暗室内, 夜明珠的光芒照亮了整个屋子。
他盘膝坐在正中央, 他面色苍白，汗水沾湿鬓边长发, 一滴一滴落至地面。
“嗯……”
紧紧咬着牙关，似乎在里正承受着巨大的折磨。
蛊虫噬体的痛感逐渐变强，身体几乎已经到到达极限, 偏偏意识却越来越清醒。
好疼, 好疼啊……
在他的周围一共摆着八方石桌, 石桌上的图腾似人似蛇，十分诡谲。更让人不寒而栗的是, 每方石桌上均躺着一个人，他们眸色空洞, 面色惨白, 远远看上去, 更像是刚死没多久的尸体。
不知过了多久，痛意逐渐散去，他扶着地面轻轻喘息，目光时不时扫向那些‘无动于衷’的‘尸体’。
还是不行么……
这次又是哪里出了问题呢？
还未来得及思索, 脑海里突然响起一阵峰鸣，紧接着心脏仿佛被万虫啃食一般。疼痛的窒息感越来越强烈, 他眼前一黑，整个人重重向前栽去。
身子尚未碰触地面便被人接住, 轻微的龙涎香在鼻尖蔓延, 见他眼里已经逐渐失了焦距, 男人轻轻晃晃他的身子，语气里夹杂着一丝异样的情绪。
“这是怎么回事？”
头脑已经无法思考了，他失神地望着男人的脸，张了张嘴却未能发出任何声音。
好疼……
终于，有感应了么。
他蜷起身子，整个人因为疼痛而微微颤抖。
眼前闪过大片的红色，凄厉的惨叫声与烈火燃烧的噼啪声融为一体，快要倾塌的房屋内站着一个少年，他正天真的望着自己。
哥哥……
哥哥。
“喂，醒醒，你没事吧！”
男人的声音逐渐清晰起来，他的目光重新聚焦，映入眼中的却是男人深邃的眼，眸里的情绪一闪而逝。
那是担忧么？
再仔细去捕捉，却发现男人已经恢复了往日的神色。
果然是看错了啊。
他不动声色的从男人怀里退出，先是扫过所有石台上，再发觉他们没有任何变化后，这才慢慢以右手撑着地面坐起。
“果然还是不行。”
似乎对他的动作有些不满，男人抿紧了唇，低声问道：“方才是怎么回事？”
伸手拭去额角的冷汗，他淡淡笑道：“没什么，只是突然想重新尝试一下死物，没想到体内的母螫居然会如此躁动。”
“母螫？”男人皱了皱眉：“难道无忧丹已经压制不住它了么？”
“我不知道，”他摇了摇头，随即轻叹道：“若这次再失败，我们……”
“我们就只能继续在活体上做实验了。”男人开口道。
他闻言将头扭至一边，淡淡道：“活体从来没有成功的例子，死物倒是有一个，我们可以继续……”
他尚未说完，只听东南角的那方石桌上突然响起一个声音，声音很小，似乎微不可闻。
两人似乎并没有听到那边的动静，直到那‘人’啪的一声落在地上，男人这才回过头去。
“等等。”
就在男人惊讶的目光中，落在地上的那个‘人’突然慢慢站起了身。他歪着头，神色无比呆滞。
兴许是方才的那下摔得有些狠，白土制成的脸已经裂开一个长口，隐约有朱砂漏出。
这那里是人，分明就是一个傀儡。
那傀儡歪着头，目光无比呆滞，一双黝黑的铁臂在夜明珠的照耀下更显诡谲，只见他僵硬的抬了抬自己的手臂，便再也没有下一步动作。
母螫的躁动了唤醒了子螫，除了第一个起身的傀儡之外，身边的其他七个傀儡依次站起身来，他们麻木的下桌，歪头，抬手，随后静静盯着中央的人。
嘴角慢慢渗出一丝血迹，他努力制住体内活跃的母螫，随即屏息凝神，慢慢安抚这些刚刚复活的子螫。
男人看着眼前的傀儡，眼底先是闪过一丝疯狂，随即便是抑制不住的欣喜。
“这是……成功了？”
只见那些傀儡缓缓开始移动起来，他们走了几步，随即静静的跪在主人面前，张了张嘴，却始终没有说出话来。
伸手擦去嘴角血迹，他默默垂下了眼：成功？不算吧。
不能对话，终究也只是个半成品。
大概除了那个，自己已经再做不出像样的成品了。
…………
官道上，两辆马车一前一后驶出城门，向南行驶而去。
到了一处驿站，趁着换马的功夫，三人下了车，坐在一旁的茶水摊上歇脚。
盒子里的点心已经摔碎，眼看不可再食用，沈枚从旁边的炊饼摊上买回些干粮，与两人就着茶水少用了些
“我们现在去哪儿？”顾檀突然开口道：“要和他们一起去南郡么？”
楚怀珝凝视着桌上的茶水，似是在思考着什么，半晌，开口道：“不，我们回京都。”
“有些问题，我需要重新找晋逸确定一下。”
身后响起一阵凌乱的脚步声，另一辆马车上的人下了车，似是听到了这边的对话，其中一人怯生生的走过来，小心翼翼的问道：“你们不和我们一起走了么？”
楚怀珝饮下手中的茶，温声笑道：“楚某还有其他事要处理，我们就在此处别过吧。”
兴许是胆怯，兴许是愧疚，那人始终没有靠近楚怀珝的身边，他安安静静的站在一旁，低头敛目，神色却略有慌乱。
察觉了他的不安，楚怀珝柔声安抚道：“你们不用怕，这些车夫是我特地挑选出来的，一定会安全将你们送回去。”
“谢……谢谢。”那人局促道。
“不必客气，”楚怀珝微微一笑。
临近分别，似是想到了什么，楚怀珝上轿前叫住了男人，嘱咐道：“对了，我已向南郡知府飞鸽传书说明情况，你们如果还记得被贩卖时的细节，可以如实向他说明，若能直接将他抓住，也算是功劳一件了。”
男人一愣，先是想了一会儿，随即低声道：“我，我记不太清了……当时赶路时，似乎听到他们喊了一个名字。”
他陷入了回忆，语气有些不确定：“好像叫……叫什么王，王回。”
“王回？”
“对，应该就是王回。”
放下轿帘，两辆马车于此处分道而行。
楚怀珝闭目坐在轿里，脑海中的隐约勾出一个荒谬的猜想。
难道这些人的贩卖的事件并不是凑巧？
“打过铁臂这种玩意儿的一共有两个人，一个叫王回，是通州人。”
百晓的话回荡在脑海中，楚怀珝揉揉额角，眉目间难得漏出一丝后悔。
他扬起一个苦笑，心道自己当初为什么要接下这么个差事。
金玉蟾失窃，沐春阁纵蛊，陆氏垄断矿资，青云山‘外客’，还有那个举止诡异的铁臂人……
陆瓯，白雪，王回，胡青，陆峰，妙影……
还记得在矿下时，妙影曾说他并不是在为陆峰做事，也就是说，在陆峰身后，应该还有一个人。
楚怀珝眼睫微颤，突然想到曾在矿中房间内时，眼前幻像消失后，始终没有看到任何与铁器有关的东西。
如果正如妙影所说，那个房间根本就是为自己设下的局，那么这个设局的人……
脑中闪过一个人影，楚怀珝渐渐蹙起眉来。
是他么？
如果是他的话，他究竟要做什么呢？
马车内一时寂静无声，顾檀伸手将一侧小窗帘掀开，目光始终在车外游荡。
察觉到身边的动静，楚怀珝并未睁眼，“在看什么？”
“看看现在到哪里了。”
顾檀说着放下窗帘，心情似乎很是不错，只听他轻声笑道：“车上无聊，二爷又长久不语，我还以为二爷与沈小英雄一样，睡熟了呢。”
楚怀珝闻言缓缓睁开眼，见沈枚靠在一边睡得香甜，无奈轻声道：“我现在可没睡觉的心思。”
“怎么了？”顾檀好奇道。
楚怀珝轻叹一声：“你还记得我们从驿站离开前，那个男人说出来的名字么？”
“王回？”
“对，王回。”楚怀珝揉揉睛明穴，苦笑道：“他与胡青一般，均与铁臂人有所联系，巧的是，这个王回在半月之前已经死了。”
顾檀一怔，神色微讶道：“照这么说，这些事之间会不会有什么联系？”
“一定有联系。”楚怀珝肯定道，“这些事恐怕已经不会是简单的盗窃杀人了。”
顾檀闻言沉吟片刻，蹙眉道：“这个王回与胡青联系最大，胡青在为陆家做事，那这个王回，会不会也是陆家的人？”
楚怀珝目光微动，轻笑道：“难说，胡青的确在为陆家做事，可他也许根本不是陆家的人。”
在胡峰贴着陆家标签时杀人灭口，楚怀珝更相信这是一种变相的栽赃嫁祸，尤其在矿洞中发生了那些事之后，他几乎肯定，陆家不过是那人用来转移视线的棋子。
胡青背后的人，也许就是妙影背后的人。
还有那个矿洞里一闪而过的熟悉的少年身影，到底是谁呢？
再往前行驶便是一片密林，马车已经偏了官道，慢慢驶入一旁的小径，若要去京都，这条小径远比官道近的多。
“之前在青云山上，你还记得第一次见到那些受害人的时候么。” 楚怀珝轻呷一口清茶，缓缓道：“有没有觉得哪里不对？”
顾檀闻言认真思索了片刻，蹙眉道：“他们，好像是有些奇怪……”
将茶盏放置几上，楚怀珝淡淡道：“黑市贩卖人口，多为女子幼儿，少年亦是很少，可青云山的这些人，大多为成年男子，就连小七都已经过了舞勺之年。这一点，似乎有些不合常理。”
“可他们的神情不像在说谎。”
楚怀珝慢慢点了点头，沉声道：“若他们不是在说谎，那便说明的确有人在买卖这些青壮男子。”
而这个人，与王回有关，与铁臂人有关，更与背后那人有关。
密林深处道路略微崎岖，虽然身下垫了毛毡，车内依然有些颠簸。就在两人沉思之际，车前马儿忽然嘶鸣一声，紧接着便猛然停住，沈枚本在熟睡，这下倏地撞上了车厢边缘，立刻惊醒。
“怎么回事？”
顾檀稳住身子，正要掀开轿帘，车外传来车夫紧张的声音：“爷，有人拦车。”
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