午时，一艘乌篷船缓缓靠近清水村的埠头。
待乌篷船停稳后，袁元源拎着一口铁锅从乌篷船上走到埠头。
他向后望了一眼，乌篷船的船主已经摇动船桨，划着船离开埠头，向着上游而去。
袁元源回过头，迈步往家里走去。
半刻钟后，袁元源回到袁家，跨过院门门槛，一眼就看到在堂屋坐着的袁明光。
袁明光也看到袁元源从院门走了进来，他开口说道：“大郎，你从县城回来了，还挺快的，去了还不到两个时辰。”
袁元源回复袁明光，“没啥事，就回来了。”
袁元源接着问袁明光，“爹，清云已经安排好巡视的事情了吗？”
袁明光点头回答道：
“我们村本来有四十八户，我们家分家后变成了五十户。之前两家自己约好的一组，总共是二十五组，分成六天，就是一天四组，一组三个时辰。”
一问一答间，袁元源已经走到了堂屋，他把手中拎着的铁锅放到地上。
袁明光看着他放下铁锅，就开口问道，“大郎，怎么买了口铁锅？”
袁元源甩甩刚刚拎着铁锅的右手，答复袁明光，“爹，我这不是到了铁铺吗？看到铁锅就买一个呗，反正要用。”
接着他追问袁明光刚刚没说完的安排，“爹，那我们家是哪时候去巡视的？”
袁明光双手一摊，无奈说道，“是石头上去抽的签，时间是二十二那天夜里子时到二十三的寅时。”
袁元源脸色一抽，“那手气还真是臭，偏偏在半夜里。”
这时一阵炖鸡的香味从灶房袭来，袁明光鼻子一嗅，“嗯，大郎，你媳妇把你昨天带回来的野鸡炖了，真香。”
袁元源想了一下，指了指西正房，也就是袁明光和刘兰的房间。
袁明光一下就明白了袁元源的意思，他凑到袁元源的耳边小声说道。
“大郎，放心你娘不在，好像是和三郎、三郎媳妇他们，一起去大坪村了。”
袁元源重新拎起地上的铁锅，“那就好，我也不想多生事端。”
说完，袁元源就拎着铁锅往灶房走去，到了灶房，看到袁清石带着袁清山坐在灶口，帮着看火，田小草在择菜。
袁元源问田小草，“孩子他娘，这铁锅是要用，还是放房里，以后到老屋那里再拿来用？”
田小草瞄了一眼袁元源手中的铁锅，张口说道：
“孩子他爹，你昨夜说要等存够银钱盖砖瓦房，那要到猴年马月，放着吧，等下就开锅用了。”
袁元源闻言，就把铁锅放下。
袁清石眼神有点躲闪，叫了袁元源一声，“爹，您回来了。”
袁元源看着他那样，有点想笑：“傻小子，抽到不好的签，爹又不会怪你。”
袁清山从袁清石的怀里离开，跑到袁元源身旁，抱住他的大腿，“爹，你怎么没买糖葫芦，山头想吃糖葫芦。”
田小草听到小儿子的话，面色一沉，呵斥道，“山头，你爹是去办事的，再说不年不节的给你买什么糖葫芦，乖一点。”
袁清山听到他娘呵斥他的话，抱紧袁元源的大腿，“娘，那什么时候给山头买啊，胖虎昨天就有吃糖葫芦。”
袁元源见袁清山没有在地上撒泼打滚、吵闹着要买，这么乖巧的小儿子，真惹人疼爱。
他摸摸袁清山的头发，“山头，爹过两天要再去县城，那时给你买一串糖葫芦回来。”
田小草抬头看了一眼袁元源，就继续低头择菜，“孩子他爹，别太惯着他，一串糖葫芦要五个铜板，都够做一趟船了。”
袁元源只能顺着田小草的话，“山头，你看，你娘不让买，要不你去房里抓一把花生，和你哥烤着吃。”
袁清山瘪瘪嘴，“好吧，那娘，我去拿了。”说完，他看着田小草。
田小草点点头，“只能拿一点，我们也没分多少花生。”
袁清山大喜，接着就冲出灶房，去房里拿花生了。
“石头，元湖家的胖虎昨天在哪里吃糖葫芦，能让山头看到？”
“爹，小孩子得了好吃的，不都拿出家门吃，和小伙伴们炫耀吗？”
袁元源听完袁清石的话，就出了灶房，到堂屋里坐着，和袁明光有一搭没一搭的聊着家常，等着吃餔食。
正午时分，吃过丰盛的餔食，袁元源拿上弓箭、柴刀、斗笠就出了家门，空间还有三头野猪呢，总要找借口拿出来。
这次他就没去青林山那边，而是往袁家后面的青牛山上去。
顺着小路，翻过青牛山，往后面深处的深山老林钻。
虽然正是秋老虎发威的时候，正午的阳光更甚，但是在深山老林里，瘴气弥漫，只有点点阳光透过袁元源头顶的树叶照在地上的腐叶上。
袁元源漫不经心地穿梭在林子里，他也没想着一定能打到猎物，到了太阳落山之际，就把空间里的野猪取出来，扛回家就是。
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
惊喜来得很突然，猝不及防之际，袁元源遇上了一头水鹿。
他小心翼翼地在灌木丛里匍匐前进，直到离水鹿还有百步时才停下来。
他从身后把弓取下，再从箭壶里抽出一支箭，搭箭拉弓。
“嗖”
箭头从水鹿的胸膛没入，水鹿惊叫一声，接着发出凄厉的哀嚎。
它的四肢蹬踏了几下，接着倒在了杂草丛里，再抽搐了几下，就此死去。
袁元源在箭羽射中水鹿后，就快速跑了过去，等他跑到水鹿旁时，水鹿正在最后抽搐中。
他神识一动，就把水鹿收到空间之中。
怕刚才的动静，引来大型食肉动物，袁元源马上往原路返回。
