叔孙通面色一沉，“庶民岂配识字读书？”
儒家尊卑之念早已深入其髓，平民在他眼中不过草芥。
“此言差矣。
孔圣曾言‘有教无类’。”
淳于越眉头紧锁，“若墨家此举见效，日后恐将动摇我儒家在秦国的根基。”
昔年儒墨并称显学，天下非儒即墨。
如今墨家虽衰，儒家犹盛，然墨家若再起，必成心腹之患。
两派相争，历来水火不容。
叔孙通亦觉不能坐视，追问道：“你有何打算？”
“墨家能办学府，儒家为何不能？”
淳于越眼中闪过锐光，“以我门声望，足以将石安乡的学子尽数揽来。
届时白信唯有俯首乞怜。”
“此言甚善。”
叔孙通颔首，“但学府亦设在石安乡？”
“正在此处。”
淳于越道，“咸阳儒生已众，难显成效。
唯与墨家同乡相争，方可挫其锐气。
只是白信得大王扶持，我等无缘面君，终是难处。”
无朝廷首肯，此事不易推行。
秦地多辟为农田，若兴土木设学，难免侵占耕土，亦是棘手。
“寻冯去疾。”
叔孙通忽然道，“他亦修儒术，必愿相助。
我这便去见他。”
事不宜迟，绝不可容白信继续张扬。
此番定要压过墨家风头。
***
白信尚未归家，先往琴清处去。
将河曲马之事并嬴政所嘱，简略说与她听。
“往羌地寻高大战马？”
琴清沉吟，“此事不易，需费些时日。
将军何时需用？何时出征？”
“日期未定。”
白信道，“出征之令尚未下达。
夫人且尽力寻马归来，若能携种马更佳，日后可自行培育。
钱财一项，大王自会拨付。”
琴清淡笑：“钱财小事，不足挂念。
妾身稍后便遣人联络羌部，定为大王办妥此事。”
**第两白信信得过琴清，战马事务交予她全权处置便是。
琴清并未给出十足的把握，只答应以两月为期尽力一试。
倘若事不成，或是羌人不愿交换，白信便打算**率军压境，直索所求，甚至做好了强夺的准备。
将诸事安排妥当，回到府中，白信又得了闲，遂召来黑冰台之人，命其继续严密监视燕王喜等众，一有异动，即刻来报。
燕王喜竟与匈奴勾结，所图必是秦国，然而引匈奴南下，后患却难以预料。
“夫君回来了。”
嬴淑领着另外二人迎面走来。
白信道：“方才进门。
你们这是要出去？”
周钰掩唇一笑，神色间带着几分神秘：“我们在筹备一桩喜事，夫君暂且别问，日后自然知晓。”
“什么喜事？”
白信追问。
嬴淑莞尔：“说了先别打听，这可是秘密。
走吧。”
三人一同向外行去。
平日最活泼的白兰此时却异常安静，双颊微红，不知在想些什么。
白信心中虽觉诧异，却也体贴地不再多言。
到了门外，嬴淑才轻声解释：“扶苏遣人来邀我们赴宴，其实是想见兰儿。”
“没想到兰儿竟答应了。”
周钰低声笑问，“兰儿是否觉得长公子……甚好？”
白兰低下头，声如蚊蚋：“莫要乱猜，未必是那样……我、我也不知该怎么说。”
嬴淑正色道：“兰儿年岁渐长，终身大事也该思量了。
扶苏确是良配。”
白兰耳根更红，抿唇不语。
“头一回进宫，该注意些什么？”
周钰有些无措。
嬴淑命人备好马车，待众人登车坐定，方细细讲解入宫的种种礼仪，叮嘱切不可失礼。
听来繁复得很，叫人不禁蹙眉。
——
临淄。
“燕喜竟敢勾结匈奴！”
齐王建早已得悉确凿消息，怒不可遏：“华夏纵有战乱，亦是自家之事，与匈奴何干？昔年秦赵为敌，赵国北击匈奴，秦国尚能暂搁恩怨，出兵相助。”
言罢捶案痛心，愤慨难平。
后胜问道：“燕喜这是自取**。
我齐国当如何应对？”
齐王建肃然道：“若秦国欲伐匈奴，我齐亦愿暂抛旧怨，出兵共援——此乃大义所在。”
转念想到去年遭杨端和重创，兵力已损，出兵恐力不从心，遂改口道：“我齐国可供给粮草，为秦军稳固后路，同时牵制燕国动静。”
后胜忧心忡忡：“如此岂不损耗我国国力？”
“无妨。”
齐王建虽无雄才大略，脊梁却未弯折，只沉声道：“若能阻匈奴铁蹄南踏，任何代价皆可付。”
后胜默然片刻，终是未再多言。
此刻的燕王喜，想必仍在与匈奴使者周旋。
北方的兵马尚未如潮水般倾泻而下，他们尚有喘息之机，备战烽火。
——
数日之后，咸阳。
白信正于宅中闲坐。
“义父！”
一声雀跃的欢呼陡然响起，是小虞从廊下跃起。
白信抬眼望去，只见盖聂一袭青衫立于院门处，便含笑迎他入内。
盖聂伸手轻抚小虞发顶，温言道：“数月未见，小虞又拔高了些。”
他居处本在石安乡，离咸阳不远，时常前来探望这丫头，偶也传授几式剑招，予她防身。
小虞仰着脸，眼里满是光彩：“义父，我好想你。”
白信请盖聂于石凳坐下，斟了盏茶，方问：“盖聂兄此来咸阳，恐怕不单是为看看小虞吧？”
“将军明察。”
盖聂神色稍肃，“学府那边，遇了些棘手的纠葛。
众人商议，还是得请将军亲往一观。”
墨家学府乃嬴政亲许，名正言顺，竟也会有需白信出面之扰——若非李斯**暗中作梗，便是另有隐情。
“何方来的麻烦？”
“儒家。”
“又是他们。”
白信眉梢微动。
叔孙通等人竟已察觉学府所在，倒令他有些意外。“那便去学府走一遭。”
小虞立刻扯住他衣袖，眼巴巴道：“阿翁，带我一起去，可好？”
白信一把将小丫头抱起，笑道：“同去便是。”
车马轻驰，不多时便出咸阳，驶向石安乡一带。
小虞倚在窗边，不住向外张望。
那座她久闻其名却未曾亲见的学府，今日终可得窥。
“到了。”
车辙停稳，白信携小虞下车。
几名墨家**早已候在门前，齐齐躬身：“见过巨子。”
“不必多礼。”
白信目光扫过学府院内，只见庠序井然，诵声隐约，并无异样，“麻烦在何处？”
若儒家那几人真敢来此生事，无异自寻死路——盖聂在此坐镇，秦律又如铁壁，他们岂敢妄动？
“在此处。”
盖聂抬手指向学府对面。
那儿立着几栋新筑的屋舍，白信记得去岁此地尚是空地。
“有何蹊跷？”
盖聂淡淡道：“那是儒家新立的学堂，正对着我们的门户。
将军以为，他们意欲何为？”
儒家学府？
白信先是一怔，旋即了然——这是要以对峙之姿，争一方文教声势。
他轻笑一声：“儒家竟敢如此布局……三老何在？”
庄雨很快被请至跟前。
“将军。”
老者执礼。
庄雨心中早有预料，儒门在此设学，必会触怒那位将军。
他本不愿应允，奈何官阶压人，儒生背后更有朝中势力撑腰，岂是他能推拒的。
“准允儒门在此立学的是谁？”
白信的声音冷冽。
庄雨垂首答道：“是冯内史。”
咸阳城中，能被称作冯内史的唯有治粟内史冯去疾。
原来连他也与儒门牵连，暗中推手，将这座学府安插于此。
“将军明鉴，此事非下官所能左右。”
“若我不从，只怕祸及自身。”
庄雨低声辩解，满腹苦涩。
区区乡邑小吏，夹在两头之间，哪一边他都开罪不起。
白信摆手：“罢了，不怪你。
且随我去看看，儒门究竟摆出了什么阵仗。”
行至儒门院落之外，未及近前，已被数名儒生拦下。
这些人认得白信，语气毫不客气：“此乃清静之地，不迎屠戮之人。”
“屠夫？”
盖聂闻言，眉梢微挑，似觉这称呼颇有意味。
一旁的小虞气得双颊鼓胀：“我父亲才不是屠夫！”
白信轻轻按住小虞的肩头，小女儿这般护着他，让他心头泛起暖意。
他转向那些儒生，语气平静却透着不容违逆的力道：“淳于先生、叔孙博士可在？请他们出来一见。”
见儒生们面露迟疑，他又淡声道：“若人在此处却不肯露面，这学府……也不必留了。”
将军之威，足以慑人。
此言一出，几名儒生神色骤变。
真要拆了这学府，纵是冯去疾亲至也难阻拦。
其中一人匆匆转身入内，不多时，淳于越缓步而出，目光扫过白信一行人：“将军此来，意欲何为？”
“我倒要问，尔等意欲何为。”
白信牵起小虞的手，径直踏入屋内，目光迅速环视一周，嘴角浮起一丝冷嘲：“这格局陈设，与我那学府如出一辙。
偏还建在对门，偏还挂着儒门匾额——淳于先生是打定主意，要与我较量到底了？”
盖聂随之举步，身旁儒生欲上前阻拦，却被他周身骤然迸发的凛冽杀意逼得踉跄后退。
儒门子弟虽通剑术，孔子周游列国亦凭一身武勇，所谓“以理服人”
未必仅指言辞——然而在盖聂面前，这些儒生的剑尚未出鞘，便已颤抖难持。
“果然一模一样。”
盖聂踱步细看，忽而轻笑，“儒门之人，何时连脸面都不顾了？”
淳于越的面颊泛起一层赤红，气息却撑得十足：“休要胡言！莫非天下只许你墨家设馆授学，我儒家便开不得？哪朝哪代立过这般规矩？”
白信闻言轻笑：“自然无人立此规矩。
淳于先生请自便，愿做什么便做什么。”
说罢，他不再多言，拂袖出了门。
“将帅终究是明理之人！”
淳于越神色稍霁，缓了缓心绪，又扬声道：“孔圣有言，有教无类。
将帅身为墨家巨子，既愿广施教化，我儒家又岂能落于人后？此乃为天下百姓计，将帅想必不会阻拦罢？”
白信摇头：“先生胸怀令人敬佩，白某岂会反对？自当乐见其成。”
淳于越只当对方无可奈何，心底掠过一丝得意，笑道：“既得将帅首肯，老夫明日便张榜招生。
儒家与墨家携手，共泽石安乡。”
话说得漂亮，他眉梢却藏着淡淡的不屑。
儒墨之间，何来真正的携手？
白信听得出那客套里的疏离，只拱手道：“那便不扰先生清静了。”
他走得干脆，背影里瞧不出半分计较。
淳于越撇了撇嘴角。
不知从何时起，那些曾挂在嘴边的仁爱、仁义，早已被他抛在脑后。
胸襟一日窄过一日，如今满心盘算的，尽是教白信难堪，阻墨家兴盛——仿佛这便是他唯一的胜局。
“来人。”
他唤来一名儒生，附耳低语了几句。
***
墨家学馆内。
“将帅当真不作理会？”
盖聂问道。
白信苦笑：“如何理会？去找乡邑的麻烦，还是寻冯内史的晦气？”
淳于越一行人事事做得周全，处处合乎法度，竟叫人无从发作。
