除了你，廷尉那边法家的几位应当也参与其中，一同将这学府立起来了吧？”
赵高只得应声：“正是如此。”
“倒也不错。”
白信朝院内扫了几眼。
这学府已有些年月，未如儒家那些学堂般没落，可见赵高他们办得颇有章法，甚至可能沿用了白信当初设下的规矩。
法家众人不愿见墨家势大，可巨子偏偏是白信，明着压制不得，便转而以其人之道还治其人之身——墨家做什么，法家便跟着做，争的是世间的资源与人心。
正因这般打算，赵高才不愿让白信知晓此地的存在。
这也是一种不见硝烟的较量。
“今日不过是陪十八公子巡视一番，周遭也有高手护卫，不会出什么岔子。”
赵高又补了几句解释。
白信却显得漫不经心：“赵府令安排得妥当，我便不打扰了。”
说罢，他领着身旁几人，继续信步往别处去了。
对于法家这手应对，他并未挂心。
法家想如何行事，随他们去便是。
自从得了墨家机关术的传承，白信忽然觉得，墨家往后的路不该局限于一座学府。
或许该重新思量今后的方向——机关术的传承，才是重中之重。
直到白信一行走远，赵高方才缓缓舒了口气。
方才那人虽言语平和，却自有一股压人的气势。
白信在朝中地位尊崇、声望极盛，昔日的王翦、蒙武等老将也难以比肩。
他若真有一言不满，自己恐怕顷刻之间便会失去所有，跌入万劫不复之境。
“老师似乎很畏惧武安君？”
胡亥仰着脸，眼里透着懵懂。
赵低声道：“公子尚年幼，许多事还不明白。
但公子放心，我会辅佐你——将来，或许还能助公子登上大位。”
身为胡亥的老师，他的图谋早已不止于师者之位。
若想在权势上越过白信，唯有将胡亥推向至高之处，自己方能立于万人之上。
具体该如何行事，赵高尚未想得周全，但仍低声嘱咐：“武安君虽是长公子的师长与亲眷，但十八公子未必没有机会。
往后要多与武安君亲近，若能得他青眼相待，将来便多一分倚仗。”
嬴政至今未立太子，将来谁入主咸阳宫，尚且难料。
若能得到白信的支持，那至尊之位，几乎唾手可得。
“好呀！我还想和姑父身边那个小姑娘玩，以后要让她做我的妃子！”
胡亥说的是小虞。
孩童稚嫩的面庞上，写满了天真的期盼。
赵高颔首：“会有那一天的。
眼下，我们先回咸阳吧。”
他胸中野心如暗火涌动。
胡亥尚且年幼，不知野心为何物，但在赵高日复一日的浸染之下，迟早也会生出同样的念头。
渭水之畔，风拂过衣袂。
嬴淑望着远处隐约的宫阙轮廓，低声道：“赵高设学府，其意昭然，是为制衡墨家。”
白信手中捻着一片枯叶，任它随风飘远：“墨家从未图谋取代法家。
他们若执意如此想，便随他们去。
区区一座学府，掀不起多少风浪。”
琴清的声音如清泉击石：“学府若成势，足以动摇人心。
法家所惧者，正在于此。
若武安君有意，妾身可助墨家广纳门徒，令法家望尘莫及。”
“不必。”
白信摇头，目光落在远处奔跑的身影上，“法家欲行何事，自有其道理。
争这些，无趣。”
他昨夜令墨家**制的几只纸鸢，此刻正乘着秋风翩跹而起。
“飞起来了！”
小虞仰首拍手，笑声如铃。
周钰牵着丝线，衣袂随风轻扬，回头时眸中映着天光：“自良人归来，方有这般畅快日子。”
白信心中一涩，温言道：“往后皆可如此。”
法家之事，似被秋风卷散。
但他心底明镜似的：咸阳宫阙之下，暗流从未止息。
赵高、李斯……这些名字终将在朝堂上与他交错。
且留待明日。
今朝风好，只合看云。
——
日影西斜时，车马始归。
丹儿与钰儿困倦欲眠，车内呼吸渐匀。
归途换乘，白信独坐一车，嬴淑轻轻靠入他怀中。
“你若想迎丹儿入府，”
她声音轻如羽，“我便去提亲，可好？”
“净说胡话。”
白信指尖轻点她鼻尖，“歇会儿吧，我在这儿。”
嬴淑摇头：“随你征伐多年，早惯跋涉，这点路程算得什么。”
入城至丹儿府门前，方唤醒车内人。
“到了么？”
丹儿揉眼起身，笑靥犹带懵懂，“谢武安君，今日甚是开怀。”
“是丹儿相伴之乐。”
白信扶她下车，却见一人自巷口走来。
“丹儿。”
麃荛驻足片刻，躬身行礼，“见过武安君、公主。”
他转向女儿，语气微沉：“又劳烦武安君了。”
白信一笑：“何来劳烦？倒是丹儿陪我们尽兴一日，该倦了。”
丹儿轻轻颔首，倦意染上眉梢：“阿翁，我乏了，咱们回家罢。
武安君待我亲近，不必如此拘礼的。”
“你这孩子！”
麃荛摇头苦笑，只得再度拱手致意，随即被女儿挽着手臂拉进门内。
白信几人见状皆露笑意，温声道：“且回吧。”
归家之后，游兴暂歇。
少了兰儿的宅院显得格外清寂。
念及她已自成家室，白信心底泛起宽慰的暖意。
活泼的兰儿虽不在身旁，如今添了娴静的小虞，倒也别有一番温馨。
入夜时分，嬴淑与周钰又凑在一处，捧着那卷令人面红耳赤的图谱细究。
白信寻来时，只见二人颊飞红霞，连颈间都漫开淡淡的绯色。
那图谱所载实在过于直白露骨，纵使与白信相伴多年，看得久了仍教人耳根发烫。
“你们这是在寻什么？”
白信走近问道。
周钰轻声道：“想瞧瞧里头可有助孕的法子。”
嬴淑抬起眼眸，眼波流转间带着几分娇媚：“不如我将夏太医请来，为我们仔细诊察一番？”
“不必了。”
白信心知这是长生诀带来的隐碍，只是症结何在、又如何化解，至今仍未寻得头绪。
他在二女中间坐下，舒展双臂将两人揽近：“子嗣之事来日方长，何须此刻烦忧。”
周钰柔顺地倚着他：“都听夫君的。”
那卷图谱被搁到一旁，可偎在白信温暖的怀抱里，两人身子渐渐酥软下来。
方才所见那些画面在脑中浮现，竟觉体内隐隐烧起一团火，亟待平息。
“夫君……吻我。”
嬴淑向来大胆，率先低语。
周钰听得这话，脸上红晕更盛，几乎要滴出血来。
三人共处这般情境前所未有，不知怎的，她心底竟生出几分隐秘的期待，周身愈发滚烫起来。
白信心头微动，俯首便印下一吻……
***
数日光阴悄然而逝。
白信再度入宫朝会。
吞并六国遗下的诸般难题依旧层出不绝，随着时日推移渐次显露，需得嬴政与群臣反复商议对策。
朝堂所议诸事，白信大多兴致寥寥，也无需他多作建言。
廷议将散时，麃荛却**留下面圣，称有要事需得陛下允准。
“麃卿但说无妨。”
嬴政直言道，“朕若能办到，定不推辞。”
他对麃公素来敬重，待麃家亦多有眷顾。
麃荛踌躇片刻，终是开口：“臣接下来所言，或许会惹陛下与武安君不悦。
然即便陛下要降罪，臣也不得不说。”
白信的目光在麃荛身上停留片刻，随即垂首行礼：“臣的**与武安君自**好。
先父在世时，曾有意将小女许配于武安君，只是因故耽搁至今。
如今小女已过双十年华，尚未婚配，恳请陛下做主成全。”
咸阳城中的年轻一辈里，白信的声名与才干无人能及。
丹儿与他情谊深厚，早年又有婚约在先，麃荛思量再三，觉得这桩婚事最为妥当。
只是他唯恐白信再度推拒，这才斗胆请秦王赐婚。
然而白信毕竟是王上的妹婿，这般请求是否逾矩？麃荛言辞间透着几分谨慎。
白信闻言微怔，尚未开口，嬴政已朗声笑道：“此乃美事！麃卿何不早些奏明？寡人准了。”
他略作沉吟，又道：“赐婚的旨意，稍后便让赵高拟诏。”
“谢陛下隆恩！”
麃荛伏地拜谢，心中激荡难平。
父亲生前的夙愿终于得偿，能得此佳婿，如何不喜？
白信静默片刻，终是躬身应道：“臣领旨谢恩。”
这些年来，他早已习惯这个时代姻缘不由己的规矩。
幸而与钰儿是两情相悦，嬴淑虽是赐婚，却也情意相投。
如此想来，倒也无妨。
嬴政含笑道：“麃卿择定吉日后，寡人自当备礼相贺。”
“陛下赐婚，已是天大的恩典。”
麃荛连声道。
二人退出殿外。
宫阶前，白信望向麃荛，稍显局促地改了称谓：“岳父大人。”
“武安君不必拘礼。”
麃荛眉宇舒展，又略带歉意道，“此事未先与你商议，实是老夫擅自做主。
但丹儿的终身，总需寻个稳妥归宿——她定然不会不愿。”
白信颔首：“晚辈明白。”
简短叙话后，各自归去。
白信方踏入府门，正思量如何说起赐婚之事，却见丹儿已候在庭中。
她凝望他片刻，眼睫轻颤：“陛下……将我指婚给武安君了。”
此事她昨夜便已知晓。
父亲与她商议时，便料定秦王必会应允。
“当真？”
嬴淑与周钰相视而笑。
她们盼这一日，已不知盼了多久。
丹儿颊染绯云，缓步走到白信跟前，声若蚊蚋：“良人……父亲说婚仪诸事皆由他操办，我们等候便是。”
听得这声“良人” ，嬴淑笑意愈深，牵过丹儿的手便往内室去，细细商议起婚事细节。
白信望着她们的身影，心中一片澄明。
与丹儿的姻缘，终究是水到渠成。
这样也好——兰儿去后，府中终究又添了几分暖意。
秦岭的风雪磨砺了五十把利刃，归来时却敛去了所有锋芒。
白信立在蓝田大营的校场上，目光扫过那一张张沉静如深潭的面孔——无一人缺席，无一人带伤，连呼吸都仿佛融进了四周的寂静里。
他未多言，只颔首道：“随我来。”
咸阳宫深处，演武场的石板被天光洗得发白。
嬴政负手而立，衣袂微动。
那五十人如石像般静默跪伏，气息却如鞘中剑，隐隐透出淬炼后的寒意。
皇帝眼中掠过一丝赞许，转向白信：“这便是武安君为朕淬出的刃？”
“刃已开锋，此后只听陛下号令。”
白信垂首应道，“纵是赴死，亦无迟疑。”
嬴政的目光在那片沉默的脊背上停留片刻，忽而转开话锋：“麃卿家那桩喜事，日子可定下了？”
“下月初七。”
白信答得简略。
婚事诸般琐碎，皆由麃荛一手操持，他只管到时出现便是——丹儿未曾摇头，眼底甚至藏着星火似的期待，这便够了。
“甚好。”
嬴政踱了两步，天光将他的影子拉得修长，“后日朕启程东巡，扶苏留守监国。
武安君同行护卫，沿途安危，皆系于你身。”
“臣已布置妥当。”
