徐州城外，刘备大营中弥漫着一股压抑的沉闷。灯火在夜风中摇曳不定，将刘备疲惫的身影拉长在营帐粗糙的布壁上。
案几上，摊开的简陋地图已被反复摩挲得起了毛边，几条象征孙策军寨与新添援军的线路，像枷锁般困住了徐州城，也困住了他的心。
孙策带了几万人在徐州城外十里处设了一处军寨，与徐州城成了犄角之势，这一布置让他不敢轻易出兵，不然就会腹背受敌。
“犄角之势……”刘备喃喃重复着，手指重重按在代表孙策军寨的位置上，骨节发白。
周瑜这一手，毒辣而精准，像一根鱼刺卡在了他的咽喉。
强攻？城内的甘宁部虽残犹勇，城外孙策的骑兵虎视眈眈，随时可击其侧背。
退兵？眼前仿佛又浮现出那些跟随他转战千里、却倒在徐州城墙下的面孔，耳边似乎还回荡着攻城时的呐喊与哀嚎。
几万儿郎的血，难道就这样白流了吗？一种深重的无力感和灼烧般的不甘，几乎要将他吞没。
“主公”简雍悄然入内，声音低沉，“斥候引一人秘密来见，自称东海糜芳，有要事禀报。”
“糜芳？”刘备猛地抬头，眼中闪过喜悦的光芒。
东海糜家，富甲徐州，树大根深，其态度在徐州士族中举足轻重。
他迅速收敛情绪，沉声道：“快请。”
帐帘掀开，一股夜间的凉气随着一个裹着深色斗篷的身影卷入。
来人脱下兜帽，露出一张风尘仆仆却难掩精明的脸庞，正是糜家次子糜芳。
他目光快速扫过帐内，最后落在刘备身上，躬身下拜，语气带着刻意的恭谨与一丝不易察觉的急切
“芳，拜见将军。将军苦战辛劳，芳冒死前来，特为将军解忧，亦为糜家寻一明主！”
刘备急忙上前，双手扶起糜芳，触手感觉对方衣袖内衬是极柔软的锦缎，与营中粗糙环境格格不入。
他引糜芳到案边坐下，亲自斟了一碗温水递过去，目光恳切：“子方何出此言？备新败于此，进退维谷，何德何能，敢称‘明主’？先生此来，莫非是……”他心跳微微加速，一个模糊却惊人的猜想在心中升起。
糜芳接过水碗，并未饮用，而是轻轻放在案上，身体微微前倾，压低了声音
“将军不必过谦。陶使君故去后，徐州无主，刘备仁德之名广布，本是众望所归。奈何吕布豺狼，孙策亦怀虎踞之心。我糜家世居徐州，岂愿桑梓之地沦于暴戾之手？甘宁虽悍，孙策虽勇，然徐州城内，人心未附，尤其我糜家，尚有些许微力。”
他停顿了一下，观察着刘备的反应，见对方屏息凝神，眼中希望之火渐燃，才继续道：“只要将军重整旗鼓，再度挥师攻城，我糜家愿为内应！届时，我将亲自率家中僮仆、联络可信子弟，于将军攻城正急时，夺取一处城门，放将军大军入城！徐州城防，自内而破，甘宁纵有霸王之勇，城外孙策纵有周郎之智，亦难回天！”
“此话当真？！”刘备霍然站起，声音因激动而有些颤抖，连日来的阴霾仿佛被撕开了一道口子。
但他旋即强迫自己冷静下来，复又坐下，目光灼灼地盯着糜芳：“先生如此厚恩，备何以承受？糜家冒此奇险，所求为何？”乱世之中，没有无缘无故的效忠，尤其是如此重大的承诺。
糜芳深吸一口气，知道最关键的时刻到了。他离席，再次郑重下拜，这一次姿态更低：“将军明鉴。糜家所求，非一时之利，乃长远之安，家族之前程。吕布反复无常，孙策意在兼并，皆非托付之家。唯将军仁厚信义，有英雄之略，君主之量。故，糜家愿举族之力，助将军定鼎徐州，从此追随将军左右，共图大业！”
糜家之前是投资刘备，可态度只是稍微偏向，而且投资刘备只是一些粮草钱财之类的，他今天来则是想认刘备为主公。
他抬起头，眼中闪着决断的光，抛出了最重要的筹码：“为表糜家赤诚，绝无二心，家兄糜竺与在下商议，公若不弃，愿拜为主公，并将舍妹糜贞，许与将军为妻室”
仿佛一道惊雷在耳边炸响，刘备彻底愣住了。
内应开门，已是雪中送炭；许以姻亲，这简直是……将整个糜家的百年基业、全族性命，都押在了他刘备身上！
一股滚烫的热流瞬间冲垮了刘备心中连日来的焦灼与挫败，直涌上眼眶。
他踉跄起身，绕过案几，紧紧抓住糜芳的双臂，将他扶起。
指尖能感觉到对方衣料下微微的颤抖，不知是夜寒，还是同样激动。
“子方！”刘备的声音哽咽了，泪水再也抑制不住，滚落面颊
“备……备飘零半生，屡遭困顿，今日得蒙糜家如此看重，如此厚恩，虽肝脑涂地，不能报万一！糜公与先生之情义，并小姐之托付，备铭记五内，永世不忘！若收回徐州，必不负糜家，不负徐州百姓！”
这一夜，刘备营帐中的灯火彻夜未熄。两人由最初的激动誓言，渐次转入详尽的推敲谋划。
糜芳带来了最新的城内布防细节、粮草囤积之所、甘宁部卒的疲惫程度，甚至孙策军与城内守军联络的规律，并与刘备商议等刘备攻打徐州时会从城内打开城门，协助拿下徐州。
刘备则将己方兵力、可用将领、以及可能发动的时机，和盘托出。
他们对着地图，一点一滴地计算：糜家能在城内动员多少可靠人手，控制哪座城门最为稳妥
刘备军队何时佯攻，何时真正发力；入城后如何快速分割、剿灭甘宁残部，又如何抵挡城外孙策可能的反扑……每一个步骤都反复商讨，每一种意外都尽量预估。
案上的水早已凉透，却无人顾及。刘备时而凝神倾听，时而慷慨陈词，将心中恢复汉室、安定天下的理想娓娓道来，听得糜芳眼中异彩连连，更加坚定了投资刘备的决心。
