“明理？”他本距我有十来步之遥，却突地闪至我面前，探手便来抓我。我“啊”一声，条件反射就是一个矮身。我一屁股跌到地上，他那掌风落在我身后的婆罗树上，红花簌簌落了一地。
我从未见过这般强势的主顾。
左护法大人施施然收招，“那是什么东西？”
我琢磨了半天才将他前后两句话联系在一起，是为：明理？那是什么东西？
“喵”一声响，眼前白影一闪，原是大花扑了过来。这小畜生先是围着我嗅嗅，而后左右各转三圈，完了面朝左护法，将自己摊在地上，还不忘舔舔爪子。
眼前情势有些不妙，魔界左护法虎视眈眈盯着我，我趴在地上，面前还摊了只猫。
我拍拍衣袖站起来，罢了，你既要送修为给我，我又岂有将好处往外推的道理？
“左护法，我们开始吧？”我摆好姿势，掩好情绪，道。
“什么开始？”对方反问。
我暗道不好，这人该不是完全没搞清楚游戏规则便跑来找我了吧。当下便将轮回编钟的使用规矩与左护法*说了，“也就是是，您得先让我知道发生了什么，然后我才能带您到达那个时空，或者是与之平行的时空，好让您去完成一些未了事。”
“未了的事？”
我猛点头，“这便是轮回编钟的作用了，其实，它并没有外界传言得那般神通，它是可以穿梭时空，但回去的也不是原来的那个空间了。过去确实可以改变，但改变仅止与发生在另一个时空里，原来的那一个没法变的。”我生怕这尊大神听不明白，手舞又足蹈，被摊在地上看热闹的大花笑话了好几回。
左护法大人沉吟，而后道：“我不记得了。”
“啊？”
“我的记忆被封印，那一世的留在我脑中的只是一个影像……”
“什么影像？”
“一个女人。”
我：“……”
“我想知道她是谁？与我又何相干？”
我说：“左护法大人，记不得未必是坏事吧，这或许是天道所归，对你……”是最好的安排。我咽了咽口水，忘记他们魔界是最痛恨咱们天界这一通处事原则的。在他未发火前，我赶紧转移话题，“那左护法大人准备怎么做？”把问题直接抛给了他。
“让我看你的编钟。”
我便老老实实祭出了我的编钟。
编钟逐渐变大，变强，空气中隐隐传来“嗡嗡”轰鸣。
左护法看了一瞬半空中那一口编钟，道：“我的记忆，自有我自己找回。”
[32 华年暗（4）]
彼时，我没听出他话里隐含的更深一层意识，只顾着劝他记忆乃身外物，迟早要消亡云云。
他不鸟我，直接问我该如何启用这轮回编钟。
“让你的魂魄进到里面，左护法您只要三分之一就够了呵呵。然后，由我带着编钟到你想要去的时空，当然，你也是在场的，因为就在编钟里嘛。”
“如何去得？”
我不由看了他一眼，还从没遇上问得这般细致的主顾，不过，告诉他这些也无甚大碍。那是我当时的想法，若我知道他要做什么，咬断舌头我也不会说的。
待司命老儿发现我时，已是两日后来。
彼时，我正立于婆罗树下，满地红花飘零。
“乖乖徒儿，你怎得呆立似木头？”
“喵——”大花站起来，伸了懒腰，难为这小畜生两天两夜守卫我了，尽管丫躺着挺尸的时间居多。
“师傅，我被人给劫了！”我哭。
劫我的不是别人，正是此前盛气凌人强势非常的魔界左护法。他使了个法定住我，将三分之一元神入了轮回编钟，而后，凭着那剩下的三分之二，夺了编钟就入到了那轮回之中。
这件事情比我想象得要严重许多，听完我的叙述，司命老儿久久不语。
“师傅？”我试图叫他。他连连摆手，示意我别出声。
站了两日，我早累趴下了，如今，正如大花一般摊在落花之上，与它形成了个遥遥相望的姿势。
司命老儿来回走动，最后，丢下一句“此事还需禀明天帝知晓”，便腾云驾雾而去了。
我未曾想这事儿竟要惊动天帝，更未曾想天帝还会召见我。
我跟了司命老儿亦步亦趋往前走，天宫如果奢华，那美轮美奂的宫殿暂且不提，光是回廊上来来回回的小仙娥们，也要比别处美上一百二十倍的。本小仙兀自沉浸在入了天宫的极端振奋中，殊不知，也犯了外头的月亮比自家圆的毛病。
能见天地容颜，真乃三生有幸。本小仙觉得真是不枉此生了。
司命老儿说我没出息，“西王母宴上不也见过？”
那哪儿能一样啊！那次是专供参观，此次是单独召见，意义大不同。
司命老儿摇头直说我没救了。两人说话间，已入了正殿。
天帝高高在上，一身黄袍，是个极威严的男人。我一直低垂着头，没敢看他脸。是我的错觉吗？为何我感觉这殿内有另一道灼灼视线向我射来？
“这便是司命星君的徒儿？”说话的果然不是天帝，却是个女人。
那女人坐于天帝左侧，一身妖娆红衫，直要将那明亮黄袍比下去。
那眉眼，那身段……我好险没惊呼出声，竟是那日我在西王母宴上见到的女魔神。那日偏道上所见确不是我的梦幻，而是魔界左护法使的个幻术。
司命老儿领着我与天帝和那女魔神行礼。看得出来，天帝对魔神极为客气，竟容许她一同受下仙参拜。这不是普通的仪式，却是一种态度。难道要变天了吗？
“司命星君的徒儿，将吾的左护法害成这般模样，你说，吾该如何罚你？”女魔神的声音冰冷，完全不似对着秋华君那般*。
我心下一个激灵，忙称惶恐不知道，同时拿眼睛去看司命老儿，您是我师傅啊，您该帮我说话的啊啊！
关键时刻，司命老儿还是极可靠的，“陛下，魔神殿下，小徒虽顽劣，但做事是极有分寸的，断不会害了左护法去，想必这其中定有什么误会。”
天帝道：“且让她说来。”
我赶紧将事情与这两位老大说了，突出重点略去旁支，这是boss们习惯的听话套路。
我讲完了，最后一句尾音缭绕，在空旷而又富丽的宫殿内久久回荡。男天帝与女魔神俱沉默看我，把我看得心有戚戚然。
大殿内安静非常，我甚至能听见司命老儿胡子抖动的声音。
半响，我听见天帝发音道：“且去吧。”
这便是赶我们走了。
我与司命老儿到底先逃过了一劫。
司命老儿纠正，是我，不是他。他老爷子只是来与我壮胆的，大方向上没他什么事儿。我一面恨极司命老儿的没义气，一面又不得不承认他所言非虚。
因为紧张与担忧小命，我忽略了一件事情：还记得女魔神说我将她的左护法害成那般……这话其实是颇有深意的，什么叫害成那般？又怎会被害成那般？还有就是……左护法回来了吗？
左护法确实回来了。当我得知这消息时，又是三日之后了。
这一次，天帝与女魔神在碧梧池畔召见我，却不让司命老儿同行。
我紧张又忐忑，待见到这两位boss时，早将先前司命老儿细细叮咛的话抛到了九天外。
九重天阙，逶迤不可攀。
我的忐忑是有道理的，司命老儿已从他的不知第几任相好那儿打听到了风声，魔界左护法归位是归位了，可惜元神只剩了三分之一不到，那一魂一魄甚至都难聚成人形。我深觉描述夸张，先前人家沈蔚的一魂一魄怎么还能找我做生意来着？
话虽如此，也不论左护法大人遭遇为何，我都是脱不了干系的。是以，我万分忐忑。
“女娃娃，这可是你的东西？”
我抬头，见那女魔神散散坐于池畔，真真是妖娆身姿。而她手中所托之物，赫然便是我的轮回编钟。
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求爪子~~~~(>_<)~~~~
[37 华年暗（5）]
我不敢怠慢，答了声“是”，复又低头做惶恐状。这是司命老儿教我的，在强者面前，做低附小总是不会错。我一边暗暗鄙视之，一边又不得不照着他的话做。都说做人难，其实，做神仙更难。
有好长一段时间，我都被冷落在旁。耳边听得一男一女絮絮说着话，正是那天帝与女魔神。他们两个旁若无人说话，我却是不敢听的，忙关闭起来自己耳朵听觉。没了听觉的滋润，视觉便发达起来，连带着大脑皮层的活跃性也提高了不是一点半点。
眼前，天帝与女魔神挨的极近，只不过一个坐着，一个立着。男的威仪，女的妖娆，且两人不时对视，嘴巴分分合合，在我这样一个听力暂且关闭的小仙看来，这分明是一场不和谐的聋哑剧呀！
我脑中各种荒诞想法浮现，心里却仍是紧缩的，既为自己的前途小命，亦为我那可怜的编钟。这次真不是我们的错，是你们的左护法大人乱抢东西啊我怎么拦得住。
过了许久许久，久到我双腿疼痛又发麻。没错，本小仙从始至终都是跪着的。
“这女娃娃，还跪着干什么？陛下就是这般待子民的？”女魔神语带嬉笑，眼波流转间连我都忍不住流口水。
偏天帝还能一本正经道：“起来吧。”这我不得不佩服天帝果然是天帝。
女魔神自池畔立起，笑吟吟端详着手掌心的编钟，那编钟似乎越来越小了？女魔神就看了天帝一眼，开口道：“左护法的事既因这女娃娃而起，那便由这女娃娃去将左护法的遗失元神带回，陛下觉得可好？”
天帝的视线扫过，我仓皇低头，这傲人视线本小仙实在难消受。
碧梧池畔，泉水氤氲。此刻正到了涨潮十分，伴随着泉水叮咚，浓烈的雾气弥漫开来，将池畔女魔神的身躯密密缠绕。
如梦似幻。
雾气蒸腾间，天帝的身影也渐渐消散，可我却清晰听得天帝的声音，他说：“那便如神君所愿。”
那便如神君所愿……
那便如神君所愿？
我拿回了我的轮回编钟，内里，左护法的三分之一元神并未消亡，许是被人施了什么法吧。但轮回编钟的力量不容小觑，这元神到底是没了往日那般破坏与杀伤力。天帝与女魔神的意思便是要我靠着这未消亡的元神，去到轮回世间，找到左护法滞留在那里的精元，将其带回。
我觉得这个任务着实是有些难度的，这活儿和我之前干的完全不同，可行性等等暂且撇开不提，危险系数定然是大幅攀升的。别的不说，就拿左护法大人留在凡间的元神来说，它要留在那里，必有不得不留下的理由。我若强行将其带离……不，我应该没这个本事强行将它带离的……
司命老儿说那就只能智取了。
智取？
“师傅，您觉得魔界左护法的智商会比您徒儿的低吗？”真的不是我自贬呀。
师徒两个商量了一夜，都没商量出个所以然。到了后半夜，司命老儿抵不住周公诱惑，俩老家伙手把手下棋去了。我呢，坐在树下弹琴。
漆黑夜里，琴音缭绕，一时惊起寒鸦无数。
女魔神说左护法身担大任，必须即刻归位，他们……他们给我的时间很有限。
第二日，我想了又想，最后还是把大花带上了。只因这肥肥一坨，临行前我突地发现及其想念它。我预见到一日不见它，我心情便会低落一日。为了不使我低落，那便只能让大花低落了。
司命老儿说此去没法照应我了，给了我个布袋袋。见我一脸嫌弃，他便指了大花道：“好歹用来装这东西。”
我欣然接受。
我说师傅你要不把左护法大人的司命簿通通让我看看吧，也好让我心理有数办事方便。
没想司命老儿却苦着一张脸道：“乖乖徒儿，非师傅见死不救，实在是……”
因为那些司命簿根本不在司命星君手里！
师傅说那些大人物下凡历劫的姻缘什么都不归他管，当然，写还是由他，只是早已规定了主题和中心思想。写完之后就被没收了。连他自己想要回味一遍都不成。
我想了想说这难道就是差别待遇？
司命老儿点头。
所以说，司命这份职业并没想象中的梦幻和甜蜜。
从背景资料得知，左护法此前轮回过九九八十一世，做过父亲，当过儿子；做过和尚，当过尼姑；曾经是嫖客，也曾经被嫖……谁能知道他此前所说的那个女人是在哪一世认识的呢？
我一番盘算，又与轮回编钟内的元神沟通一番，最后选定了他最后轮回的那一世。
[31 华年暗（6）]
轮回的魂魄有个特点，到了最后一世，他会想起过往所有世的全部记忆。那些记忆片段如影像般在他面前闪过，他会震撼，会欣喜，亦会暴怒……总之，每个人的反应不一。人都道轮回转世，前尘往事皆忘。其实，并不是忘记，而是将其暂时搁置，暂时搁置在记忆的尘封角落里。可以想象，当记忆的匣子一打开，那是怎样的冲击？他甚至连累世的每一个梦都记得。很可怕对不对？
轮回编钟未有反应。
那元神果然如他主人一般，大牌得可以。
草原上，有鲜衣怒马的少年纵马飞驰。少年一袭粗布衣衫，却丝毫不减他的丰神俊朗。只十六七岁年纪吧，马术却已是无人能及。一个跃进与翻滚，马上少年赢得了满堂喝彩。
我立在人群中，看着那个纵马恣意的少年，不禁微微眯起眼，是他？
是的。
轮回编钟轰鸣，很快有了反应。
我又去看少年，他以拔得此次骑术比赛头筹，正被一般少年儿郎托举起来，抛至半空。
真没想到啊……
轮回编钟颤抖。
轮回编钟是不会颤抖的，颤抖的是内里的魂魄。虽是三分之一元神，但里面住着的依旧是声名赫赫的魔界左护法。
我能理解它的心情。于是，抱了编钟，又凑近几分，自这个角度，少年恣意狂笑的脸便愈发清晰了。不是左护法的脸，但轮回编钟颤抖得更厉害了。
我未曾想到竟这般顺利便找到了左护法转世的身体，更未曾想到事情远比我想象得要复杂千万倍。
“公子请留步。”
“姑娘可是在唤我？”少年方才纵马飞扬，英姿犹在。解了衣衫挂在臂间，更添几分洒脱与不羁。草原上方金黄色的太阳光芒自他身后穿过，像耀眼的繁星。
是他吗？
是，又不是。
此话何解？
许是我抱着个小玩意儿模样太奇怪，少年又唤了我一声，在确认。
我拢了编钟在袖内，耳朵听得里面的声音又道：他是我的转世之一，我也能确定我的元神就在此世间，但不在他身上。
哦，跑得了和尚跑不了庙，先拉了他再说。
“姑娘若无事，在下便……”
“等一下。”我喊住欲转身离开的少年，在他诧异眼神中，我红了眼，“公子让我想起了一个人……”我就说了一个名字。
少年声音不稳：“可……有凭证？”
我想了想，说：“他屁股上有块疤，红色的，热水一泡就变黄。”
那少年便瞳孔剧烈收缩，先是惊，继而是喜，不可置信写了满脸满眼。“……想不到荆大哥已然娶亲……荆大哥……”少年喃喃自语，脸上现出感怀与痛苦神色，我便知道我压对了。方才那个乞儿真不错，下回打听消息还找他。
少年再开口时已然换了疏离，冲我抱拳道：“大嫂，荆大哥于小弟有救命之恩。只要大嫂有需要，小弟定万死不辞。”
我笑：“先告诉我你叫什么？”
“夏营州。”
我告诉夏营州我是他那我敬重大哥的遗孀，家乡逢宰，如今走投无路，特来此投奔亲戚。可一时间又找不见亲戚住处，便托他多帮忙担待些。老套到要死的桥段，关键是有人信。小龟问我为么不说是表妹，凭白败落我的名声。我道我是来办正经事儿的，又不是来招桃花的，表哥表妹什么的最容易出事了晓得么。
小龟深以为然。
夏营州带我进城，进到一栋小院子里。
“大嫂，这是小弟住处，委屈大嫂在此住几日了。”
我忙说已经很好了超过我预期太多了，又问：“这是你的房子？”
夏营州摇头，“是荆大哥托小弟买下。当时，荆大哥早有了要接大嫂过来长住的打算。”
吓！荆大哥老婆什么的纯属我瞎编，想不到竟有雷同？真是缘分呐！
那位已逝荆大哥是军人，夏营州不是。他是个卖马的。
此地名曰卫城，乃梁国边塞重地。出了卫城便是苍茫草原，草原上骁勇善战的游牧民族是梁国的劲敌。
在那小小四合院里住了三日，我除了将大花从麻布口袋里放出来，整天看它在院子里把自己摊成一块抹布晒太阳外，一无所获。
这一日，我终于听从了那编钟内左护法元神所说，跟着夏营州。
既无半点线索，那夏营州便是线索，也只能是线索。
这是轮回编钟内传出的原话。我不禁感慨左护法果然是左护法，哪怕只有三分之一元神，说出的话……大气依旧。
我悄悄使了个诀，那些凡人便看不见本小仙我了。
夏营州家离我住的院子仅隔了半条街，我守株待兔了还没半个时辰，便见他出门了。
夏营州牵着一匹雪白壮马出门，却并不骑，慢悠悠牵着马儿路过街坊，走过市集。他不时停下拍拍马背，揉揉马闹，那马儿便打打响鼻，踢腾踢腾前后肢，一马一人倒也其乐融融，只不知是人遛马还是马遛人。
我留了大花看家，抱了小乌龟，跟在夏营州身后，一路看风景。
边塞重镇，驻军众多，却也繁华。尤其是贩马商人，几乎隔一两个摊位便能看见有人在卖马。这是马儿一条街。
由街头百姓叽喳中，我得知原来梁国国君平生有一好——便是马。梁国境内每年都要举办数十场马赛，赢者晋级，更有机会成为天子重臣。国君甚至下旨要由马术比赛中择定他的良婿。
果然世界之大无奇不有。
夏营州越走越偏，最后来到了城南一家铁铺前，站定。
这铁铺十分偏僻，周边都没什么店家，更别说人了，只有荒芜杂草相伴。更特别的是，铁铺的当家竟是一个女人。且只有一个女人。
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猜猜男主是谁？
[42 华年暗（7）]
那女人系着粗布围裙，隐约可见内里嫩黄色衣衫。女人满头青丝只草草用一根发带竖起。她正在劳作，一手握铁剑，一手拉风箱，通红火光将她清丽的小脸染得艳红，自有一股娇媚油然而生。
“呲”一声，女人将铁剑掷于水盆内，立时，白色水汽弥漫。迷蒙水汽间，那女人似抬头看了店铺外的夏营州一眼，又好似只是抬头看天，判断着是否会下雨。
“宁姑娘。”长久静默后，夏营州突地唤了一声，却只有这么一声。
我去看夏营州的脸，他专注看着那位宁姑娘，瞬也不瞬的眼里却并未饱含深情。反观那位宁姑娘，更是自己忙自己的。
这演的又是哪一出？
半响，那宁姑娘终于开口了，说的却是“公子找别家吧，你的要求我做不到。”
夏营州道：“夏某知道宁姑娘是这一带最好的铁匠。”说到铁匠二字时，他语气顿了顿。是啊，哪有把人家一小姑娘称作铁匠的。
可小姑娘就是铁匠。铁匠姑娘笑了，露出脸上两个浅浅梨涡，“公子说的哪里话，都道是我这打铁铺子不出三月便要关门大吉了。”
“姑娘经营得很好。”
铁匠姑娘没与他搭话，径自取了先前那水盆里的铁剑，利落在剑身洒上些什么，掷入那火炉内。“哄”一声，火光扑面……
打铁的姑娘是个顽强的姑娘。
许是可以休息一会儿了，铁匠姑娘出到外间，有豆大汗珠自她细腻皮肤中渗出。她虽打铁，脸上脖颈的皮肤却是雪白粉嫩的。
一个奇怪的姑娘。
铁匠姑娘与夏营州对视，午后阳光打在她脸上，她微微抿起唇角，不由让人生出时光荏苒的感觉。姑娘的声音甜美中带着中性：“对不起公子，我要打烊了。”
等了半天却等来一句“对不起公子，我要打烊了”，夏营州却不恼，第二天照去不误。这般反复，一下便过了大半个月。
这一日，铁匠姑娘出来得特别早，我想她今日这么早就要打烊么？却听得她在说话：“公子为何要我的马鞍？”
“姑娘打造的马鞍是最好的。”
铁匠姑娘站起，缓步踱至夏营州身后，他，并未转身。她的声音在他身后响起：“为了公主？”
“自然是为了家国天下。”
她在他背后无声浅笑。
他又道：“若……能得公主青睐……那便是营州之幸了。”
铁匠姑娘继续缓步，娇小身影渐渐出现在他面前，她漆黑的眼中仿佛有繁星跳耀，她问他：“你许我哪般好处？”
夏营州一愣，“愿听姑娘差遣。”
“嗯，”她眯了眼，做思考状，“我要在卫城开十家铁匠铺子，城南城北城西城东城中各两家。”
“好。”
七公主名云洛，传言却有沉鱼落雁之貌，深受梁王宠爱，乃梁国的明珠。更难得的是，这粒明珠非长在深闺，梁王从小将她作男儿养育。养成的结果便是——举国男子，无不将其当做梦中情人。云洛公主确有让男人沉迷的资本。
公主擅骑射，马上功夫更是一流。
那一日，云洛公主纵马在草原，飒爽英姿不知惊起多少少年，这其中便有夏营州。
夏营州对公主一见钟情，她要去参加那场举国的马术盛宴。
我是个对一见钟情持相当开放态度的人，但我知道一见钟情有个原则，那得是建立在双方皆被一箭射中的基础上，若是单方面被射中，那便只能算作单相思吧。
夏营州家中世代贩马，骑马射箭对他来说向来如履平地。他早已在卫城的马术赛上胜出，对于公主，夏营州似乎势在必得。
我不知他哪儿来的自信。不说梁都高手云集，单说家世，夏家是绝对供不起一个公主的。
铁匠姑娘答应替夏营州亲手打造马鞍，赛场上，马鞍需要随时调整与转换，这么一来，铁匠姑娘势必也要上梁都了。
在本小仙看来，这是一件很难理解的事情，关于夏营州的执着，关于铁匠姑娘的相随。或许是……本小仙在天上待久了所以不能……赶上潮流？
夏营州离去前安抚了我，我离去前要安抚好大花。
到底要不要跟夏营州去梁都呢？
左护法大人那三分之一的魂魄想也不想便说要，我心内的答案也是肯定的，总觉得跟丢了夏营州，便少了目标与方向。
以下声音响自轮回编钟：
一切皆由回忆起，皆因我忆起了那个女人。那个女人令我疯狂，令我寝食不得安。纵使我已脱离了轮回，她依旧不曾离开。那么，了解这一世到底发生了什么，或许是解开症结的关键。
我一面大力点头赞成，一面不由好奇：你确定那个女人出现在这一世？
我确定。
为什么？
感觉，你试试就知道了。
还是算了吧。
我想了想，又问它：你多次提到那个女人那个女人的，那你记得那个女人的样子吗？
它不理我了。
[30 华年暗（8）]
从本质上说，我是在与一个分裂人格对话。左护法离去了，如今轮回编钟内的是一个被丢弃了的人格。唔……也可以说成是被牺牲掉的一部分。为了以后叙事方便，我且将这一部分人格称作左护法3号。
我发现自己犯了个大错误，我不该一时心胸狭隘妒忌心作祟把大花弄了来的。大花虽能装进布袋随身带走，但不能总让它睡布袋吧，挺残忍的。可我又不能保证随时有地方让它摊成抹布睡觉。还是算了吧，让它留下来看院子好了。
什么叫自讨苦吃自找虐受？
这就是。
大花是一只傲娇的喵，我花了好一番功夫才安抚了它，是以，当我去到梁都时，招马比赛已进到了白热化阶段。
所谓的招马比赛，自然就是招驸马比赛了。
跑马场上，两两对峙，看台上看客满满。
我认出场上骑士之一便是夏营州。
夏营州银衣铁甲，座下白马威仪不可攀。
本小仙向来不喜竞技类游戏，伤人伤脑。欲寻个僻静处，却在僻静处看见了铁匠姑娘。除了围裙，铁匠姑娘果然一袭黄衫，粉嫩可人。她背对跑马场，脸朝围栏，似将不远处的喧嚣隔得远远。
我犹豫再三，还是未出声打扰。
于是，姑娘看围栏，我看姑娘。
不多时，远远的有急促脚步声传来，是刚下了场的夏营州。瞧他脸色，必然是赢了的。
本小仙使了隐身诀，因而可以大方偷看。
夏营州兴冲冲脚步在距离铁匠姑娘五六米远处停下，他调整了呼吸，说话也是轻声的，生怕惊动了眼前的姑娘。
“宁姑娘……”
“赢了？”铁匠姑娘头也不回。
“是。”
“恭喜了。”
夏营州大概想说同喜的话，似乎觉得不合适，转了个弯道：“宁姑娘为营州打造的马鞍很合适，飘絮戴上它，跑时比平常要伶俐三分。”
铁匠姑娘淡淡嗯了声。
“宁姑娘费心了。”
铁匠姑娘终于转过身，她的目光越过夏营州，在看他，又好似不在看，她说：“夏公子满意就好。”
铁匠姑娘在前，夏营州在后，我跟着他们慢慢走。
明日便是最后的绝胜时刻，我觉得好快，铁匠姑娘亦是如此。我听见她在前头与夏营州感慨，感慨时光不再，感慨他终将抱得美人归。
彼时，铁匠姑娘与夏营州正走在梁都繁华街上，两旁是热闹集市与往来人群，他们俩穿梭其间，却不觉得累。
夏营州谦虚说明日胜负不可分，今日说这些还为时过早。
铁匠姑娘突地停下脚步。先前，夏营州为护着她不被人群挤到，俩人的距离便有些近了。如今这么一个突如其来的偏转，夏营州差点将铁匠姑娘搂个满怀。
偏铁匠姑娘毫不介意，她直视夏营州，仿佛除了他的眼，往来一切皆入不了她的眼，她说：“夏营州，你就这点自信？”
夏营州哑然。
铁匠姑娘回身继续走，“既然存了把公主娶回家的心，就不该有退缩之意。骑马可以重来，公主却只有一个。”
夏营州未说什么，只是几步跟上铁匠姑娘。
突地，人群一阵*，未波及到夏营州与铁匠姑娘，却晃乱了本小仙的眼，我一下将他们跟丢了。不过有轮回编钟内的左护法3号引路，我也不怕什么，便消了隐身诀，闲闲开始逛街。
“公子，这可是万年神龟，别无二家。您给来一只？”
看见有人卖乌龟。倒有些几十年的小龟，可这万年神龟一说，着实让人忍俊不禁。
我就这么一想，没想真有人想出声来。却是那个背对我，伺弄乌龟的青衣公子。
青衣公子的笑声让老板不满，吵嚷着就要让他给说法。
这时，就有一家丁模样的壮汉上前，“这些龟我家少爷全要了。”扔出一锭金元宝，“够了不？”
卖乌龟的老板满眼堆笑，“够了够了！”
我觉得那公子有趣，不知不觉竟一路尾随。我本以为那公子要拿乌龟放生，却没想那家丁将整整一箩筐大小乌龟搬进了一座府邸。难道是要养？
待那家丁进了后门，那青衣公子转过身来，“姑娘跟了在下一路，不知可有重要事？”
是个极俊美的公子，一双眼睛尤为漂亮。那双眼睛此刻带笑。
我便指了指那家丁离去的方向，“你把我的乌龟买走了。”
青衣公子一愣，继而一笑，“喜欢乌龟的姑娘倒是少见。”
我说喜欢乌龟的男人也很少见啊。
青衣公子摇开手上折扇，“姑娘怎知我不是拿它们……下油锅呢？”
我遇上了一个疯子。
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有妹纸猜男主是那只……猫
我我我……
男主不是猫
[39 华年暗（9）]
夏营州与铁匠姑娘住在城北一座独门小院子里，前院有两间厢房用作休憩；内里一块宽敞空地，是夏营州用来遛马的；后院则是铁匠姑娘工作的地方，夏营州是下了本钱的，他几乎将铁匠姑娘在卫城的整个铁匠铺子携来了梁都，又都搬去了后院。只因铁匠姑娘说自己是个念旧之人，用不惯别家的东西，使习惯了的才顺手。
夏营州的白色马儿唤名雪飘，虽没了草原上的恣意，但马儿倒还适应良好，吃好睡好，最重要的是跑好。
遛完一圈马，夏营州早早将马儿送进马厩休息，马厩也是全新的，倒让雪飘过足了一把瘾。
后院灯火明亮。
脚步声临近，那敲敲打打的撞击愈发向亮。那是钝物敲击在利器上发出的声音。铁匠姑娘在锤子上包了厚厚棉布，这样可以抵消大半声音，也不至于惊扰了旁人。
夏营州走近，灯火再亮，依旧是比不过白日的。黑暗中的闪亮到了眼前，反倒显得昏暗。昏暗灯光下，娇小姑娘正与一把利器奋斗。
那是夏营州明*试时使的长剑。
“宁姑娘，这么晚了，早些歇息吧。”夏营州道。
又是一声响亮敲击，打铁是极费力的，那一锤下去，就有豆大汗珠自铁匠姑娘额头冒出，沿着两颊*，没入她领口衣衫。连击数下，她也是没了力气，停下来大口喘息。仿佛这时才瞧见立于外间的夏营州，擦了擦汗，铁匠姑娘道：“早些歇息了，明*的公主跟人跑了怎么办？”
倒把夏营州闹了个脸红。
左右是存了愧疚心理的，夏营州干脆撩起衣袖，上前做帮忙状。不想却被铁匠姑娘嫌弃了。她嫌他不专业，又添乱，碍手碍脚反倒妨碍她发挥。最后见夏营州瘪红一张脸，铁匠姑娘突地轻轻笑了，道了一句：“替我生火。”也就随他了。
夏营州把炉子生得旺旺的。
修完长剑修马鞍。
跑马场上，骑士坐于马鞍之上，承受往来巨大的冲击与压力，可以说，在马术场上，马鞍是比铁剑更重要的存在。夏营州的马鞍是铁匠姑娘替他专门打造，漂亮的银色光泽，与雪飘的毛色更是相映成辉。只是，夜光下，看如此一个若女子费力敲击铁器，苍白小脸汗如雨下，夏营州心内着实过意不去。
你怎知他过意不去？轮回编钟内传出左护法3号消失了许久的声音，他的声音依旧低沉有力，当然，比起本人肯定是要差一些的。
我以意念传输我的心念：因夏营州是你的转世，留言你的片段意识，轮回编钟可以追踪到他的思绪。
我以为左护法3号还要与我探讨轮回编钟的种种，却不想它又没声了。
真是浪费我的感情。
那边厢，夏营州已站起，绕过火炉，跑到铁匠姑娘面前，涨红了一张脸说要帮忙。他的脸极红，也不知是被炉火映的，还是旁的什么。
铁匠姑娘兀自对着马鞍敲敲打打，“我说了，你帮不上忙。”
这话着实打击人，到底是少年，老沉也不过是一瞬，那一刻的夏营州瞪大眼睛，脸颊鼓起，十足十是个撒了气的别扭小少年。
这样的小少年竟要娶亲了，还是不远千里不辞万年要把公主娶回家……这是后生可畏啊！
铁匠姑娘依旧不理他，夏营州气机，甩了手就离开，少年人英挺的身影很快消失在夜幕里。
铁匠姑娘又垂头敲敲打打一番，终是抬头望了夏营州消失的方向一眼，摇了摇头，嘴角微微勾起。她将马鞍一角重又塞入炉火中，回转过身，愣住，“你怎么又回来了？”
那门口处立着的高大又稚嫩的身影，不是那负气而去的少年郎是谁？
夏营州也不说话，只板了一张脸。见铁匠姑娘望过去，他侧了侧脸，嘴唇蠕动，似在自言自语什么。而后，仿佛下了极大决心一般，他来到铁匠姑娘跟前，向她抱拳：“是我的不是。”
这回换铁匠姑娘愣住，反问：“你有何对不起我了？”
“宁姑娘这般辛苦为营州，营州反倒惹姑娘生气……很不应该。”
铁匠姑娘就扑哧笑了，火光下，明媚的脸格外动人，夏营州不由别看眼去，那里，是熊熊燃烧的炉火。耳边听得铁匠姑娘道：“你这小子倒是有趣。不过你也不用太在意，我是你雇来打铁的，等过完了这一波，我们也不会再见了。”
夏营州闻言胸中一堵，“营州绝不是忘恩负义之人。”
铁匠姑娘走过去查看炉火，漫不经心道：“嗯，我知道，不然我也不会与你做生意了。”
见她瘦弱的身躯想要打开那笨重的炉子，夏营州一步抢上前，“我来。”
铁匠姑娘看着他为她服务，脸上笑意更胜，“别被我的外表迷惑了，我力气大着呢！”
“总不该让女孩子花这样的力气……”话到这里，他就顿住了，她本是铁匠，又岂有不做力气活儿的道理。他请她来不正是看重了她的本事？如今自己这是怎么了？尽想些有的没的……
[37 华年暗（10）]
“把水端过来。”铁匠姑娘的差遣打断了夏营州的思绪，他也乐得被差遣。
端水，倒水，生火，劈柴……这一夜，夏营州被支使得可以。
待忙完，已近子时了。
纵使是个大男人，夏营州也累得不想动弹。他不由转头去看身旁女子，她正与他一般，倚靠在廊下柱子上，他不明白，如此一个若女子身中，怎会有这般大的气力？不，这不是光凭力气就能办到的。力气只是最后呈现在人眼前的东西，这个姑娘身中有更多不为人知的牺牲，比如勇气，比如毅力，比如无尽的苦痛和辛酸……
这么一个小小身体里，究竟住着一个怎样的魂灵？
夏营州兀自沉浸在自己的思绪了，冷不丁听得身旁女子道了一声：“你该早些休息的，明日……”
夏营州忙接口：“明*试在下午，不碍事。”不知为何，他就是不想她哪怕再累上一分，不光是*上的。
彼时，两人皆靠坐于廊下柱上，地上阴寒，夏营州便脱了自己衣衫，垫于铁匠姑娘身下。铁匠姑娘也不推辞，倒是口中调笑，“想不到夏公子竟这般体贴，日后公主有福了。”说这话时候，她是笑着的，闭着眼，连月光也不看。
夏营州被她说得脸又是一红，却想不出反驳的话，所幸也学她一般闭了眼。
人闭上眼睛时会看见什么？
夏营州看见了纵马而歌的绝色少女，那是两年前的午后，苍茫的草原。少女被奴仆簇拥而去，他只痴痴看着。却不想，在某个瞬间，少女回头，冲他一笑。那笑真是美啊，比蓝天之上的白云还要清澈干净。这一笑便种下了今后的因果。
自此，夏营州常常在梦中与那少女相会。可他从未看清少女的脸，梦中的少女总是匆匆纵马自他眼前掠过，或吝啬与给他一个眼神，或蒙着长长的纱巾。夏营州郁郁不得法。
然而，这次他却看见了。
梦中的夏营州知道那是公主，是他魂牵梦系的少女。这一次，他没有让她离他远去，他跨上一匹雪色健马，追随少女而去。梦中，他依稀喊了少女的名字，少女回过头来，却是铁匠姑娘的脸……
夏营州惊得一声冷汗，醒来方觉自己深陷梦中。
他摸了一把额上的汗，心内愧疚，方才的梦似乎对宁姑娘是一种亵渎。
宁姑娘？
宁姑娘仍旧在他身旁，两人不知不觉竟都睡着了。只是，宁姑娘睡得亦不安稳。瘦弱身躯蜷起来，再蜷起来，蜷成小小一团，她把自己抱进自己怀里，平白让人生出无尽怜惜。她口中嘤咛，身躯抖动，似深陷于梦靥之中。夏营州伸手，继而吓出一身冷汗，他方才想要做什么？
他兀自愣神，宁姑娘却已醒了。初醒时候的铁匠姑娘眼神迷迷蒙蒙，脱了白日里的冷漠伪装，她也不过是个寻常的弱女子。不，她比寻常女子还要更瘦弱一些。
适应了最初的混沌，铁匠姑娘渐渐清醒，“什么时辰了？”
夏营州望望天色，说了个时辰。转眼看见铁匠姑娘尚未收起的慵懒模样，赶紧别开眼，却又不忘解下自己的长衫，“小心寒气。”
铁匠姑娘没跟他客气，只说了一句：“再脱你就没衣服了。”
夏营州别过脸不说话。
夏营州与铁匠姑娘虽住在一处，但平日里两人的交流是极少的。
许是今夜的夜色太过美好，或同是被梦惊醒的两人突地生出同病相怜的哀叹，缺乏交谈的两人竟也聊了起来。
有一搭没一搭里，夏营州知道了她的名字，她不叫铁匠姑娘，亦不叫宁姑娘，她的名字叫宁归。
宁归，很美的名字，正如今晚月色。
夏营州不知自己是怎么了，怎得老走神，且想些有的没的。想到此处，他便正了正颜色，问宁归为何在卫城开铁匠铺子。话一出口他便后悔了，铁匠铺子的宁姑娘向来不喜旁人探听她的私事。
夏营州心内忐忑，宁归却仿似好不在意。有一缕头发自她颊边落下，她伸手将其夹到耳后，她的声音因方才梦醒而带了沙哑，“我喜欢卫城。”
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有妹纸猜出男主是谁了，好欣慰……
[38 华年暗（11）]
次日，天朗气清，无云万里。
这场最后的对决吸引来了梁王及那位传闻中的七公主。公主坐于高高看台之上，她尊贵的父亲身边。梁王的另一侧，亦坐了个人，隔着重重帷幕，看不真切。
云嘉公主果真貌美，只一个背影，一段模糊倩影就已不同凡响。夏营州凝望那个方向，似已痴了。
擂鼓声声，这是预备的号角。
看客们爆发出热烈声响，这是对最后两位勇士的欢迎。
夏营州在北，另一着黑衣的劲装骑士在南。两人皆坐于马背之上，遥遥对视，仅一眼，便有无数火光四射开来。
黑衣骑士乃都魏王府的小王爷，自小便与公主亲梅竹马。小王爷虽有尊贵身份，却并不恃宠生娇，在梁都风评甚好。
无疑，夏营州遇上了一个劲敌。
在所有人眼中，能力排众对手，最后与小王爷对决的夏营州，怕也是一个奇迹吧。
