袁元源驾驭牛车，到了岔路口夹杂在众多伢行之间的牲畜市场管理处。
袁元源停稳牛车后，牛贩子和袁明光下了牛车。
袁元源和牛贩子一起走进管理处，牛贩子从兜里掏出一张契书，递给一个中年人，又嘀咕了几句。
要不是袁元源耳清目明，还真觉得自己遇到合伙诈骗了。
牛贩子朝袁元源招手，让他也过去，那个中年人已经写好红契，就等袁元源签字了。
洪文二十年十月初四，于西区管理处交易一头一年生牛犊。
交易双方
牛××
袁元源
牛中（××）
袁元源签好后，牛中对他说道，“你拿着这个红契，还要去县衙的户房登记一下，还要交一下契税（交易税）。
之后就不用交税了，不过要是征役时，你如果不想你的牛去服役，还要交牛税。”
袁元源无语，买头牛也要这么多的弯弯绕绕。
他点头道，“我晓得了。”
袁元源说完就接过红契，和牛贩子出了牲畜市场管理处。
袁元源坐上牛车车辕，和牛贩子就此别过，带着袁明光往北区驶去。
到了北区的县衙外，袁元源跳下车辕，扭头看向县衙大门。
只见两扇看着很有气势的红漆大门，上面布满一个个铜钉，每扇门都有一个铜环。
大门右侧放着一个大鼓，门的左右各站着一个衙役，大门前是几个青石板台阶。
袁元源走上前，询问衙役甲，“差爷，请问户房是在哪里？”
衙役甲打量袁元源一眼，“你是要到户房干什么的？”
袁元源回答道，“我刚买了一头牛，来交契税的。”
衙役甲指着右侧说道，“那就从角门进，到了那里有人给你讲怎么走。”
袁元源道，“谢谢差爷指点。”
他说完就朝着衙役甲说的角门那里走去，到了角门后，也有两个衙役看着。
袁元源又说了一遍来意，衙役乙指点他进入县衙后到户房怎么走。
袁元源买牛后，经过层层关卡终于到了户房，一个书吏拿到袁元源给的红契后，给他办了契税，一个胥吏和一个税吏进来收银子，共五钱（牛价5％）。
袁元源拿到牛契后，头也不回地离开了户房，回到县衙不远处，和袁明光汇合。
袁元源驾驭着牛车，带着袁明光到了南区，找了一家孙氏米铺，然后买了五石陈米，一石五百文。
再去杂货铺购买盐和酱油、醋，一样买了两罐，等用完了再来买。
袁元源就赶着牛车，带着牛车上的袁明光和五石陈米，从西区出了城门，往青石镇行去。
袁元源驾驭着牛车出了县城后，走了三刻钟，看到路边有着二十来户的茅草棚，棚子里还有一些衣不裹体的小孩。
袁明光对袁元源说道，“这里是我们青石镇苟地主的地，那些都是佃户，之前不是说元泾家典回来一个妇人吗？就是在这里典的。”
袁元源回头，对袁明光说道，“爹，苟地主我知道，大家都是叫他苟扒皮嘛。不过爹您怎么知道的？”
袁明光说道，“那天我要去老屋，碰上元泾要去打渔，我有问他。”
袁元源看着袁明光，露出一种一言难尽的神色，询问道，“爹，您怎么好意思直接问人家这个？不过他们典了多长时间啊？”
袁明光面皮厚，不觉得尴尬，他回答袁元源道，“大郎，这有什么不好意思的，元泾说那个妇人以后都待在他家，只是户籍还在这里。”
袁元源闻言点点头，没再开口询问袁明光，专心继续驾驭牛车，往家里回。
未时，牛车缓缓靠近清水桥，袁元源指挥小牛往右一拐，小牛拉着牛车踏着清水桥往二叔袁明亮家走去。
袁明光疑惑不解地问道，“大郎，怎么不回家，去宅基地做甚呢？”
袁元源头也不回，开口解答道，“把买的陈米和盐等东西放二叔家，就不用搬来搬去的。”
袁明光瞬间明了，“也是啊！”
袁元源赶着牛车到了袁明亮家院门外，看到袁元河一个人坐在门前，看着晒着的稻谷，驱赶来觅食的鸟雀。
“大...伯...大...堂...哥...好...”袁元河站起身，断断续续的喊着两人。
袁明光下了牛车，柔声问道，“四郎，你坐在这里做什么？”
袁元河回道，“大...伯...我...在...看...谷...子...”
“四郎，是谁呀？”袁明亮的声音在堂屋里响起。
袁元河转身走进堂屋，去和袁明亮说大伯和大堂哥来了。
袁元源扛起一包陈米，就往袁明亮家里走，袁明光手里提着买的盐罐等。
袁明亮看到袁元源和袁明光进了他院子，就开口问道，“大郎、大哥，你们这是？”
袁元源跟他说道，“二叔，这不是过几天就开始建房了吗？今天去县城里买了陈米，先放您家里，免得还要搬。”
袁明亮点头道，“行，就放西厢房吧，那里也没住人。”
袁元源听后，便扛着肩上的陈米，和袁明光一起去了西厢房，将米放了进去。
往返几趟后，他们把牛车上的东西都搬到了西厢房。
这时杨茹花带着杨秋虹从后院来到堂屋，看到袁元源和袁明光在自个家里。
“大郎、表哥，你们这是打哪来？”她开口问道。
袁明光回话道，“今天陪大郎去县城买建材，又买了头牛，还买了些陈米先放你们家，免得还要从家里再倒腾一趟。”
袁明亮听到买建材，就开口问道，“大哥，花了多少银钱啊？额，不方便说就算了。”
袁明光看向袁元源，见他点头，就回复袁明亮，“二弟，你知道现在灰瓦和青砖的价格是多少吗？说出来你都不信。”
袁明亮听袁明光一说，就好奇道，“大哥，咱爹那时买灰瓦一片一文吗？难道现在便宜了不少？”
袁明光点头道，“那可不是便宜不少，而是断崖式下跌，现在灰瓦是十片一文。”
袁明光说完抬头看看袁明亮家里的茅草顶，不禁说道，“二弟，我知道你不舍得花存的银钱，但是现在灰瓦便宜，也用不了多少银钱。”
袁明亮刚听完袁明光说的灰瓦价格就开始动心思了，现在又听到他这一说，就说道，“大哥，等我腿好了，就去买回来，把茅草顶换了。”
杨茹花开口说道，“表哥，刚就听你讲灰瓦，你之前不是说青砖吗？”
袁明光答道，“对，青砖的价格是十块七文。”
袁明亮看向袁元源，“大郎，你们还问了青砖的价，难道你要建砖瓦房？”
袁元源颔首道，“二叔，我是要建砖瓦房，青砖都买好了。”
袁明亮震惊道，“我的乖乖，大郎，我还以为你就是起个泥墙瓦顶的房屋嘞，没想到是要起砖瓦房啊！”
杨茹花和杨秋虹也是面上露出惊讶之色，她们也是没想到袁元源要起砖瓦房。
袁明亮开口问道，“大郎，大哥刚说你还买了头牛？今天花了多少银钱？算了还是不要说出来，我怕我心脏受不了。”
袁元源伸出右手食指，比了个一的手势，“是还买了头牛，花了这个数，不过二叔、二婶还有秋虹，你们可别透露出去啊。”
袁明亮和杨茹花以及杨秋虹，连连点头，保证守口如瓶。
袁元源炫耀了一番，开口说道，“二叔，我把牛也先放你们家，就不带回去了。”
袁明亮点头道，“放我家？行啊，没问题。”
袁元源又和他们聊了几句，就和他们告别，带着袁明光走出袁明亮家院门，往袁家回返，徒留袁明亮一家在议论袁元源要起砖瓦房的事。
