建初九年冬，西域的寒风裹挟着砂砾，如利刃般刮过乌即城的山道。汉军的营寨沿着山谷连绵数里，营墙上的旌旗在寒风中猎猎作响，却少了几分初来时的昂扬。距离汉军首次攻城已过去半月，乌即城依旧固若金汤，那座背靠天山余脉的城池，如一头蛰伏的巨兽，死死扼守着疏勒的咽喉，将班超率领的联军拖入了漫长而残酷的僵持战局。
中军大帐内，班超正俯身凝视着舆图，指尖在乌即城西侧的城墙标记上反复摩挲。舆图上，密密麻麻的红点标注着汉军的攻城部署，蓝点则是王信守军的防御阵地——王信本是王忠麾下核心部将，还是王忠的族侄，王忠伏诛后，他收拢了王忠残余部众，裹挟数千疏勒青壮退守乌即城，妄图继承王忠的叛乱基业，两者在山道与城墙之间形成了一道泾渭分明的对峙线。帐外传来士兵巡逻的脚步声，夹杂着寒风呼啸的呜咽，更显帐内的沉闷。
“长史，徐将军求见。”亲兵掀开帐帘，冷风裹挟着雪沫子涌入，让帐内的烛火猛地摇曳了几下。
“让他进来。”班超直起身，揉了揉发胀的太阳穴。这些日子，他几乎没有睡过一个安稳觉，每日都要处理攻城部署、粮草调度、士气安抚等诸多事务，双眼布满了血丝。
徐干掀帘而入，身上的铠甲沾着一层薄雪，刚一进门便带着一股寒气。他躬身行礼，沉声道：“长史，今日午时的攻城又受挫了。西侧城墙的斜坡虽有缺口，但王信派了精锐守军驰援，郭昊的先锋队几次冲锋都被打了回来，折损了十余名弟兄。”
班超的眉头拧得更紧了。他走到帐内的炭火盆旁，伸手拢了拢炭火，火光映在他脸上，却驱不散眉宇间的凝重。“王信倒是舍得下本钱。”他低声道，“西侧城墙本是他的防御薄弱点，如今派精锐驻守，显然是看穿了我们的主攻方向。这小子继承了王忠的野心，却比王忠更懂得固守待援的道理。”
“何止是西侧。”徐干叹了口气，走到舆图旁，指着乌即城南面的山道，“山道正面的守军也愈发顽强了。我们的撞车连续撞击城门三日，城门虽有破损，却始终未能攻破。城头上的滚木礌石像不要钱一样往下扔，今日攻城的弟兄，光是被滚木砸伤的就有三十余人。”
班超沉默不语。他知道，乌即城的守军之所以如此顽强，一方面是因为城池地势险要，易守难攻；另一方面，是王信裹挟了不少疏勒部落的青壮，又以“为王忠报仇”“割据自立”为幌子，还许诺了金银财宝，让守军抱有侥幸心理——他们还在等待龟兹或莎车的援军。可他们不知道，龟兹援军早已因王忠战败伏诛的消息中途撤军，而莎车王齐黎在得知汉军平定王忠叛乱的决心后，早已吓得闭门不出，哪里还敢派兵支援。
“将士们的士气如何？”班超问道。这是他最担心的问题。漫长的僵持最磨人心志，若士气崩溃，再好的部署也无济于事。
“士气还算稳定，但疲惫之色已难以掩饰。”徐干如实回答，“汉军精锐还好，毕竟久经沙场，可于阗、拘弥的联军和疏勒新军，已经出现了厌战情绪。尤其是疏勒新军，不少人都是被征召入伍的，家中还有妻儿老小，连日的攻城让他们思念故土，昨日已有几名士兵偷偷逃跑，被我们抓了回来。”
班超点了点头，心中了然。他走出大帐，望向远处的乌即城。城头上，守军的身影在寒风中来回走动，城墙上的反汉大旗依旧飘扬，却显得有些破败。山谷中，汉军的营寨里，士兵们有的在擦拭兵器，有的在修补铠甲，还有的围坐在火堆旁，低声交谈着，脸上满是疲惫。不远处，疏勒新军的营地传来几声咳嗽声，寒风中更显凄凉。
“传我命令，今日休整一日，停止攻城。”班超转过身，对亲兵下令，“让厨房给将士们炖点热汤，再分发些烈酒驱寒。另外，召集于阗、拘弥的将领和疏勒新军的统领，到中军大帐议事。”
“是！”亲兵领命而去。
议事帐内，各国将领陆续赶到。于阗王广德的弟弟广礼、拘弥王子弥合，还有疏勒新军统领成勇（成忠的族弟），都面色凝重地坐在帐内。他们都清楚，这场僵持的围城战，对各自的军队都是极大的消耗。
班超坐在主位上，目光扫过众人，沉声道：“诸位，连日攻城，将士们辛苦了。今日召集大家，是想与诸位商议，如何应对眼前的僵持局面。”他顿了顿，继续说道，“乌即城地势险要，守军顽强，硬攻下去，只会徒增伤亡，消耗士气。我们必须改变策略。”
广礼率先开口，他是于阗联军的将领，性子直率：“班长史，我们也知道硬攻不行，可若是不攻城，难道就一直这样围下去吗？我们于阗的将士离家已久，粮草也消耗了不少，再拖下去，恐怕……”
弥合也附和道：“班长史，拘弥的情况与于阗类似。我们的粮草是从国内转运而来，路途遥远，损耗极大，如今军中的粮草，只够支撑一个月了。”
成勇也面露难色：“长史，疏勒新军的情况更糟。不少士兵都是农家子弟，现在已是寒冬，地里的庄稼早已收割，可家中的妻儿老小还等着他们回去过冬。近日逃跑的士兵越来越多，若是再不想办法，恐怕会引发哗变。”
班超早已料到他们会有这样的顾虑。他从怀中掏出一封书信，递给众人：“诸位放心，关于粮草和士气问题，我早已有所安排。这是成忠国王传来的书信，他已经协调疏勒各部落，筹集了一批粮草，预计三日后就能送到营中。另外，成忠国王还承诺，会派人前往各军将士的家中，送去慰问品和粮食，安抚家属的情绪。”
众人接过书信传阅，脸上的凝重之色稍稍缓解。有了疏勒的粮草支援，又有家属的安抚，将士们的士气应该能得到提振。
“至于攻城策略，”班超抚着舆图边缘的磨损痕迹，指尖在“乌即城”三字上顿住，语气带着几分胸有成竹的从容，“我决定暂缓正面强攻，改用‘围师必阙’的法子长期围困——这可不是盲目耗着，而是照着《孙子兵法》里‘上兵伐谋’的路子来。我们先把乌即城的粮道、水道彻底掐死，只在城西留个看似疏漏的口子，既让城内守军不至于困兽犹斗，又能让他们心存侥幸、消磨斗志。”
徐干闻言眼睛一亮，接口道：“长史是想让他们在‘突围还是坚守’里反复纠结，最后内耗殆尽？”
“正是此理。”班超笑了笑，拿起案上的竹简敲了敲舆图，“据李通斥候侦查，乌即城内粮草够五千守军撑半年，但水源全靠城内几口井——这就是他们的死穴。我们只需牢牢守住山道要道，断了他们的补给，再派小队人马在城西‘虚守’，不出三月，城内必生内乱。到那时再发起总攻，便能‘不战而屈人之兵’，这才是兵法的上乘境界。”
“长期围困？”广礼还是有些疑惑，“可我们的粮草虽然能补充，也经不起半年折腾啊！”
“广将军放心，我算的可不是半年账。”班超伸手点了点舆图上的疏勒都城与乌即城连线，“《孙子》说‘兵马未动，粮草先行’，我早让成忠提前协调各部落储粮，还特意选了耐寒的糜子、青稞，就是算准了寒冬运输的麻烦。至于乌即城的粮草，斥候查得明白，王信收拢王忠残部时，把王忠囤积的大半粮草都运到了乌即城，囤在原王宫旧址，可普通士兵的口粮本就掺了麸皮，再加上水源短缺，不出两月，城内就得先闹起粮荒——他那些被裹挟的青壮，可不是铁打的身子，更不是铁打的心。”
“长期围困？”广礼有些疑惑，“那要围到什么时候？我们的粮草虽然能得到补充，但也经不起长期消耗啊。”
“不会太久。”班超说道，“据李通的斥候侦查，乌即城内的粮草虽然充足，但也只够城内五千余名守军支撑半年。我们只需牢牢守住山道和各个要道，切断他们的粮草补给，半年之内，城内必然会出现粮荒。到那时，我们再发起总攻，就能事半功倍。”
他顿了顿，又补充道：“另外，我们还要做好长期围困的准备。一方面，要加固营寨，严防城内守军突围；另一方面，要派精锐部队保护粮草运输线路，确保粮草能够顺利送达。同时，要加强对将士们的训练和安抚，提升士气，等待最佳的攻城时机。”
众人相互对视一眼，都点了点头。眼下看来，长期围困确实是最稳妥的策略。广礼站起身，躬身道：“班长史深谋远虑，我等佩服。于阗联军愿意听从长史的部署，坚守阵地，直至破城。”
“拘弥联军也愿意听从部署！”弥合也站起身说道。
“疏勒新军定当坚守岗位，绝不退缩！”成勇沉声说道。
商议既定，各部立刻按照部署行动起来。汉军主力负责加固营寨，在营寨外围挖掘壕沟，设置拒马，防止城内守军突围；于阗联军负责驻守山道正面，切断乌即城与外界的主要联系；拘弥联军负责巡逻警戒，防止小股敌军偷袭；疏勒新军则负责协助汉军搬运物资，保护粮草仓库。
一场漫长的围城战，就此拉开序幕。
时间一天天过去，西域的寒冬愈发凛冽。鹅毛大雪纷纷扬扬地落下，覆盖了山谷、营寨和乌即城的城墙。汉军的营寨里，士兵们每天除了巡逻、训练，就是围着炭火盆取暖，谈论着家乡的琐事。疏勒的粮草如期送达，成忠派来的慰问使者也走遍了各个军营，给将士们带来了家人的消息，极大地提振了士气。
可即便如此，长期的围困依旧充满了艰辛。寒风像刀子一样刮在脸上，士兵们的手脚都生了冻疮，不少人患上了风寒。粮草虽然充足，但种类单一，每天都是粗粮和咸肉，时间久了，将士们都有些厌倦。更难熬的是心理上的折磨，日复一日的巡逻、站岗，看不到胜利的希望，不少士兵的脸上都露出了疲惫与焦虑。
班超深知将士们的辛苦。他每天都会亲自巡视各个军营，与士兵们交谈，了解他们的需求。看到士兵们生了冻疮，他就让军医营熬制冻疮膏，分发给大家；看到士兵们情绪低落，他就给他们讲中原的故事，鼓励他们坚持下去，早日平定叛乱，重返家乡。在他的安抚下，将士们的士气始终保持着稳定。
与汉军的坚韧相比，乌即城内的守军，日子更加艰难。王信虽然带着王忠留下的大半粮草退守乌即城，但随着围困时间的延长，粮草的消耗也越来越大。更让他头疼的是，城内的水源出现了问题。乌即城的水源主要来自城内的几口井，可随着人数的增加和天气的寒冷，井水渐渐变得浑浊，甚至出现了短缺的迹象。
“将军，不好了！”一名亲兵慌慌张张地跑进原王宫旧址改建的指挥帐，对王信说道，“城西的那口井，今天彻底干了！城内的其他几口井，水位也越来越低，恐怕支撑不了多久了！”
王信猛地从座位上站起来，脸色惨白。水源是守城的关键，若是没有水，再充足的粮草也没用。他快步走到城墙上，望向城内的水井方向，只见不少百姓和士兵围在井边，焦急地等待着打水，可井里只剩下少量浑浊的泥水。
“怎么会这样？”王信的声音有些发颤。他转头看向身边的将领，“立刻派人去抢修水井，务必找到新的水源！另外，严格控制用水量，每户百姓每天只能领取定量的水，士兵的用水量也减半！”
“是！”将领领命而去。
可抢修水井谈何容易。乌即城地处山区，地下水储量本就有限，经过长时间的开采，早已濒临枯竭。士兵们挖了好几天，也没能找到新的水源，城内的水源问题越来越严重。百姓们因为缺水，纷纷抱怨起来，不少人开始怀念被汉军统治时的安稳日子。
更糟糕的是，粮草也开始出现短缺。王信原本以为王忠留下的粮草能支撑一年，可他没想到，汉军的围困会如此严密，根本无法从外界获取任何补给。随着时间的推移，粮草的消耗越来越大，士兵们的口粮也被一减再减，从最初的三餐饱饭，变成了两餐粗粮，到后来，甚至只能一天吃一餐。
城内的气氛越来越压抑。士兵们因为饥饿和缺水，士气低落，不少人开始偷偷逃跑。王信下令严惩逃跑的士兵，可依旧无法阻止逃兵的出现。百姓们更是怨声载道，纷纷指责王信为了给王忠报仇，裹挟他们陷入了绝境。
“将军，汉军的围困越来越严密，我们的粮草和水源都快耗尽了，再这样下去，恐怕不等汉军攻城，城内就会先乱起来。”一名心腹将领忧心忡忡地对王信说道，“我们必须想办法突围，或者向外界求援。”
“求援？向谁求援？”王信苦笑道，“龟兹的援军早就撤回去了，莎车王齐黎胆小如鼠，根本不敢派兵支援。我们现在是孤立无援。”
“那……那我们向康居国求援怎么样？”将领犹豫着说道，“康居国国力强盛，与龟兹是同盟关系。若是我们向康居王臣服，许诺给他丰厚的财物，他或许会派兵来救我们。”
康居国？王信的眼中闪过一丝希望。康居国位于西域西北，国力雄厚，兵力强盛，一直觊觎西域的霸权。此前，康居国就曾与龟兹、王忠勾结，干涉西域事务。若是能以“为王忠报仇”“臣服康居”为条件，或许真的能得到康居国的援助，摆脱眼前的困境。
“好！就这么办！”王信立刻决定，“你立刻挑选几名精锐士兵，乔装成百姓，偷偷出城，前往康居国求援。告诉康居王，只要他能派兵救我，我愿意以疏勒三座城池为谢，再献上王忠留下的所有金银财宝，日后更愿率部臣服康居，听候调遣。”
“是！”将领领命而去。
三日后，几名乔装成百姓的士兵，趁着夜色，偷偷从乌即城的下水道钻了出去，朝着康居国的方向疾驰而去。王信站在城墙上，望着他们消失在夜色中的身影，心中充满了期待与忐忑。他不知道，这一次的求援，能否为他和残余部众带来一线生机。
班超的眉头再次皱起，却没急着下命令，而是走到帐外的雪地里，任由冰冷的雪沫子落在肩头。他望着漫天飞雪，脑子里飞速盘算：粮草是军队的生命线，可硬派援兵接应，万一被城内守军察觉，搞不好会被“围点打援”——这可是《孙子》反复告诫的“用兵之忌”。沉思片刻，他转身回帐，语气沉稳如旧：“传我命令，李通率领的斥候队不用全去接应，分一半人手伪装成牧民，在粮草运输线附近的山谷里‘打游击’——遇到小股劫掠的散兵就收拾，遇到大股敌军就迂回牵制，重点是‘虚张声势’，让王信摸不清我们的底牌。剩下的人跟着李通去清雪接应，务必把粮草安全运回来。”
徐干一愣，随即恍然大悟：“长史高见！这样一来，既解了粮草之困，又能让王信误以为我们在增兵护粮，不敢轻易派兵突围——这就是《孙子》里‘示形动敌’的法子吧？”
“算你没白听我讲兵法。”班超难得打趣了一句，眼中闪过一丝笑意，“另外，下令各军严格控制粮草消耗，炊房煮粮时多掺些野菜干，告诉将士们，这叫‘艰难困苦，玉汝于成’——等破了城，我请大家吃中原的白面馒头！”
“长史，成忠国王传来消息，最近几场大雪，让疏勒到乌即城的道路被封堵，粮草运输队伍被困在了半路，预计要延迟十日才能抵达营中。”徐干走进中军大帐，对班超说道，“我们营中的粮草，虽然还能支撑一段时间，但若是运输队伍迟迟不到，恐怕也会出现短缺。”
班超的眉头再次皱起。粮草是军队的生命线，若是粮草短缺，后果不堪设想。他走到舆图前，目光落在疏勒都城与乌即城之间的路线上，沉声道：“立刻派李通率领斥候队，前往接应粮草运输队伍，协助他们清除道路上的积雪，尽快将粮草运回营中。另外，下令各军严格控制粮草消耗，除了必要的口粮，严禁浪费。”
“是！”徐干领命而去。
李通接到命令后，立刻率领斥候队出发。他们顶着寒风，踏着厚厚的积雪，艰难地朝着粮草运输队伍被困的方向前进。一路上，他们遇到了不少被大雪封堵的路段，只能用铁锹和斧头一点点清除积雪，行进速度十分缓慢。
五天后，李通终于找到了被困的粮草运输队伍。运输队伍的马车陷在了雪地里，士兵们正在奋力推车，却收效甚微。看到李通率领的斥候队赶来，运输队伍的统领激动得热泪盈眶。
“李将军，你们可来了！”统领上前说道，“这大雪太大了，道路被封堵，我们已经被困在这里三天了。”
“放心，我们来帮你们。”李通说道，“立刻组织士兵，分成两队，一队清除道路上的积雪，一队协助推车。我们必须尽快将粮草运回营中。”
在李通的指挥下，士兵们齐心协力，终于在三日后将粮草运输队伍带出了困境，朝着汉军的营寨进发。当粮草顺利运抵营中时，班超悬着的心终于放了下来。
可一波未平，一波又起。就在粮草顺利运抵的次日，李通的斥候队带回了更棘手的消息：康居国派了两万精锐，由国王弟弟莫尔多统领，正朝着乌即城进发，预计十日之后抵达。帐内瞬间安静下来，连炭火燃烧的噼啪声都显得格外清晰。
“两万？”广礼倒吸一口凉气，手不自觉地按在了腰间的刀柄上，“我们联军加起来才一万出头，这硬拼可真是鸡蛋碰石头。”
“谁跟他们硬拼？”班超却显得异常平静，反而拿起案上的茶杯，慢悠悠地啜了一口——茶水早已凉透，他却像喝出了热茶的滋味，“《孙子兵法》里说‘其次伐交，其次伐兵’，康居远来征战，必然有软肋。莫尔多是康居王的弟弟，素来贪财好利，而且康居与贵霜国仇怨颇深，这就是我们的突破口。”
徐干凑近舆图，指着康居与贵霜的交界地带：“长史是想借贵霜的势力牵制康居？可我们远水难救近火啊。”
“不用借兵，只需‘传声’。”班超放下茶杯，指尖在康居军行进路线上画了个圈，“我早已让心腹带着几匹上等丝绸，乔装成贵霜商人，在康居军必经的城邦散播消息——就说贵霜已集结兵马，准备趁康居主力在外，偷袭他们的东部牧场。莫尔多这小子是个‘顾头不顾腚’的主，只要听到这个消息，必然心生动摇。”
“什么？康居国派兵来了？”班超猛地站起身，眼中闪过一丝震惊。他没想到，王信竟敢效仿王忠，向康居国求援，更没想到康居国真的会再次派兵前来干涉。
徐干也面色凝重地说道：“康居国国力强盛，兵力雄厚，若是他们与王信的守军汇合，我们的处境就会变得十分危险。我们现在是腹背受敌，必须尽快想办法应对。”
班超走到舆图前，手指落在康居国与乌即城之间的路线上，陷入了沉思。康居国之所以会派兵支援王信，一方面是延续与王忠的旧盟，另一方面，恐怕也是觊觎西域的霸权，想借这个机会插手南道事务，扶持叛乱残余势力。若是硬拼，汉军与联军的兵力虽然有一万余人，但面对康居国的两万精锐，胜算并不大。
“不能硬拼。”班超缓缓说道，“康居国虽然强大，但也有自己的软肋。我听说，康居国与贵霜国素有矛盾，两国为了争夺西域西北的势力范围，多次发生冲突。贵霜国国力也不弱，康居国必然会担心贵霜国趁机偷袭。另外，康居国此次派兵前来，路途遥远，粮草运输也必然困难重重。我们可以利用这一点，派使者前往康居军的大营，游说康居王，让他撤兵。”
“游说？”徐干有些疑惑，“康居王既然已经派兵前来，怎么可能轻易撤兵？”
“事在人为。”班超说道，“我们可以向康居王陈明利害。告诉他，汉军平定王信残余势力，是为了稳定西域的秩序，并不会威胁到康居国的利益。若是他执意帮助王信，不仅会与大汉结怨，还可能引来贵霜国的偷袭，得不偿失。另外，我们可以许诺，若是康居王撤兵，大汉愿意与康居国建立友好关系，开放边境贸易，给予康居国丰厚的利益。”
徐干点了点头：“长史所言极是。不过，派谁去游说合适呢？康居王性格傲慢，若是使者言辞不当，不仅说服不了他，还可能激怒他，让局势更加恶化。”
“我认为，王博可以胜任。”班超看向刚进帐的王博，眼中带着期许，“你口才好，又熟悉西域诸国的脾性，此去不用跟莫尔多硬碰硬——记住，要‘先抑后扬’。先点破他‘劳师远征、腹背受敌’的窘境，再抛出我们的筹码，最后给足他台阶下。就像《孙子》说的‘辞卑而益备者，进也；辞强而进驱者，退也’，你要摸清他的底气，顺着他的性子谈。”
“末将明白！”王博躬身领命，眼底闪过一丝兴奋，“长史是让我当一回‘伐交使者’，用三寸不烂之舌劝退两万大军？这差事可比攻城有意思多了！”
“有意思归有意思，风险可不小。”班超笑着丢给他一卷竹简，“这是我拟的谈判要点，里面写了康居与贵霜的几处旧怨，还有我们能出的筹码——丝绸、茶叶都是其次，关键是‘开放边境贸易’的许诺。另外，给你带十名精锐亲兵，都伪装成随从，若谈不拢，就借着‘送礼物’的由头，摸清康居军的营寨布局——这叫‘知己知彼，百战不殆’。”
“末将愿意前往！”王博恰好走进大帐，听到班超的话，立刻躬身领命。他刚从于阗回来，得知康居国派兵前来的消息，正想向班超请命，前往应对。
“好！”班超点了点头，“王博，你立刻收拾行装，率领几名亲兵，前往康居军的大营。记住，见到康居王后，要言辞恳切，陈明利害，既要展现大汉的威严，也要给予他足够的利益诱惑。若是他有什么要求，可以先答应下来，只要能让他撤兵，一切都好商量。”
“末将明白！定不辱使命！”王博领命而去。
三日后，王博率领几名亲兵，踏上了前往康居军大营的道路。此时，康居军已经抵达疏勒与康居国交界的地带，正在扎营休整。康居王的弟弟，也是此次远征军的统帅，莫尔多，正坐在大帐内，与将领们商议着进军计划。
“报——！”一名士兵走进大帐，“启禀统帅，大汉派遣了一名使者，前来求见。”
“大汉使者？”莫尔多挑了挑眉，眼中闪过一丝不屑，“他来做什么？难道是来求饶的？”
“不清楚，使者说有重要的事情要向统帅禀报。”士兵回答道。
“让他进来。”莫尔多挥了挥手。
王博走进大帐，看到莫尔多坐在主位上，神色傲慢，周围的将领们也都用轻蔑的目光看着他。他没有丝毫畏惧，从容地走上前，躬身行礼：“大汉西域长史府使者王博，拜见康居统帅。”
“你就是大汉的使者？”莫尔多斜眼看着王博，语气冰冷，“你来我大营，有何贵干？”
“回统帅，”王博不卑不亢地说道，“我此次前来，是为了劝说统帅撤兵。康居国与大汉素来无冤无仇，何必为了一个叛逆之徒，与大汉结怨呢？”
“叛逆之徒？你指的是王信？”莫尔多冷笑一声，“王信是为王忠报仇，收拢残部自保，何谈叛逆？大汉诛杀王忠后，又赶尽杀绝，才是不义之举。我康居国受王信所托，前来支援，乃是伸张正义。”
“统帅此言差矣。”王博说道，“王忠受大汉厚恩，却不思图报，勾结莎车、龟兹背叛大汉，最终伏诛乃是罪有应得。王信不思悔改，裹挟残部割据乌即城，继续与大汉为敌，更是助纣为虐。大汉出兵平叛，是为了稳定西域的秩序，保护疏勒百姓的安危，何来不义之说？”
他顿了顿，语气放缓了几分，却带着不容置疑的力道：“统帅不妨算算这笔账：康居军从本土到这里，路程千里，粮草消耗已是天文数字——据我所知，贵军的粮草运输队还在后面被风雪堵着，眼下营中粮草怕是只够撑十日吧？”这话一出，莫尔多的脸色瞬间变了——王博竟然连他营中粮草的底细都摸得一清二楚。
王博看在眼里，心中暗赞班超料事如神——出发前长史特意叮嘱，要先点破莫尔多的粮草窘境，这正是《孙子》里“知己知彼”的精髓。他继续说道：“就算贵军能跟汉军硬拼，胜负难料不说，贵霜国那边怕是早已摩拳擦掌了。我来时听闻，贵霜已集结三万兵马在东部边境，就等贵军主力滞留西域，好趁机夺取贵国的牧场——统帅是愿意为了一个叛乱残党，让康居陷入两线作战的绝境，还是愿意拿着大汉的诚意，体面撤兵？”
莫尔多的脸色彻底沉了下来，手指无意识地敲击着案几——王博的话戳中了他最担心的事。他此次出兵本就带着几分贪功求利的心思，若是真要赔上康居的主力，别说国王不会饶他，贵霜国的偷袭更是致命威胁。
莫尔多的脸色微微一变。王博的话，恰好戳中了他的担忧。康居国与贵霜国的矛盾由来已久，两国多次为了争夺势力范围发生冲突。此次他率领大军出征，心中确实担心贵霜国趁机偷袭。
“那你想让我怎么做？”莫尔多的语气缓和了一些，“难道就让我这样撤兵？我康居国的颜面何在？”
“统帅放心，”王博说道，“若是康居国愿意撤兵，大汉愿意与康居国建立友好关系，开放边境贸易，允许康居国的商人进入大汉境内经商。另外，大汉还会赠送康居国一千匹丝绸、五百斤茶叶，作为贵国撤兵的诚意。”
一千匹丝绸、五百斤茶叶？莫尔多的眼中闪过一丝贪婪。丝绸和茶叶都是中原的珍贵物品，在康居国能卖出很高的价钱。而且，开放边境贸易，对康居国的经济发展也大有裨益。
“除此之外，我们还可以承诺，只要康居国不干涉西域事务，大汉绝不会侵犯康居国的领土和利益。”王博继续说道，“若是统帅同意，我们可以签订盟约，永结友好。”
莫尔多陷入了沉思。一边是帮助王信，可能面临与大汉和贵霜国的两线作战，付出惨重代价；另一边是撤兵，得到丰厚的利益，与大汉建立友好关系。权衡利弊之下，显然是撤兵更为有利。
“好！我可以答应撤兵。”莫尔多终于做出了决定，“但你们必须先将丝绸和茶叶送到我的大营，并且签订盟约。另外，王信是我康居国的客人，你们不能伤害他的性命。”
“没问题。”王博立刻答应下来，“丝绸和茶叶，我会尽快派人送到大营。盟约也可以随时签订。至于王信，只要他愿意投降，我们可以饶他一命。”
“很好。”莫尔多点了点头，“你先回去吧，我会下令军队暂缓进军，等待你们的消息。”
王博躬身行礼，转身离开了康居军的大营，朝着汉军的营寨疾驰而去。他知道，此次游说虽然成功，但后续的事情还有很多，必须尽快向班超禀报。
当王博将游说的结果告诉班超后，班超心中大喜。他立刻下令，准备一千匹丝绸、五百斤茶叶，派专人送到康居军的大营。同时，让王博拟定盟约，前往康居军大营签订。
三日后，盟约签订完毕，丝绸和茶叶也送到了康居军的大营。莫尔多按照约定，下令军队撤退，返回康居国。临走之前，他还派人前往乌即城，给王信送了一封信，告诉他康居国已经撤兵，让他好自为之。
乌即城内，王信正在焦急地等待着康居援军的消息。当他收到莫尔多的信时，如遭雷击，瘫坐在地上。他怎么也没想到，康居国竟然会如此轻易地撤兵，将他和残余部众抛弃。
“将军，康居军撤兵了，我们现在彻底没有希望了。”心腹将领哭丧着脸说道，“汉军很快就会发起总攻，我们还是投降吧。”
“投降？”王信猛地抬起头，眼中充满了不甘，“我受王忠将军所托，收拢残部报仇雪恨，怎么能向汉军投降？我宁愿战死，也不投降！”
“可我们根本不是汉军的对手啊！”将领说道，“城内的粮草和水源都快耗尽了，士兵们也都失去了斗志，根本无法抵挡汉军的进攻。”
王信沉默不语。他知道，将领说得对，城内的局势已经无法挽回。可他又不甘心就这样投降，落到班超的手中。他猛地站起身，眼中闪过一丝决绝：“我不能投降，我要逃跑！只要能逃出乌即城，前往康居国，我就还有机会收拢残部，为叔报仇！”
“逃跑？”将领有些惊讶，“汉军的围困如此严密，我们怎么可能逃得出去？”
“我自有办法。”王信说道，“城西的下水道，连接着城外的山谷，汉军应该没有防备。我们可以从下水道逃出去，然后朝着康居国的方向逃跑。”
当晚，王信挑选了几十名心腹亲兵，准备好干粮和水，悄悄来到城西的下水道入口。此时，城内的百姓和士兵都已经熟睡，只有城墙上的守军在巡逻。王信等人小心翼翼地钻进下水道，沿着漆黑、狭窄的通道，艰难地向外爬行。
下水道内又脏又臭，充满了污水和淤泥。王信等人深一脚浅一脚地前进，身上沾满了污泥，脸上也被划伤了好几处。他们不敢发出丝毫声音，只能借着微弱的光线，一点点向前挪动。
半个时辰后，王信等人终于从下水道的出口钻了出来，来到了城外的山谷中。他们顾不上休息，立刻朝着康居国的方向疾驰而去。可他们没想到，凌波率领的轻骑锐卫，早已在这里设下了埋伏。
原来，班超在与王博敲定游说方案时，就早已预判到两种结果：若是康居撤兵，王信必然会狗急跳墙逃跑；若是康居不退，也能借王信逃跑的机会，先除内患。他特意让凌波率领轻骑锐卫在城西设伏，可不是瞎猫碰死耗子——《孙子》说‘兵无常势，水无常形’，城西下水道是乌即城唯一能隐蔽逃生的出口，王信生性多疑却又贪生怕死，必然会选这条路。
更妙的是，班超还特意让凌波在埋伏时“留了一手”：让士兵们把铠甲上的铜铃都摘了，马蹄用麻布裹住，只在埋伏圈外围留了两个“显眼”的哨探——这就是“示形于敌”，让王忠误以为这里防守薄弱，放心往里钻。
“有动静！”一名哨探发现了王信等人的身影，立刻向凌波禀报。
凌波眼中闪过一丝锐利的光芒，低声下令：“做好战斗准备！等他们靠近了，再动手！”
王信等人疾驰而来，丝毫没有察觉到危险的临近。当他们走到埋伏圈中央时，凌波大喝一声：“动手！”
早已埋伏好的轻骑锐卫士兵们，立刻从隐蔽处冲了出来，将王信等人团团围住。箭矢如雨点般射向王信的亲兵，不少亲兵当场倒地身亡。
“不好！有埋伏！”王信大惊失色，立刻拔出弯刀，想要突围。
“王信，哪里走！”凌波手持长剑，朝着王信冲了过去。她的剑法凌厉，招招致命，王信的亲兵根本无法抵挡。
王信见状，心中充满了恐惧。他知道，自己已经无法突围，只能拼死一搏。他挥舞着弯刀，朝着凌波砍去，可他的武艺根本不是凌波的对手，几个回合下来，就被凌波一剑划伤了手臂。
“抓住王信！”凌波大喝一声。
几名轻骑锐卫士兵立刻冲了上来，将王信死死按住。王信拼命挣扎，却无济于事。他的亲兵们也都被斩杀殆尽，只剩下他一个人被俘虏。
“把他押回营中，交给长史处置！”凌波下令道。
“是！”士兵们领命，将王信捆绑起来，押着他朝着汉军的营寨走去。
王忠被押回营中后，班超却没急着攻城，反而下令全军休整一日，还让炊房杀了几头牛羊，给将士们改善伙食。徐干不解地问道：“长史，现在正是攻城的好时机，为何要休整？”
“这叫‘穷寇莫追，归师勿遏’。”班超一边擦拭着腰间的佩剑，一边笑道，“城内守军没了主心骨，早已人心惶惶。我们越是不急着攻城，他们的恐惧就越重，投降的意愿就越强。若是此刻猛攻，反而会让他们抱着‘死也要拉个垫背’的心思抵抗——没必要为了一座快到手的城池，让弟兄们白白流血。”
果不其然，次日清晨，乌即城的东门就缓缓打开，几名守军举着白旗走了出来，身后跟着一群手无寸铁的百姓。班超下令全军列阵，却不准放一箭一矢，亲自骑马来到阵前，高声道：“大汉军队只诛首恶，不犯百姓！凡是被迫参军的青壮，放下武器就能回家；愿意归顺大汉的，还能领到三个月的口粮！”
话音刚落，城内就响起了此起彼伏的欢呼声。守军们纷纷扔下武器，涌到城门口投降；百姓们则捧着自家仅有的粮食，跪在路边迎接汉军——这场景，恰好应了《孙子兵法》里“善用兵者，修道而保法，故能为胜败之政”的道理。
班超下令，全军发起总攻。汉军将士们士气高涨，朝着乌即城冲去。由于守军已经放弃抵抗，汉军几乎没有遇到任何阻碍，就顺利攻破了乌即城。
攻破乌即城后，班超立刻下令，安抚城内的百姓。他让成忠国王派来的官员，打开粮仓，向百姓们分发粮食和水；让军医营的医兵，为受伤的百姓治疗伤口。同时，他严厉下令，禁止士兵烧杀抢掠，违者严惩不贷。
城内的百姓们看到汉军如此善待他们，纷纷欢呼起来，对汉军充满了感激。不少之前被王信裹挟的部落青壮，也纷纷向汉军投降，表示愿意效忠大汉。
接下来的几日，班超开始处理善后事宜。他首先清点了城内的粮草和兵器，将其收归汉军所有；然后，甄别了城内的守军，对于那些被迫参军的百姓，予以释放，让他们回家与家人团聚；对于那些积极追随王信叛乱的将领和士兵，则予以严惩。
同时，班超还派人前往疏勒各部落，向部落首领们宣布乌即城被攻破、王信被擒的消息，进一步稳定了疏勒的局势。那些之前观望的部落首领，见汉军彻底平定了王忠残余势力，纷纷派遣使者前往汉军的营寨，向班超表示效忠。
对于被擒的王信，班超却没按众人预想的那样就地处置。他看着囚车里面如死灰的王信，摇了摇头，对诸将说道：“《孙子》讲‘卒善而养之，是谓胜敌而益强’。王信虽是王忠残余势力的头目，但若是贸然处死，难免会让部分同情王忠的旧部心生不满。把他押往洛阳交给陛下处置，既能彰显大汉的法度，又能让西域诸国看看‘追随叛乱’的下场——这可比一刀杀了他，震慑力强多了。”
徐干恍然大悟：“长史这是‘杀鸡儆猴’，用王忠这个‘活教材’，稳住整个西域的局势啊！”
“算是吧。”班超笑了笑，目光望向远方的雪山，“治理西域，光靠刀剑可不行，得‘刚柔并济’——这也是兵法里‘攻心为上’的道理。”
三日后，班超率领大军，押着王信，朝着疏勒都城的方向进发。成忠国王亲自率领百官和百姓，在城外迎接汉军。百姓们手持花环，焚香祈福，看到班超率领的汉军，纷纷欢呼起来。
班超在疏勒都城的广场上，当众宣布了平定王忠叛乱的喜讯。百姓们欢呼雀跃，对汉军更加拥戴。成忠国王也宣布，免除疏勒百姓今年的赋税，进一步稳定了民心。
平定王信残余势力后，疏勒的局势彻底稳定下来。南道诸国看到大汉的威严，纷纷派遣使者前往洛阳，向汉章帝表示效忠，愿意接受大汉的管辖。西域的平定大业，迈出了更加坚实的一步。
可班超并没有放松警惕。他知道，康居国虽然撤兵了，但并没有放弃对西域的觊觎；龟兹王也绝不会善罢甘休，必然会寻找机会，再次干涉西域事务。而且，北道的匈奴残余势力，也一直在伺机而动。西域的平定大业，还有很长的路要走。
他下令整顿军队，加强对边境的防御；同时，派遣使者前往洛阳，向汉章帝禀报平定王忠叛乱的喜讯，并请求朝廷派遣更多的援军和官员，协助他治理西域，巩固大汉在西域的统治。
此时的班超，站在疏勒都城的王宫内，望着窗外广阔的西域大地，心中充满了信心。他知道，只要有朝廷的支持，有全军将士的努力，有西域百姓的拥戴，他一定能够彻底平定西域，让大汉的天威，永远照耀着这片土地。
而被押往西凉大营的王信，坐在囚车中，望着渐行渐远的疏勒大地，心中充满了悔恨与不甘。他后悔自己不该追随王忠背叛大汉，更后悔自己在王忠伏诛后执迷不悟，继续割据叛乱，最终落得如此下场。可现在，一切都已经晚了，等待他的，将是汉章帝的严惩。
半年的围城战，终于以汉军的胜利落下帷幕。这场战役，不仅平定了王忠的残余势力，稳定了疏勒的局势，更向西域诸国展现了大汉的强大国力和威严。西域的历史，从此翻开了新的一页。
