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开眼睛。也就是那日，我还见到两人，你猜是谁？”

高长恭茫然摇头。

郑元淡淡一笑，“是你的九叔和你的大哥。”

高长恭先是一愣，继而笑了，“大哥少年时确实风流不羁过一段岁月。”

郑元继续道：“何止风流不羁。你九叔强行将冯娘从台上拉下，意欲施暴！而你兄长竟在一旁拍手看戏。”

“啊！”高长恭彻底愣住。

“谁知冯娘却是个烈性之人，竟抄起灯台，打了你的九叔。还将他与你大哥一顿大骂，最后赶出了栖凰阁。说道：栖凰阁只招待来客，不奉陪禽兽！”

高长恭恍然大悟，“怪不得大哥说，他少时风流，做了许多荒唐事，幸而被名舞姬警醒，才从此发奋，誓做栋梁之臣。原是由此而来。”

郑元冷笑，“或许你兄长因此而警醒，但你九叔却不是。他怀恨在心，不久便编了个由头将冯娘抓入大牢，严刑以待。我惜冯娘的舞技，敬她的人品，所以求兄长花重金从牢中将她救出。只是刑伤太重，冯娘就此再也无法跳舞了。”

高长恭叹息，“看来我高氏做的孽真不是一件两件。”

郑元握着他的手，“与你无关！”

接着又道：“至此，我与冯娘相交。从她那里我知道了这天下消息最多的地方就是青楼与酒肆，而行商也罢，争锋天下也罢，最不可或缺的便是消息。从此我便生出了创间青楼的打算。后来，我与冯娘合计再三，在邺城开了这间‘幻乐坊’，后又在其余各地都开设了分楼。而邺城这间，因我怕冯娘并不善于银钱之术，故而原先的主事就是我。待到她慢慢熟悉，我才将主事之责交给了她。只不过，我只在后台策划，前面送往迎来之事，我是从不参与。”

高长恭点头，“原来如此。可既是如此，沫儿本就是你幻楼之人，你想将她带回，直接带回就是。那日为什么还要我去将沫儿赎出？”

郑元幽幽道：“沫儿在幻乐坊抛头露面已有数年，结交了不少达官贵人，岂能说带走就带走的。可正因如此，我也决不能再将她留在那里。冯娘虽是我的心腹，但沫儿我却结交不深，说实话，我还不能完全信她。但她谨慎细腻，又有心术。三哥在那里时，光靠冯娘一人无法前后照顾周全，必须要挑一人协助，由冯娘力荐，这才选中了她。那时，幻乐坊周围，布置了我众多眼线，她又是个聪明的人，自然知晓消息一旦走漏，我第一个就会拿她开刀，所以我并不担心。但是三哥既走，我的眼线撤除，她也就脱离掌控，这让我就不能安心了。”

“所以你要将她拴在身边。”高长恭蹙眉。

郑元淡淡看他一眼，“不错。其

实她也明白，我在观察她，她也在观察我，彼此彼此。然而一名青楼名妓，竟成为你王府的丫头，若被人看见，难免生事。所以我才让你大摇大摆的进入幻乐坊，明明白白的将她赎出，让人以为兰陵王是对这名歌姬动了心，她进王府也就变得名正言顺。而我这个王妃自然嫉妒，怎能让一个歌姬如此入府，自是搅闹一番将她压制在自己身边，绝了你的心意。如此，事情才能说得通顺。”

高长恭这才全然明白，叹道：“我还以为是你一时起意，就像那日你说‘约了沫儿赏梅’一般。却未想正值五月，哪有梅花。”

郑元用手指点了长恭一下，“我有哪件事是临时起意，又如此思虑不周的？赏梅乃是暗语，幻乐坊内根本就没有梅花，只要说是赏梅就是幻楼中人来访。不然以那时情境，你如何能轻易见到沫儿？到她楼中时，她问你为何不合时令之言，若是幻楼之人，自会回她‘坊内无梅，画中有梅！’她便知是自己人了。”

高长恭失笑，“看来这权谋心术之争，当真要有天分才行。”

郑元叹息，“这种天分有什么好，做的都是折寿之事。”

高长恭脸色一白，“上天若要怪罪，就让我替你折寿。反正战场上我早已杀人无数，注定要下阿鼻地狱……”

郑元一把捂住了长恭嘴巴，颤声道：“此话……不许再说！”

高长恭将郑元的手握入手心，“好，我不说，你也不说，好吗？”

郑元点头。

高长恭笑了起来，“来，我送你一件东西。”

说着，拉着郑元出了蒹葭居，直奔书房。

“我从去年就开始做了，本打算你生辰时送你，可惜那时你被掳去突厥，也就搁置下来了。你看看，可喜欢？”高长恭自柜里拿出一个托盘，上面两个木刻的人偶，一为老翁，一为老妇，肚大圆润，手捧杯盏，憨态可掬。

郑元来了兴趣，笑道：“这是何物？如此可爱。”

高长恭见她喜欢，便用手将两个木偶轻轻一推。那两个木偶便相互对拜起来，反复不止。

郑元看了大笑。

高长恭含笑道：“我给他起名叫‘舞胡子’，你看可好？”

郑元心道：这怕就是最早的不倒翁了吧，难得他还有这番心思。但嘴上却说，“‘舞胡子’？这名字一样有趣，我喜欢！”

高长恭轻揽郑元的细腰，“待到我俩老了，就像他们一般，可好？”

郑元心里一酸，嘴里却笑道：“好！”

☆、一生谨慎毁于言（二）

“晚宴？怎么还有晚宴？”郑元感觉心已被提到了嗓子眼。

自从改变了高孝琬的结局以来，郑元非但没有因改变了历史有所欣喜，反而越来越耽惊受怕，生怕历史会朝着更加可怕又不可预测的方向发展。但只要让高长恭不说出那句会招致他最终厄运的话，一切或许真会有所转机。所以郑元对每一次长恭参加这些正式的活动都无比担心，总是要再三嘱咐交代。

高长恭看着郑元刹那变白的小脸，心疼地将她揽至怀中，“别担心，不过是场晚宴罢了。今日新帝登基，大宴群臣，是很正常的事。我向你保证，在夜宴上我一定一言不发！别再担心了，好吗？”

郑元靠在长恭胸前，仍是眉目不展。

说话间，沫儿领着几名丫头将食盒【72】端进房内，置于桌案之上。

郑元不解，望向长恭。

高长恭笑道：“你一有心思，便吃不下东西。我可不想我走后你又在家中挨饿。再说那宫中宴席也着实败人胃口。不如我在家里先陪你用餐，吃饱了再去，如何？”

郑元望了一眼桌上的食盒，并没有半点胃口，但看着长恭一脸殷切，还是扯了扯嘴角，“好。”

高长恭自食盒内端出一碗水引【72】，放置郑元面前，“府中厨娘始终学不会你的手艺，难以做出那么美味的佳肴。不过现在入夏，天气伏热，吃些水引，倒也养胃。”

郑元端起碗筷，吃到嘴中却嚼不出任何滋味，但见长恭就在旁边看着自己，还是勉强吃了下去。

高长恭见郑元吃着水引，高兴起来，自己坐下也吃了起来。一连吃了三碗，抬头发现郑元吃的还不到半碗，不由蹙眉。“怎么，不合胃口？”

郑元笑着摇头，“没有，是我胃口本身就小，饱了。”

高长恭顿时也没了胃口，不由叹息，“你这样，身子如何能调养好……”

郑元有些歉然，“对不起。”

高长恭摇头道：“这句话应该我说才是……”

正在此时，屋外传来琼琚的声音，“殿下，时辰不早了，该动身了。”

“记着，陛下面前一定慎言！除了‘诺’之外，什么也别说。”郑元站起身来，抓着长恭的胳膊再次交代。

高长恭深深叹息，点头道：“我知道了。你身子不好，不要等我，早些安置。”

郑元点头。

高长恭这才跨出房门，出了王府，直奔三台宫。

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御园内丝竹袅袅，杯光筹措。

高长恭却觉得索然无味，独自发愣。

等到回过神来，忽然听到祖珽

在前奏道：“……如今《兰陵王入阵曲》已深入人心，成为我大齐名曲。值此陛下初登大宝，举国欢腾之际，怎可不奏此曲？”

高长恭不禁拧眉。

但听高纬笑道：“好！那还不快快命人前来演奏。”

不一会儿，宫中乐班开始演奏。

龙笛清扬意境悠远，鼓点急促铿锵激昂，舞者身姿舒展柔中有刚，进退旋转，婆娑缦妙，一身明光铠更衬得身姿光芒炫目。激昂的乐声配合着那雄健的舞步仿佛回到了铁甲争鸣的战场，回到了洛阳城外那场酣畅淋漓的最后一战。万马千军奔腾咆哮，铁骑黑甲密如虫蚁，那银铠将军正挥刀嘶杀而来。

演奏完毕，众人无不拍手称赞。

高纬拊掌笑道：“好极好极！乐是一绝，舞亦是一绝！洛阳一战，让世人皆知兰陵王风华绝代，但朕却知晓，王兄乃是我大齐股肱之臣，切不可有何闪失。王兄，入阵太深，失利……悔之莫及，日后再不可如此啊！”说着，温和地望着长恭。

高长恭心头一热，不觉愣住，自齐建国以来，没有那个帝王说过如此暖心的话语。先是二叔高洋，对自己甚是严厉不公，常常有功不赏，无责处罚。而后六叔高演，亦是对自己处处提防，事事刁难。还有九叔高湛，更是变本加厉，嗜血疯狂，将自己的两个至亲兄弟生生杀害。而眼前这个自己的至亲堂弟，竟说出了如此温暖人心的话来。而他的表情，温和真诚，眼中满含关切。他不似九叔！九叔竟因三哥唤他作叔而大怒，进而毒打，而他却直唤自己“王兄”！

“王兄，王兄！你怎么了？”高纬亲切地唤道。

高长恭眼角含泪，拜倒在地，“家事亲切，臣不觉危险。纵然肝脑涂地，也必护我大齐安然。”

高纬眼角低垂，嘴角依旧噙笑，慢慢转着手中的杯盏，柔柔道：“家事亲切？说的好，说的好啊！”

而坐在长恭对面的高孝衍已是一脸惨白。

舞乐继续，直至二更方才结束。

高长恭从宫中出来，正要上马回府，却见高孝衍府中的马车就停在前方不远处，似在等人。

高长恭催马上前，来到车边，“二哥，在等何人？”

只听高孝衍长叹一声，“我在等你！你到我车上来，我有话对你说。”

高长恭愣了一下，然仍依言上了孝衍的马车。马车缓缓前行。

“二哥，出了何事？”高长恭见孝衍目含哀戚的看着自己，不觉心中发冷。

高孝衍静静的看着长恭半响，才言道：“四弟，你可知自己今日犯了什么错吗？”

高长恭愣住，茫然地摇了摇头。

“天下间，除帝王之外，谁能将国事称为家事？”

高孝衍淡淡言道，却在长恭心里炸开惊雷。

高长恭眼中有着最后一丝挣扎，“陛下……他……或许不同……”

高孝衍看他一眼，“帝王心术表象或有不同，但实质都是一样，就是确保帝位！无论是打击也好，猜忌也罢，或是嗜血残暴，亦或是温柔和善，都是为保住那龙位而套上的外衣。你……犯了大忌！”

高长恭彻底无语。

高孝衍叹息道：“你赶紧寻个机会，奏请陛下，交还兵权，再向六弟请教些荒唐之术，从此做个闲散之王，或许还有一线生机。”

高长恭拜道：“多谢兄长指点！”

高孝衍伸手抓住长恭的手臂，“切记，往后无论什么情况，都再勿出头！”

高长恭低头，“是。”

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高长恭回到王府已近三更，心情沉重。他站在蒹葭居前调息了一会儿，才放轻脚步，走入房中。

“回来了？”黑暗中，传来郑元低柔的声音。

高长恭轻叹，“你怎么还没睡？不是让你早些安置吗？”

郑元撑起身来，“已睡了一觉。方才醒了，便睡不着了。今日……宫宴怎样？陛下可与你说了什么？”

高长恭坐到床前，“没有，什么都没有！不早了，快睡吧……”

郑元定定的看了他一会儿，起身下了床。

“元儿……你起来做什么？”

郑元并不理他，径自走到妆台旁，找到火折子，将灯点亮。

郑元回过身，来到长恭面前，直视着他的眼睛。看得长恭不禁心里发虚，躲开了她的目光。

“你在撒谎！”郑元肯定道。

“我……”

郑元微微颤抖，“你……你与陛下……今日到底说了什么？”

高长恭知再也瞒她不住，无奈道：“今日祖珽奏请让宫中乐班演奏了《入阵曲》，陛下听了，说了句‘入阵太深，失利悔之莫及’……”

郑元眼前一黑，颓然倒下。

高长恭大骇，箭步上前，一把将她抱在怀中，“元儿！元儿！你莫要吓我！……”

郑元只觉浑身的力气似乎都被抽空了一般，绵软无力。她靠在长恭身上，颤声道：“你……不要告诉我，你回……回答的是——‘家事亲切’……”

高长恭惊住，“你怎知道？”

郑元突然有种想笑的冲动，纵使自己机关算尽，仍是算不过天吗？可明明自己想笑，为何泪水却不断滑落？

高长恭见她如此，早已六神无主，一边用衣袖胡乱地给郑元擦拭着泪水，一边慌乱道：“你别这样！是我不好，不该忘了你

的嘱咐！是我不好！你别这样……”

郑元虽已渐渐控制了情绪，但胸口隐隐抽痛，自知不好，怕是心疾要犯。郑元气虚，发不出太大声音，只听她低低道：“药……”

“什么？”高长恭没有听清。

“药……”

高长恭这才惊醒，慌忙抱着郑元回到床边，自枕下翻出药盒，取出药丸，塞到她舌下，并对她输入内力，助药力发挥。

“可好些了？”半响过后，见郑元脸上恢复了些许血色，高长恭才收了功，急切地发问。

郑元缓缓点头，“肃……若有一日，陛下他……他要你的命，你当如何？”

“我……”高长恭顿住。

郑元凄然一笑，“罢了……你不必告诉我了……”

高长恭自身后搂住郑元，“我并不想死。我答应你，我会想尽一切办法保住性命！从此不再出头，不再征战！韩旭说的对，大齐又不是只有我一名将军，是吧？”

郑元已然平静下来，靠在他的肩上，嘴里喃喃道：“是啊！又不是只有你一名将军……”心里却在盘算，下一步棋到底该如何走法。

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城西。

“少主，一切皆如您所料，兰陵王果然犯了齐主的大忌。只是……怕小主不会袖手旁观！”祖珽躬身禀报，甚是恭敬。

凤血缓缓睁开眼睛，“不急。我们只需在齐主心里埋下个钉子，迟早会扎出来的。你说……她能料到是你我在背后捣鬼吗？”

祖珽一愣，“这……我们行事一向隐秘，应当……”

“她知道我是独孤震，手中掌有三万锦衣密探！”凤血淡淡笑道。

“什么？”祖珽一惊，“她是何时知晓的？”

凤血目光迷离，“从我入幻楼开始……”

“如此长的时间忍而不发……”祖珽喃喃自语，“必有其用意！”

凤血收回目光，转而看向祖珽，“听着，她既知晓我的身份，应当对我早有防范。就不知我们在各地的布局她知晓了几分。若是被其探出端倪，对我等绝对不利。这也是我让你们在齐主心中种下钉子的原因。因为若是高长恭成为齐主的眼中钉、肉中刺，她必定会全力为其谋划，助其脱身，也就无法分神再管我们的事了。”

祖珽满脸担忧，“若是小主放手一搏，助高长恭登上云端呢？”

凤血轻笑，“若兰陵王对那位子有半点意思，她岂还会等到今天？”

祖珽点头。

“你等日后注意，这里也尽量少来，免得被人发觉。”凤血冷冷吩咐。

祖珽应道：“是。只是……我们

真的要和小主对上了吗？”

凤血幽幽道：“迟早要有这天，不是吗？”

“我希望这天来的越晚越好……”祖珽无限唏嘘。

注：【72】南北朝时期中国人掌握了许多烹调食物的方法，包括煮、蒸、烤、煨、炖、腌、风干等，但还没有炒菜。所以人们吃饭时是分成小桌，一人一份，多少人便多少份，没有现在大桌吃饭的习惯。而北方煮的食物中，以汤饼最为常见。

“水引”是汤饼的一种，它由肉汁与面混合做成，把面团揉或者也许是拉成细细的一英尺长的面条，使之像韭菜叶一样细。南北朝时期，在夏季的伏日要食汤饼。这些在《四民月令》和《齐民要术》中有着详细的记载。

☆、美人心计何人敌

六月天气，繁花似锦，御园之内更是姹紫嫣红，景致分外迷人。

“听说……你准了兰陵王的奏表，撤了他尚书令之职，改任青州牧……”高湛摘□前的花朵一边细细闻着，一边懒懒发问。

高纬淡淡一笑，“不错。他自请文职，除去兵权，儿岂能不准？”

高湛眯起眼睛，“你想动他了？”

高纬笑着摇头，“时机未到。一是他领兵多年，在军中积望甚厚，而邙山之战使之声名正隆，如今除之恐会有变。二是尔朱的底也还尚未弄清，冒然行事，只怕打草惊蛇，反倒让尔朱脱离掌控。”

高湛回头笑道：“你认为高长恭真能掣肘尔朱氏吗？若真是如此，何不让他去杀了尔朱？”

高纬扯开嘴角，“他若会杀尔朱，若能杀得了尔朱，父皇当早让他去做了，不是么？尔朱妃对兰陵王的情义有几分儿是不知，但兰陵王对尔朱的情义儿却看得明白。若真的下了那样的旨意，只怕会狗急跳墙。纵使他忠心不二，他对尔朱也绝狠不下心。到那时，尔朱被逼入穷巷，当会殊死一搏，那可就不好办了。至于兰陵王是否能掣肘尔朱，儿想着一夜夫妻百夜恩，应还是有几分可能的。”

高湛笑容扩大，“你到能看得明白。”

“儿谢父皇夸奖！”高纬一拜到地。

高湛大笑。

正在此时，有内侍来报，侍中和士开求见。

高湛笑道：“传！”

不一会儿，和士开已来到近前。

“臣和士开叩见太上皇与陛下！”说着，和士开大礼参拜。

“何事前来？”高湛冷冷道。

和士开爬了几步，到高湛面前，小声低语。只见高湛眼中渐渐透出杀气，“传祖珽前来觐见！”

一柱香后，祖珽来到御前。

高湛怒道：“为何诋毁和士开？”

祖珽一惊，“臣惶恐，不知陛下所指为何？”

高湛冷笑，丢出一卷奏表。

祖珽捡起一看，脸色惨白，又见和士开在旁对自己冷冷而望，心里更是一片冰寒。他眼珠转了几转，定下神来，豁了出去。于是厉声道：“士开对我有提拔之恩，本不该说他，但陛下既问，我也不敢不实话实说。士开、文遥、彦深等专弄威权，控制朝廷，卖官鬻狱，政以贿成，陛下若再不以为意，臣恐大齐就要亡了。”

高湛大怒，取下佩刀拿刀环捣祖珽的嘴，命左右鞭杖齐下，要立马结果了他。

祖珽见势不妙，大呼：“不杀臣，陛下得好名；杀了臣，臣得好名。陛下若想得好名，就不要杀臣，况且，我一直给陛下炼制金丹，没有功劳也有苦劳……”

高湛虽停下手来，却余怒未消，“来人，把

这不知死活的东西打入大牢，严加看管！”

左右侍卫上前，将祖珽拖了下去。

高湛游园的兴致全无，烦躁道：“你们继续游园吧，朕回宫了！”说着，大步离开。

高纬一直含笑看着这一切，待高湛离去，笑着对和士开道：“你与祖珽一向和睦，不想也有今日。当真是人为财死鸟为食亡……”

和士开躬身低头，眼波流转，不知在想些什么。

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“四哥，是什么风竟把你刮到我的府上了？”高绍信微笑着，将高长恭拉到后园，“难不成，是来赏我这园中的美人？”

高长恭顺着绍信德手望去，只见园中有着十几名妙龄女子正在嬉笑玩闹，不由摇头苦笑。“此种艳福为兄消受不起。”

高绍信笑看着长恭，“兄长来我府上，无非是想问个安身立命之法。我如今指给兄长的，正是这安身立命之法！”

高长恭愣住，“你知道我的来意？”

“小弟我从不关心国家之事，兄长们心系家国自然与我未有交集，故而来我府上的机会是少之又少。四哥日前上表交出了兵权，可前去青州赴任之前却突然来访，当是因自己前日在宫宴上的失言而来寻个安身之法，对吗？”高绍信慢慢说道。

高长恭再次苦笑，“看来兄弟中最为驽钝的就是长恭了。”

高绍信轻叹，“兄长们都不驽钝，只是心系家国，不像我毫无抱负，今朝有酒今朝醉，管它春夏与秋冬。”

高长恭诚恳道：“如今我也想如六弟这般，还请六弟教我！”

高绍信静静看了长恭一会儿，“其实简单，只有八个字‘声色犬马、纸醉金迷’！其实兄长不必问我，兄长受段公教诲多年，他岂会没有教过兄长这些。只是四哥做不到而已。”

高长恭沉默半响，“不，我会做到的。为了元儿，我也会做到的！”

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幽暗的牢房的空气中飘散的霉腥和腐臭气味，不时远处传来声嘶力竭的尖叫，听起来恐怖又凄厉。

“少主，何必为那个狼心狗肺的东西跑到这种地方……”和士开掩着口鼻不住抱怨。

凤血突然定住，冷冷道：“没让你说的时候，不要说话。”

和士开果然住嘴。

走到牢房尽头的一间，凤血看了一下四周，和士开会意，上前言道：“我早已买通狱卒，这儿四周没有任何活物。”

凤血点了点头，来到那间牢房近前，

“祖珽，你可知罪？”

祖珽听到声音，摸索着靠近木栏，跪拜道：“祖珽参见少主！”

“说罢，为何上表状告士开？”凤血冷冷问道。

祖珽苦笑，“回禀少主，祖珽从未写过如此奏表，也从未想过要害士开。我与他虽然不睦，但同为锦衣密探，断无自相残害之理。”

和士开冷笑，“还想狡辩？见过那奏表的可不止我一人！若不是黄门侍郎刘逖是我心腹，扣下你的奏表，如今在此的恐怕就是我了吧！况且，你在齐主面前也已承认，如今又想反悔不成？”

祖珽苦笑，“那奏表中的笔迹确是我的。但绝非我所书写！至于原因我至今也无法想通。只是那日在齐主面前，我若不认，难道还要他追查我俩关系不成？”

凤血幽幽道：“你说……那笔迹是你的，却并非你说书，对吗？”

“是。”

“不要听他胡言！”

祖珽与和士开两人同时开口。

凤血扯了扯嘴角，“我倒认识一人，可以将人笔迹仿得一般无二。”

祖珽与和士开均是愣住。

而他们身后却传来低柔的笑声，“不错，那份奏表是我写的。”

地牢通道尽头的门缓缓打开，从外面进来一个身穿黑色斗篷之人。她脱去斗篷，正是郑元。随后又进来一人，紧跟郑元身后，是北冥剑萧诚庆。

“小主！”祖珽已面无人色。

凤血则瞳孔收缩，“果然是你！”

郑元慢慢走到牢房前，低低柔柔地问道：“祖珽，牢里的滋味怎样？用芜菁子做的蜡烛可还明亮好用？”

祖珽眉目展开，似有解脱之意。他自嘲地一笑，“多谢小主惦念。小主放心，那蜡烛着实好得很，祖珽现在已经什么都看不见了。”

众人这才注意祖珽双目失焦，已是瞎了。

“哦？是么？”郑元轻笑出声，“祖珽呀！我如此对你，你可有怨恨？”

祖珽淡淡一笑，“想必小主已知我的身份，无论小主如何对我，珽都无话可说。”

“你是无话可说！”郑元冷冷道：“因为你欠我！我生父是何等人物，当年欲做生死一搏，计划何等周详。可是为何会走漏消息，以致功亏一篑，身死名裂，祸及满门？你不觉得欠我一个解释吗？”

祖珽坦言，“不错，消息是我传出的。”

“祖珽！你忘恩负义，今日我要你的命！”萧诚庆双目发红，青筋暴现，提剑便要上前。

“站住！”郑元厉声喝止。

“为什么？”萧诚庆双目通红。

郑元叹息，“因为父亲不愿杀他。”

“什么？”萧诚庆和祖珽同时愣住。

郑元幽幽道：“父亲在郑家

留下一封信。十岁那年交到了我的手上。信上说：所留影卫均是他过命之交，当可全心交付。只祖珽一人另有他主，不可委以重任。他早知祖珽有着异心，发难之前大可将其除去，以保机密。可他没有那么做，所以今天如果他在，也不会要他的命。”

祖珽面如死灰，而萧诚庆含泪一寸寸地放下了宝剑。

“可是祖珽，你将那对付家父的计量又想用在我的身上，可知我郑元不比家父，没有如此好的气量！”郑元咬着银牙，一字一字，“你先是利用尔朱摩女陷害孝瑜，让我与他们兄弟生出嫌隙。再借《入阵曲》引肃说出错话，在帝王心里埋下钉子。如今，我要你一双眼睛，可算公平？”

郑元话是对祖珽所说，眼睛却看着凤血。

祖珽含泪，“祖珽谢小主不杀之恩。”说着，叩匐在地。

郑元上前一步，直面凤血，“今儿这事我只是想让你知道，你们的家国之争我可以不理，但你想动他，得等我死了再说！若真的逼我出手，那鹿死谁手还真说不准！听明白了吗？独孤公子！”

凤血挑眉，“非常明白！”

“好！烦请把这句话也带给阿邕。你们继续慢聊，我先告辞了。”于是郑元缓缓离开地牢。

凤血望着她的背影，目光悠长。

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月色清凉如水，池塘内的莲花已星星点点开始绽放。

郑元半卧在池边的竹榻之上假寐，忽觉一阵清风拂过，薄毯已盖在身上。

“好热。”郑元撇撇嘴，将毯子掀开，“明日便要起程，怎么这个时辰才回来？”

高长恭坐到榻边，柔声道：“竹榻本已太凉，这又是水边，你再不盖些，怕是又要病了。”说着，拿过薄毯，给郑元重新盖上。“我在六弟那里与他多说了几句，不想就这么晚了。”

郑元娇笑，“可有舞姬为伴？”

高长恭的脸立刻红了大半，“倒……倒有几人。”想到绍信今日给他演示的纸醉金迷之法，高长恭全身汗毛都竖了来。

郑元打趣地笑道：“看来今晚是艳福不浅，所以流连忘返了。”

“元儿！你正常点好不好！”高长恭又羞又恼。

郑元白他一眼，“我哪里不正常了？”

“你……你明明知道！”高长恭有些闷闷，背过了身去。

郑元见他这般，轻叹一声，坐了起来，从身后将他轻轻拥住，“肃，有些事情，要靠天分。你不比绍信，并不精于此道，若是不想做，不用勉强自己。”

高长恭看着满池的莲叶，缓缓道：“虽然六弟是六

弟，我是我，我没法像他那样……但我定会想办法保住这个家。你不要再为此劳心了，好吗？”

郑元靠在他的肩上，“好——交给你，我不管了。”

高长恭回过身来，高兴道：“真的？”

郑元没有说话，只笑意盈盈。

☆、污浊半身为求安

青州地处地处海（渤海）岱（泰山）之间，自古人杰地灵。只是近年上主昏聩，朝政为奸佞把持，卖官卖爵。地方官僚多为谄谀小人，只知巴结上司，鱼肉百姓，以致青州河道不疏，常常水患，放眼望去，到处可见荒芜的田地，流离失所的饥民。

高长恭一路行来，愁眉深锁，不住叹息。

这日，青州城已遥遥在望。

“王，青州地方官署一干人等已在青州城外等候。”一名侍卫快马回禀。

高长恭冷哼一声，“不思为民，只懂谄媚之举，如何为地方父母！”说着，就要拍马前行。

“肃！”郑元挑开车帘，“你过来一下。”

高长恭拨回马头，柔声道：“怎么？是不是暑气太大，哪里不舒服了？”

郑元等高长恭来到近前，才压低声音道：“肃，难道你忘了此来青州的目的？你既要韬光养晦，让天子放心，就万万不可意气用事……”

高长恭目光微闪，看着郑元，片刻后，嘴角泛起一丝自嘲的笑容，“我知道了。”

郑元压住心头的酸楚，不再望他，放下了车帘。

高长恭深吸了一口气，重新拍马向前。

来到城门，只见已有数十名官员跪在城外。

“我等青州地方官吏叩见使君——兰陵郡王殿下！”那些官吏见高长恭到来，急忙叩拜。

高长恭拱手，温和道：“各位同僚何需如此大礼，还不快快请起！长恭不才，出身行伍，新到任上，有许多不懂之事，还要烦劳各位教我……”随即下马，与一干众人寒暄起来。

此时，乐安郡太守王司吉上前道：“殿下威名远震，令诸国无不闻之丧胆。如今殿下初来青州，我等在幻味居备下薄酒，还请殿下今晚务必赏光，也好让我等一叙敬仰之情。”

高长恭微微蹙了一下眉，随即笑道：“好，本王一定到场。”

青州别驾【73】崔季叔在旁道：“殿下一路劳顿，下官先送殿下回府休息，待晚上再聚，不知殿下以为如何？”见长恭颔首，便对众人摆手，“诸位就先散了吧。” 于是众官员一一与长恭作别。

待众人散去，崔季叔道：“下官先领殿下前往刺史府吧。”

高长恭拱手，“有劳。”

于是高长恭上马，吩咐王府车队跟上。

一柱香后，高长恭等人已来至刺史府门前。

待崔季叔告辞离去，高长恭领着王府亲卫和一干家眷进入府中。

“郑妃，此处我也不曾来过，不知哪个院落合你心意。不如你先领着丫鬟前去看一看，自己挑选一处，如何？”高长恭微笑地对郑玉说道。

郑玉一愣，没想到高长恭首先问的是自己，不由向郑

元看去，却见郑元眼角低垂，看不出情绪。

“这……不太好吧，还是……”郑玉犹豫着。

高长恭笑道：“这有什么不好？你只管去就是。”

郑玉眼中闪过一丝光亮，“是，殿下。”随即领着丫鬟向后面走去。

待她走远，高长恭执起郑元的手道：“你不会怪我吧？”

郑元轻叹，“你的心意我明白，又怎会怪你。只是光是如此，怕是弥补不了她的缺憾……”

“可我能做的只有如此……”高长恭深深叹息。

郑元缓缓抬头，“肃，郑妃是真心待你，我身子又一直不佳，不如……”

“元儿！”高长恭打断了郑元的话，捧起她的面颊，郑重道：“此话，日后不要再说！”

“可是……”

“没有可是。弱川云水万千，得卿一瓢足饮！”高长恭含笑盟誓。

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北周，长安。

渭水之畔，桃林深处。

“她说什么？等她死？”宇文邕冷笑，“说的好！说的甚好！”

宇文邕对面正站着一人，白衣如云，妖娆无比，“臣惭愧！论心机智谋，是臣等稍逊一筹，此番才被她取得先机。如今祖珽下狱，一时半会儿也不便救出，免得遭人怀疑。还请陛下示下，后面我等该如何行事？”

宇文邕凝眸，“心机智谋？阿震，你若未尽全力，心机智谋自然不是她的对手，但若全力一搏，鹿死谁手犹未可知。你——尽全力了吗？”

凤血缓缓抬眼，“臣自讨已尽全力。”

宇文邕嘲讽的一笑，“是么？当年有人自称为魔，硬是要将朕推上这孤寡之座。如今朕已在龙位，那魔却想立地成佛了。你说，朕该如何处置？”

凤血拜下，“陛下明鉴，臣心中从未有过二志。只是从我入幻楼开始，身份便已被她获悉。这些年来，她隐而不发，一是认为臣有可用之处；二是借着臣的行动，可探知锦衣密探的底细。此等心机，臣不如她。看如今她的动作，怕是锦衣密探的底细她已知其七八，所以才会成竹在胸，施以雷霆一击，将祖珽一举击溃，也让士开不敢再有冒然之举。陛下，一时之间与之直面相搏实非明智之举。”

宇文邕唇角肌肉跳动了两下，“直面相搏实非明智之举？当年朕与她也曾是知交挚友，是谁劝朕说将来敌我难定，让朕半心相交的？如今，朕与她已势同水火，你却说与之相搏非明智之举？独孤震，究竟是你变了心，还是一直就在戏弄朕！”

凤血抬头望向宇文邕，眼中一片平静，“臣的心没变，臣

也不敢戏弄陛下。当年劝陛下半心相交，是因为臣在她身边看得清楚，她始终待那兰陵王菲比寻常。臣担心，终有一日她会为高长恭而成为我大周死敌，故而不能让陛下全心以待。她并非那兰陵王，会顾忌朝纲伦常。而今，若是将她逼急，以其尔朱之势，纵是颠覆天下，也未可知。到那时，对我大周怕是极为不利！”

宇文邕淡淡地看着他，“朕从未说过想逼她，只是她自己也说了，要对付高长恭需等她死，可朕要北齐又必需除去兰陵王，所以朕等不了她寿终正寝。你明白么？”

凤血双手成拳，眼中却未起一丝波澜，“臣明白。但她身边高手如云，若要除她，即使动用我们的全部好手，结果也未可知。这从大冢宰与之突厥一役铩羽而归就可知晓。如今大冢宰未除，我等若把力量全部用在她的身上，届时两败俱伤，岂不是让大冢宰得了渔翁之利。”

宇文邕面色阴沉，一言不发。

凤血继续道：“况郑元德这些年辅助陛下总理经济，将幻楼之势融入大周，掌我大周民生，使得经济抬升，国富民强。但他却有一致命弱点，那便是其小妹。陛下在收揽他之时，不也曾答应他对其妹永无加害。若是我等违背誓言，他会有何举动，陛下不得不加以考量。”

宇文邕冷冷地看着他，“十年！十年之内朕会把这所有的关系理顺。届时，希望你莫要手下留情。”

凤血颔首，“臣——遵旨。”

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青州，幻味居。

华灯高悬，丝竹袅袅。

“王，青州地处胶东，乃齐国腹地，自古富饶，故而这里丝竹雅乐是极为兴盛。传闻殿下的两位王妃均是歌舞双绝，不知这胶东的歌舞能否入目？”崔季叔见高长恭在上斜倚软榻，含笑观舞，却未招任何一名舞姬陪伴身侧，不由想探探这兰陵王的心思。

高长恭淡淡一笑，“歌舞甚好。只是本王半生杀伐，对这丝竹雅乐，却是知之甚少。倒不如这杯中之物，来的畅快。”

崔季叔眼波微转，笑道：“殿下豪饮我等具有所闻，只是这胶东之地无兵战之事，故而此处均是我等这般儒生文臣，难以陪殿下尽兴，实在惭愧。不过……我等既是儒生，倒会弄些笔墨之事，有些拙作想献给殿下，不知殿下有无兴趣。”说着，从衣袖中取出一卷卷轴，呈了上来。

高长恭接过卷轴，慢慢打开。底下官员也都停下杯盏，纷纷望了过来。

只见高长恭盯着那卷轴，半响无语，众人的心也都提了上来。突然，他将卷轴一合，朗声笑道

：“别驾佳作本王甚是喜欢，就留下了。多谢！”接着，将手中卷轴交给了身边的琼琚，吩咐他将其收起。

崔季叔一脸欣喜。其余官员也纷纷效仿，献上卷轴。高长恭则一一笑纳。

待所有官员献完自己的“佳作”，高长恭举杯道：“今日逢各位抬爱，长恭得以与诸位相聚。日后我等同朝为官，自要相亲相近，多多往来。待本王府中诸事落定，定然请诸位府中一聚，届时还望各位务必赏光。”说罢，将杯中酒一饮而尽。

众官员纷纷道：“我等不才，届时一定登门拜望。”

直至亥时，酒筵散去，高长恭已有八分醉意，任琼琚扶着上了马车，回转府邸。

崔季叔等人在后拱手相送，直至马车隐没于黑暗之中。

“哼，什么神武将军？什么与众不同？到了这里，还不是照样将他变成醉猫一只！”崔季叔冷冷发笑。

王司吉沉思道：“传闻他以五百军甲破周国十万大军以解洛阳之围，绝不简单！我等还是小心为上。”

崔季叔斜睨了他一眼，“绝不简单？不过是匹夫之勇。况他半生戎马，纸醉金迷怕是少有接触，如今尝到其中滋味，怎能不沉醉其中。”