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秦度见女儿哭求，不觉心已软了，叹道：“你是个女孩儿家，不知道这里头的厉害，我如今若不管教，来日只怕他作出大祸来。嗐！罢了。”秦度长叹一声，掷下板子，转身便去了。

秦朝颜见他走了，忙低头来看秦中月，见他虽疼得冷汗涔涔，幸而还无事，才稍稍放了些心，忙叫请大夫来瞧。秦夫人也一面哭着，一面给秦中月拭汗。丫头们上来帮着将人抬到内室床上，瞧过大夫，秦夫人叫众人都散了，只留秦朝颜帮着照看，自己坐在床边，方咬牙哭道：“你真真是

要了娘的命了！”

秦中月低头道：“做儿子的不孝，累得母亲操心，是儿子错了，今后再不敢了。”

一语未了，秦朝颜已冷笑道：“我猜得再不错。我早嘱咐你，别吃暗亏，如今看来，竟白说了！”

秦中月便不言语。秦夫人道：“你不必在娘跟前装样儿，什么事我不知道！你打谅余丫头房里的事我不知道？你房里的事我不知道？我原想着借着这事断了余家的念想，可是你……你这个不争气的，娘的苦心难道你一点都不明白？还是你当真看上了余丫头？”

秦中月默默不语，任由秦夫人和秦朝颜数落猜疑。他知道母亲不愿意与余氏结亲，却不料母亲为毁婚竟不惜毁人名节。今日他若不揽下事情来，且不说余霜纨名节必毁，云楼定是罪责难逃，他情急之下本为维护云楼，却不料秦夫人反猜疑他对余霜纨动了儿女私情。

秦中月不言语，秦夫人与秦朝颜母女两个计议一阵，终究也猜不出内中底里——余霜纨屋里荇儿、弄蕊虽是秦夫人的人，但毕竟不比秋绡贴身服侍，那些细密之事自然也不知晓。秦夫人虽借着那两张笺子意欲坐实余霜纨与外人私相授受之事，但其中细事却也不甚清楚。当下秦夫人又要喊云楼来问，秦中月听见了，便叫一声：“母亲，大姐。”

二人听他说话，忙都过来。秦中月便说：“如今事情已完了，只求母亲姐姐撂开手去，再别提了。横竖这事儿我心里有数，今后也再不干这样糊涂事了。若还只管要追究起来，闹得家宅不安的，倒不好，只求母亲姐姐疼我罢。”

秦朝颜听了这话，更是气不打一处来，怒道：“你还说你心里有数！你有什么数了？我瞧你被人家算计死了，还只管充好人呢！”

秦夫人将她拉到一旁，使了个眼色，向秦中月道：“娘知道你不愿意追究，再说事情已了了，娘自然也不能再翻起来，只是到底心里疑惑。你也到底把里头的事给娘说说，叫娘心里也有数。”

秦中月垂眼想了半晌，方说道：“实实不干别人的事，是我一时犯糊涂，贪玩了罢了。”

秦夫人皱眉，见他咬死了不肯说，便知问也无益，又安慰他两句，叫婆子来抬着，亲自送回他房里，安顿好了才罢。

那时一屋子丫头都等在房里，见送回来了，忙的都围上去。一时手忙脚乱安置了，又都忙着送出秦夫人母女，独有拾翠因那次事后便不肯现在人前，燕钗便叫

她照看着。

那拾翠虽是万事不关心的，但人在这屋里，瞧这形景多少也明白点，便知必与云楼有些干系，此刻瞧这光景，不由冷笑道：“这是何苦！为个丫头这样，人家还未必领你的情。”

秦中月叹了一声，便不言语。说话之间，霞影云楼两个进来，拾翠仍出去外间，霞影便叹道：“好好的，怎么就闹成这样！我也不管你们是怎么了，有话，趁着这时候赶紧说了罢。”说着便出去了。

云楼站在屋中，离着床有四五尺远，低头含泪，一言不发。秦中月闭着眼躺在床上，也不言语。半晌，云楼方抬头，忽瞧他眼底泛着水光，不由一怔，便忘了情，赶上来拿帕子替他擦着，低声道：“可是疼得厉害？”

秦中月微微睁了眼，他本就生得玲珑清润，此时满眼水光迷离，瞧得云楼竟觉蓦然心动。便觉秦中月握住自己拿帕子的手，挣扎着欠起身来，说道：“我只当你再不回来了。”

这句话才说出来，那眼泪便掉了下来。云楼也由不得落下泪来，半晌，方呜咽着道：“何苦！实告诉你罢，我是个克毒亲上的命，跟着你只怕早晚害了你，今儿这样，又是何苦！”

秦中月瞅她道：“我也实告诉你罢，你可知道你为什么来我们家？你还记不记得那年春天踏青你拣了谁的穗子？”

云楼听这话，不由怔住，半晌，方才想起前年春天跟师父采药去，拣了不知是谁衣裳上挂的穗子，那时只远远瞧见几个少年公子离着不远在一处玩笑，她便猜是他们的，原要扔了的，因师父说“既拾着了，就是缘法，你就挂着罢”，她也就挂着了。后来从他们边上过去的时候，她也听见有人小声说什么“你瞧那是不是你的穗子”，她却也没抬头，一径走过去了。

秦中月见她出神，便知她想起来了，叹道：“那时我就上了心，后来我瞒着旁人去瞧了静虚师父两次，因她告诉我‘来日当有相聚之期’，所以我一直等着，果然你就来了。这些日子我如何待你，难道你还看不出来？你虽是卖进我们家作丫头，我何时把你当丫头看了？”

云楼怔了半日，方才说道：“既如此，你怎么不早说？”

秦中月道：“我只怕我说了，你反疑惑是我作怪弄了你来作丫头，所以只想着日后我们好了，再拣个时机告诉你。”

云楼再想不到与秦中月还有这段公案，再想想师父事事天机妙算，只觉恍然若失，失神半晌，方

问道：“既这样，我师父可告诉你，我命格克主？”

秦中月点头，说：“命数皆有天定，若该败时，必是要败的，不管有没有什么克的；若不该败时，那克的人也到不了身边。你以后再不可如此想了，你本无错，何必把缘由都归到自己身上。”

云楼听这话不由听怔了，只觉方才万千的言语，此时都不知丢到了哪里去，竟没有一句话说，只怔怔地望着秦中月，秦中月也只管瞧着她，两双泪眼，满腹心事，都不知如何分说。

云楼因见他泪痕未干，便拿帕子替他擦了，低声道：“你方才为什么哭呢？”

秦中月握着她手，道：“你不知我心里多少言语，又是悲，又是喜，又是悔，又是愧。”

云楼便知他说昨夜的事，自己心里竟也同他一样。悲的是昨夜那般决裂，喜的是今日心结顿解，悔的是昨夜鲁莽置气，愧的是因自己之过累他受难。想着，不由又掉下泪来，说道：“昨夜原是我错了。”

这句话一说，却是两个声音，两人都一怔。云楼又是带愧，又是含羞，秦中月见她满眼泪光，红香艳嫩，便觉忘情，一拉她手，凑上脸去向她唇上点了一下，不防牵动伤处，登时一面嗳哟一面又强忍着倒向枕上。

云楼吓了一跳，忙扶着他躺下，慌的说道：“伤得这样，还作死！疼得怎么样？”

秦中月咬唇呻/吟道：“比打的时候还疼。”

云楼忙说：“我去回夫人！”

秦中月一把拉住，说：“别去，躺着别动还好些。”

云楼忙又转回来，道：“那就好好躺着。”

秦中月便唤她：“你近点，我跟你说话。”

云楼便贴近脸去，只听他悄声说：“你亲亲我，就不疼了。”

云楼一怔，脸上微红，秦中月见她不语，又道：“你不过来，我只得自己起来。”说着便要撑起身子来，云楼抿抿嘴，没说什么，按着他双肩，低头轻轻凑了上去。

四唇相贴，云楼顾及他受伤，不敢乱动，秦中月怕她生气，也不敢乱动，这么静静地贴了一会儿，忽听外头霞影的声音道：“姐姐回来了。”

32、三十一、说细事二人对案，遭谗言险招求生

云楼赶紧站起来退后两步，回头便见霞影和燕钗一道走进来。

云楼暗定一定心，迎上去道：“燕钗姐姐回来了。”

燕钗满面忧色，也迎过来拉着她手，道：“你昨晚跑到哪里去了，差点没急死我！因你不见了，我昨儿只顾着找你，就没瞧见公子几时出去了，直到吵嚷出事来，我才知道。直到这时候我还糊涂着，这到底是怎么回事？怎么就打起来了？我听说刚才你在屋里，你赶紧说说。”

云楼抿嘴，半晌才说：“我也不知是怎么了。”

燕钗诧异道：“连你也不知道？你昨儿哪里去了？”

云楼还未答言，便听秦中月说道：“罢了，这事也别提了。昨儿原是有人戏弄我，故意悄悄地把她藏起来，今儿听说出了事，又送回来的，与昨夜的事不相干。”

燕钗见如此说，只得罢了。便走过来坐在床边，垂泪道：“究竟是什么天大的事，惹得老爷这么生气起来。往日虽也时常说上两句，却没动过这么大气。昨晚儿的事，我也不问了，只是劝公子以后小心着些，再别吃这亏了。”

秦中月闭目不答，半晌，方叹道：“我知道了。方才母亲叫你去说些什么？”

燕钗拭了泪，说道：“不过是问昨儿的事，我又不知道，也是白问。”

秦中月点点头，又道：“你去瞧瞧霜姐姐，看怎么样。”

燕钗答应着，又说：“也该瞧瞧姑太太去。”

秦中月道：“霞影去罢。”

两人一道去了。云楼仍过来床边坐着，便听秦中月叹道：“昨天在五妹妹那边，你说的话，我明白了。只是我虽知道她跟母亲通气，却想不到……”

云楼忙以目示意，指了指外间。外头没人，云楼听着拾翠方才也被燕钗打发出去了，云楼也不知这时候有没有人，但只瞧这般众人皆不在，独留自己说体己话的样子，便知这体己话说不得。

秦中月知意，便住口不说，只叹了口气。

萧庭和余霜纨的笺子因何到了秦夫人手里，秦夫人因何独独怀疑云楼传信，这些事情不问自明。分明是这屋子里出了内鬼，不是霞影，就是燕钗。但素来回夫人话的都是燕钗，翻出云楼妆匣中笺子也是燕钗弄鬼，这些都不必再说了。

云楼低头细想了想，问道：“昨儿到底是怎么一回事，我还不知道，你

告诉我听听。”

秦中月道：“昨儿我因见你不回来，心里又赌气，晚上就背着人，披着你的斗篷悄悄地往西院门房那边去了，只怕你在那里呢。谁知到了那里，两边屋里却都没人，我正疑惑，忽然一个人进来了，我还没看清楚是哪个，就听外头有人叫喊，我唬了一跳，又不知进来的是哪个，就不敢作声，又听外头喊着抓贼，我怕被人误伤了，少不得出来，谁知就看见父亲母亲领着家下人在那里。父亲又问里头是谁，那人就答应着出来，却原来是含珠。”

云楼听到这里也自吃惊，按原来说的，来的应该是余霜纨才对，怎么却是含珠？想来秦夫人是知道了余霜纨昨夜与人相约的事，所以故意请秦度来捉奸，只是怎么把秦中月也算计在里头了？

便听秦中月继续道：“当时父亲见了我也吃了一惊，还说：‘怎么是你？’又问着母亲说：‘不是说是个丫头私相传递，引外人进来么？’又问含珠说：‘你在这里作什么？’含珠也慌了，说：‘原是我们小姐病了这些日子，说今晚上又有雪又有月亮，要出来瞧，谁知在花园里晕倒了，我急着叫人，谁知一急就乱跑起来，自己也不知跑到哪里去了，因见了这里有屋子，所以来瞧有没有人，就遇上三公子了。’”

云楼心内赞叹，暗想含珠倒也是个机灵的。秦中月道：“我一听这话，又想起那笺子，就猜着几分，大约是萧庭旧病犯了，要勾引霜姐姐，只不知你怎么又牵进来，笺子又怎么到了你手里。父亲就问我，我也不敢说，谁知燕钗忽然又跑来，一见了我，也愣了，问我披着你的衣裳作什么。”

云楼听到这句，便猜着□分，必定是燕钗知道她牵线搭桥，一直盯着她，瞧她果然往西院去了，便去告诉秦夫人，却不知那竟然是秦中月，不是她。想来燕钗也料不到秦中月竟敢半夜偷去赴约，也料不到余霜纨竟没能去成，加上含珠伶俐唬弄过了众人，倒叫秦中月将事情都揽过去了。

秦中月一面说着，一面细想，也越发明白过来，又道：“那时候我就知道错怪了你，只是不知你究竟怎样，因此也不敢说话。母亲就说夜深了，且搁着，等明儿再说。今儿你回来了，我又隐约听说是侯府的人送回来的，就知道我猜的不错。只不知昨儿你是怎么回事？”

云楼见问，便将昨夜的事也说了，却隐去萧庭对她动手那一段，只说自己伤心过度晕了。秦中月听了，握着她的手道：“是我不好，不该说昨儿那话。实在我一点没有疑过你，不过是

气话。”

云楼点头，道：“我知道。若果真疑我，就该拿东西问着我才是，也不必故意说那样话气我。”

秦中月见她反替自己分说，心内越发感愧，因想起余霜纨，又问：“只不知霜姐姐是怎么回事？难道当真……”

云楼想了想，微点点头。叹道：“你瞧霜姑娘病的那个样子，偏这事情还叫我撞见了，我也不忍心撂手不管。”

秦中月心中纳罕，也叹了口气。云楼便说：“所以她也没错告我，你如今知道了，可后悔替我揽事了没有？”

秦中月道：“你是个侠义的人，况且不论对错，我只认你。”

云楼一怔，忽想及插手此事原本是因自己私心，怕将余霜纨定给他，如今听秦中月如此说，不由惭愧，却又难以启口说出来。想了一回，便说道：“我算什么侠义之人。倘若哪一日你见我不但不是好人，反倒作了许多坏事，又怎么样呢？”

秦中月不由笑道：“好好的，说什么胡话呢。”又叹道：“燕钗的事，也怪她不得，到底是我的不是。”

云楼默默不语。这次是她自己作出祸来，倒也怨不得燕钗，只是已有了今儿这事，况且方才见了，燕钗竟是那样声色不露，仍像往常一样，实在是心计深得很。如今燕钗既已盯上她了，只怕断不能从此安生。只是秦中月心软，这话却不能对他说。再则，如今秦夫人对云楼已是动了疑了，纵然这次的事情不提了，只怕以后会吃亏，她也不得不早作打算。

一个早上默默挨过去，秦中月吃了药就睡了，云楼在房里守着，燕钗等几个人回来见睡了，也都悄悄地干自己的去，到午饭时，秦中月方醒了，吃了些清粥。吃过饭后，几个兄弟姊妹便陆续来瞧。先是秦中玉并秦暮颜兄妹来看，坐了一时去后，秦朝颜也来瞧。

秦朝颜进来便叫丫头们都出去，问了一回出来，便叫云楼：“你来，我有话问你。”

云楼瞧她神色，心里不由“咯噔”一下子，便知有事。因秦朝颜是家中长女，又是预备进宫的，身份金贵，素日多帮着秦夫人料理家事，甚至有时秦夫人也得依着她的性子。如今云楼牵涉在昨夜之事中，秦夫人虽答应了不提此事，秦朝颜却未必肯糊涂过去的。

当下云楼跟了秦朝颜出来，秦朝颜便问：“哪个是你的屋子？”

云楼指了，秦朝颜便过去，进屋坐下，便喝道：“跪下！”

云楼一听不好，一面跪了，一面便想对策，只见秦朝颜正颜厉色道：“我不知你是使了什么狐媚子魇魔法，把我弟弟迷得这样！你那师父是个道士，你自然也会些妖法了。我不管你有什么神通，今儿你不实说了，我就先打下你半条命来，看你还使什么花招不使了！”

云楼听了这话，登时一惊，便知定是遭了陷害了。因昨夜之事秦夫人不过定她个私相传递的罪名，并未提及此，如今忽然提起这个话头来，必定是有人告了她了。细一想，再没有别人，不是燕钗，必是弄蕊。

因一面想着，一面就作惊慌之色，哭着回道：“奴婢不敢！奴婢也不会什么妖法，奴婢不过是个小丫头罢了，蒙燕钗姐姐和霞影姐姐抬举，才在公子跟前伺候，况且也只敢守着本分，战战兢兢的罢了，而且才来了不过几个月，论功劳比不过别的姐妹，论情份更不如各位小些的妹妹们，实在不知什么狐媚不狐媚的。必是因别人不忿夫人抬举奴婢了，满嘴里就胡说起来，大小姐最是有主意的，千万别听了他们胡说！”

秦朝颜冷笑道：“你不用作这样儿给我看，你打谅我不知道呢？才来了几天，就把这屋里的丫头弄出去一个，挣上大丫头来了，如今只怕连屋里两个大的都算计上了罢？瞧把你会说话的！敢情都是别人陷害了你了？再给我绕弯子说巧话，看我不一顿嘴巴子打烂了你！”

云楼不敢再分说，只得低头道：“奴婢不敢！”

秦朝颜道：“你还有什么不敢的？连帮着外人勾引家里头的小姐这种苟且事都干出来了，你还有不敢的呢！我听说上次你把你屋里的丫头打得头都破了，身上青紫了好几处，你还有什么不敢呢！”

云楼一惊，便知弄蕊告了自己了，当下也不敢分辩，只得垂头听着。只听秦朝颜又道：“这两桩暂且搁着，等问完了话再定你的罪。我且问你，昨晚的事到底是怎么回事，你细细地说了，要敢撒一个字儿的谎，你就等着好儿罢！”

听了这话，云楼心就一沉，只怕今日要吃亏。昨夜的事众人各怀心思，又有诸多意外和巧合，莫说云楼不能实说，便是当真一五一十说了，秦朝颜一时也必不能信。况且云楼曾听人说过，凡审案情问口供，必得反复刑责几遍，别无二话才罢，否则就是一早说了实话，县官老爷也必是不信的。而且此时秦朝颜立等答复，也不容她编谎。

这般一想，云楼便作了主意，说道：“昨晚的事，公子怎么说，

奴婢就是怎么说。公子既这么着，奴婢也不敢有二话。大小姐若要问别的话，就是打死奴婢，也再没有了。”

作者有话要说：

顺便……新晋第一了啊！好开心啊！

33、三十二、闻婢语夫人生怒，讯丫鬟秦氏疑心

这话说完，秦朝颜半晌不言语，云楼硬着头皮等了半日，方听秦朝颜冷笑道：“你倒忠心得很，够有胆子。”

云楼垂头不语。秦朝颜又是半晌没动静，又过了会儿，方站起来道：“你仔细着！”说罢便去了。

云楼深吸口气，慢慢站起来，只觉两腿跪得生疼。坐了一会儿，才缓过神来，便听外面有人问了一句：“云楼可在屋里呢？”

云楼听着是林姨娘屋里春袖的声音，忙应声道：“在呢，姐姐请进。”说着就去开门，不料跪了半日腿已麻了，这一站起来竟没站住，一下跌在地上。正巧春袖开门进来瞧见了，赶忙上来扶着，诧异道：“怎么了？”

云楼勉强笑道：“没事，腿酸了。”

春袖扶她坐下，说道：“才刚我看见大小姐出来，是不是……”

云楼抿嘴没说什么，春袖便明白，坐下叹道：“昨晚儿的事，我也模糊听说了，也不知到底怎么回事。谁知今儿老爷忽然就生了那么大气，从来也没打过三公子一下子的，忽然就动起家法来，合家谁不疑惑？我听说昨儿你也不知哪里去了，今儿早上才回来，就被夫人叫过去，我就知道必是跟你有些干系。你知道，三娘子素日就关心你，如今听说这事，便想着问问你，只是不好亲自来问的，所以叫我来。你倒是告诉我，到底是怎么回事？”

云楼只抿嘴不言语，春袖便叹道：“你不肯说，也罢了，只是有一句话嘱咐你：不论什么时候，别使气蒙了心，中了算计。你是聪明人，我也就不多说。还有一件，如今虽说是害人之心不可有，防人之心不可无，只是若只管防着，怕是防不住了，还是早作打算的好。”

云楼轻叹了口气，道：“烦姐姐替我多谢三娘子，我已明白了。”

春袖点头，也叹了一声，便抽身去了。云楼自己默默盘算半晌，外头就有小丫头叫：“姐姐作什么呢？公子找姐姐呢。”

云楼一面应着，一面打迭起精神来，往秦中月房中去。来至这边，只听房内静悄悄的，进来看见秦中月独个儿在床上躺着，瞧见云楼，便问：“我听见才刚大姐姐找你，作什么？”

云楼略一想，便说：“也没有什么，不过问昨天的事儿，我依着你的话回了，就罢了。”说完，又问他可好些了。

才说了几句，便见燕钗进来，说道：“霜姑娘才醒了，大夫说不妨事，我就先回来了。”

秦中月点头，又问：“可说是什么病了没有？”

燕钗道：“说是染了风寒，又兼思虑过度，须得调养调养才好。”

秦中月点头不语，半晌又说：“这几日时常去瞧瞧。姊妹们可都去瞧了？”

燕钗道：“倒

没见别人，许是明日再瞧去罢。”

秦中月便道：“你去罢，我静静的躺一躺。”

燕钗瞧了他一眼，似欲言又止的样子，秦中月只当不见，她抿抿嘴，福了一福，转身去了。

次日吃过早饭，燕钗去回秦夫人话，云楼便去瞧余霜纨。

且说燕钗这边，来至秦夫人上房内，浣花、蘋儿见她来了，便打帘子让进去，里头小莲正伺候着，秦夫人歪在榻上出神。燕钗进来，道个万福，秦夫人微点头，便叫小莲：“替我瞧瞧五丫头去。”

小莲会意，便答应着出来，叫浣花二人小心听唤，自己去了。这里秦夫人便问道：“今日可好些？”

燕钗道：“说是疼得好些了。昨晚儿睡前又换了一回药。”

秦夫人道：“正是我要亲自瞧瞧的，因你老爷有话说，就没瞧去。你瞧着伤痕可平服了些没有？”

燕钗低头道：“昨儿因是云楼换的药，我并没瞧见，就不知道了。”

秦夫人皱眉道：“素日这亲身伺候的事情都是你作，怎么如今竟都叫她作了去了？”

燕钗低头不语。秦夫人瞅了她一眼，说：“你房里的事，你自然应该最清楚，如今竟也有不知道的了。”

燕钗越发低了头。秦夫人见她这样，越发皱眉了，说道：“连你也跟我装起哑巴来了？只管这么老实，成个什么事儿！我问你，那笺子的事儿，到底是怎么回事，昨儿没得空问，你快细细告诉我。”

燕钗听了，便将如何从云楼妆匣中发现东西，云楼与秦中月如何对证，又是如何拾着余霜纨那笺子，诸般事一五一十说了一遍。

秦夫人听了冷笑道：“我就知道跑不了这个丫头的事儿！”说着又问：“既如此，你怎么不早回我？”

燕钗含含糊糊地道：“我原是要回的，因公子不叫回，我……”

秦夫人怒道：“他就这么护着？”

燕钗便不作声。秦夫人便道：“你把那小蹄子叫来！她以为有主子护着，就翻上天了？这样的妖精，哪里还留得！”

燕钗一听，忙说道：“夫人万万不可！如今公子睁开眼睛便叫云楼，一时一刻也离不得的，夫人便是果真要处置，也且等公子好一好再说罢。便是那时，也只好寻个由头悄悄地办了就是了，若不这样，叫公子知道了，岂不又要大闹一场？那时倒难打发了。”

秦夫人听了这话，想了一想，说道：“你说得是，倒提醒我了。也罢，这些日子你留神盯着，天天来回我。”

燕钗答应了，秦夫人又想了一想，说道：“这两日月儿可叫人瞧余大姑娘去了？”

燕钗道：“昨儿叫我去瞧的，今儿云楼去了。”

秦夫人低

头想了半日，问道：“你瞧着他对余大姑娘是怎么个意思？”

燕钗也想了一想，方说道：“依奴婢瞧着，公子倒没有这意思的，倒是云楼跟那边走得很近，说是和那边一个丫头好，只是我瞧着霜姑娘和秋绡待她的意思也非同一般的呢。”

秦夫人便冷笑道：“哦，原来这样！先时买她进来时，我还当她是个忠心的，如今看来，竟是个吃里扒外的主儿。她和哪个丫头好？”

燕钗道：“那丫头叫含珠，听说是姑太太上京路上买的。”

秦夫人听这名字熟悉，想了一想，便想起来，问道：“可是前儿晚上，跑到西院子门房里的那丫头？”

燕钗点头道：“是。”

秦夫人道：“这也是个刁钻的，难怪和她好。”说着，便叫浣花。浣花答应着进来，秦夫人便吩咐：“你到余大姑娘院里，把荇儿叫来，就说我要细问问姑娘的病。”

浣花答应着去了。燕钗听说，便知秦夫人要问那院里的事，因说：“夫人要问霜姑娘的事儿，只怕叫荇儿不顶用。”

秦夫人诧异道：“这是怎么说？”

燕钗道：“因弄蕊给了霜姑娘，时常倒还念旧，来找我说两回话。我听她的意思，荇儿虽到了那边，一应贴身细密的事却是插不下手去的，不过收拾衣裳簪环罢了，不但是荇儿，但凡是咱们府里过去的人，连上弄蕊，秋绡总不叫近姑娘的身，她们又如何知道姑娘的事呢。”

秦夫人便不言语。一时荇儿来了，秦夫人略问了几句姑娘饮食起居诸事，果如燕钗所言，因又问：“我听说早上云楼往你们屋里去了，可说了什么？”

荇儿道：“云楼姐姐问了几句姑娘的病，因秋绡姐姐打发我出去了，也不知说什么。”

秦夫人听了更加深信，便说：“从今儿起，你留神姑娘屋里的动静，便是不叫你在屋里，你也悄悄地时常听听，隔两日就来回我一次。”

荇儿答应了，秦夫人便叫她去了。荇儿出去，燕钗便说：“只怕荇儿不中用。”

秦夫人也点头，道：“我知道，不过白嘱咐罢了。我听你大小姐说，弄蕊那丫头倒还机灵。你既和她相好，也常提着她，好歹叫她多留心。你是个聪明孩子，我的心事，你想来也明白，好孩子，你就多替我看着月儿罢。我只这一个靠得上的了，倘或再被人家算计了去，我竟也不知道怎么样了！”

燕钗听了，便滴泪道：“奴婢明白。奴婢何尝不是日日操着心呢，但只劝不好公子罢了。”

秦夫人叹息一回，又说了几句话，便叫燕钗且回去了。

不提秦夫人这边如何计议，且说小莲，因每常跟随秦夫人，难得得个空儿，便果真

往林姨娘这边来，且散闷。到林姨娘院里，才进来，春袖便迎上来摆着手儿，悄声说：“老爷才下朝，在里头歇着呢，姐姐有话且等等罢。”

小莲便说道：“也没有什么话，不过逛逛罢了。”说着，二人便悄悄进屋，在外间坐了，且说话。

小莲因问：“怎么今儿这么早就回来，也不在外头书房和相公们谈讲，不是身子不爽快罢？”

春袖叹道：“也不知是什么缘故，我瞧着老爷脸上无精打采的，话也懒待说，也不像是病了。昨儿晚上歇下的时候还好好的呢，想是有缘故。”又问：“姐姐怎么得闲儿来逛？往日求着你来都不能来呢。”

小莲道：“你还不知道？为打了三公子，夫人这两日心里不自在，也没心肠料理事情，连着我也得了两天清净。”

春袖点头道：“正是呢，合家谁不纳闷呢，怎么好端端的，就动这样大气，我正想着问问姐姐呢。”

小莲道：“究竟连我也不知道，因老爷近来常歇在你们院里，我倒想着问你，你倒问起我来。”说着便笑了。

春袖也笑道：“这可是瞎子跟瞎子问路，两下里都碰错了人了。”

二人说笑一回，小莲便告辞回去。春袖送出去，回来见疏梅从后边过来，便站下等她过来了，一齐进屋。

二人进屋坐了，疏梅便道：“她来作什么？”

春袖摇头道：“我也没瞧出来，只说来逛逛，坐坐就走了。你说好不好笑，我因问她那事儿她可知道为什么，她说不知道，反我可知道，这倒奇了。难不成夫人怀疑咱们三娘子搀和这事儿了？”

疏梅摇头道：“断不能的。三娘子虽跟三公子房里云楼说过两次话儿，到底算不得亲密，而且咱们院里向来不问这些事的，夫人再疑不到咱们头上来。依我猜度，许是这些日子老爷总歇在咱们这边，夫人怕老爷心里或是有什么成见了，所以使人来打听，也未可知。”

春袖低头想了半晌，疑惑道：“夫人在这些事上向来不甚在意，老爷也是时常往正房里去的，这也不像。”

二人猜疑半晌，终究猜不出小莲来意，也只得罢了。

作者有话要说：求花花啊。。。。乃们抛弃仁家了咩。。。。

34、三十三、主婢双作戏，翻手成逆局

因秦中月挨打，整个秦府都多加了些小心，又兼余霜纨病着，日日请医调治，秦夫人又烦恼，秦度心情不畅，因而连日来更觉闷闷的。

这几日秦度也不上朝，只在家歇着，也不见客，更不会朋友，只在林姨娘处逗弄小女儿解闷。这日因夕颜睡中觉，林姨娘说起余霜纨的病来，秦度遂走来瞧。

来至这边院中，秦朝颜不在房内，往秦夫人处去了，秦度便往后边来，跟着的丫头早已先走两步，叫了一声：“姑娘可在家？老爷来瞧姑娘的病。”

说着，便见秋绡出来打帘子，说道：“小姐和夫人都在里头，舅老爷快请。”

说话间秦度已进来，谁知才一进里间，恰恰的瞧见余霜纨伏在余姑妈怀里正哭。秦度不由诧异道：“这是怎么了？好好的，怎么哭起来？”

余姑妈原也正滴泪，听见秦度进来，忙忙地一面胡乱擦了，一面让座，勉强陪笑道：“哥哥来了，快请坐。”说着，忙站起来让。

余霜纨原倚在床上，见了便也要下来，秦度忙摆手道：“快躺着，不用这些虚礼。”

余霜纨便仍旧倚着枕头靠在床上，还垂头拭泪。秦度见她母女二人这样，一时只当那事叫她们知道了：秦夫人指余霜纨与外人私通消息之事，原是瞒着她们母女，只私下里查问，怕的就是当面对出来伤了余家母女脸面。谁知又没对出来，余霜纨竟全然是不相干的，因此更不能叫她母女知道了。

这里秦度一面疑心，一面又不好问的，只说：“我听见外甥女儿病得很，只我这几日朝中事多烦乱，我那孽子又只管惹人生气，所以没得空儿来瞧。我听你嫂子说，竟是个不小的症候，可到底是怎么样呢？”

余姑妈叹道：“原不过是风寒，哥哥，你说说，这寒天腊月的，也不多穿件衣裳，就跑出去逛，可不冻着了？大夫又说心血郁结，忧思过虑，所以竟伤得深了，如今只慢慢调养着呢，只怕就养好了，也未可知。就是又闹得这里人仰马翻的，天天三茶六饭的还不了，又调汤弄水的了。”

秦度听这话，心里便疑惑，说道：“这说的什么话？早我就嘱咐过你，在这里只当和自己家里一样，别多心。外甥女儿也是个心细的，才你说是有心病了，难道哪个奴才小看了你们不成？你告诉我。”

余姑妈勉强笑道：“没有的事儿，哥哥多心了。”

秦度见这样，越发信以为真了，便瞧着余霜纨道：“外甥女儿，你有委屈，告诉舅舅。”

余霜纨只了这话，那眼泪愈发止不住，手里绞着帕子，只管抿着嘴儿掉眼泪，也不吱声儿。秦度见母女二人都只管低头不言语，原只有几分猜疑的，如今竟信真了，

便叫“来人”。外头秋绡忙答应着进来，秦度便问着秋绡道：“素日可是你常跟着你小姐的？”

秋绡答应一个“是”，秦度便说：“你把你小姐的病细说给我听。”

秋绡见这光景，先是低头不言语，次便忽地跪下了，也掉下泪来。秦度见此，越发急了，忙说：“有什么说的，你快告诉我。”

秋绡一面哭，一面便说：“我们夫人、小姐原不许奴婢说与人知道，但只如今这个光景，奴婢再不言语，成个什么人了？小姐这病，风寒事小，气出来的事大。舅老爷许是不知道，原先三公子屋里的一个丫头，叫弄蕊的，因在那院里不安静，舅太太又说我们院里缺丫头，就给了小姐。小姐欢欢喜喜地接了她来，好言好语地待着，也不叫她作什么活计，素日还常告诉奴婢们，她是舅太太赏的人，叫奴婢们好生相待。谁知这弄蕊就使上性子，不过安静了两日，就排揎起奴婢们了，这也罢了，她竟渐次连小姐也寻趁上了，嘴里只管说些混话。前儿因丫头们都占着手，偏外头婆子来告诉药送来了，叫人取去，我服侍着小姐，不得空儿，支使了她一下子，她就满口里说起来了，什么‘天天山珍海味的供着，又闹这些花样儿，吃的什么补药呢’，又是什么‘又不是我们这里正经主子，就支使起我来’，我原怕小姐生气，不敢叫小姐听见，自己忍气吞声罢了，谁知她又偏跑到窗根底下来嚼，把小姐气得了不得。”

秦度听了，早气上来了，怒道：“既这样，你就该早些回你舅太太，或者回你大小姐去。你小姐是大家闺秀，不理论这些事也就罢了，你是作什么的？”

秋绡哭道：“奴婢原要回的，因小姐怕舅太太多心：为什么自己带来的就好，这府里给的就不好了？所以不许奴婢回。”

才说着，余姑妈已忙止道：“好好的，说这些作什么！你这小蹄子偏爱嚼舌头！”

秦度摆摆手，叹口气，道：“这是我疏忽了。素来我不问家里这些事，只当你嫂子是个细心的，谁知竟也疏忽了。”

余姑妈勉强笑道：“嫂子成日家大事小情的忙不过来，岂有为这个再烦她去的。这却也怨不得嫂子，谁知一个小丫头，就这样刁钻起来。”

话才说了，秋绡就忙接道：“夫人、舅老爷不知道，这丫头虽不过是个作粗活的小丫头，因在三公子那里时，三公子屋里燕钗姐姐是个实诚良善的，待她略好些，她就上了脸了，先是在三公子屋里闹腾，到了我们屋里还指着燕钗姐姐时常和她好，更不把奴婢们放在眼里呢。”

话未说完，余姑妈忙断喝：“偏你知道！还不快住嘴呢！”

秦度听了这话，忽想及那笺

子公案来，心里不由动了疑。因他虽素来不问家中细事，却也知道燕钗是秦夫人特特放在秦中月屋里，作耳报神的。那天晚间的事虽有两张笺子作证据，因皆是秦夫人一面之词，秦度原已动了些疑，因他也知秦夫人心内不大愿意秦中月和余霜纨的婚事的，今又听见余霜纨房中丫头与燕钗好，且这丫头又是秦夫人给的，便越发疑了。一面心内想着，秦度一面便道：“既是这丫头这样刁钻，燕钗那丫头怎么还护着？况且既给了外甥女儿，益发与她无干，这也不像话。”

余姑妈叹道：“那丫头是个软心肠的，架不住人给两句好话儿。况且如今作了三哥儿的房里人……”话到此处，余姑妈似猛地省悟说错了话，忙住了口，掩饰道：“说了这半日话儿了，秋绡还不倒茶来！还不快去呢！”

秋绡忙答应着去了。秦度却已把话听在耳内，惊道：“谁作了房里人？作了谁的房里人？”

“这……”余姑妈满面尴尬，见藏不住，只好道：“这倒是我嘴快了。嫂子原嘱咐了不叫告诉哥哥的，偏我一时忘了。”

秦度听这话内有文章，因余霜纨在，不好当面说的，便起身道：“外甥女儿且歇歇，我和你母亲外头说话。”

余姑妈只好随着出来，在外间坐了，秦度便问：“到底是怎么回事，妹妹快告诉我听。”

余姑妈叹了口气，说道：“这事儿倒还是霜儿告诉我的。因三哥儿渐渐大了，嫂子一来恐他知了人事，身边该有个人儿；二来这燕钗是一早相准了的，模样儿、品行都好，早预备着要给的；三来，二哥儿成了亲，房里头的也有好消息了，想来嫂子难免有些急。”

她这话说得委婉，然秦度细一想，便想明白了，便知秦夫人心里想着嫡庶之分，恐怕秦中玉越过了自己亲生的去。秦度心内便有些不悦。秦夫人心里的小算盘，他是知道的，但因这些年来秦夫人待秦中玉和秦暮颜两个都不差，便也没什么说的，如今听见这个意思，不由得心里便不舒服起来。

这却也有个因由：秦中玉和秦暮颜的娘，是秦度未娶亲时自幼随身的丫头，作了通房。秦夫人嫁过来时对这个通房就很有些看不上眼，后来虽然自己先生了孩子，偏还是个女孩儿，紧接着这通房丫头就生了个儿子，她就更是不乐。生下秦中月后，还一度为秦度多为秦中玉操了心闹过。后来秦度不论正的庶的，对子女都不甚近密，那通房丫头生下秦暮颜后因产后虚弱死了，秦夫人方渐渐地安静了。

因勾起这些旧事来，秦度心内便不自在，却不好向妹妹提这话头，便说道：“也太心急了些。月儿如今还小，正该用功读书，这样一来岂不分心？

况且这事也不该当着孩子说。”

余姑妈笑道：“霜儿也不是外人，这倒无妨。还有一句话，哥哥虽不愿意给，好歹且藏着，别提这话才好。否则倘若问起来，合府里除了我，还有谁告诉哥哥这话呢，那时嫂子岂不心里不自在，便是我也过意不去的。”

秦度道：“虽如此，我便不和你嫂子说，也不能这么罢了。”说着，便叫人：“到你三公子院里，把那院里的大丫头叫来，叫燕钗留下服侍，也不必说是我叫，只管叫来就是。”

那丫头听了，便走去秦中月院内，只说有话儿说，叫了云楼霞影两个出来，一径带来了。

来至这边，二人道了万福，余姑妈已避进里边去了。秦度便问名字。二人说了，秦度因认出云楼来，心内触动方才笺子公案之疑，便且出了一回神，方问道：“如今你们公子房里，是谁夜间伴着服侍呢？”

霞影回道：“是燕钗姐姐和云楼。”

秦度想了一想，便说：“回去就说我的话，叫燕钗搬出来在外间，你进去服侍。”

霞影听了一怔，不解何意，只得答应着。秦度又说：“平日你们瞧着，别叫她独个儿跟三公子一处，你两个服侍就罢了。若她不从，拿身份压你们，你就回我来。”

霞影听这话越发怔了，也不敢问，只得答应着。秦度又出一回神，便说：“你去罢，云楼且站着。”

霞影转身去了。这里云楼仍旧垂头站着，半晌，方听秦度道：“那天晚上的事儿，三公子说的可是真话？”

云楼低头回道：“奴婢也不知道里头的事儿，只奴婢经过的是真真的无疑。”

秦度便问道：“既是这样，那笺子你既给了三公子，怎么又到了别人手里？”

云楼道：“公子一应的东西，都是燕钗姐姐亲自收拾，想是燕钗姐姐拾着了，也未可知。”

秦度又道：“三公子平日或看书写字，自然也是她收拾了？”

云楼答了个“是”，又道：“因燕钗姐姐识字，奴婢们怕分不清有用没用，所以平日里公子写的字儿都不敢乱动，都是燕钗姐姐收拾。”