黑冰台已得手，楚人的粮草付之一炬。
“何时破城？”
嬴淑在一旁问道。
“明日。”
白信望向渐沉的天色，“午时攻城。”
翌日正午，战鼓擂响。
秦军列阵向前，寿春城墙赫然在目。
然而城头景象却令众将一怔——祭坛高设，香烟缭绕，楚王负刍与一群臣子围着一袭巫袍的身影，正喃喃祝祷。
“将军，楚人这是……”
张唐策马近前，面露疑惑。
白信凝视片刻，嘴角掠过一丝极淡的冷意：“祭祀鬼神。”
楚地崇巫，世人皆知。
只是到了城破国亡之际，竟仍将希望寄托于缥缈神祇，倒让他生出几分荒谬之感。
章邯望着城头景象，不由得嗤笑：“此时才想起祭祀鬼神，莫非指望天降神兵，将我们这数十万大军一举荡平？”
四周将领闻言皆笑。
他们向来不信这些虚妄之事。
若神明当真庇佑楚国，何至于让秦军铁蹄直抵城下？临阵设坛，无非是寻个自我慰藉罢了。
不多时，楚人抬上三牲祭礼，一群身着五彩羽衣、头戴奇异冠帽的巫祝开始吟唱起舞，姿态诡谲。
“他们请的是哪路神明？”
辛胜眯眼问道。
元鸿腿伤已愈大半，此刻拄杖而立，望向城楼：“他们在迎云中君，求这位楚国守护神助阵破秦。”
众将见这墨家子弟随行在侧，皆知主帅已将其收服，并不讶异。
“云中君不是司雨之神么？”
扶苏若有所思，“楚王这是要求雨？”
庚武朗声笑道：“莫非想召来洪水，将我们尽数淹了不成？”
元鸿摇头解释：“云中君在淮南被奉为护国尊神，传说人身龙躯，不仅能布云施雨，更可驾驭雷霆。”
张唐恍然：“原来是想引天雷劈死我们？”
话音未落，天际骤然掠过一道虬枝般的电光，震雷轰然炸响，大地为之颤动。
众人皆怔。
竟真有惊雷！
莫非云中君当真应召而来？
雷声滚过的刹那，秦军阵中泛起细微骚动。
这时代的人对天地鬼神存着根深蒂固的敬畏，许多士卒面色发白，握兵器的手微微发抖——若攻楚真是触怒神灵，该如何是好？
楚王负刍，难道真能请动神明？
这念头让人脊背生寒。
“将军，眼下该如何？”
章邯压低声音问道。
白信凝视天际翻涌的浓云，心中暗忖：不过是巧合的雷雨罢了，哪有什么云中君。
但此时攻城确非良机。
“暂缓进军，静观其变。”
他沉声下令。
全军依令止步。
士卒们仍不安地仰望天空，生怕下一刻便有雷龙自云中扑下。
而城楼之上，那位主持祭祀的大巫已伏地长拜，激动高呼：
“雷霆显圣——云中君降临了！”
多年来装神弄鬼，他从未有过真本事，却阴差阳错地引动了云中君降临的征兆。
方才那阵滚雷，足以让他夸耀一生。
他稳住心神，再度开口：“大王，云中君已受感召，此刻正在云端。
唯有举国诚心祈愿，神明方会显圣，解我大楚危难。”
楚王负刍被方才的雷霆震慑，闻言立即醒悟，屈膝跪地，恳求云中君庇佑楚国。
群臣随之伏倒，城头的兵卒也齐刷刷跪下。
此次祭祀未设于常备祭坛，而特选城楼，自有深意：一则是为教城外秦军目睹神迹，心生畏惧；二来也为振奋楚军士气，激荡血勇。
如今这第二桩，已然成效昭彰。
跪地的楚兵个个昂首向天，眼中燃着炽烈的希冀，仿佛云中君即刻便要踏云而至。
那巫祝口中念念有词，诵着无人能解的古老咒文。
往**不过是虚张声势，此番却不同——冥冥中似有感应，令他前所未有地专注。
他暗自咬牙：此番，必要成功！
天际，墨色云层不断翻涌堆积，愈加深沉厚重。
黑云摧城，天地晦暗。
本是日正当午的时辰，此刻却昏蒙如暮。
天象骤异，更让众人深信：云中君将至，大楚将存。
楚王负刍眼眶湿热，心中激荡——大楚的守护神明，终究未弃他于绝境。
巫祝心潮澎湃，指挥着其余祝祷之人将仪式层层推进。
轰隆！
雷声再起，震彻四野。
一道炽烈电光撕开长空，刺破浓云，将昏暗天地照得一片煞白。
扶苏心中隐隐发沉。
四周的将领们同样面色紧绷，纷纷将目光投向主帅白信，等待军令。
白信却只抬了抬眼。“不过是雷雨将至的前兆罢了，你们谁真瞧见云中君显形了？”
众人摇头。
天际只有电光撕裂层云，雷声滚滚而来——主帅说得在理，或许只是骤雨巧合。
“即便真是云中君亲临，也阻不了我灭楚。”
白信语气平淡，却字字清晰，“若神明挡路，我便屠神。”
他望向高耸的城楼，心中掠过一丝后世人才有的念头：站得那般高，待会儿若是遭了雷劈，倒更有看头。
“老师，慎言！”
扶苏素来信奉鬼神，急忙低声劝阻。
“无妨。”
白信摆摆手，见乌云愈浓，暴雨将至，此时强攻绝非良机，遂扬声道，“传令退兵，待雷雨歇后再战。”
号令层层传下。
原本提心吊胆的秦军士卒如蒙大赦，迅速整队后撤——总算不必冒犯天威了。
“大王！秦军退了！”
寿春城头，一名楚卒激动高喊。
负刍与群臣急趋墙边，果然看见黑压压的秦军如潮水般向淮水方向退去。
“定是云中君降临，惊退了秦军！叩谢神君恩泽！”
一名老臣颤巍巍跪倒，伏地而拜。
“叩谢云中君——”
城头上下顿时响起一片颂声。
君臣将士欢腾雀跃，有人甚至举起长戈向天挥舞。
空中雷光闪烁，仿佛与这喧哗相应和。
主持祭祀的大巫仰面而立，衣袖在风中鼓荡，俨然已自觉成了云中君在楚地的神使——只凭威仪，便吓退万千敌军。
轰隆！
一道刺目电光却在此刻骤然劈落，重重击在城楼女墙之上。
砖石崩裂，一大块墙垛轰然坠下，砸起满地烟尘。
欢呼声戛然而止。
所有人怔怔望着那处残垣，心头浮起茫然：云中君为何不将雷霆降于秦军，反倒击向楚城？
未及细想，第二道闪电已撕裂乌云，直劈祭坛旁一名巫祝。
电光炸亮瞬间，那人影已颓然倒地。
只见他周身焦黑，发髻蜷曲冒烟。
负刍与群臣瞪大双眼，难以置信——方才劈的是城墙，此刻劈的竟是楚人？云中君怎会对楚国出手？
“没……没气了！”
一名胆大的士兵上前探了鼻息，腿一软瘫坐在地，声音发颤，“他死了！”
云中君的雷霆非但没有落在敌阵，反而击碎了楚国祭坛。
负刍的手指猛地扣紧了城墙的砖石，骨节泛白。
他盯着那具焦黑的巫祝尸身，声音像是从喉咙里挤出来：“大巫……云中君为何要取我楚国子民的性命？”
祭坛边，那位被尊称为大巫的老者，宽大的袍袖下双手正难以抑制地颤抖。
他仰望着铅灰色天穹中游走的电蛇，强自按捺住转身逃走的冲动，喉结上下滚动了一下：“许是……许是层云蔽目，尊神一时未能辨清，误伤了……”
他深吸一口气，试图稳住语调，“大王勿忧，容臣再行沟通，必能澄清误会。”
他哪里懂得什么沟通天意，不过是凭着多年装神弄鬼的胆量，一步步挪向那尚残留着焦糊气息的祭坛**。
负刍急促的催促声从身后传来，更添了几分死亡的迫近感。
大巫举起手中镶嵌着兽骨的法杖，刚欲摆动出那些玄奥而无效的轨迹，一道比先前更为刺目的亮光撕裂了阴霾，精准地贯入他的顶门。
他甚至来不及发出任何声响，便如同一截被烧透的木头般，直挺挺地倒了下去，法杖脱手滚落，发出清脆又空洞的响声。
“大巫……大巫也殒命了！”
引荐这位大巫的臣子面无人色，尖厉的叫声刺破了城头的死寂。
城楼之上，楚王负刍连同周遭的将士，仿佛被无形的寒冰冻结。
有人双腿一软，瘫坐在冰冷的石板上。
眼前这颠覆认知的景象，彻底碾碎了他们心中最后的依凭。
“是天罚！云中君在降罪于大楚！”
不知是谁在极致的恐惧中嘶喊出来，声音凄厉。
几乎同时，一声撼动天地的巨雷轰然炸响，仿佛是对这绝望呼喊的冰冷应和。
恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延。“逃啊！”
有人率先崩溃，转身冲向阶梯。
求生的本能压倒了所有纪律与忠诚，兵士们争先恐后涌向城楼出口，推搡着，践踏着，只恨不能肋生双翼。
“大王，速离此地！”
一名侍卫猛地拽住失魂落魄的负刍，几乎是拖拽着他，踉跄地汇入逃亡的人流。
留下？留下便是等待那莫测的天威再次降临，将所有人化为齑粉。
楚国……难道真的气数已尽？连世代尊奉的神祇都背过身去，将雷霆倾泻在自己的信徒头上。
残存的那点抵抗意志，在这宛如神谴的雷暴中，彻底化为乌有。
一支失去了信仰支撑的军队，又如何能握紧手中的戈矛，去守卫一个似乎已被上天抛弃的国度？
——
正有序后撤的秦军阵列，被身后城楼上突发的混乱与那接连两道触目惊心的雷霆所吸引，纷纷驻足回望。
眼前的景象让他们瞠目结舌。
“将军，这……”
章邯策马靠近主将，脸上写满了难以置信的惊愕，“末将近日偶闻楚地流言，竟称将军为‘杀神’临世。
莫非……莫非连云中君也忌惮将军威势，故而倒戈相击？”
白信勒住战马，沉默地望向那片被电光映照得忽明忽暗的楚**城。
杀神？他在心底无声地摇了摇头。
这世间，何曾真有高高在上、会为人间纷争插手的神明？即便有，那些渺远的存在，又岂会因凡人的些许祭祀与祷祝，便卷入这尘世的厮杀？所谓神佑，大抵不过是绝望中的人们，为自己编织的一袭虚幻的衣裳罢了。
“国运昌隆，当倾听万民之声。”
“国祚将尽，则乞灵于鬼神。”
白信嘴角扬起一抹浅淡的笑意，目光投向帐外沉郁的天空：“待这场雷雨歇了，便将此间之事传遍楚地。
要让每一个楚人都知晓，云中君已降下天罚，楚国气数已尽，而我大秦挥师，乃是代天行罚，顺应天意。”
“此刻，且避雨去吧。”
话音方落，滂沱的雨幕便轰然垂落，仿佛天穹豁开了一道口子。
**第两雷声渐隐，暴雨却以更凶猛的姿态席卷天地。
雨水如天河倒灌，挟着某种无形的怒意，疯狂冲刷着营垒与旷野。
低洼处瞬息已成浑黄的溪流，天色昏沉如墨，白昼竟需点燃灯火方能视物。
白信与部属撤回得及时，衣袍仅沾湿了边缘。
主帐内，灯火在潮湿的空气里微微摇曳。
嬴淑忽然抬眸，望向正在擦拭剑锋的白信，问了一句没头没尾的话：
“你……亦是神明么？”
白信擦拭的动作一顿，侧首看她，眼中掠过一丝讶然，随即化作温和的笑意：“何出此言？”
神明？
