小乔叹了口气，带着点对她姐姐的怜惜：“姐姐眼光高着呢，等闲人她也看不上。她常说，知音难觅，宁可独处，也不愿敷衍应酬。她最喜欢那些有古意的物件，一方好墨，一块旧砚，都能让她把玩半天。前几日还听她念叨，说若是能得见蔡邕先生的焦尾琴，哪怕只看一眼也好……”
焦尾琴？那可是传说中的好东西。吕布心里一动，这目标有点远，但“有古意的物件”和“好墨旧砚”，倒是立刻指明了方向。投其所好，关键在于一个“雅”字，不能像对小妹这样直来直往。
“如此雅致，确是难得。”吕布附和着，语气真诚，心里已经开始盘算，麾下谁人善于此道，或者去哪里能搜罗到些上好的文房雅玩。或许，下次可以“偶然”寻得一本失传的棋谱，或者一方前朝的古砚，再找个合适的由头，比如答谢乔公之类的，不着痕迹地送到她面前。见面是关键，必须创造能和她单独说上几句话的机会，而且不能显得刻意。
“你呀，今日怎么总问我姐姐的事？”小乔忽然抬起头，狐疑地打量吕布。
吕布心里咯噔一下，面上却丝毫不显，伸手轻轻刮了下她的鼻子，笑得无奈又宠溺：“还不是因为你？整日把你姐姐挂在嘴边，我听得多了，自然就记下了。怎么，我关心一下你家人，你还不乐意了？”
她被吕布这话堵了回去，想想似乎也是，便又重新靠回我怀里，小声嘟囔：“算你有理……”
吕布搂着她，感受着怀中的温热与馨香，目光却越过她的头顶，望向庭院深处那可能属于大乔的绣楼方向。
小乔这边，关系已定，只需维持便好。而大乔，才是吕布下一步要攻克的难关。姐妹双姝，性情迥异，这其中的挑战，倒是激起了吕布前所未有的兴致。
路要一步一步走，眼下，还是先哄好怀里这个吧。吕布收敛心神，专心地陪小乔说起话来，至于那些关于古琴、棋谱和砚台的计划，暂且埋在了心底，只待合适的时机。
小乔虽然天真活泼，可她并不笨，自然察觉得到吕布不同寻常，试问哪个逃难的人会长得如此俊朗如此强壮。
吕布虽然做着劈柴的下人工作，可那举手投足之间的傲气让她感觉到吕布不简单，而且这几天她得知了周瑜和孙策觊觎她们姐妹，只是被她父亲给挡回去了。
要是之前，她还不担心，可现如今她不得不考虑这个问题，要是父亲松口，她还真的不敢拒绝，孙策周瑜虽然年少，可他们背后的家族却不简单，周瑜的周家在大汉朝也是名门望族，孙家更是在江东很有威望，只是他们两人比起其他诸侯要逊色不少。
“小乔，你又跑哪去了”大乔责问道 。虽然她整天宅在房间，可府里的事她还是知道的。
“没跑哪去啊，就在前院啊”小乔小脸微微一红，她跟吕布正处于热恋期，巴不得时时刻刻粘在一起。
大乔一看妹妹这神色，心里一沉，这丫头有情况啊！
大乔将手中的茶盏轻轻放下，目光如涓涓细流般落在妹妹绯红的脸上。“前院何时多了这样有趣的去处？让你这些日子总是早出晚归的。”她语气温和，眼神始终在妹妹身上。
小乔正摆弄着腰间新绣的香囊，闻言手指一颤，丝线差点缠作一团。“就是...就是看看花草，喂喂池鱼...”她抬眼对上姐姐洞悉的目光，声音渐渐低下去，“偶尔...偶尔也和大牛说说话。”
“大牛？”大乔拈起一块桂花糕，状似随意地递到妹妹手中，“这名字倒是质朴。是新来的那两个杂役？”
“对啊”小乔咬了口糕点，含糊道，“他懂得可多了，会讲塞外的风沙，还会用草叶吹曲子...”
大乔凝视着妹妹发亮的眼眸，心底那点不安渐渐沉实。她想起今晨在回廊瞥见的那个背影——虽穿着粗布衣裳，那肩背的线条却如青松般挺拔，侧脸更是让人侧目，一个下人，怎么会是这般模样！之前根本不是这样，这一收拾，哪里像逃难的
“看来这位大牛，很会哄小姑娘开心。”大乔唇角弯起温柔的弧度，“比昨日来访的周公子还有趣？”
小乔正沉浸在回忆里，顺口便接：“周瑜那般文绉绉的，整日把礼法规矩挂在嘴边，无趣得紧...”话一出口才觉失言，慌忙拉住姐姐的衣袖，“姐姐莫要告诉爹爹！”
她会偷偷在暗中观察拜访的人，这些只有她姐姐知道，就连她父亲都不曾察觉。
大乔轻轻握住妹妹微凉的手，目光望向窗外摇曳的竹影：“周家世代清贵，孙家更是江东翘楚。他们的才学品行，父亲自然心中有数。”
“姐姐呢？”小乔趁机凑近，眸中闪着狡黠的光，“那孙策似乎是冲着姐姐来的，估计是来向父亲求亲”
大乔垂眸整理袖口，掩去眼底一丝波澜：“婚姻大事，岂能儿戏。”她声音依旧平静如水，“父母择定的，必是良配。”
“可是大牛说...”小乔忽然挺直脊背，声音里带着前所未有的热烈，“人生当如野火，要为自己燃烧一次。他说西域的姑娘若是心仪谁，就会在月下跳舞，父母安排的哪有自由恋爱的好”
“胡闹！”大乔轻声斥道，却见妹妹眼中跃动的光焰，不由怔住。这般惊世骇俗的言论，竟让她的心湖也泛起涟漪。她稳了稳心神，转而问道：“这等言论切不可再说”
小乔也知道这话有些惊世骇俗，不过她相信大牛说的是对的，于是有些敷衍道“知道了”
话到此处戛然而止。姐妹二人目光相遇，空气中浮起微妙的寂静。小乔慌乱地站起身，说要去看看新炖的莲子羹，裙裾拂过门槛时差点绊倒。
待妹妹脚步声远去，大乔缓缓展开方才在案几上无意识写的字，自由两个字，试问谁不向往，可一个女子，真的能有自由吗？
三日后，大乔独自找到大牛。
午后阳光透过竹林，在来人轮廓分明的脸上投下斑驳光影。大牛正低头打磨一柄斧头，肌肉随着动作起伏，确实不像寻常人。
“小姐有何事？”他抬头时，目光如鹰隼般锐利，却在看清大乔面容的瞬间闪过一丝波动。
“将军演这出戏，不知要演到几时？要是小乔知道...”大乔声音很轻，却让对方神色骤变。
他沉默片刻，再开口时已褪去伪装的憨厚：“在下飘零半生，唯有令妹待我以真心。”阳光掠过他紧抿的唇线，“若小姐愿成全...”
