狐狸精的嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“这世间，何曾有我不敢为之事？端看你敢不敢拦。
你若拦了，你的底细便再也藏不住。
他与阴阳家势同水火，你猜，届时他会如何待你？”
琴清眸中寒光一闪，杀意如针，刺向那妖娆身影。
狐狸精却只是回以一声冷哼，旋身便踏出了房门。
***
嬴政推行“秦门”
之议，果然雷厉风行。
他要创立一个全然听命于王权的武者宗门。
朝中那些身负修为的将领，十有**已被他或明或暗地收拢麾下，成了他手中最锋利的刃。
一切正如白信所料，此事根本无需他置喙。
嬴政会亲手将一切安排得滴水不漏，也绝不容旁人染指分毫——秦门，必须、也只能牢牢握于秦王一人掌中。
白信便又得了清闲，一时并无要务缠身。
他想起琴清，欲寻她一叙，却被告知，她已悄然返回巴蜀。
“她这是在躲我们么？”
嬴淑蹙眉猜测。
白信亦难断定，或许是吧，又或许另有缘由。
一旁的周钰听了，不由问道：“谁要躲我们？”
“是夫人吗？”
丹儿心思细腻，似有所觉。
白信笑了笑，岔开话头：“无事，方才在说黑冰台送来的消息，与夫人无关。”
周钰却道：“说起夫人，我倒觉得她近来有些异样，仿佛……不太敢登我们家的门了。”
“是啊，”
丹儿亦有同感，面上浮起忧色，“她是不是瞒着我们什么事？或是遇上了麻烦？”
白信宽慰道：“应当不会。
夫人若真遇棘手之事，以我们的交情，她定会前来求助。”
他心想，琴清自身修为不俗，巴蜀更是她的根基之地，能出什么岔子？
“说的也是。”
丹儿想了想，心下稍安。
以她们之间的情谊，若真有难，琴清断无沉默之理。
既如此，几人便将这丝疑虑暂且搁下。
白信也未再多想，每日照常上朝、练兵、处置军务，光阴如水，几日倏忽而过。
这日，白信不在府中。
琴清身边那个名唤小萝的贴身侍女，却满脸泪痕、仓皇失措地闯了进来，正遇上在庭前的小虞。
“小萝，你这是怎么了？”
小虞见她模样，心头一紧。
小萝声音发颤，带着哭腔：“夫人……夫人不见了！我怎么也联系不上！求求武安君，想法子找找夫人吧！”
说罢，她双膝一软，径直跪倒在地，泪水再也抑制不住，滚滚而落。
“夫人失踪了？”
小虞一惊，忙道，“你等着，我去寻母亲！”
片刻后，嬴淑、周钰、丹儿皆被惊动，匆匆来到前厅，将泣不成声的小萝扶起，细问缘由。
小萝抽噎着道：“夫人……在江州无缘无故便失了踪迹，没有留下任何线索，也无半点征兆，人就那么凭空不见了……诸位夫人，能否让我见见武安君？求武安君救救夫人！”
琴清……竟真的出事了！
几人面面相觑，俱是愕然。
不久前的闲谈犹在耳边，不想一语成谶。
嬴淑心中早有猜测，琴清绝非寻常女子，此刻听闻小萝所言，更觉事态紧迫。
她稳住心神，温声道：“莫慌，我这就去寻他回来。
你且将夫人失踪前后的种种细节细细道来，切莫遗漏半分——须知任何一点疏漏，都可能误了救人的时机。”
小萝含泪点头，指尖无意识地绞着衣角，将事情始末缓缓道来。
***
白信匆匆赶回时，屋内灯火正明。
小萝又将琴清之事从头讲述一遍。
原是琴清月前返回巴蜀处置家业，某夜本该就寝时分，侍女进屋却不见人影。
整座府邸连夜搜寻未果，人便如朝露蒸发般失了踪迹。
巴蜀寻访无门，小萝只得昼夜兼程赶回咸阳，恳求白信念及旧日情分，前往巴蜀相助。
“消失得这般彻底，竟未留下丝毫痕迹？”
嬴淑蹙眉沉吟。
小萝垂首不语，只将哀求的目光投向白信。
“若要相助，须得知晓全部实情。”
白信并未立即应允，声音沉静如深潭，“夫人究竟是何身份？你若继续隐瞒，我们纵有心也无力施为。”
小萝指尖微颤。
她知晓那些隐秘，此刻却如鲠在喉。
“罢了。”
白信拂袖转身。
“夫君！”
丹儿急急唤道，她与琴清素有情谊，实在不忍。
小萝忽地跪倒在地，泪珠滚落衣襟：“武安君恕罪……是我们欺瞒在先。
夫人确是习武之人，只是以秘法敛去了周身气息，故而诸位未能察觉。”
“夫人竟是武者？”
周钰轻声低呼。
她印象中那位温婉女子，怎会与武道牵扯？
小虞亦面露讶色：“我从未在她身上感知到内力流转。”
“妾身不敢再瞒，字字属实。”
小萝以额触地。
嬴淑追问道：“还有呢？”
“没……”
小萝话音未滞，抬眼撞见白信深邃的目光，终究不敢再掩藏，“夫人……亦是阴阳家**。
昔日武者盟会中，武安君曾觉一女子眼熟——那便是夫人。”
“果然是她。”
嬴淑轻叹一声。
白信眸色微沉，先前种种猜测，此刻终得印证。
小萝慌忙欠身，声音里带着恳切：“请武安君息怒。
夫人对您绝无半分歹意，更不会加害于您与诸位。
只是……世事多有不得已，她的身份，实在无法坦然相告。”
白信忆起昔日联盟之中，与阴阳家众人对峙时，那女子曾出面调停。
或许，小萝所言非虚，琴清确有难言之隐。
“那时跟在夫人身后的狐妖，夫人其实是知晓的，只是故作不知？”
嬴淑忽然想起旧事，追问道。
小萝轻轻颔首，默然承认。
周钰眉间凝着忧虑：“夫人为何要如此？又为何有这许多事隐瞒我们？”
她与丹儿同琴清最为亲近，往来也最是频繁。
若夫人真有何不妥，岂非要牵连良人？思及此，周钰与丹儿心中皆是不安。
何况那阴阳家，似乎本就是良人的对头。
丹儿攥紧了衣袖，声音发紧：“良人，我们该如何是好？”
“无妨。”
白信沉吟着，心中权衡是否该去寻琴清。
一个欺瞒了他这许多年的人，是否还值得他涉险相救？
这确是个令人踌躇的难题。
“求您了，武安君！”
小萝再度哀求，语声已微微哽咽。
嬴淑望向白信：“良人如何决断？”
丹儿与周钰的目光也一同落在他身上。
她们与琴清情谊深厚，若其并非敌人，自然盼望白信能施以援手。
但最终如何，仍需看白信自己的心意。
“明日，我往巴蜀走一遭。”
白信终究无法对过往的情分视而不见。
在**未明之前，他不能坐视不理。
相识这些年，琴清未曾伤害过他们分毫，即便在他与阴阳家结怨之时，她也未曾有过不利之举。
“多谢武安君！”
小萝感激涕零，几乎要落下泪来。
嬴淑当即道：“我随良人同去。”
周钰亦想相伴左右，却自知并无临敌经验，所习不过是些空架子，只得紧张叮嘱：“良人与公主务必万事小心。”
白信点头：“我自有分寸。
你们在府中，也需谨慎。”
“父亲！”
一旁的小虞忽然开口，眼眸清亮：“我想随您与母亲同去。
女儿已长大，想见识一番天地广阔，亦不怕艰险。
不知父亲与母亲可否允准？”
她今年已满十五，身姿渐显娉婷，俨然是个大姑娘了。
这些年在咸阳城中长大，心底对外面的世界总怀着一份憧憬，更想为父亲做些事情，报答多年养育之恩。
“巴蜀之行恐有**，小虞还是留在府中为好。”
嬴淑温声劝道。
琴清无故失踪，背后必有蹊跷，或许又与阴阳家牵扯，绝非坦途。
小虞却轻轻摇头，目光殷切地望向白信：“女儿想为父亲分忧。
我虽武艺粗浅，却真的不畏险阻。
这些年总是受您与母亲庇护，如今，我也想为您做点什么。”
“也罢。”
白信终是应允：“小虞便随我们同行。
去收拾行装吧，明早动身。”
嬴淑有些不解：“良人怎就答应了小虞？”
周钰亦是忧心：“她还这般年少，怎能去涉险？”
“小虞，终须有长大的时候。”
白信望向女儿挺拔的身影，缓缓说道。
白信缓声解释道：“小虞不能总待在咸阳城里，永远被我们护在羽翼之下。
不经风雨，怎能真正成长？淑儿，你像她这般年纪时，应该已经进了黑冰台吧？”
嬴淑默然不语。
她十五岁那年，确是恳求父皇嬴政准许自己加入黑冰台。
入台第三日，她便取了生平第一条性命。
如今小虞的年岁，正与当年的自己相仿。
是该出去历练一番了。
“有我在旁，定会护好小虞，绝不让她涉险。”
白信又温言宽慰。
嬴淑细想之下，也觉得在理，终是点头应允。
“千万要护好小虞！”
丹儿也在一旁轻声叮嘱。
她们心里都悬着这小姑娘。
“放心。”
白信既敢带小虞出门，自有把握保她周全。
众人暂且按下忧心。
次日清晨。
小萝早已候在门外，见白信领着嬴淑与小虞出来，连忙上前：“武安君！”
“出发吧，你在前引路。”
白信昨日已进宫禀明嬴政，言明需离咸阳处置琴清之事，此事或许又与武者牵连。
嬴政当即准奏，让他放手去办。
车马备妥，四人登车驶出咸阳，沿蜀道迤逦向巴蜀行去。
***
穿越秦岭，进入南郑之地，再继续南行，便是蜀境。
白信一行皆是武者，连小萝也不例外——她与琴清一般，将修为隐藏得极好——因而脚程颇快。
不出半月，已经过石牛道，抵达葭萌。
所谓巴蜀，原指巴国与蜀国。
多年前此二国为秦所并，合置为巴郡。
琴清又被称作巴寡妇清，正因她出身巴郡。
琴家宅邸便在巴郡郡治江州。
众人沿一条名为潜水的河流继续南下，由小萝引路，直往江州而去。
“外面和咸阳当真大不相同。”
小虞在咸阳生活多年，除却先前因戈阳之事随白信外出，这还是头一回走如此远的路。
自秦岭至巴蜀，沿途所见风物，与咸阳迥异。
险峻的蜀道、耸入云端的叠嶂群山、巴蜀特有的盆地地貌，连此间气候都予人别样感受。
不走出来，不知天地竟这般辽阔。
白信愿带小虞同行，也正是存了这番心思——不愿让她久困咸阳，做一只未见世间的笼中雀。
“往后多随我们出来走走，还能见到更多与咸阳不同的风光。”
嬴淑含笑道。
小虞欢喜点头：“真好！”
她们似乎暂且将潜藏的危机抛在脑后，宛如寻常游赏般，悠然观览山水。
白信道：“只要小虞不怕辛苦便好。”
小虞神色认真：“我不怕！能帮上阿翁和阿母的忙，我什么都愿意做！”
养育之恩深重，她总该为父母做些什么才好。
