袁元源踏上青河县下的渡口，整个渡口人声鼎沸，各种声音夹杂其中。
九曲河里，停满了各式各样的船只，有乌篷船、小货船、大货船……
一些壮汉裸露着上身，从货船上扛着包到渡口，或者扛着包到货船上。
他穿过熙熙攘攘的人群，出了渡口，往青河县走去。
青河县离渡口有半刻钟的路程，为了不被九曲河洪水淹没，县城建在地势更高的地方。
袁元源踱步走在马路上，看到一条小路通往一座山上，他身体一拐，就走进小路。
等他再次出现时，手上提着一个麻袋，麻袋还有动静，原来这是空间里那个装着两条五步蛇的麻袋。
袁元源提着麻袋再次走在马路上，走了一会儿，青河县城的轮廓出现在他的眼中。
随着他慢慢走近，终于到了青河县城南城门前，城门边上还有几个站岗的衙役。
人们在城门进进出出，也不见衙役收进城费，袁元源随着人群走进青河县里。
青河县分为四个区，每个区对应一个城门。
东城门外的马路通往青阳府，它所在的东区多是酒楼、医馆等场所；
南城门外的马路通往渡口，它所在的南区多是杂货铺、个人摊位等；
西城门外的马路通往青石镇等地，它所在的西区是牲口交易、建材交易等市场；
北城门外的马路通往北面的青溪县，而它所在的北区有富贵人家的府邸、私塾等，县衙也在北区中。
袁元源走在可容两车并行的街道上，听着沿街的叫卖声，看着街道两旁的店铺，一路向北走去。
他走到四区分岔的路口，转向东面的东区。
袁元源从进南城门一直走了两刻钟，才到了他的目标所在地，百草堂。
袁元源走进百草堂，一个十三四岁小药童迎了上来。
他打量了一下袁元源，见其手中提着一个麻袋，拿不定袁元源的目的，便开口询问道。
“客官，请问您是来看诊，还是抓药，或者是卖药材？”
袁元源抖抖麻袋，“你们百草堂收蛇吗？”
小药童一听，不动声色地退了一小步，开口说道：
“我们是有收蛇做药材，不过只收毒蛇，像是菜花蛇等就不要。”
袁元源听完小药童的答话，心里一喜，他也只是抱着试试的态度，没想到百草堂还真收毒蛇入药。
袁元源左手一指右手提着的麻袋，对小药童说道，“这是两条五步蛇，你们多少银钱收啊？”
“客官，您稍等，这个我做不了主，我去叫我师傅。”
小药童一说完，就丢下袁元源，跑去后堂叫人。
袁元源等了片刻，一个鹤发童颜、精神抖擞的老大夫，带着两个药童从后堂来到前堂，其中一个药童正是刚刚那个小药童。
老大夫来到袁元源身旁，“客官，就是你要卖蛇？”
袁元源点点头，“是的，大夫。两条五步蛇，您给什么价？”
“一条一两，不拘大小。”老大夫说道。
袁元源瞳孔一缩，震惊道，“一条一两？”
老大夫右手撸了一把他花白的胡子，对袁元源点点头，“对，就是一条一两。”
袁元源沉吟一番，追问道，“那大夫，是不是毒蛇都是一两收购？”
老大夫对袁元源摆摆手，向他解答道：
“那倒不是，这要看是什么种类，像眼镜王蛇可以给三两收购价，眼镜蛇二两，竹叶青、银环等是一两，蝮蛇等五钱。”
袁元源听老大夫说完后，面上不动声色，实则心里已经想着发财大计。
袁元源把麻袋递给老大夫，“大夫给，这两条五步蛇卖给你了。”
老大夫接过麻袋，开口说道，“客官稍等，我去后堂把蛇取出来，再把麻袋和银子一并给你。小伍，你陪着客官。”
老大夫说完，就带着另一个药童进了后堂，过了一会才拿着空麻袋出来，从怀里掏出二两碎银，一并递给袁元源。
袁元源接过碎银和麻袋，他把碎银放怀里，朝老大夫说道，“大夫，我就先走了，以后再抓到蛇，再来卖给你。”
袁元源说完话后，就走出了百草堂。
袁元源从百草堂出来后，又费时两刻钟回返南区，他要去打铁店，刚刚提着麻袋，不便进去。
袁元源走进街边的一家刘家铁铺，一个学徒看他进了铺子，就迎上他。
学徒指着货架，给袁元源介绍道，“客官，您看看需要什么，铁锅、柴刀、锄头、犁头……”
袁元源看着货架上的铁器，发现没有他需要的大刀。
他转身朝学徒询问道：“你们铺子有卖大刀吗？”
学徒一听，就对袁元源说道，“客官，我们铺子刀类的就锻打了柴刀、菜刀……
至于您描述的大刀，不止我们铺子没有，这街上其他家的铁铺也不可能有。”
袁元源听到学徒说没有大刀，失望地摇摇头，向他询问道，“那你们铺子可以定制吗？”
学徒摇摇头，又点点头，开口说道，“我们铺子可以定制，不过大刀的话可不敢打，管制着呢。”
袁元源思索一番，决定还是定制铁标枪，它既可以投掷，近身也能当长枪使。
他对学徒说道，“我要定制两根铁标枪，五尺长、两指粗，四根一尺的铁标枪头。再买一口铁锅。”
学徒听袁元源说完，开口说道，“您等等，我喊下我师傅，定制要他做主。”
学徒朝后院喊道，“师傅，您来一下，有客人要定制铁器。”
人不到，声先到，一道声音从后院传来，“来了。”
接着通往后院的布帘掀起，一个裸露上身的壮汉走了出来。
壮汉来到袁元源身旁，“客官，我是铺主，您要定制铁器？”
袁元源跟铺主又说了一遍要定制两根铁标枪、四根标枪头、一口铁锅。
铺主听完袁元源所说，点点头，“行，给您用生铁吧，生铁便宜，这样一根铁标枪就一两，标枪头二百文，铁锅三百文。”
袁元源听着铺主的报价，回复道，“那就多两根标枪头好了，一共是三两五钱，来给您。”
袁元源从怀里掏出三两五钱的碎银，递给铺主。
铺主接过碎银，掂量了一下点点头，“客官，银子正好。您什么时候要，我给您开凭证。”
袁元源听到铺主的询问，就开口回复道，“您能什么时候打好？我那时候来拿。”
铺主对袁元源说道，“客官，您要是急，明天就可以来拿，标枪很简单，不麻烦，很快就可以打成。”
袁元源对铺主点点头，“那我明天或者后天来拿，您开凭证吧。”
铺主就开始写凭证，袁元源探头一看，每个字都认识他，他却不认识字。
“铺主，你还认识字啊？”袁元源好奇询问道。
铺主点点头，回答袁元源，“上过几年私塾，识了些字，因为没天赋，后来就回来继承了这家铁铺。”
凭证：洪文二十年九月十九日，定制两根五尺生铁标枪、六根一尺生铁标枪头。
铺主写完，就把凭证递给袁元源，又吩咐学徒去货柜上，拿了一口铁锅给袁元源。
袁元源接过凭证放到怀里，又接过铁锅，一手拿着麻袋，一手提着铁锅，和铺主告辞后，就走出了刘家铁铺。
