小枣打扮停当，“我还是去，第一回出场还得求个好彩头呢！”.21
应无畏的手垂了下来，他咻咻地喘着，开始后退，一步步的向门边靠去。
“我把门栓上了。”小枣笑着提醒他。
应无畏一听这话，立刻挥手扇灭了屋内那唯一一盏油灯。看样子，他还是能看见东西，至少能知道灯光的所在。而且，论功力，应无畏应该还是在小枣之上，但他现在怕了小枣的音武，那东西无孔不入，避无可避。而他自己两眼茫茫，又不能捂上耳朵不听。所以他只能期望小枣和他一样看不清目标，拍灭油灯倒是聪明之举。可惜小枣并不想杀他。
“你到底想怎样！”应无畏不再
逞强，他小心的试探，同时也不曾放松了戒备。
“你肯定知道你爹和应无意此时正在一起觥壶交错，应家一家子老少几十口在一起快乐的团年。可他们却偏偏不叫你。”小枣咯咯地笑了，“我只是一想到这一点就开心，你也有今天！可怜的丧家之犬，被他们一起抛弃了！他们肯定是认为你太丑了，丢他们的脸。”
看不到应无畏的脸，小枣却能够感受到下面应无畏的愤怒在聚积。那个男人此时正气得在发抖，离暴发不远，而且他一点也不克制，就像在旧宫的那一夜一样。应无畏得志便张狂，失意便绝望，没有一点担当。
“我听说，应大都督此时竭力把你的手下收到他的名下？你这个骠骑将军已经渐渐徒有虚名？看人家如今春风得意，眼看就要被立为应家后嗣。此时正带着美眷，携了亲随，在应家的家宴上大出风头。而你……”小枣咯咯的笑起来。
房梁下的应无畏阴沉的站着，就算是在黑暗中，小枣也能看见他握起了拳头，“是你烧掉了旧宫！”下面的男人突然说，“你就是萧素素！一直是你在坏我的事，若是旧宫不被烧，我当时就坐上了龙椅，那样的话，哪里会闹出有今天这么些事来。”
“你作梦呢吧，”小枣说，“你明明知道你爹安排的继承人从来不是你。你也就是那头冲在前面的傻狗，在世人眼里完全是个笑话。以前还能靠一张脸讨人欢心，如今脸没了，能力又不济，你的利用价值也就没了，应家弃你若敝帚，你感觉不到吗？”
“谁说我能力不济？你领过兵，打过仗，我的功夫未失，我的谋略也不输人……连应无意那个丑八怪都能担当要职，我哪一点不如他？”应无畏声嘶力竭的质问小枣。
小枣在房梁上晃动着她的脚丫，微笑地看着眼下这个与以往完全不同的应无畏。突然开口，悠悠唱了两句：“你为谁幸苦为谁忙？却为他人做嫁衣裳。”韵致婉转，比应无畏唱得好听多了！
应无畏立刻在屋中疾走，想用手去捂耳朵，却又颓然的放下。小枣并没有使用音武，纯粹是在拿他取乐。
“我该走了，”小枣说，“你慢慢享用你的菜肴吧，我哪天不高兴了，还会来看看你，让自己高兴一下。”她看了一眼那些已经落满灰尘的菜肴，嗤地一笑，“孤灯只影，丧家之犬，说的正是你嘛！”说完她从房梁上飞身而下，再一蹿便破窗而出，消失在了飘雪的暗夜之中。
只留下屋中那个人，把拳头捏得咯咯作响。
☆90、意外之礼
小枣回到自己的住处时应无意还没有回来,小枣赶紧重新点起碳盆,又去厨房交待送些酒菜过来。然后没事人一般,坐在碳盆边看了几页书。
男人回来了,一推开门，就带来了屋外的寒气。
小枣不紧不慢的放下书,“咦,雪下大了吗？”
“落地即化，算不上大。只是冷得厉害，我倒是怕高铿乘此时偷袭，已经让阿旺再去江边看看。竹香也跟去了,让她压运应家送与前线将士的年赏。在这种时候，我不能亏待了手下的部曲。”男人在门边自己用麈尾拂去身上的雪花。
小枣站了起来，为他脱去了灰色的熊皮大氅。“她倒也愿意！”小枣嗤笑，“为你鞍前马后的！大过年的也不安生。”
应无意笑了一下，“在我父亲面前领命，她还觉得十分荣耀呢！”
趁着小枣回身想挂起大氅的间隙，应无意从后面一把捉住小枣的细腰，人也就粘上来，“有礼物给你。”
小枣在他怀里转了身，又忍不住捂了口鼻，“喝了好多酒！”
“没办法，我爹今天亲自敬酒，答应若是这一回再能大败高铿，这嗣子位必然是我的。”男人的脸贴上了小枣的脸，“到了那时，我也就不打算客气了。明春再安排一次北阀，应该没人能挡我的路了。”男人抱紧小枣的身子，将两人紧紧贴在一起，轻轻的摇着，无限遐想地说，“你是我的女人，理应与我一起分享荣耀，我的也就是你的，到那时，你就不用再遗憾了。”
话虽说得暧昧不明，但那意思小枣却懂，说来说去，不过许一个后位给小枣，这也许是一个男人能给女人的最高的承诺了。可却不是小枣想要的。
“你刚才说要给我的礼物是什么？”小枣问，心中也不免有了点小小的好奇。吃的穿的用的插的戴的……于小枣来说无论什么都算不上好礼物。这个男人居然说要给她礼物，真是好大的口气。
应无意在小枣脸上亲了一下，“你的礼物马上就到！”他说，然后把小枣抱到床上安置好，拎了琵琶交到小枣手上，这才在屋子中央站定了，弹弹衣襟，“你弹那曲《一江春水》。”
小枣不解，先是看了他发呆。
“弹啊！”应无意催促。
小枣似有所悟，盘了腿坐好，凝了心神，五指一划，四弦俱响，仿佛天水东来，一下子拨响了满屋的暖意。
男人身体一转，广袖会舒展，居然闻乐起舞，跳拍而行。
小枣一下子咧开了嘴。她从来不曾想过这男人会这样送礼物。也从来不曾想过自己能看到这男人跳舞的模样。应无意表面上虽然放浪形骸，不拘小节，骨子里实则倨傲临人，不肯屈居人下的。
以前屠大娘曾说应无意身姿俊美，又是练武之人，实在也是个跳舞的好料子，奈何应无意自己不肯尝试。屠大娘打了他很久的主意，却也拿他没有办法。
应无意的舞资舒展遒劲，有着男人特有的雄浑大气。而且柔中有钢，灵活健美。小枣以前也见过宫中舞伎男子舞蹈，可能像应无意这样跳得大气的却从来不曾见过。 这男人果然也长了一付应该跳舞的骨头，平日里一本正经，藏得倒深！
难得的是，男人跳得认真，一招一式，全都合程式，每一个都做得十分到位。显见不是一日之功，练过好些时候了。只不知他是如何瞒过小枣偷偷去屠大娘那里学舞的，而且还学得这么好！
男人扬了脸冲小枣笑，连笑容都与以往不同，显得明朗飞扬。
小枣丢了琵琶，振衣而起，飞身上了男人的肩头。男人身子更加沉稳，踏出的步子与节拍严丝合缝。曲子其实早就在两人的心中，没了琵琶的伴着，全靠着两人心中的默契也一样跳得美轮美奂。音乐在两人间无声的流趟，如两江相汇，虽能分泾渭，却又融合得不起一丝浪花。
小枣的身子在这个男人身上盘绕舒展，连自己都觉得比以往更加轻盈灵巧。当最后一个音符在两人心中同时落下，男人肩膀一抖，小枣从男人肩上滚下，稳稳的落入男人的怀中。
小枣伸出双手抱住了男人的脖颈。
“这礼物好吗？”男人的脸腻上来，唇轻轻的撩过小枣的唇际、鼻翼，有些滚烫的感觉，“我去找屠大娘学了好几天。”似乎是想从小枣这里讨得夸奖。
小枣点头。男人舞跳得委实不错，魅惑人的手段也很不错。 这样的礼物着实让人欣喜，它表明了这个男人在你身上用的心。而天下女人哪有不爱男人真心的呢？
男人抱着小枣坐到了床上，让小枣伏在自己怀里，“我把我自己送给你，因为我想，对你来说，这天下没有比这更好的礼物了，一个爱人，一个亲人，一个愿意与你相守相伴的人。一个愿意为你做任何事情的人。我相信你也无法拒绝吧。”
屋子里碳火
燃得正旺，小枣的鼻尖沁出一点汗来，呼吸间全是男人淡淡的气味，幽雅而暧昧。她不能拒绝这气味，她闭上眼睛想，因为她不能拒绝呼吸。
好在这男人没有再追问下去，小枣很怕他开口也要礼物，她什么也没有准备，包括她自己。好在，男人似乎深知这一点，他也没有再逼问下去。
“我准备了一点酒 ，你要不要再喝一点？”小枣问，是她自己想喝了，离午夜不远，现在看来。能和这个男人一起守岁，也没什么不好。抓住的快乐为什么不要？哪怕它很短暂，毕竟也是生命中不可多得的欢娱。
“好！”男人放手让小枣从他身上溜下去，去取酒来，“我们一起再喝一点酒 ，便一起又长大一岁。岁去尘土中，年增万事同。我们还有很长很长的岁月要在一起渡过，今天就算是个开始吧。”
小枣没有应声，很快就拎着酒壶又回到男人怀中。男人也不再多言，只在细细的嘬饮中，不时的撩拨一下怀中的女人。直到午夜更声响起的时候，才与小枣十指紧扣，轻轻在她耳边说了句：“莫离莫弃！”
小枣没有想到高铿真的会选择新年元旦南渡进攻。
彼时她睡得正香，男人的怀抱与以前一样温暖而坚实，她蜷缩着，在那里汲取着一点暖意和安全。是男人的突然起身惊醒了她，她张大眼睛，迷茫的看男人快速披衣起了身。
“你听！外面的声音不对！”男人说。
小枣没听出什么，她只觉得遥远的地方传来了一点混乱地声响。但那还在院子外的大街上。似乎与她小枣没什么关系。
男人点亮了蜡烛，此时天还没亮。小枣才一伸出胳膊，便觉得外面空气冰冷沾湿。忙又缩回了被窝。
男人快速的穿衣结带，“怕是出事了！”男人说，“你也别赖床，早点起来随机应变。不要到时被动。”
小枣突然想起了应无畏破宫的那一日，也是这样，街上先隐隐约约传来混乱的声音。而深宫中的萧素素却还对外界一无所知。小枣一下子从被窝里跳了出来。
“你也不用着慌，”男人笑了，“就算高铿真的打过来了，我手下的人马也能抵御。这一回不比上回破宫，没有阴谋，也没人能在我面前玩弄阴谋。所有打我主意的人，我让他有来无回。”
正说着话，门外适时的传来阿旺的声音， “主公！是高铿！江上已经能看到巨大战船的影
子，北秦乘夜强渡长江了。”
“白下、石头、新城一线的守军防线都布好了？”
“严阵以待！”
“城中几个点也都给我卡死，没有我的腰牌，闲杂人等一律不许在街上行走。”
“都有安排。”
应无意披了大氅，对还在床上发呆的小枣说，“既然起了，就快穿好衣服，别冻着！别的事没有，就一件：帮我盯竹香。她若在府中老老实实就算了，她若敢在这种时候出门你便不用客气……不，你别轻易处置她，把她留着，等我回来。”
男人交待完，也不多停留，转身走了出去。
小枣突然明白阿爹当初为什么会落到那样的境地了。应无意几次与高铿对战，从来不曾考虑用和谈与进贡的方式来换取和平，兵来将挡是应无意对付危机的唯一选择。没有侥幸，没有妥协。斗争与防范，步步为营的准备，即经营前方也防备后方，这个男人力求在每一面做到面面俱到。
小枣立刻也起床穿衣，她也要向这个男人一样，力求把要做的事情准备充足。
应无意的都督府内，一片笃定的安宁 ，无论外面怎样，风暴权力的中心也不能允许出现任何混乱。小枣板着铁青的丑脸，大致在院子里转了一圈后，有几个个探头探脑观察形势的姬人也都缩了回去。
小枣再不关心政事，心中也还明白，两国相战，没有一点侥幸存在。一旦真的高铿破城，对南郑来说便是没顶之灾。遭殃倒霉的终究还是升斗百姓。不然怎么有那“乱离人不如太平犬”之说？
小枣的心里还是希望应无意能赢！
不过她的心中也另有自己的计较。
小枣经过竹香院子的时候，看到她也是刚刚起床，大约昨天回得晚了，脸上明显带有睡眠不足的疲惫。她见了小枣，还打了一声招呼。
“今天还是要把这些礼物送出去？”小枣看着她院子里堆的一堆东西，故意问。
竹香笑，“公子也没说今天不用送了啊！”
小枣指指外面，“你没听到街上更夫在敲锣通知，建康城戒严，任何人不得私自出门。”
“那是对那起愚夫愚妇说的，一出点事他们就知道乱跑！不严着点，还不知怎么乱呢。我们应府却不一样，总得有些特权，方显得咱们的高门地位。”
可小枣笑了一下，不再说什么，果然被应无意料到了。
趁乱在背后使绊子，似乎倒成了人之常情，小枣好笑，人果然不能太天真。
☆91、突如其来
小枣继续她的巡视。雪已经停了,但墙边背阴处却结着冰。天阴沉着,似乎更恶劣的天气还在后面。小枣想,南郑与北秦的军队在这样的阴冷天气下短兵相接,必然对两方都是极大的考验。小枣不懂战争，但只看应无意的话,他倒是胸有成竹。和在北边看到高铿的紧张忙碌很不一样。与不知如何是好的父亲也不一样。
不敢说这就表明应无意的能力就一定高过高铿,但至少，应无意比高铿更有定力。若是应无意出身在北边的话，很难说天下大势会不会有所不同。
其实，小枣认为,身在南郑，还有一重不幸，那就是还得时时防着背后有人掣肘。南郑一直是背后使绊的人比前方出力的人多。这是小枣一直觉得不能理解的地方。
没多久，小枣就注意到，竹香把应府的礼物装了车，又招了些家仆，赶上车急急地出了门。
小枣摇了摇头，暗暗叫了声：可惜！已经有了前面几香的前车之鉴，竹香还是如此不知死活。这下怕是连神仙也救不了她了。
小枣不动声色的在院子里等着，果然，没多久竹香折了回来。
看到小枣，竹香有些悻悻地说：“真是的！公子已经在街面上禁行了，我居然不知道！我没有公子给的腰牌！”说完她看了一眼小枣腰上挂的那只木牌子，“平日这东西也没什么用，我倒忘了向公子要一只。”
“公子和阿旺去前线了”小枣简单地说，“如今非常时刻，建康城中想来也是情况复杂，送年礼的事并不急，一切还是等公子他们回来再说为好。”
“可是，应丞相昨天向咱们公子说起，他要一种驱寒药酒，公子也满口答应今天一早就送过去的。”竹香眼巴巴的看着小枣。
小枣心中琢磨了一下，竹香显然知道眼下情形特殊，却还急着去应璩那里。可见她想送出的东西十分紧急。估计也没别的，昨天巴巴的让她替应家去前线送劳军的东西，摆明了是让她看布防去的。应璩那老家伙，一边让应无意全权指挥对北秦的战争，掌控着南郑军队的主力，一边又不放心，背后使坏。想来，应无意在前面与高铿决出胜负之时，也就是应璩背后下手夺回兵权之日。
说来说去，应璩还是不甘心让应无意这样的外族成为应家的嗣子。
小枣微微冷笑，这可不行！应家父子的争夺这一回她是一定要插手的。倒不是为了应无意，实在是应璩已经活得够久了，当初他布了那么大一个阵势
欺骗阿爹，如今小枣也要布个大阵来把他装进袋中。
小枣对竹香面无表情，“此时北秦军队兵临城下，送东西的事，你若没急到与国事等同，我看还是放放为好。丞相大人想来也能理解。若是真的十万火急，我倒也可为你跑一趟腿。只是这腰牌……按公子立的规矩，佩戴之人是万不可离身的。”
竹香立刻退缩，“说哪里话，我哪敢要你来替我跑腿，更不敢坏公子的规矩！你休胡说！腰牌哪是能随意借的！”说完倒像她占了什么理，抓了小枣什么错似的，再也不看小枣一眼，又招呼人从车上卸下东西。
小枣在旁边又看了一会竹香卸车，看她把东西卸得差不多了，这才不紧不慢离开。
小枣知道，竹香一定不会就此罢休，到了这种关键时刻，正是她表现之时，她哪会真正放弃。果然，不一会，竹香就又从她的小院出来了。小枣看她急急向侍卫营的方向而去，心中暗笑了一下，竹香这是想找别的侍卫打主意了。在应无意身边呆得久了，多少也有几个心腹了吧。
小枣一闪身进了竹香的屋子。她刚才已经观察到了，有两坛酒，在搬运时竹香格外小心。而那两坛酒中，有一只酒坛泥封上贴的红纸有些湿润，分明是刚刚重新贴过。
小枣潜近了，一下子找到那坛酒，揭去那红纸一看，果然，那纸片的后面已经被竹香画了图写了字！小枣笑了！也不过如此 ，这也太简单了！
小枣把红纸又贴了回去。
谁都没想过战争最终会以一种可笑的方式结束，建康城中的百姓被关在家里一天之后，第二天一起床，听到的便是南郑军队又一次大捷的消息。
在第二天一早，天还是阴沉着，预料中的大雪没有落下来。早起的百姓一出门，就发现了禁行令已经取消，人们可以随意出门。
这一下，百姓都迫不及待的走上街头。他们最先看到的就是报喜的官军，在灰暗阴沉的天空下，官军们手里托着大红绢布的喜报，一波波的向朝廷所在的紫菱宫飞奔而去，口中高喊着“捷报”二字。
开始人们还都有些懵懂。
“赢了？”
“怎么一下子就赢了？”
“上次在当涂还前后战了十余天！这次怎么只有一天？”
“这是已经打赢北秦了吧？”
许多人都无法相信这是真的。各种猜测传言蜂起，为应无意本人又加上了一层
神秘的色彩。
可应无意的的确确只花了一天时间，又一次打赢了一场两国间的战争。北秦军队折损几万人马后狼狈而去，而本该由应璩主持的廷辩都还没来得及召开。那本来是应璩想借此调用各郡兵马的会议，当然，还有税银。这一切一下子就这么泡了汤，想来应璩心里也不会太高兴。
小枣也有些莫名其妙。她昨天本来也作出了一些安排，可现在都还没有施行，应无意居然就已经凯旋了。消息一早由阿旺送回府中。连平日不苟言笑的阿旺，今天脸上的表情也变得柔和许多。“主公说请小枣姑娘等着，主公得先去应酬，晚上才能回来陪小枣姑娘。还说叫小枣姑娘准备好酒菜，晚间主公要与咱们几个自家人聚聚。”
“等等，阿旺！怎么会一下子就赢了？这么容易！这么突然！”小枣叫住啊旺。
阿旺咧了一下嘴，“晚间主公回来自会对你说。你派人交到主公手上那坛酒，主公收到了。你且别惊动她吧，主公自会处理此事。你只准备好酒菜，等着主公回来就是了。”
小枣不再问了，“那好，我等他回来。”她说。
昨天那坛酒，是她在半途中截住了，同时也暗地里扣住了为竹香送酒的侍卫，另让人直接把酒送到前线应无意处。这些事对小枣来说做起来容易，而应无意是聪明人，也不用小枣多说。想来应无意已经知道他自己的老爸爹意图，也一定会有所防范。
小枣什么也没对竹香说，侍卫没有回来，也被小枣打哈哈支吾过去。
今天一早，竹香看起来更是比任何人都惶惑，也许是形式变得太快，有些让她猝不及防。
小枣也猜不出应无意这一回是怎么胜的。听起来，高铿损失没有上次在当涂的损失大，但退却来得很快！是应无意布了什么神奇的阵法？还是用了什么神勇的疑兵？没人知道！只有许多的传言和猜测。而这些传言和猜测很有利于为应无意树立威名。
连小枣也不得不承认，应无意真是够神奇的！
“李侍卫！”竹香看到走向厨房的小枣，“飞快的跑了过来，你这是去干什么？”她明显有些沉不住气了。
“为公子今晚回来接风庆贺。”小枣淡淡地说。
“公了真的凯旋了？”
“怎么，你怀疑？”
“不！我是想说，这种家宴不是该由我来安排吗？
”竹香说。
“那就你来安排吧。”小枣漠然的瞥了一眼竹香，“参加的人应该不多，也三四个人吧。有劳竹香姑娘了。”说完，小枣转身就走，走了两步又停住，“对了！你今天可以去把公子的贺礼全都送出去，然后早点回来，只怕给公子送礼的人，从今天起会踏破门槛。”
“那是！”竹香复附合，“公子又取得大捷了嘛！不过，你可知今晚公子要与谁一起喝酒？”
小枣看了竹香一眼，“公子只说是自家人聚聚，想来应该有阿旺大人，也少不了竹香姑娘你吧。”
☆92、难得知音
女人的心思真是让人觉得很难猜,虽然同为女人,现在连小枣都觉得竹香的心思很难猜了。小枣看着竹香忙忙碌碌地张罗着晚上的宴席,眼睛亮亮的很兴奋的样子,就不免有些疑惑，做着对不起应无意的事,却又渴望着应无意的宠幸,这算是什么心态？
小枣不过对竹香说了句应无意会请她，竹香就乐成这样，若是说会单独请她，她岂不要美上天去了？
小枣离开了,躲回她自己的房间，她不喜欢看女人发傻的样子。
应无意回来得很晚，有人来通知小枣的时候，小枣正摸黑在院子里跳舞。没有音乐，小枣一个人默念着曲子，琢磨着如何在一个人肩上踏出相应的舞步。
门外一声李大人唤醒了小枣，小枣匆忙应了一声。她想了一下，最后决定不换衣裳了，就是身上这身黑的侍卫服装也挺好的。她随意重新收拾了一下有些松散的发髻便出了门。等她急匆匆奔入摆宴席的花厅时，第一眼看到的就是竹香。
今天竹香打扮得比以往任何时候都鲜亮。水灵灵的一个妙龄少女，自然是最惹眼的存在。
此时竹香侍立在应无意身侧，没应无意的吩咐，她还不敢坐下。如今只剩下她这一香了，她也就不用守着当初车骑府的规矩穿绿。小枣看竹香脸上红扑扑的，花朵般的年纪，正是穿什么都好看的时候。
而竹香显然知到小枣正在看自己，有些得意，又有些骄傲。但她并不回看小枣，此时她满是期待的眼睛里，只有上首案子后面那个男人。
应无意一看就已经喝得不少了，房间里还没开酒坛，已经是酒香四溢，全是应无意身上带来的气味。应无意人看起来有些迷糊的样子，弄了个大枕，慵懒的靠着，手里把玩着一只白玉的茶杯，茶杯中袅袅的热气让他的脸显得有些矇眬。
小枣注意到，应无意今天居然也穿了黑！应无意很少穿黑，但他穿了黑居然也很好看，松散的黑衣让他这人更显得深不可测，而襟边领口，露出的是雪白的里衣的衣缘，黑是黑，白是白，煞是惹眼。
加上默默站在门边的阿旺，这屋子里一下子有三个穿黑衣的人。而且还穿出了三种完全不同的风格。真是件十分有意思的事。
“李侍卫也到了，我们开饭吗？”竹香问，声音也比平日更加娇美，甜得能滴下蜜来。
应无意随便点了一下头。竹香立刻向外面喊了声：“上菜！”
膳食瓜果流水般呈了上来。
竹香转动着眼珠，琢磨着该怎样安席。
应无意放下了手中的茶杯，茶杯落在食案上，发出清脆的响声。
“换酒！”应无意说。
“公子已经喝得不少了，”竹香说，“今天这里都是自己人，意思意思就是了，多喝伤身……”
她突然看到小枣已经拎起了一坛酒，看都不看她一眼，径直直到应无意食案前，随手拍开泥封，取了酒樽倒酒。
竹香的脸色显出一丝诧异。
“泉香而酒洌，淳美可忘忧，唯杜康也！来，陪我一起喝！”应无意举着酒杯向小枣示意。
小枣笑了一下，也为自己倒满一樽。
“来！”男人说，却是对着小枣本人伸出了手。
小枣站起来，端着酒樽，以端凝的姿态，绕过了案子，向应无意走去。
身后竹香发出了一声惊叫。却又立即戛然而止。
男人手臂迫不及待的一卷，小枣便落入了男人的怀中。
“喂我！”男人向小枣张了嘴，同时向小枣微仰起脸！小枣手腕一翻，酒樽中的银液就倾向了男人的口中，一口即止。
男人抿了唇，揽在小枣肩上的手臂一收，把小枣的身子拉向自己。待小枣的脸挨得近了，男人的唇就凑上来，一下子吻上了小枣的红唇。带着男人温度的酒液哺入了小枣的口中，小枣只得乖乖咽了。
竹香没有再叫，她只用手死死捂住了自己的嘴，脸上震惊的表情再也掩饰不住。本来兴奋与期待的潮红色已经失去，现在竹香的脸色便如纸白。
“竹香，现在你可认出了这位李侍卫是谁？”应无意斜睨了眼看向竹香。
“这步态……不，不认识。”竹香的声音细如蚊蚋，眼睛骨碌碌转着，兀自挣扎。
小枣扑在应无意怀中，默默啜着杯中的酒，好像眼前的一切与自己无关似的。
而男人的手指则慢慢的缠绕着小枣鬓边的细发。
“小枣，你说说，一坛酒最精华的部分在哪里？”
“酒坛外的贴纸上。”小枣回答。
竹香的脸色一下子变得灰白，“不，公子！她胡说！我什么也没做！她诬赖好人！”竹香大叫。并
且本能的向后退去，可她很快发现，她的后路已经被阿旺堵住了。
没人说话，所有人的眼睛都不看竹香，可又似乎都在看着竹香。
竹香呆愣片刻后，一下子跪了下来。“请公子饶恕！”她叩下头去，在咚咚作响。
“竹香，你跟我也有三四年了，本来我看在你背后之人的面上，一直不曾亏待过你。可你总是好奇太多，什么都想知道，任何人知道太多都没什么好处，何况你也不过是个小小的奴婢。”
“竹香知错了！”
“知错？知错，为什么还要在我派你出去之时，安排它人注意小枣的房中可传出音乐？知错，为什么还要打听，你不在时我在什么地方过夜？”
小枣微微吃惊，原来竹香一直没有放松对自己的提防。而且在应无意身边还另安排了眼线。
当然，更令人吃惊的是，应无意其实什么都知道，他只是不点破而已。
应无意凝神于自己怀中的女人，手指依然在缠绕着小枣鬓边那一缕发丝。“这个女人如今已彻底的脱胎换骨，竹香你没能认出她对吧？”
竹香只是一下下的把头磕在地板上。
“竹香，只有懂得变通的人才配活下来。”男人的声音无限怅然，“活得恣意随意当然好，但有时只能活得刻意。偶尔向命运低一下头没有什么坏处。何苦把自己向死路上逼。”
竹香停止了磕头，她仰起脸来，额上已经破了些皮，使得她年轻美丽的脸有了些缺憾。“可是她现在只有一张丑面，为什么公子你眼里还是只看见她？就算她是小枣，可你宁可夜夜与丑妇在一起，却对活生生的美女看都不看一眼。这合理吗？我跟随你四年，自问也不是丑得不能见人，为什么公子从来不肯这样待我？”
应无意看着怀中只管啜酒的小脸笑了，“丑？哈哈哈哈，丑？”
小枣抬头嗔了应无意一眼，“本来就丑！她没说错。”
“嫌丑你还答应嫁给我？”他说的是当年萧素素议婚时的事情。
小枣歪头想了一下，“主要我当时考虑你是会抚琴的，虽有丑面，难得知音。”
应无意再一次放声大笑，“知音？知音好！我也正是如此想的，难得知音！”他低头在小枣脸上嘬了一下。
竹香终于知道自己又说错了话，她颓然的垂下头，好半天才嚅嗫道
：“公子打算怎么处置我？”这样问时，分明还抱着一丝希望。
男人看小枣，好像要小枣帮他拿主意似的。
小枣正一手拿着酒樽，一手拈着一块牛骨在应无意怀里啃，手上嘴上都油滋滋的，看起来应无意干净的新黑袍有些危险。
“别让我脏了手！”小枣申明，“我不爱替你干这种脏手的事！”
应无意笑着在她的花脸上啄了一下，“你一动手就弄得血淋淋的，我还怕弄脏了我的地呢！”
“应三公子！”竹香尖叫，“你别忘了我是你父亲的人！”
“对啊！我怎么能忘记竹香是我父亲的人呢！”应无意说，声音里全是嘲讽，“阿旺！你弄辆牛车把她送回我父亲那里，在那之前给她吃点断魂散，不，牵机散更好，对！就是牵机散！让她到我爹面前去死。”
牵机散是发作迟缓的剧毒药，因死者死时，身体挣扎牵动十分痛苦而得名。应无意要自己的父亲眼睁睁看着竹香挣扎死去，这足以看出应无意如今已经对某个位置势在必得的决心。
无论竹香怎样哭嚎哀求，如今一切都太晚了。阿旺面无表情的把竹香拖了出去。没多久，就什么声音都听不到了。
“作你的女人可真不容易！”小枣说，把啃干净的牛骨放在案上，应无意立刻用帕子为她擦嘴擦手。“要对你忠心，还得忍受你的不忠。”
“不对，”应无意笑着环住怀里的女人，“忠诚从一开始就是相互的。，要靠一点点积累起来的。”
“嗯，”小枣含糊的应了，“那你爹那边怎么办？你这样处置竹香……”
“你送来那坛酒，一到我手中，我就重新调兵遣将，另派了人送了一幅完全不同的布防图给了我爹。你放心，我忙了一个白天，现在一切都安排好了，我爹那边许多人马如今反落入的手中。不然，今天我又为何这么晚才回来？要知道我可是急不可耐的想把你抱入怀中的。”男人说着话又不老实起来，对怀里的女人上下其手，好像不知该怎样揉搓才好似的。
原来如此！小枣窝在男人怀中感慨，应璩如今想来对自己的儿子也只能打落门牙向肚里咽，总不能当众与自己的儿子反目吧。排兵做套，翻脸无情全都是应家父子的拿手好戏。如今子承父业，青出于蓝，应璩实在应该高兴才对。
“对了，你怎么一下子就胜了高铿？他打造了那
么多大船破浪而来，遇到你，居然一击而溃。你是怎么做到的？”小枣好奇起来。
男人的躺在靠枕上，一边剥着小枣的衣服，一边赌气般的，“你心疼那小子了？偏不告诉你！”
小枣翻个身，爬上一点，看着男人得意自负的脸，突然双手抓住他的衣襟：“敢不告诉我！我，我，看我吃了你！”
☆93、亲疏难定
小枣想吃应无意其实很容易,因为小枣才一说要吃,应无意立即摊手摊脚摆出一付任其宰割的模样。可这么皮厚肉硬的家伙,小枣如何咽得下去！小枣懊恼,只得软软的又窝回男人怀中，垂头丧气的表示认输。最后还是以小枣被男人吃干抹净作为结束。
但小枣还是知道了应无意是如何赢得这场战争的,原来这一回应无意的胜利全靠天意。
建康城外的大江,是扬子江中地形最复杂的一段，江中原本就有一列沙洲，它们分别是黑水洲、白沙洲、和白鹭洲。这些沙洲的位置从来都不是固定的，经年累月,常随着江流有所偏移，而且还经常隐于江面之下，让人捉摸不到它们的去处。
今天入冬之后，江水不似往年枯竭，江面上只有白鹭一洲能窥得一角。其余两洲及一些更小的沙洲全都藏于水下。表面难觅踪迹，水下却暗藏危机。身为南郑主帅，应无意却派了水性极好的江勇，下水去摸过水情。知道水下三洲的具体位置，然后按势布防，静待敌人进攻。
高铿北人，因为士兵不习水性，造了吃水极深的大船。原本以为这样会有利于南攻。却不想此举恰恰被应无意利用。高铿的船队强行渡江时，应无意就派水军小船上前灵活骚扰，逼得北秦大船不得不向特定的方位行驶，结果却恰恰中了应无意的计，那些大船所行之道恰恰是水下沙洲所在。结果这些大船纷纷搁浅在沙洲之上，一时间进退不得，被应无意的水军一通掩杀，又一次损失惨重。
胜利来的就是如此容易！
应无意很是得意 ，“这样打下去，高铿再来几回，北秦损兵折将，国库虚耗。三五年内必然引得政局不稳。于我倒是个机会。”
小枣在被窝中，缩在应无意怀里，静静听应无意剖析形式，心中有些不以为然，“你怎知这就是你的机会？我可是听说，你爹近日要送你一个十四岁的弟弟去荆州，想来是想培养他的意思，就如当年培养你一样的道理。荆州要冲，是个能给人历练的地方，三、四年后焉知不是又一个应大都督？”
应无意笑了一下，“你不用激我，我那弟弟未必有我的本事，”想了一下又说,“我也不可能给他机会。”
在黑暗中，小枣看不清应无意的脸，但她知道，应无意是有危机感的，不用她小枣多说。
应家子弟行事的残刻一般人是学不来的，而应无意绝对是其中翘楚。现在应无意和她在被窝里行那周公之礼，
而应璩这个当爹的，此时大约正面对着将死哀鸣的竹香。有其父必有其子，天下做儿子的能有应无意这么狠的也不多见。
“我要督促我爹尽快举行立嗣大典。”应无意说，“看如今我爹还能有什么理由推托？”
小枣男人怀里伸展四肢，伸了个大大的懒腰，“嗯，是得快些，不然过了这村，你爹那头又缓下来，你就没这个店了。但愿一切顺利！”她说。嘴上还在敷衍，心里却是十分的不以为然。
第二天，小枣睡了个懒觉，近午才睁开了眼睛。过年么，总得放松一下自己吧。
应无意很早就起了床，此时已经处理了一大堆事情后转了回来。回来后的第一件事，就是把小枣从被窝中挖出来，“不能再睡了！再睡就连午饭都不用吃了！”
小枣看看床头放的衣服，墨绿的颜色，以前萧素素似乎应该喜欢，“我侍卫的那身衣服呢？”
“今天不用穿那个了，今后你可以拣你喜欢有颜色穿衣，也可以肆意的弹琴了。我看你因为竹香的缘故不能弹琴，心里总是觉得不舒服。现在终于可以无所顾忌了。”应无意说着向窗前噜嘴，那边案上，应无意的大圣遗音已经好好的放着，那把铁琵琶也倚在一旁。
“其实我已经爱上那身黑了。”小枣说，被动的被应无意套上了衣衫，她现在变懒了，因为许多事，这男人都很愿意为她做，她自己也就乐得偷懒。“你父亲那边有什么回话吗？”小枣问。
“今天一早，我爹派人送了一套上好的剔犀漆器给我。”
小枣先是不解的眨眨眼，后来恍然大悟，“是一套碗吗？”
应无意给小枣穿好鞋，把她拉到地上站着，“是不是还要我给你梳头？”
“要！”小枣干脆的回答。
换来应无意一声长叹。
“那你父亲的意思是：晚一些！”小枣说，一边享受着应无意轻手轻脚的为她梳理长发，小枣现在头发长了，若是坐着，头发能拖到地上，所以小枣只能站着梳头。应无意高大，干这事正合适。而且小枣也知道，应无意他喜欢干这事。
“真不知我爹他还拖什么！”应无意也不免抱怨，“都到如此地步，他还能有别的选择吗？”
逼出来的结果，总是让应璩不爽吧，小枣想。“你刚夺了你爹的兵马，又杀了他的人。他大约是心里生气。”小枣噗嗤
一笑，“不如，你也帮你爹办点事，与他缓和一下关系？”小枣给应无意出主意。
“怎么缓和？”
“比如，那个应骠骑，”小枣不怀好意的笑起来，“那都是个废物了，活着也是祸害，他的手下如今还有多少人马？留给他也是白放着。你想要也不容易弄到手。不如作个顺水人情，让你爹去把那些人收了。这样你爹心里也舒服一点。”
应无意梳头的手停了，好一会儿，他绕到小枣前面，看看小枣的表情，“小枣，我知道你在想什么！那件事，无论如何我是不会允许你再做下去了。那是我的父亲，再怎么说，你也得看在我的面子上放下此事。对一个做儿子的来说，父亲是很重要的，你一定要明白这一点。”
“我又没说什么！”小枣推开应无意，从他手中夺下梳子，“你不爱听说算了，只当我没说。”
小枣自顾走到窗边，赌气自己梳头。她随手推开了窗户，一下子呆住了。下雪了，憋了几天的雪终于落了下来。这一回的雪总算有了些样子，可以看到应无意的院子里积了一层薄薄的白色。天上的雪花纷纷所扬扬，无声地飘落。
应无意没有像平日那样再一次缠上来，他立在屋子当中，若有所思的看着小枣。很久不动一下。
应无意的这次大捷赶巧正好是在新年之中，这对助长应无意的声名大有裨益。人们年节无事，谈资全是大胜北秦的事情。应无意整日里迎来送往，四处吃请是少不了的。
不怪天下人趋炎附势，这乱世里攀高枝也多半为了保命。应无意兵权在握，又是一付风流才子态度，与他结交又有名又得利，自然是人人争先。
也不知怎的，年尚未过完，居然有一种呼声慢慢在建康兴起：那便是，要应璩将大司马位让给应无意，应璩自己只任丞相一职足矣。话说得都很漂亮，什么应家双杰，父子同体。但这分明是要应璩让权的意思。虽然这一切都得年后才能具体奏议，但这分明也是一种造势，为应无意承嗣造势。
应无意应酬多，小枣从不跟他出门，这样一来，闲的时间就多。
小枣安静了半个月，看看正月已经过半，那天应无意又去赴人晚宴，小枣无事，又想起要去看看她的老熟人应无畏。那个人在应无意轰轰烈烈、风光无限之时，大约是更落没了吧？
黄昏日落的时分，小枣翻过了应无畏的院墙。
让小枣放心的
是：院子里更萧瑟了，甚至连道路都因无人打扫而积着泥垢。四下里静得吓人，连一只觅食的小雀都看不到，好像此处根本没有活物似的。
