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郑元恼恨，拽着他的手，心道自己就那么可怕？

“很晚了，睡吧。”长恭无奈的转身，看着郑元叹息。

“你陪我。”不经大脑的话脱口而出，郑元却并不后悔，反而松了口气。

高长恭一向清亮的眼睛忽然变得幽黑深邃，黑得似乎能吞噬一切，让郑元不由莫名的紧张，全身紧绷。但也只是一瞬，他的眼又恢复了清明而克制，背过身，淡淡言道“你累了，快睡吧。”

“不！我要你陪。”郑元死死拽着他，脸涨得通红，第一次有种被羞辱的感觉，但心却没有动摇。

长恭背脊挺直，仿佛压抑着什么，忽而反手抓住郑元的胳膊，怒道：“我不是圣人，你是不是真要把我逼疯才甘心？”

郑元诧异抬头，见长恭愤愤地瞅着她，眼中有痛。

郑元的胳膊被他捏着，又重又痛，可却觉得麻木。因为看着他眼底的痛苦，似乎这世上再也没有人比他更痛苦了。

“你在胡说些什么，我何曾逼迫过你？”郑元奇怪地问道。

“不曾逼迫？是谁说并不想做我的妻子，不想卷入我的生活！我尊重你的感觉。半年来，虽同处一室，却从不敢有半分逾越，可我是个正常男人，你可知今日此举意味着什么？你不爱……我能体谅。我的家族已太过疯狂，而现今，我的地位又如此尴尬，我也不想让你卷入其中，希望你离得越远越好……但莫要再做今日之举！”说着，一甩手就想离去。

郑元急忙一把抱住他道：“别走。”

她脸贴着长恭的背，犹豫的说：“我只是……只是害怕……我怕你的温柔……怕你对我好……怕我真的爱上你……怕见到结局……如果你是一个普通人该多好。我喜欢你……很喜欢很喜欢，喜欢了很多年……但我不想喜欢兰陵王，你明白吗？”说着说着泪水“哗”地落下来。

泪打湿了长恭的后背，他一震转身，郑元却突然哭着大喊：“以后不许你对我笑，不许你对我好，我讨厌你。”

高长恭的双手轻轻拂过她的脸颊，温柔的替她擦去泪水，眼中带着三分无奈七分宠溺，“好，都听你的。”

郑元听闻此言越发控制不住，继续哭道：“怎么办？我不想你死，我也不想出家，不想死，你说我们该怎么办？”

“别胡说，你怎么会出家，又怎会死？只要我在，绝不会让你受任何伤害。纵然真有我死那日，也定会先将你安排妥当。”他紧紧的搂着郑元，轻声哄慰：“好了，别哭了，好吗？是我不对，给你道歉还不行吗？别哭了。”

郑元却在他怀里不停的抽噎，他的衣袖依旧成了郑元的帕子。直到他俯下头轻含住郑元的唇，柔软炙热的感觉不断刺激着那紧闭的双唇。当她终于受不住启唇喘息时，长恭的舌尖便轻易抵入了她的唇间，既而又滑入她的口中，不断地吮吸、纠缠她的舌，一点一点用力地加深这个吻。

长恭抱起郑元轻放在床上，不知何时，他的吻离开了郑元的唇，一路下滑，下颚，颈边，锁骨……慢慢地，缓缓地，帛带散落，衣裳半解，肌肤紧贴。

郑元看着他，从来没有像现在般如此深刻的体会到他的壮硕，被他团团笼罩。

当长恭的唇略带颤微地触上她胸前的柔软时，她再不能自抑地弓起了身子，全身微颤，情不自禁地低低呻吟出来。满室弥漫起靡乱的喘息嘤咛声，一声声散开，宛如碧波里的红莲，一朵朵的绽放，开得妖艳，美得耀目，闻得沁心。

“元儿，元儿……”长恭一遍又一遍的低声叫着，用他全部的热情呼唤，似乎永远也叫不够。

郑元的思虑像是被风刮走一般，无法抗拒，也无暇思考，只贪婪的喝下这□的毒汁，让自己真正成为兰陵王妃。

注：【26】李太后：李祖娥，文宣帝高洋的皇后，生废帝高殷，太原王高绍德

娄太后：娄昭君，北齐追尊神武帝高欢的正室夫人，文襄帝高澄、文宣帝高洋、孝昭帝高演、武成帝高湛的母亲。

☆、山雨欲来

晨曦初现，清晨的第一缕日光射入窗棂，带来丝丝暖意。

郑元被门口一声惊呼吵醒，眼眸微睁，满目惺忪。

耳边传来烟岚有些结巴的声音，“殿……叩见殿下……”

接着，长恭低声吩咐了些什么，听不真切。

郑元仍觉睡意沉沉，翻了个身，打算继续梦好。心里不住抱怨烟岚，不就是碰见长恭，有什么可大惊小怪。身子翻转，一丝凉风从被口透入，郑元下意识去拉扯领口，却发觉自己一丝未挂，突然想起昨夜和长恭……一瞬间彻底清醒过来。

郑元只觉有团火焰在脸上烧着，偷眼扫视了一下屋内，还好只剩自己一人。昨日散落一地的衣衫已被整齐地摆放在床边。想到刚才两人的声音是从门口传来，想必长恭已经起身前去军营了。还好走了，郑元松了口气，要是尚在这里，她还真不知如何面对。

虽然前世的郑元也有过一夜激情，但无关感情，只为纾解心中的郁结、工作的压力。像昨夜这种身心融合的经历还是第一次。

接着又想到烟岚无缘无故的惊呼和结巴，她是唯一知道郑元和长恭同屋不同室的人，想必今早本是来伺候郑元洗漱，却在内室门口撞见长恭出去，难怪会大惊小怪。

郑元顿时觉得仿佛已被人看见了自己未着片缕的模样，大窘的将头也缩进被子，却忍不住“啊——”的一声惨叫。

门，应声而开，烟岚跌跌撞撞地跑了进来，“小姐，怎么了？”

郑元更恨不得咬掉自己的舌头，低声警告，“别叫了，我很好，没事！你先出去，等我唤你再进来。”她可不想烟岚真的看到自己一丝未挂的模样。

烟岚怪怪地看着郑元，“小姐，你……”想想终是没说什么，退了出去。

等整理得差不多时，郑元唤烟岚进来梳头，自己则随手拿着一个簪子把玩。

“小姐，今早洛阳府中托人捎来口信，说大郎君不日要来并州。”烟岚一边灵巧地给郑元梳着发髻，一边叨念。

郑元下意识的攥住把玩的玉簪，“哥哥？他来并州？可说了是因何事？是什么人传的话？”

“来人是个三十多岁的殷实汉子，操的本地口音，不曾见过。他也没细说，好像是大郎君要远足，经过并州，来看看小姐吧。”烟岚努力的想着，不自觉的停下了梳头的动作。

郑元的脑子飞快的转动起来，思索着这期间历史上的大事。

现下是天保十年腊月，离历史上宇文毓的被害尚有五个多月，离高演篡位也还有八个多月。兄长现在远足……

思索片刻，郑元的眼睛渐渐清明。

“烟岚，准备一下，陪我出城。”郑元兴高采烈。

烟

岚的小脸却皱到一起，“小姐——殿下军营可不准女眷入内的！”

郑元立时满脸黑线，“谁说我要去他军营？”

“那小姐出城……”

郑元笑嘻嘻道：“去看看上次见着的那些农户今年能否过个好年。”

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清晨尚朝霞满天，转眼却又下起了雪。

并州城内外银妆素裹，煞是好看，只是百姓走在路上不免咒骂几句天气，天寒衣少，走路分外辛苦。

一辆精致而不华丽张扬的马车，缓缓驶出了并州西门。

小小的村落，冒着白烟的烟囱，孩子们愉悦的欢笑，无不勾勒出一副安宁平和的温暖景象。

马车驶进村落，立刻引来孩子们的嬉闹追逐。

马车渐停，从村落中走出十几个衣着粗陋农家汉子。为首的男子四十来岁，留着厚厚的大胡子，一张老实粗狂的脸。

“竹夫人，大冷的天，您怎么来了？”那些汉子并不知郑元的身份，他们第一次见到她时，她说自己名“竹”，看她装扮，知道应该已嫁了人，所以村子里的人都称她竹夫人。

“我是来看看你们年货可都备齐了？”郑元笑意融融。

“托夫人的福，自夫人教了我们什么‘循环农业’，又教我们建池蓄水，我等今年耕畜两丰收，好的不行啊！年货自然备齐。”为首汉子忙不迭地点头，脸上洋溢着幸福的笑容。

“那就好，近日可有人借住于你们村上？”

“有有……夫人怎么知道？那人是位夫子，又是神医，长得似仙人似的。难不成夫人认识？”为首汉子奇怪道。

“是啊，是位故人。麻烦大叔请他出来一见。”

“好，好。夫人稍等，我这就去和他说。”那汉子急急忙忙向村落深处跑去。

不一会，一位身着蓝衫，外披裘氅的青年从村中走出。他眉眼含笑，肌肤如同水晶一般剔透，仿佛不是从朴实村落中出来，而是从天宫中降临一般。

“旭——”郑元含笑轻呼。

青年笑的百花齐放，身形微动，已在马车之上。

村中众人咋舌，心道，果然是仙！

茂密的雪松桦林，一颗一颗地在雪地里蔓延，让这样的白雪世界里，有了一种勃然生机。

马车沿着林边小路前行，终在空旷之处停下。

马车上，韩旭正在为郑元诊脉。

“旭——宛郁可好？”郑元睁开眼睛，笑得轻柔。

“宛郁很好，可主子不好，主子什么时候能只关心自己就好了。”韩旭蹙眉。

郑元轻叹，“你的医术一半是我所传，我怎能不自知自己身

体。只是诸事烦忧，又怎能真的放下。就如宛郁，难道你能放下？”

韩旭笑容苦涩，“我放不下，宛郁放不下，大哥也放不下，我们注定彼此折磨，注定被世人所不容……”

“自那年我在江南见到你们兄妹三人，就知道——即便世上有万千良药，也治不了你们的心病。只是，既然你们都已知晓彼此心意，又何苦在意世人目光。依心而行，方能获得解脱。”郑元幽幽劝道。

韩旭神情没落，“谈何容易……”

郑元见他如此，也不再劝，转了话题。“你此番前来，所谓何事？”

韩旭收住心神，带着一丝好奇，“主子怎知是我来了？”

郑元啐骂，“亏我栽培你这些年，把一身本领倾囊相授，你倒好，除了个医术，其他半点也没学着！你今早遣那村中农人帮你送信，不就是让我知道是你来了吗？”

看韩旭仍是不解，郑元摇头叹息，“并州乃军事重镇，虽在肃的掌控之下，但各路眼睛还是太多。这个村落地处偏僻，农人殷诚老实，对外来客又非常热情，是以当初选择此村作为你们来访落脚之处。但知晓此处的不出五人。若是哥哥他们，都与燕云十八骑相熟，而他们一直在我身边，自可通过燕云十八骑与我联系，哪需像你这般。”

韩旭瞅着她，尴尬地笑，“看来我真是不可教啊……”

郑元满意地笑了，“说吧，到底何事？”

韩旭正色，“一件事今早已让那人传过话了，大公子确要来并州。另一件就是——大公子这段时日陆续将幻楼全部武力都调往北周，师傅几番阻止都无效，才命我来找主子商议。”

郑元听了脸色铁青，沉默半响，终缓缓言道：“我已不再是幻楼中人……不便再管其中事物。大哥才是幻楼之主，你们即使有异议……也应去与他商榷。日后这些事，不用再来找我了。”

“可是大公子要让幻楼涉足庙堂之争！主子不是说过，幻楼决不牵扯庙堂之事，只因此中争夺，无论输赢，都需鲜血浸染。主子也说过，幻楼是商号，做的是生意，伤敌一万，自损八千的买卖不能做，不可做。难道如今不是？”韩旭挑眉。

郑元的声音很凉，“是。但那是因我是幻楼之主，为幻楼作出决定。而今大哥是他的主人，自然有他的考量。也许大哥来并州时，我会问他，会劝他，但若他真如此决定，我亦会尊重他。”

“主子难道不知北周现在局势？胜败五五对开！如此全力一搏，风险太大。如若失利，幻楼将一蹶不振！”韩旭忧心忡忡。

郑元闭上眼睛，不再言语，似是极为疲倦。

韩旭看了，将自己要说的话又咽回肚里

，只是直直地看瞅着她。

良久，郑元终于发声，“我不是幻楼的人，但凤楼主是，去找他……他会有办法。”

“是。”韩旭展眉，顿了一顿，又言道：“属下无能——明知主子不该劳心，还总要主子费尽心神。”

郑元眼神清淡，望向远处的山林，“旭——过些时日，你再来我这里一趟好吗？”

“是。”

“还有，帮我问你白师傅一句话——金蛭之丝——十年后会怎样？”

韩旭心中一沉，“是。”

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北周，长安。

鲁国公府。

后园之中梅香暗沉，宇文邕默默坐在梅树下的石桌前，一言不发。

园内再无旁人，只有隐隐约约的梅香浮动，宇文邕脸色沉郁，望着桌上一局残棋，过了良久，深深叹了口气。

“……你……并无选择余地……”恍惚间，记起有人在耳边轻柔地言道，“阿邕……阿邕，这世上从无天降的馅饼。你想得到的……太多，又怎能再做好人？”

那悦耳的声音在他恍惚之间变得越来越冰冷，“其实，今日局势……你早有所料，但却没有阻止毓。没有阻止他亲政，没有阻止他此番布局击杀宇文护……你知道……宇文护的实力，知道……在未除去他的八大影卫之前，你们根本没有胜算。”

他听到他自己的声音，非常僵硬，“我不是……不想劝大哥，只是知道……即便劝了，他也不会听。他……与那人有着杀妻之恨，我……根本无力阻止。”

那人轻轻地笑，“是……吗？放心，正因你没有阻止，我才会……死心塌地奉你为主。……因为……你不再善心……已化为魔！”

他滞住，“我……”

那声音滑腻柔美，“……因为……宇文护本就是魔，想要对付妖魔……容不下一丝善心。必……自身先入地狱……化身为魔，才能与魔相争。更何况，自古以来……能最终坐拥天下的……都不是佛！”

宇文邕的声音冷了起来，“你想怎么做？”

那声音仍旧柔美，“什么也不做。”

宇文邕音色发哑，“我……并不想毓……死！你……可有办法。”

“没有！”那声音答得干脆，“何况，你早已知道……此局……他必须死。”

宇文邕微微一怔，为之语塞，“你……为什么……为什么你我……都要变成如此模样？我好怀念……年少时……大哥吹箫，你舞剑，三哥与我对弈棋局……伽兰与伽罗在园中起舞弄蝶……”

那声音滞了一滞，“……回不去了……”

不知不觉，宇文邕

缓缓叹了口气，平生第一次，他难以面对自己、也难以面对亲人、更难以面对将来。

“邕——”一声温柔的轻呼，将他的思绪拉了回来。

宇文邕温柔一笑，“娥姿，你产后身子不好，大冷的天，怎么到园中来了？”

李娥姿淡淡地笑，让丫鬟在石桌上摆上几个精致小菜，又拿来一壶酒。

宇文邕笑了起来，自斟一杯，园内立刻充满了馥郁清冷的酒香。

“有没有人说过……你是个很细心的女人？”言罢，他将那杯酒一饮而尽。

李娥姿陪着做了下来，宇文邕皱起眉头，“石凳很凉……”

“凉不过殿下的心。”李娥姿凝视着宇文邕。

宇文邕唇角微勾，柔声道：“哦？我的心……怎会凉。”

李娥姿轻轻叹了口气，“殿下本是重情重义之人，怕是现在要有违自己的心性，所以才会心凉，才会在这里发了两个时辰的呆。”

宇文邕再给自己倒了一杯酒，“我是在这里想……父子之间……亲人之间……朋友之间，究竟要怎么做……才不会让大家都失望？”

“想到了吗？”

宇文邕再喝一杯，含笑道“没有。”

李娥姿端起酒杯，也给自己倒了杯酒，却被宇文邕伸手给拿了过去。“你现下不适合饮酒。”说着将这杯酒又喝了进去。

李娥姿看着他，“殿下想醉？”

宇文邕苦笑，“只怕不能。我酒量一向很好，几乎从来不醉。”

李娥姿微微沉默了一阵，叹了口气，柔声道：“殿下不要……不要把自己逼得太苦。其实……殿下不是想不到……不让大家都失望的办法，只是想不到……让大家都不失望的办法。可是殿下……天下又怎能有十全十美之事？”

宇文邕笑了起来，他的唇缓缓离开杯酒的杯缘，脸颊微有酒晕，笑颜如染云霞，“我在想……如果一个人的命可以换得锦绣江山，换得千万人的安居乐业，那为什么不能拿去换？”

李娥姿叹息道：“你不是早有答案了吗？你只是……觉得伤心，因为你有‘不换’的心和‘不得不换’的心……所以你伤心，你想喝酒，你想喝醉。”

宇文邕又倒了一杯酒，浅浅地笑，“……不得不换……不得不换……如果将来，我连你……或是你的朋友……也拿去换些什么……你会怎样？”

李娥姿盈盈而笑，“若是拿我……那换了便换了，我无有抱怨。若是……我的朋友……我的朋友本就不多……”她握纤薄的酒杯，悠悠叹了口气，“我自当拿命去赔，不会怪你。”

宇文邕将自己杯中的酒一饮而尽，微微一笑：“吃菜。”

☆、月下之战

冬雪弥散，大地依旧裹着寒衣，但一年最冷的季节已渐渐过去。二月的春风温柔吹拂，树萌新绿，随处能感知温暖的气息正从泥土的缝隙、涓涓的细流中析出。

郑元踏入书房，便看见高长恭伏在案几之上，似乎酣梦正甜，窗户半开，外面月光皎洁，案上书简半乱，时有春风吹拂，灯影摇晃，案上之人偏半点不觉。

他到底是累了……

自年前长恭抗旨以来，虽朝廷未明加责罚，但并州七万大军的粮饷却再也没有准时到达过。以地方有灾，国库空虚为由，不是迟个一月半月，就是克扣三分。无粮无饷，七万精甲随时可能变成豺狼之师，如何稳住这群血气男儿，让高长恭连日来费劲心神。

一方面他要违其本性的与地方富甲周旋筹措，另一方面要软硬兼施稳住大军，还要委曲求全地向朝廷示弱，多次催促粮饷，以至终日奔波劳碌，难有安眠。原本他希望能过个好年，终是成了奢望。

郑元放轻了脚步声，慢慢走到桌前，眸光微转，瞥见他在梦中还锁着的眉宇，暗暗慨然。她指间摩挲过他的眉，为他抹平这显露于外的一丝忧色。

解□上的裘皮外氅，盖在他的身上，轻柔又仔细地遮住每一个可能漏风的缝隙。她方才收回手，却被那熟睡的人倏然伸出的手握住，眼眸微睁，笑看着她，目中流转着……情意深沉……

手腕轻带，长恭将郑元拉至怀中，亲昵地把她抱坐在腿上，坐直身子，将肩上半落的裘氅重新裹在郑元的身上。

“你比不得我，莫要冻着……”

郑元的心轻拧了一下，鼻间微微发酸，喉中似堵着什么，半字不能回应，只失神地望着他。

长恭看她失神的模样，笑叹道：“再这样看着我，我可就忍不住了。”

郑元回过神来，满面飞红，羞恼地跳了起来，离开了他的怀抱。却在着地的刹那，觉得天旋地转，一个踉跄，眼看就要栽倒。然而等待她的不是冰冷的地面，就在她要倒地的瞬间，已被长恭勾过腰肢，带入怀中。

“元儿……怎么了……哪里不舒服？”耳边传来长恭微微发颤的声音。

郑元暗自调息，半响徐徐睁开眼帘，立刻对上了一双写满担忧的美丽眼瞳。

郑元嘴角微勾，“别担心……只是前翻风寒尚未痊愈，有些头晕罢了。”

说着，伸出手指，轻柔长恭紧锁的眉心，将其慢慢展开。

长恭眼中充满自责，“是我不好……你身体一向羸弱，那日夜里就不该让你在院中待许久功夫。第二日更不该一早就去军中，让你一人在家无聊，以致独自出城受风，得了此番风寒。只是……只是为何一个风寒，你竟数月不

好？我知你本是良医，你说不请大夫便没请大夫。可是如今……”

郑元垂下眼睑，心里发虚，不敢告诉长恭其实她那日是出城见了韩旭，更不能说无法痊愈是因为自己一直思虑过甚，而且思考的正是北周的危局。

“对不起……”郑元诚心道歉。

长恭失笑，“傻丫头，你与我道什么歉？”

“不想成为你的负累，但终还是害你烦心了。”郑元靠在他的怀中，低声呢喃。

“说什么话！”长恭恼道：“你我是夫妻，哪有负累一说！此种言语，再莫要提。”

“可是……如果将来，我还会有让你很操心……很操心的事，怎么办？”郑元抬眼，瞅着长恭。

长恭轻轻刮了一下她的鼻尖，笑道：“又说傻话，为夫既娶了你，就当为你操心才是。”

“……那如果将来，我做了让你很生气……很生气的事，又怎么办？”

长恭半眯起眼，手上加大力，紧楼怀中人，“我高肃……此生……此世……都不会真正生你的气。若真要气，也只会气我自己，怎么没有……没有将你护的周全，才会让你做出这些事来。”

郑元心中柔肠百转，纷乱的思路骤然停止了，一片空白。

“好了，不早了。夜里寒凉，你还是早些回去安歇吧。”长恭笑着劝道。

“我不去。”没有料到她会说出这么一句孩子气的话，细想之下，长恭失笑。

心道，怕是郑元畏寒，又想让自己充当暖炉吧。自那日出行云雨之后，两人倒是再未分床，一直同塌而眠。但因隔日夜里，郑元便因风寒发起高烧，之后一直断断续续，没有好清，两人也就再没行夫妻之事。只是每夜，郑元总将长恭当成暖炉，紧紧抱住。常常弄的长恭一夜心绪翻腾，难以安枕。

于是低头在郑元额上烙下一吻，“你先用房中暖炉，好吗？”低头之时，看见郑元撇了撇嘴，不乐意的样子，娇俏中隐含媚色，他心弦一动，瞳色稍暗，目不转睛地盯着她，几乎闪神。

长恭无奈笑叹，“好吧，我与你一同回去。”

果然，郑元立刻眉飞眼笑。

“你抱我回去！”有人得寸进尺。

“好，都听你的。”

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翌日。

高长恭与郑元正在花厅对弈。

郑元拈子落于棋盘之上，笑道：“你又输了。”

长恭笑答：“下棋，我从来就没赢过。”

就在此时，琼琚跑了进来，“殿下，舅爷来了！”

“现在何处？”郑元站了起来。

琼琚恭敬答道：“回

王妃，正在前厅。”

一踏入前厅，郑元便看到厅内有两人均负手而立，各站一边。

正是郑元德与凤血。

郑元微微一愣，她素知两人不睦，此次却一同前来……

一瞬间，郑元心思百转，已猜到大概。

“哥哥……子染……”

二人在他们行至门口时，已回过身来，均含笑看着郑元，眼神复杂。

高长恭静静看着这两人。

郑元德他自然了解，少时也曾相交。而另一人，他在西汾州曾有一面之缘。

当日郑元以幻楼三公子身份来西汾州支援自己，此人就随同前来。他身有妖魅之气，却与郑元关系非比寻常。而今又见到此人……长恭不由背脊挺直，全身紧绷。

郑元却已然笑道：“难得你们一同来我这里，快些坐下，我给你们沏壶好茶。”说着，走了过去，将郑元德拉至椅中坐下，转而又将凤血拉至郑元德身边的椅中。

两人落座，对望了一眼，便又扭过头去，互不理睬。

郑元也不去管他们，径自去吩咐烟岚将茶具备上。

郑元德对高长恭抱拳，“殿下，别来无恙。”

长恭亦笑着抱拳施礼，“大哥一向可好？”接着，对凤血也抱拳施礼。

而凤血却只点了下头，作为还礼。长恭性子随和，倒也没有介意。

郑元见凤血如此，心中叹息，对长恭解释：“肃，这位是云幻楼楼主——子染，人称——凤血。”

长恭心里一惊，转瞬如常。凤血剑的声名他自然听过，毁誉参半。心中暗讨，元儿待此人不比一般，不知他与元儿到底是何关系。

恼恨凤血无礼，郑元转身坐到茶案边烹茶时，狠狠瞪了他一眼。凤血看了，反而笑得如初绽的玫瑰。

郑元气的无语，不再理他，专心用小扇将火扇旺。一会功夫水，已沸腾转。

郑元一边将热水倒入壶中，一边对元德道，“这茶叶是上次哥哥让人从江南带来的，水嘛……是今年冬天园中冬梅上落的初雪，我一直藏着，舍不得喝，可巧哥哥来了，拿出来给大家品尝一二。”

元德笑道：“梅雪烹茶——果然雅致。”

郑元含笑，装作漫不经心地言道：“不知哥哥此番要去哪里云游？”

郑元德深深看了郑元一会儿，“我打算去粟特【27】一趟，看看那里的风土人情。”

郑元正在洗茶，手微微一抖，险些将水溅了出来。淡淡言道：“去那么远的地方……”

说话间，已将四杯茶沏好，让烟岚端了上来。一时间，满室清香，沁人心脾。

凤血轻尝一口，摇头笑叹，“我一路巴巴地跟着元德兄，尽受他白眼，可如今能吃到这

口好茶，也算值了。”

元德听闻，“哼”地一声，不去理他。

长恭却轻笑，品着自己杯中的清茶。

郑元端着杯子，轻轻吹着，不比他们几人都有功夫，她可受不得这沸水的温度。

“那哥哥打算何时回来？”

元德放下茶杯，“不一定。也许……三五月，也许……三五年，或者……觉着好了，日后住在那里也说不定。”

郑元猛然抬眼，直直的看着元德，颤声道：“……住在那里！……难道哥哥就……不想老父……不想慈母……不想小妹？”

元德将眼睛撇开，“父母……元礼一向照顾的很好。至于……小妹……”说着，看了一眼长恭，“……如今……也有人照顾不是？”

“你——你莫忘了，你是家中长子！”

“长子？”元德失笑，“我的性情，小妹不是不知。可曾为这些困住？”

凤血在旁笑得春色满园，“竹儿放心好了，我此番跟着他，届时就算是拖……也会把你家哥哥拖回来的。”

郑元听了，心绪稍定，向他投来感激之色。

元德不削，长恭则慢慢喝着茶，若有所思。

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夕阳退去，华灯初上。

“哥哥此去，不是粟特，而是北周，且危险异常，是也不是？” 郑元望着元德。

“是。”他正站在灯影之中，看不清脸上的表情。

“哥哥当真……心意已定？”

“是。”

“为了……为了我也不能更改？”

“是啊……不能。”元德缓步上前，伸手拭去郑元脸颊的泪。“丫头，怎么哭了？”

“哥——如果……如果我告诉你，你们……你们此番必败，毓哥哥……有他逃脱不了的命运，你还要这样做吗？”郑元哭倒在元德怀中。

元德抚着郑元的头发叹息，“谋事在人，成事在天。纵然天命已定，我们也要争上一争。我、毓还有邕曾歃血盟誓结为兄弟，不求同生、但求同死。我怎能在此关键时刻独自退缩？如果毓的结局天命已定，那我也愿与他同往地府，再把酒畅欢。”

郑元悲泣着轻靠在他胸上，心里冰凉一片，“哥哥只记得你们的兄弟情义，却不记得曾答应过元儿，要护我一生一世的吗？”

“那时你是郑家小妹，我自要护你。可惜几次你遇险，我却都不在你身边，这就是缘分。如今你已是兰陵王妃，怕再也轮不到我来护佑了吧。”郑元德苦笑。

“哥哥这是什么话？难道现下我已不是你的小妹，你已不是我的哥哥了吗？哥哥许诺过的可以轻易

忘记，但元儿许诺过的——元儿一生不忘。”郑元抬起头，怒视着他，眼中泪花飞闪。

元德一震，伸手欲将郑元揽住，却被郑元一推，让她竟退出了自己的怀抱。

郑元自行抹去泪痕，吸了吸鼻子，“哥哥要全结义之情，我不拦，但我也绝不会让哥哥有事。这是我对灼华姐姐的承诺。”

元德刚要张口说些什么，忽听外面有个柔美的声音道：“如此撩人月色，竹儿却在房中啜泣，岂不大煞风景。”

郑元闻言打开窗扉，只见凤血正立于院中榆树之上，身形随风摇曳，白衣飘飞，一派潇洒。

凤血右臂微抬，突从右腕射出两条红丝，鬼魅妖异，直向郑元而去。元德大惊，飞身拦阻，却连郑元半片衣脚也未抓住。那红丝如蛇，缠住郑元的腰肢，将其带了出去，转眼已在那榆树之上。

“凤血！你……”元德怒吼。

“哥哥莫急！他——是不会伤害我的。”郑元声音渐远。元德咬牙，自知轻功与凤血相去甚远，难以追上，只能眼睁睁看他抱着郑元消失在夜色之中。

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十几个起伏，凤血已将郑元带到并州城角楼顶上。

“你来并州许久日子，可看过这般景色？”站在瓦檐上向城外望去，只见大地苍茫，夜幕深沉，月色惨淡。远处山丘起伏成浪，地上的薄冰在月色之下披上一层银光，犹如白玉。这般雄阔壮丽的景象，任何人看了，都会激起心底的豪情。

郑元轻叹，“没有。”

凤血凝望着她，犹豫着，“他待你……”

“很好。”郑元打断他的话，“你带我来此，可有什么要紧的事说？”

凤血苦笑，“怎么，如今……你我只能……这般说话了吗？”

郑元背脊僵直，目色黯然，“是！当初我不是没有……罢了，如今你我……身份使然，还是注意些好！”

“看来……倒是我的错了。”凤血语调幽幽，似有无限感伤。

只是一瞬，他转而又恢复原样，“此番北周乱局，你莫要插手。至于元德，有我在，定保他性命无忧。”

郑元低头垂目，眼光闪烁，“哦，是么。”

凤血嘴角抽搐，“你……不信我？”

郑元抬头，直视他的眼底，“我信！你会保我兄长性命！但你欲让幻楼为此付出的代价我却不敢苟同。此番我兄长他们所谋之事，与你有利无害，你们的仇敌亦是相同。我不明白，你为何能对此事作壁上观，毫不挂心？似乎你早已认定他们必会事败！”

郑元眯起双眼，深

吸一口气，“我在想……此番我兄事败……北周幻楼覆灭……你……到底能从中得到什么？”

凤血瞳孔收缩，再也笑不出来，一把钳住郑元手腕，“你非要……”

话未说完，忽然一个冰冷清亮的声音加了进来，“放开她！”

凤血回身，只见高长恭亦站在檐端，负剑而立。

“我说——放——开——她！”长恭语调冰冷，握剑之手咯咯作响。

凤血放开郑元的手，轻轻地笑，“以你的轻功……居然能够……赶过来……”

郑元的手被凤血钳的生疼，此时却半点没有知觉，只觉得自己的心一点一点沉了下去，脸色变的惨白。

高长恭盯紧凤血，冷冷道：“你在我府上做客，却从我府上——将我夫人掠到此处——当我高长恭——是死人吗？”

凤血笑的灿烂如花，“岂敢，岂敢……只是……我若真要带走竹儿，你拦得住吗？”

郑元双手揪着衣襟，望向长恭。只见高长恭面色发青，撇开眼睛，并不看她，顿时觉得心中一阵绞痛，几乎无法呼吸。

“拦不拦得住，要试过才知道。但我却知晓——若有人要带走元儿，除非从我尸体上踏过！”高长恭淡淡开口。

凤血渐渐收住笑容，“好，那我倒要试试你手中之剑是否如你说的一般……”

说着，身形急动，凤血剑犹如万条红蛇，破环而出。

这一剑，犹如天空中突然绽放出千万朵血色的玫瑰，又如天际一道炫红的闪电，朝长恭袭去。

“不要！”随着郑元惊恐的疾呼，恐怖的血色剑气，扩散开来，封住了高长恭身前的全部空间，没有任何的空隙，只要被这剑气交织而成的剑网网住，就会被切割成千百块，当场分尸。

长恭面对强招，从容镇定，暴喝一声，纯钧出鞘，挥舞之间，他身前立时便出现了道道涟漪。没有璀璨的光芒，没有逼人的剑气，但荡漾的涟漪，迎上凤血那万千血丝般的剑气时，那道道剑气，顿时爆散开来，随即消失在了夜空之中。

一柔一刚，空中交错相击，转眼之间，已过十招。

伴着声声巨响，房顶上的瓦片一个个化为碎削，满目疮痍，但始终没有波及到郑元所站的区域。

男人打架，女人向来无从插手，更何况是高手间的对决。只能作壁上观的郑元随着他们每次攻击揪心不已，嘴唇早被自己咬的发白，却又无可奈何。

突然，胸口一阵难忍的绞痛，郑元只觉得天地旋转，踉跄后退，却忘了自己站在檐角之上。一脚踏空，连惊呼都未及发出，身子已向城下坠去。

正在鏖战的两人眼角余光瞟到此番景象，俱是心神俱裂，再也顾不

得彼此的缠斗，飞身营救。

凤血脚踏城墙飘飞而下，同时将手中凤血神剑射出，欲将郑元缠住救起。哪知眼前一团黑物突然直直落下，挡住了剑路。

凤血大怒，欲将此物击碎，定睛看去，却是高长恭。

凤血被他气得几乎吐血，心里大骂“愚蠢”，只能生生收回剑式。

长恭运用千斤坠让自己身形急速下坠，终在落地前追上郑元，将其一把带到怀中。来不及提气飞旋，只能以自己的背脊为垫，坠落于地。

虽有防备，但猛烈的撞击仍让长恭胸中一阵气血翻腾，喉头一甜，一口鲜血喷了出来。

“愚蠢！”凤血已然飘落，距长恭七步之遥，一落地就开始大骂：“救人有万般法子，你却用了最蠢的一个！像你这样，人未必能救，先已伤自身。真不知是变蠢到如此，还是原本就是蠢人！”

长恭没有理他，一方面是脏腑间血气未平，根本说不出话；另一方面是察觉怀中之人动也未动，哪还顾得上凤血的叫骂。一手强撑起身子，一手托住郑元查看。只见她双目紧闭，嘴唇青紫，心中大骇，“元儿……”才说两字，便又吐出一口鲜血。

凤血此时也察觉不对，闪身来至近前，右手出手便点了长恭胸口几处大穴，为其止住脏腑出血，而左手则搭在郑元脉门之上。他与曾郑元相处一年有余，从而也学了些许医术，事出紧急，只能暂充大夫。

长恭看凤血架势，知其懂得医术，所以并未阻拦他为郑元诊脉。但看凤血脸色越来越白，心中惊惧，“……怎样？”

凤血脸色惨白，不由分说一把将郑元抱起，“我送她回你府中，你快去将城中最好的大夫请来！还有，叫元德飞鸽传信于韩旭，让他急速前来并州！”

注：【27】粟特，位于泽拉夫善河流域，粟特人是一个以经商著称的民族，长期活跃在丝绸之路上。他们的经商活动促进了东西方的经济交往和文化交流，在农耕文明和游牧文明之间、东方文明与西方文明之间搭起了一座桥梁。

☆、瞬息浮生

当长恭拖着幻草堂的李掌柜回到府中内院时，便看到烟岚正立于院内哭泣，而郑元德则在院中焦躁的来回踱步。

一见长恭回来，郑元德一个箭步冲上前来，死死抓住长恭的双肩，“到底怎么回事？元儿怎么会受伤？”

“元儿现在怎样？”长恭急道。

“凤楼主……正在里面……为……小姐运功疗伤，还没出来。”烟岚抽噎着回话。

就在此时，房内一个声音道：“请大夫进来。”

众人听了，急忙推门而入。

一入房中，众人便觉得一片冰寒。

榻上凤血盘膝而坐，掌心抵住郑元的后心。

郑元全身似被一层寒冰笼罩，嘴角殷红，身前的衣襟与榻上均是斑斑血迹，触目惊心。

而凤血抵住郑元背心的双手，已然僵冷成冰块。

“凤楼主！……三公……子……王妃……”李掌柜本是幻楼中人，自认得凤血，只是郑元让他一时间不知如何称呼。而屋内的景象更让他惊得不知该如何是好。

长恭与元德都已僵住，练武的他们自然知道，凤血此时正用一种极度阴寒的功夫将郑元的心脉冻住，这类寒功对运功者自身伤害极大，除非逼不得已，极少人会去用它。

凤血斜睨他们，淡淡出声，“李掌柜，请过来诊脉吧。”随即收了掌式，将郑元放下平躺，身形一晃，已离开床榻。

“……是……凤楼主。”