“末将在！”张郃跨步出列。
“你素来知兵，善于练兵，且深知陷阵营战法之利弊。我欲大力扩充‘大戟士’，便以你全权负责！”
袁绍的声音带着不容置疑的决心，“以往大戟士多为重甲步兵，结阵而战。如今，我要你取其‘重甲’、‘精锐’之核心，不仅要扩招，更要革新！”
“请主公示下！”张郃精神一振。
“首先，兵源！”袁绍环视众人，“传令各郡，不惜代价，遴选臂力超群之壮士！身体条件皆需达标，优中选优！其次，装备！倾我冀州之财力，打造最精良的重甲，不仅是身甲，臂甲、腿甲乃至面甲，皆需完备！所持大戟，加长加重，矛头锋刃需百炼精钢！”
他顿了顿，继续道：“再者，大戟士不能只会结阵推进。你要操练他们如何应对骑兵冲击，如何以重甲破轻骑，如何在小规模冲突中发挥一锤定音的作用！我要的，是一支既能如磐石般稳固阵地，又能如猛虎般撕裂敌阵的‘重锤’！”
袁绍越说越激动，仿佛已经看到了成千上万武装到牙齿的大戟士，如钢铁丛林般碾碎吕布铁骑的场景。
“人数……先按五千之众招募训练！钱粮器械，我会让沮授、审配全力配合！雋乂，你可能办到？”
不是他不想多招，而是他知道精锐部队筛选下来，根本没多少能达标的。不然他也想弄个三万五万什么的，不比吕布弱。
张郃感受到肩上沉甸甸的责任和袁绍的期望，他单膝跪地，抱拳铿锵答道：“蒙主公信重，末将万死不辞！必为主公练出一支足以抗衡‘天罡龙骑’，让吕布闻风丧胆的‘大戟士’！”
“好！”袁绍抚掌，脸上终于露出一丝笑容，“即日起，‘大戟士’扩招整训之事，由张郃将军全权负责，各郡县、各部需全力配合，不得有误！”
“遵命！”堂下众人齐声应诺。
随着命令下达，整个河北的战争机器开始为了应对吕布的“天罡龙骑”而加速运转。
无数壮士被征召，工匠坊炉火日夜不熄，张郃更是投入全部精力。
而袁绍想扩招军队，所需钱粮物资自然是海量，一时间哪里都要钱，他的财政不久便陷入了紧张。
袁绍四世三公的名头自然很好使，加上又扶持了刘辩登基，投靠他的世家简直不要太多，而此时的甄府却陷入了纠结之中。
甄府内，气氛凝重得如同窗外铅灰色的天空。檀香袅袅，却驱不散弥漫在厅堂中的忧虑。
家主甄俨卧病在床，已有月余未能亲自处理家族事务，千斤重担便落在了其长兄甄豫的肩上。
甄豫虽非家主，但沉稳持重，在此非常时期，族中大小事务皆由他和其母决断。
他刚刚处理完一批关于田庄租税的棘手问题，揉着眉心，还未及喘息，便有仆役来报，言贩马商人苏双来访。
甄豫精神一振。此前甄家通过苏双的门路，希望能为家族购置一批良马，以应对日益紧张的时局，同时也是一种对袁绍势力的隐性投资。如今苏双归来，想必是带来了消息。
他立刻整理衣冠，于正厅相见。
苏双风尘仆仆，面带倦色，但眼神依旧锐利。双方见礼寒暄后，分宾主落座。侍女奉上香茗，甄豫便迫不及待地问道：
“苏先生此行辛苦，但不知我甄家所需之战马，可有着落？”
苏双并未直接回答，他端起茶盏，轻轻吹开浮沫，呷了一口，方才缓缓放下，目光直视甄豫：“甄公，马，暂时是没有了。”
甄豫眉头微蹙，心中掠过一丝失望与不解。以苏双的能力和渠道，不该空手而归。“哦？可是途中出了什么变故？或是价格方面……”
苏双摆了摆手，打断了他：“非是价格，亦非变故。而是在下经过深思熟虑，认为甄家此时再将重宝押在袁本初身上，恐非明智之举。”
此言一出，厅中侍立的几位甄家老管事面色皆是一变。
甄豫也是心中一凛，身体微微前倾，沉声道：“苏先生何出此言？如今袁公坐拥四州之地，带甲百万，更奉天子以令不臣（此处指刘辩），声势如日中天。我甄家世居河北，俨弟更与袁绍交好。且袁公四世三公，名望海内，投靠他的世家豪族如过江之鲫，我甄家若逆势而为，岂非自取灭亡？”
苏双似乎早料到他有此问，微微一笑，那笑容里却带着几分看透世事的冷静：“甄公只看到了袁本初的‘势’，却未看清他的‘实’。”
他站起身，踱步到窗前，望着窗外甄家精巧的庭院，慢条斯理地分析道：“袁本初看似强大，实则外强中干。其一，他为人多谋而寡断，外宽内忌。
今日能因四世三公之名收纳你们，来日便能因猜忌而清算你们。颍川郭图、南阳许攸等谋士争权，河北沮授、河南审配等派系倾轧，甄家纵有巨富，深入其中，不过是他人盘中肥肉，随时可能被吞食。”
甄豫其实也清楚，甄家的财富是优势，但也是祸端，在乱世，他甄家的财富就是人人眼中的肥肉，让人垂涎三尺。
他转过身，目光灼灼：“其二，也是最紧要的一点，袁绍的财政已濒临崩溃。为应对吕布将军的‘天罡龙骑’，他正在疯狂扩军，横征暴敛。
甄公，您近日来，是否感觉官府催缴赋税越来越急？摊派的‘助军饷’名目越来越多？再厚的家底，也经不起这般折腾。
袁绍如今就像一个无底洞，正吸干整个河北的血肉来维持他庞大的战争机器。甄家此时靠上去，不是雪中送炭，而是抱薪救火，迟早被烧得干干净净！”
甄豫沉默不语，苏双的话像重锤一样敲击在他的心上。袁绍财政紧张，他身为实际主持家务的人，感受最为真切。各地的田庄、商铺都传来了压力倍增的消息。
“可是……”甄豫仍有疑虑，“吕布……吕奉先，勇则勇矣，然其人先后依附丁原、董卓，名声……且其根基浅薄，仅凭并州一隅和那‘天罡龙骑’，如何能与坐拥河北的袁本初抗衡？投靠他，风险岂不更大？”
