“去吧，”她说，“到了那边，好好儿的。”
平儿点点头，嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。
其实她心里还有些害怕，要是贾赦骗王熙凤怎么办？将她扣下来怎么办？
不过她很快镇定下来，大不了就是一死。
—
贾赦院里，正屋的门大开着。
孙绍祖已经在里头坐着了。他今天穿着身石青色的袍子，腰里系着皮带，脚上还是那双黑靴，靴帮子上沾着些灰尘，像是从外头直接赶过来的。
贾赦歪在炕上，手里没拿茶壶，两只手拢在袖子里，笑眯眯地看着门口。
平儿跟着婆子进来，在门槛里头站住，垂着眼，也不抬头。
贾赦上下打量了她一眼，点点头。
“嗯，收拾得挺利索。”
他又看向孙绍祖，笑了一声。
“人我给你带来了。这丫头，不是我夸，在府里这些年，里里外外一把好手。针线活计、端茶倒水、待人接物，样样拿得出手。你府上缺个管事的，她过去正合适。”
孙绍祖坐在椅子上，看了平儿一眼，又收回目光。
平儿能力怎么样，他并不太在意，他现在最在意的是自己的修为能不能提高。
“岳父费心了。”他说。
贾赦摆摆手：“一家人，说什么费心不费心的。”
他从炕上坐起来，往前探了探身子，冲着平儿开口。
“平儿，”他说，声音比刚才高了些，“你这一去，是去孙府。孙大人是我女婿，朝廷二品大员，禁军副统领。你过去，要尽心伺候，不可怠慢。若是有什么差池，我可饶不了你。”
平儿垂着眼，轻轻应了一声：“是。”
贾赦满意地点点头，又靠回引枕上，看向孙绍祖。
孙绍祖没说话，只从袖子里摸出几张银票，放在炕几上。
四张。一千两一张。
贾赦眼睛亮了亮，伸手拿过来，一张一张看了一遍，又一张一张叠好，塞进袖子里。塞完了，还拿手在外头按了按。
“行了，”他说，脸上笑得眼睛都眯起来了，“人你领走吧。”
孙绍祖站起身，冲贾赦拱了拱手。
“岳父，小婿告辞。”
贾赦摆摆手：“去吧去吧。”
孙绍祖转身往外走。走到门口，见平儿还站在那儿，垂着眼没动。
他顿了一下。
“走吧。”他说。
平儿这才抬起头，看了他一眼，又垂下眼，跟在他后头出去了。
—
外头天已经大亮了。
太阳还没出来，可东边的云被染成浅浅的金红色。院子里那几丛竹子，叶子上挂着露珠，亮晶晶的，天气已经开始有回暖的趋势。
孙绍祖走在前面，步子不快不慢。平儿跟在后头，离着三四步远，低着头，只看着脚下的青砖。
出了荣国府大门，外头停着一辆青绸子小车，车旁站着个老家人，见他们出来，忙打起车帘。
孙绍祖在车边站住，回头看了平儿一眼。
“上车吧。”他说。
平儿抬起头，嘴唇动了动。
“老爷……奴才是走着的……”
孙绍祖摆摆手。
“府里还远。上车。”
平儿愣了一下，又垂下眼，轻轻应了一声，扶着车辕上了车。
车帘放下来，遮住了里头的光。
孙绍祖翻身上了马，冲马夫点点头。
“走吧。”
—
孙府在隔壁，离荣国府不远。马车走了半盏茶的功夫，拐进了两个弯，在一座黑漆大门前停下来。
大门开着，门口蹲着两个石狮子，一左一右，眼睛瞪得溜圆。台阶扫得干干净净，连片落叶都没有。
孙绍祖下了马，把缰绳扔给迎上来的小厮。
平儿从车上下来，站在台阶下头，抬头看了看那大门。黑漆的，铜钉锃亮，门楣上挂着块匾，写着两个大字：孙府。
孙绍祖在台阶上站住，回头看她。
“进来吧。”
平儿跟上他，进了大门。
里头是个宽敞的院子，青砖墁地，中间一条甬道，直通正厅。两边是抄手游廊，廊下挂着鸟笼子，里头有只画眉，见人进来，扑棱扑棱翅膀，叫了两声。
本来他们可以直接从工地那边直接过来的，毕竟孙府也被划入大观园范围，只是那边还在施工，道路都被各种东西堵住。
听说今后会开一道门，白天会准时准点将门打开，等晚上就直接一锁，将两府隔绝……
几个下人正在廊下站着，见孙绍祖进来，忙垂手站好。
孙绍祖没停步，只冲他们点点头，一直往里走。
穿过正厅，又进了一道垂花门，后头是个小些的院子。院子里种着两棵石榴树。北边一排正房，东西两边各有一溜厢房。
孙绍祖在院子里站住，指了指东边的厢房。
“那几间，空着的。你挑一间住。”
平儿顺着他指的方向看过去。厢房的门窗都开着，里头隐隐约约能看见桌椅床榻，收拾得干干净净。
她收回目光，垂下眼。
“谢老爷。”
孙绍祖看着她，顿了一下。
“往后有什么需要的，可跟袭人汇报，或者找老爷也行。”
平儿抬起头，看着他。
孙绍祖迎着她的目光，脸上没什么表情。
平儿愣了一下，又垂下眼，轻轻应了一声。
“是，老爷。”
孙绍祖点点头，转身往外走。走了两步，又停下来，回过头。
“府里上下，总共六十七口人。门上的老张，你见过了。厨房的刘嫂，管杂活的李妈，还有几个小丫头，回头让她们来见你。你先管着这几人，月例银子跟其他大丫鬟一样，也是二两”
平儿站着，听着，心里松了一口气，只要不是干粗活，她便安心了不少，而且待遇比贾府好，居然可以拿二两
她之前在贾府，前些年还能靠其他外快赚不少钱，一年下来得有二三十两，甚至更多，只是后来，府上每月都亏空，她非但没能赚银子，还往里面亏银子。
见孙绍祖眼神在她身上扫来扫去，脸又不自觉红了起来。
孙绍祖又道：“你先安顿下来。收拾收拾，歇一歇。下午让刘嫂带你在府里转转，认认人。”
平儿点点头。“是，老爷。”
孙绍祖没再说什么，转身走了。
—
院子里静下来。
平儿站着，看着那两棵石榴树，看了好一会儿。
太阳已经出来了，斜斜地照过来，把石榴树的影子拉得长长的，投在地上。
廊下那只画眉又叫了两声，这回叫得久了些，一串一串的，像是在唱什么。
平儿深吸了口气，抬脚往东厢房走去。
走到门口，她站住了。
屋里光线亮堂堂的。靠窗一张炕，铺着青布褥子，叠得整整齐齐。
炕边一张桌子，两把椅子，擦得锃亮。墙角立着一个衣柜，门开着，里头空空的，等着她往里放东西。
平儿在门口站了一会儿，慢慢走进去。
她在炕沿上坐下，伸手摸了摸那青布褥子。粗布的，洗得干干净净，带着股太阳晒过的味道。
窗外，那只画眉还在叫。
平儿听着，嘴角动了动，不知是笑还是什么。
