一时也好奇起来，不由翘首。

才抬起头，郑元便看到几个如花少年从角门鱼贯而入。

为首那名少年，目如朗星，肤色白皙，覆手而行，神色倨傲。后面跟着的两名少年，均身材修长，温文尔雅。一行少年均身穿锦衣，光彩照人。

而最后进来的那个少年，身形消瘦，只穿着一件月白色的儒衫，乌黑柔软的长发用朱色的丝带束成一束，披拂在肩侧，衬得皮肤有些苍白。一双眼睛，清澈幽深如寒潭碧水，上面隐约笼罩着一层薄纱——然而在薄纱背后到底是什么，无法看清。

美丽到让人心痛的孩子，忘了自己此时也只是个稚童的郑元心里做了结论。但心中总有种奇怪的熟悉感觉，像是很久以前便已经见过，又想不起到底在哪里见过。

只一眼，郑元便收回自己的目光，垂目而立。

为首的那名少年这时已走至郑元前方，毫不掩饰地将她上下打量了

一遍。

“真是见面不如闻名！”少年蔑笑，声音不大，却也让在场之人都听得清清楚楚。

突然一句，郑元不知所指，一时愣住。

看到郑元茫然之色，那少年转身对高澄道，“父亲，刚才我等兄弟听其琴，闻其曲，只道有妙人来访，不想却是这般，恐我府婢女姿色也要强她三分。是谓见面不如闻名！”

此番话已说的十分露骨，郑元虽知自己无惊人之貌，但毕竟是一女子，一时间脸色颇为难看。高澄听后却一阵大笑，以致满园皆是讪笑之声。只有孝瓘一人微蹙其眉，对郑元投以同情之色。

郑述祖十分尴尬，而郑元礼已紧握拳头上前一步。述祖大惊，忙用眼神制止。

此时郑元已将一口浊气咽下，含笑抬眸，“听公子此言，是以女子姿色而断其人啰？”

“女子如衣服，衣服若不华美，要之何用？”

“公子是以女子姿色佳者为妙人乎？”

“自然”。

“那在公子心中，褒姒、妲己当均为妙人也！”

“我……”

“素知丞相用人唯贤，不拘一格，才有今日国盛民昌。观公子气度言行，想必是王爷世子，来日必居庙堂高位。若那时，世子还如今日一般见解，怕不是社稷之福哦。”郑元一番话说完，眼看孝琬脸色青白交替，无言以对，顿觉通体舒畅。

“说得好！郑公教女，果然非同凡响。” 高澄起身走了下来，“孝琬，你此番受教，还不拜谢郑公？”

孝琬此时脸上已无颜色，长揖道“谢郑公教诲！”

高澄行至郑元前方不足二尺处方才停步，深深看了郑元一眼，转向郑述祖笑道，“此女我看着喜欢，郑公莫要将其许配别家了，他日就入我王府为媳吧。”

此言一出，众人均是一惊。郑述祖更是脸色惨白地匍匐余地。

郑元见此，将心一横，正准备拒绝，谁知高澄已将其下颚捏住。“女娃娃，任你再聪慧能言，还是个女娃娃。记住，这天下是靠男人去打的，不是靠女人用嘴说的。说的太多，会把脑袋也说掉的。”

郑元看向高澄冰冷彻骨的眼睛，一时间全身都战栗起来。孝琬则在一旁愤恨不已。

“今晚家宴，就请郑公留下一同参加吧。”

☆、心动

“不娶，不娶！我死也不娶那丑女！”

被延宗拉来的孝瓘刚踏进畅春园，就听见孝琬在屋里咆哮。不适还传来几声东西被砸烂的响声。

“那郑家女儿虽算不上国色，好歹五官端正，看着清爽舒服。怎么到你嘴里便成丑女了？” 孝珩在一边品着茶一边说着，仿佛满室狼藉都不曾看见。“况且，今早是谁说来着，‘此女让人期待’，又是谁一马当先冲在兄弟们之前跑去一睹芳容？”

“我——我哪知道她是这样！现在我算是知道什么叫‘以讹传讹’，什么又叫‘唯小人与女子难养’了。”

“三哥何必如此，父亲又没说要将她嫁你。” 孝瓘在旁淡淡劝道。

“没说？！都说到此种地步了，还要怎么说？横竖没指到你，说的轻巧。”

“三弟别急，其实孝瓘说的没错，父亲只说将来把她娶进高家，有没说指给谁，不必过早杞人忧天。” 孝瑜也在一旁劝着。

“虽是没明说，但今日你们也看到了，与她吵的是我，被她奚落的也是我，向郑公作揖的还是我。难道父亲所指还有他人？”

“早知如此，何必当初？”孝珩在一旁笑道。

“你们，你们不但不帮我，还奚落我，是不是兄弟？”

“娶妻娶贤，就是真的做了这门亲，也未必就是坏事。况父亲脾气你是知道的，一旦决定，断难更改！” 孝瓘淡淡说道。

此话一出，兄弟几人都向他望来。孝瓘一时被他们看的脸有些发红。

“莫非四弟愿承下这门亲？”孝珩打趣道。

“二哥莫要胡说！”孝瓘有些恼，却也想不通为何恼恨。

“我就知道，你们是站着说话不腰疼！娶贤，你们也看到，那丫头如此伶牙俐齿，哪有半分贤淑模样。要真娶进门，不把家里闹得鸡飞狗跳就该拜祖上阴德了！”

“其实我到觉得是父亲想结这门亲，那郑家到是十成的不乐意呢？”延宗年纪最小，却语不惊人死不休。

“是了，郑公一向卫道，自诩魏臣。听父亲曾言，他私下心向西边【4】，奈何郑家乃是望族，郑公又是当世名家，父亲才有心拉拢的。” 孝瑜感叹道。

兄弟几个又说了一会儿，没什么建树，也就散了。

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孝瓘从畅春园出来，穿过回廊，一时觉得胸闷乏力，便行至湖边稍歇。

只听得湖边一巨石后有人叹息。

“唉——”郑元也不知这时今天第几次叹气了。她自认本不是逞强好胜之人，今天却在最不该时逞了一回。如果当时能把那口气咽下，或许就不那么心烦了吧

。

高家，禽兽家族。没有一个能得善终。

郑元不想趟这浑水。帅哥，养养眼就可以了，没有必要把身家性命都搭进去。况且，她也不想改变历史，“蝴蝶效应”的后果她可不敢承担。若身陷历史，怕是她所有的计划都要付之东流。在这一世，她不知自己的结局，所以不想坐以待毙，定要竭力争取。

可是现在到底该怎么办？如今羽翼未丰，便要身陷牢笼，怎样才能逃出困境？

“唉——”不觉又叹息了一声。

这已是孝瓘听到的第十声叹息了，忍不住开口，“就这么不想嫁进齐王府？”

突然出此声音，把郑元吓得惊跳起来。可能是长时间蹲坐于石后的原因，一起身，就觉得头晕目眩，向前栽去。眼看就要坠入湖中，然被一只纤细却有力的手臂拦腰一带，落至岸边。

心神未定，郑元抬头便望入了一双幽不见底的黑眸，仿佛雪岭中破碎的冰晶，凄迷斑斓，可它没有冰层的锋利，不会将人割伤，只会如日光消融冰雪般将你慢慢融于其中。

郑元忙甩了甩头，有些懊恼，自己好歹也算重生之人，怎么如今竟被一毛头小子迷了心神。定下心来，郑元退开一步，施礼道“谢公子！”

“在小姐心里，王府不比你郑家吗？”

“非也，是小女子无才，不敢妄攀高门。”

孝瓘冷哼一声，“搪塞之词！”

郑元一愣，“那公子以为如何？”

孝瓘突然前倾，在郑元耳边轻声道，“你瞧不起我高家，认为家父行的是窃国之事。”

郑元顿时惊住，就凭这句话，完全可以要了郑家上下性命。

深深看了眼前这个少年一眼。被逼入死角，反倒让郑元释然，决定赌上一赌。赌书上对兰陵王记载的正确，赌她郑元阅人的眼光，赌面前这个少年心中的善良和与众不同。

“公子错了，我郑元并非迂腐之人。孟子云‘民为重，社稷次之，君为轻’，只要能让天下百姓安居乐业，姓氏为谁又有什么关系？”

孝瓘听了，心里暗暗惊佩，不想面前这个稚女貌不惊人，能说出如此大逆不道却又豪气干云的话语。

郑元见孝瓘呆住，“扑哧”一声笑出声来。“怎么，吓着了？我可声明，这大逆不道之言可不是父亲教的，若需罪责，冲我郑元一人即可，与他人无由。”

“你到知道这是大逆不道之言？！” 见郑元一副视死如归的表情，孝瓘不觉也笑了。

“你该多笑的。”就在孝瓘一怔之间，郑元的小手已按在他得眉心轻揉。“总蹙着眉，还没长大你额头可就要长褶子了。”

孝瓘愣愣地任她揉着眉心，竟没发觉此时两人

有多么暧昧、不妥。

而他们都未发现，此时两人相称已都去除了敬辞，改用“你”了。

“把手给我。”未等孝瓘回答，郑元已一把拉住了他的手，将手指扣在他得脉上。

“怎么，你还是个大夫？”被人扣着脉门本是练武之人的大忌，若换做别人，怕早已被孝瓘反手摔出。可今日，他就这样被她轻易扣住，却没有半点不安，反而有些开心，似乎就是把性命放在眼前这个女孩手中亦无不可。

“我可是医学、药学双博士哦！”

“什么？博士？”

话一出口，郑元便已后悔。自己本是谨慎之人，怎么今日和此少年说话，这般口无遮拦。

于是慌忙解释，“就是医之博学之士。我自幼多病，大夫不知请了多少，药比饭吃的还多些，可也总不见好。思讨着，这些个大夫恐多是庸人，骗人银钱罢了。于是便博览医书，自己诊治了。”

“结果怎样？”

“你不已经看到了？”此语一出，两人相视而笑。

“你呀，倒和我一样是不足之症，可惜一直没找到像我这样好的大夫诊治，才烙下如今的病根。”郑元有模有样的摇头晃脑起来。

孝瓘看着好笑，却也惊讶她真的诊出他是不足之症。

“若我所判无误，你应常有头晕目眩、心悸怔忡、疲倦乏力的症状，对不对？”

此时孝瓘已笑不出了，这女孩身上真是有太多的不可思议。

“对！”

郑元此时有些兴奋，要知道前世随拿了医学、药学双料博士，可还没真正当过医生。毕竟她最感兴趣的是商学，也因此投身金融界。来到这个世界以后，又被一些庸医折腾个半死，气不过才重温旧业。所以严格来说唯一的一个病人就是自己。多没成就感啊！好不容易又遇到一个可以练手的，多不容易，自然不能放过。

“治疗此症，关键在于脾胃。你本有不足，又常常忧思于心，加上那些庸医尽用些大补之药，伤及脾胃，才有今日之症。你若想好，就先断了那些劳什子的汤药，饮食有节、健脾和胃，平日多出外走动，别老闷在屋里。调理个半月，我自让人给你送来药方，彻底断了你的病根。”

看着眼前这个说的眉飞色舞的女孩，孝瓘有一种温暖的感觉，久违的笑也在心底慢慢泛开。忽然他有种奇怪的想法，就是要将这个女孩留下来，留在高家。无论把她留在谁的身边，只要能时时见到就好。

“为何不愿进高家？”

话语一出，郑元脸上顿时失去兴奋之色，小脸整个拧在一起。孝瓘见此，不禁后悔，又不知该如何劝慰。

“侯门高府，荣华富贵皆非我所愿。”

“那你所愿为何？”

郑元有些黯然，背转身去，淡淡道，“一生一代一双人”。

“一生一代一双人”，孝瓘暗暗咀嚼，“你的想法总是这么奇特吗？”

郑元回眸失笑，“你相信吗，总有一日，天下人人都有我同样想法。”

“我——信！”

注：【4】这里指西魏，由鲜卑人宇文泰拥立北魏孝文帝的孙子元宝炬为帝，与高欢所建的东魏对立，建都长安。

☆、隐秘

夜。

自从郑述祖从齐王府归来，便坐在花厅里一言不发。

“老爷，您都做了一个多时辰了，到底出什么事了？”崔氏在一边含泪急道。

郑述祖看向夫人，眼神有些茫然，突地站起身来吩咐，“来人，去叫元德和小姐过来！”

“老爷，到底发生什么事了？”

“齐王欲与我郑氏联姻。” 郑述祖惨笑。

“齐王势大，我们也难以抗命啊，”崔氏劝慰着。

“可他要的是元儿，要元儿嫁与其子啊！他日若元儿身份泄露，不仅元儿性命不保，就是我郑氏一门恐怕也会惨遭屠戮。”

“啊？那该怎么办啊，老爷！”崔氏夫人听后，不禁痛哭流涕。

“禀老爷、夫人，少爷、小姐都到了。”

“好，让他们进来，你等都下去吧。去院外候着，未传不可进入！”

“是！”

一会功夫，郑元与元德都已进来。

“见过父亲、母亲大人。”两人异口同声。

“你们两随我来。”说完，郑述祖向花厅后堂走去。

崔氏示意郑元二人跟上。

进到内室，郑述祖将墙边屏风移开，露出暗门，开门进入。郑元与元德亦入其内。

只见这间暗室里别无他无，只供着一方牌位，上书“仍本将军昌乐王尔朱文畅之灵位”。郑述祖上前焚香，拜了三拜，沉声道：“元儿，跪下。”

郑元对这些古时的规矩虽然不削，但见父亲神色如此凝重，又仅唤自己下跪，想来牌位上所供之人必与自己关系重大，故顺从下跪，神色肃然。

郑述祖凄然，“贤弟啊，今天我把你的女儿给你带来了！”说道此处，两行清泪已流了下来。接着，述祖便把郑元身世一一道来。

郑元听后虽有些黯然，但并不太悲伤，毕竟自己的亲父于自己素未谋面，没有过深的感情，而且有些原先不解之事也突然间豁然开朗。

“所以元儿，你不可嫁入高府！元德，我让你母亲为你们收拾些细软，你今夜就带元儿离开，远走高飞，再也——再也别回来了。”说着，郑述祖又流下泪来。

“孩儿遵命！”元德向述祖跪拜，“元德此去不知何时能归来看望父

亲，请父亲多多珍重，不要为孩儿们挂怀。”

然后毅然转身，欲拉郑元离去。却发觉郑元跪在地上动也不动，以为她伤心过度，便蹲□来，轻轻喊道：“元儿，我们走了。”

“我不走，”郑元抬起头，神色坚定。“我不能走，也不会走。”

“元儿，不可任性！”元德轻斥。

“哥——，元儿何时任性过？父亲，元儿此时不可以走！”

“元儿！你——听话。”郑述祖本想发怒，回头见郑元不过六岁年纪，却要受此巨变，不禁又放软了语调。

“元儿此时若走，郑氏一族当如何自处？”郑元顿了一顿，“那齐王何人？岂是善良之辈。他几次三番想让爹爹入仕，皆被爹爹所拒，为何能隐忍至今，爹爹可曾想过？只因我郑氏望族一向德行兼备，为天下所知，是为当世儒家之表率。他想要天下，就要用天下之才，而这天下之才，儒家取其七八。所以他才不敢冒天下之不韪对郑氏开刀！元儿若逃婚，使郑氏德行蒙羞，岂不为他扬刀之举找足了借口？父亲难道要以荥阳郑氏三百于口换元儿一人性命荣辱？”

述祖此时已泪如雨下，“为父岂能不知！只是——只是若让你进高氏之门，我将来有何面目去见你的父亲，如何对得起他的托孤之情！”

“父亲认为此刻元儿还能走掉吗？”

“什么？”

“若只是为拉拢而联姻，郑氏族中与我年纪相若女子尚有数人，为何齐王执着于我？”

“这——”

“怕是他已知晓我的身份了。”

“不会，不会。此事隐秘，族中知此事者也不过寥寥数人，他，他怎会知？”说道后面，述祖声音渐小，显然自己也不能确定。

倒是郑元却嫣然一笑，“父亲放心，正是如此，所以元儿现在绝无性命之忧。”

“此话怎讲？”

“他若要杀我，只需昭示我的身世，父亲还能拦得住吗？而他却没这么做，反而要我做他高家儿媳，分明是想以我为质，掣肘父亲。我既为人质，当下也就无性命之忧了。”

“可是你就甘愿做高家媳妇吗？杀父之仇，灭族之恨，你就能不管不顾？”元德有些恨恨。

郑元冷笑，“日中则移，月满则亏。他齐王行事太过猖狂，所谓盛极必衰，按我

算来，只要能挨过今冬明春，事情必有转机。况且，就算他日我真进了他高家之门，幸或不幸也未必由他高氏说着算数。”

其实郑元知道，历史上高澄就在今年秋会被其家奴所杀，所以心中笃定。可是郑述祖父子二人却为郑元之言惊诧不已。

“妹妹当真只有六岁？”

“哥哥当我千年老妖便是”，郑元摇着元德衣袖娇笑。

“可惜元儿是女娃，不然可为将相！”郑述祖拂须而笑。

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郑元回到自己所住的畅春园已过二更，丫头灼华已打好水，让郑元梳洗。郑元看着灼华笑言，“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。我若一男子，将来定要将你娶回家去。”

“小姐，你就饶了奴婢吧，改了奴婢的名字也就罢了，还说这些疯话。要让夫人听到，又要打我板子了。”

“那次是我不慎，没看见娘已经进了园子，委屈了姐姐，以后再不会了。”

“委屈我到没什么，我本就是个奴婢。只求小姐别做那些惊天动地的事来吓大少爷了。少爷疼您、宠您，您倒好，越做越出格，再这样下去，少爷怕连白头发也要生了。”

“哦？看来是有人心疼了，我的好嫂嫂。”

“小姐！怎么又浑说起来，若是让人听去，怕不知编排出什么来。那还让不让人活了？”

“谁说我是浑说，我是认真的！灼华之貌，可比广寒仙子，又温顺贤淑，任谁娶了都是几生才可修来的福气。我哥哥虽不是人间龙凤，可比外面那些浮夸子弟不知好了多少，勉强算是配得上你了。”

扑哧一声，灼华笑了起来。“可不是小姐又在浑说，我只是个丫头，从不敢做非分只想，哪还能说少爷配不配我？”说道此，又自觉失言，忙捂住嘴巴。

就在此时，丫头烟岚推门进来。“我已按小姐吩咐，让府中家丁护院均止于园外，说他们响声大了，让小姐睡不安稳。”

“好！”郑元笑着跳下床来，“姐姐辛苦，等会儿无论发生何事，请两位姐姐莫要惊慌，也别发出任何声响可好？郑元先在此拜谢了。”说着，便盈盈下拜。

灼华忙将其扶起，说怎么敢当之类，又问是何事。郑元也不做解释，说日

后再详说，她二人素知自家小姐常做妄为之事，也就不再追问。

郑元走至后窗，将其打开，对着园中一片苍松翠竹言道：“郑元懵懂，蒙诸位多年照顾却不知其意，一直不敢贸然相谢。今已知身世，特拜谢诸位守护之恩。”说着，对着窗外跪了下来。“若诸位乃尔朱旧臣，还请现身与郑元相见，元另有要事相托。”

灼华、烟岚茫然不知其意，却只见树影之间突闪出三道人影，不觉惊叫出声。

郑元回头瞪了他们一眼，神情甚厉，吓得二人连忙捂住嘴巴。

此时，三道人影已飘至窗前，躬身下拜。

郑元此时已自己起身，对那三人说道：“园内多不便，请进来说话。”

那三人答了声“是”便已经落入屋内，形如鬼魅。

“你们中谁能做主？”

话音一落，右边一人向前一步，“小姐有何吩咐？”

“不是吩咐，是问题，希望你据实以答。”

“是！”

“你们是什么人？与家父是何关系？”

“王爷少时曾游历江湖，我等皆是江湖游侠，那时与王爷相知相交，又受王爷大恩，所以誓死相随，成为影卫。”

“那家父受难之时，你等为何不助？”

那三人眼中均闪过一丝痛苦神情，“不是不想，是王爷不允！王爷说那是庙堂之事，非我游侠百姓可能为。只让我等发下毒誓，保夫人和少主周全。不想夫人却因难产而亡，是我等无能，现只有誓死护卫少主，以报王爷之恩。”

郑元心想，自己的生父怎是这般迂腐之人？

“齐王若要杀我，就凭你们怎么护我？又能护我到几时？”

“少主放心，纵是千军万马，只要不是两军对阵，我等出入亦如无人之境！”

“两军对阵于此有何区别？”

“两军对阵要的是阵地得失，我等做的却是保命杀人之事。”

郑元豁然明白，这大概就是江湖游侠和军中大将的区别。游侠只做一人生死之斗，而将军却要让全军取胜，是为更不易。

“依我所察，你们一共七人，对吗？”

那三人均是一惊，“少主未习武艺，怎能知晓？”

郑

元一笑，“你们虽武艺不凡，但要知道你们在何处却并不难。我不懂武功，但却知风，知树，知花草。你们留下痕迹太多了！”

“属下惭愧。”

“不必惭愧，若不是如此，恐怕也没有今日相见了。对了，你们的武功，在江湖中算在什么位置？”

“这——”

“大哥武功，能出其右者不过两人！”为首那人未答，到是旁边一人说了出来。

“哦，是哪两人？”

“曹妙达！凤血！”为首之人恨道。

“曹妙达！有趣有趣。”原来这曹妙达正是郑述祖请来教郑元弹琴的乐师。“你叫什么名字？”

“萧诚庆。”

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虽是八月，但随着霞光渐渐照亮天际，空气依旧闷热起来。

高澄负着手，独自穿廊过院，向府门行去。经过西苑，一眼便看到孝瓘正手举铅锤扎马，不觉朝他走去。

“只有你一人？”高澄的语调没有起伏，听不出任何情绪。

孝瓘愣了一下，慌忙答道：“兄弟们方才已经都练完功了，孩儿平素体弱，故而多加练习，以强体魄。”

高澄微微一笑，“你不必替他们掩饰，孝琬就还睡着呢，当父王不知吗？”

孝瓘一凛，刚要告罪，又听高澄继续道：“我正要去东柏堂商议事情，你也随我来吧。”

孝瓘急忙应了，忙快跑跟上。父子俩坐着马车来到东柏堂，让侍卫都在外面守候，走进内室，只见此处早有高澄心腹杨愔等三人在一旁恭候。

“你等先去外堂暂候。” 崔季舒等三人尊了声“是”便退出了内堂。

“肃儿，昨日申时你在何处？”

孝瓘心里吃了一惊，心想那时他正与郑元在湖边相遇，怎么父亲突然问起。

“儿那时在小湖边。”

“呵呵，你到老实。你可知那丫头来历？”

孝瓘暗讨，父亲这几日举动似乎总针对那郑家女儿，想必来历不凡。便答道，“孩儿不知。”

高澄一把抓住孝瓘手臂，拉至自己身侧，低声道，“她乃尔朱遗孤，与我高氏有毁家灭族

之仇！”

孝瓘大惊，一时间不知如何作答。

“当年你爷爷诛灭尔朱一族时，唯有尔朱文畅的一名爱妾下落不明，后来才知原来她已避祸于郑氏。她产下一女，便是昨日与你相会的女娃。”

孝瓘此时，脸色已苍白若纸。

“她自己是否知道？”

“即便此时不知，将来也必知晓！你说到时她会如何做？”

“那父亲这些年为何将她纵容于郑家，又为何还要逼她嫁于高氏？”

“问的好！我让她活在郑家，是因为郑氏一族虽迂腐于忠臣之名，但族中多有可用之才，又是汉家望族，一时不可诛灭。而有她掣肘，郑氏便处处受制，于我大事有益。至于逼她入高氏之门，是因为依暗探所报，此女绝非一般女子。她若长留郑氏，只怕将来成为祸端，不如收进我府，日夜监视，若有异动，就地除之。”

“此事三哥是否知晓？”

“知此事者，唯有你我。”

“依三哥秉性……”

“若是孝琬，必不是那丫头对手，早晚被其所害。”

“那父亲为何……”

“我从未说过要将她配与孝琬，我要将她许配给你！”

“我！？”

“此女不凡，你若能将其收为己用，必将成为你一大助力。若不能，即杀之！”说到最后，高澄的声音已森冷之极。

“不！”孝瓘本能脱口而出。

高澄目光锐利，“肃儿若做不到，为父可这就命人将其诛杀！”

“不要，父亲！肃，当尽力而为。”

“不是尽力，而是一定！”

“是！”孝瓘咬牙答应。

此时高澄似乎也有些疲惫，“肃儿，你知道你娘是怎么死的吗？”

孝瓘知道自己母亲是高府的禁忌，却不知道父亲为何突然提及。一时百感交集。

“孩儿不知。”

“是我杀死的。”

孝瓘抬头望着父亲，第一次感到看着父亲是如此痛苦之事，悲愤道：“为何杀死母亲？”

看着孝瓘，高澄眼中也蒙上一层忧伤，“你母亲之父战时为你祖父所杀，可我却将你母亲救下，只因

迷恋她的美丽容颜。她有一种特殊的能力，就是能诅咒死亡。凡是被其告知死亡的人无一能幸免逃脱。她诅咒了你祖父的死亡，她当着我的面告知你祖父死亡的日期，你知道那是多么恐怖的一件事吗？无论我怎样逼迫她，她都不愿说出解救之法。你祖父去世当日，我提剑到了你母亲那里，竟仍不忍心下手。而你母亲却做了她此生的最后一个诅咒，说我‘不过而立’，不过而立’啊！然后就抓住我的剑，刺进了自己的心口。”

高澄的脸此时也因痛苦变得扭曲。“肃儿，明年便是为父的而立之年了，我只想在我有生之年可以将这江山顺利交到你们兄弟手中。你要答应为父，守住你祖父和我打下的这片江山。因为我们付出的已经太多太多了。”

孝瓘此时已泪流满面，扑通一声跪倒在地，“我高肃对天起誓，只要一息尚存，誓守江山，永不言叛！”

“好孩子，从今日起，我就给你取字长恭。好了，你先回去吧，为父还要处理政务。”

“是！”

长恭告退出来，仰望蓝天，却发觉天已不再蔚蓝。

☆、原孽

金色的夕阳柔和地洒下大地。精致蜿蜒的停水长廊，向荷池中央伸展，长廊末端是一个小巧的凉亭，里面置着一个石桌，几个小小石凳散落周围，石桌之上放着一张古琴，看起来雅致之极。清澈的湖水里种满了亭亭净植的荷，灵动的鱼儿在其中嬉戏玩耍。一个白色的身影倚在凉亭的护栏上，静静地望着湖面。

没有声响，亭中闪进几个身影，只有微风被轻轻带起。

“按少主吩咐，我已将他们全都带来。”

“谢谢你，箫叔叔。”自从那夜见后，郑元便对那个为首的影卫以叔伯相称。虽然那人开始并不愿意被这样称呼，但郑元一句“我不是同你商量，而是命令”让他彻底住口。

郑元明白，有时候对这些食古不化的古人，命令反而更加简单直接。她正过身来，将来人都细细看了一遍。

“你们将自己姓名、来历、所长一一报来，多余之话就不必说了。”郑元淡淡地说，命令清晰明了。

“属下王涣，兰陵人，善暗器，还有‘逃命’。”

此言一出，郑元笑了，“果然是好本领，若元儿有一日山穷水尽，必烦劳于你。”

“涣轻功卓绝，天下无人能出其右。” 萧诚庆在旁解释。

“属下祖珽【5】，范阳人，善音律，以音杀人于无形。”说话者是一二十岁左右青年，眉眼弯弯，一脸如白荷的单纯和如水的柔和。

“那妙达武艺可是与你同脉？”以音杀人，郑元以前只在武侠小说里看过，不想真有，有些好奇。

“非也，非也，妙达为西域曹国人，所习之乐为其家传。但其武艺却是中原正宗，尤以长兵，冠绝天下。”

“长兵？”郑元看向一边的萧诚庆。

“就是长刀，长枪一类。” 萧诚庆细心解释。

郑元点头示意明白。接着又问，“那萧叔叔用何种兵刃？与他相较，相差几何？”

萧诚庆恭敬答道：“我用剑！与之相较，两百招内可不败。”

“两百招？叔叔已很厉害了。”

“文无第一，武无第二，一旦落败，即分生死，一招还是两百招其实无异。”

“怎么无异？若叔叔只能挡其一招，我便拿他无奈，可若有两百招，那他便已是我囊中之物，又怎能说是无异呢？”

萧诚庆一干人等都吃了一惊，“少主要擒曹妙达！”

“非也，非也，”郑元学着祖珽的样子，“擒他何用？我要的是收为我用！”

“怎么收他？”其中一身材最为壮硕高大之人问到。

郑元含笑，并不回答。“对了，你又有何所长？”

“属下涂有余力，用戟，善骑射。还有，”那人挠了挠头，“我叫李穆，成纪人。”

接着，又有一人走上前来，躬身一揖，“属下白漱，岭南人，善蛊毒之术。”

郑元将他上下打量，见他身材不高，脸却极长，面色苍白似纸又身穿白衣，若是夜间见着，怕是会以为见了无常。

“属下尉相愿，代人也，善刀术。”

郑元抬眼，见此人也就二十不到，眉眼微挑，态度温和，嘴角含笑。心道，怎么历史上的尉相愿会在这里？到真如历史，一副狐狸之相。脸上却并没什么表示。

“相愿善谋。” 萧诚庆加了一句。

郑元看向最后一人，见他不过十岁左右少年，生的粉雕玉琢，甚是讨人喜爱。心中不觉疑惑。这个少年如何也是影卫？

只见那少年上前言道：“属下韩旭，会稽山阴人，本名狗儿。家父受师傅救命大恩，无所报，命狗儿为童子侍奉师傅左右。师傅怜悯，收我为徒，赐名旭。旭从师傅剑术。”

“此乃小徒。”萧诚庆躬身抱拳。

“你跟了萧叔，家中父母何人照料？”

“我尚有一兄，在家照顾双亲。”

“原来如此。”

郑元起身，走到石桌边坐了下来，在古琴上轻轻慢弹。

“元儿早已是无家孤魂，得养父与诸位相护，实是有幸。然身是女儿，又逢乱世，若不自强，他日必为案上俎。诸位大多为我父旧部，恕郑元专断，日后就以兄长、叔叔相称，还请各位切莫见怪。”

众人皆答“不敢”。

“只你七人，势单力孤，若大厦将倾，难有回天之力。所以烦请各位听我谋划，依计而行。祖大哥，你说我所弹曲子有曹师傅几分功力？”

“约有四五成了。”祖珽据实以答。

“那祖大哥之乐比曹师傅如何？”

“乐上，我不输他。”

“甚好，如此郑元有个不情之请。”

“少主言重，请说。”

“烦请祖大哥入宫，为宫中乐师。”

“是！”

“祖大哥不问为什么？”

“少主安排，必有其意，如不告知属下，那属下就不必问，也不该问。”

“即使我只是个孩子？”

“少主不是一般的孩子！这些年我们在旁边看着，甚是欣喜。”

“即便可能我会让你去死？”

“为少主死，属下无怨无悔。”

“谢谢，祖大哥！我让你进宫，是我要知道国之动向。有很多秘密，外面是无从知晓的，只有深入这权利的中枢，才能知道，你明白吗？”

“属下知道该如何去做了。”

“一切小心！有些事，若超出你的能力，便不用去做，自保要紧。”

“谢少主关心，属下定不负所望。”

“李叔叔，你去西魏，投身军旅，但千万记住，不要在宇文护帐下。日后我必有所用。”

“尉大哥，你也要从军，不过是在本朝。暂投段韶帐下，此人多智，必能重君之才。”

“韩旭，你先回南梁。一方面承欢双亲膝下，另一方面，帮我收集南朝大小情报。”

“王大哥，我要你明日起游历天下，寻孤苦聪慧少年，受其武功，成我羽翼。”

“白叔叔，你留在邺城，寻些可造少年，受其医毒之术。”

“不论各位去到何处，他日若遇以‘幻’字为名的商号，那便是我。”

一道道命令发出，而曲已停歇。

“箫叔叔，最后我要请你再收两人为徒！”

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武定七年八月初八。

虽已经入秋，可这年天气依然燥热，就像今日。郑元独自坐在马车之中，掀起一丝窗帘，看着邺城街道两边的繁华。

一个多月来，郑元每日都要与父兄去齐王府上课伴读，日子过得甚是无聊。好在大哥元德，二哥元礼已在她的安排下拜了萧诚庆为师，修习武艺，总算跨出了计划的第一步。而那

个苍白少年，已在她的暗中相助下慢慢恢复了血色。

想到此处，郑元心中拂过淡淡地微笑。原是刚强自负之人，可前世的商场杀伐已让她过的太累，如今她并不想管什么天下大事，只想在这个世界能平安舒服过完一生。她顾及不了所谓天下苍生，那些道理在她看来就是说说而已。况这些事在这个年代也轮不上她一个弱质女流去关心。可她也不想因战火纷飞而颠沛流离，甚至丧命，她所做一切只为保全自己，不仅仅是保命，还要过的舒服。一切所为，都为此而已。

与往常一样，想到今日仍要去齐王府伴读而父兄已然先行，偷懒多睡了一会儿的郑元只得独自前行。马车慢慢悠悠，她不禁打了个哈欠。就在此时，街上一阵骚乱，一个浑身浴血的人冲了过来，街上行人均惊叫逃避。在他身后不远处，有军士纵马追赶，眼看就要追上。那人突看见前方有马车，便一跃而上，抬脚踹下车夫，架起马车狂奔。郑元在车内被颠得气晕八素，心里把自己骂了不只百遍，只算了天下战祸，把影卫一一派出，没留半个在自己身边。却忘了人间还有亡命之徒，才有了如此困局。

此时，从军士后方飞奔而来一匹战马，马上少年身形看起来还有些单薄，面色冷漠决然，白玉般精致纯然的面孔带着森冷和无情。他举起银弓，一支利箭带着仇恨与愤怒呼啸而去，穿过马车，直直地射入了那赶车狂徒的后心。少年纵马前行，来到近前，却发现那箭入体并不深，刚末了箭头，狂徒虽倒地却未气绝。于是少年抽出长剑，“兰京，去死吧！”一剑斩下了那人的头颅。少年将头颅捡起别在腰上，正欲离开，却看见那箭羽上尽是鲜血。少年突然想到什么，猛地掀开车帘，只见马车内女孩浑身是血的倒在地上。少年的瞳孔收缩着，脸色苍白得近乎透明，伸出不住颤抖的手去探女孩的鼻息。还有气！少年狂喜，立刻将女孩抱在怀内，像是抱着毕生的珍宝，飞身上马，绝尘而去。

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郑元德直到多年以后还记得那天的景象。

当管家来报，他跌跌撞撞奔到前厅时，就看到刚才还与他一同在后园练剑的师傅已然将郑元抱在怀中，席地而坐。师傅的手放在郑元胸腹之间，将内力传给郑元护住她的心脉。而郑元浑身是血，毫无生气，只有鲜红的血水不时从口鼻中涌出，触目惊心。