建初三年孟秋，姑墨石城的硝烟尚未完全散尽，西域南道的风云却已悄然涌动。莎车国的都城疏勒河畔，王宫内的烛火彻夜通明，莎车王贤背负双手，在殿内来回踱步，神色阴晴不定。殿外，一轮残月挂在天际，清冷的月光洒在宫墙上，映出几分萧瑟与不安。
莎车国地处西域南道要冲，东接于阗，西连疏勒，南靠昆仑山脉，北通龟兹，是南道诸国中实力较强的国家之一。其境内土地肥沃，水草丰美，既是西域重要的粮食产区，也是丝绸之路南道的商贸枢纽，往来商旅络绎不绝，国力颇为雄厚。正因如此，莎车国一直是大汉与北匈奴争夺西域的关键节点，也成了龟兹拉拢胁迫的重点对象。
自班超出使西域以来，莎车国的立场便始终摇摆不定。早年，莎车曾一度归附大汉，派遣使者前往洛阳朝贡，接受大汉的册封。但随着北匈奴势力在西域的扩张，龟兹国仗着北匈奴的支持，不断欺压南道诸国，莎车国也未能幸免。龟兹王绛宾多次派遣使者前往莎车，一面以武力相威胁，扬言若莎车不归附，便率军攻打；一面又以重金、丝绸利诱，许诺攻破疏勒、于阗后，将两国的部分土地分封给莎车。莎车王贤本就野心勃勃，又忌惮龟兹与北匈奴的势力，便逐渐倒向龟兹，暗中配合龟兹打压亲汉诸国。
然而，班超率领联军攻克姑墨石城、生擒守将呼衍莫的消息传到莎车后，莎车王贤的心态再次发生了动摇。他深知，姑墨石城是龟兹通往南道的门户，石城失守，意味着班超的联军可以随时南下，直逼莎车。而龟兹在石城战败后，元气大伤，又面临北匈奴援军未到的困境，已无力再为莎车提供庇护。与此同时，于阗、拘弥等南道亲汉诸国在石城大捷后士气大振，纷纷派遣使者前往姑墨，表示愿意进一步加强与大汉的合作，共同抵御龟兹与北匈奴。莎车国夹在亲汉联盟与龟兹势力之间，处境愈发艰难。
“大王，姑墨已破，呼衍莫被擒，班超的势力越来越大，我们不能再坐以待毙了。”殿内，莎车丞相尉犁上前一步，躬身说道，“如今龟兹援军未到，班超锋芒正盛，若我们继续依附龟兹，恐怕会引火烧身。不如趁此机会，派遣使者前往姑墨，假意归附班超，打探其虚实，同时观望局势变化。若班超真能击败北匈奴援军，我们便彻底归附大汉；若龟兹与北匈奴能够翻盘，我们再倒向龟兹不迟。”
莎车王贤停下脚步，眉头紧锁：“丞相所言极是。班超此人智谋过人，联军战力强悍，不可小觑。但龟兹与北匈奴也绝非等闲之辈，呼衍王率领的两万精锐骑兵正在驰援龟兹，一旦抵达，战局或许会发生逆转。我们必须谨慎行事，不能轻易表态。”他顿了顿，继续说道：“这样吧，你亲自挑选一名能言善辩的使者，携带重金、宝马前往姑墨，面见班超，表达归附之意。记住，务必隐藏我们的真实意图，仔细打探班超的兵力部署、粮草储备以及与南道诸国的合作情况。”
尉犁躬身领命：“大王放心，臣定会挑选得力之人，完成使命。”
三日后，莎车使者伊循便带着百名随从，携带大量的黄金、丝绸、宝马，前往姑墨拜见班超。伊循是莎车国的外交大臣，口才极佳，擅长周旋，曾多次代表莎车出使龟兹、于阗等国，积累了丰富的外交经验。出发前，尉犁特意叮嘱伊循，见到班超后，要表现得恭敬谦卑，言辞恳切，将莎车此前倒向龟兹的行为归咎于龟兹的武力胁迫，表明莎车一直心向大汉，如今愿归顺大汉，听从班超的调遣。
此时，班超正驻扎在姑墨石城，一面整顿军纪，安抚百姓，一面加强石城的防御工事，同时派遣斥候密切关注龟兹与北匈奴的动向。得知莎车使者前来拜见，班超心中顿时起了疑虑。他深知莎车国反复无常的本性，如今石城大捷，莎车突然派遣使者前来归附，绝非真心实意，必定另有图谋。
“传莎车使者入见。”班超下令道，同时示意徐干、田虑、郭昊等将领在一旁陪同，暗中观察使者的言行举止。
片刻后，伊循昂首阔步走进大殿，见到班超后，立刻躬身行礼，语气恭敬：“莎车使者伊循，拜见大汉西域都护班将军！我王贤久仰将军威名，日夜盼望能归附大汉，今日特遣小臣前来，献上薄礼，表达归附之意。”说着，他示意随从将带来的黄金、丝绸、宝马清单呈给班超。
班超接过清单，随意看了一眼，缓缓说道：“莎车王有心归附大汉，本将军深感欣慰。不过，此前莎车一直依附龟兹，配合龟兹打压亲汉诸国，为何如今突然改变主意？”班超的目光锐利如刀，紧紧盯着伊循，试图从他的表情中看出破绽。
伊循心中一紧，但表面上却丝毫不慌，他叹了口气，一脸无奈地说道：“将军有所不知，此前莎车归附龟兹，实属无奈之举。龟兹王绛宾仗着北匈奴的势力，多次率军攻打莎车，威逼利诱，莎车国小力弱，若不从，便有亡国之危。我王贤虽有心归附大汉，但苦于路途遥远，又被龟兹牵制，无法向将军表明心意。如今将军率领联军攻克姑墨，生擒呼衍莫，军威大振，龟兹势力大减，已无力再欺压莎车。我王贤便立刻决定派遣小臣前来，向将军表达归附之意，愿率莎车全国上下，听从将军调遣，为大汉镇守南道。”
伊循的言辞恳切，声情并茂，仿佛真的受了天大的委屈。他一边说着，一边偷偷观察班超的反应，试图判断班超是否相信自己的话。
班超心中冷笑，表面上却不动声色：“原来如此。莎车王能够认清形势，重新归附大汉，本将军自然欢迎。不过，归附之事事关重大，并非一蹴而就。你先在姑墨休整几日，本将军需要与诸位将领商议一番，再给你答复。”
伊循心中暗喜，以为班超已经相信了自己的话，连忙躬身道谢：“多谢将军！小臣遵命。”
随后，班超下令为伊循及其随从安排住处，好酒好肉招待，但暗中却派遣亲兵对他们进行严密监视，禁止他们随意走动，防止他们打探联军的虚实。
伊循离开后，班超立刻召集徐干、田虑、郭昊等将领召开会议。班超说道：“诸位将军，莎车使者前来归附，你们觉得此事可信吗？”
田虑率先说道：“将军，莎车国反复无常，此前多次背叛大汉，如今突然前来归附，必定是见我军攻克姑墨，势力强盛，想假意归附，打探我军虚实。待龟兹与北匈奴援军到来后，再倒戈相向。”
徐干也附和道：“田将军所言极是。莎车地处南道要冲，战略地位重要，龟兹绝不会轻易放弃拉拢莎车。我猜测，莎车王贤此次派遣使者前来，一方面是为了打探我军虚实，另一方面也是为了拖延时间，等待龟兹与北匈奴的援军。”
郭昊补充道：“从莎车使者伊循的言行举止来看，此人虽然口才极佳，言辞恳切，但眼神闪烁，神色不安，显然隐藏着什么秘密。而且，莎车此次献上的礼物虽然丰厚，但却没有提出任何具体的归附条件，也没有表示愿意派遣质子前往洛阳，这更能说明他们的归附并非真心实意。”
班超点了点头，说道：“诸位将军所言与我所想一致。莎车的归附必定是假，试探才是真。不过，我们也不能直接戳穿他们，以免打草惊蛇。我们可以虚与委蛇，假装相信他们的归附之意，暗中却加强情报收集，密切关注莎车的动向，同时联合于阗、拘弥等南道亲汉诸国，做好应对莎车叛乱的准备。”
随后，班超做出具体部署：其一，由徐干负责，加强对莎车使者伊循及其随从的监视，截取他们与莎车国的往来书信，获取情报；其二，由田虑率领一支精锐骑兵，乔装成商旅，前往莎车国境内，打探莎车的兵力部署、粮草储备以及与龟兹、温宿等国的联系情况；其三，由郭昊负责，整顿姑墨的联军部队，加强训练，做好战斗准备；其四，派遣使者前往于阗、拘弥等南道亲汉诸国，通报莎车的动向，商议联合应对之策。
部署完毕后，众将领立刻行动起来。徐干挑选了数十名精明强干的亲兵，乔装成仆人、卫兵，暗中监视伊循的一举一动。伊循虽然狡猾，但在徐干的严密监视下，丝毫没有察觉。他多次试图偷偷派遣随从返回莎车传递消息，但都被徐干的亲兵截获。徐干从截获的书信中得知，莎车王贤果然在暗中与龟兹、温宿联系，商议如何联合对抗班超的联军。书信中提到，龟兹王绛宾承诺，一旦北匈奴援军抵达，便与莎车、温宿联手，从北、南两个方向夹击班超的联军，夺取姑墨、疏勒等地，瓜分南道诸国的土地。
与此同时，田虑率领的骑兵部队也抵达了莎车国境内。他们乔装成往来的商旅，在莎车都城及周边地区活动，打探到了大量有用的情报。据田虑传回的消息，莎车国目前共有兵力三万余人，其中精锐部队一万余人，主要驻扎在都城及边境地区；莎车国的粮草储备较为充足，可支撑军队作战半年之久；此外，莎车王贤已派遣使者前往温宿，与温宿王达成协议，温宿国将派遣五千兵力，配合莎车作战。
班超得知这些情报后，心中愈发清楚，莎车国的背叛已是必然。他深知，莎车国若与龟兹、温宿联手，将对南道的稳定造成严重威胁。一旦南道失守，联军将失去于阗、拘弥等国的支持，陷入腹背受敌的困境。因此，必须尽快制定应对预案，粉碎莎车的阴谋。
此时，于阗王广德得知莎车使者前往姑墨归附的消息后，也心中不安，亲自率领使者前往姑墨，拜见班超。于阗国与莎车国相邻，一直以来，两国之间既有合作，也有摩擦。于阗国是南道亲汉诸国的核心，若莎车国倒向龟兹，于阗国将首当其冲受到威胁。
“班将军，莎车国反复无常，此次归附必定有诈，将军千万不可轻信啊！”于阗王广德见到班超后，急忙说道。
班超微微一笑，说道：“广德王放心，本将军早已识破莎车的阴谋。此次请你前来，正是想与你商议应对之策。”随后，班超将截获的莎车与龟兹、温宿的往来书信以及田虑传回的情报交给广德王查看。
广德王看完情报后，愤怒不已：“莎车王贤真是狼子野心！竟然暗中勾结龟兹、温宿，妄图破坏南道的稳定！班将军，于阗国愿意与大汉联军并肩作战，共同讨伐莎车！”
班超点了点头，说道：“广德王深明大义，本将军深感欣慰。莎车国地处南道要冲，兵力雄厚，若强行攻打，必将付出巨大伤亡。而且，龟兹与北匈奴的援军随时可能抵达，我们必须速战速决，在他们形成夹击之势前，粉碎莎车的阴谋。”
随后，班超与广德王共同制定了应对莎车的预案：其一，继续虚与委蛇，假意接受莎车的归附，册封莎车王贤为莎车王，麻痹莎车王贤，使其放松警惕；其二，秘密调动于阗、拘弥等南道亲汉诸国的兵力，集结于于阗与莎车边境，等待进攻的信号；其三，由田虑率领的骑兵部队继续在莎车境内活动，收集更多情报，同时伺机破坏莎车的粮草储备；其四，派遣使者前往疏勒，命令疏勒王忠率领疏勒兵力，在莎车西部边境集结，牵制莎车的兵力；其五，郭昊率领姑墨的联军主力，做好随时南下支援的准备。
预案制定完毕后，班超立刻下令执行。他召见莎车使者伊循，假装高兴地说道：“本将军与诸位将领商议后，决定接受莎车国的归附。本将军将上表朝廷，册封莎车王贤为莎车王，赏赐黄金、丝绸若干。你可即刻返回莎车，向莎车王贤传达本将军的旨意。”
伊循见状，心中大喜，以为班超真的相信了自己的话，连忙躬身道谢：“多谢将军！小臣即刻返回莎车，向我王传达将军的旨意。”随后，伊循带着班超的“赏赐”，急匆匆地返回莎车。
莎车王贤得知班超接受归附、并将册封自己为莎车王后，果然放松了警惕。他认为班超已经被自己的假象所迷惑，便加快了与龟兹、温宿勾结的步伐，下令军队做好作战准备，等待北匈奴援军抵达后，便联合龟兹、温宿夹击联军。
然而，莎车王贤万万没有想到，班超早已布下天罗地网，等待他自投罗网。田虑率领的骑兵部队在莎车境内，成功找到了莎车的一处重要粮草囤积点，趁着夜色，放火烧毁了大量的粮草。莎车王贤得知粮草被烧的消息后，大惊失色，急忙派遣军队前往追查，但田虑的部队早已撤离，没有留下任何痕迹。粮草被烧，莎车军队的士气受到了严重影响。
与此同时，南道诸国得知莎车暗中勾结龟兹、温宿的消息后，立场也发生了分化。一部分国家坚定地站在大汉一边，如于阗、拘弥、精绝等国，纷纷表示愿意派遣兵力，配合班超的联军讨伐莎车；另一部分国家则处于摇摆不定的状态，如渠勒、皮山等国，他们既忌惮班超的势力，又害怕龟兹与北匈奴的报复，不敢轻易表态；还有少数国家则倾向于莎车与龟兹，如西夜国，西夜国国王与莎车王贤有联姻关系，一直暗中支持莎车。
为了争取摇摆不定的国家，班超派遣使者前往渠勒、皮山等国，向他们阐明利害关系。使者对各国国王说道：“莎车王贤反复无常，勾结龟兹与北匈奴，妄图称霸南道，欺压诸国。一旦莎车得逞，诸位国王的地位将岌岌可危，百姓也将陷入战火之中。而大汉一直善待西域诸国，保护诸国的生命财产安全，帮助诸国发展生产。如今，班将军率领联军，必定能够击败莎车、龟兹与北匈奴的联军，巩固南道的稳定。诸位国王若能认清形势，站在大汉一边，将来必定会得到大汉的赏赐与庇护；若执迷不悟，与莎车同流合污，必将遭到联军的讨伐。”
渠勒王与皮山王听完使者的话后，心中十分犹豫。他们召集大臣商议，大臣们也各执一词，争论不休。渠勒丞相说道：“大王，班超的联军在石城大捷后，军威大振，实力雄厚。而莎车虽然兵力不弱，但粮草被烧，士气低落，又失去了部分南道诸国的支持，胜算不大。我们若归附大汉，既能得到大汉的庇护，又能避免战火，是明智之举。”
渠勒大将军则反驳道：“丞相此言差矣！北匈奴的援军即将抵达，呼衍王率领的两万精锐骑兵战力强悍，一旦与龟兹、莎车、温宿的军队汇合，实力将远超班超的联军。我们若此时归附大汉，一旦联军战败，北匈奴与龟兹必定会报复我们，到时候我们将得不偿失。不如暂时观望，等待局势明朗后再做决定。”
双方争论不休，渠勒王最终决定暂时观望，但暗中派遣使者前往姑墨，向班超表示愿意保持中立，不参与莎车与联军的战争。皮山王也做出了同样的决定，保持中立，静观其变。
西夜国则明确表示支持莎车。西夜王派遣使者前往莎车，向莎车王贤表示，西夜国将派遣三千兵力，配合莎车作战。莎车王贤大喜，赏赐了西夜王大量的黄金、丝绸，同时承诺攻破于阗后，将于阗的部分土地分封给西夜国。
班超得知南道诸国的立场分化后，并不意外。他深知，这些国家之所以摇摆不定，主要是因为忌惮北匈奴的势力。只要能够击败北匈奴的援军，就能彻底巩固南道的稳定，让这些摇摆不定的国家彻底归附大汉。因此，班超决定加快行动步伐，在北匈奴援军抵达前，率先解决莎车国。
此时，田虑传回消息，莎车王贤已将大部分兵力部署在东部边境，准备配合龟兹、温宿的军队夹击联军，而莎车都城的防守相对薄弱。班超见状，立刻决定改变策略，放弃原本的防御计划，主动进攻莎车都城。
班超召集徐干、田虑、郭昊以及于阗王广德等将领，召开紧急军事会议。班超说道：“诸位将军，莎车王贤已将主力部署在东部边境，都城防守薄弱。我们可以抓住这个机会，兵分三路，突袭莎车都城。第一路，由郭昊将军率领五千联军主力，从姑墨出发，直奔莎车都城；第二路，由广德王率领八千于阗兵力，从于阗出发，向莎车都城进发，与郭昊将军的部队汇合；第三路，由田虑将军率领一千精锐骑兵，在莎车东部边境活动，制造联军主力仍在边境的假象，牵制莎车的主力部队，防止他们回援都城。”
广德王说道：“班将军此计甚妙！莎车都城防守薄弱，我们突袭必定能够成功。一旦攻破都城，莎车王贤将成为瓮中之鳖，莎车军队也将不战自溃。”
徐干补充道：“为了确保突袭成功，我们必须严格保密，行军过程中要隐蔽行踪，避免被莎车的斥候发现。同时，要加快行军速度，争取在莎车主力反应过来前，抵达莎车都城。”
班超点了点头，说道：“徐将军所言极是。此次突袭，成败关键在于保密与速度。诸位将军务必严格约束部队，不得泄露行军计划。一旦抵达莎车都城，立刻发起进攻，不给莎车军队任何反应的机会。”
会议结束后，众将领立刻行动起来。郭昊率领五千联军主力，悄悄离开姑墨，向莎车都城进发；于阗王广德率领八千于阗兵力，从于阗出发，与郭昊的部队汇合；田虑则率领一千精锐骑兵，在莎车东部边境展开活动，频繁袭击莎车的边境哨所，制造联军主力仍在边境的假象。
郭昊与广德王的部队进展迅速，一路隐蔽行踪，避开了莎车的斥候。经过五日的急行军，两支队伍在莎车都城外十里处汇合。此时，莎车都城的守军对此毫无察觉，仍在按部就班地进行防守。
次日凌晨，天刚蒙蒙亮，郭昊与广德王下令部队发起进攻。联军士兵如猛虎下山般冲向莎车都城，城门处的守军见状，顿时慌作一团，急忙敲响警报钟，组织抵抗。但莎车都城的守军兵力薄弱，又毫无防备，根本无法抵挡联军的猛烈进攻。
郭昊亲自率领先锋队，冲到城门下，指挥士兵架设云梯，攀爬城墙。于阗士兵擅长攀爬，动作敏捷，纷纷顺着云梯向上攀爬。城墙上的莎车守军拼命抵抗，向下投掷滚石檑木，射箭还击，但联军士兵士气高昂，前赴后继，很快就有不少士兵登上了城墙。
与此同时，广德王率领另一部分士兵，推着攻城锤，向城门撞去。“轰隆”一声巨响，城门剧烈震动，门上的铜钉纷纷脱落。经过多次撞击，城门终于被撞开，联军士兵蜂拥而入，冲进了莎车都城。
莎车王贤正在宫中熟睡，突然听到城外的喊杀声，顿时大惊失色，连忙穿衣起床，召集大臣商议对策。但此时，联军已经攻入城内，莎车军队节节败退，根本无法组织有效的抵抗。莎车王贤见大势已去，心中涌起一丝恐惧，想要率领亲信逃跑，但被联军士兵团团包围。
“莎车王贤，速速投降！”郭昊率领士兵冲到王宫前，高声喊道。
莎车王贤深知自己已无退路，无奈之下，只得打开宫门，向联军投降。随着莎车王贤的投降，莎车都城内的守军彻底失去了抵抗的意志，纷纷放下兵器，举手投降。
此时，田虑率领的骑兵部队仍在莎车东部边境活动，牵制着莎车的主力部队。当莎车主力得知都城被攻破、王贤投降的消息后，士气彻底崩溃，纷纷溃散。田虑见状，立刻率领部队追击，斩杀、俘获了大量的莎车士兵。
莎车国被攻破的消息传到温宿后，温宿王大惊失色，深知自己无法与班超的联军抗衡，便立刻派遣使者前往姑墨，向班超表示归附。班超接受了温宿的归附，册封温宿王为温宿王，赏赐黄金、丝绸若干。
莎车国被攻破后，南道诸国震动。渠勒、皮山等原本摇摆不定的国家，见班超的联军如此强悍，彻底打消了观望的念头，纷纷派遣使者前往姑墨，向班超表示归附。西夜国国王见莎车王贤投降，害怕遭到联军的讨伐，也主动前往姑墨，向班超请罪，表示愿意归附大汉，听从班超的调遣。
班超对西夜国国王的请罪表示接受，但下令西夜国缴纳一定的罚金，以弥补其支持莎车的过错。西夜国国王连忙答应，缴纳了罚金，并表示愿意派遣质子前往洛阳，表明归附的诚意。
至此，南道诸国全部归附大汉，南道的稳定得到了彻底巩固。班超下令，在莎车都城设立西域都护府分支机构，派遣官员管理莎车事务；同时，组织联军士兵和莎车百姓，修缮被战火损毁的房屋，清理城内的街道，恢复城内的秩序。此外，班超还下令打开莎车的粮仓，向百姓们发放粮食，安抚民心。
莎车百姓们见联军秋毫无犯，还为他们发放粮食、修缮房屋，心中的恐惧逐渐消散，纷纷对班超表示感激。有年迈的长老带领百姓们向班超跪拜，说道：“多谢班将军！多谢大汉王师！我们再也不用受莎车王贤的压迫了！”
班超连忙扶起长老和百姓们，说道：“诸位乡亲请起！保护百姓是我大汉军队的职责。从今以后，莎车将归属大汉西域都护府管辖，大汉将保护你们的生命财产安全，减轻你们的赋税，帮助你们恢复生产。”百姓们闻言，欢呼雀跃，纷纷拿出自家的食物和水，送到联军营地，慰问士兵们。
莎车国被攻破、南道稳固的消息传到龟兹后，龟兹王绛宾彻底陷入了恐慌。他深知，南道稳固后，班超的联军可以集中兵力，向北攻打龟兹。而北匈奴的援军虽然已经出发，但仍未抵达西域。龟兹国此时元气大伤，根本无法抵挡班超的联军。
北匈奴使者见状，也十分焦急，不断催促龟兹王绛宾加强防御，同时派遣使者前往北匈奴，催促呼衍王加快行军速度。绛宾无奈，只得下令征调全国的兵力，加强都城的防御，同时派遣使者前往焉耆、车师等国，再次请求他们联合对抗班超的联军。但此时，焉耆、车师等国见班超的势力越来越强，已不敢再轻易得罪班超，纷纷拒绝了龟兹的请求，选择保持中立。
班超得知龟兹的困境后，心中十分清楚，彻底平定西域的时机已经逐渐成熟。但他也深知，北匈奴的援军即将抵达，一场更大的战役还在等待着他们。他下令，联军部队在莎车、于阗等地进行休整，加强训练，做好应对北匈奴援军的准备。同时，派遣大量斥候，密切关注北匈奴援军的动向，及时传回情报。
夕阳西下，余晖洒在莎车都城的城墙之上，将城墙染成了金色。班超站在城楼上，望着南道广阔的土地，心中充满了坚定。他知道，自己肩负着平定西域、稳固大汉西疆的重任，前路虽然艰难，但他必将勇往直前，用鲜血和勇气，践行自己的使命与担当。南道的稳固，只是平定西域的重要一步，一场关乎西域最终归属的决战，正在悄然酝酿。
莎车使者伊循与班超的外交周旋，在大殿之上展开了多轮交锋。伊循为了让班超相信莎车的归附诚意，不仅言辞恳切，还列举了诸多莎车心向大汉的“证据”。他说道：“将军，早在汉宣帝时期，莎车国就曾归附大汉，接受大汉的册封。近年来，虽然我们被迫依附龟兹，但始终没有忘记大汉的恩德。我王贤多次在宫中祭祀大汉先帝，祈祷大汉国运昌盛。此次将军攻克姑墨，我王贤更是喜出望外，认为回归大汉的时机已经成熟，便立刻派遣小臣前来归附。”
班超听后，不动声色地问道：“既然莎车王如此心向大汉，为何在龟兹欺压南道诸国时，不仅没有出手相助，反而暗中配合龟兹呢？”伊循心中一紧，随即辩解道：“将军有所不知，龟兹王绛宾派遣了大量兵力驻扎在莎车边境，监视我们的一举一动。我们若出手相助，龟兹便会立刻率军攻打莎车，我们也是身不由己啊！”
班超微微一笑，说道：“如此说来，莎车王倒是颇为委屈。不过，本将军听说，莎车国在配合龟兹打压亲汉诸国时，获利颇丰，攻占了于阗的部分土地，掠夺了大量的财物。这又该如何解释呢？”伊循脸色一变，连忙说道：“将军误会了！那是龟兹强迫我们做的，我们也是受害者。攻占的土地，我们一直没有实际控制，掠夺的财物，也都交给了龟兹。我们对大汉的忠心，天地可鉴！”
班超心中冷笑，知道伊循在胡言乱语，但并没有当场戳穿他，而是说道：“本将军相信莎车王的诚意。不过，归附之事事关重大，本将军需要时间商议。你先下去休息吧。”伊循见班超没有继续追问，心中松了一口气，连忙躬身退下。
田虑率领的骑兵部队在莎车境内侦查时，遭遇了不少惊险。一次，他们在打探莎车粮草囤积点的位置时，不慎被莎车的巡逻队发现。田虑当机立断，下令部队分成两队，一队吸引巡逻队的注意力，另一队则趁机撤离。他亲自率领一队骑兵，向相反方向冲锋，与巡逻队展开激战。田虑手持长刀，一马当先，接连斩杀了数名莎车士兵。巡逻队见田虑的部队战力强悍，不敢追击，只得眼睁睁地看着他们撤离。
经过数日的侦查，田虑终于找到了莎车的一处重要粮草囤积点。这个粮草囤积点位于莎车都城以西的一座山谷中，周围有五百名莎车士兵看守，防御十分严密。田虑决定趁着夜色，偷袭粮草囤积点。他挑选了两百名精锐骑兵，组成敢死队，携带火油、火把等易燃物品，悄悄向山谷进发。
深夜，敢死队抵达山谷外。田虑示意士兵们隐蔽，自己则带着几名亲兵，悄悄靠近粮草囤积点，观察守军的布防情况。他发现，守军虽然人数不少，但警惕性不高，大部分士兵都在帐篷内睡觉，只有少数士兵在巡逻。田虑见状，立刻下令发起进攻。敢死队的士兵们如猛虎般冲进粮草囤积点，向守军发起突袭。巡逻的士兵来不及反应，就被斩杀殆尽。帐篷内的士兵被惊醒后，慌乱地拿起兵器抵抗，但根本不是敢死队的对手。
田虑下令士兵们将火油泼在粮草上，点燃火把，扔向粮草堆。瞬间，山谷内火光冲天，浓烟滚滚，粮草被烧得噼啪作响。守军见粮草被烧，彻底慌了神，纷纷四散逃窜。田虑见目的达成，下令部队迅速撤离。等莎车的援军赶到时，粮草囤积点已经化为一片灰烬。
南道诸国中，渠勒国内部的立场博弈最为激烈。亲汉派以丞相为首，认为归附大汉是渠勒国的唯一出路；亲莎车派以大将军为首，则主张依附莎车与龟兹，等待北匈奴援军抵达。双方在朝堂上多次争论，甚至发生了激烈的冲突。
一次，渠勒王召集大臣商议对策，丞相说道：“大王，班超的联军在石城大捷后，势力日益强盛，如今又成功策反莎车使者，掌握了莎车的阴谋。而莎车粮草被烧，士气低落，已无力与联军抗衡。我们若归附大汉，不仅可以得到大汉的庇护，还能借助大汉的力量发展生产，改善百姓的生活。”
大将军立刻反驳道：“丞相此言差矣！北匈奴的援军即将抵达，呼衍王率领的两万精锐骑兵战力强悍，一旦与龟兹、莎车的军队汇合，必定能够击败班超的联军。我们若此时归附大汉，一旦联军战败，北匈奴与龟兹必定会报复我们，到时候我们将国破家亡。”
丞相不甘示弱地说道：“大将军太过迷信北匈奴的实力了！班超此人智谋过人，联军战力强悍，此前多次以少胜多，击败北匈奴与龟兹的军队。而且，南道诸国中，于阗、拘弥等国已经坚定地站在大汉一边，我们若归附大汉，就能形成强大的联盟，共同对抗北匈奴与龟兹。反观莎车，虽然与龟兹、温宿勾结，但人心涣散，粮草不足，根本不是联军的对手。”
双方争论不休，渠勒王也难以做出决定。最终，他决定派遣使者前往莎车和姑墨，分别打探莎车与联军的虚实。使者返回后，向渠勒王禀报，莎车都城防守薄弱，军队士气低落，而联军则士气高昂，兵力雄厚，正在积极准备进攻莎车。渠勒王见状，终于下定决心，派遣使者前往姑墨，向班超表示归附。
莎车都城被攻破后，班超采取了一系列安抚百姓的举措。他下令设立临时医疗点，由军医带领几名医护人员，为受伤的百姓提供免费治疗。莎车百姓库尔班的儿子在战乱中被流矢射中，伤势严重。库尔班抱着儿子，急得大哭。军医得知后，立刻前往库尔班家中，为他的儿子诊治。经过精心治疗，库尔班儿子的伤势逐渐好转。库尔班十分感激，特意带着自家烤制的馕饼和香甜的瓜果，前往联军营地感谢班超和军医。
为了帮助百姓尽快恢复生产生活，班超还组织工匠，帮助百姓修缮被战火损毁的房屋。他从联军的工匠中抽调了三十名技艺精湛的铁匠和木匠，分成小队，前往城内各处，为百姓修缮房屋、打造农具。同时，他还下令在城内设立贸易集市，鼓励于阗、拘弥、疏勒等国的商人前来贸易，为莎车百姓提供必要的生活物资。集市开放的第一天，就有数百名商人前来，摊位摆满了街道，商品琳琅满目，有粮食、衣物、农具、丝绸等。莎车百姓们纷纷前往集市采购，脸上露出了久违的笑容。
龟兹国内，北匈奴使者见莎车被攻破、南道诸国全部归附大汉，心中十分焦虑。他多次找到龟兹王绛宾，催促他加强防御，同时派遣使者前往北匈奴，催促呼衍王加快行军速度。使者对绛宾说道：“大王，莎车已破，南道已失，班超的联军很快就会北上攻打龟兹。我们必须尽快做好防御准备，等待呼衍王的援军到来。否则，龟兹将危在旦夕。”
绛宾也是心急如焚，他下令征调全国的兵力，加强都城的防御，同时在龟兹与姑墨之间的要道上修建防御工事，派遣重兵驻守。但龟兹国经过石城之战的失利，兵力已严重不足，粮草也十分短缺，根本无法组织起有效的防御。绛宾无奈，只得再次派遣使者前往焉耆、车师等国，请求他们联合对抗班超的联军，但这些国家都害怕遭到班超的报复，纷纷拒绝了绛宾的请求。
北匈奴大将呼衍王率领的两万精锐骑兵，在前往西域的途中也遇到了不少困难。他们需要穿越茫茫戈壁，路途遥远，粮草供应十分困难。而且，沿途的西域诸国都对北匈奴军队充满了敌意，多次袭击北匈奴的粮草运输队。呼衍王无奈，只得派遣大量兵力保护粮草运输队，这也延缓了行军速度。
班超得知北匈奴援军行军缓慢的消息后，心中大喜。他知道，这是彻底平定西域的绝佳机会。他立刻召集徐干、田虑、郭昊以及于阗王广德等将领，商议进攻龟兹的计划。班超说道：“北匈奴援军行军缓慢，短期内无法抵达西域。我们可以抓住这个机会，集中兵力，攻打龟兹。龟兹国经过石城之战的失利，兵力不足，粮草短缺，又失去了莎车、温宿等国的支持，必定无法抵挡我们的进攻。”
广德王说道：“班将军所言极是！于阗国愿意派遣一万兵力，配合联军攻打龟兹。”徐干、田虑、郭昊也纷纷表示赞同，愿意率领部队攻打龟兹。
班超点了点头，说道：“好！既然诸位将军都同意，我们便立刻制定进攻龟兹的计划。此次进攻，我们兵分三路：第一路，由郭昊将军率领八千联军主力，从姑墨出发，直奔龟兹都城；第二路，由广德王率领一万于阗兵力，从于阗出发，经莎车，向龟兹都城进发，与郭昊将军的部队汇合；第三路，由田虑将军率领两千精锐骑兵，在龟兹西部边境活动，牵制龟兹的边境守军，防止他们回援都城。同时，徐干将军负责留守姑墨，保障粮草供应和后方安全。”
众将领领命后，立刻行动起来。联军部队开始集结兵力，准备粮草，修缮攻城器械，为进攻龟兹做最后的准备。一场关乎西域最终归属的决战，即将拉开帷幕。
