袁元源背着袁清山，带着挑着贡品的袁清石，以及两手空空的袁明光，爷孙四人回到家中。
袁元源在堂屋把袁清山放下，接着去灶房，要给灶王爷也祭拜一番。
和祭拜土地公和祖宗一样的流程。
袁元源祭拜完，因为刚搬家时已经贴了对联，就不用贴新对联了，他便帮着田小草一起炸肉丸，肉香味飘满了整个屋子。
田小草挤着肉丸，袁元源翻着铁锅里炸的肉丸。
袁清石和袁清山闻着香味，来到灶房里，伸手就拿盆里炸好的肉丸。
田小草不管他们，对袁元源说道，“他爹，难得你帮忙做灶房里的事。”
袁元源开口回复道，“他娘，往年我想帮忙，也不好意思啊，你们婆媳妯娌几人就行了。”
田小草说道，“他爹，还是分家好，往年到了除夕，婆婆就呵斥我们，我们妯娌几个还要吵嘴，鸡飞狗跳的。”
袁元源说道，“他娘，要不今年就给石头定亲、成亲，这样也不用就你一个人忙碌着灶房的事。”
袁清石和袁清山吃着肉丸正欢，听到袁元源说起他，等听完后，面色涨红，期待道，“爹、娘，可以吗？”
袁清石自那日听完墙角，以前只知道种树的流程，却不懂其中的门道，现在他开窍了，开始盼着袁元源和田小草什么时候能给他定下人家成亲。
田小草瞥了一眼满脸期待的袁清石，对袁元源说道，“他爹，石头过了年也才十六岁，会不会太早了？最起码也要明年吧。”
袁元源看了一眼田小草，转头对袁清石肯定地说道，“石头，那夜你听我墙角后，第二天我看你一大早洗自己的褥裤，你是不是梦遗了。”
袁清石刚听到田小草回绝的话，面上的红潮正消退，这时听到袁元源的话，又涨红起来，嗫嚅着，“爹...是的。”
田小草闻言抬头朝袁清石看去，感叹道，“石头，还真长大了。”
袁元源说道，“他娘，你现在就要开始寻摸，看哪些人家有好闺女。”
田小草对袁清石询问道，“石头，你自己的亲事，你是什么想法？”
袁清石嘟囔道，“我都听爹娘的，你们觉得好就行。”
袁元源严肃批评袁清石，“石头，啥叫我和你娘觉得行就行，你自己没主见吗？自己仔细想想，想到了就和你娘说。”
袁清石听到袁元源骂他，就连忙往盆里再拿了几个肉丸，“爹娘，那我去想想，我去堂屋陪爷爷说话了。”
袁清石走了几步，口中嘀咕着，“本来就是嘛，父母之命，媒妁之言。”
袁元源家的饭厅八仙桌上，慢慢摆上了：炖猪蹄、肚包鸡、炸肉丸、红烧鱼、红糖米粿、米浆粿、冬笋炒肉片、炒米粉、炒甘蓝......
袁元源一家人围坐八仙桌，袁明光自己坐一侧，让袁元源坐坐主位。
“爹，你坐主位吧。”袁元源对袁明光说道。
袁明光摆手推辞，“大郎，现在家里你做主，你自己坐主位吧。”
袁元源听袁明光这么说，也不再推让，就坐到主位上，一侧是袁明光、袁清石，一侧是田小草、袁清山。
一家人吃着年夜饭，说着今年所发生的事，期待明年的风调雨顺好收成。
袁家一家人吃过年夜饭，袁元源带着袁清石到前院大门和正院大门，点燃红烛放到门上的灯笼里。
袁家两扇大门上的灯笼亮了起来，随着寒风左右摇摆。
袁元源带着袁清石回到堂屋，“石头，去洗漱吧，换上新衣服带山头玩炮仗。”
“诶！”袁清石应道。
袁元源、田小草和袁明光带着袁清山在堂屋，几人坐在太师椅上聊着天。
等袁清石洗漱好，换袁明光去后院洗漱，接着是田小草，最后袁元源带着袁清山帮他洗漱，自己才去洗。
袁元源一家齐聚堂屋后，都换上了之前做好的新棉衣。
袁元源询问袁明光，“爹，要去二叔家串门不？”
袁明光摇头摆手道，“不用，你二叔他们一家等下肯定会来我们家串门，还有明沧、明柏、明松、明榕、清云他们几家也可能来。”
不出袁明光所料，一刻钟后，袁元河背着袁明亮，后面跟着杨茹花和杨秋虹，从袁元源家正院大门走了进来。
袁元源对袁明亮和杨茹花说道，“二叔、二婶，过年好，望你们新的一年里，身体健康，万事如意，得偿所愿，喜得金孙。”
袁元源说完自己都是一愣，说顺嘴了。
袁明亮听着袁元源的喜话，前面还好好的，听到后面却嘴角抽了一下，对袁元源说道。
“大郎，我和你二婶能不能得偿所愿就看你和秋虹的了。”
杨茹花拍了袁明亮一下道，“你们有完没完，石头和山头还在这里呢，嘴上也没个把门的。”
杨秋虹面露羞涩地低下头。
袁明光看向正在正院院子里玩炮仗的袁清石、袁清山和袁元河，对袁明亮和杨茹花开口道。
“二弟、表妹，这事石头自己已经发现了，至于山头还小，应该不明白我们说的什么事吧。”
袁元源听袁明光说的话，看向院子里的三人，发现了袁清山嘴角那不易察觉的微笑。
袁元源心里嘀咕，“山头这小子不会那么早慧吧，难道他知道什么意思？”
田小草对几人说道，“秋虹、二婶婆，我们不理他们这些大老爷们，我们到东跨院那里坐，自己聊。”
田小草说完就带着她们往东跨院的饭厅走，杨茹花和杨秋虹紧跟其后。
田小草到了饭厅之后，就小声打趣杨秋虹，“秋虹，你觉得他爹怎么样，和他种树好不好？”
杨茹花一阵无语，合着是带她来调侃秋虹，她对田小草说道，“大郎媳妇，你也是的，秋虹还是新妇面皮薄，哪里能经得起你问这事。”
杨秋虹面上褪去的羞红又重新上脸，低声细语道，“大堂嫂，元源哥很好。”
田小草继续道，“秋虹，你也体会到了。我和你说啊，从我嫁到清水村后，村里的妇人都羡慕我，说他爹的啾啾是村里的独一个。”
三个妇女说了一阵后，看到袁明沧媳妇和儿媳妇来了，才说起其他话题。
与此同时，在青石镇的北边，青阳山脉的一座山里，一个临时路匪寨子坐落其中。
此时寨子里灯火通明，几十个路匪在正中的聚义堂里，大碗喝酒大块吃肉。
正坐主位、满脸络腮的路匪大哥开口道，“大家静一静，前些天山下探子报上的消息，大家怎么看？”
路匪大哥左侧的一个精瘦中年开口说道，“大哥，探子说，透露消息的人是清水村的村民，而探子所在的破庙却在北边，两地都不顺路，小心有诈啊。”
路匪大哥右侧，一个脸上有刀疤的汉子，大声反驳精瘦中年，“二哥，你就是太小心了，一个小村庄的农夫怕什么，我带些宗族弟兄下山去就可以摆平了。”
路匪大哥“哈哈”一笑，开口说道，“三弟说得有理，那就让三弟等下下山去。来，干！我们继续喝，今天是除夕，明天大家就可以回去和婆娘团聚。”
精瘦中年不再争论，对路匪大哥说道，“大哥，那就这样吧，您少喝点酒，别等下到床上就睡了。”
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