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作者查阅了不少南北朝时婚礼习俗的资料，发觉其中与后世有许多不同的地方。但因为毕竟年代久远，资料也不是十分完整，有不少作者杜撰之处，大家将就将就吧。

【23】魏晋南北朝时期，合称内兄、内弟为“甥”“舅”。

☆、当家主母

“四哥好兴致！怎么每次前来，都看你在练剑？新婚燕尔，你不怕委屈了嫂嫂？”延宗倚在院门处，一脸坏笑。

高长恭收住招式，白了他一眼，径自走到桌旁，给自己倒了杯水，慢慢喝着。

延宗见他无视自己，摸了摸鼻子，讪笑道：“我今日来可是替大哥传话，邀你和四嫂过两日去他府中一聚。”

长恭蹙眉，“可知何事？”

延宗眼一横，“自家兄弟相聚还非要什么理由不可？”随即又凑到长恭耳边，压低声音，“不过我可听高洪说了，自四哥成婚以来，几日间四嫂似乎都是在书房睡的。四哥你日日勤于练剑，不会就是为此吧？”

长恭听了此言，刚入口的一口水“噗”地全数喷出，咳嗽到脸红耳赤。

“唉——看兄长这副模样，想必高洪所言非虚。那高洪虽是好人，可嘴巴向来不是十分牢靠。此番大哥叫你们前去，怕是也知晓了此事。”延宗装模作样地摇头叹息，眼中满是笑意。“看来这位嫂嫂，倒真要叫兄弟们刮目相看！”

就在此时，一个幽柔的声音插了进来，“不知小郎（见【21】）到此，失迎了。”

随着声音，从门口走进一名貌不惊人的女子，少妇打扮，清清淡淡，却有着一种独属于她的天生的淡淡慵懒的神韵，加上那微微愁倦的眉头，在有心人看来，那是非常动人不符其年龄的一种妇人的韵致。

延宗急忙起身施礼道：“见过四嫂。”

“自家兄弟，哪里来的那许多礼数。”郑元淡淡笑道。

延宗笑道：“还记得前日嫂嫂进宫谒见太后，连太后也赞郑氏礼教传家，教训我等当守礼法，勿使郑家人笑。就连陛下与嫂嫂说‘新妇宜男，孝顺富贵’,不也被嫂嫂一句‘孝顺乃自臣门，富贵恩由陛下’给顶了回去吗？延宗在嫂嫂面前又哪敢失礼。”

“郑元不知天高地厚，言语冒犯圣颜，索性陛下宽厚，不予计较，不然就真正该死了。”

延宗说的真心实意，“哪里！嫂嫂家教，兄弟们都深感佩服。”

“那是小郎打趣我呢？”郑元眉角微抬，似嗔似笑。

延宗眨眼笑道：“四哥往日早朝，只要他一进宫门，仆役尽皆散去，常常让我四哥独自还家。可自嫂嫂来后，他们无不恭恭敬敬在宫门等候，不敢有半点懈怠。那还不是您这当家主母治家有方？”

郑元听后摇头轻笑，“不想几日，别的声名没有，却要担个悍妇的名声了。”

说着偷眼向长恭望去，见他亦是嘴角含笑，微微叹息，便继续言道：“你四哥脾气甚好，以致府中多年无人管束，生就许多懒散之气。进门后，洪叔引我查了府中账目，见了府

中众人。几日来，我已理清了其中脉络，摸清了其中关联。我并非迂腐，不认为人有贵贱之分，但我亦笃信人应‘自食其力’。我一弱质女子，尚知勤奋，何况他们皆是有手有脚的铮铮男儿，岂能整日游手好闲，靠人养活。只是府中积症已久，如今矫枉必先过正，再慢慢安抚。是以让小郎见笑了。”

延宗听后不禁正色，“太后果然所言不差，我皇家女眷之中，唯嫂嫂与众不同！”

而长恭不禁心疼，“这几日，我白天见不着你，晚上也常见书房的灯火亮至后半夜，原来你是在处理这些琐事？”

郑元扬眉弯唇，轻笑道：“也不尽然，回头我再说与你知晓。”

延宗见他二人眉目传情，失笑道，“这天色未暗，怎么我已变成一盏明灯了？”

长恭、郑元皆红了脸。

延宗见他二人这般，哈哈大笑着拱手告辞。

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古雅香炉，袅袅沁静之香。

一张青竹琴案。

一张古琴。

郑元长身而坐，正静然抚琴。

长恭送完延宗回到院中，便看到此番景象。于是靠在院中一棵梨树之下凝神静听。

琴声淙淙。如高山中穿流而出的小溪，清澈见底，水波清亮，溪底的鹅卵石都清晰可见。石子随着水波闪烁发光，仿佛每一个石子都有它小小的欢乐、小小的忧伤……

直到琴音渐歇，郑元笑道：“站在那里作甚？还不快过来尝尝我新煮的果茶。”

长恭见琴案边的矮几上放着一盏琉璃壶，两盏琉璃杯，具是晶莹剔透。于是走到近前，给自己倒了一杯。

一入口，便觉得满口甘甜清香，顿觉通体舒畅。

长恭惊奇道：“这是何物，怎么我从来都未喝过？”

郑元将头一扬，颇为得意，“我郑元所创，在此处那件不是绝物？你又怎会喝过。”

长恭笑着摇摇头，宠道：“是啊，是啊，元儿聪慧，天下无人能及，是吧？”

“知道就好！说出来——让人多不好意思啊。”郑元俏笑，眉眼飞扬，哪里有半点不好意思的模样。

长恭听闻，终忍不住大笑起来。

“看你今日抚琴，想必府中之事已基本处置妥当了吧。”高长恭给自己又倒了杯果茶，看似漫不经心地喝着，却不时地拿眼瞧着郑元，潋澈的眸内暗笑沉沉。

可郑元盯着眼前的果茶，却笑不出来了。

“我有话要对你说。”思索半响，郑元终似下定决心，抬眸对视。

“你说——”长恭亦与之对视，眼波似水，温柔平静。

郑元深吸一口气，“我还

没准备好！自嫁你那日与你坦言以待，郑元便决定此生对你不再有所隐瞒。所以纵然心知今日之言可能会伤害于你，我也不想隐瞒。自我们少时相识，我心里便将你视为至交知己，那让我处之坦然。可是如今身份突变，我真的有些茫然……我不知该如何与你相处，不知怎样面对你的亲族，更不知该怎样扮好自己的角色，我……我突然什么都不知道！”

郑元抿了唇，有些犹豫。突感到一只温暖的手覆于自己略微颤抖的手上，平复着自己的不安，让自己心绪慢慢宁静。

于是敛眸想了想，方启唇慢慢道：“这八年来，我不是没有故事；成亲前，也不是没有想过要远远逃离，我终究还是嫁了过来。嫁给你我并不后悔，只是不知该如何面对往后的人生。说句让你气恼的话，即使我对北齐已经放下过往，却也对它不抱任何希望。可你是北齐皇族，必要与它生死同命！我几乎可以看见结局……我承认——我胆怯了，害怕了，我——不知所措！我怕失去，更怕得到后失去！有时我甚至无法断定自己的感情，我怕自己不够坚强，我怕……”

长恭再也忍不住，起身将郑元揽至怀中，柔声劝慰，“不用怕，只要我在，定护你周全！你若没有准备好，没有确定自己的感情，那我们就继续做朋友，可好？你放心，我不会逼你做任何一件你不想做的事情。更不会折去你的双翼，将你困在这里！我愿是一棵树，虽然无法遮蔽所有的风雨，但让你可以暂时栖息。若有一日，你找到一片晴空，能让你幸福翱翔，那你便可振翅飞去，无需有半点留念。”

郑元窝在长恭怀里，只觉面颊一片冰凉湿润，吸吸鼻子，“你不怪我？不怨我？不讨厌我？”

“傻丫头！”长恭捧起郑元的小脸，用衣袖替她拭去不断滑落的泪水，“你为我做了许多，高肃此生怕都难以偿还，怎会对你有所怨恨。”

“原来你只是……感恩，不是……爱。”郑元声音有些酸楚。

“爱？”长恭眉目含笑，“你脑子里为何总装着些奇怪的东西？”

郑元泪眼婆娑地看着长恭，委屈地叫道：“我怎么遇到你这不解风情的古人！竟然连……竟然连‘爱’都不知道。它是一种心灵的默契，一种无须回报而心甘情愿的付出，一种相依为命和善待彼此的过程，一种思念时心动、相见时心跳、离别与伤害时心痛的感觉……”

“这就是‘爱’吗？我还真是孤陋寡闻。其实对你原来我也以为只是恩情，友情。只是那日一夜看你熟睡，才发现，这竟是一种幸福。简单而普通的幸福，那是一种不曾有过的感觉。虽然我也弄不清那是不是你所想要的——爱，

但我知道，那种感觉让我很满足，又很失落；很雀跃，又很彷徨……”

尚未说完，郑元却毫无形象地大哭起来。长恭一愣，赶忙宽慰道：“怎么了？我说错什么不是？我向来不会说话，若说错了，你别往心里去……”

郑元哭道：“休要管我，几十年都没哭过，如今让我痛快哭一回还不成吗？”

高长恭无语了。只能任由郑元将自己的衣袖当成帕子，哭的昏天黑地。

女人——哪怕是再理智温顺的女人——有时都会变得不可理喻。

她们是水，平日温柔平静，但有时也会激起惊涛骇浪。

她们是感性的。

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郑元没有再居于书房，而是搬回了主屋。

只是在主屋的暖阁中新置了一张软榻。

府中仆役只知是主母身体羸弱，没事时大半时间都懒得走动，只窝在榻上过活。却没有人知道这张榻已成了他们主子夜晚的居所。

转眼已过了月余。

这一月郑元过得可不算好，整日奔波劳累，经营计算。看着高洪送来的拜帖，郑元不禁再次哀叹自己是天生劳碌之命。

自成婚，郑元改不了商人的本性。况这里又是她可能要生活一生的地方，自然马虎不得。第二日就将府内账目查的一清二楚。

结果一查之下，吓得冷汗涟涟。

原来府中一直以来都是入不敷出！

询问下才得知，高长恭虽有月俸，但其中不少被他借与军中弟兄做应急之用，而且大多有借无还。剩下月俸和御赐田地的供奉只能勉强满足府内众人日常开销。一旦遇到哪位亲朋的红白喜事，这人情送往费用可就成了高洪的一大难题。也只能靠着当卖往日之物，才能勉强应付。可偏偏长恭的叔伯兄弟，各个家中妻妾成群，喜事不断，而唯独他一直孤身一人，所以一直是只出不进。

郑元这才知晓，为何府中除正厅外，余下房舍极少能见到装饰摆设。原来是都已进了当铺！如今府中剩下最多的恐怕只有各种借据欠条。

郑元苦笑，幸好不久的将来他能封王，也好多点进账，要不然岂不是让她来陪他一起喝西北风吗？

郑元向来喜爱舒适，不喜穷困。

可不想身无分文。

于是重操旧业。

先是变卖了一处田地，得了起始资金。郑元并非没有想过动用所带陪嫁之物，要知郑元曾为幻楼之主，虽然离去，但所带嫁妆仍是非比寻常的丰厚。但她又怕长恭他日知晓自己动用陪嫁，面上无光，所以放弃。

有了资金后，郑元便在邺城之内寻找铺面，开了一家彩妆楼

。又在家中仆役挑选了几名殷诚之人，亲自培训成了这彩妆楼的伙计。彩妆楼原是仿照洛阳等地的幻彩楼，经营女子所用之物。幻彩楼从胭脂花粉，到衣裙细软无不经营涉及。郑元因思讨着彩妆楼启动资金有限，故而暂只经营女子装扮之物。可那个年代，这些东西原本只有街边贩卖，自然粗糙，哪能比得上郑元用现代理念所创之物。郑元一方面抓住邺城尚无此种店铺的优势，另一方面抓住邺城国都多贵妇的特点，专营高档货品。且她有又利用现代的广告理念，让人制造舆论，每种货品又都不多，以致供不应求。不多时，彩妆楼名声大躁，求购者络绎不绝。

甚至朝中许多贵妇得知彩妆楼为郑元所开，而自己又没有买着心中所想时，便托关系，使人情，前来高府处走动，以求得购。

看着手中的拜帖，郑元苦笑，虽然乏累，但不能拒绝，因为今日来人是段韶宠妾皇甫氏。她原本元瑀之妻，元氏族灭，段韶因其姿容美丽，上奏天颜，请赐为妻。而这段韶外统军旅，内参朝政，真可谓出将入相，功勋卓著。

这样的人，郑元不想得罪，也不能得罪。

“洪叔，请她前往花厅，我在那里相侯。”郑元语气幽柔，态度温婉。

“是。”高洪领命，含笑向外走去。

对这位新晋的当家主母，高洪可是十二分的满意。家中这个四殿下是他这个齐王府的老总管看着长大的，其中辛酸他怎能不知。

殿下自幼无母，又患有不足之症，而老主妻妾却不是一般的多，为争宠，为保自己幼子，对其他孩子通常多有排挤欺凌之心。好在殿下自幼温顺，从不与人争锋，加之老主喜爱，长公主宽容护佑，才保平安。如今虽已成为雄奇将军，在战场攻无不克、战无不胜，但骨子里仍是当年那个温顺少年。他的勇武，只在敌人面前展现，回到朝中家里，多半隐忍退让。高洪也曾因不忍，询问原因。只道，“自家亲朋，有何得失可较？”

自皇上赐婚，高洪替长恭亦喜亦忧。喜的是，殿下终于娶了妻室，有人关心照料，而且还是青梅竹马；忧的是，此女慧名在外，又出身士族大户，怕她过于骄纵，过门后会欺了自家殿下。而郑元婚后数日居于书房之中，不知何故，更是让高洪寝食难安。

好在雨过天晴，现下两人举案齐眉，相敬相亲。尤其是高洪深知长恭虽从不发脾气，却也从未真正快乐过，往日即使含笑，多半眉中仍有忧思。而如今，他却能时常听见殿下爽朗的笑声，不由老怀宽慰。

郑元的本领却不仅如此。她来的第二日就翻看了府中历年账目，而后便开始行动。一边整治府内懒散风气，一边为府

中积极开源。一月中，虽府中不少家仆都挨了责罚，但郑元却事事在理，对事不对人，让人不得不服，不敢不服。

这位当家主母的理事之能让高洪心服口服。

也让高洪多年来第一次对皇上心存感激。感激他赐给四殿下这门好亲事！

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心里思讨着的功夫，已将求见郑元的几位夫人带至花厅。

只见郑元已优雅从容地走了出来，向她们行礼请安。“几位夫人安好。”郑元施了礼，便引她们在花厅落座，又吩咐人上了酪浆【24】。

“元儿新妇，未曾到几位夫人府上拜会，却劳几位到我这里，是我失礼了。”

几个贵妇虽有些脸红，仍睁着眼睛说瞎话，“哪里，郑家妹妹说笑。我等早闻郑家小妹是个玉人儿，娇柔娴雅，出尘脱俗，便商议着过来看看。”

郑元失笑，“几位夫人说笑，我若有几位夫人姿容十之一二，也不必钻研那些彩妆美容之法了。”

话一说完，郑元顿时看到那几位贵妇眼中放出光彩，灼灼生辉，映的花厅都似乎明亮许多。

“不知妹妹钻研了些什么？可有心得？也说来与我们听听。”

“女子如花，一朝荣光，转眼凋零，所以需要雨露滋润。没有水，大地尚会龟裂，水果亦会干皱。如若皮肤干燥缺水，我们的脸上不但会分泌大量油脂，皮肤还会加速老化，以致出现斑点和皱纹。所以说，补水，是女人美容养生的关键！”

一席话唬的众人一愣一愣。

郑元不紧不慢，扫视一圈，继续说道：“当然，光是保养仍是不够的。女人之美，三分天生，七分装扮。所以彩妆是必不可少的。当然，如果懒得动弹之人自然另当别论。”

要知道郑元自己一向可是懒得化妆，素面朝天。

“若彩妆粗劣，不但无法画出神韵气质，还会损伤肌肤，得不偿失。所以一定要用上好的妆彩，掌握技法，才能描绘出如花美眷。”

“妹妹说的极是。听闻这邺都凡装扮之物彩妆楼的东西是最好的，我等就是慕着名去的。可惜晚到了些，有许多极品已经断货。经打听得知这原是妹妹所创，不知可否……”

“几位说笑，我经营此楼本就为挣个体己【25】钱，这些东西本就是送与几位也是无妨。只是其中数种必备原料都是托一位行商故友从西域带来。人家为我奔波劳累，我也不能亏了人家不是？况他一来一回须不少时日，因此断货也是无可奈何之事。”

“妹妹说笑，东西珍贵我等哪能不知。若能让我等买到就十分感激了，那还能让妹妹折本

破费。只求妹妹从自用的份中分出一些，也好让我们也学着装扮装扮。”

“我本就是懒得打扮之人，我那份子，你们若能看上，拿去便是。”郑元弯眉一笑，心道，搞定！

几位贵妇亦是满心欢喜，不住道谢。

注：【24】南北朝时期，南人喜饮茶，而北人喜食酪，这是受游牧民族“食肉饮酪”之风影响的结果。

【25】体己钱：即私房钱。

☆、人心莫测

待将几人送走，郑元立刻打着哈欠向内院走去，“烟岚——待会再有人来，就说我出去了。我得去睡会儿，不然她们都美了，我可成熊猫了。”

烟岚蹙眉，“熊猫是何物，怎么从没听说过？小姐又在胡说了。”

郑元笑笑，并不言语。

忽见一名小厮跑了进来，“回主母，殿下回府。”

“哦？”一瞬，郑元七分倦意已去了三分。但足下未停，依旧向后走去，只是放缓了不少。

不多时，郑元便感到身后有抹清风拂来，接着便被拥入一个温暖的怀抱。

长恭将双臂渐渐收紧，一股淡淡地药香流入心扉，冲淡了原本的烦闷。

郑元就由他自后面静静地抱着，半响，直到长恭呼吸渐缓，心跳也趋平稳，这才缓缓开口。“出事了？”

“陛下自前日坠马，身体——很不好。”长恭锁眉。

“然后……”

“朝堂之上，有人蠢蠢欲动。连大哥……”

“那你呢？”

“我？我还能怎样——”长恭失笑，“只有些烦乱罢了。陛下着我近日回并州……”

“这是好事，邺城本就是是非之地，离开没什么不好。”郑元温柔言道。

“那里不比邺城，天气寒冷，条件有限。可我亦不放心将你留在此处，我……”

“我随你去并州！”郑元语气坚决，转而又笑，“所谓嫁鸡随鸡嘛！”

“对不起！”

郑元将手指抵住他的唇，“这三个字，是天下最无用的三个字。你若真做了对不起我的事，即便说它又有何用？倘若没有，我既是你妻，同进同退，荣辱与共都是分内之事，又怎需这三个字？”

长恭静静地看着郑元，默然不语。直到郑元极不自在地抚着自己的脸说：“怎么了，难道我脸上有什么东西不成？”

突地手已被长恭紧紧扣住，“我带你去看看这邺都如何？”不等郑元答话，便拉着她向府外走去。

就这样，两人牵着手如同一对普通小夫妻一样走在邺城街头。耳侧有孩童嬉闹的欢啼声，有车马越街而过的碾轮声，亦有小贩的吆喝叫卖声，尽是一份温馨安逸。

“若有一日，天下安定，我可以卸甲归田，那我们就找一处小镇，做一份小买卖，过一种普通生活可好？”

长恭看着街头穿梭的人群，吆喝的小贩，满眼羡慕。

郑元听了，心中不禁酸楚，知道这个愿望对于眼前这个人怕永成奢望了。而自己，终究没有逃开，由原本的旁观者变成了一个切实的参与者，难道最后的最后真要伴着青灯古佛了却余生吗？嘴里却答道：“好——到时我们便开个包子铺，你做包子，我卖包子……”

长恭转过头，笑的无奈，“为什么是包子铺？又为什么一定是我做包子，你卖包子？”

“开包子铺是因为你笨嘛！你当生意那么好做，不善经营的你若做其他，怕会饿死我俩的。至于为什么你做包子——难道你能卖吗？我怕到时你会将包子全送了人，让我们自己喝西北风！”

“你——”长恭佯装气恼，“我就那么不济？”

“不是不济，是太过真诚善良！”郑元含笑抬头，“很多事情你不是不知，不是不会，只是不愿。不愿欺骗，不愿伤害，你啊——是注定做不了奸商的。所以只有为妻我——勉为其难当这满身铜臭的奸商了……”

“是很适合你。”长恭轻轻低笑，却满脸真诚。

郑元也笑了，心中变得平静。罢了，罢了，日后的还很遥远，为何要让它影响现在的自己。能够这样轻轻地牵手，慢慢地闲逛，细细地诉说，不就是幸福吗。想的太多只会让自己错过眼前，也无助于以后，那是多么的不智啊！妄自己聪明一世，怎就不明白这样的道理？

于是扑到长恭怀中，不怕引来街头一片侧目。长恭虽然诧异，但知她性子有时就是如此肆意，于是任由她抱住，只是用手臂将她轻揽，替她挡去周遭异样的目光。

郑元刚想开口告诉长恭自己的心意，告诉他自己已做好准备做他的妻子，哪知在抬头的瞬间眼角却瞥见远处角楼上的一抹白影，立时浑身僵直。

长恭察觉郑元的异样，蓦地转身，顺着郑元的目光望向角楼。那里空空一片，哪里还有半个人影。

“什么人？”长恭担忧。

郑元笑得清淡，“或许我眼花了吧。”

长恭看了郑元许久，叹息，“我虽不知刚才你见到了谁，但他在你心里一定非常重要。也许你身体的反应比你的头脑更忠于你的心。”

郑元推开他，板着面孔，“我的心怎样你能知道几分？”

长恭张开双臂，微微搂住她的肩膀，“那要看你愿意让我知道几分。不过即便我全部知道，你仍然是你。我只想走进你的心，却不想干涉它的自由。”

郑元僵住。

半响，她叹息，将脑袋缓缓倚到他的怀中。他的衣服在阳光下沾染上了暖暖的气息，似芍药的芬芳，又似柳絮的温柔。

长恭将她搂在怀中，轻轻闭上眼睛。

只要她仍在他怀中，一切就那么美好。

至于她有过的曾经，空缺了自己的过往，比不上她在怀中的感觉。

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假山顶上，白色的衣影背着月光，侧影笼罩下来，显出几分暗沉的韵黄

。凤血屈膝坐在那，一个人，一坛酒，眉头深锁，面容苍白。不再似往日那般慵懒美丽、妩媚风流。祖珽远望着他，觉得好像有种近乎绝望的悲伤笼罩着他。他想挣扎，却始终无用。

“与其夜夜醉饮，不如去将她抢走，从此浪迹天涯。”终忍不住，仰起头，对他喊话。

他无动于衷，身子微微转过去，置若罔闻地将酒坛倾斜入口。

祖珽无奈，叹息一声，飞身跃上假山，伸手夺过他的酒坛，径自也喝了起来。

“少主可是后悔了？若是后悔，现在还不算太晚。等她真的爱上那高长恭，那可就真的晚了！”祖珽抬眸瞧着他，声音带着似水的凉意。

“怕已经晚了——这些年，你后悔吗？”凤血斜睨着他。

“不悔！我全家皆是老主所救，我武艺亦是老主请人传授，我曾在老主面前立下誓言，当使天下从新归一。纵然不得好死，纵然背负骂名，我心不悔。”

“那你还劝我？”凤血懒懒道。

“少主与我不同。我能坚持，是因为我一直未遇见一个可以让我相爱至深的人，未遇到一段刻骨铭心的感情。可少主——似乎都遇到了。”祖珽冷静分析。

凤血让自己舒服地躺在一块大石上，看着璀璨的星空，喃喃道：“相爱？她并不爱我，只是我爱她而已。她是我所见过最聪明的女子。她精于计算、心机颇深，却又很善良、很矛盾。有时恨绝，有时柔顺，到底哪个才是真实的她，怕是连她自己也不清楚。她就像一本书，才看完一页，却又发现还有新的一页，似永远也看不完全。她可以为身边一个并不熟络的朋友舍去性命，却难以对人敞开心扉。我能感觉到她一直在害怕着什么，逃避着什么，可到底为何我却无法探知。”

说着，夺过酒坛，不管不顾地灌了下去。

“为何没有将她带走？带她离开这个纷扰的浊世，去个世外桃源，隐世而居。如此你日后便有大把的时间可以去探知她的故事。”祖珽语气淡淡。

“带她走？”凤血大笑，笑声凄厉，“然后呢？让她背弃郑氏？若郑氏因此遭受诛连，她嘴上不说，心里必定难过。而我——如此便要舍弃对父亲的承诺，背弃对邕的忠诚，舍弃你们这些年来所有心血，我也会痛苦。我与她都不会开心。况且。我如今已是凤血神剑，你见过几个凤血传人年过三十还在江湖上走动的？”

祖珽心中一沉，“好像没有——难道……”

“传说是真的，这是一门要人命的功夫。凤血传人没有人可活过三十。带走她，我三十以后让她如何自处？其实——我也想过，若她真的爱我，那就算我会死，我也会牢牢将她拴在身边

，决不让她离开。我——并非善良之辈。”凤血长长呼出一口气，“可惜——我只是她的救命稻草，是她为逃离心中所惧的救命稻草而已。她竟并不爱我！”

祖珽目光沉沉，“可是，她若爱上高长恭，对我们北周大为不利。高长恭此人过于勇猛，战场之上，我北周还没有人是他敌手。而他自幼受斛律光影响颇深，加之本就是皇室中人，势必对北齐报死忠之心。我们若想一统天下，必除此人！到那时——我们与她只能是敌，不能为友。”

凤血淡淡一笑，“不能让她爱——便让她恨吧，只要不忘记便好。”

“让她恨？你说的轻巧。”祖珽嗤笑，“她嫁到邺城一月，你就在我这里醉了一月。哪日她若恨你，还不知你会做出怎样的疯事……”

凤血背过身，看不清面上表情，转了话锋，“高洋坠马之事，可有人疑心于你？”

“我的音杀，诛人尚于无形，何况诛马？纵是有人觉得蹊跷，也会往常山王等人身上想去。”祖珽咧嘴一笑，满不在乎。

“这高洋虽然疯狂却非昏聩，他能任用杨愔这样的治世能臣，让他在昏醉于温柔之乡的同时以保政清于下，就说明他虽是暴君却非昏君。想要北齐快些完结，留着此帝不是明智之举。”

说道此处，凤血瞟了祖珽一眼。“以我推算，常山、长广两王不会安分，且羽翼已丰，那高殷决非对手。我让你投靠长广王就是为此。此二王身边我早有铺陈，和士开现已得到高湛信任，他日可与你互为助力。记住，在这北齐，谁越是昏聩嗜血，你等越要要鼎力助他称帝，以乱北齐天下。此间不可有半分心软、动摇！”

祖珽苦笑，“行此事，你我均不得好死。”

凤血肆意而笑，“那又如何？”

“我在宫中探得一事。”祖珽正了神色，“高洋前日召见太子，说——若太子继位，要做第一件事便是要加封高长恭为淮南王。”

“什么？！”凤血手指骤然一紧。“高洋——我果然没有看错！为何现在才告知于我。”

迎着凤血犀利的目光，祖珽委屈道：“这些天，你白日醉死，夜里又不知去了哪里，让我如何告诉你！”

凤血蹙眉，“这些年来，高长恭屡建奇功，却处处被高洋打压，未得什么封赏，只因高洋深知他的秉性，知他绝不会背叛自己。他把这个封赏的机会留给自己的儿子，是想新帝借此之恩将其留为己用，成为其肱骨之臣。”

“那又如何？”祖珽不解。

“据我所知，高长恭是个受滴水之恩而必报之涌泉之人。若受新帝此知遇之恩，一定誓死效忠，决不会允许有人觊觎王位。那时必将与二王撕开

脸面，局势怕是会变得难以控制。”凤血眉头越锁越紧。

“可就我知晓，那高长恭从不参与朝争。”

“不参与——不代表不会，不代表不能！他在战场能攻无不克，战无不胜，能不知如何争胜？怕只是不屑为之吧。”

“那我们该当如何？”

凤血眉尖微挑，负手而立，“淮南王乃是亲王，且封地地域广袤，是兵家必争之地。他若分封至此，一则彰显帝王恩德，二则可使南陈不敢越雷池一步，可谓一举两得。所以断不能如高洋之意！”

“少主是让我阻止此番封赏？”

“不，不是阻止，而是更换。”

祖珽凝眉不解。

“届时你可以进言，文襄王曾奠定北齐开国基石，其子先都已成年，按理具应封赏。让新帝加封文襄王剩下三子，并以他们本是同胞，应均衡以待为名，让新帝将他们都封为郡王。如此一来，所赏是泽而不是恩，既然无恩，他在新帝与其兄长、叔伯之间必定无法抉择。若我所料不错，他应当做避世之举，断然不会参与其中。如此北齐时局便会尽在我们掌控之中了。”

祖珽拊掌笑道：“妙——甚妙！”

☆、兰陵王妃

寒冬凛冽，凝水成冰。

今日并州下了入冬一来的一场大雪。这一场雪下得很大，树木上凝满了淞花，城中的地面上积存了半尺有余的白雪，映衬着依然青翠的树木，景致清奇动人。

斛律恒伽却无心看这怡人的景色，快马向刺史府奔来。

“王可在？”一入府门，恒伽一边将马鞭丢与军士，一边急问。

“回将军，王正在园中与王妃赏梅。”

斛律恒伽听罢，便疾步向后园走去。

后园中，十几株红梅或婉约或豪壮地绽放，树树都是或重叠或疏离的水墨写意。

偶尔，嶙峋的梅花树上有花瓣飘下来。雪上，枝上，丫鬟的手上，梅花点点，说不出的好看，天地间也因为这红白相间显的诗情画意。

一个清淡的女子，优雅闲适地徜徉树下。脚步，轻盈；心绪，温柔。

“小院栽梅一两行，画空疏影满衣裳。冰华化雪月添白，一日东风一日香。”

“好诗！元儿又是从哪里摘抄的。”高长恭坐在梅树下的小桌旁，一边将煮好的梅花酒舀出，一边笑看着那吟诗的女子。

郑元娇笑，“你怎知我一定就是摘抄的？”

长恭失笑，“每次你念诗，必出佳作，可别人一问，你都说这是他人之作。难道此次会有所不同？”

郑元走至桌边，端起一杯新煮的梅酒缓缓地喝着，“文辞之事本就非我所长，借他人佳作吟诵一二有何不可？”

“当然可以！可惜这些佳作我为何从未听过，不然也可借来附庸风雅一番。”长恭挑眉，笑嘻嘻的言道。

郑元闻言无语。

微微侧过了脸，既郁闷又心虚。总不能告诉长恭，这些都来自几十、几百年后吧。

此时，斛律恒伽走进园中，举目向这边看来，呼吸顿然窒了一窒。

绯衣红襟，黑发似绸，眉如远山，目若繁星，肌肤胜雪，貌比寒梅，浅笑盈盈，万种风情。

斛律恒伽情不自禁停下脚步，心中叹道，世上怎么可以有男子长成这般模样，好似天下人在他面前都是为之陪衬一般。不由也佩服起那位王妃，自己一个男子尚如此想，身为女子的她不知是怎样在他面前坦然自若的。

甩了甩头，终开口叫道：“长恭大哥！”

因高长恭自幼跟随斛律光修习骑射之术，故私下里斛律恒伽总以“大哥”相称。

长恭见是恒伽，眼底有一丝讶异，仍淡笑作答：“坐吧，恒伽”。

斛律恒伽坐下，一杯梅花酒已经被端到面前，伸手接过酒，闻了一下，真是清香淡远，动人心怀。但恒伽却全然无心饮用，“长恭大哥，你真的连抗两道圣旨？”

郑元手指微颤，少许梅酒

从杯中溢出，洒湿衣裙。

“是两道懿旨。”长恭轻轻握住郑元的小手，淡淡纠正。

“不管圣旨、懿旨，总之大哥没有遵从，对吗？”斛律恒伽声调微扬。

“是。没有遵从。”长恭放下手中杯盏，抬眼看向恒伽，“你是如何知晓？”

“是相愿大哥说的。但若不是大哥亲口承认，我断难相信！此举不像大哥所为啊！长恭大哥，到底是何旨意，让大哥做出如此反常之举？”斛律恒伽一副难以置信的神情。

“不像我的所为？那恒伽以为我应当如何？——不错，一直以来，凡所上谕，长恭无不遵从，因为那是身为人臣的本分。长恭是为皇族，又出将在外，更应遵守，以为表率。但我也有我的底线。只要不触及此底线，纵皇上要我性命，我也会引颈就戮，决不违抗。但若触此底线，长恭纵背负不臣之名，亦难从命！”

一番话，高长恭说的平静，却让旁边两人均为之动容。

斛律恒伽动容是因为他与长恭相交十余载，向来只知他对外勇武果决，对内柔顺谦和，却不知他尚有如此倔强的一面。

而郑元动容则是因为以她的心智即使没有猜出旨意的全部内容，也已猜出了十之七八，心中感动不已。

斛律恒伽叹息一声，“懿旨之中到底说些什么能让大哥做如此举动？如今大哥又有何打算？”

长恭看了郑元一眼，略加思索，答道：“两道懿旨一道出自李太后，欲宣元儿进宫伴她数日，以解烦闷；而另一道出自娄太后，其意大致相同【26】。这两道旨意，即使长恭今日遵从，他日也至少要违背其一。只因先帝驾鹤，新帝虽已登基，但朝中大权多有旁落。常山、长广两王羽翼已丰，且早有不臣之心。皇上因对此二人多有忌惮，所以初登大宝便泽普上下。我辈先帝遗孤，皇室宗亲均有封赏。”

说道此，长恭苦笑一声，“只是我虽被封为兰陵郡王，却仍无法让皇上放心。因为并州是我大齐屯兵重地，有守军七万，加之常年北御突厥，西挡北周，使得他们皆成为久经沙场的钢铁战士。而如今这只劲旅却在我的手上，使得朝中双方都有所顾忌。其实陛下若真了解长恭，此时就应削去我的兵权，将此七万人马掌控于自己手中，从而可定大局。长恭此时离职，非但不会怨恨陛下，反而会对他感恩戴德，誓死效忠，因为我生平最恨的就是卷入朝争！”

“咔”地一声，高长恭攥着的酒杯碎裂，手掌割破，鲜血顺着裂口流淌下来。

郑元取出绢帕，想为长恭包扎，却被淡淡拒绝。

长恭看着自己流血的手掌，反而有一种莫名的快感。继续言道：“可陛下并不知

我，所以他才笼络我，亦防备我！他封我郡王，不是军功，只为让我感恩；却又让李后召元儿入宫，要让我有所顾忌。偏那娄太后已历三朝，又心有偏颇，何等精明，怎不知他的用意？故而亦召元儿，是为威胁。我高长恭可为大齐出生入死，但却不可因我之故祸及妻子，这便是我的底线。元儿如若回转邺城，无论我作何抉择，怕都难逃他们毒手。我怎能将她置于此种险地而不顾？”

“所以大哥抗旨。大哥不怕他们治你抗旨之罪？”

“目前不会。我如今敢抗旨，他们不知我态度，怎敢拿并州七万大军做赌？所以他们暂时不会轻举妄动。”长恭淡淡分析，“只是但等朝中局势明朗，难保不会追究。如今朝中双方，一边是同辈兄弟，另一边是我亲叔，他们要争要斗，我是不想管也不想问。置于今后治我什么罪名，也由他们好了。”

长恭转向郑元，“只是害了你！过了新年，你就回洛阳郑家吧。若我能度过此劫，届时必亲自登门接你回家，并向岳父大人谢罪。”

“若不是恒伽今日前来，此事——你打算何时对我说？”郑元眼睑低垂，声调幽柔。

“我——我只想与你好生过个年而已。”长恭凝望着她，唇角有丝苦涩。

郑元握紧拳头，“原来在你眼中，我是大难临头各自飞的人，是不是！”

“不是。”长恭答得极快。

郑元声调拔尖，“不是？那我想问你——原本想如何对我说，好让我乖乖回到洛阳？”

“我……”

郑元不想再说，回过身，便要离去。

然而——她没走。

因为——走不动。

长恭轻轻扯住了她的裙角，力道不大，却让她半步也挪不了。

郑元闭了闭眼，“我就在并州，哪里也不会去。”

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夜，月光下。

院中的白雪在月光的映衬下分外皎洁。

郑元怀抱着三四个暖炉，辗转反侧，难以成眠。她翻个身，再次叹口气，心想要是这年头有安眠药多好，吞下后管他什么朝争、国争，管他日后有怎样结局，只要能让自己吞个囫囵觉就可。

可惜没有。

她本害怕卷入北齐的历史，但当长恭极力将她排除在生命之外时，她又莫名地生气，似乎受了极大的委屈。

她一直逃避着，逃避着，但如今历史的车轮已隆隆而来。

睡不着，索性披件裘袄起来。怕吵醒睡在外室榻上的长恭，郑元尽可能轻声地走出满室药香的暖室，走到天寒地冻的院中，看着如水的月光，心想或许冻冻反而会好睡一些

。

她在院里来回踱步，并尽量放轻脚步，总想着只要再走一会儿就会累、会困，然后就可以睡着。可是心绪却始终烦乱，直到走的浑身冰冷，不住轻咳。

“吱呀～～”开门声在原本寂静的院落中响起，高长恭站在门边静静地望着郑元。

“吵醒了你吗？”郑元挤出一抹假笑问。

长恭并不回话只是静默的看着她，上来牵起她的手进了屋。

进屋后，他把郑元拉到床边转身就要离去，好像是洪水猛兽避之惟恐不及。