黑冰台的暗桩早已如蛛网般沿官道铺开，每一处隘口、每一片密林皆在注视之下。
白信抬眼时，见皇帝眉间凝着些许沉吟。
果然，嬴政停下脚步，声音压低了三分：“白卿以为……扶苏可堪太子之位？”
空气骤然静了。
白信垂下眼帘，盯着青石板上蜿蜒的细缝。
他是扶苏之师，此言如探渊之索，稍有不慎便是万劫不复。
良久，他才缓缓开口：“立储乃天子圣断，臣不敢妄议。”
嬴政轻笑一声，听不出喜怒：“武安君总是这般滴水不漏。”
他未再追问，只抬手召来近侍，将那五十人无声引入宫闱深处。
白信立于原地，望着众人远去的背影，袖中的手指微微收拢。
有些界限，踏过便是深渊——他宁愿永远站在崖边，看这大秦的日月轮转，风起云涌。
咸阳宫外的晨光尚未完全驱散薄雾，十万甲士已如铁铸的森林般肃立在旷野上。
白信一身玄甲立于阵前，目光越过巍峨的城门，静候着那个时刻的到来。
宫门深处传来车轮碾过青石路的沉闷声响。
九驾青铜轺车在五十名黑衣近卫的簇拥下缓缓驶出，旌旗在微风中舒卷。
嬴政自车中步出时，朝阳恰好攀上城楼，为他周身镀上一层流动的金边。
扶苏与百官垂首立于道旁，偌大的天地间只余铠甲摩擦的细响。
“启程罢。”
**的声音平静无波。
白信却抬手示意暂停：“臣斗胆请陛下再候片刻。”
他望向远方的官道，“有位故人将至。”
话音未落，军阵西侧忽然传来战马嘶鸣。
一骑冲破薄雾疾驰而来，马蹄踏起烟尘如龙。
守卫的矛戈尚未举起，马上青衫客已凌空翻身，轻飘飘落在御驾前三丈之地——正是多年未现咸阳的盖聂。
嬴政眼底掠过一丝讶异，随即化为真切的笑意。
他竟亲自向前走了几步：“邯郸旧友，别来无恙？”
盖聂单膝及地，抱拳时腕间旧伤疤在晨光中一闪：“草民贪睡误了时辰，望陛下恕罪。”
他抬眼看向白信，嘴角扬起几不可察的弧度，“武安君这份差事，倒比当年那坛赵酒更醉人。”
白信按剑而立，并未接话。
三人之间流动着某种无需言说的默契，仿佛时光倒流回邯郸巷陌那个飘雪的黄昏——那时嬴政尚是质赵的公子，盖聂是游历江湖的剑客，而白信只是奉命暗中护卫的年轻校尉。
如今山河易主，故人重逢，竟是在这东出函谷的浩荡仪仗之前。
十万大军开始移动时，大地发出低沉的震颤。
盖聂的白马与白信的黑驹并辔行于御辇侧翼，两人身影在漫天旌旗间时隐时现。
嬴政掀开车帘望向逐渐远去的咸阳城墙，忽然轻声自语：“当年离赵归秦，走的也是这个方向。”
白信在马上微微颔首。
他知道**此刻忆起的不仅是邯郸，更是那条贯穿三代秦王梦想的东出之路——每一寸黄土下都埋着征伐的骸骨，每一处关隘都刻着未竟的野心。
而这一次，车辙将碾过整片苍茫大地。
盖聂忽然策马靠近，用只有两人能听见的声音道：“你给我的那卷竹简，第七篇的心法似乎有处歧义。”
他顿了顿，青衫袖口无风自动，“昨夜参详时，竟悟出了三式新招。”
“正好。”
白信目视前方蜿蜒如蛇的军队，“这一路上，或许用得上。”
晨光终于完全铺开，将东去的官道照成一条流淌的熔金之河。
十万铁甲反射着冷硬的光，而队伍最前方那面玄色王旗，正迎着初升的朝阳猎猎飞扬。
嬴政并未动怒，眼中反倒漾开一片欣然：“壮士性情一如往昔，洒脱不羁。
此番巡行，安危便托付于武安君与壮士了。”
白信默然不语。
能在君王面前如此言语疏狂、乃至酣眠误了时辰的，普天之下大约也唯有一个盖聂。
昔年邯郸道上，盖聂曾于危难中伸手，与嬴政并肩走过一程，这份旧谊虽淡，却始终未散。
周遭的军士与朝臣，除却赵高与公子扶苏，皆不识得此人，目光里不免掺上几分探究——这忽然出现的男子究竟是何来历，竟能得陛下这般信重？
“陛下安心。”
盖聂展颜一笑，“有某在侧，必无风浪。”
嬴政登回车辇，令盖聂控马行于右侧，白信则领兵在前开路。
“启程。”
他话音落下，赵高的传令声随即扬起：“启程——”
白信率军前行，十万兵马簇拥着帝辇缓缓而动。
秦始皇的首次巡行，便在这肃整的仪仗中拉开序幕，浩荡向西。
“恭送陛下！”
扶苏躬身长呼，声震辕门。
监国之责已落肩头，他凝望车驾远去，直至烟尘尽散，方才与群臣默然折返城中。
***
巡行队伍渐行渐远。
沿途戒备森严，哨岗密布，以防任何不测。
白信与嬴淑接获黑冰台密报，言道一路平静，并无异动。
十万大军环护之下，纵有刺客心怀不轨，亦要掂量能否撼动这铁壁铜墙。
行军速度不疾不徐，两日后，队伍抵达回中。
随行者除白信等武将，尚有中车府令赵高，以及叔孙通等一众儒生。
携儒士同行，白信心下微惑，不知君王此番深意何在。
“陛下，日色将暮。”
白信自前队折返，禀道：“可否令将士扎营歇息？”
嬴政自辇中步出，西望天际残阳欲坠，颔首道：“就地驻营。”
车驾停稳，众军随之止步。
营帐很快连绵而起，庖人已忙于准备御膳，一切井然，**不起。
“外间如何？”
嬴政又问。
“眼下四野安宁，未见险兆。”
白信答。
嬴政轻叹：“朕难得再作诱饵，幕后之人竟不肯现身，倒教人有些失望了。”
一旁的盖聂闻言失笑：“陛下身侧有十万甲士相护，此时谁敢露头？除非是活腻了，一心求死之辈。”
“此言有理。”
嬴政朗声而笑。
实则当年楚地一事，早已将暗处的刺客杀寒了胆。
若无周密谋划，谁又敢贸然现身？那不过是自寻死路罢了。
夜色渐浓，白信的警觉并未因时辰推移而松懈。
他亲自在营地周遭巡视一周，又与黑冰台的暗哨对过消息，确认一切平静无波，方才回到自己的帐中。
“夫君。”
嬴淑迎上前来，轻轻依偎在他胸前，声音低柔：“为了皇兄的事，让你这般奔波劳碌。”
白信抚了抚她的肩，含笑应道：“陛下亲自作饵，我等岂敢怠慢。
所幸今夜无事，明日我会再调黑冰台的人手，将警戒范围往外扩出三十里，铁鹰锐士也会分出一队协防。”
嬴淑在他怀中轻轻颔首，面颊贴着他的衣襟，不多时便呼吸匀长，沉沉睡去。
白信却未合眼，只静静拥着她，耳听帐外风声草动，心神始终悬在夜色深处。
一夜安然。
翌日天明，车马再度启程，沿西行官道穿过鸡头山麓，经北地郡，终入陇西地界，抵达秦邑。
此地乃秦之旧都，先祖非子受封立邑之处，亦是大秦龙脉初兴之所。
嬴政入城时，命大军扎营城外，将整座城池围护得铁桶一般，自己仅率铁鹰锐士徒步而入——他未乘銮驾，一步一步走得庄重。
“昔年孝王赐封非子先祖于此，续嬴姓宗祀，始称秦嬴，后来方有立国之基。”
嬴政缓步长街之上，目光掠过两旁寂静的屋舍，“若无秦邑，便无今日之大秦。”
街道空荡，除却嬴政一行与躬身相随的本地县令，再无人影。
城中百姓早被黑冰台严令禁足家中，不得外出，违者立斩。
“立国之后，历代先君皆怀东出之志，欲与东方诸侯一争高低。”
嬴政又道，语气里带着某种悠远的慨然，“六百余年，至朕方成此愿。”
白信随行在侧，接话道：“数百载基业累积，皆是为陛下今日之功铺路。”
嬴政微微一笑，未再多言，只继续向前。
县令引路，众人不久便行至秦邑祖庙。
庙宇显然常有人洒扫修葺，梁柱洁净，殿宇肃穆，弥漫着一种凝重的气息。
“叔孙通。”
嬴政唤了一声，声音平淡。
那儒生赶忙趋步上前，躬身应道：“臣在。”
“朕明日欲行祭祖之礼。”
嬴政目光未动，只望着庙堂深处，“典礼仪轨，交由你儒家操持。
办得妥当，朕擢升你的官职；若有半分差池——”
他顿了顿，语气依旧平稳，“咸阳城内所有儒生，一个不留。”
“臣……遵旨！”
叔孙通浑身一颤，伏地领命，额间已渗出冷汗。
他不敢不应，心中却惶惶难安。
嬴政虽不喜儒术，却也未全盘摒弃，其中若干礼制典章，他仍觉有可取之处。
尤其是祭祀之礼，多承周制，而这恰是儒家所长。
白信此时方悟，嬴政此行将叔孙通等人带在身边，原是要借他们熟知周礼的能耐。
庙堂幽深，香火气息隐隐浮动。
远处城阙之外，夕阳正缓缓沉入陇西苍茫的山影之中。
瞻仰过祖庙后，为稳妥起见，嬴政决定返回军营歇息，并未留宿城中。
又一日安然度过，白信、盖聂与嬴淑皆暗自舒了口气。
“在此处虽无甚要务，护卫陛下却极耗心神。”
盖聂不禁低叹，“倒不如有刺客现身，让我痛快厮杀一场来得舒畅。”
白信微微一笑：“无刺客才是上佳。”
几人略叙片刻，白信便起身巡视营区。
行经一处营帐时，一阵低语随风飘入耳中——帐幕本就隔音粗陋，而他耳力又极敏锐，将内里对话听得清清楚楚。
“师兄，连年战火纷扰，我儒家所藏周礼典籍、竹简早已散佚大半，如今我们所知亦甚有限。
明日陛下祭祖，若礼仪有失，该如何是好？”
说话之人正是淳于越。
周礼相关典籍确在战乱中损毁良多。
或许孔门嫡系尚有存留，但叔孙通等人并非孔氏血脉，无从得见；加之往日典籍皆刻于竹简之上，每卷皆如珍宝，自然被严密收藏，岂容外人随意翻阅。
在书册笨重、讯息闭塞的年代，古籍失传本是常事。
淳于越又道：“我不想死！”
想到嬴政或会屠尽儒生，叔孙通亦觉头皮发麻，只得强自镇定道：“完整的周礼你我虽不全知，陛下必然更不知晓。
届时祭祀如何施行，仍由我等主张。
只要安排得滴水不漏，一切皆可转圜！师弟莫慌，你专司祭文，我来筹划流程。
纵不能尽复旧制，我心中约莫还有个轮廓。”
“也只得如此了。”
淳于越低声应和。
既然陛下无从辨识，他们便可编造一套周礼，瞒过众人耳目。
便在此时，一道声音自帐外冷冷传来：
“陛下或许不知，我亦未曾深究——可惜，我方才全都听见了。”
叔孙通与淳于越闻声剧震，惊得几乎魂飞魄散。
“何……何人在外？”
淳于越颤声高喝。
白信掀帐而入，唇边噙着一丝淡笑：“两位莫非连在下的嗓音也听不出了？”
