“将军！”
嬴淑的声音被江风扯得破碎。
白信抹去睫上水珠，目光如刀锋般刮过两岸：“弃板，潜行登岸！”
水花接连没入黑暗。
秦卒如群鱼深潜，江面只余涟漪。
西岸弓手引弓四顾，只见波光碎银般晃着眼，再难捕捉半分人迹。
白信第一个触到岸泥。
腰间秦剑出鞘时带起的水珠尚未落地，人已如鹞鹰掠起。
岸上楚卒还未来得及调转弓矢，剑光已泼墨般扫过——五名弓手拦腰而断，血雾在火把光里绽成诡异的虹。
“上岸！”
嬴淑破水而出的刹那便厉声高喝。
更多秦卒从水中暴起。
楚军长戈如林刺下，最先登岸的十余人被钉死在滩涂上。
后续者却已借这瞬息滚进敌阵，刀光绞碎脚踝，惨叫声中硬生生撕开缺口。
“向将军靠拢！”
嘶吼在血腥中传递。
白信与嬴淑背脊相抵，剑锋所过之处楚卒如刈草倒伏。
但更多的火把正从对岸涌来——舟船已至，登陆的楚军正结成铁桶阵型。
“西北。”
白信剑尖挑飞迎面刺来的长戟，声音沉如铁石，“莫恋战。”
话音未落，某种无形之力以他为中心轰然荡开。
周遭秦卒双目骤然赤红，疲惫躯壳里涌出蛮兽般的气力，刀锋劈砍竟带起风雷之声。
楚军阵列在这突如其来的疯魔攻势下开始松动，终于在某处崩开裂隙。
白信一剑斩断拦路旗杆，回头望去。
江面舟楫如蝗，可他身后那些染血的年轻面孔仍在死战。
他想起咸阳城下的承诺，腕间剑花一挽，再度杀回重围。
楚卒的惊呼声里，这支不足百人的残兵竟像烧红的铁锥，硬生生凿穿两千人的围堵，没入西北方向的莽莽山林。
最后消失的，是白信剑尖一滴坠入草叶的血，在黎明前最浓的黑暗里，亮如陨星。
夜色如墨，江风裹挟着血腥气扑面而来。
对岸的楚军已如潮水般涌上滩头，将包围的绞索一寸寸收紧。
四面八方，火把汇成的光流正朝着西北方向蔓延，像一张逐渐合拢的烈焰巨网，要将那支疲敝的秦军残部最后的生路彻底焚断。
一旦西北角也被火光吞噬，白信与部下们以血肉撕开的缺口便将不复存在，他们只能回头，再次陷入那无休止的厮杀漩涡。
“跟上！不要掉队！”
白信的吼声在嘈杂的战场上撕开一道口子。
嬴淑在他身侧，长剑翻飞，将几个扑上来的楚**倒，同时厉声催促着落在后面的兵卒。
众人且战且退，眼看就要冲破最后一道薄弱的防线，以为曙光在即，北面却骤然传来沉闷的雷鸣——那是无数马蹄践踏大地、战车轮毂碾过砂石的轰鸣。
抬头望去，两架战车如同从深渊中跃出的火兽，车辕上烈焰熊熊，正以摧枯拉朽之势，横贯黑夜，朝着他们碾压而来。
以秦军此刻残存的兵力，若被这钢铁与火焰的洪流正面冲撞，顷刻间便会化为齑粉。
“快！再快些！”
嬴淑的声音里染上了一丝惊惶。
白信目光一凝，决然道：“公主，你带人先走，我去拦下车驾！”
“不可！”
嬴淑失声喊道。
血肉之躯，岂能与冲锋的战车抗衡？
话音未落，白信的身影已如离弦之箭，逆着人流冲向那咆哮的金属巨兽。
与第一架战车即将相撞的刹那，他手中长剑凌空一划，一道肉眼难辨的锐气撕裂空气，无声无息地没入拉车骏马的躯体。
那雄健的战马悲鸣未出，便轰然倒地，沉重的战车随之倾覆，将车上的楚军狠狠掼在地上。
第二架战车却骤然加速，车头的火焰几乎要舔舐到白信的衣襟。
千钧一发之际，他足尖点地，身形如鹞鹰般拔地而起，险险避过致命的撞击，随即凌空翻身，稳稳落在颠簸的车板之上。
剑光如匹练般卷过，车上楚军的人头已然飞起。
他解决掉剩余兵卒，一把攥住染血的缰绳，臂膀发力，硬生生扭转了战车冲驰的方向，驾驭着这夺来的凶器，反身撞向那些正欲合围的楚军阵列。
“随我来！”
白信的声音蕴含着奇异的力量，清晰地穿透战场喧嚣，落入嬴淑与每一个秦军士卒耳中。
嬴淑见他无恙，几乎跃出胸腔的心才稍稍落定，立刻扬声疾呼：“跟上将军！”
目睹主将如此神勇，残存的秦军士卒胸中热血再度沸腾，求生的意志催动着疲惫的双腿，拼命向前奔去。
轰隆！
白信驾驭的战车狠狠撞入楚军侧翼，拉车的马匹撞翻了一片敌兵，那正在收紧的包围圈顿时为之一滞，再次被他撕开一道血口。
然而，数十名悍不畏死的楚军挺起长戈，从两侧猛刺而来，长戈洞穿了马腹。
战马长声哀嘶，再也无法前进半步。
白信在戈丛中腾挪闪避，剑光过处，又是十余名楚军毙命。
他回头望去，见嬴淑已带着突围出来的兵卒赶上，当即喝道：“进西边树林！”
一行人再无犹豫，朝着湘江西岸那黑黢黢的林地亡命奔去。
只要没入那夜色笼罩的密林深处，楚军的车骑便再难施展。
……
“公主，你带他们先走。”
白信的声音在树林边缘响起，低沉而坚定，“我需要一百人，随我在此阻截追兵。”
白信与众人汇合后，并未停歇，转身便向队伍后方冲杀而去。
这一退一进之间，既能阻截追兵，又可多斩几名楚卒，积攒些军功。
后方一名百夫长见状，当即率麾下兵卒调转方向。
他并不清点手下是否仍满百人——到了此刻，生死早已置之度外，心中再无牵挂。
“当心！”
嬴淑的喊声从前方传来。
秦军已率先退入山林。
楚军如潮水般陆续涌至，先头数百人刚逼近林缘，便被白信率部反冲截住。
那柄历经淬炼的长剑锋锐难当，更兼长生真气催发出的无形剑气，所过之处竟如割草刈麦。
“斩！”
这数百楚**眼间便已溃灭，大半皆丧于白信剑下。
清理完首批追兵，白信当即下令全军深入密林。
楚军岂肯放任他们脱身？第二、第三批追兵接踵而至，每批皆不下数百之众，紧咬着秦军踪迹闯入林间，穷追不舍。
白信借助林木掩映指挥士卒游击袭杀，不过片刻又将这几批楚军尽数剿灭。
秦军继续向林深处退却，楚军仍不死心地追入。
此时林间火把渐稀，能跟上来的楚军已为数不多。
白信双目在黑暗中视物如昼，越战越是酣畅。
楚军尚未辨清形势，又有数百人无声倒下。
白信夺过几支火把掷给那百夫长：“带你的人先去护卫公主。”
“将军您呢？”
百夫长急问。
“待我料理完残敌便来会合，速去！”
白信不容分说，话音未落已纵身杀回暗处。
百夫长深知这位主帅的能耐——便是万军之中也能杀个来回。
传闻当年李牧数万铁骑围困之下，他单骑突围险些阵斩敌将。
众人只得遵命先行撤离。
此刻仍能追入林中的楚军仅剩百余人，余部皆徘徊在林外不敢贸然深入。
这百余人未及喘息，便已尽数殒命于剑下。
白信料理完毕，疾步追上先前撤离的百夫长一行，与嬴淑会合。
至此，五百秦军终于从数千楚军的重围中撕开一条生路。
林外江畔。
昭枫等人已渡江抵达战场边缘。
目睹满地楚军尸骸的惨状，乌舒忍不住俯身呕吐，腹中翻江倒海——他从未见过如此众多、死状这般可怖的尸身。
那些丧命于白信剑下或嬴淑刀锋的楚卒，多半是被利刃破开躯干斩作两段，脏腑涂洒遍地。
其中大半皆是白信所为。
惨烈之状，可想而知。
“公子，我军折损近三千人。”
一名士卒前来禀报。
六千余楚卒设伏围杀，却折损近半，仅换来白信麾下两百余秦军伤亡。
消息传回，帐中诸将皆默然，寒意自脊骨攀爬而上。
那五百人，究竟是何等可怖的存在？
乌舒袖中手指微微发颤。
与这般人物为敌，实属不智。
幸而身份未露，否则乌氏满门……他不敢再想。
“遣死士入山。”
昭枫的声音打破沉寂，“增调兵力封住所有出山隘口。
若教此人走脱，楚军颜面何存？”
蔿泽随即转向一旁：“钟离眜，速往黔中郡大营调兵搜山——白信必须死。”
钟离眜领命疾出。
恰在此时，一名士卒捧刀入帐：“公子，秦军兵刃有异。”
昭枫抽剑斩去。
金铁交鸣声中，楚剑崩出裂口，那刀却毫发无伤。
他凝视刃上寒光，喃喃道：“秦人冶铁之术，竟已至此？”
帐中众人神色各异。
乌舒垂目掩住眼底波澜——他认得这锻造之法出自谁手。
那是悬在乌氏头顶的利刃，触碰即死。
深山夜雾渐浓。
白信勒马清点残部：二百三十三人。
折损过半，却已是从绝境中撕开的生路。
“楚军不会罢休。”
他抹去颊边血污，“天明后不可出山，继续往深处走。
伤者先行敷药。”
“将军，王百将不行了！”
火把跃动处，一名百夫长胸腹创口狰狞。
白信沉默片刻，自怀中取出瓷瓶，将一枚玉色药丸纳入其口。
“还有谁伤势至此？”
四周摇头。
火光映着一张张沾血的面孔，疲惫之下战意未褪，如未冷的刀。
白信收起药瓶。
山风穿过林隙，送来远方隐约的马蹄声。
夜色渐深，白信下令众人原地休整，待天明再行赶路，又安排了十人轮值守夜。
那名百将的伤势已趋于平稳，其余兵卒纷纷席地而坐，个个精疲力竭，几乎瘫倒在地。
就在众人心神稍懈的刹那，白信与嬴淑却骤然起身。
嬴淑低喝道：“举弩！”
军令既下，兵士们不及细想是否又有敌袭，当即擎起弩机，四下警戒。
便在此时，一道寒光自白信眼前掠过——草丛中倏然窜出一人，挺剑直刺他的后心。
这一击，分明是冲着白信性命而来。
可那剑锋还未近身，白信已反手一探，五指如铁钳般扣住剑刃，猛力向下一折。
“铿！”
长剑应声而断。
白信顺势抬腿一踹，那偷袭者闷哼一声，口中鲜血狂喷，倒地不起。
“左侧！”
嬴淑亦察觉了动静。
士兵们闻声而动，百余支弩箭齐发，破空之声骤起。
十余名潜行而来的敌人中，两人当即中箭毙命，余者皆迅疾闪避，没入暗处。
“全体收拢！伤者居内，弩手在外，拔刀！”
白信厉声指挥。
秦军迅速变阵，弩手装填箭矢，围作一圈，箭镞一致向外；内围兵士则抽刀出鞘，与弩手互为倚靠，蓄势待发。
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白信未曾料到，屈氏竟还能招揽这般身手的高手前来截杀。
这些人的目标并非普通兵卒，而是他与嬴淑二人。
一击未成，敌踪已露，便不再隐匿，纷纷自暗处跃出，全力攻来。
这些高手于寻常士卒而言确属难缠，但在白信与嬴淑眼中却还不够看。
只见白信剑光流转，瞬息之间已有两人倒地。
