光绪三年（1877 年）五月，喀什噶尔的 “哲德沙尔汗国” 王宫，空气里弥漫着一股绝望的气息。阿古柏躺在铺着波斯地毯的病榻上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，原本嚣张跋扈的眼神，此刻只剩下恐惧与不甘。吐鲁番、托克逊失守的消息像两把尖刀，扎在他的心上，而各地部落首领纷纷叛离的急报，更是让他一夜白头。
“大汗，艾克木汗和海古拉从托克逊逃回来了，现在就在宫门外求见。” 内侍小心翼翼地禀报，生怕触怒这位此刻脾气暴躁的 “君主”。
阿古柏费力地抬了抬眼皮，声音嘶哑：“让他们进来。”
门帘被掀开，艾克木汗和海古拉灰头土脸地走了进来。两人身上的锦袍沾满了尘土，头发凌乱，哪里还有半分往日的威风。海古拉一见到阿古柏，就 “扑通” 一声跪倒在地，哭喊道：“父亲，清军太厉害了，托克逊守不住啊！咱们还是赶紧逃吧，再晚就来不及了！”
“逃？往哪儿逃？” 阿古柏猛地坐起身，咳嗽着骂道，“新疆这么大，却没有咱们的容身之处！你以为逃到哪里，清军就不会追来了吗？”
艾克木汗也连忙跪下，颤声说：“大汗，不是咱们不想守，是清军的火炮太厉害，咱们的城墙根本挡不住。现在南疆各地的首领都叛了，咱们的兵力越来越少，再守下去，只能是死路一条啊！”
阿古柏看着两人，心里涌起一股无力感。他想起自己十几年前从浩罕国来到新疆，靠着武力征服了南疆，建立了所谓的 “哲德沙尔汗国”，以为能在这里称王称霸，可没想到，短短几个月，清军就从北疆打到了南疆，自己的势力土崩瓦解。
就在这时，宫外传来一阵喧哗。内侍慌慌张张地跑进来：“大汗，不好了！以伯克胡里为首的几位将领，带着士兵在宫门外闹事，说要您交出权力，让伯克胡里主持大局，与清军议和！”
阿古柏的脸色瞬间变得惨白。伯克胡里是他的侄子，一直觊觎 “大汗” 之位，如今见他大势已去，竟然趁机发难。他挣扎着想要下床，却因为太过激动，一口鲜血喷了出来，重重地倒回病榻上。
“反了！都反了！” 阿古柏气得浑身发抖，指着宫门的方向，“让他们进来，我倒要看看，他们敢对我做什么！”
伯克胡里带着几名将领气势汹汹地走进来。他看着病榻上奄奄一息的阿古柏，脸上露出一丝得意的笑容：“叔父，现在清军压境，百姓叛离，您已经无力支撑大局了。不如把权力交给我，我还能与清军议和，保住咱们的性命和财产。”
“议和？清军怎么可能跟你议和！” 阿古柏冷笑一声，“你以为我不知道你的心思？你不过是想趁机夺权，可你也不想想，清军收复了北疆和吐鲁番，怎么会放过南疆？”
伯克胡里脸色一沉，语气变得强硬：“叔父，您就别管这么多了。今天您要是交权，咱们还能留您一条活路；要是不交，就别怪我不客气了！”
其他将领也纷纷附和：“大汗，交权吧，这是咱们唯一的活路了！”
阿古柏看着眼前这些曾经对自己俯首帖耳的部下，如今却个个面目狰狞，心里彻底凉了。他知道，自己大势已去，就算不交权，也迟早会被这些人害死。与其死在自己人手里，不如体面地结束自己的生命。
他强撑着坐起身，对伯克胡里说：“我可以交权，但你们必须答应我，不能伤害我的家人。”
伯克胡里连忙点头：“叔父放心，只要您交权，我保证不会伤害您的家人。”
阿古柏让人拿来纸笔，颤抖着写下传位诏书，然后又让人端来一杯毒酒。他看着那杯酒，心里百感交集 —— 他想起了自己的家乡浩罕国，想起了自己刚到新疆时的雄心壮志，想起了这些年在新疆犯下的罪行。或许，这杯毒酒，就是对他最好的惩罚。
“你们都出去吧，我想一个人静一静。” 阿古柏对众人说。
伯克胡里等人见他答应交权，也不再多留，转身走出了寝宫。他们以为阿古柏只是想独自伤感，却没想到，这竟是他们最后一次见到活着的阿古柏。
半个时辰后，内侍发现阿古柏已经倒在病榻上，嘴角流着黑血，手里还紧紧攥着那杯空了的毒酒 —— 这位在新疆作恶多年的 “哲德沙尔汗国” 大汗，最终以自杀的方式结束了自己的一生。
阿古柏自杀的消息很快传遍了喀什噶尔。伯克胡里趁机夺取了权力，可他刚上任，就与海古拉因为权力分配问题爆发了冲突。海古拉认为自己是阿古柏的儿子，理应继承权力，而伯克胡里则认为自己是靠着实力夺取的权力，两人互不相让，甚至动用了军队，在喀什噶尔城内展开了混战。
内讧的消息像长了翅膀一样，传遍了南疆各地。原本还在观望的部落首领，见阿古柏势力彻底分裂，纷纷倒向清军。有的派使者带着礼物前往托克逊，拜见刘锦棠和张曜，表示愿意归顺；有的则主动出兵，攻打阿古柏的残余势力，为清军进军南疆扫清障碍。
此时的托克逊，刘锦棠和张曜正在商议进军南疆腹地的事宜。当他们得知阿古柏自杀、其部下内讧的消息后，都露出了惊喜的笑容。
“真是天助我也！” 刘锦棠兴奋地说，“阿古柏一死，他的势力就成了一盘散沙，咱们进军南疆就更容易了！”
张曜也点头赞同：“是啊，现在南疆各地的首领都想归顺咱们，咱们正好可以借助他们的力量，加快进军速度，早日彻底平定新疆。”
两人当即决定，不等休整结束，提前进军南疆腹地。他们兵分两路：刘锦棠率领主力，从托克逊出发，攻打库尔勒、库车等地；张曜率领一部，从托克逊出发，攻打阿克苏、乌什等地，两路大军相互配合，逐步推进。
五月中旬，刘锦棠和张曜率领部队分别出发。沿途的部落首领纷纷出城迎接，有的还主动为清军提供粮草和向导。清军几乎没有遇到像样的抵抗，就顺利攻克了库尔勒、库车等地。
消息传到乌鲁木齐，左宗棠正在与幕僚制定南疆善后计划。他看到捷报后，脸上露出了欣慰的笑容：“阿古柏自杀，部下内讧，这是上天在帮咱们啊！相信用不了多久，咱们就能彻底平定南疆，收复整个新疆了。”
幕僚也笑着说：“大人说得对。现在南疆局势松动，百姓们都盼着清军到来，咱们一定能早日完成收复新疆的大业。”
此时的南疆，已经彻底乱了套。伯克胡里和海古拉的混战还在继续，他们不仅互相残杀，还肆意掠夺百姓的财产，激起了百姓的强烈反抗。不少百姓自发组织起来，攻打伯克胡里和海古拉的军队，为清军进军南疆创造了有利条件。
五月底，刘锦棠率领部队抵达库车。库车的百姓们自发组织起来，欢迎清军入城，一位白发苍苍的老人拉着刘锦棠的手，激动地说：“将军，你们可来了！伯克胡里和海古拉的军队在这里烧杀抢掠，咱们早就盼着你们来解救咱们了！”
刘锦棠握着老人的手，笑着说：“老人家放心，我们一定会消灭伯克胡里和海古拉的残余势力，让南疆的百姓们过上太平日子。”
随着清军的不断推进，南疆的局势越来越明朗。伯克胡里和海古拉的势力节节败退，只能龟缩在喀什噶尔等少数几个城市里，负隅顽抗。而清军则在百姓的支持下，一步步朝着喀什噶尔逼近，彻底平定新疆的日子，越来越近了。
西征军的旗帜在南疆的大地上飘扬，带着阿古柏势力崩塌的喜悦，也带着彻底平定新疆的坚定信念，朝着最后的目标 —— 喀什噶尔，继续前进。
