两人自幼相伴，情谊深厚，何况周钰还是兄长未过门的妻子。
如今在咸阳落脚，她最念的便是这位准嫂嫂。
“眼下我还抽不开身，待咸阳诸事安稳，便回渭水北亭接她。”
白信望向庭院深处，心中已开始盘算接手铁鹰锐士后的安排。
至于东征韩国的时机，白信心中并无定数，一切须待秦王政的旨意。
赵国新败的阴影尚未散去，短期内再度兴兵的可能性微乎其微。
晨光初透时分。
白信方才起身，子衿便前来禀报，蒙武将军已至府外。
“见过蒙将军。”
步入正厅，只见蒙武早已端坐其中，身侧还立着一位约莫年长三四岁的青年。
“奉大王之命，白将军既已迁出客舍，今日便需引你前往铁鹰锐士的驻营之地。”
蒙武抬眼问道，“可已准备妥当？”
白信颔首：“随时可动身，有劳将军引路。”
出得府门，门外已备好三匹骏马，十余骑随从静候。
三人翻身上马，驰出咸阳城，不多时便抵达蓝田大营周边。
蓝田大营雄踞咸阳东侧，其战略之重，不亚于函谷天险。
营内常驻精兵十五万，戍卫京畿，堪称秦国的根基所在。
白信勒马远眺，连绵军帐如云铺展，辕门内外、营垒四围，皆挺立着执戈的甲士。
肃杀之气扑面而来，较之上郡军营，更添数倍威压。
“此处便是蓝田大营，然铁鹰锐士并不驻于其中。”
蒙武扬鞭指向南侧，“他们的营地在此方向，白将军请随我来。”
向南又行数里，一方狭小营盘映入眼帘，与一旁巍峨的蓝田大营相较，显得格外寒素。
“仅此而已？”
白信眉梢微动。
蒙武苦笑：“铁鹰锐士目下只得暂居于此。
往后能否重返蓝田大营，全赖白将军重振旗鼓。”
他转向身旁青年，“此乃犬子蒙恬，今后便随白将军熟悉军务，协理锐士的遴选与操练。
大王有令，我等不得插手——此乃对将军的试炼，万望珍重。”
自普通士卒骤擢为军侯，更独掌一营，升迁之速确属罕见。
白信心下明了，嬴政正以重重考验打磨自己，方能早日托付重任。
“谢过蒙将军。”
白信拱手，目光掠过蒙恬。
这位青史留名的将领如今正当英年，未来将筑长城、逐匈奴，成就“胡人不敢南下而牧马”
的功业。
“见过白将军。”
蒙恬执礼恭谨。
蒙武望向那片简陋营垒，沉声道：“且入营吧。”
营中士卒散立，见蒙武一行人踏入，方匆匆执戈整队。
白信静立辕门之前，目光缓缓扫过每一张面孔——他知道，重铸铁鹰锐士的第一道关隘，已然横在眼前。
蒙武对此早已司空见惯，只简短交代了将由新任将领接管此处，便留下白信、蒙恬及五名蒙氏亲卫，独自策马离去。
数百道目光霎时凝聚在白信身上。
谁都看得出，这位便是新来的统帅。
“铁鹰锐士，现余多少人？”
白信的声音在空旷的校场上响起。
一片沉寂。
无人应答。
蒙恬见状，低声接话：“三百六十四人。”
“我问的是他们。”
白信并未侧目，视线仍落在那些沉默的士卒脸上。
他心知这是一群难驯的鹰，若不初次相见便立下规矩，日后只怕更难驾驭。
场中依旧无人出声。
白信面色骤然转寒，厉喝道：“百将何在？出列！”
队伍纹丝不动，仿佛其中根本不曾设有百将。
白信眼底掠过一丝冷意，大步踏入军阵，目光如刀般刺向其中一名身形魁梧的汉子——方才喝问时，唯有此人眼神有过一瞬的游移。
就是你了。
他毫无预兆地抬腿，一记重踹狠狠砸向对方胸腹。
那汉子猝不及防，闷哼一声倒飞出去，在沙地上翻滚数圈才止住去势。
蒙恬惊得上前半步，却已阻拦不及。
这一脚如同投入死水的巨石。
刹那间剑刃出鞘之声四起，寒光纷纷指向白信。
“仅此而已？”
白信侧身避开最先刺来的一剑，左手如电探出，扼住那名士兵的咽喉将其凌空提起，右手顺势夺过长剑，反手一撩。
锵！
金铁交鸣。
第二名扑上的士兵虎口崩裂，长剑脱手飞出，整只手掌血肉模糊。
惨叫声尚未出口，白信已将手中那人如沙袋般抡起，重重砸在他的身上。
嘭！
两人如被重锤击中，连带后方十余名欲冲上前的兵卒一同翻滚倒地，尘埃落定后，竟无一人能再起身。
“再来。”
白信振腕甩去剑上并不存在的血渍，声音平静得骇人。
一股如有实质的杀意蓦然弥漫开来，仿佛寒冬骤临。
就连站在他身后的蒙恬也不由自主地打了个冷颤，急声道：“将军，军中私斗恐生大乱！”
白信恍若未闻，剑尖缓缓抬起，指向最近一名面色发白的士兵。
“我就站在这里。”
他每一个字都像淬过冰，“你敢不敢，上前杀我？”
杀意汹涌如潮。
整片校场的空气仿佛凝固了。
所有士卒——包括那名挣扎着爬起的百将——不约而同地后退了半步，无人敢再迎上那双深渊般的眼睛。
先前的激昂顷刻间被寒意冻结，空气里弥漫着死寂。
众人皆感到，若此刻动手，必有人血溅当场。
“如此，可够了？”
白信右手握柄，左手攥刃，猛力一折，青铜长剑应声而断。
他随手掷下残铁，声音平静：“剑已折。
无刃在手，你们可还敢上前？”
四周一片死寂，只余粗重的呼吸。
徒手断剑——这是何等可怖的膂力？
他还是血肉之躯吗？
“来此之前，我还道铁鹰锐士是何等精锐。”
白信目光扫过一张张脸，话锋如刀，“原来不过一群庸卒。
方才那股要与我拼命的狠劲，去哪儿了？见我强横，便缩了头，只敢欺凌弱小？若大秦边疆靠你们这等货色来守，社稷早已倾覆。”
众人垂首，面皮燥热者不在少数。
“铁鹰锐士？”
白信嗤笑，“连废物二字，都算抬举。”
“将军！我等非是废物！”
另一名军士昂首高喊。
白信视线转向他：“你亦是百将？”
“正是！”
“连自身职衔都不敢坦然承认，不是废物，又是什么？”
白信语气淡得像在说一件寻常事，“还是你们觉得，我年少新至，是个软柿子，想给我些颜色瞧瞧？”
无人应答。
沉默便是答案。
铁鹰锐士虽已不复当年威名，但营中之人皆自视甚高，不甘被一个看似未及弱冠的少年统辖。
今日这番阵仗，本是要给他一个下马威。
可谁曾想，这少年将军一出手便是雷霆之势。
“本事没有，胆气也丢尽了，还谈什么下马威？”
白信声调陡然转厉，“自此刻起，我便是你们的将军。
令出必行——现在，全体列队，站直。”
人群窸窣移动，勉强排成歪斜的队列。
白信暂不计较队形，再度开口：“所有百将，出列。”
三百六十四人中，仅得三名百将，余下六十四人由屯长带领。
方才发声者、被踹飞者，另加一名高瘦汉子，只得咬牙上前。
他们虽不知这少年究竟是何来历，但那身凛冽杀意、徒手断剑的悍勇，已昭示此人绝非寻常。
这是个真正的狠角色。
“你三人，”
白信下令，“绕蓝田大营跑十圈。
跑罢再来见我。”
他侧首，“蒙将军，遣两名亲兵盯着。
谁敢偷懒，圈数加倍。”
“什——！”
三人几乎同时失声。
蓝田军营的辽阔，他们再熟悉不过。
十圈下来，只怕命都要跑掉半条。
“五息为限。
五息之后，若还有人未动，惩罚加倍。”
白信的声音冷硬如铁，一字一顿地数道：“五、四、三……”
恐惧终于压倒了所有的迟疑与侥幸。
兵士们争先恐后地冲了出去，生怕慢了一步。
这位新来的将军身上有种令人胆寒的气息，仿佛违逆他的下场，真的会是被活活折磨至死。
“余下的人，原地站立，不得移动分毫，直到你们的百将归来为止！”
白信的面容如同冰封，目光扫过地上依旧昏迷的两人，补充道：“那两人就躺着。
死了便罢；若侥幸不死，醒来后照站不误。
有事，高声禀报；无事，便给我站到地老天荒。”
说罢，他指派随行的亲兵留下监看，自己则转身走向一旁的军帐。
直到帐帘垂下，隔绝了外面所有的视线，白信脸上那层紧绷的厉色才悄然瓦解，化作一丝无奈的疲惫。
他轻轻吐出一口气，低语道：“强作威严，着实累人。”
“原来将军方才皆是作态？”
蒙恬跟了进来，抬手抹去额角惊出的冷汗，心有余悸道，“您骤然出手，末将着实吓了一跳。
来此之前，我便思忖接管铁鹰锐士绝非易事，未料将军一番雷霆手段，竟将他们全然震慑住了。”
惊惧过后，涌上心头的便是由衷的钦佩。
不愧是秦军中公认的骁勇第一人。
方才若真的引发营啸混战，蒙恬深信，白信一人便足以压制全场。
白信对自己下手的分寸很有把握，地上那两人性命无虞，不会惹出麻烦。
他转而问道：“铁鹰锐士既已沦落至此，形同虚设，大王为何不索性将其裁撤？”
蒙恬略作沉吟，解释道：“铁鹰锐士确曾一度被裁撤。
后来大王欲稳固权柄，于暗中培植了一支数千人的精锐之师……其中具体关节，末将不便细言。
总之，这支人马最终被大王并入了铁鹰锐士的旧制之中。”
白信了然。
蒙恬所指的“关节” ，自是秦王嬴政铲除嫪毐、罢黜吕不韦那段不足为外人道的往事。
蒙恬谨慎避开细节，继续说道：
“那数千精锐，实则远不及当年司马错将军麾下铁鹰锐士的悍勇。
历经几场恶战，折损殆尽，所剩无几。
后来朝中有人上书，奏请重组铁鹰锐士，以期重振昔日荣光。
大王准奏，先后派遣数位将领前来整顿，家父亦曾尝试。
奈何‘简拔’一关，便难倒了绝大多数人。
几番折腾下来，最终只剩如今这三百余人。”
原来如此。
这三百余人，竟是真正通过了严苛选拔、受过铁鹰锐士正统训练的苗子，本有几分实力根基，只是长久疏于管教，日渐废弛。
难怪他们起初那般桀骜，竟想给新任主将一个下马威。
他们曾是天之骄子，是兵中之王。
只可惜，人数太少，颓势已成，终究难逃湮没的命运。
蒙恬所掌握的内情远比表面更多，他接着说道：“如今营中仅存三百余人，若直接投入战场，恐怕难以发挥太大作用。
但大王不愿让这支昔日的精锐就此湮灭，故而一直保留建制，等待重整旗鼓的契机——直到将军奉命前来。”
“我明白了。”
白信心中已有了轮廓。
那三百余人既能通过初步筛选，承受住严苛的训练，想必身体底子与潜力都属上乘。
