满身血污的守军纷纷行礼。
张唐摆手道：“奉将帅之命，特来与诸位共守渔阳，不必多礼。”
他环视周遭疲惫却目光灼灼的士卒，问道，“城外敌军，究竟有多少人马？”
“不下三十万。”
守将声音沙哑，透着无奈。
张唐闻言一怔，肃然道：“以五万之众，借坚城之利，竟能抵挡三十万敌军轮番强攻……诸位当真了得。”
守将苦笑道：“匈奴人擅骑射而不善攻坚，阵型散乱，号令不一；燕军虽通攻城之法，战力却属平常。
敌军虽众，实则各怀心思，阵列混杂，我等方能勉强周旋。
若将军再晚来两日，此城必失，唯有退保上谷一途了。”
“已是极好！”
张唐沉吟片刻，复问道：“军中粮草可足？”
守将答：“充足无虞，上谷郡随时可调粮接济。”
粮草无缺，足以支撑整个寒冬。
张唐心念电转，当即决断：“先固守此城。
待冰雪融尽，主帅自有方略，援军亦将抵达。
眼下当务之急，是全力加固城防。”
“遵命！”
众守卫齐声应和。
张唐抵达的次日下午，城外敌军竟不顾严寒，再度卷土重来。
他们亦想速夺渔阳，据其资储以度严冬，来春再图西进。
燕王喜渴求收复故土，匈奴人则觊觎中原沃野，各怀利欲，在这片冰封大地上展开血腥厮杀。
战鼓声隆隆迫近。
张唐疾步登上城楼，高声传令：“**手前列……”
渔阳攻防战，再度拉开序幕。
张唐首次亲眼目睹匈奴人攻城之状。
确如守将所言，匈奴本不善此道，纵有燕军从旁协调，阵列稍显齐整，但整体看来仍显散乱无序。
这般阵仗若在他往日所率军中，主将怕是要受严惩，饿上三天三夜亦不为过。
燕军倒是更谙攻城之法，阵型也齐整些，奈何实力早已大损——先前遭王翦重创，如今对秦军仍心存凛然惧意。
“杀！”
张唐观战片刻，觉得守城并非难事。
若是短兵相接的**，则未可知，他尚未与匈奴骑兵正面交锋过。
但敌军势众，终究不可小觑。
***
有了张唐所率援军，渔阳城防稳如磐石。
敌军猛攻一个多时辰，见难以撼动，为减少伤亡只得暂且退去。
此时日已西斜。
张唐在城头巡视，发现部分墙垣被燕军投石机砸出裂损。
天寒地冻，修补极为不易，城内石料亦捉襟见肘。
若城墙破损加剧，极易予敌可乘之机。
他巡看一圈，目光落在墙边一处积水凝成的冰面上，忽然灵光一闪，朗声下令：“速调两万人，备足清水，今夜为城墙泼水。”
“这是何故？”
守将大惑不解。
城内虽不缺水，但调动如此人力浇灌城墙，实在闻所未闻。
张唐只神秘一笑：“明日清晨，诸位自然明白。”
两万兵卒很快调配妥当。
新汲井水尚未结冰，兵士们执火把连夜劳作。
城中数口井边汲水不息，众人接力将水运至城头，仔细浇淋墙垣。
这场彻夜的泼水行动，直至黎明前夕方告完成。
寒夜将尽时，张唐登上城头。
晨光熹微中，整面城墙已覆上一层青灰色的冰壳，光滑如镜，寒气森森。
昨夜泼下的水在朔风里迅速凝结，此刻竟成了另一重铠甲。
“妙啊！”
身旁的守城官恍然大悟，击掌赞叹。
张唐未答话，只将目光投向远处雾霭沉沉的原野。
正午，战鼓再起。
燕军与匈奴人涌至城下，却齐齐顿住了脚步——那道突兀的冰墙横亘眼前，在冬日惨白的阳光下泛着冷光。
“管它怎么来的！破城！”
燕军将领挥刀嘶吼。
匈奴士卒们想起城中许诺的粮秣，硬着头皮向前冲。
可冰面太滑，才迈几步便跌作一团；有人勉强架起云梯，梯脚却在冰上打滑摇晃，根本无法攀稳。
“凿开它！”
混乱中有人喊道。
铁镐刚举起，城头已传来张唐沉冷的声音：“放箭。”
箭雨混着碎石倾泻而下，城脚顿时惨呼四起。
燕军阵后推出数架投石机，巨石呼啸砸向冰层，冰屑迸溅中竟真破开几处缺口。
敌军趁机扛梯涌上。
“将军！”
守城官声音发紧。
张唐凝视那片狼藉的冰面，忽然抬手：“继续泼水。”
一桶桶清水被提上城垛，迎着寒风泼洒下去。
水瀑淋透攀梯敌兵的衣甲，浸湿云梯横梁，不过片刻，湿处便在凛冽空气中凝出白霜。
“冷……骨头要冻裂了……”
有人牙齿打颤，再不敢向上半步。
更多人发现自己衣袍正与**冻在一起，惊惶挣扎着向下退却。
张唐见状，喝令加快泼水。
漫天水花如冷雨纷扬，城下敌军瑟瑟蜷缩，连刀矛都握不住，终于潮水般溃退而去，只余下许多滑倒在冰洼里的身影狼狈爬行。
“冰城之计，足以暂缓两月之围。”
张唐望着退远的烟尘低语。
至于冰雪消融后的战局——他望向阴云积聚的天际，暂且将那个念头按回心底。
张唐心中思忖，白信定有对策，便迅速修书一封，交由黑冰台密使送回咸阳，将临淄的变故一一禀明。
同一时刻，临淄牢狱深处。
齐王建蜷在破絮之中，薄被难御寒气，冻得他浑身发颤。
后胜蜷在一旁半睡半醒，其余家眷皆被隔开关押——田冲不许他们相见。
“丞相。”
齐王建忽然出声。
后胜一个激灵撑起身：“大王有何吩咐？”
“这些日子囚于此地，寡人想通了许多事。”
齐王建声音平静，“寡人虽庸，却不至愚钝。
有些事思来想去，不问明白，终究梗在心头。”
他目光如钉，直刺后胜。
“丞相说，是么？”
后胜脊背发凉，只得低首：“大王所言极是……不知大王要问臣什么？”
“你与秦国，是否早有勾结？”
“臣、臣……”
后胜扑通跪地，本想矢口否认，可看到四周铁栏，终是颓然垂首，沉默便成了默认。
“寡人本该早些看透的。”
齐王建缓缓坐直，背靠阴湿墙壁，神色竟无波澜。
“什么人？！”
牢狱外骤然响起厉喝。
骚动仅持续片刻便归于死寂。
数道黑影如鬼魅般掠入，狱卒接连倒地。
黑衣人径直到达这间牢房前。
“你们是谁？是田冲派来灭口的？”
后胜缩向墙角，声音发颤。
齐王建却摇头：“若是田冲的人，何必杀尽守卫？”
来者正是黑冰台死士。
他们一言不发，寻得钥匙打开牢门，将齐王建与后胜等人尽数放出。
“诸位究竟何人？”
后胜惊疑不定。
黑衣人依旧沉默，事毕即退，转瞬消失在牢狱阴影中。
齐王建眯眼望着空荡的走廊，低语道：“素闻秦之黑冰台无孔不入……今日方知传言不虚。”
“黑冰台？秦国为何救我们？”
后胜先是一怔，随即恍然——自然是为了制衡田冲。
齐王建整了整破旧的衣袍，迈步而出。
牢门外，数名白发老臣伏地相迎，身后黑压压列着整装兵马。
“恭迎大王重归！”
老臣们声音哽咽。
他们始终未曾屈服于田冲的威势。
后胜望着眼前阵仗，瞳孔骤缩。
黑冰台之力，竟已深植齐土至此？
雪絮纷扬，临淄城外早已不见田冲的身影。
这位自封的齐王正亲随大军压阵前线，初时意气风发，只道那杨端和区区数万秦卒，何足为惧？可当真刀兵相接，他才惊觉麾下齐军之羸弱，竟远超所料。
杨端和以五万之众，硬生生抵住了他的汹涌攻势。
光阴在战鼓与烽烟间悄然流逝，转眼天地皆白。
秦军的援兵踏雪而至，兵力陡增。
昔日五万秦军尚难攻克，如今十数万黑甲列阵于前，齐军更是胆寒，连试探的勇气也消散在凛风之中。
大雪封途，战事暂歇，秦军并未趁势反扑，只如磐石般静驻原野。
田冲独坐军帐，正为眼前僵局焦灼难安，忽见心腹踉跄闯入，满面惊惶。
“大王，祸事了！”
来人声音发颤，“临淄……临淄生变！”
田冲以指节按压突突跳动的额角，倦声问道：“临淄能有何变？”
“田建自牢狱脱身，纠集旧部，已举兵复起了！”
田建——那被囚禁的前代齐王。
亲信续道：“城中应者甚众，田建整军聚将，正朝我军方向扑来！”
“胡言！”
田冲霍然起身，案几被震得一声闷响，“他早已身陷囹圄，如何逃脱？齐国上下，怎还有这许多人愿随他作乱？”
亲信只得将急报再述一遍，字字确凿。
田冲背脊倏地渗出冷汗。
若田建自东袭来，西面又有杨端和十数万虎狼之师，两相夹击，便是绝境。
他急喝道：“撤！传寡人令，全军后撤！”
“大王，往何处撤？”
亲信茫然四顾。
东为田建所据，西有秦军眈眈，南境旧属楚地，今亦归秦，天地虽大，竟似无路可退。
“向北！”
田冲咬牙道，“速据饶安，再联结燕王与匈奴诸部。
快去！”
命令既下，大军匆忙拔营，在雪野中拖出一道蜿蜒凌乱的痕迹。
田冲欲寻谋士曹秋道商议对策，却遍寻不见其踪，只得先率众北奔。
他想，只要握稳饶安，控住齐国西北一隅，再借燕、胡之外力，大势犹可周旋。
与此同时，临淄城中。
齐王建甫脱牢笼，第一桩事便是重整旗鼓。
他聚拢城中尚听调遣的兵马，不顾风雪正厉，挥师直指田冲所在。
然齐军久疏战阵，兵卒体弱，兼之寒潮一日酷似一日，行军未及半途，已有人马冻僵倒毙。
领兵之将亦瑟缩马背，呵气成霜，望着茫茫雪原，再难催动半步。
齐王建将复仇的火焰暂且压入心底。
“丞相，”
他转向后胜，声音里带着不容置疑的疲惫，“你与秦人素有往来，便代寡人修书一封，递与那杨端和。
将齐国的境况说个分明，寡人要议和。”
他最深的恐惧，始终盘踞在边境线上那支黑色大军。
若能以和谈止戈，他绝不愿再启战端。
齐国早已元气大伤，经不起任何风浪了。
他心中雪亮，黑冰台之所以出手相助，所求为何。
如今之势，唯有顺着秦国的意思，哪怕是与田冲在朝堂内斗得你死我活，也绝不能将齐国卷入北疆对匈奴的浑水之中。
当然，田冲此人，他绝不会放过。
后胜无可奈何，只得遣出心腹，秘密前往秦军大营。
——
“将军，齐军拔营了。”
李由自营外快步走入，带来消息。
杨端和闻言走出辕门，极目远眺。
只见远处原本连绵的齐军营寨，此刻已尽数拆除，人马正朝北方缓缓移动。
他眉头一皱：“田冲怎会突然退兵？此事蹊跷。
速派斥候，探明虚实！”
十数骑轻探刚离营不久，后胜的密信便已送达案头。
杨端和展信细读，片刻后朗声大笑：“齐王建反击，朝堂内讧，如今送来求和之请。
李将军，你意下如何？”
