苏得难能一见的英雄气概在红罗关切逼人的注目下立时蔫了，他一双黑亮眼珠躲在眼睫之下不安乱动，正绞尽脑汁想着如何开口，便听得红罗问了让他遽然一愣的一句，让他不由得将眼光抬起。
"你一个人打了几个？"
苏得有些摸不着头脑地瞅着满面正经的红罗，嗫嚅着："两个！"
红罗微点头，似笑非笑："以一对二，才受了这点伤，当真了得！"
苏得全然傻了，不知红罗这是褒还是贬，一时也不知是哭好还是笑好。一边的画屏也不可思议地瞠大了双目。
"为什么非出手不可？"
太监要在这偌大的皇宫里求存周全，就得夹着尾巴做人，就算互相之间，也不见得就敢随意做出双拳相向的意气之举。既然出了手，那定是忍无可忍了。
果然，苏得头面之上似是万毫齐发，眉眼激烈震颤起来："谁让他们平白无故诋毁姑娘清誉！说什么一把茶壶配四碗、出墙红……
画屏突然急急咳出两声，一脸激愤的苏得如梦初醒，声音骤断，不安瞧了眼红罗不觉蹙紧的修眉，头低了下去。
红罗却是呆了，想起适才乾隆的一番旁敲侧击，心头隐隐窜出一股怒气。是谁将这谣言造得忽如春风一夜来？其中又存了什么用心？
她行止西化，以前也偶有风言，可这样做足了势头，却仍是首次，而且显而易见，这些疯话绝不仅是逞一时口舌之快的品头论足，否则也不会直接刮到乾隆耳朵里去了。
红罗压下心头怒气，调息几下，和柔着去问苏得："除了面上的那些，还有没有其他地方伤着了？"
苏得眼眶一时红了，摇了了摇头道："没有了！姑娘别为我担心！"
红罗偏过头又朝画屏吩咐道："你好好给他料理料理！"
画屏心头难受，不语却点头。
红罗转身进屋，声音一路淡淡响起："双拳难敌四手，更何况还远远不止四手！以后万万不要再为这事与人争端了，你们是争不过来的！"
她在明人在暗，人家的心思还没摸着半分，就这样乱拳出击，非但伤不到敌人分毫，还能耗死自己。
那日之后，乾隆没再对红罗多说什么，苏得与画屏也遵嘱克己。红罗只从她背后的惺忪私语和影影绰绰的几根手指头晓得谣言仍然不断。不过她已从最初的愠怒中全然冷静下来，不动声色的让那汹汹而来的口沫星子全淹进静静深水之中。
她依然我形我素，只是已无多少谈资供给那些好事者添油加醋了。福康安和穆敏已远在千里之外，陈至谦调任礼部，永璘又与她闹翻了。她身边可说是全部虚空了。
她也极想瞧瞧，这无法出新只能推陈的谣言还能传得多远。
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如此又过了几日，有一日她在养心殿偶遇十公主，她邀红罗过两日去参加她母妃的寿宴。红罗颇是意外，她向与宫中女眷几无交涉，想不到却能获邀，于是高高兴兴应允了。
惇妃寿辰当日，延禧宫热闹非凡，数十名年龄不等、环肥燕瘦的嫔妃和达官贵妇齐聚一处，红罗入宫一年多来，尚是头一回集中见到那么多的女眷，一时都有些眼花缭乱。只可惜她识得的面孔却是寥寥可数。
那日，她意外见到了福夫人，陪同在她身边的竟还有那个从未相面，却对她嫌隙早生的二夫人。福二夫人一见着她那一身天蓝白纱洋裙，不需有人引荐，她的面色即有些不虞。
下午，惇妃先是领着众人美美地瞧了三庆班演了一出《蟠桃会》和一出《打金枝》。戏终，台下围坐的一众人七嘴八舌的回味品弹，这个说唱腔好，那个说扮相好，莺声燕语满实一屋。
