“原来能源晶块是如此使用的。”
狐妖看了看手中晶块，恍然道。
难怪他们不惜代价也要寻得晶块的源头——皆是为了开启此地。
源头虽始终未觅得，他们却从圣主那里得了大批晶块。
既已无需再寻源头，这些晶块便悉数用在此处。
他们正在布阵，一座至关重要的大阵。
若白信在此，恐怕也会暗叹：这果然是个光怪陆离的世间。
暗处潜藏的巨蛇将外界一切尽收感知，此刻心急如焚，惊惧交加，却不敢现身。
它什么也做不了，只能焦灼地等待。
——
白信一行人已至山下。
山脚有一处乡邑，白信亮明身份，在乡中借了三间屋舍暂歇。
回到屋内，众人先是沉默，各自回想着山中所见。
终是嬴淑先开口：“那白蛇身躯如此庞大，实力定然不弱。
它一味躲藏，不像惧怕我们，倒像是不愿相见。”
她猜得不错。
白信与小虞亦有同感。
那白蛇举止反常，若换作寻常巨蟒，凭那般体型，怕是早已追上来噬人了。
“小萝，你可觉得有何异常？”
白信转向小萝。
“啊……”
小萝恍然回神，眼中忧色浮动：“我担心夫人……玉簪还在山上，会不会……”
她言语有些凌乱，那份担忧却真切无比。
白信只得开口：“明日再往山中去一趟，那巨蛇消失得蹊跷，附近或许藏着不寻常之处。”
那样庞大的蛇躯，说不见便不见，其中必有缘故。
“好。”
嬴淑与小虞皆点头应下。
简单交谈几句，四周又静了下来。
白信起身走到屋外，望着此地与中原迥异的屋舍楼阁，别有一番风貌。
乡中三老知晓白信身份，态度极为恭谨，招待得殷勤周到。
“此地可有什么流传的古话旧闻？”
白信忽然想从本地传说入手，或能探出些线索。
三老沉吟片刻，缓缓道：“传说倒是有，还得从很久以前的蚕丛氏说起。”
蚕丛氏，乃古时神话中的蚕神。
蚕丛亦是古蜀国首位称王之人，所居年代比周朝更为遥远。
这传说的源头，想必极其古老了。
“蚕丛氏在岷山之下立国建蜀，那时还是夏朝年间。”
三老读过些书，又熟知本地口耳相传的旧事，继续说道：“蜀国既立，夏桀发兵征讨巴蜀等地。
蚕丛氏与当时的岷山氏不敢夏桀大军，蚕丛便对岷山氏首领提议，向夏桀进献美女，令其沉溺温柔，往后便无心再对巴蜀动兵。”
说到此处，他稍作停顿，又道：“于是蚕丛氏与岷山氏献上琬、琰二女予夏桀，战事方得平息。”
这些旧事，白信在后世亦曾略有耳闻，不禁追问：“后来呢？”
“后来，蚕丛氏仍忧心忡忡，恐夏桀对美女生厌，再度举兵南下。”
“恰在此时，巴蜀一带出现了仙人踪迹。”
“蚕丛氏有幸得仙人眷顾，可向仙人求一个心愿。”
“蚕丛一心只为族人，便向仙人祈愿，望得一处永无战乱、族人可安居乐业之地，作为他们的国度。”
“仙人应允了他。”
三老徐徐讲述着这则传说。
白信从未听闻古蜀国有这般传说，竟又与仙人牵连起来。
仙人之说在大秦也曾流传，不过是方士故弄玄虚。
巴蜀之地竟也有仙人传闻，真伪难辨。
许多难以解释之事，只消冠以仙人之名，便蒙上一层玄秘色彩，譬如这古蜀旧事。
“莫非后来仙人将蚕丛氏与其族人尽数带走了？”
白信向三老探问。
三老思量着说道：“仙人在崃山之上，开辟了一处太平世界。
进入其中，便永绝战祸。
据说那处世界，至今仍在崃山高处。”
“山上怎容得下一方世界？”
小虞她们从屋内走出，正听见三老所言，不由好奇发问。
她们曾登临崃山，蜀地山峦多是险峻崎岖之地，如何在山上建起一国？
三位老者相视一笑，接着说道：“更具体的，我们这些凡夫俗子也无从知晓。
祖辈流传下来的说法便是如此——那个与纷争隔绝的天地，就在这山峦深处。
许多年来，不知有多少人怀着憧憬踏入深山，想要寻得那片净土，却始终找不到通往那里的路径。”
白信追问道：“路径？难道有什么特定的入口？”
其中一位老者依据记忆中的传说解释道：“蚕丛氏的祖先，唯恐后世有外人侵扰，打破了他们千辛万苦得来的安宁，便恳请山中仙人，为那片天地设下了一道屏障。
没有得到他们族人的许可，任谁也进不去。”
这些传闻越听越显得飘渺离奇。
藏在崃山之中的那个世界，在白信几人听来，实在超乎常理。
老者又缓缓说道：“仙人为蚕丛氏守护族人的心意所动，不仅允诺了他们的请求，还将自己身边的一只灵兽赠予蚕丛氏，命它守护那方天地的和平。
那灵兽，据说是一条通体雪白的蛇。”
“白蛇！”
这句话让三人同时低呼出声。
他们今日还在山中追逐过那白蛇的踪迹。
原来它竟是守护那片仙人开辟之地的灵兽。
白蛇若真是仙人之物，那么传说中的仙人，以及那个隐世之境，难道也都真实存在，就在这崃山之上？
“真是不可思议……”
小虞轻声叹道。
三位老者见他们神色震动，不由惊讶道：“武安君自山上来，莫非……见过那白蛇了？”
白信缓缓点头。
老者们低声自语：“灵兽仍在，那方天地必然也还在。
我们这乡里的人，已有三十多年未曾见过白蛇的踪影了。”
早前黑冰台曾得到消息，有人在山上拾到过白色蛇鳞。
拾获者并非本地乡民。
照此说来，以往这里的居民应当时常能见到白蛇。
言罢，三位老者起身，面向崃山的方向，郑重地躬身长拜。
对于仙人的灵兽，他们心怀深切的敬畏，仿佛在朝拜仙人本身。
随后白信等人留意到，这处乡邑似乎以蛇形图案作为图腾，仔细看去，那图腾的模样正与今日所见白蛇极为相似。
崃山附近的乡里之间，大抵都流传着类似的传说。
仙人与灵兽的故事，在这里不仅是传说，更是人们心中尊崇的信仰，深深扎根于他们的生活之中。
“你们可知晓，该如何进入那个世界？”
嬴淑忍不住好奇相询。
白蛇既是传说里仙人的灵兽，方才它在山中忽然消失，很可能便是回到了它所守护的那片天地。
但疑问也随之而来。
琴清一介武者，又是如何与这些玄秘之事牵连在一起？
从蚕丛氏的时代至今，已不知过去了多少岁月。
那灵兽白蛇若修炼至今，道行必然深不可测，又何须躲避他们？
这些谜团眼下难以索解，唯有先寻到琴清，再作计较。
三位老者齐齐摇头：“我们怎会知晓那等秘径？”
倘若知晓，他们恐怕早已踏入那片天地，不会仍留在此地了。
白信沉吟片刻，又问：“蚕丛氏最后是否真的带领族人，进入了那个和平的世界生活？”
“并非如此。”
三老沉吟片刻，缓缓开口，“那时仙人留下灵兽便返回天界，蚕丛氏正欲率领族人前往那方天地，消息却不慎走漏。
邻近部族闻风而动，皆垂涎那无争之境，遂举兵来犯。”
“竟是这样……”
小虞轻声惊叹。
一段本应圆满的传说，竟在此处陡然转折。
三老苍老的嗓音继续流淌：“那世界的入口所在、通行之法、与灵兽沟通的秘钥，唯有蚕丛一人知晓。
来犯之部族击败蚕丛氏，擒获其首领，百般拷问。
蚕丛却宁折勿弯，至死未吐一字。
他魂归天地后，那方世界的踪迹便彻底湮灭。”
“着实可惜。”
嬴淑低叹。
一个永绝干戈的桃源，从此失落，任谁听闻都不免扼腕。
小虞眸光闪动：“蚕丛既逝，知晓秘密的便只剩那灵兽。
可若无法与灵兽相通，一切仍是枉然，对么？”
“正是。”
三老颔首，将传说娓娓道尽：“其后柏灌、鱼凫、杜宇、开明诸族，皆曾寻觅灵兽踪迹。
其间不乏有人窥见其形，更有胆大者率众入山围捕，然所有上山之人，无一归还。”
“后来，灵兽将这些纷扰悉数禀告仙人。”
“仙人大怒，降下天罚。”
“彼时巴蜀之地，山崩地裂，江河倒悬，生灵死伤无数。”
“劫后余生者，再不敢生丝毫妄念。”
“后世子民遂奉灵兽为护佑之神、部族图腾，年年赴崃山朝拜，仙人之怒方渐平息。”
“这传统，便一路延续至今。”
三老所述传说，确乎引人入胜。
巴蜀幽深之地，竟藏着如此玄奇的往事。
白蛇的存在，仿佛为这传说添了一抹真实的注脚，听来虽似荒诞，却又隐隐透着某种确凿。
只是那山摇地动、仙人降罚之说，细想之下，或许不过是场罕见的地动。
巴蜀地处险要，恰逢地脉变动，先民无从解释，便将其编织成这般神话罢了。
白信忽问：“那白蛇，是在三十多年前骤然失去踪迹的么？”
三老努力回忆，迟疑道：“似乎……不止三十年。
约莫有五十载了。”
五十年。
这个漫长的年岁里，琴清又是如何与白蛇产生牵连的？
白信心中迷雾未散，线索依旧纷乱。
传说已听得足够，他未再追问老人。
回到厢房，小虞轻声道：“夫人她……会不会已去了那方世界？”
“不无可能。”
嬴淑表示赞同，“夫人消失得如此彻底，若非遁入一处世人难寻的天地，实在难以解释。”
白信望向窗外沉沉的夜色：“明日再上山细细查探罢。
无论那世界是否存在，我们都须尽力寻出蛛丝马迹。”
白蛇，琴清，隐匿的天地。
这些原本风马牛不相及的存在，如今却丝丝缕缕缠在一处。
欲解开这团乱麻，唯有寻得白蛇与琴清的踪迹。
**晨光初透。
白信吩咐黑冰台的部属留守山下乡里，不得擅自上山。
随后，他与其余三人再度入山。
无论那白蛇是否为仙家灵宠，也不管是否会触怒仙人降下责罚，他们都必须再探究竟。
不多时，一行人已回到昨日白蛇消失之处。
“你们看，地上这些是什么？”
小萝最先注意到，泥地里插着许多令旗。
周围的土壤似乎被翻动过，底下埋着能源晶块，但若不掘土便难以察觉。
眼下只见四处立着令旗，有些旗子之间还牵着特制的红线，或是用朱砂般的赤色颜料在地面勾画出道道纹路，俨然构成某种阵式。
令旗四周遍布他人活动的痕迹。
“昨日并无这些。”
嬴淑低声道。
看来是在他们离开后，有人来此布下了这一切。
此处既是白蛇消失之地，有人费心布置，目的必然与白蛇有关。
但这些布置究竟有何用途？又是谁在寻找白蛇？
“都当心些。”
白信沉声提醒。
几人踏入令旗范围，缓缓向深处走去。
长剑纷纷出鞘，各自戒备。
