安迪尔绿洲的晨霜还未散尽，白花花地敷在骆驼刺的尖刺上，像撒了一把碎盐。班超勒住胯下那匹四蹄踏雪的良马，缰绳在掌心磨出温热的触感——这马是鄯善王所赠的“踏雪”，昨日在克里雅河谷奔袭匈奴残部时，前腿被石片划开一道血口，此刻马鬃下还缠着周平熬制的草药布巾，散发着淡淡的麻黄气息。他抬眼望向东方，天际已染出一抹橘红，将身后三十六人的影子拉得很长，玄色劲装在黄沙中连成一线，汉旗的赤红色边角被晨风掀起，“哗啦啦”地扫过驮着行囊的匈奴战马。
这些战马是昨日从呼衍烈部缴获的，鞍鞯上还留着匈奴人的狼头纹样，班超特意让铁柱将狼头削去，只留下光溜溜的木鞍——他要让西域诸国看清，匈奴的凶焰，迟早会被大汉的旗帜扑灭。队伍里，周平正弯腰检查最后一名士兵的棉甲，那士兵叫陈三，翻越达坂城时冻得咳了一路，此刻棉甲领口还别着一朵晒干的雪莲，是周平特意给他戴上的，说能“压一压寒气”。郭昊按捺不住地摩挲着弯刀柄，指节泛青，而田虑已背上两柄短刀，接过周平递来的水囊，转头看向班超：“司马，城门近了，该派人去通传了。”
班超的目光掠过队伍，最终落在远处那片赭红色的轮廓上——于阗都城到了。城墙是用当地特有的红胶泥夯筑的，高达三丈，墙头隐约能看到巡逻兵的褐色头巾，像落在红墙上的乌鸦。他从怀中取出鎏金饰边的通关文书，又将象征大汉威仪的铜制使杖递给田虑，沉声道：“田虑，你持文书与使杖，带王博、凌波入城交涉。田虑你性子沉稳，守住大汉体面；王博熟谙西域人情，帮着圆话；凌波心思细，多观察城门动静。记住，我们是来通好，不是来耀武，但若被轻慢，也不必委曲求全。”
“是！”三人齐声应下。田虑将文书和使杖紧紧攥在手中，玄色劲装外特意罩了件绣着汉家云纹的短袍；王博换上常穿的粗布商袍，袖口磨破的边用丝线简单缝过，反倒显得干练；凌波则依旧是一身利落的短打，腰间藏着淬了麻药的短匕，脚步轻得像片沙枣叶。三人策马出列，朝着城门疾驰而去，汉旗在他们身后猎猎作响。
城门口的守卫早已注意到这支队伍，见三人策马靠近，立刻将长矛横在身前，为首的络腮胡兵卒啐了口唾沫：“站住！哪来的野路子，敢在城门跟前纵马？”田虑猛地勒住马缰，马身立起的瞬间，他已翻身落地，将通关文书和使杖递到守卫面前，声音如洪钟：“大汉使者班超麾下从事田虑，持都护府通关文书，前来拜见于阗王广德，速去通报！”
铜制使杖上的“汉”字在晨光中发亮，通关文书的鎏金饰边更是晃得守卫眯起了眼。可那络腮胡兵卒只是斜睨了一眼，伸手就要去夺：“什么文书使杖，我看看是不是伪造的！”王博上前一步，用流利的于阗语笑道：“官爷说笑了，大汉文书皆有都护府印鉴，伪造可是株连九族的罪。前几日鄯善王亲迎我等，莫非于阗的规矩，比鄯善还大？”
这话戳中了守卫的痛处——于阗向来以西域南道大国自居，却总被鄯善抢了风头。络腮胡兵卒脸色一沉，刚要发作，却被凌波轻轻按住手腕。凌波眼神平静，指尖却扣在他的脉门处，声音柔和却带着力道：“官爷若不信，可请主事之人来验。我等是来通好，不是来结怨，耽误了王事，你我都担待不起。”
守卫被他扣得手腕发麻，又见田虑已按在腰间短刀上，脸色铁青，终于不敢造次。一个年纪稍大的兵卒赶紧跑进城门洞，不多时，一个身着粗布官服、腰系铜带的小吏慢悠悠走了出来。这小吏约莫四十岁，颧骨很高，下巴上留着三缕山羊胡，走路时身子晃悠着，像是没睡醒，连看都没看三人递来的文书，只抬了抬手腕敷衍拱手。
“奉大王之命，前来问话。”小吏的声音尖细，像刮锅的铁片，“你们说的班超，是什么来头？大王今日偶感风寒，不便见客。”田虑刚要反驳，王博抢先开口：“我家司马班超，前日在克里雅河谷击溃匈奴呼衍烈部，救下于阗牧民数十人。此次持大汉都护府文书前来，一是通好，二是送还缴获的匈奴牲畜，没想到竟遭此冷遇。”
小吏的身子明显僵了一下，山羊胡抖了抖，眼神慌乱地往城门里瞟了一眼，显然是知道呼衍烈溃败的事。他强撑着镇定干咳两声，唾沫星子溅到田虑脚边：“大王自有考量，哪轮得到你们这些外乡人置喙？要么卸了兵器滚去驿馆，要么趁早回你们的大汉去，别在这碍眼！”
“你敢再说一遍！”田虑按刀的手青筋暴起，却没真的拔刀——他虽刚正，却知此刻动武会落人口实。凌波已抢先一步，指尖如铁钳般扣住小吏手腕脉门，稍一用力，小吏便痛得脸色发白，冷汗顺着颧骨往下淌。“大汉使者的体面，不是你能轻辱的。”凌波声音依旧平和，指尖却加了力道，“要么立刻带我们去见你家大王，要么我现在就废了你这只手，再去向都护府禀明于阗怠慢汉使的罪状。”
小吏疼得直抽气，哪里还敢嚣张，连连讨饶：“好汉饶命！我这就带你们去王宫！”凌波松了手，他揉着发麻的手腕，再也不敢摆架子，引着三人往城中心的王宫走去。于阗王宫用青砖砌成，墙头插着绣着雄鹰的青旗，门口侍卫个个腰佩弯刀，眼神警惕地打量着田虑三人。
小吏进去通报半晌，出来时身后跟着个身着锦袍的中年汉子，腰间系着嵌宝石的铜带，正是于阗王的亲信左相尉犁。他斜睨着三人，连拱手的姿态都透着敷衍，目光扫过通关文书时，只漫不经心地用指节敲了敲：“大王偶感风寒，不便见客。你们说击溃了呼衍烈？不过是运气好罢了，匈奴的铁骑可不是那么好惹的。”
田虑上前一步，将文书和使杖递得更前：“左相大人，我家司马击溃呼衍烈部，不仅缴获战马百匹，更救下数十名于阗牧民，这份通好的诚意，还请您禀明大王。”他语气沉稳，字字清晰，没有半分卑屈。王博适时补充：“前几日鄯善王亲迎我等入城，备下牛羊美酒，便是敬大汉的威仪。于阗与大汉向来交好，不该如此轻慢。”
尉犁往锦袍上掸了掸不存在的灰尘，冷笑一声：“鄯善那是没见过世面。于阗地处西域南道要冲，匈奴使者日日在王宫议事，轮不到你们来指手画脚。”他挥了挥手，像是赶苍蝇般，“看在大汉与于阗往日的情分上，城外驿馆给你们留了住处，赶紧带着你的人去歇息，别再叨扰大王。”
田虑还要争辩，王博用眼神示意他稍安勿躁。凌波已将尉犁的傲慢神色尽收眼底，凑到田虑身侧低声道：“此地不宜久留，先回去与司马商议。”田虑压下怒火，对着尉犁拱手：“既如此，烦请左相代为转达我等心意。若大王需要，我家医官随时可入宫诊治。”说罢，三人转身退出王宫，小吏亦步亦趋地跟在后面，再不敢有半分不敬。三人转身策马返回，向班超复命。
“这群狗东西，根本没把大汉放在眼里！”田虑气得攥紧了拳头，短刀鞘在他腿上撞出红印，“那小吏连文书都没细看，张口就赶人，若不是王博拦着，我早揍他了！”王博补充道：“小吏听到呼衍烈的名字时慌了神，说明匈奴溃败的事他们知道，只是故意怠慢我们。凌波也看清了，城门后藏着十几个持弓的兵卒，怕是早有防备。”
班超却面色如常，对小吏的方向扬声道：“有劳足下引路。”转身对众人吩咐：“田虑、郭昊带两人卸下兵器入驿馆，留铁柱和王朝守着马匹行囊，仔细检查每一匹马的蹄铁，踏雪的伤口再换一次药。周平把药箱带上，以防万一；王博、凌波跟我来，咱们路上说情况。”他说话时目光扫过众人，“于阗王的态度绝非个人好恶，呼衍烈说过，匈奴‘僮仆都尉’就在于阗，这背后必然有他们的影子。咱们先沉住气，摸清情况再动手。”
驿馆坐落在城东的一片沙枣树林旁，院墙斑驳，墙头上的茅草都枯黄了，院子里的沙枣树落满枯叶，风一吹就“簌簌”作响，像在哭。墙角的蛛网沾着沙尘，屋檐下的铜铃锈迹斑斑，根本发不出声音。小吏把众人领到门口，丢下一句“有事再叫我”，就匆匆溜了，连驿馆的门都没帮着开。
“这破地方，还不如咱们在达坂城的避风凹地。”郭昊一脚踢开院门口的碎石，不满地嘟囔。班超却毫不在意，走进院子后先检查了四周的环境——驿馆有五间土房，屋顶的红胶泥没有漏水的痕迹，墙角有一口井，井绳虽旧但结实，院子西侧还有一片空地，正好可以用来操练。
“大家分头收拾一下，”班超拍了拍手，“郭昊带两个人检查门窗，把松动的地方钉牢；田虑去挑水，把水缸装满；周平在正房摆上药箱，给陈三换完药后，看看有没有人需要调理；王博、凌波跟我来正房，咱们合计一下接下来的事。”
正房里的土炕冰凉，桌子上积着一层薄灰，班超找了块布擦了擦，刚坐下，王博就掀帘走了进来。他肩上还搭着那件常穿的粗布商袍，袍子的袖口磨破了边，露出里面的棉絮，手里捏着个磨得发亮的算筹——那是他当年走商时的旧物，算筹上刻着密密麻麻的小刻度，是他用来记里程的。
“司马，这于阗王的冷淡不对劲。”王博将算筹放在桌上，指尖在上面轻轻敲击，发出“哒哒”的声响，“我走南闯北二十年，从疏勒到莎车，从龟兹到焉耆，西域诸国再倨傲，见了汉使也会备上薄礼，像于阗王这样连面都不露的，还是头一次见。”他撸起袖子，露出手腕上一道长长的刀疤，“当年我在莎车遇劫，还是汉使的护卫救了我，从那以后我就知道，汉旗在哪，咱们商人的腰杆就能挺在哪。于阗王这么做，定是匈奴人在背后撺掇，说不定还许了他什么好处。”
班超抬眼看向他，眼中带着期许。他早知道王博是个难得的人才——不仅精通于阗、龟兹、疏勒等多国语言，还熟悉西域各国的商路、人情，甚至连哪个部落的首领爱喝什么酒、哪个贵族的夫人喜欢什么样的丝绸都了如指掌。这样的“活地图”，正是打探情报的最佳人选。
“司马，我来试试。”王博往前凑了两步，声音压低，几乎贴在班超耳边，“我把商袍换上，带上些从鄯善带来的丝绸和茶叶——那丝绸是鄯善特有的云纹锦，于阗的贵族最爱这个；茶叶是中原的雨前龙井，匈奴人喝不惯，汉人却当个宝。我就说是从疏勒来的行商，要给王宫送贡品，这于阗街市我熟，王宫附近的‘醉胡杨’酒肆、仆役常去的‘老马家’杂货铺，都是打探消息的好去处。”
他拍了拍胸口，算筹在他掌心转了个圈：“您放心，我嘴严，问话从来不会露破绽。当年在龟兹，我扮成货郎，从匈奴使者的厨子嘴里套出他们偷袭于阗的计划，还没被人发现。顶多是多花几个五铢钱，那些仆役、小贩见了钱，什么都肯说。”
凌波站在一旁，一直没说话，这时突然开口：“我和你一起去。我扮成你的伙计，帮你扛包袱，也好有个照应。要是遇到匈奴人的细作，我也能应付。”他身形挺拔，声音却带着几分柔和，扮成伙计确实不会引人怀疑。
班超摇了摇头：“不必，人多反而显眼。王博一人去更方便，凌波你另有任务。”他站起身，拍了拍王博的肩膀：“凡事小心，若遇危险，不必恋战，往城东的胡杨林退，李通会带五个人在那里接应你——他扮成砍柴的樵夫，腰间挂着半块汉镜，那是暗号。”
他从怀中摸出一小块成色上好的和田玉，玉质温润，上面刻着一个小小的“汉”字——这是鄯善王所赠，说是于阗的玉匠雕的，在西域很是值钱。“这个当信物，若遇到亲汉的商户或者贵族，你把这个给他看，他们自然知道你的身份。”班超顿了顿，又补充道，“于阗有个右将叫尉屠耆，是前汉都护府官员的后代，对汉人向来和善，你要是能见到他，就说我班超想与他面谈。”
王博接过和田玉，小心翼翼地放进怀里，贴身藏好。“司马放心，日落之前我一定回来。”他转身走出房门，脚步轻快，像是已经想好了该怎么打探消息。
不到半个时辰，王博就换好了行头。他把玄色劲装换成了粗布商袍，腰间挂着个装钱的皮囊，皮囊上还绣着一朵小小的骆驼刺花——那是他妻子当年绣的，妻子去世后，他就一直带着。他将鄯善云纹锦和雨前龙井装进一个褪色的布包袱，包袱角用麻绳捆紧，还故意弄脏了一点，显得像是走了很久的路。
走到驿馆门口，他又从地上抓了把沙子，抹在脸上和衣服上，瞬间就有了几分风尘仆仆的样子。李通早已在路边等候，他扮成樵夫，肩上扛着一捆柴火，柴火下面藏着一把短刀，看到王博，他递过一个竹编的草帽：“戴上这个，挡太阳，也遮人眼。胡杨林里我留了三个记号，要是迷路了就找歪脖子胡杨。”
王博接过草帽戴上，点了点头，转身朝着城门走去。城门守卫还是早上那几个，看到王博，立刻把长矛横了过来：“站住！干什么的？”
王博赶紧停下脚步，脸上堆起笑容，用流利的于阗语说：“官爷行个方便，我是疏勒来的行商，给王宫里的贵人送丝绸和茶叶，耽误了时辰，贵人要怪罪的。”他说着，从皮囊里摸出三枚五铢钱，塞到那个络腮胡兵卒手里。
络腮胡兵卒掂了掂铜钱，脸上露出笑容，却还是不肯放行：“包袱打开看看，谁知道你是不是匈奴人的细作。”
王博心里咯噔一下，面上却依旧笑着：“官爷说笑了，我这丝绸是鄯善云纹锦，整个西域只有鄯善能织，匈奴人哪有这好东西。”他慢慢打开包袱，露出里面叠得整齐的丝绸——那丝绸色泽鲜亮，上面的云纹细腻，确实是鄯善的特产。
络腮胡兵卒伸手摸了摸丝绸，眼神里露出羡慕，又拿起一小包茶叶闻了闻，眉头皱了起来：“这是什么东西？一股子草味。”
“这是中原的龙井，泡水喝能提神醒脑，贵人都爱这个。”王博赶紧把茶叶包好，“官爷要是喜欢，下次我给您带点。我真的要赶时间，右将大人还等着呢。”他故意提起右将尉屠耆，看兵卒的反应。
果然，听到“右将大人”四个字，络腮胡兵卒的态度立刻缓和了不少，挥挥手：“去吧去吧，别耽误了贵人的事。”
王博连忙道谢，扛起包袱走进城门。一进于阗都城，眼前顿时热闹起来。街道是用碎石铺成的，虽不平整，却很干净。两旁的商铺大多是土坯房，门口挂着各色幌子——卖葡萄干的幌子是紫色的，卖玉石的幌子是绿色的，卖烤羊肉的幌子则是一块油乎乎的羊皮。
驼铃声此起彼伏，一队驮着玉石的骆驼从身边走过，驼夫唱着粗犷的于阗歌谣，声音震得人耳朵发麻。街边有个卖胡饼的小贩，正用铁钳翻动着炉子里的胡饼，香气扑鼻，引得几个孩子围着哭闹。不远处，一个穿着鲜艳服饰的女子正在跳胡旋舞，裙摆旋转起来像一朵盛开的花，周围的人都在拍手叫好。
王博放慢脚步，一边走一边观察。他注意到，每隔几十步就有一个穿着褐色短褂的汉子，看似在逛街，眼神却一直在打量过往行人，尤其是对那些背着包袱、像是外来人的人，看得格外仔细。王博心里清楚，这些人都是莫诃或者匈奴人的细作，他赶紧低下头，装作专注于路边的商铺，避开那些人的目光。
王宫在都城的中心，是用青砖砌成的，比周围的房屋高大不少，墙头插着于阗的青旗，旗面上绣着一只展翅的雄鹰。王宫附近的商铺都比较高档，卖的都是丝绸、玉石、香料之类的东西，来往的也多是穿着体面的贵族和官员。
王博按照计划，走进了王宫东侧的“醉胡杨”酒肆。酒肆的门是用胡杨木做的，上面刻着复杂的花纹，门口站着一个店小二，穿着干净的灰布褂子，见王博进来，立刻迎了上来：“客官，您里边请，要喝点什么？”
“给我来一壶于阗的马奶酒，一盘烤羊肉，再来两个胡饼。”王博说着，挑了个靠窗的位置坐下——这个位置既能看到王宫门口的动静，又能听到邻桌的谈话，是打探消息的绝佳位置。
店小二很快把东西端了上来。马奶酒装在一个铜碗里，色泽乳白，散发着淡淡的奶香；烤羊肉是用炭火烤的，外皮焦脆，撒着孜然和盐，香气扑鼻；胡饼则是刚出炉的，外酥里嫩，还带着芝麻的香味。王博拿起胡饼咬了一口，慢慢咀嚼着，目光却瞟向了邻桌。
邻桌坐着两个穿灰布短褂的汉子，年纪都在三十岁左右，皮肤黝黑，手上有厚厚的老茧，看打扮是王宫的仆役。他们面前摆着一壶劣酒，一盘腌萝卜，正低着头，小声抱怨着什么。
“这匈奴使者也太横了，昨日竟让咱们跪着给马添料。”一个圆脸仆役往地上吐了口唾沫，声音里满是愤怒，“我爷爷当年还是前汉都护府的兵，什么时候受过这种气！”
“小声点！”另一个长脸仆役赶紧拉了他一把，警惕地看了看四周，“要是被‘僮仆都尉’听见，有你好果子吃。上次张仆役就是因为抱怨了一句，被匈奴兵用马鞭抽了二十下，现在还躺在家养伤呢。”
圆脸仆役吓得缩了缩脖子，声音压低了不少，却还是不甘心：“那‘僮仆都尉’也太嚣张了，带着三百骑兵驻在王宫西角，箭都搭在弦上，像是要打仗似的。昨天我去给王宫送水，看到他们的马都备着鞍鞯，像是随时要出发。”
王博心中一动，放下手中的胡饼，端着酒壶凑了过去，脸上堆起憨厚的笑容，用于阗语掺着几句龟兹方言说：“两位大哥，我是疏勒来的，第一次到于阗，这城里的贵人脾气都这么大？”他给两人各倒了一碗酒，“我这丝绸是要送进宫的，要是得罪了贵人，可就血本无归了。”
圆脸仆役上下打量了王博一番，见他穿着粗布商袍，肩上还扛着包袱，确实像是个行商，脸上的警惕就少了几分。他端起酒碗喝了一口，叹了口气：“兄弟，你这趟生意不好做啊。现在王宫里面乱得很，右将大人想亲汉，左相却跟匈奴人走得近，连大王都拿不定主意。”
“左相？”王博故作疑惑，“是那个叫尉犁的大人吗？我在疏勒就听说过他的名声，说是很有本事。”
“什么本事，就是会拍马屁！”长脸仆役不屑地哼了一声，“他是巫师大人家的女婿，仗着莫诃大人的势力，在城里横行霸道。上次有个汉商来卖丝绸，他说人家的丝绸是‘不祥之物’，不仅抢了货物，还把人打了一顿，扔出了城。”
王博心中一喜，故意追问：“巫师大人家？是那个能通神灵的莫诃大人？我在疏勒就听说过他的威名，说他能呼风唤雨，是不是真的？”
长脸仆役赶紧摆手，示意他小声点：“别直呼其名！小心被他的人听见。莫诃大人在城里安插了很多眼线，连酒肆的店小二都有可能是他的人。”他往四周看了看，见没人注意他们，才压低声音说：“什么呼风唤雨，都是骗人的。上次于阗大旱，他搞了个祭祀，说是要抓童男童女献祭，结果雨没求下来，还差点被百姓打一顿。也就是匈奴人给他撑腰，不然他早被赶下台了。”
“他和匈奴人关系很好？”王博装作好奇地问。
“好得跟一个人似的！”圆脸仆役激动地说，“天天在他的府邸密谈，连大王都要让他三分。前日我去给莫诃府邸送水，见匈奴使者给了他一个金盒，里面不知道装的什么宝贝，莫诃笑得眼睛都眯成了一条缝。”
王博又和两人聊了一会儿，从他们嘴里套出了不少消息——匈奴“僮仆都尉”叫乌维，是左贤王的侄子，性格残暴，每天都要去王宫见广德，要么逼他送粮食，要么逼他派士兵配合莫诃；右将尉屠耆虽然亲汉，却势单力薄，身边只有几十个亲信；莫诃的府邸在王宫北侧，守卫森严，里面养着不少死士。
眼看日头偏西，王博起身告辞，又给两人留下了半袋五铢钱，说是“多谢大哥指点”。两人欢天喜地地收下了钱，还特意叮嘱他：“要是想送丝绸，就去找右将大人，他最是和善，不会为难你。”
从酒肆出来，王博没有直接去胡杨林，而是按照计划，拐进了街市南端的“老马家”杂货铺。杂货铺的老板是个头发花白的老人，名叫马老汉，据说在都城开了几十年的杂货铺，什么消息都知道。王博以前走商时，和他打过几次交道，知道他对汉人很有好感。
杂货铺里摆满了各种货物，从针、线、柴、米，到弓箭、弯刀的配件，应有尽有。马老汉正坐在柜台后算账，见王博进来，抬起头笑了笑：“疏勒的小王，好久没来了。这次带了什么好东西？”
“马老汉，还是您眼尖。”王博笑着走过去，从包袱里拿出一小块云纹锦，“给您带了点鄯善的丝绸，做件坎肩正好。”
马老汉接过丝绸，摸了摸质地，点了点头：“好东西，比于阗的丝绸结实多了。不过你这次来，怕是不只是为了送丝绸吧？”他放下手中的算盘，压低声音，“我听说大汉使者来了，就在城东的驿馆。”
王博心中一惊，没想到马老汉消息这么灵通。他也不隐瞒，从怀中摸出那块刻着“汉”字的和田玉，放在柜台上：“马老汉，我是跟着班司马来的，想打探点消息。”
马老汉看到和田玉，眼睛亮了一下，赶紧把玉收起来，左右看了看，对王博说：“跟我到后院来。”
杂货铺的后院很小，种着一棵石榴树，树下摆着一张石桌。马老汉给王博倒了一碗茶水，叹了口气：“班司马是个好人，当年他在鄯善杀匈奴使者的事，我们都听说了。只是于阗现在的情况，比鄯善复杂多了。”
“您说说看。”王博往前凑了凑。
“匈奴人在王宫西角驻了三百骑兵，营地周围挖了壕沟，埋了尖刺，白天有十人一组的巡逻队，晚上还有篝火，防守很严。”马老汉呷了一口茶水，“从匈奴营地到王宫有两条路，一条走大街，人多眼杂；另一条穿城北的胡杨林，小路很隐蔽，只有莫诃和匈奴人的人才知道。”
他顿了顿，又补充道：“莫诃和乌维最近在密谋一件事，好像是要借祭祀的名义动手，具体是什么事，我还没打听出来。不过我听说，他们把很多干草和牛油堆在了王宫广场，不知道要干什么。”
王博心中一沉，想起呼衍烈招供时说的“借神灵降罪动手”，看来这件事是真的。他赶紧问：“马老汉，您知道右将尉屠耆大人现在在哪吗？我想拜见他。”
“右将大人昨日被莫诃找了个借口，派去城外巡查牧场了，估计要明天才能回来。”马老汉摇了摇头，“不过他的儿子尉然还在城里，在王宫当侍卫，你要是想见他，可以去王宫西侧的侍卫营找他，就说我让你去的。”
王博连忙道谢，又问了一些关于莫诃府邸的情况，才起身告辞。马老汉送他到门口，塞给他一个布包：“这里面是几个胡饼和一壶水，路上用。小心点，莫诃的人最近查得很紧。”
王博接过布包，心里暖暖的，转身朝着城东的胡杨林走去。此时日头已经西斜，天空被染成了金红色，街道上的行人渐渐少了，那些细作模样的汉子也不见了踪影。王博加快脚步，转过一个街角，忽然瞥见街角有个熟悉的身影——李通正扮成樵夫，挑着两筐柴火往胡杨林方向走。
两人交换了个眼神，李通挑着柴火拐进一条小巷，王博紧随其后。小巷很窄，只能容一人通过，墙角堆着不少骆驼粪，散发着难闻的气味。李通放下担子，抹了把汗，脸上的泥都被汗水冲开了一道印子：“怎么样？打探到什么消息了？”
“收获不小。”王博从怀里掏出块炭条，在地上画了个简易地图，用手指点着上面的红点：“匈奴‘僮仆都尉’乌维带三百骑兵驻在王宫西角，营地周围挖了壕沟，白天有十人一组的巡逻队，晚上有篝火。从营地到王宫有两条路，一条走大街，一条穿城北的胡杨林小路。”
他又点了点地图上的两个绿点：“于阗王身边分两派，右将尉屠耆和亲汉，手下有几十个亲信，他的儿子尉然在王宫当侍卫；左相尉犁是莫诃的女婿，亲匈奴，掌握着一部分禁军，禁军统领是莫诃的外甥，叫姑墨。”
“还有更重要的。”李通突然开口，从怀中掏出一个匈奴人的腰牌，上面刻着狼头纹样，“我在胡杨林抓了个落单的匈奴兵，他是乌维的护卫，招了——乌维每天都去王宫见广德，逼他送粮食和士兵，还和莫诃约定，等摸清咱们的底细，就借祭祀的名义请班司马去王宫，然后在广场放火，把咱们一网打尽。”
王博接过腰牌看了看，眉头皱了起来：“祭祀？什么时候的祭祀？”
“后天就是于阗的‘丰收祭’，莫诃说要请神灵‘赐福’，到时候全城的百姓都会去王宫广场，正好动手。”李通咬牙道，“那匈奴兵还说，莫诃在广场周围的土墙后面藏了两百多个死士，都是用毒蛊控制的孤儿，根本不怕死。”
王博心中一紧，赶紧说：“我们得赶紧回去把消息告诉司马。另外，我还打探到，右将尉屠耆被莫诃派去城外巡查了，明天才能回来，他的儿子尉然在王宫当侍卫，我们或许可以联系他，里应外合。”
李通点了点头：“我已经安排人盯着侍卫营了，等回去和司马商量一下，再决定要不要联系尉然。”
两人不敢耽搁，收拾好东西，一前一后朝着驿馆走去。此时天色已经暗了下来，于阗都城的街道上亮起了火把，远处传来匈奴士兵的巡逻声，还有莫诃府邸方向传来的诡异鼓声，整个都城都笼罩在一种压抑的氛围中。
回到驿馆时，班超正和郭昊、凌波、周平在正房研究地图。地图是用羊皮纸画的，上面标注着于阗都城的街道、王宫、匈奴营地的位置，是班超根据呼衍烈的招供和自己的记忆画的。看到王博和李通进来，众人都立刻围了上来。
王博把打探到的消息一五一十地说了出来，李通则将那个匈奴腰牌递给班超。班超接过腰牌，指尖抚过上面的狼头纹样，脸色渐渐沉了下来。郭昊一听，猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都跳了起来：“这莫诃和匈奴人简直是蛇鼠一窝！司马，咱们直接打进去，先把匈奴营地端了，再杀去莫诃府邸，看他们还敢不敢嚣张！”
“不可。”班超摇了摇头，指着地图上的匈奴营地，“匈奴营地在王宫西角，和王宫挨得很近，我们要是硬拼，于阗的禁军很可能会帮着匈奴人，到时候我们就成了腹背受敌。而且我们只有三十六人，对方有三百多匈奴兵，还有两百多个死士，硬拼占不到便宜。”
“那怎么办？总不能等着他们来杀我们吧？”田虑从外面走进来，他刚去检查了马匹，听到郭昊的话，忍不住开口问道。
“当然不能等。”班超的目光落在凌波身上，“凌波，你的身法最利落，心思也细，有件事要你去办。莫诃府邸是关键，他和匈奴人的密信、计划，大概率都在府中。只要拿到这些证据，我们就能去见广德，揭穿他们的阴谋，到时候于阗的百姓也会站在我们这边。”
凌波抬眼，眼中满是沉稳：“司马吩咐。”
“你扮成给莫诃府邸送水的侍女，潜入府中探查。”班超从包袱里取出一套于阗女子的服饰，服饰是淡蓝色的，裙摆绣着沙棘花，是王博从街市上买来的，“这是于阗女子常穿的衣服，你穿上正好。送水的队伍每天清晨都会去莫诃府邸，你混在里面，应该不会被发现。”
他顿了顿，又补充道：“重点找书信、令牌之类的东西，尤其是莫诃和乌维的密信。记住，安全第一，若被发现，就往府北的芦苇荡退，田虑会带五个人在那里接应你，他扮成放鸭子的农夫，手里拿着一根系着红绳的竹竿，那是暗号。”
凌波接过服饰，指尖抚过布料上的沙棘花纹样，轻声道：“司马放心，我必不辱命。我自幼随师父行走江湖，易容乔装的本事还过得去，当年在龟兹，便是扮作舞女从匈奴使者帐中盗出的军情图。”
周平这时走了过来，递给凌波一个小小的油布包：“这里面有三样东西——曼陀罗迷药，撒在人鼻下可昏迷半个时辰；解蛊丹，莫诃府中多养毒虫，这个能应急；还有伤药，敷上即止血。你贴身放好，千万小心。”
凌波郑重接过，纳入怀中：“多谢周医官。”
王博又凑上前来，用炭条在纸上画出莫诃府邸的大致布局：“前院是护卫值守，中院是议事之地，后院住人。密信十有八九在中院东厢房的书房，那是莫诃处理要务的地方，守卫最严，但也最可能藏着关键东西。你若得手，从府西角门撤出最快，那里的守卫我已托马老汉打过招呼，会松快些。”
班超最后叮嘱：“若实在找不到证据，切勿强求。你的安全比任何情报都重要，我们尚有其他计策。”凌波点头应下，众人又敲定了几处细节，才各自歇息准备。夜色渐深，驿馆的油灯下，班超独自对着地图出神，指尖在“丰收祭”三个字上反复摩挲，一场生死博弈的大幕，已在他心中缓缓拉开。
