“袁本初四世三公，名满天下，河北世家莫不景从……这才是根基深厚之主啊。”
他低声自语，语气中带着对世家底蕴的向往
“那吕布，不过一介边地武夫，仗着勇力弑主求荣，侥幸占据京师，他有何德何能，让我伏波将军马援之后屈膝？”
他想起祖上的荣光，想起自己身上流淌的将军血脉，一股不甘涌上心头。投靠吕布，就像是将一块美玉投入瓦砾，让他从心底感到抗拒。
然而，现实如同窗外冰冷的夜色，无情地侵袭着他的思绪。
“可是……袁绍远在冀州，中间还隔着曹操、王允，吕布……他的兵马再好，能飞过来救我么？”马腾苦涩地摇头，“吕布的六万大军就屯于城外，铁骑旦夕可至。长安城高池深尚不能挡，我这冀城又能支撑几时？”
他又想到女儿马云禄那倔强却坚定的眼神。“赵云……唉，女大不中留。那赵云是吕布麾下爱将，此事已成，我若与吕布死战，云禄该当如何？难道真要逼得他们……？” 家族的未来，儿女的安危，像两条绳索，拉扯着他。
最终，生存的欲望和现实的冰冷压力，战胜了那份对世家名望的执着。他长叹一声，那叹息中充满了英雄末路的无奈：“罢了，罢了……识时务者为俊杰。为了马氏一族，为了这西凉子弟，这口气……我忍了！”
次日，马腾召集了麾下核心将领与幕僚，将归顺吕布（洛阳朝廷）的意向告知众人。
果然，厅内立刻炸开了锅。
性情刚烈的部将庞德第一个站出来，他声如洪钟，抱拳道：“主公！万万不可！吕布反复无常，小人尔！我等西凉健儿，何曾怕过厮杀？他虽有六万大军，我等据城而守，未必没有一战之力！末将愿为先锋，出城搦战，必斩吕布麾下大将以振军威！”
另一位老成持重的将领也附和：“庞将军所言极是。主公，袁本初势大，已遣使者暗中联络，我等若能支撑些时日，待袁公发兵来援，内外夹击，吕布可破也！此时投降，岂非前功尽弃？”
主战的声音一时间占据了上风，众人群情激愤，纷纷表示愿与吕布决一死战。
马腾沉默着，目光投向一直未曾开口的马超：“孟起，你与吕布军交过手，你如何看？”
马超站起身，他脸色依旧有些苍白，但眼神锐利。他环视众人，声音沉稳却带着一丝不易察觉的沉重：“庞德将军勇武，超深知。诸位同袍报效之心，超亦感同身受。”他话锋一转，“然，两军交战，非仅凭一腔血勇。超……曾与吕布麾下大将赵云死战，未能占得半分便宜。其后，吕布亲自出马……”
他停顿了一下，厅内瞬间安静下来，所有人都屏息看着他。马超的勇武在西凉军中堪称顶尖，他的评价至关重要。
“我只与他交手三十合，”马超的声音低沉下去，带着一种屈辱却又不得不承认的坦诚，“五招之后，便觉力不从心，其戟法如鬼神莫测，力量如山崩海啸……若非他手下留情，我恐怕已命丧其手。”
“什么？”庞德惊呼出声，难以置信。其他将领也面面相觑，脸上写满了震惊。连少将军都……都不是吕布之敌？明明两人打得难分难解的，现在看来是吕布故意放水啊！？难不成是马云禄真的已经投靠了吕布，吕布看在她的面子上才没有为难马超？！。
马超继续道：“吕布军容鼎盛，装备精良，非我等所能及。且其所举乃朝廷旗号，名正言顺。我军新败，士气受挫，粮草亦不充裕。坚守？或许能守得三五月，然后呢？届时城破，吕布盛怒之下，我等生死事小，主公家小，在座诸位家眷，以及这满城军民……又将如何自处？”
他这番话，如同一盆冷水，浇在了刚才还熊熊燃烧的主战火焰上。实力的巨大差距被血淋淋地摆在了台面。
庞德张了张嘴，还想说什么，最终却化作一声不甘的闷哼，重重坐了回去，拳头攥得咯咯作响。
他原以为马超只是比吕布弱一点，再加上自己就能把差距再次拉近，可在得知吕布是故意让他后他也没有多少信心了。
之前主张等待袁绍救援的将领也哑口无言，远水难救近火的道理，谁都懂。
厅内陷入了长久的沉默，压抑得让人喘不过气。
良久，马腾仿佛瞬间苍老了几岁，他无力地挥了挥手，声音带着疲惫和沙哑：“孟起所言……句句在理。战，则九死一生，累及全城；和，尚有一线生机，可保周全。”
他抬起头，目光扫过每一个垂头丧气的部将，最终定格在虚空处，仿佛用尽了全身力气，缓缓说道：
“我意已决……便……归顺朝廷吧。大不了……大不了拼着这张老脸不要，换你等和这西凉子弟一条活路。”
他的话语中，那“拼个一死”的豪气早已消散，只剩下认命般的无奈和深深的无力感。抵抗的意志，在马超亲口承认的败绩面前，已被彻底瓦解。
吕布这边倒是很轻松，毕竟吕布是进攻的一方，优势在吕布，马腾只敢龟缩在城里不敢出来应战。
西凉这边不仅有异族，还有很多善于战斗的当地土著，这里的民风很彪悍，大家都比较信奉谁强我就听谁的，而且吕布带的人基本上都是凉州人，对马腾军很熟悉，打起来简直不要太顺手。
吕布军大营，气氛轻松，甚至带着几分胜券在握的悠闲。吕布本人正擦拭着他的方天画戟，听着麾下将领汇报周边地形与马腾军可能的粮草囤积点。
“主公，马腾缩在城里当乌龟，看来是怕了。”魏续笑着禀报。
赵云则较为沉稳：“将军，西凉民风彪悍，马腾在此经营多年，根深蒂固，我军虽势大，亦不可不防其困兽犹斗。”
吕布头也不抬，语气带着绝对的自信：“困兽？他马寿成现在连野兽都算不上。子龙多虑了，我军中多有凉州子弟，熟知此地情势，马腾军底细，我等了如指掌。他若敢出城，我便一战定乾坤；他若不敢，待我大军合围，断其粮道，破城亦如探囊取物。他除了投降，别无他路。”
正如吕布所料，城内的马腾正在巨大的压力下煎熬，几乎已经认命，准备派出使者商议归顺事宜。
然而，就在这个节骨眼上，卫兵匆匆来报：“主公，城外有数名羌、氐部落首领以及河西匈奴的使者，请求秘密一见，言有要事相商！”
