第一章

其实，时间之神算是善待陆致芬，女人最害怕的岁月痕迹，包括皱纹、斑点，并没有在她脸上驻足过深，至少靠着化妆品、保养品，可以赶走这些不受欢迎的岁月之客。

但也因为这番天生丽质，让陆致芬每次坐上梳妆台整理自己的外表时，都没有发现惊人的时光流逝，每分每秒、每日每月，年年岁岁都在指尖流逝，转眼竟然十三年过去，她已来到三十大关。

三十岁的女人应该如何？

根据最新统计，现在女性晚婚，平均结婚年龄更是逼近三十岁，换言之，大部分，甚至可以说绝大部分的女性都是到接近三十甚至超过三十岁，才开始考虑结婚与生儿育女这类终身大事。

所以，像她这样的女人当然算是异类。

十七岁那年跟同校学长方少渊交往，两人情窦初开、干柴烈火，最后偷尝禁果、闹出人命；所以她在年满十八岁前夕嫁给了方少渊，不但为人妻，更在不到半年后同时升格为人母。

十八岁的小妈妈……

至于她老公方少渊也没好到哪里去，当年意外让小女友怀孕，被自己父母骂个半死，好不容易取得父母同意，将陆致芬娶进门，又碰到方家打算拓展事业版图，举家北迁，搬到台北。

方少渊提早结束青春岁月，不但要忙着大学的学业，更要进公司帮父亲的忙；大学毕业后，他甚至也没机会念研究所继续深造而入伍服役，退伍后继续在家族企业帮忙，直到现在已是个三十一岁的成年男子了。

夫妻两人都是如此，将二十岁到三十岁的光阴都给了彼此共同成立的小家庭，只是方少渊至少还念了大学，而陆致芬则是提早结束学生生涯，走入生命的另一阶段。虽然有点遗憾，不是实际想想，还好啦！她虽然成绩中上，但其实也没那么爱读书。

第一个孩子是男孩，第二个儿子两年后接着来。孩子刚出生那几年确实很忙，老公没有时间帮她，他自己要顾自己的课业，还有家族企业，本来就是蜡烛两头烧，就算有三头六臂，想要帮她分担照顾孩子与家庭的责任，也是有心无力。

再加上方家的家境没多好，其实方家的家族企业在南部只是间中小企业，当年就是因为在南部的发展已经遇到瓶颈，这才动了举家北迁的念头。

刚到台北，遇上公司拓展事业版图，家里的经济状况一度很拮据，幸好外头有方家父子两人合作，家里有方母与陆致芬婆媳两人一起努力，可以说顺利度过了刚开始两、三年最艰困的日子。

说到这一点，不得不赞佩方少渊的能力，年纪轻轻却可以让方家的家族企业，在竞争激烈的台北站稳脚步，甚至靠着接获几张重要订单，买下几块土地扩建工厂，让公司越做越大。

方父曾说，这虽然是家族企业，但可以说是少渊自己一手创建起来的事业。现在的方氏企业，与初上台北时早就不可同日而语。

少渊退伍后，理所当然进到公司继续努力打拚，甚至这几年，少渊当上总经理，方父已经退休不管事，让儿子去发挥，去实践自己的理想。

也因为家族事业顺利扩张，让方家的经济状况渐趋好转，甚至跻身富豪之列，许多报章媒体开始报导这个在短短十年内窜起的新兴“贵族”，其中多数目光都放在这个“白手起家”的方少渊身上，说他是少年英雄，说他中兴了方氏企业，说他英俊潇洒、气质出众，总之将他捧上了天。

方家的房子从一开始的小公寓，换到了大公寓，再换到了独栋豪宅，甚至还在郊区买下了度假别墅，让家人可以在假日前往度假休憩。

更甚，许多过去要方母与陆致芬亲手做的家事，例如煮饭、洗衣，照顾孩子，喂奶，帮老公、小孩带便当等杂事，最后都不用她们亲手做了，因为家里有钱了，请了帮佣，让两个女主人可以好好享福。

十年过去了，孩子长大了，大儿子都小学毕业上国中了。方家的经济状况好转，甚至好到可以开始享福，过过有钱人的生活。

或许是因为生活不用再忙得团团转，不用再将自己日夜燃烧，只为了帮丈夫照顾好家里，让丈夫可以在外无后顾之忧的打拚，她这才开始有比较多的时间坐下来静静的看着镜中的自己。

好像没有变，她没有老太多。

少渊退伍进公司已经过了五、六年，这几年日子好过了许多，至少不像刚嫁进来时那么累，轻松了许多……既然如此，为什么她心里会觉得更累了？

日子好过了，开始可以享福了，心里却觉得更无力了，好像……好像不再需要她了一样。

好奇怪，她怎么会这么不知福呢？

时间是傍晚五点，陆致芬坐在主卧室的梳妆台前整理着自己的外表，她拿着梳子梳理着头发，发丝服顺整齐。她突然想起自己刚结婚头两年，每天忙着照顾孩子，煮三餐，打扫家里，头发乱得跟疯婆子一样，常常半年才上理发厅剪一次头发，多数时间只是用橡皮筋将头发绑起来，更别提发质，自然是粗糙。

哪像现在，她每个礼拜都跟婆婆上发廊，还可以找最贵的设计师帮自己打点门面，发质也好了许多。

穿着也是，她现在的穿着都是名牌设计师的作品，哪像以前，一件围裙套在身上穿一整天，煮饭也穿、打扫也穿，抱着孩子喂牛奶也穿，直到洗澡才换下。

真的不同了……

看看时钟，陆致芬走出房间，迎面而来一名打扫女佣对着她问好，她微笑点头，很有礼貌的回礼。

走下楼梯来到客厅所在的一楼，正好看见方父与方母要出来，两人约好一起去上国标舞课程，算是两位老人家这阵子新的兴趣。

方母还开口邀媳妇一起去，陆致芬只是笑了笑，不敢打扰公公、婆婆的约会行程，两位长辈兴高采烈的出门了。

这应该是晚餐的时间，家里却没有开伙的迹象。以前这个时候，陆致芬大概都跟婆婆忙着在厨房做饭，希望能让结束一天工作的少渊和公公有热腾腾的饭菜可以吃。

现在少渊事业越做越大，晚上常常没机会回来吃饭；公公和婆婆则是另有行程，怎么有钱了以后，家反而没有家的味道呢……

忽然陆致芬想起两个儿子，他们应该都放学了，于是她再度走上楼梯，准备回到三楼去看看两个孩子的状况。

三楼有三间房间，但她和少渊只有两个孩子。本来还想生第三个，不过这几年一直生不出来，慢慢也没再想了。

这三间房，两间作为两个儿子的卧房，中间的房间就作为书房。两个孩子想要在自己房间看书也可以，想要在书房看书也可以，有时候少渊假日在家，也喜欢来这间房间处理公事。

打开书房房门，恰好看见两个儿子坐在里面看书、写功课。孩子抬起头，看了母亲一眼。

“妈。”

“妈妈。”

喊了一声，又低下头去继续写功课。两个孩子很乖、很用功，陆致芬都知道，这两个孩子个性太像父亲，自律甚严，对自己要求颇高，因此不太需要旁人的管束与照顾。

所以有的时候陆致芬觉得很欣慰，却也觉得很无力，这个家已经不需要一个照顾所有家人日常起居的女主人，现在这两个孩子似乎也不需要一个关心他们，时时刻刻温言温语叮咛照顾他们的母亲。

“你们都在看书喔？”

兄弟两人彼此对望一眼，没有发作，“对啊！”妈妈也真可爱，她不是看到他们正在看书了吗？

“你们想吃什么，妈妈煮给你们吃？”

方家长子看着母亲，“让阿姨随便煮就好了，等一下看完书，我要跟弟弟去打篮球。”他说的阿姨，就是家里的帮佣。

“对啊！”

陆致芬点点头，“哦！”

场面又是一阵安静，两个孩子继续读书，这是两个孩子每天的习惯，预习与复习——复习今天上过的课程，预习明天的进度。其实国中的课业没那么难，只要预习、复习的工夫做足，名列前茅真的不是问题。

陆致芬拉张椅子坐在一旁想陪着孩子读书，好像小时候每天晚上，老公在一旁办公，她拿着故事书说故事给孩子听，她很怀念那样一家和乐融融的景象，只是往事似乎只能追忆，一切都不复重来了……

随意拿过桌上的一本书翻开来看，发现那竟然是高中的物理课本，她很讶异的看着长子。“你现在已经在看高中课本了？”

“对啊！老师说我说不定可以跳级去读高中。”

陆致芬笑了笑，“你现在国中的课业，妈妈都已经帮不了你的忙了，如果你去读高中，妈妈就更没辙。没办法，妈妈书读太少了。”语气充满感叹。

“妈妈，我知道，我可以自己来。”

儿子的那句“我知道”明明没有别的意思，但听在陆致芬耳中却显得有点辛酸，她面带微笑，放下课本。“你们好好看书，妈妈出去了。”

“嗯。”

走出书房，将门关上，站立在儿子的书房门外，陆致芬叹了一口气，很轻，却重重撞击在自己心上。

她为什么觉得好像已经没有人需要她了，或者该说，现在的她，也帮不上谁的忙。

此时此刻，她的表情只有茫然。

陆致芬常常回想起刚嫁进方家时的忙碌日子，这才慢慢体会到，忙碌原来可以分散人的注意力，当一个人专注所有精神在处理各种琐碎事务上时，便无暇去审视自己所处的环境，无暇去思考一些形而上的问题。

比如说，她到底是不是幸福？有没有失去了什么？

尤其是后面这个问题，一直到后来，老公事业有成，方家越来越有钱，两个孩子也听话懂事、学业上进，公公、婆婆也很照顾她，照道理讲，她应该是个拥有一切的女人，这样应该就是幸福了吧？

可是……以前忙得团团转的时候，她确实觉得自己幸福，总以为能看着丈夫、孩子吃饱，就是幸福了；可是现在她不忙了，家里各种杂事都有佣人处理，一天下来她常常坐在房间梳妆台前发呆，那种幸福的充实感也不见了。

怎么会这样？

那种感觉好像是，本来人家还需要她，她也乐于付出，以换取幸福的感觉；但现在她好像派不上用场了，人家好像也不需要她了，她无从付出，随而也体会不到幸福的感觉。

坐在梳妆台前面看着镜中的自己，忙碌时别说像这样对镜自我端详，连坐下来喘口气都嫌奢侈；但现在她常这样一坐就是一个小时，坐累了站起身，走出房门走一走，然后再回到房内继续坐着。

白天，丈夫出门工作，两个孩子上学读书，公婆也不在家，家里只有她，没有什么事需要她操烦、忙碌，没有人需要她照顾、关心。

她好像没有存在的价值了……

站起身走到窗边看向窗外的庭院，隔着庭院，远方是方家大门，大门外则是一个她全然陌生的世界。

嫁进方家这么多年，头几年她习惯将自己埋首在方家人的世界里，没有时间去看看外面的一切；十多年过去了，她竟然不知道自己有没有能力走出去，走进方家以外的世界。

外面是个什么样的世界？

真可笑，讲得好像方家不准她出门似的，事实上，她常常出门，买菜、办事、接小孩，帮公婆买东西，只是那时的她，人走出去了，心没有走出去，依旧挂念着家中的一切。

陆致芬突然动了念头，她想出去看看，虽然不知道自己可以去哪里，可是她还是想出去走走。

于是她换穿外出服，走出房门，第一次毫无目的的出门。没有任何人问她要去哪里，事实上，所有的家人本来就不在家，而家里的佣人也不可能问她要去哪里。

出了门，外头的空气其实也没有比较清新，甚至远离了方家，一种紧张情绪倏地涌上，让陆致芬感觉有点茫然，有点不知所措。

看着眼前车潮川流不息，人群熙来攘往，每个人都有自己的目标要前进，好像为了生活不断的奋斗。

原来外面的世界，压力这么的大，她不禁怀疑自己有能力应付这样的压力吗？如果有一天离开了方家，她可以适应吗？

站在路边人行道上，陆致芬看着四周的景象发着呆，在家里坐在梳妆台前也发呆，出了门站在路边也发呆。

难道她往后的人生，只能这样继续发呆下去吗？

其实她也没有这么大的雄心，非得飞到外面的世界看看不可，一直以来她都认为，只要老公、小孩好，那就好了。说来她也是很传统的女性，把自己的生活，甚至命运都寄托在家人身上，要不然她也不会在这么年轻的时候，选择走入家庭，生下孩子。

“你……你是……”

一旁有个女人看着陆致芬，伸出手指对着她指指点点。她也回望，似乎也在确认自己是不是认识眼前这个年龄与自己相仿的女人。

“你是不是小芬？”

“我……”小芬？好久没听到别人这样喊她了，“我是啊！你是……”

“我是小美，你的国中同班同学小美啊！”

“小美？”脑海顿时闪过莫名画面，画面里净是开心的学生时代，无奈实在太遥远了，遥远到有些画面都已经不清晰了。

“就是我啊！以前我坐在你的右边……你妹妹小芳坐在你的左边，我跟你们双胞胎姊妹感情很好。”

陆致芬开心大叫，“小美！”

两个三十岁的女人在路边高兴的握着手，差点没发疯大叫，或许是可以在相隔十多年后再度碰到老朋友，更是令人开心。

两个人不顾旁人关爱的眼神，开心的彼此问好，最后甚至手牵着手坐在路边的铁椅上彼此聊天，分享着国中毕业后的点点滴滴。

“你们两姊妹真劲爆耶！”小美一脸不敢置信，“竟然选在同一天从孤儿院嫁出去，我们所有同学听到，下巴都快掉下来了。”

“真的吗？”伸出手准备触碰对方的下颚，“那我帮你装回去。”

挥开她的手，不禁哈哈大笑，小美看着陆致芬，“其实想想我也满羡慕你的，你那时候怀孕，嫁给你老公……所以你的孩子现在应该很大了吧？”

“老大十三，老二也已十一岁了。”

脸上表情确实是羡慕，“我好羡慕你喔！我的孩子才刚满一岁，压力才要开始呢！你才三十岁，责任就了了一半了。”

“……”陆致芬没回话，毕竟每个人都有自己的人生问题，其中喜悦之处或许可以分享，但辛苦之处确实不足为外人道。

“这几年你好吗？日子过得怎么样？”小美很关心问着，“你当初太早嫁了，所有同学都担心你能不能得到幸福，也觉得这么早就结婚，好像人没年轻过就必须被迫长大。”

“还好啦！就是过日子啊……”

“可是我觉得你变了耶！”小美有感而发，“以前的你很活泼、很开朗，是班上所有同学的开心果；可是现在碰到你，觉得你好像……”

“老了很多？”

“当然也是啦！啊……不要打我，开玩笑的，你看起来还是很年轻，只是好像很累的样子。”

陆致芬想了想，不知道该怎么说，深思一会儿这才决定说出口，“以前要照顾小孩，很忙；现在小孩长大了，好像有点失去重心，不知道自己要做什么。”

想了想，“那……你想不想再回去念书？”

“念书？”

“是啊！”小美分享自己的经验，“我跟你一样，高中毕业没再升学，只是你是因为要走入家庭，我是因为必须工作赚钱。可是四年前我回去读大学，今年就要毕业了，所以我觉得如果你愿意的话，要不要重返校园继续读书啊？”

“我可以吗？我都三十岁了。”心里有点怕。

“这是什么话，三十岁的女人就不是人啊？况且……真不想承认，你看起来不像三十岁耶！在家里都当少奶奶啊？”

“……”只能苦笑。

“我那时候工作了好几年，觉得自己应该要继续进修，充实自己。女人啊！除了打理自己的门面之外，肚子里有没有东西也很重要……男人不是最喜欢说我们女人没见识吗？多读一点书，读给他们看。况且以后小孩长大，如果问我们问题，把我们问倒了，那多丢脸啊！”

“好像也是耶……”咦？她现在的状况不就是这样？

“最重要的是，回到学校后，你会碰到许多年轻小弟弟，‘青春的肉体’真是养眼。”口水都快滴下来了。

“拜托，我都结婚了。”

“看看不犯法吧！”

两人哈哈大笑，继续开心谈天，但不能否认，小美的建议确实在陆致芬心里激起涟漪，让她的脑袋里不断的想着这件事。

她是不是该好好安排自己的人生？

遇到小美，让陆致芬拥有一个开心的下午，两个女人顿时变回了十二、三岁的小女孩，说着许多往事，也聊了许多当年同班同学的八卦，那久违的笑容暂时回到了陆致芬脸上。

“你要好好考虑喔！趁现在孩子大了，你还年轻，还有体力，回去念大学。如果有必要，我高中课本都还留着，可以送给你，让你准备考试。”

“谢谢你，小美。”

小美的提议让陆致芬燃起一丝希望，她好像在自己茫然无措的生活里暂时找到一个方向。人生最怕没有方向，这阵子她每天把自己关在家里，家里的人又不需要她，她真的一点都不知道自己该往哪里走去。

或许是因为聊得太开心了，陆致芬忘记了时间，等她想起时竟然已是晚上六点半，她急忙挥别小美，搭着车赶回家。

虽说家里的人现在都不需要她了，但是她还是下意识的想赶回家去，想看看丈夫、孩子，公公、婆婆，了解一下他们究竟吃饱了没，有没有什么需要她做的。

尽管每次得到的都是否定的答案，他们真的都不需要她，而她只需要继续当个无所事事的闲人，但她还是下意识的会开口询问。

搭车赶回家，这才知道自己竟然离家这么远，整整一个小时后才回到家。七点半，晚餐时间肯定已过，说不定今晚家里又没开伙。

公婆可能又相约出门，老公大概还在公司加班，两个孩子说不定读完书，吃完晚餐，出门打球运动去了；家里大概又是空无一人。

可是陆致芬就像是被制约了一样，还是觉得自己应该在这个时刻待在家里，即便只是从旁看着关心家人也可以。

然而今天不一样，陆致芬回到家中，进了大门，对着向她问好的佣人点头，正准备走进玄关大门时，竟然听见从客厅里传出的热闹声音。

家里好像有客人……而且这个客人好像重要到让少渊、公婆，还有两个孩子都待在家里接待。

到底是谁……

这时屋内传出一阵清脆的女人声音，正侃侃而谈。偶尔还可以听见少渊与之对话，两人似乎聊得很开心。

“坦白说，我觉得那个案子可以攻击的点很多，我不担心。”是那个女人在说话。

少渊回答，“可以把你从美国请回来，方氏企业和我也不需要担心了。”

“学长，你太看重我了，其实这个专利案，你自己就有能力解决。”

“但是要上法院，还是要找专家，我信任专家。”

方家长子开口，“所以阿姨是念法律的吗？”

“是啊！”

“念法律好不好玩？我正在考虑以后到底是要念理工，还是念法律。”

“念法律很好玩，脑袋要够清楚，口才要够好，最重要的是，胆子要够大。”

“为什么？”

“不然在法庭上，别人一说就把你唬住了，后面的诉讼也不用玩了。”

“这样喔……好像还满好玩的。”

客厅内所有人聊得很开心，从说话的语气里也可以发现方少渊似乎对这个讲话的女人极为赞赏。

他赞美那个女人聪明、反应快，处理事情的手腕高超，知识渊博……光站在门外听，陆致芬就可以想见那个女人的外表与神采。

肯定是个聪明又大方的女人吧！不像她，这么多年都窝在家里，面对的只有丈夫、子女，如今这个家庭已经上了轨道，似乎也不再需要她了。

或者说，少渊仍然需要一个可以给他意见，可以帮助他的女人，只是现在的她没有这种能力可以帮助自己的丈夫。

唉……

在心里轻轻一叹，陆致芬竟然不敢走进门，现在的她觉得自己无法摆上台面。几番挣扎纠结，若非一旁有个帮佣唤了一声，她大概会继续站在门口直到脚生了根。

走进门，经过客厅，映入眼帘的果然是她的家人，包括公婆、丈夫，还有两个孩子都坐在客厅里彼此热络的聊天。

茶几上头摆着水果、点心供所有人享用，陆致芬的眼神看过四周，最后也落在那个陌生女人身上。

方少渊站起来向妻子介绍客人，“致芬，这位是公司新聘任的法务长，是我大学的学妹，刚刚从美国回来……事实上，公司花了很多钱才把这位大律师从美国聘请回来。”

“学长，你这样说我怎么好意思，事实上现在当律师赚的钱已经不如以前那么多了，有家公司愿意聘我，我开心都来不及。”

“是吗？”方少渊打趣说着，“我去美国找你时，你事务所的老板不是说要给你加薪两倍，死都不肯让你走。”

“可以的话当然要帮自己人工作，谁要帮老外工作？”

“哈哈哈——”

方少渊开心笑着，众人也面带微笑，陆致芬也跟着努力扯开笑容，尽管心里别有所思，甚至有点不舒服。

“学长，这位是不是就是你老婆啊？”

“是啊！”

“真的是你老婆喔？”女子笑着，“大学时就听说学长很早就结婚了，让许多学姐跟学妹心碎了一地，大家还以为你只是为了拒绝别人的纠缠，才说出这个谎言，没想到你真的结婚了。”

“我结婚很多年，孩子也很大了。”

看着陆致芬，“大嫂，一起过来坐啊！”

“哦！”笑着点头，一旁拉过一张椅子坐下，继续听着那女人跟她老公开心的聊天。

聊天的话题里诉说着许多当年学生时代的事，包括方少渊在学校里有多么出锋头，毕业之后在商场上更是出类拔萃。

只是……“学长，你也把大嫂保护得太好了吧！竟然外面都没人见过大嫂的真面目。”

方少渊笑了笑，看了妻子一眼，陆致芬不发一语，只是陪着微笑，接着聊天的话题转到了公司专业法律事务。

“……就说那天那个案子好了，其实我觉得我们的胜算很大。”

“怎么说？”

“对方的专利说明书根本没有充分揭露，这在美国专利制度很重要，说明书中揭露的程度必须让有通常技艺之人也可以照本宣科，照着说明书将产品生产出来，如果没有充分揭露，不能认为享有专利。”

“……我也是这样想。”方少渊沉思着。

“所以我说，学长，不用担心，这个案子公司一定能赢。”

“只是上了法庭，什么状况都可能发生，这点就要靠你了。”

“那有什么问题，我就是靠这个吃饭的。”

两人就公事说得口沫横飞，一旁的公公也可以跟着聊上几句分享经验，两个孩子也问了许多到美国留学的问题。这女人好厉害，甚至也可以跟她的婆婆聊上几句。

陆致芬突然觉得，她好像格格不入。

这些年将自己锁在家里，专注照顾家人，不去理会外界的事务，也因此与外界脱节，她已经没有能力跟丈夫、跟孩子、跟父母这般天宽地阔的闲聊了。

她的思绪像是浆糊一般，没有思考能力，无话可说、无言以对，只能这样看着眼前众人七嘴八舌说着，然后自己连插嘴的余地都没有。

因为不管说什么她都不懂，她也没什么好分享的，甚至她还有一种难以言喻的情绪无法开口说出。

看着所有人茶杯里的茶水都空了，她站起身，“你们聊，我帮大家倒茶。”

但是众人聊得太开心了，没人理她。

转身离去，走到厨房，陆致芬这才惊觉这些年她把自己埋葬在方家，看着一切上轨道，照顾着孩子长大，让丈夫无后顾之忧冲刺事业，每个人都进步了，只有她一点长进也没有。

她，竟然变得像个黄脸婆，端不上台面了。