嬴淑问道。
白信沉默片刻：“便往辽东走一遭。
燕王喜**与那高手必有牵连——既肯为燕国出手，其中岂会没有渊源？”
一夜悄然流逝。
天光初亮，白信与嬴淑已离了临淄城。
稷门乃临淄城门之一，稷下学宫便坐落在稷门外不远山麓。
二人抵近山脚时，白日正盛，不便行动，只得暂候夜色。
正欲退避时，白信忽然拉住嬴淑闪入道旁深草。
“有人。”
脚步声渐近，嬴淑亦屏息凝神。
草叶缝隙间，只见张良一行数人正朝山道行来——路上偶遇的这几人，竟也冲着学宫而来。
“眼下如何？”
嬴淑声如细丝。
“跟上去。”
白信低语。
二人于林间悄声穿行，不久便潜至学宫外围。
举目望去，昔年盛景早已凋零。
岁月流转，这曾汇聚百家争鸣的稷下学宫，如今只剩寂寥。
诸子流派多已星散，唯余些许儒生尚在此驻守。
白信目光扫过，除儒服之士外，尚有若干持剑习武之人——应是曹秋道在此传授剑术所致。
习剑者的数目，竟比儒生还多上几分。
他们在宫门暗处静候片刻，终见张良一行人缓步来到大门前。
那扇厚重的木门缓缓开启，一位青年立在门内，口音带着齐地的腔调：“来者可是张子房？”
“正是在下。”
张良自怀中取出一枚木牍，向前递去，“此物，可是贵处祭酒所赠？”
青年接过，仔细验看，随即侧身让路：“请进。”
张良微微颔首，引着身后数人步入高墙之内。
远处巷角，白信与嬴淑隐在檐影下，将这番对答听得清清楚楚。
“张良？”
白信眉峰一蹙。
嬴淑亦面露惊疑。
新郑那场**中，此人便是他们欲擒的目标，她低声道：“他怎会现身于此？”
“得想法子进去。”
白信目光扫过那巍峨的围墙。
白日之下，守卫森严，墙垣高耸，任何举动都太过惹眼。
他按捺住心绪，“等天黑。”
***
学宫之内，厅堂空阔。
张良让韩成等人暂且等候，独自随那青年转入侧旁的书斋。
室内书香与铁锈气混杂。
二十八柄长剑悬于四壁，静默如林。
甫一踏入，一股无形的锋锐之气便扑面而来，空气沉凝得近乎滞重。
张良却神色未改，步履从容地绕过一座绘着山水的屏风。
屏风后，一人跪坐于案前，正展卷细读。
他约莫四十余岁，听见脚步声，并未抬头。
“子房来了？”
“阁下便是曹秋道祭酒？”
张良执礼甚恭，目光却缓缓环视这略显萧索的屋宇，“稷下学宫，名动天下，张某心向往之久矣。
可惜今日得见，殿阁虽在，气象已非。
想来，是全赖祭酒一力支撑，才未使这片圣地彻底倾颓。”
曹秋道终于放下竹简，起身相迎。
他的身形并不魁梧，却自有一种渊渟岳峙的气度。“岁月流转，何物能永驻辉煌？”
他声音低沉，带着些许慨然，“昔年盛景，终是昨日。
将来如何……谁又能料？曹某所能为者，不过勉力延缓其衰颓罢了。”
他行至张良近前，直视对方：“如今尚可维系一二。
待齐地尽归秦土，那虎狼之邦，又将如何对待这百家争鸣之地？”
话至此处，意图已显。
张良会意，轻声问道：“祭酒莫非……心存抗秦之志？”
“岂止心存。”
曹秋道眼中骤然迸发出灼热的光，一字一句道，“我邀子房前来，所为正是此事。”
曹秋道的姿态，俨然一副为齐国倾尽所有的模样，仿佛为了这片土地，他愿意踏过任何底线，不吝于使用最极端的手段。
这般忠烈的形象，被他精心塑造起来，几乎无懈可击。
张良却并未被这番表演打动，只是平静道：“依我所见，齐国尚不具备抗秦之力。
即便与燕国联手，也不过是以卵击石，贸然起事只会加速**。”
“单凭齐国自然不够。”
曹秋道压低了声音，眼中掠过一丝幽光：“可若是借助外力呢？”
“何谓外力？”
“匈奴。”
“你想向匈奴借兵？”
“不单是我，燕王喜亦有此意。”
曹秋道终于摊开底牌，嘴角浮起一抹淡笑：“我曾与燕王喜深谈，若想牵制秦国，甚至扭转乾坤，唯有齐、燕与匈奴三方联手。
否则，一切皆是空谈。”
真正推动引入匈奴的，并非燕王喜，而是曹秋道自己。
张良眉头微蹙。
匈奴之事，他还是头一回听闻。
“祭酒既已筹划至此，又何必寻我？韩国早已一无所有，我手下无兵无卒，复国尚且无望，何谈襄助大事？”
曹秋道却道：“子房之才，世所罕见。
我们正缺一位谋士，你是最合适的人选。
何况——齐王至今仍未点头，还需子房助我一臂之力，劝他改变心意。”
“我大约明白齐王为何拒绝。”
张良略一沉吟，道：“中原之争，何须引胡人插手？齐王所虑，想必在此。”
“那么子房又如何看？”
“自然与齐王相同。”
张良答得毫不犹豫，继而反问：“引匈奴入关？你就不怕请神容易送神难？”
曹秋道神色笃定：“我自有驱赶匈奴的后策。
只要子房愿助我，不仅可反秦，更能复兴韩国——如何？”
“不如何。”
张良再度拒绝，“我绝不会应允此事。
更何况，祭酒当真以为匈奴可靠？”
“匈奴人马彪悍，足可一搏。”
“秦军又何尝软弱？”
张良冷笑一声，拂袖起身，“祭酒既有这般信心，又何须我来谋划？我张良纵是落魄，也绝不替外族出谋。
告辞。”
言至此，他略作停顿，目光骤然锐利：“祭酒若想强留，自有手段。
可我既然敢来，便不会毫无准备。
祭酒应当不会拦我吧？”
曹秋道面色铁青，胸中怒意翻涌，却终究摸不透张良藏着什么后手。
他早闻张良善谋多智，只得强压不满，挤出一丝虚伪的笑意：
“子房若想走，随时请便。”
张良拂袖而去，连句客套话都未留。
跨出门槛时，衣摆带起一阵风，与候在外头的韩成等人会合。
“子房，里头如何？”
公子信迎上前。
张良面色沉凝，摇头道：“祭酒欲借匈奴之力抗秦。
若引狼入室，中原必遭涂炭。
我已回绝。
详情路上再叙。”
“走。”
韩成颔首。
书房内，曹秋道**窗前，望着张良远去的背影，胸中郁结难舒。
他强留不得，心中却翻腾着对故齐的执念。
这片土地，他终究放不下。
“总还有路可走……”
他低声自语，指节叩在窗棂上。
——
宫墙之外。
白信隐在树影间，目送张良一行匆匆下山，径直远去，并未折返临淄城。
他们在里头谈了些什么，外人无从得知。
“要截杀么？”
嬴淑的声音压得极低。
“不必。”
白信收回目光，“备夜行衣，今夜再探。”
二人未返城中，只在山林深处取出药水，将面上覆着的假皮重新浸透加固，又理好玄色劲装。
黑衣人的身份，或许今夜便能水落石出。
为掩原本武功路数，白信此番改用长刀，所施正是“井中八法”
——唯有如此，或可逼那曹秋道现出原形。
夜色渐浓。
二人再度潜近学宫高墙，翻跃而入。
前院守夜人似已歇下，四下寂然。
他们沿墙头疾行，掠过重重屋宇，正要深入**时，嬴淑足下忽觉一绊——仿佛踢断了暗处一根细索。
嗤嗤破风声骤起！
“有机关！”
嬴淑旋身挥剑，斩落数支冷箭。
几乎同时，学宫各处灯火齐明，映得庭院恍如白昼。
杂沓脚步声从四面围拢，持剑**自廊庑间涌出。
更高处的屋脊上，悄然现出十数道人影，手中机弩寒光森然——那是墨家遗存的机关弩，虽不及军中所用强弩，却足以封死去路。
“撤！”
白信低喝。
终究是轻忽了。
夜色如墨，初试夜行衣的身形还未完全融入阴影，便被骤然点破。
一股强烈的挫败感涌上心头，他心知此刻已无退路，唯有杀出一条血路。
白信与嬴淑全然未曾料到，此地竟暗藏着防范潜入的机巧。
他们的心神皆不在这些布置之上，于是顷刻间便触发了机关，惊动了整座稷下学宫。
学宫内尚未离去的人们——除却少数儒生，余者多为曹秋道的门徒，即便是那些儒生也纷纷执剑而起——闻声尽出，如潮水般向白信二人合围而来。
先是一阵箭雨破空而至。
白信旋身挥刀，凌厉的刀风直迎箭矢，近前的箭簇纷纷折断坠地。
这片刻的阻滞，却让他们错失了突围的最佳时机。
学宫子弟的包围圈已然收紧。
“井中八法！”
白信在嬴淑耳畔低喝一声，手中长刀一震，率先向逼近的敌手斩去。
嬴淑亦熟习此刀法，当即挥刀相随，刀光所至，竟令周遭子弟一时不敢近前。
又听白信沉声道：“莫要缠斗，我破开缺口，你紧随。”
话音未落，他已向山门方向疾冲，刀锋所向无人能挡，很快便护着嬴淑杀至外围。
然而正当他们欲脱身之际，墙头忽现数十道身影，手持形制特异的弩机，弩箭带着尖锐的呼啸凌空射下。
白信挥刀格开一支弩箭，心下微惊：这弩机力道虽不及军中强弩，却也非同小可，约有六七石之劲。
齐地之内，非军中竟藏有此等弩器？
弩箭虽被纷纷击落，其余子弟却已不畏生死地再度追出。
白信与嬴淑背脊相抵，双刀划过弧光，又有两人应声倒下。
持弩者投鼠忌器，一时不敢再发箭。
围拢而来的子弟人数虽众，却难敌二人联手。
转瞬之间，又有十余人倒地，二人再度寻隙欲走。
子弟们仍紧追不舍，便在此时，学宫深处传来一道沉浑威严的喝令：
“众人退下！”
声浪未歇，曹秋道已大步踏至。
持弩子弟迅速上前呈半围之势，冰冷的弩箭齐齐指向白信二人，杀意凛然如实质。
其余子弟虽暂退，目光却如铁锁般牢牢钉在二人身上，蓄势待发。
“二位与我素无仇怨，何故夤夜闯我学宫？”
曹秋道目光如电，扫视着二人。
白信压低了嗓音，一字一顿道：“为取你性命而来。”
“取我性命？”
曹秋道纵声长笑，举剑遥指，“那便是自寻死路。
若此刻束手就擒，尚可留你全尸；否则，此地便是尔等葬身之处。”
白信的声音平静而清晰：“我要走，无人能留。”
他目光扫过四周，一个念头骤然成形。
手中长刀倏然扬起，身形已如疾风般掠向曹秋道，刀锋破空斩落。
这一刀快得只剩残影。
曹秋道瞳孔微缩，神情肃然，横剑格挡。
锵然一声，金铁交鸣。
刀气磅礴压下，凌厉如能切开夜色。
曹秋道内息流转，面色更沉，却仍稳稳接住了这一击。
