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宇文邕从袖中拿出一卷锦帛，交给宇文护，“这是朕所抄周公谏文《酒诰》，皇兄只管照念就是。若她再不听劝，朕也算仁至义尽了。”

宇文护手中拿着《酒诰》，嘴角抽动，“好吧，我尽力而为。”

宇文邕大喜，叫来宦官，命其禀报太后。

宇文护大袖一挥，让群臣散去，招过亲卫，跟着宇文邕前往太后寝宫——含仁殿。

半炷香后，宇文邕同宇文护已站在了含仁殿外。

含仁殿内跑出一人，来到他二人面前叩拜，“宇文直拜见陛下、大冢宰。”

宇文护微微蹙眉。

宇文邕见状故作惊讶道：“阿直，你怎在此？”

“启禀陛下，听闻家家病了，臣弟特来探望。”宇文直毕恭毕敬。

宇文邕不耐烦道：“好了，朕与大冢宰要谒见太后，你先退下！”

宇文护眉目一挑，思讨着这宇文直虽是宇文邕亲弟，但却一直与自己交好，乃自己亲信之人，现在此处反而对自己有利。于是道：“罢了，人家一片孝心，我等有没什么军国大事，就不必让他回避了。”

宇文邕赶紧称“是”。

由于是太后寝宫，宇文护吩咐自己的亲卫暂留殿外，自己步入含仁殿中。

宇文邕看了那十几名亲卫一眼，没再犹豫，跟着宇文护走进殿中。

来到殿内，宇文护向帘帐后的叱奴太后行过大礼，朗声道：“臣近日听闻太后颇好饮酒，但太后年事已高，饮酒过度恐伤身体。臣以为，太后安康，则大周幸甚；太后鹤寿，是苍天之福。”接着从袖中掏出《酒诰》大声读了起来，“王若曰：‘明大命于妹邦。乃穆考文王，肇国在西土……’”

宇文邕正慢慢接近宇文护，寻找时机下手，抬头却见宦官何泉汗如雨下，胸前衣襟尽湿。不好！宇文邕暗惊，如此定会被宇文护发现异状，有可能功败垂成。宇文邕一咬牙，不再思考，从袖笼里抽出玉珽，对着宇文护的后脑猛击下去。

宇文护猝不及防，立时栽倒，鲜血直流，头晕目眩。可他并没有死，甩了甩头，他怒视着宇文邕道：“我早该料到！”随即大喊，“侍卫何在？”

宇文邕知晓此时已是生死攸关，不做停顿，手持玉珽击向宇文护。

宇文护毕竟经验老道，虽已受伤，却仍清醒。一个侧身躲过宇文邕的袭击，抬起一脚，踢在宇文邕的小腹，将其踹了出去。

守在门口的亲卫听到呼喊，知道有变，立刻拔出兵器，往里就冲。宇文邕事先埋伏好的禁军一起杀出，将其拦住。

哪知那十几名亲卫却非一般人物，尤其是为首五人，武功诡异，凶悍异常。片刻功夫，已有数十名禁军血溅当场。眼看禁军已抵挡不住，这些亲卫就要冲进殿去，自大殿屋顶处飞来一人，落在含仁殿大门中央，白衣似雪，凤目蓝眸，白玉般精致绝美的容颜带着致命的邪魅，正是凤血。

殿内的宇文邕此时却心急如焚，殿外的喊杀声让他焦灼不已，而自己被宇文护的一脚踹得不轻，疼痛的几乎无法站立。他知道，如果不能迅速杀死宇文护，一旦殿门失守，后果不堪设想。于是大叫，“何泉，快杀了他。”

宦官何泉抽出早已准备好的长刀，浑身颤抖，举着刀对宇文护砍来。可是太过慌张，连砍四五刀，竟都落空。宇文护反手一切，砍在何泉的右腕，何泉吃痛，拿刀不稳。

眼看长刀就要被宇文护夺取，突然一柄钢刀透过宇文护的后胸直插过来。

宇文护看着插在自己胸口的钢刀，艰难回首，“宇文直，本王待你不薄，想不到你竟然背叛！你真是个忘恩负义，卖主求荣的小人。”

宇文直冷笑，“大冢宰忘了，你我再怎么说也只是表亲，怎比得陛下与我是血浓于水的亲生兄弟！”抬起一脚，将宇文护踹倒在地，拔出钢刀。

宇文护鲜血狂喷，一代枭雄，就此毙命。

殿外此时也安静了下来，静得没有一点声音，静得可怕。

宇文直望了一眼宫门，吞了吞口水，迟疑地看向宇文邕，“皇兄……”

宇文邕手心冒汗，强自镇定了一下，“开门！宇文护已死，他们除非想背下弑君之罪，不然就只有投降。”

宇文直仍在犹豫，何泉则在一边浑身筛糠。

宇文邕于是亲自走向宫门。

“吱——”宫门打开，几人顿时呆住。

宫外一片死寂，地上、墙上、柱上满是鲜血，到处是残尸断臂，如同人间炼狱。宇文护的亲卫与宇文邕的禁军尽皆成了散落在各处的残尸，个个死状恐怖。在这血海中央站立着一人，衣袂半红，发髻微散，嘴角噙血，如同妖魅。

何泉白眼一翻，顿时晕了过去。宇文直则俯倒在地，大吐特吐。

宇文邕瞳孔收缩，语调发紧，“子染……”

那人有些茫然的抬头，目色渐渐清明，歉然一笑，“对不起，我没收住手，杀多了……”

宇文邕嘴角抽搐，淡淡道：“无妨。”随即转身对宇文直道：“你去看看宇文神举、乌丸轨那边情况怎样，一应大臣可都进宫？”

宇文直止住呕吐，“诺。”捂住口鼻，踉跄地奔出殿外。

宇文邕回头仔细打量凤血，见他衣衫有多处裂口，蹙眉道：“你……没事吧。”

凤血微微一笑，“无妨。宇文护呢？”

“死了。”宇文邕音色平静。

凤血仰天，长长的呼出一口气，“总算结束了……”

宇文邕微微挑眉，“天下未定，怎能算结束。子染，还有件事，朕需你去做。”

凤血轻叹，“微臣身心俱疲，怕是无力再为陛下效力了，只想归于山林，了此残生。更何况，陛下圣明，可为陛下效力之人不可胜数，有无微臣都已无关大局。”说着，缓步走到宇文邕近前，从怀中掏出一枚印信，双手奉上，“此乃独孤印，是掌控天下三万锦衣密探的凭信，如今交还陛下。”

“你——拒绝朕？”宇文邕语调平静无波，伸手接过印信。

凤血顿了一下，“陛下，什么事我都能答应你，唯独这件不行。”说完，转过身，径直走

了出去。

宇文邕望着他的背影，面色森然。

不久，宇文孝伯领着禁军跑了进来，“微臣护驾来迟，请陛下恕罪！”

宇文邕淡淡看他一眼，“事情办得怎样？”

宇文孝伯跪禀道：“按陛下吩咐，我等借用大冢宰之名，将一干朝臣宣至大殿，禁军一举擒之。现已将柱国谭公宇文会、大将军莒公宇文至、崇业公宇文静、正平公宇文乾嘉，以及他的弟弟宇文乾基、宇文乾光、宇文乾蔚、宇文乾祖、宇文乾威、侯龙恩的弟弟大将军侯万寿、中外府司录尹公正、袁杰、膳部下大夫李安等人就地正法。”

“好！传召柱国越公宇文盛，去蒲州赐死宇文护的长子蒲州刺史宇文训。昌城公宇文深出使突厥还没有回来，就让开府仪同三司宇文德送去诏书将他就地格杀。大殿之上上除被派出的大臣，其余人等一律不得离开。直到他们回来复命为止。”宇文邕森冷的语音，令宇文孝伯不禁抖了抖。

“诺。”宇文孝伯应声，刚要转身离去，又被宇文邕叫住。

宇文邕冷冷道：“西郊有一所枫林别院，亦是宇文护暗卫的总部所在，你们不是对手，可向李穆将军借他的三千弓弩队一用，务必将其剿灭！还有，此事……你同杨坚一起去办。”

“杨坚？”宇文孝伯不解地抬头，这杨坚并非宇文邕亲信之人。

宇文邕斜睨他一眼，“因为那些暗卫之中有一人武功太过高强，你们均不是他的对手，但那杨坚与之有旧，量他出手会留下三分情面，这样你们才有机会。而且，可趁此机会，看看杨坚的忠心。”

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夕阳西下，为远山染上斑斓的色彩。

单于陀却无心欣赏这幅美景，忧心忡忡地跑进庄院，轻敲房门。

“进来吧。”

单于陀听到，赶紧推开房门，隐入其中。

“按少主吩咐，庄院守卫已尽数撤离。”单于陀恭敬道。

凤血盘坐在榻上，微睁双目，淡淡道：“好，你也走吧。今日之内，离开长安地界。”

单于陀愕然抬头，“少主，那你呢？”

凤血闭上眼睛，不耐烦道：“让你走就走，哪有这许多废话！”

单于陀单膝跪下，“少主今日力战大冢宰所剩五名影卫，据卫国公所探消息，这几人均成名于三十年前，武功不下于慕容朝宗。少主与之相搏必动用了凤血剑，如此一来，今夜必受此剑反噬，甚是凶险。况少主此战受伤不轻，若我离去，晚上谁为少主守关？”

凤血冷冷言道：“那是我的事，与

你无关。我虽受伤，但你若再不听号令，杀你仍是易如反掌。”

单于陀毅然道：“少主要杀属下，属下引颈就戮。但要属下离去，恕属下不能领命。”

凤血睁开眼睛，怒道：“单于陀！你好大的胆子！你以为我真不会杀你吗？”说着，左手一拍榻边木栏，木栏顿时化为碎屑。他将手一抖，那木屑直奔单于陀而去，如针似刀。

单于陀并不惊慌，闭上眼睛，一片淡然。

木屑就在离他一寸处，生生停在空中，而后化为粉末飘落在地。

凤血突捂住胸口，喷出数口鲜血。那血落在地上，并不渗入地下，而是冒着热气，滋滋声响。不一会儿便扭曲成黑色的血团，散发着似花香又似腥臭般的奇怪气味，煞是可怖。

单于陀大惊，奔爬到凤血身边，将其扶住，呼道：“少主，少主！”

凤血有些虚脱地靠在单于陀肩上，不时轻声咳嗽。每咳一声，便有鲜血从他的嘴角滴落，映着他苍白如雪的面容显得极为凄丽。

单于陀心痛如绞，却无计可施，只有满目哀戚地望着。

过了半个时辰，天色渐渐暗下，四周一切都隐在暮色之中，只能听见窗外山风的呼啸声和房内微弱的呼吸声。凤血缓过来一些，虚弱道：“你快走吧，再不走怕是就走不了了……”

单于陀不解道：“这是为何？”

凤血微微苦笑，“今日……我拒绝了陛下的圣命。依陛下个性，当不会就此放过。而要除我，就应趁我伤势未愈之时，所以今夜必会派兵前来围剿。你若再不走，就真的来不及了……”

单于陀满面悲愤，“少主为他锄奸而身负重伤，他怎能如此对待？”

凤血眸中染上凄凉，淡淡笑道：“自古有云：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。对他来说，我掌控三万锦衣密探，本就犯了忌讳。之所以能对我一直另眼相待，一是掌控天下锦衣密探的独孤印在我手中，二是宇文护身边的几个隐世魔头尚未除尽。如今宇文护已除，独孤印也已交还，再加上我不愿再为其兵刃，却身负如此武功，他不容我实在情理之中。我无可抱怨……”

“少主既知如此，那为何还交还独孤印？又为何非要违背陛下圣意？”

凤血轻轻叹息，“陛下要我所做之事……我实在做不了。但我身为周臣，既要离开，又怎能将锦衣密探窃为私用？纵是知晓结局，亦无可奈何。”

单于陀深吸一口气，“既是如此，我带少主离开此处！”说着，便去扶他。

凤血缓缓摇头，“不必了。我受这剑力反噬之苦多年，如今已到末路。纵然陛下不杀，明年七月我到了而立之年也会因再也抵挡不了这邪

功而发疯致死。陛下杀我，对我……其实是种解脱。你……快些走吧。”

单于陀沉声道：“少主若不走，单于陀也不走。”

“你……”凤血正要发怒，却突然顿住，两人身体不觉都紧绷起来。凭借耳力，他们都听见了外面由远及近传来的马蹄与脚步之声。

此时宇文孝伯协同杨坚、李穆已来至庄外。

宇文孝伯挑起眉尖，“李大将军，所谓养兵千日用在一朝，这会儿就看您的弓弩队了。”

李穆扬眉道：“这还需杨将军相助才可啊！我领一千五守住南边，请杨将军领其余兵马守住北边，以火为号，同时发难。量他插翅难逃！”

杨坚拱手道：“愿听差遣！”

于是李穆吩咐，大队分作两厢，南北而立，箭满弦、弩上堂，蓄势待发。准备就绪，一声令下，弓弩带着火焰齐射庄院。一时间庄院箭如雨下，火光冲天，一波射完，一波又起，未有半点停歇。如此这般。足足射了一个时辰，庄院内的木屋终在大火中轰然崩塌，化作焦土废墟。

杨坚驰马转回，“李将军，院内房屋已毁，现下是否停止射击？”

李穆缓缓摇头，“以防万一，再射一会儿。”

又过了一会儿，箭雨停歇。李穆一挥手，士兵冲入庄院。庄院中满地密密麻麻扎满了箭矢，未有寸土空地。士兵将废墟上的余火扑尽，细细搜索，不久返回禀报：“启禀将军，院中屋内有两名逆贼，均已中箭而亡，被烧成焦碳。如何处置，还请将军示下。”

李穆满意地点头，转向宇文孝伯，“依使君看，当如何处置？”

宇文孝伯沉着脸道：“让兵丁将这两具焦尸装入马车，我当带回向陛下复命。”

注：【91】投壶：是古时贵族宴饮时，以之来娱乐宾客的游戏。投壶是我国古代一种特殊的娱乐方式，它既是一种礼仪，又是一种游戏。《礼记》、《大戴礼记》都有《投壶》篇专门记述。投壶礼举行时，宾主双方轮流以无镞之矢投于壶中，每人四矢，多中者为胜，负方饮酒作罚。

☆、螳螂怒臂可挡车

六月的天空本应火热明朗，却不知为何滚起层层阴云，慢慢飘起了点点雪花。

东市围满了人群，目睹着当朝最显赫的家族最后的下场。

人群外停着一驾硕大奢华的马车，幕帘重重。

一只素手将窗帘微挑，悦耳绵柔的女声低低响起，“斛律一族都在此了吗？”

“除斛律光幼子钟都外，全都在此。你可满意？”青涩男子的声音缓缓答道。

“怎么是我满意？陛下，奴婢可全是为您着想。您既已诱杀了斛律光，留他一族岂不是养虎为患。他们与陛下有了不共戴天之仇，还能对大齐尽忠吗？何况他们早有谋逆之心。照奴婢看，就是那幼子钟都，也不该留……”冯小怜窝在高纬怀中文言软语地说着。

高纬勾了勾唇角，“是啊，‘百升飞上天，明月照长安’，‘高山不推自崩，槲树不扶自竖’如此明目张胆，弄得路人皆知的谋逆确实罪该万死，其亲族也该一并屠之。只是斛律光一死，大齐兵马除四哥外无人可以震慑，所以只能让四哥位居太保，总领天下兵马。可他在朕寝宫外跪了个三天三夜直至晕厥，为的就是给斛律光鸣冤，求朕赦了斛律一族。朕总不能太过驳他的颜面，是不是？”

冯小怜眸光闪动，“听陛下的意思，难不成也认为斛律光是冤枉的？”

高纬目光微沉，牢牢地盯着冯小怜的眼睛，“斛律光会谋逆？他若谋逆，怕是大齐早已分崩离析。所以不要说祖珽、穆提婆他们几人，就是满朝都说他会谋逆，朕也不会搭理。但你说他谋逆，那他就是谋逆！”

冯小怜扯扯僵硬的嘴角，避开他的目光，向窗外看去，岔开话题，“陛下，那刑场上白衣素服的可是新泰公主？”

高纬顺着她的目光看去，淡淡一笑，“不错，是她！她倒是个痴情的。”

就在此时，“斩！”主刑的穆提婆扬手扔下令牌，朝刑台上放声一喝。

刹那间，闪映着寒光的巨刀横空而过，刀风整齐地嘶划过静谧的法场。接踵而来的，是颈骨断裂的清脆声，血液飞窜的嘶嘶声，首级坠落后躯体顿然伏倒的闷钝声，以及观刑人们震撼汹涌的鼓噪声。滴滴鲜血顺着锐利的刀锋滑落与尸首上汨汨流出的血液汇聚成渠，艳红刺目染遍了整座刑台。

高季灵木然地站在邢台一侧，亲眼目睹这一场杀戮。这些人，几日前还与自己有说有笑，如今却已躺了

一地。怔踵间，一颗带血的人头，滚落至她的脚边。

“恒伽……”高季灵缓缓蹲跪在地，颤抖地伸出双手，将那颗尚在滴血的人头拾起捧至胸前，“我们回家。”说着，抱着那颗人头缓缓前行，在一具尸体前跪下。“来人，将驸马带回！”

“慢着！”穆提婆高声道，“公主，这——尸首尚未查验，立刻带走似乎不合规矩。”

高季灵森冷地抬起螓首，锐眼中的恨意几乎刺穿他，穆提婆不禁后退半步。

“走！”高季灵半点也不理会，让随从抱起斛律恒伽的尸身，自己依旧抱着那颗人头，转身就走。

穆提婆沉下面孔，“公主！如此行事目中还有陛下吗？还有王法吗？”

高季灵站住。

穆提婆嘴角上扬，刚露出自得之色，只见高季灵折返回来，直至自己面前突然拔出佩剑，抵在了自己的胸口，顿时吓得面无人色。

高季灵冷笑，“我乃文宣帝之女，当朝天子的阿姐，纵然触了王法自有陛下发落，哪轮到你这外臣多嘴？就是陛下要我的命，由你行刑，你也当先行君臣叩拜之礼，才能用刑。我今日就是要带走驸马，你又能将我怎样？”

穆提婆讪讪赔笑，“公主，有话好说，有话好说……”

高季灵冷哼一声，提剑转身步下刑台，周围刑卒竟无一人敢拦，眼见她飞身上马，领着随从扬长而去。

高纬在马车内看完这一幕不禁莞尔，“有点意思！”

冯小怜娇笑，“这新泰公主倒是个不好惹的。”

高纬放下帘幔，笑叹道：“恒伽有朕的阿姐如此待他，就算身首异处，那也值了！”

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夜幕低垂，蒹葭居里灯火攒动。

崔御医将手搭在高长恭左腕之上已有半响，只见他微微蹙眉，立在一边的郑玉急忙问道：“怎样？”

崔御医收回手，捻须道：“肺失通调，脾失健运，肺气不宣，其脉沉绝，大而无根。阳虚阴凝，水液不循常道，故而面肢肿胀。殿下这是气结于心，又外感风邪，加之肺脾肾三脏曾阳气受损才有今日病症……”

郑玉听不懂这许多医理，急急打断道：“可有医治之法？”

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坐在榻边的若惜鄙夷地看了她一眼，“这是气水之症，当用桂枝芍药加麻辛附子汤温经散寒，通阳行气，再用麻黄附子汤温阳散水。”

崔御医奇道：“郡主医术高明，句句中的，所开方药与老夫所想分毫不差。”

若惜苦笑，“这也算医术高明？这些药只能治标，不能治本。”

崔御医叹息，“医者治得了体，却治不了心。”

郑玉虽不明白他们所讲的医理，但模糊着也明白了其中的大意，遂犹豫着开口，“那……殿下还能否恢复如初？”

回答她的是一片沉默。

突然，琼琚从外面跑了进来。他看了看屋内的情形，稍作犹豫，走到若惜身边，对其低头耳语。郑玉见了，嘴角浮起一丝自嘲的笑容，将头瞥向一边，不闻不见。

崔御医是个明眼之人，又历经数朝，立即道：“王妃、郡主！郡主医术在老夫之上，老夫在此无地自容。殿下病症即可按郡主所说药方处置，老夫在此无用，不如告辞。”说着，起身拱手，退了出去。

若惜抬眼，看向郑玉，咬着嘴唇，琢磨措词。

郑玉淡淡看她一眼，“不用琢磨了，我这就回去。”说着，看也不再看一眼便转身离去，顺道还招呼走了院内的丫鬟侍从。

待一干人退尽，若惜瞟了琼琚一眼，琼琚会意，转身出了屋门。不大会功夫又折返回来，“郡主，都走了。”

“你可知季灵姑母所来何事？”若惜拉住琼琚的衣角低声问道。

“小人未敢多问。殿下还没醒来吗？”琼琚抬头望向长恭，眸中尽是忧虑。

若惜眼眶微红，泪珠滚落，“幼弟夭折，母亲离家，这两个打击早已让父王郁结于心。现在明月将军又含冤而死，其亲族尽被屠戮，这个打击将父王彻底击垮了。自小我就知道，父王视明月将军如师如友，极为敬重，不想他竟是这般下场。父王为了斛律家不断血脉，硬是跪在昭阳殿前三日三夜，求陛下宽宥。这三日偏偏一日烈日，一日暴雨，第三日竟还刮起了北风！以致风邪入体，加上郁结难驱，才成了这般模样。现在不是父王醒不过来，而是父王根本就不想醒来。”

琼琚也红了眼睛，“殿下少年入伍，随先帝转战南北，疆场搏杀何止百场，什么伤痛没受过，也从没见他如现在这般……”

若惜抱住

琼琚的腿哭了起来，“琼琚大哥，我好怕啊！我总觉得正在走向一片漆黑，可却停不下来，怎么办？”

琼琚拍着若惜的背脊安慰道：“郡主莫怕，小的们纵是拼却性命，也绝不会让郡主有事的……”

若惜非但没有停止哭泣，反而哭得大声起来。

高长恭在这哭声中皱起眉头，努力睁开了眼帘，暗哑着声音喊道：“若惜——怎么了？”

若惜一惊，茫然回首，见长恭正看着自己，于是放开琼琚，一头扎到长恭身上放声大哭。

高长恭微微一愣，而后轻轻拍着若惜的背脊柔声道：“对不起，若惜！为父吓着你了……”

若惜哭了一会儿，抬起头胡乱抹了抹眼泪，“好在你醒了。不然季灵姑母来了，我都不知怎么办！”

高长恭凝眉，“季灵？”随即望向琼琚。

琼琚立刻答道：“是的，殿下。新泰公主刚刚到访，没从正门，是从偏门来的。我安排她先在一间厢房歇着，特来请示殿下如何处置。”

“快将她请来。”高长恭吩咐。

一炷香后，高季灵身披黑色斗篷，跨进蒹葭居的主屋之中。此时高长恭已起了身，站在中厅相迎。

见到长恭，高季灵不禁一愣，“四哥，你这是怎么了？”

高长恭微微苦笑，“不碍事。你此时前来，出了何事？”

高季灵向后退了一步，吸了口气，双膝跪下，大礼叩拜。

高长恭正色道：“季灵，到底何事？”

“请四哥借我印信一用。”高季灵没有转弯抹角，直言相告。

“印信？”

“是！我有个朋友今夜必须出城。请四哥在此通牒上加印！四城守将原为并州兵出身，皆是四哥旧部，四哥的印信比领军府领军将军【91】的还要有用。”说着，高季灵从怀中取出交给长恭。

高长恭接过细看，温言道：“你这个朋友是谁，能告诉我吗？”

高季灵抬起头，“四哥认识，张季龄！”

“只有他？”

“不，还有他的商队。”

“非要今夜？”

“是！夜长梦多。”

高长恭仰望星空，略加思索，“好，我答应你

。”

高季灵愣住，显然没想到长恭竟然如此轻易的就答应下来。

高长恭微微一笑，“你再帮我个忙，带两封书信。”

“啊？”高季灵一时没反应过来。

高长恭却已转身向西厢走去，若惜在一边快速跟上。

来至案前，若惜将笔墨取出，又铺上锦帛，而后静静在一边磨墨。

高长恭左手执笔，写的极快。

高季灵有些好奇，走到近前，“好字！”高季灵心中暗自佩服，不想长恭右手受伤后，竟能将左手练到如此地步。细往下看，却是大惊，只见书信抬头写道：吾弟恒伽台鉴……

“你……知道？”高季灵瞪大眼睛。

高长恭微微抬头看了她一眼，轻叹道：“今天是什么日子？你竟入夜来访，还不敢走正门，我心里已猜到一半。加上你刚才所言，我若猜不到，怎配领军，又怎会轻易答应。”

说着，一封书信已经完成，高长恭接着写第二封。

高季灵更是惊讶，“你怎知此事是尔朱姐姐相助？”

高长恭并不看她，一边写着一边答道：“若不是她，你怎知张季龄和我的关系，又怎会与他搭上关系让他甘冒此险。”

高季灵彻底呆掉。过了半响才回过神来，幽幽叹道：“四哥其实心里比谁都通透，可有一道坎为何总跨不过去？”

高长恭顿住，笔尖微颤，墨汁滴到绢帛上染出一片墨迹。长恭望着绢帛怔怔出神，忽而搁笔，将第一封信卷起，“也罢，你只需将此信带到即可。”

高季灵静静地看着他，“那给尔朱姐姐的信呢？”

高长恭笑的很苦，“我要写的……她都知道。”接着又取出印信，重重盖在在季灵给的通牒上，而后交还过去。“可知以后他叫什么？”

高季灵目色悠远，“他说——以后仅仅是寄宿张府的一名昆仑奴，无名无姓，天下之事再也与他无干。”

高长恭点了点头，忽又想到什么，取出一方锦帕，疾书几行，交给季灵。“你将此帕交给张季龄，告诉他，其子灵动异常，是为可造之材，切莫纠结于外表。我给他取名仲坚【92】，就是希望其将来能举事平衡，坚强勇毅。此帕中写下了其煅造之法，让他依此而行就是。”

高季灵收了，再次拜谢

，而后转身消失在暮色之中。

注：【91】领军府：领军府是严格的禁区机构，领军将军的职掌是“禁卫宫掖”。京畿防务原是京畿大都督府掌管，但琅邪王高俨以京畿大都督身份统帅京畿兵谋反，而后主则利用领军将军刘桃枝率禁兵及宿卫武官平叛。这一事件之后，后主废罢京畿府，将其职能归入领军府，进一步加强和巩固为其效力的禁卫机构——领军府的权力。

【92】张仲坚：这取自风尘三侠中的虬髯客。据说他原是扬州首富张季龄之子，出生时父嫌丑欲杀之。获救从师于昆仑奴，艺成后欲起兵图天下，见李靖后自愧不如，见李世民后认定天下将归李世民，有意于红拂，得知红拂嫁于李靖后，三人结为兄妹，虬髯客将家产赠于李靖夫妇后独自离开。

☆、多情却似总无情

长安郊外，骊山之上一辆马车往东疾驰，绛色帷幔，玉铃成串。一阵山风吹过，铃声脆响，马车却始终默然前行，在黄昏时分转入了一条山道，山道两侧遍是银杏。山道渐渐崎岖，马车速度也放缓下来，又转过两座山峰，绕过一条溪流，眼前豁然开朗起来，竟是一处温泉水泽。水泽之畔建有一所楼阙，雕梁画栋，十分华美。

马车在那楼宇前停下，车帘挑起，独孤伽罗快步走了下来。

楼宇中已有人注意到马车的到来，门扉打开，一名四十左右的中年人迎了出来。

“七小姐。”那人恭敬道。

独孤伽罗点了点头，没有应声，疾步走进楼内。

那人也快步跟了进来，将大门重新紧闭。

“我三哥现在何处？”独孤伽罗脚步未停，低低问道。

“正在后面凉亭。”

独孤伽罗加快脚步，向楼后走去。不一会，来到后园，只见一路碧水自后壁山崖上倾泻而下，落入潭中溅起水花无数。就在这潭水之上，有一座石亭，里面一人，白衣胜雪，乌发飘飞，面对山崖而立。

独孤伽罗飞奔过去，从后面一把抱住那人的腰际，泪水打湿了那人的后背，“三哥……三哥……”

凤血没有回头，只轻抚独孤伽罗的手背，笑道：“傻丫头，哭什么？”

独孤伽罗没有说话，依旧呜咽，双手越发收紧了些。

凤血轻声叹息，不再言语，只是静静地看着那挂在山前的飞瀑，听着水落深潭的鸣响。

约摸过了一炷香的时间，独孤伽罗止住了哭泣，凄然道：“他都要你的命了，你还不知道跑么？难道非要赔上性命才算是忠臣？”

凤血淡淡笑道：“跑？这么多年，我一直在跑。如今实在是跑累了，不想再跑。”

“那好。我就陪三哥从此呆在这里，哪儿也不去了，一直到老，如何？”独孤伽罗将脸贴在凤血的背上喃喃道。

凤血的眼睫垂了下来，“说什么傻话！都是几个孩子的娘了，还这么孩子气。”

独孤伽罗突然沉默了下来，宛若身周的空气都冷了几分。过了一会儿，她慢慢的道：“你还记得这个地方吗？小时候，家家会带着你我来此处游玩，阿爷偶尔也会一同前来。那时候我就想，如果我们一家就呆在这里，再也不出去了，我不用去讨好家中的嫡母，你也不用再因我跟家中的兄弟打架，那该有多好。我们就在这里呆上一生一世……后来，我偷偷让人在此修了这座如月楼，这里成了我最秘密的乐园……”

凤血微微蹙眉，“沉溺于过往对你并没什么好处，你要懂得抓住现在的幸福。”

“我沉溺于过往没好处？你难道就没有沉溺

于过往？若你没有，又怎会落到这般田地？你自己都做不到事情，又怎么拿来说我？”独孤伽罗哼了一声，慢慢说道。

“我和你不一样，你还有孩子，有丈夫，有希望……”凤血的声音温柔，说这句话的时候调子很软，“而我……注定已经错过了幸福。”

独孤伽罗的手松了下来，转过头去，改了话题，“那个叫王涣的月前已离开长安，他有句话让我带给三哥。只是陛下盯了杨府整整三个月，最近才将影卫撤走，害的我今日才能来看三哥。”

“哦。”凤血似有似无的应了一声。

“他说——此番脱困不易，希望你从此遨游天涯，莫再卷进这是非纷乱，也莫再前往齐国。”独孤伽罗说的很慢，一字一字。

凤血睫毛颤动了一下，嘴角上勾，“知道了。”

独孤伽罗笑了笑，浅笑里意味无穷，“这个王涣倒是个不简单的人物，竟能潜入禁宫，隐身在侧，完完全全地看完一场血腥异常的宫廷政变而始终引而不发。能在陛下眼皮底下将绝密传出，还知晓你我之间的关系，知道让我接应隐藏，又善掘地之术，能半日之内掘出五里地道，生生地从李穆弓弩队的箭弩之下将你从中转出。临了，还不忘留下两具焦尸瞒天过海，这一切一切足可见其心智。不知三哥与他是何关系，能让如此人物为你甘冒奇险？”

“他是不会为你所用的，你趁早死了这份心。” 凤血转过身来，说得很淡，很尖锐，不留余地。

独孤伽罗冷冷的道：“我能有什么心思……”

凤血看着他，过了良久叹了口气，“你的心很大……大的这山谷根本装不下。所以此处只能是你游园之地，而非你长居之所。”

独孤伽罗一怔，别过头去，僵硬了好一阵子，才抬头道：“我有什么不对。我不会像父亲和你那般引颈就戮，若有人动我，我必殊死一搏。父亲说，君叫臣死臣不死为不忠，父叫子亡子不亡为不孝。这些古礼在我看来，却是废话！若君主贤明，自当为贤臣，尽心辅佐，而明君又怎会逼死贤臣。若君主混沌，欲陷忠良于死地，那便是天赐良机，怨不得人取而代之。”

凤血一震，呆呆地看了她半响，终化为一抹浅笑，“我不能说你对，也不能说你错，你的路只有你自己斟酌。”

独孤伽罗眉毛一扬，“三哥放心，我一定会好好斟酌的。对了，今日朝中还发生一件大事……”

凤血依旧浅笑，不置一词。

独孤伽罗眼角微挑，向前走了一步，贴近凤血面前，“齐国斛律一族因谋逆尽数被诛，陛下为此大赦全境，以示庆祝。”

凤血眼角轻跳，仍是没有说话。

独孤

伽罗退开一步，饶有兴趣地看着凤血，慢慢的道：“如今陛下在齐国就只剩下一块心病了，那就是——兰陵王。”

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北齐，邺都。

郑元正睡得昏昏沉沉，忽听得有人在低声说话。

“主子这般情况已有几日了？”

“已有两日。前日一早，丫鬟来伺候主子起身梳洗时，发现怎么也叫不醒主子。当时我等都三魂没了七魄，赶紧去找大夫，可接连来了几位，都不敢医治。无奈之下，我等去王府寻了小郡主过来。小郡主诊了脉什么也没说便大哭一场，但还是开了方子抓了药。这两日，吃的便是此药。我看主子的病，怕是不好……王大哥，你说主子会不会……”

郑元废了很大的力气，终于缓缓睁开眼睑，身边两日见她醒来，均露出欣喜之色。闻音首先开口，“主子，你总算醒了。感觉可好些？可要喝点水？”

郑元没有说话，只点了点头。闻音赶紧取来热水，王涣则将郑元扶坐起来。郑元喝了点水，润了一下嗓子，方才开口，“闻音，日后遇到此种情况千万不要慌张，该盯着的仍需盯着，该做的事也不能因我病了而搁置，懂吗？”

闻音微微一怔，立刻躬身道：“诺。”

郑元缓了一会儿，又继续道：“还有，你替我传话给他们，我的病情绝不可以外传，明白吗？”

“诺。”闻音甚是恭敬。

郑元满意地点头，“我的病我很清楚，若好尚能支撑一年，若不好……也至少还有三月光景，所以三月之内你们不必担心。”

此言一出，屋内两人均变了颜色。王涣颤声道：“主子，你……说的这是什么话！你怎会……”

郑元轻握王涣的手，浅浅笑道：“生与死都是生命的过程，并没什么可怕。况我是经过生死的人，就更没什么畏惧了。其实，我未必见得是什么好人，这几年伤害过的人命，早已不计其数，我虽不愿死，但却真的该死，无可抱怨。我在一年之前就已知自己的病情，可是这里盯着我的眼睛太多，他们恨我也忌我。他们之所以不敢直接动手，是因为畏惧尔朱隐藏着的势力，畏惧我的谋略和手段。我一旦撒手，尔朱之势再无人可以调动，也无人可以主持大局与他们周旋，那时他们便会如饿虎般扑来，首当其冲的便是你们这些在明处之人。我实在还需要些时间为大家一一铺陈，在做好之前，绝不可以让他们有所察觉而失去先机。”

屋内一片寂静。良久以后，王涣才懂得发声：“主子不必为我等劳心。若真的有那一日，我等愿奉若惜

小主为主，尽心护佑辅佐。”王涣说的极为平静，因为假如事情真的糟到这个地步，那唯一重要的就是今后该怎么办？他虽是伤心却并不糊涂，这一句说出来，眼中的泪也随之掉了下来。

郑元摇头，微微地叹息，“不。首先若惜是我女儿，没有人比我这做娘的更了解她了。她虽然能干，却还没有能干到能与那些人相抗衡的地步。你们若奉她为主，让她总领一切，那不是爱她，而是害她。她无力扭转乾坤，也无心争胜天下，那等待她的只有被摧毁、被屠戮的命运。其次，你们纵然愿意奉她为主，但她毕竟姓高。高氏与尔朱本是不共戴天，我姓尔朱所以尚能制衡，她姓高怎能让那些旧势心服？震慑不住必会被其反噬，那时内忧外患，她岂不走入绝境？”

“这……”王涣哑住。

郑元抬起头，“最重要的是那丫头根本不想被这些束缚，她的心比我自由，她的路她自己会走。你们能帮我的就是万一将来她遭遇险境无力自救，望你们看在我的面上助她脱困。”

王涣与闻音郑重跪下，“我等当竭尽所能，万死不辞！”

郑元叫过闻音，深吸一口气道：“闻音，十三煞中唯你最小却是最得我心的一个，只是忙于奔波各种大小事项，耽误你至今未寻得佳偶。如今，我却还有一个不情之请……”

闻音哭道：“我本孤儿，四处漂泊，几乎饿死街头。若不是主子收留，又让我拜师学艺，我早已是孤魂野鬼，哪有今日？闻音一生只愿侍奉主子左右，再无他念。可惜主子……”说着，哽咽不止。稍作平静，他重新举头道：“主子但有吩咐，闻音万死不辞！”

郑元微微一笑，“我可不要你万死！”略加犹豫，抬眉道：“我是想把若惜……托付给你。这丫头心思多变，凡事都有自己一套看法，只是……她或许不知，自己并没有她想象那般坚强。我怕她将来情路艰辛。如果……如果她真的受伤，请你为她疗伤，如何？你为人温和，做事仔细，性情却又极为坚毅，若她有你照顾，我当十分放心。”

闻音怔住。

郑元眉宇间尽是萧瑟，“当然，我这要求确实强人所难，你若不愿，我不会怪你。”

闻音拜道：“郡主身份高贵，与属下有云泥之差，属下怎敢有此……”

“非分之想？”郑元低声替他说了出来，然后低声笑了起来，“你是人，若惜也是人，你们没有区别。如果真要说到差别，我倒怕是那时若惜难以匹配上你。因为她若真的遭受情伤，以残败之身，怎能让你全心以待？”

闻音反应敏捷，立刻接道：“郡主无论怎样，在我眼中始终是郡主，无有差别。若主子真的托

付，闻音当竭尽所能，照顾好小郡主，决不让她再受半点委屈。”

郑元含泪浅笑，“谢谢你。”

待闻音离开，郑元才缓缓对王涣道：“王大哥……我是不是个很自私的人？”

王涣轻声叹息，“世上有多少人是一点都不自私的呢？主子已经很好了……”

郑元奇怪地看了他一眼，慢慢的道：“你今日才返回……怕是你在周国那边做了不少事吧。”

王涣一凛，急忙拜道：“属下该死，属下擅作主张。此番周国之行，我潜在皇廷之中，眼见凤楼主为宇文帝诛杀宇文护，之后宇文帝令他再行一事，却被其拒绝。我思讨着，此事怕与主子有关。谁知那宇文帝见他不愿再为其所用，竟起了杀心。那时凤楼主已身负重伤，若我不帮他，必难逃毒手。主子命我传信李穆，那信我与李穆是一同看的。主子言道，宇文帝在诛杀宇文护后便会授意凤楼主齐国之事，若其欣然领命，就让我等乘其被凤血剑反噬之际，布下天罗地网，将其诛杀。可主子却没有说他不答应我们又该怎么办。属下念他在突厥之时尚算尽心，所以才……”