这座辽东小城本不甚广，燕王喜曾有扩建之心，却无力施行，数万秦军足可牢牢掌控。
为防刺客再现，城中戒备森严。
纵是白昼，百姓亦不得随意走动；而秦军凛冽之威，早令黎民不敢擅出。
夜色悄然而至。
白信命人将燕王喜带到跟前。
“白将军……有何吩咐？”
燕王喜垂首躬身，语带颤意。
冰冷的刀锋映着跳动的火光，燕王喜蜷缩在囚车一角，每一次金属摩擦的轻响都让他心头紧缩。
死亡的气息如影随形，他贪婪地呼吸着寒夜的空气，仿佛多吸一口便能多偷得一线生机。
白信立在他面前，身影被火把拉得细长。“那些刺客，”
他的声音没什么起伏，“燕王当真不知来历？”
燕王喜喉头干涩，连连摇头，苦涩几乎要从皱纹里溢出来：“不知……将军明鉴，他们绝非燕人。
可怜我四万将士……”
他的辩解苍白无力，连自己听着都觉虚弱。
白信静默片刻，目光似能穿透人心。“燕王欲求何种结局？”
他问。
燕王喜愣住，随即像抓住浮木般急道：“求将军开恩！刺客之事，与我绝无干系啊！”
“罢了。”
白信截断他的话，转身吩咐，“将燕王送往咸阳，听凭大王发落。
带下去。”
咸阳二字如同丧钟。
燕王喜还想哀求，几名兵士已利落地将他架起，拖离了火光范围。
“唤庚武来。”
不多时，庚武应召而入。
白信附耳低语数句，庚武眼中骤然掠过一丝锐光，领命匆匆而去。
随后，白信寻到嬴淑，将筹划简要道来。
若一切如料，那些藏于暗处的影子必将再现形迹，届时只需擒住活口，**自可撬开。
翌日，一架沉重的囚车载着燕王喜及其家眷，在五百兵卒押送下，辘辘驶离辽东。
领队的是一名寻常的五百主。
行程数日，已入辽西。
咸阳愈近，囚笼中的恐惧便愈浓重。
家眷们瑟缩颤抖，他们皆知前路无非一死或为奴，春日寒风里，绝望悄无声息地蔓延。
是夜，队伍于野地扎营。
五百主令众人歇息，留百人值守，余者卧眠。
三更时分，万籁俱寂。
云掩残月，风过林梢，带着料峭寒意，吹得营火明灭不定。
二十道黑影自暗处悄然显现，如夜行的鬼魅，手持长剑，缓缓向秦军营地围拢。
杀意凝作实质，冰冷刺骨。
他们的目标正是囚车——非为刺杀，而是劫夺。
“先清障碍。”
为首者低哑下令。
二十人自信足以吞没这五百军士。
他们并非寻常武夫，而是淬炼过的利刃。
黑影倏然逼近，直扑巡哨士卒。
然而未及贴身，一声短促的呼喝划破寂静——
“来了！”
值守的秦兵竟似早有预备，瞬间结阵，刀锋齐指暗处。
几乎同时，四周黑暗中响起密集的脚步声，更多的黑影从营地外围反包而来，火把接连燃起，照出一张张冷肃的面孔。
原来那五百人的队伍里，混着不止五百人。
囚车旁的“守军”
悄然变换了站位，**上弦的微响在风中清晰可闻。
一场精心布置的围猎，刚刚拉开序幕。
一名士卒厉声喝道。
四周的秦兵闻声而动，强弩齐举，弩矢破风而出。
嗤嗤破空声骤响，迅疾如电。
弩箭劲疾，两名黑衣人尚未及反应，已被射穿身躯，倒地气绝。
余下的刺客骇然变色，慌忙闪避箭雨。
便在此时，他们心头一沉，恍如坠入罗网——原来这队秦军之中，除却百名寻常兵卒，余者尽是铁鹰锐士与黑冰台的高手，早已静候多时。
“留几个活口。”
一道沉冷的声音自军阵中传出。
“动手！”
另一声应答随即响起，正是庚武。
他横刀出鞘，率领左右锐士与黑冰台众人直扑刺客。
剩余十八名黑衣人虽奋力抵挡，却难敌精锐——黑冰台与铁鹰锐士皆修习炼气之术，手中更有强弩为恃。
为首刺客意图率众突围，庚武却早有防备，刀光一闪，将其劈倒在地，未取性命，只令人捆缚结实。
再擒一人后，其余刺客尽数诛灭。
囚车之中，燕王喜被这番动静惊醒，愕然望向车外。
竟有人前来相救？
“燕王，此刻仍要辩称与刺客无关么？”
白信自军列中缓步走出，方才下令留活口的正是他。
“白……白将军！”
燕王喜先是一惊，随即恍然——自己竟成了诱饵，专为引出这些刺客。
他慌忙道：“寡人实不知他们身份，更不知为何来救！将军明鉴！”
“待查明身份，再听你分说。”
白信说罢，庚武已押着两名被擒的黑衣人上前。
二人目光冷厉，紧闭双唇，既不言语亦不求饶，显是心志坚韧之辈，寻常拷问必无结果。
白信心念微动，暗唤系统。
然而系统回应迅速而冰冷：
“奴役失败。”
失败？
白信心头一震。
系统竟会失手？这两名黑衣人究竟是何来历，其背后之人又能驾驭如此意志顽绝的死士？
“将军，他们断气了。”
庚武忽然低呼。
白信垂目看去，只见二人唇角渗出血迹，气息已绝。
原来非是奴役不成，而是人已亡故，系统无从施为。
这系统……失败也不言明缘由，倒让他凭空揣测半晌。
庚武俯身细查片刻，沉声道：“他们齿间预先藏了毒囊，一旦失手便咬破自绝，已经没气了。”
白信没料到古人当真会用这般手段，摇了摇头：“罢了，把剩下的都处置干净。”
“是否要再设局引他们现身？”
庚武说着，目光转向囚车里的燕王喜。
既然刺客是为救人而来，这枚棋子或许还能再用。
燕王喜闻言一颤，正要开口辩解，却被白信抬手止住：“今夜之后，他们不会再来。
惜命之人，岂会反复涉险？暂且到此为止。”
“万幸……”
燕王喜暗自舒了口气。
这诱饵的滋味，着实不好受。
——
天色渐明时，渔阳守军自西而来，接走了燕王喜一行。
白信尚需挥师伐齐，无暇亲自押送。
前来接应的亦是五百兵卒，很快便押着囚车消失在尘土之中。
白信调转马头，欲回辽东与大部队会合。
分开不过两个时辰，西面忽然奔来一骑，正是他先前派去暗中盯梢的黑冰台探子。
那人脸色发白，急声道：“将军，出事了——燕王喜全家，连同护卫的五百将士，全数毙命！”
原来这探子方才片刻疏忽，再回头时，只见囚车内外尸横遍地。
不仅燕王喜及其亲眷气绝身亡，连护送的秦兵也无一活口。
“全死了？”
白信与庚武对视一眼，俱从对方眸中读出了惊疑。
幕后之人竟忽然改了主意——**终究比救人容易得多。
白信原以为对方只想劫囚，未料到会下此狠手，当即喝道：“速带路！”
探子策马前引，疾行近一个时辰，终于赶到事发之地。
已有部分辽西驻军闻讯赶来，正围守着满地尸首。
见白信到来，众兵卒齐声行礼。
白信快步上前，先检视地上秦军尸身，再察看囚车内的燕王一家。
燕王等人皆是被利剑从栅栏间隙刺入要害而亡；而五百兵士的伤口竟全然一致——每人喉间只有一道细窄剑痕。
一剑封喉。
五百人，皆是如此。
从创口走势与力道判断，行凶者不过五人。
五人屠尽五百甲士，且皆是一击毙命，这般手段白信自问亦能做到。
可见动手的绝非寻常之辈，至少是盖聂那般境界的高手。
幕后之人的意图实在令人费解——先欲救人，转而灭口，手下还网罗着如此多的能人异士。
“将军，行凶者绝非泛泛之辈。”
庚武也看出了端倪。
白信望着西面苍茫的旷野，缓缓道：“这回遇上的对手，怕是不简单。”
白信一掌击碎囚笼，将燕王喜拖拽而出。
就在他翻检对方袖口时，一片暗褐色的血痕骤然显露——那是仓促间以指为笔、鲜血为墨留下的一个符号。
血迹已凝，却因藏在衣内得以保全，仿佛死者拼尽最后气力刻下的诅咒。
“写的什么？”
白信蹙眉端详。
庚武亦摇头。
七国文字尚未一统，异国字迹犹如天书。
“军中可有燕地出身、识得旧字之人？”
白信扬声道。
“属下能辨！”
一名士卒出列。
他本是渔阳人，燕国故土多年前并入秦疆。
他凝神细辨片刻，沉声道：“是个‘丹’字。”
“丹？”
白信默念此字，思绪翻涌。
燕太子丹？可那人头颅早已被王翦送至咸阳，陛下亲眼验看过。
但世间易容替身之术并非传说，假死遁形亦非不可能。
只是，弑父之举实在悖逆人伦。
“莫非……太子丹未死？”
庚武低声推测。
“难断虚实。”
白信收拢衣袖，“此事须原样呈报陛下。”
当年亲见太子丹首级者，不过王翦父子与陛下寥寥数人。
此讯传入咸阳，不知将激起何等波澜。
“暂且按下，容后再查。”
既有神秘高手现身，又有疑似复生的燕国太子，局中迷雾绝非黑冰台可轻易拨开。
唯有静待暗处之人自己显露痕迹。
曹秋道失踪一事，同样蹊跷重重。
将余下琐务交予副将，白信策马折返辽东。
襄平城留驻部分秦军，主力则由嬴淑率领西归。
两军不久便会合于途。
此前白信故作玄虚，亲押燕王喜诱敌，而令嬴淑假扮主帅坐镇军中，果然瞒过了暗处窥探的视线。
此刻二人方换回身份。
“那些神秘人，棘手否？”
嬴淑急问。
“深浅未知。”
白信望向远山，“且待齐地平定，再揪出幕后之人不迟。”
两军汇流，经辽西、过渔阳，半月后抵达河间。
齐北已在田冲掌控之下，南境仍属齐王建。
二齐相争日久，战事却总似儿戏，在秦军眼中不过螳臂当车。
如今北境压境大军如黑云垂野，田冲终于慌了阵脚。
曹秋道依旧音讯全无。
面对滚滚而来的秦军，他还能依仗什么？田冲立在城头，掌心尽是冷汗。
白信并未即刻挥师河间，而是先遣使者联络杨端和，试探齐王建是否存有归降之意。
若能不战而屈人之兵，自是上策；倘若齐王执意抵抗，那便正好借他项上人头，再添一笔军功。
田冲此刻如坐针毡。
秦军已压至齐国北境，形成三面合围之势——北有白信，西驻杨端和，南面更守着齐王建。
东边？东边唯有茫茫沧海。
若这三方同时发难，纵使他有三头六臂，也绝无招架之力。
秦军按兵不动，他却仍在与齐王建内斗不休，兵力与元气早已消耗殆尽。
“诸位有何良策？”
田冲环顾身侧那些随他举事的大臣。
一片死寂。
若真有办法，齐国又何至于沦落至此？
东方六国，五国疆土已尽归秦有，唯剩齐国苟延残喘。
