屋里的人全跪下了。奶娘跪在地上磕头，小丫头们趴着不敢动。
宝玉跪在那儿，半边脸肿着，嘴角沁出一丝血，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，可不敢出声，他现在害怕得浑身不自觉发抖。
整个贾府，他现在唯一怕的也就是贾政了，因为贾政是真的敢打他！
鞭子拿来了。贾政接过来，举起来就打。
第一鞭子落下去，宝玉闷哼了一声，身子往前栽了栽，又撑住了。
第二鞭子
第三鞭子。
宝玉撑不住了，直接趴在地上，开始哭。不是嚎啕大哭，是那种憋在嗓子眼里的哭，呜呜咽咽的，像只受伤的狗。
王夫人冲进来的时候，已经是第五鞭子了。
她扑上去，抱住贾政的胳膊。
她想的是贾政能言语管教贾宝玉，而不是用板子鞭子什么的，要是将儿子打出个好歹，那她还有什么盼头？
随着年岁的增长，她早已不复当年，比不上赵姨娘讨贾政欢心。
不过她再怎么说也为贾政生下嫡子。只是嫡长子被管得太紧，年纪轻轻就撒手人寰，要是嫡庶子再死，她就真的只能青灯古佛了。
“老爷！不能再打了！再打就打死了！”
贾政甩开她：“你放开！都是你惯的！惯成这个样子，连一品大员都敢骂！”
孙绍祖虽然只是从一品，可也不是他这个五品员外郎能够碰瓷的。
王夫人跪在地上，抱着他的腿。
“是我的错，是我的错，老爷要打就打我，别打孩子——”
外头一阵脚步声，杂沓沓的，夹着拐杖点地的笃笃声。
帘子一掀，贾母进来了。
其实贾政动身时就有丫鬟去请老太太，府里的丫鬟小斯哪个不是人精？
老太太站在门口，喘着气，脸上红一阵白一阵，鸳鸯仔细扶着她。身后跟着邢夫人、王熙凤，还有几个丫鬟婆子，挤了一屋子。
“给我住手！”贾母的声音不大，可满屋子的人都听见了。
贾政手里的鞭子举在半空，落不下去了。
贾母走过来，看了一眼趴在地上的宝玉。屁股上的衣裳都渗出血来了，一块深一块浅的，触目惊心。
老太太的眼泪下来了。
“你个不孝的东西，”她指着贾政，手指头直抖，“你要打死他？你先打死我！打死了我，你再打他，我们祖孙两个一起死，给你腾清净！”
贾政把鞭子扔在地上，跪下来。
“母亲息怒，儿子不是……”贾政慌忙解释，他有今天，完全是因为贾母偏向他，不然他可住不进荣国府，像贾赦一样被赶到角落。
“不是什么？”贾母的声音尖起来，“你小时候，你父亲也是这么打你的？你打出什么来了？打出个进士了？打出个状元了？”
贾政跪着，不敢说话。
贾母弯下腰，摸了摸宝玉的额头。宝玉趴在地上，已经哭不出声了，只偶尔抽噎一下，肩膀一耸一耸的。
“来人，”贾母直起腰，“把宝玉抬到我屋里去。叫太医。”
几个婆子上来，小心翼翼地把宝玉抬起来。宝玉哎哟了一声，又咬住了牙，脸上分不清是泪还是汗，糊了一脸。
王夫人跟在后头，抹着眼泪，脚步踉踉跄跄的。
贾母走了两步，又停下来，回头看了贾政一眼。
“你好好想想，”她说，“打孩子，能打出什么来？”
说完，拄着拐杖走了。
屋里静下来。
贾政跪在地上，看着那根扔在地上的鞭子，看了好一会儿。
板子上沾着血，在烛光底下，暗红暗红的。
他慢慢站起来，腿有些软，扶着桌子站住了。
外头天已经黑了，院子里静悄悄的，只有风吹过竹梢的声音，沙沙沙的，像有人在叹气。
……
“二哥哥刚刚那是气话，你千万别往心里去”探春始终在调和。
她虽然是赵姨娘生的，可她打小就亲近王夫人，因为她知道只有王夫人能改变她的命运，虽然她现在是孙绍祖的人了，可这只是暗地里的。
明面上她想要嫁人，过什么样的日子，依然是王夫人说了算。
“放心，我可没那么小气，不过你们大家也都看到了，我什么也没做，不过话说回来，要是大家因此受了牵连，那也是因为我的缘故，今后被赶出府或者罚款什么的，完全可以来找我，我给大家兜底”孙绍祖忙着拉一波好感。
他也清楚往后这类事可能越来越多，毕竟贾府现在的日子慢慢开始不好过。
如果把贾府比做一家公司，那他现在就是经济效益不好的时候，这时候往往都会有裁员的动作。
而裁员就是为了缩减开支，留下那些忠心，能做事吃得少还不要高工资的人。
贾府丫鬟下人上千，伺候的主子也就那么十几个。
“知道你有钱，改明儿你可得请我们看戏”薛宝钗赶紧岔开话题，她真怕别人当真了，要知道她可是把她自己代入了孙绍祖女人的角色，得开始为孙绍祖考虑。
“不错，听说最近来了不少戏子，都是各地有名的角”惜春也附和，只是她没想太多。
小姐们虽然没把孙绍祖的话当回事，可丫鬟们却心思活络起来，她们可是听说在孙府待遇比在贾府好得多，看来要跟孙绍祖好好联络一下感情，给自己留条路。
丫鬟也是有圈子的，她们也会攀比，羡慕甚至是跳槽，贾府的近况她们自然有猜测。
不说其他，就一年里，有好几次拖欠，迟发月钱，在一个就是厨房，现在厨房想要吃什么，得单独拿钱让厨房做。
她们一些在府上干了十几年的，当然知道这是府里没钱了，要是有钱，那想吃什么，不都是随时可以吃？
王夫人今天也是气得够呛，贾宝玉是她掌控贾家的棋子，可不能失控，同时她对林黛玉更加不喜。
想要让贾宝玉听话，少不得要派人过去监视。
她想来想去，就彩云比较合适，彩云精明能干，心思细腻，用她来监视宝玉再合适不过。刚好乘着这次宝玉被打，要人伺候为由，可以将人名正言顺塞他房里。
王夫人回到自己房里，在炕沿上坐了好一会儿。
屋里静悄悄的，只听见外头廊下一只铜火盆在烧，偶尔噼啪一声，爆出一两点火星子。
她把手炉抱在怀里，指尖按着铜镂花的纹路，一下一下地摩挲着。
宝玉那张脸在她眼前晃。
不是肿着半边脸、趴在地上哭的那个宝玉
是更早些时候，在花园里，他指着孙绍祖喊“你滚”的那个宝玉，是敢忤逆她意思的宝玉。
