赵高神色庄重，深深一揖：“臣以为，此事绝非偶然。
仙山方现，使者即至，天意昭昭，岂容错失？恳请陛下慎重待之，莫负仙缘。”
胡亥也连忙附和：“儿臣万不敢欺瞒父皇，他们确是仙使无疑。”
嬴政审视着赵高——这位跟随自己多年的近侍，以及儿子胡亥。
他相信他们尚无欺君的胆量。
漫长的静默后，嬴政终于开口：“既然如此，便请两位使者暂且留下。
胡亥，你代朕好生款待。
明日启程回咸阳，届时再请使者为朕开炉炼丹。”
“谨遵陛下之命！”
胡亥与赵高齐声应道。
卢生与侯生亦俯首：“愿为陛下效劳。”
此事就此定下。
嬴政挥了挥手：“带使者下去歇息吧。”
胡亥暗自长舒一口气。
赵高袖中的手早已汗湿，面上却强作镇定，与胡亥一同引着两位方士退出营帐。
戏已开锣，他们必须将这出戏唱到底，只要能让陛下看到一丝“仙迹” ，胡亥的地位便将稳固如山。
待众人离去，嬴政起伏的心绪渐渐平复，深藏的理智再度浮现。
他转向始终静立一旁的白信：“武安君，你以为此事如何？”
白信的回答简洁而笃定：“不过是两个招摇撞骗之徒。”
“武安君何以如此断定？”
嬴政追问。
白信道：“昨日所见，并非仙山。
陛下若存疑，可遣人速往碣石城中查访。
此类海市幻景，在当地绝非首次出现，往昔必有记载。
以幻象为仙踪，以方士为仙使，恐是有人借天象而行人事。”
“此二人所言皆为虚妄，海上并无仙山，更无仙人，所谓使者不过是欺世盗名之徒。”
他再度进言，声音沉静而恳切。
嬴政眉峰微蹙，疑云又起，当即扬声道：“传黑冰台密卫，速入碣石城中，查证仙山显迹之事！”
密卫行事如风，不足一个时辰便已回报。
据城中百姓及周边乡民所言，海上奇景确非初次显现。
初时众人皆以为神迹，惊叹不已，久而久之却已习以为常。
倘若真是仙家福地，咫尺之间的百姓早该沾得仙缘，何至于连片仙影都未曾得见？
嬴政的面色骤然转寒。
居于万人之上者，最不能容忍的，便是遭人蒙蔽戏弄。
“臣请陛下，立斩此二獠。”
白信朗声奏道。
嬴政怒意勃发：“带卢生、侯生！”
不过前一刻还被奉为仙使、备受礼遇的两人，转眼便被黑冰台卫士缚至御前。
胡亥与赵高闻讯惊起，慌忙趋步上前，垂首不敢直视，余光瞥见静立一侧的白信，心中顿时雪亮——定是武安君勘破了其中机关。
他们千算万算，独独漏算了这位武安君，更未料到父皇对他信重至此。
不祥的预感如冰水浸透脊背。
“父皇……不知何事动怒？”
胡亥试探着低声询问。
嬴政目光如刃：“尔等为朕寻回两个江湖术士，竟还敢问朕何事？”
“这……绝无可能！”
“儿臣亲眼见得丹药灵验，其中是否另有隐情？”
胡亥神色惶惑，演得真切，三言两语便将自身摘得干净，至多落个孝心切切反受其蒙蔽的罪名。
即便卢生二人真是骗子，于他亦无大碍。
卢生急急叩首：“陛下明鉴！小人确有仙缘，绝非妄言，愿当场自证！”
“如何证明？”
嬴政语声冷淡，怒意仍在压抑中翻涌。
侯生抢道：“小人有一丹，可令沉疴立愈，几有回春之效。
但请陛下寻一垂危之人，立时便能验明真伪，恳请陛下予我等一个机会！”
嬴政视线掠过白信，又落回二人身上。
对长生仙道的执念终究未泯，凡人心底，谁不存一缕登天之想？他沉默片刻，道：“准。
黑冰台速去寻人。”
白信暗自摇头。
陛下对长生之途执念已深，至此仍难全然醒悟。
天威难测，圣心似海。
也罢。
他便冷眼旁观，看这两名江湖术士还能演出什么戏码。
卢生与侯生悄悄交换眼神，额间冷汗稍歇，又得一丝喘息之机。
胡亥的目光从老师身上掠过，竭力维持着表面的平静。
他暗自思忖，对方既然敢提出这般要求，必然有所倚仗，事情或许尚有转机，此刻绝不能自乱阵脚。
他的推测没有错，卢生与侯生确实留有后手。
日影西斜，暮色渐浓。
黑冰台的卫士带回一名约莫四十岁的男子，径直押至校场。
那人病骨支离，已无法站立，只能平躺在一块粗糙的木板上。
天边最后一缕残阳正缓缓沉入地平线，校场四周的火把次第点燃，跃动的火光将人影拉得忽长忽短。
男子气息奄奄，骤然被这么多目光注视，甚至瞥见皇帝就立在近旁，不由得心惊胆战。
黑冰台的人只说带他来治病，可眼下这阵仗，却更像一场公开的处刑。
“夏太医，仔细诊察他的病情。”
嬴政需要确证此人已病入膏肓，方能检验那二人宣称的能力。
白信亦静立一旁，冷眼等待着，看他们还能施展出何种手段。
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**“陛下，臣已查验完毕。”
夏无且收回诊脉的手指，躬身禀报：“依病情推断，他余寿不足半月，症候确已深重。”
卧于木板上的男子闻言，发出一声几不可闻的叹息。
纵然早有准备，直面迫近的死亡，绝望仍如冰水般浸透肺腑。
嬴政再度发问：“夏太医可有救治之法？”
“无力回天。”
夏无且摇头。
此乃绝症，他已束手无策。
此时，侯生上前一步，声音清晰：“陛下，臣等有法可试！”
“准。”
嬴政颔首。
侯生自怀中取出一只小巧锦盒，拈出一枚乌黑的丹丸，喂入病者口中。
随后，便是全场的静默与等待。
胡亥与赵高交换了一个眼神，皆从对方眼底看到紧绷的期待。
成败在此一举——若成，谋夺储位的棋局便可继续推进；若败，至多受些申饬，代价应当有限。
他们自然渴求着前者。
卢生与侯生则神色泰然，眉宇间尽是笃定，仿佛对那枚丹药有着绝对的信心。
白信凝视着他们从容的姿态，心下疑窦渐生。
莫非这两人真有些非常手段，或是机缘巧合，竟能治愈这般重症？若果真如此，他再难找到驳斥“仙人”
之说的理由。
历史的车辙，似乎又要无可避免地碾回秦始皇求仙问药的老路，而这对于大秦的国运，绝非吉兆。
等待并未持续太久。
病者原本灰败如纸的面容，竟渐渐浮起一层淡淡的血色。
那委顿的气息变得平稳，衰颓的躯体似乎也凝聚起一丝力气。
在众人注视下，他竟缓缓用手肘支撑着，坐起身来，目光茫然地环顾四周，声音沙哑而难以置信：“我……我还活着？”
“成了！”
赵高与胡亥心中悬着的巨石终于落地。
未曾想，随手网罗来的这两个江湖术士，竟真有些门道。
白信瞳孔微缩，惊愕之后便是飞速的思索。
他全程紧盯着侯生二人的一举一动，未见任何异样，仅仅是喂下一颗药丸。
难道那丹药当真有效？他们果真通晓炼丹之术？
“夏太医，上前再验。”
嬴政的声音响起，带着不易察觉的急切。
夏无且反复查验，指尖在病人腕间停留数次，神情从凝重转为愕然。
他后退半步，朝御座方向深深一揖：“陛下，脉象平稳，气色回转——此人已愈。”
围观众人霎时静了。
他们分明记得这病患被抬来时气息奄奄的模样，此刻却见那人胸膛起伏平稳，眼睫微颤，竟有苏醒之兆。
一枚不过指节大小的丹丸，竟真能从**手中夺回性命？
“好……好！”
嬴政抚掌而笑，眉宇间最后一丝疑虑如冰消融。
他起身离席，朝帐中两位青袍人郑重拱手：“方才朕多有怠慢，还请仙使海涵。”
卢生广袖轻拂，神色淡然：“陛下言重。”
身旁侯生亦含笑接道：“陛下承天命御四海，谨思慎行乃苍生之福。
我等云游之人，岂会不明此理？”
“仙使宽宏。”
嬴政朗声笑道，“来人！于营中设宴，朕当亲为仙使接风，亦作赔礼。”
帐外顿时人影攒动。
军士们搬来酒瓮食案，庖人捧出炙肉鲜果，原本肃杀的军营竟泛起宴饮的热气。
两名方士被引至铺着锦茵的席位上，姿态从容，仿佛早已习惯这般礼遇。
“武安君之心，朕岂不知？”
嬴政踱至白信身侧，声音压低却温厚，“你忧心朕之安危，方才步步紧逼。
如今既见仙丹神效，可还疑虑？”
白信垂首：“臣……目光短浅，请陛下责罚。”
“何罪之有？”
嬴政摆手，眼底掠过一丝光亮，“待明日返咸阳，便请仙使开炉炼丹。
若成丹有余，朕赐你一枚如何？”
白信背脊微僵：“陛下隆恩，臣愧不敢受。”
宴至酣时，烛火跃动。
卢生与侯生面泛红光，举杯应酬间俨然已是座上仙宾。
胡亥坐在次席，指尖轻叩酒樽，目光几次掠过对面沉默的白信。
“老师。”
他趁敬酒之机贴近赵高耳畔，声音细若蚊蚋，“如何能让兄长与武安君……彻底离心？”
赵高手中酒液一晃，险些泼出：“公子慎言！此间耳目众多——”
白信并未留意那厢低语。
他独坐案前，目光落在跳跃的焰心上，仿佛那簇火里藏着旁人看不见的阴影。
宴散时星斗已斜。
卢生二人虽被众星捧月，仍乖顺地随胡亥转入后帐。
帘幕落下刹那，胡亥脸上笑意倏然收敛。
“那丹药，”
他转身直视二人，“可还有余？能否再炼？”
侯生与卢生对视一眼。
帐内只余一盏孤灯，将三人身影拉得细长，扭曲地投在毡壁上。
“最后一粒……”
卢生喉结滚动，“今日已用。”
侯生轻叹一声：“多年前曾得遇一位异人，赠予此物，却并非真能逆转生死。”
胡亥追问道：“那是何故？”
“不过是让病者暂得痊愈的幻象罢了。”
侯生缓缓解释，“病灶仍在体内，只是被药力暂时掩盖，无从探查。
那人原本只剩半月阳寿，服药后虽能如常人般行动饮食，期限一到，终将逝去。”
胡亥闻言恍然。
赵高在旁惊叹：“天下竟有这般奇药！”
半月之后，他们早已远离碣石。
只需临行前布置人手善后，那人的生死便再无关紧要，消息也传不到嬴政耳中。
赵高压低声音嘱咐：“此事仅限我等四人知晓，切不可外传。”
“学生明白。”
胡亥带着几分醉意，眼神却仍清醒，“待返回咸阳，大计便可逐步推行。”
至于那所谓大计具体为何，卢生与侯生并无探究之心。
于他们而言，能继续炼丹保命便已足够。
——
白信独坐帐中，反复思量仍觉蹊跷。
那丹药或许用了某种特殊药材，暂时压制病症，连夏无且这等医者都未能识破。
依他往日所知，侯生与卢生分明是招摇撞骗之徒，绝无可能是仙家使者。
