待一切完成，已过了半个时辰。
“感觉如何？”
嬴淑执起一面铜镜。
白信对镜端详，容颜已全然改换，连面型亦由清瘦变为方阔。
“鬼斧神工。”
他抬手轻触，赞叹不已，又问：“若要取下，可费事？”
嬴淑摇摇手中一只小瓶：“以此药水涂在接缝处，稍待片刻便可揭下。
来，你也为我戴上试试。”
“好。”
白信方才已将她动作尽收眼底，虽不娴熟，但工序大抵明了，何况这面皮坚韧，容得反复尝试。
他动作生涩，耗时更久。
近一个时辰后，嬴淑脸上亦覆了一张新容。
她对镜照了半晌，蹙眉道：“这般丑陋……你可不许嫌我。”
“何丑之有？”
白信捧起她的脸，细细端详良久，忽然低头吻下。
嬴淑身子一颤，双臂环上他颈间，热烈相迎。
此间密室，唯二人而已。
纵如何缠绵，亦无人得见。
他们相拥亲吻，衣襟渐乱，气息交织，久久不分。
“夫君这张脸……我仍看不惯。”
嬴淑指尖轻抚白信面上那层薄皮，又道：“接缝处毫无破绽，想来十分牢固，便浸入水中亦无碍。”
白信由衷赞叹：“这般技艺，当真玄妙。”
虽无后世那些奇巧机关，但先人手艺之精微，常令他惊叹不已。
“只是用料极难寻得。”
嬴淑说着，取来一只小巧瓷瓶，将瓶中清液细细涂于白信覆着面具的脸颊上。
片刻后，那层面具便被轻轻揭下，肌肤上未留半分痕迹。
白信亦为她取下伪装，沉吟道：“若能捕得豹麟，豢养于黑冰台内苑——或大王的园囿之中，是否可行？”
嬴淑摇头：“不可。
此兽只惯于山野奔跃，若困于笼栏，纵是广园深囿，亦会拒食绝饮，终至枯竭而亡……它们是无法驯养的。”
珍兽之所以为珍，大抵正因这份难以拘束的野性。
她轻轻靠入白信怀中，面颊相贴，声息温软：“还是良人原本的容颜，最是慰心。”
“大统领！”
门外忽起叩响。
是尹青到了。
嬴淑似被惊扰，倏然起身：“何事？”
“原是赢都尉也在。”
尹青闻声微顿，似觉自己来得不巧，语气里添了两分谨慎，“大统领先前所嘱之事，皆已安排妥当。”
他所指的，正是通往齐国沿途及周边疆域暗布黑冰台人手的部署。
齐境之外已属秦土，只要不越界潜入，便不至生变，亦便于白信传递消息回咸阳。
白信推门而出：“我该如何与彼等相认？”
既已改换容貌，那些未曾谋面的下属自然不识，而黑冰台行事诡秘，联络之法须得周全。
“大统领与赢都尉佩上此物，他们便知身份。”
尹青奉上两枚玉佩，形制朴素，恰如寻常市井所能见的佩饰。
白信接过细观，玉质**，反倒不易惹眼。
“验传符牍亦已备好，入齐之后另有新籍。”
尹青又递来两片木牍。
白信览罢一笑：“我名应亮，尔为玉嫣——这名姓，我们记下了。”
黑冰台思虑之缜密，从来如此。
嬴淑问：“可还有他事？”
“再无。”
尹青躬身一礼，“唯请大统领与都尉务必谨慎。
若遇险急，可往巨鹿以东武城去，彼处已设接应之人。”
白信颔首：“有劳。”
送走尹青，白信前去面见嬴政，将此行诸般布置一一禀明，连河曲马之事亦首次详陈。
听完禀报，嬴政沉默片刻，指尖在案几上轻轻一叩。“此番入齐，只怕比先前入楚更为凶险。
安危为上，若事不可为，不必强求，率军踏平便是。”
他的声音不高，却字字沉实，关切出自肺腑，并无半分虚饰。
白信深深一揖：“臣谢大王挂怀。
臣不畏险阻，亦必护公主周全。
只是那隐匿的高手始终是心腹之患，若不将其寻出铲除，臣恐日后危及大王安危。”
这正是嬴政所忧。
倘若此人效仿荆轲旧事，骤然发难，自己未必能全身而退。
他低叹一声：“有劳白卿了。”
“臣尚有一事，需禀明大王。”
白信略作停顿，续道，“长公子近日数次驾临臣之府邸，与臣之小妹偶然相逢，彼此倾心，暗生情愫。
臣斗胆，恳请大王成全。”
“倾心？”
嬴政闻言，朗声笑了起来，“这说法倒也别致。
果真如此？”
“千真万确。”
白信垂首应道，“若大王不允，臣自当与他们言明。”
语毕，他躬身行礼，心中却掠过一丝淡淡的不舍。
妹妹若出嫁，家中便又少了一人。
嬴政岂有不准之理？他正欲与白信更结紧密之谊，当即欣然道：“寡人即刻便为他们择定吉期，操办婚事。”
“谢大王恩典。”
白信再拜。
诸事既定，白信告退而出，转去探望扶苏。
只见张苍仍在宜**相伴。
张苍已应允往墨家学宫讲授术数，课业并不繁重，多数时光仍用来指点扶苏学问。
白信将扶苏与白兰之事略提了提，便再度告辞。
扶苏得此消息，心中喜悦难抑。
回到府中，白信向家人言明，两日后将离咸阳远行。
至于所为何事，他未细说，家人亦体贴不问。
是夜，白信留在周钰房中。
此番远去，归期难料。
周钰轻轻依偎在他胸前，声线柔软：“夫君这两日，多陪陪我，可好？”
白信心中泛起怜惜，揽紧她道：“自然。
我每每离去，便是长别，留你独守空闺，终是我之过。”
“妾身不在意的。”
周钰摇头，仰面望他，“只要能伴着夫君，其他都不紧要。
夫君待我，已是极好。”
“痴人。”
白信轻点她的鼻尖。
周钰绽开甜笑：“我已长大了，不是小丫头了。”
说着，她微微仰首，将温软的吻印上他的唇。
长夜悄然流逝。
次日清晨，白信未往他处，整日留在府中陪伴亲人。
他亦抽空与小虞嬉戏，并指点她剑术。
小虞已将盖聂的剑招学得七八分，如今，开始跟随白信修习他的剑道。
白信将墨子剑法的几式传授完毕，便示意那女孩到一旁自行练习。
她领悟得极快，招式流转间已见雏形，倒让白信心中微微一动——这丫头，莫非真是后世所传的虞姬？
史册对那位女子的记载本就模糊，名姓、乡里皆似雾中影，有人称“虞”
为名，亦有人说“姬”
是姓，真伪早已湮没在时光里。
望着小虞挥剑的身影，白信不觉想起“霸王别姬”
的悲音。
那句“大王意气尽，贱妾何聊生”
太过苍凉，他既已将她带在身边，便绝不容许旧事重演。
项羽那小子，此生休想再近她半步。
什么命数轨迹，他都要亲手折断。
***
“夫君盯着小虞出神，在想什么？”
周钰轻声问道。
白信收回目光，含笑答道：“得了这样伶俐的女儿，心里自然欢喜。”
话音落下，周钰与嬴淑却皆沉默了片刻。
孩子一事，终究是她们心底的隐痕。
“钰妹妹和兰妹是否也修习了长生诀？”
嬴淑转开话头。
“是呀，”
周钰点头，“那**很是玄妙，如今连日不眠也不觉疲累，气力较往日长了许多，连风寒都未曾再患。”
白兰凑近附和：“正是如此！练了这**，往后我们或许也能自保？”
“自保自然可以，”
白信温声道，“但长生诀并非攻防之术，你们身边仍需月璃她们看顾。”
“那……夫君能否教我们剑法？”
周钰眼中浮起期待。
“我即将远行，你们可向小虞请教，月璃亦能指点。”
“奴婢明白。”
月璃应声。
白兰笑问：“那我们岂非要拜小虞为师？”
小虞恰在此时收剑，将兵器搁置一旁，乖巧道：“小虞愿做母亲与姑姑的师父。”
“你们也可将长生诀传予小虞。”
白信又道。
“长生诀是什么？”
女孩仰头。
“一种能让你变得更强的法门。”
“好！我要变强，”
小虞雀跃起来，嗓音仍带着稚气，“等小虞长大了，强大了，便能像阿母那样，随阿翁上阵讨伐恶人。”
一番话听得众人皆露笑意。
“小虞真懂事。”
白兰柔声道。
白信望向女孩，轻声问：“小虞可还记得从前的事？故乡何处，本家何姓？”
小虞摇了摇头。
忽然间，戈阳城外母亲病逝的那一幕掠过心头，她眼底的光微微黯了下去。
虞妙歌的眼泪被轻轻拭去。
“往后你就叫这个名字。”
男子温声道，“至于姓氏……”
他沉吟片刻，想起后世流传的那个名字，稍作改动：“妙歌二字如何？”
女孩却垂下眼帘，声音细若蚊蚋：“我想随父亲的姓。”
“姓氏不过是称呼。”
他抚过少女柔软的发丝，语气温和如**，“血脉相连与否并不重要。
你永远是我的女儿。”
“父亲……”
小姑娘眼眶又红了。
他再次为她擦去泪痕，柔声哄道：“去吧，去练剑。
顺便教教你母亲。”
“嗯！”
少女脚步轻快地跑开了。
不远处，两位女子正好奇地摆弄着手中的长剑。
嬴淑缓步走近，将声音压得极低：“我们……是否注定无法拥有自己的孩子？”
“或许吧。”
他顿了顿，不知该如何解释，只轻声道，“若真能求得长生，子嗣或许便不那么重要了。”
“重要的。”
嬴淑将脸埋进他的胸膛。
——
启程的日子转眼便至。
白信与妻女道别后，径直前往蓝田大营。
经过一番乔装改扮，两人的容貌已彻底改变。
那精妙的易容之术，令蒙恬等人惊叹不已。
“重骑兵的训练便托付给你们了。”
白信嘱咐罢，扬鞭策马出了大营，朝函谷关疾驰而去。
过关验传时，守关士卒未能看出任何破绽。
恰巧羌瘣从旁经过，亦未察觉异样。
“这伪装果然精妙。”
白信轻触自己的面颊。
嬴淑低声道：“羌瘣将军毕竟不似顶尖高手那般敏锐。
入齐之后，我们须得更加收敛气息，姿态也不必总是这般挺拔，尽量融入市井才好。”
“所言极是。”
长生诀中确有敛息之法。
二人一路东行，近一月后方抵达秦齐边境。
通过玉佩联络黑冰台之人交接马匹后，他们悄然踏入齐国疆域。
距临淄尚有数日路程。
白信寻了处城池歇脚，暗中观察齐地风土人情、往来礼节，以便更好地隐藏身份。
夜色渐深。
白信将感知缓缓铺开，听觉变得异常敏锐。
所居客舍周遭并无异动，他这才稍稍安心。
“你未免太过谨慎。”
嬴淑轻声道。
白信微微一笑，将她揽入怀中：“小心些总无过错。”
那张覆在脸上的面容着实算不得好看，嬴淑耳根微微发热，低声道：“这般丑陋的相貌，你还是别瞧了。
早知如此，当初该请匠人制一张更顺眼些的。”
面具自然掩去了她颊上浮起的绯红。
