如今前路茫茫，竟不知该往何处着力。”
“大王向来惜才，宫中卫士长之职尚虚。
若不愿拘于宫禁，军中亦随时为先生敞开。”
白信言辞恳切，“只是大秦律令对游侠多有约束，先生若受官职，恐难似往日自在。”
盖聂轻轻摇头：“护卫也罢，从军也罢，皆非我愿。
若能寻一处乡野，耕读度日，反倒合意。
游侠生涯……终非长久之计。”
白信心中一动：“既然如此，石安乡如何？乡中新建学府，正缺一位教授剑术的先生。
平日指点童子习剑，闲时守护学舍安宁。
乡民淳朴，山水清幽，倒也适合静居。”
他未言明的是，学府虽处太平之地，难免有宵小觊觎。
若有这位剑术宗师坐镇，任谁也不敢造次。
况且盖聂留在石安乡，日后若有变故，寻他也便利。
盖聂眼中掠过一丝微光：“甚好。”
那语气里透着真正的释然，仿佛浪迹多年的孤舟终于望见了港湾。
白信不再多言，调转车驾折返石安乡，以将军印信为盖聂办理户籍，安置于学府东厢。
诸事妥帖，方才再度踏上归途。
***
同此时分，藏军谷牧场深处。
乌倮盯着突然出现在眼前的儿子，脸色由惊转白：“你竟敢违命回咸阳？我早说过，此生不得再踏足都城半步！速速返回平凉去，若让将军知晓——”
乌舒垂首跪地：“父亲息怒，孩儿此次冒险归来，实有不得不报之事。”
“何事？”
“请父亲答应绝不动怒，孩儿才敢说。”
乌倮强压不安：“讲。”
“前些时日……将军出使楚国途中，孩儿曾与昭氏之人合谋，雇刺客行刺。”
话音未落，乌倮猛地后退半步，仿佛被无形重锤击中胸口。
“你说什么？”
“孩儿派人刺杀白信将军。”
“孽障！”
乌倮浑身颤抖，抬手欲挥，却僵在半空。
谷中风声忽紧，卷起干草碎屑漫天飞舞。
乌倮额角青筋暴起，目光扫过墙角那截手臂粗的木棍，抄起来便朝乌舒脊背上抡去。
棍风呼啸，每一下都结结实实砸在皮肉上，他咬着牙，恨不得将这不知死活的东西当场**——惹谁不好，偏去惹那白信！
这哪是闯祸，这是拖着全族往死路上奔。
乌舒直挺挺跪着，硬生生受着，一声不吭。
棍棒雨点般落下，乌倮打累了，喘着粗气，心底却还存着一丝侥幸，哑声问：“将军……可知道是你？”
“不知。”
乌舒疼得声音发颤，“但他知我在楚国。”
不知便好！
乌倮心头一松，只要瞒得住，或许还有转圜余地。
对，必须瞒住，这件事绝不能漏出半点风声。
“父亲真以为，他不知道便能高枕无忧？”
乌舒抬起头，脸色苍白，眼神却锐利，“白信何等人物？在楚国既见过我，便知是昭氏要取他性命。
只需顺着乌氏与楚国琉璃买卖的线查下去，黑冰台的手段，父亲难道不清楚？查到我们头上，是迟早的事。”
乌倮浑身一僵，如坠冰窟。
这话戳中了他最深的恐惧。
乌氏与昭氏往来密切，并非秘密。
而那黑冰台……想起关于它的种种传闻，乌倮只觉得后背发凉。
瞒？只怕是瞒不住的。
“孽障！全是你的祸！”
恐惧化作暴怒，乌倮再次举起木棍，眼中凶光毕露——不如将这逆子打个半死，捆去白信面前请罪，或许还能表一番忠心，换得一线生机。
“父亲！”
乌舒猛地伏身，额头抵地，“儿有一法，或可解此死局！”
乌倮动作顿住，棍子悬在半空，眼神阴鸷地盯着他：“说。”
那目光里已无半分父子温情，只余下审视与冰冷的杀意。
若这法子无用，今日这顿打，绝不会轻易了结。
***
“离开秦国，去楚国。”
乌舒抬起头，语速加快，带着一种孤注一掷的狂热：“昭氏向我许诺过，只要乌氏愿往，我们在秦国拥有的一切，楚国皆能给予！楚王看重我们的战马，还有横刀的技艺。
在秦国，我们终日提心吊胆，看那白信脸色过活；到了楚国，一切皆可不同！甚至……有望脱去这身商贾皮，跻身贵族之列。”
他越说越激动，眼中燃起火光：“此地的家业，我们舍了又何妨？只带上琉璃秘法、横刀图样与养马的本事，便是我们立足楚国的根基。
这比留在秦国束手待毙，岂不强过万倍？父亲，您以为如何？”
乌倮沉默着，手中的木棍“哐当”
一声滚落在地。
他背着手，在屋内踱起步子。
商人逐利，本性使然。
什么忠君爱国，从来不在他权衡的天平上。
谁能给出更高的价码，他便为谁奔走。
去楚国，利有多大？
他眯起眼，心中那杆秤开始左右摇摆，筹码增减，尚无定数。
乌舒的声音压得更低：“咸阳是白信的地盘，我们留在此处，迟早会被他揪出来。
一旦事发，整个乌氏都要陪葬。
离开秦国，去燕国，天地广阔，我们做什么不行？父亲难道愿意看着乌氏全族覆灭吗？”
“住口！”
乌倮一声暴喝，震得梁上灰尘簌簌落下。“若非你惹出祸端，乌氏何至于此？”
乌舒双膝一软，又跪倒在地。
他身子微微发颤，对父亲的畏惧刻在骨子里，但燕国昭氏许诺的前景像一团火在胸腔里烧。
他伏低身子，却未退缩。
“你立刻动身，回平凉去。”
乌倮既未答应，也未断然拒绝，语气里藏着难以捉摸的晦暗。
乌舒摸不透父亲真正的心思，但这已比严词拒绝好上太多。
犹豫便是裂隙，裂隙便可撬动。
他暗想，明日再劝，总有成事之时。
***
翌日清晨。
白信暂无事缠身，信步又往强弩工坊走去。
莫雨然最先瞧见他身影，快步迎出：“巨子回来了。”
墨尘随后走来，手中托着一架新制弩机，简洁禀报近日进展：“巨子，近日打造又快了些。
现已制成强弩三百余架，皆经校验无误，正打算今日送往您处。”
“竟有这般多了？”
白信眼底掠过一丝亮色。
算上已配发军中的，弩机总数已近六百。
眼下速度虽仍嫌迟缓，但技术时时改进，全军列装之日并非虚妄。
“我们边造边改，”
李稷在一旁补充，“往后只会更快。”
这批新弩，白信心中已定下先配予铁鹰锐士。
他并未立即取走，只待离咸阳时，再一并送往南郡庚武处。
“近日可遇着什么难处？”
白信环视众人。
李稷略作沉吟，摇头道：“难处倒无。
只是乌倮那边供应的铁矿石，近来少了。
我曾问过缘由，他只推说近日开采不及，让我等候。”
开采不及？
白信心中并无几分信。
乌倮如此行事，怕是全心扑在琉璃制作与贩卖上，将铁矿之事搁置了。
琉璃已卖到楚国，利市如潮涌，相较之下，供给白信矿石不仅无利可图，还要自掏腰包，人心焉能不动？怕是有些忘形了。
想起尚在楚国的乌舒，白信目光微沉。“乌倮之事，我来处置。”
“是。”
众人齐声应下。
强弩工坊已步入正轨，无需他过多费心。
既然乌氏暗中动作，他便去会一会乌倮。
不多时，白信已至牧场之外。
他未入内，只扬声唤乌倮出来。
“将帅怎的亲自来了？”
乌倮匆忙赶出相迎，脸上堆起笑容。
白信翻身下马，语气里没有半分温度：“乌壮士大约是不愿见到我的。
若再容你经营些时日，羽翼渐丰，只怕连这扇门我都进不来了。”
“将军何出此言？莫非……是对我有所误解？”
乌倮心头猛地一缩，立刻想到了乌舒。
难道真被那逆子说中，行刺之事已然泄露？可转念一想，白信孤身前来，并未率军，不像擒拿问罪的模样。
即便今日不动手，来日东窗事发，怕也难逃清算。
他越想，脊背越是发凉。
白信并不接话，只伸手将他拨开，径直朝里走去，边走边道：“误会倒谈不上。
只是你家的琉璃，已卖到了楚国。
我在寿春，还见过乌舒。”
乌倮的心悬到了嗓子眼，慌忙解释：“楚国贵胄云集，喜好琉璃者众，这生意……自然没有不做的道理。
莫非那孽障在寿春又开罪了将军？若是如此，我即刻召他回来，乱棍**！”
他说得咬牙切齿。
白信脚步一顿，侧头问道：“乌舒……还未归来？”
“不曾归来！”
乌倮脱口而出，话一出口便知是错，又强撑着补了一句：“我既答应过将军，不让他再踏足咸阳，他即便回来，也只能去平凉老家待着。”
“哦。”
白信淡淡应了一声，点了点头：“原来尚未回来。
我本有些事想当面问他，既如此便罢了。
倘若他日后想回咸阳，乌壮士务必让他来我府上一趟。
有些事，须得问个明白。”
“一定，一定！”
乌倮连声应承，额角已渗出细汗。
随后，白信便走了，仿佛真的只是顺路来问两句话。
乌倮一路恭送，直至白信的身影消失在牧场外。
他独自站在原地，半晌，忽然浑身一颤，冷汗瞬间湿透了内衫——白信既然能寻到这藏军谷，乌舒归来的事，又如何瞒得过他？
方才自己可是信誓旦旦，说乌舒未归，亦不再入咸阳。
“祸事了……”
乌倮只觉得心口狂跳，一股寒意从脚底直冲头顶。
事情怕是要糟。
他眼神骤然狠厉起来，低声自语：“全是那逆子招来的祸端！这是要拖累我乌氏满门……留他不得了。”
他料定，白信孤身前来，未动刀兵，便是给了他一个自行处置的机会。
看他懂不懂这其中的意味。
想到这里，乌倮猛地转身，抄起倚在墙边的粗重木棍，大步朝乌舒的住处走去。
“父亲！您这是做什么？”
乌舒见父亲满面杀气持棍而来，吓得连连后退，“可是那白信说了什么？父亲，您听我解释——”
“解释？”
乌倮从牙缝里挤出冷笑，“你留着这番解释，去同将军说罢！”
杀心既起，再无转圜。
乌舒见状，扭头便往屋内逃去。
乌倮提着木棍，紧追而入。
牧场中其他人远远瞥见，皆慌忙低头，无人敢上前劝阻，更无人敢多看一眼，纷纷散开，各自埋头去做活了。
屋里才踏进半步，刀光已劈面而来。
乌倮慌忙横起木杖去挡，却听“嚓”
地一声脆响，杖身竟被齐整削断。
“阿翁，是你逼我的！”
乌舒眼见父亲眼中杀机毕露，心口一横，眼底也翻起了狠色。
刀锋再起，直取乌倮咽喉。
乌倮侧身急避，将手中半截断杖奋力掷出。“逆子！你竟真要弑父？”
他双目圆睁，怒火几乎喷薄而出。
“当啷——”
乌舒忽然弃刀于地，屈膝跪下，声音里透着绝望：“方才阿翁进门便举杖要取我性命……儿子只是不想死。
