17
锐士阵中却无一人移动，唯有弩机扣发的锐响破空而起。
弩箭并非抛射，而是平直贯出，竟能穿透包铁的橡木盾牌，将盾后的士兵钉死在地。
箭雨过后，罗马前锋已如被收割的麦田般倒伏数里，猩红的血洼迅速连成一片。
后排士兵肝胆俱裂，不由自主地向后缩退。
“他们的弩箭耗尽了！”
西庇阿嘶声催促，“冲上去！”
罗马士兵被迫向前涌动。
便在此时，白信抬手一挥。
没有呐喊，没有冲锋。
五千锐士如一道黑色的刀锋骤然出鞘。
横刀斩落的弧光冷冽如月，刀锋过处，甲胄、骨骼、血肉皆如薄纸般分开。
这不是两军交战，而是单方面的屠戮——刀光起落间必有人倒下，罗马人的长矛甚至来不及刺出，持矛者便已身首异处。
西庇阿布下的包围阵型在绝对的速度与力量面前，如同沙堡遇潮，顷刻瓦解。
当最后一名罗马士兵倒下时，夕阳正将古堡染成暗红。
十万大军竟未让铁鹰锐士出现一例阵亡，仅有数人受了轻伤。
西庇阿带着万余残兵仓皇遁走，连回头一瞥的勇气都已丧失。
血河在古堡外蜿蜒成溪，渗入砂土发出细密的滋滋声。
白信未令追击，只平静道：“此地不宜驻留。”
队伍沿地中海北岸东行，在一处可望见波涛的丘陵扎营。
嬴淑望着逐渐沉入海平面的落日，轻声问：“接下来如何打算？”
“吸血鬼与狼人，皆须铲除。”
白信擦拭着刀锋上最后一丝血痕，“既已动手，便须彻底。
何况狼族睚眦必报，必会卷土重来——不如先发制人。”
“这些异族倒是麻烦。”
“不妨视为磨刀石。”
白信收刀入鞘，眼底映着海面上初升的星火，“待我大秦王师西征之日，今日所见血海，便是西方诸国归降时该有的觉悟。”
庚武在旁笑道：“何须大军？凭我五千锐士，足可荡平此域。”
海风掠过营地，带着咸腥与隐约的血气。
远方山峦的阴影里，似有无数绿眸在黑暗中缓缓睁开。
伤口并不算深，敷上金疮药后很快便能恢复如初。
这便是武者体质的特殊之处——寻常人若受此等创伤，少不得要卧床休养数日，绝无可能立即重返沙场。
“五千之众，横扫西境。”
嬴淑眼中漾开笑意，“你我之名，足以铭刻青史。”
白信颔首道：“自此往后，西方之人但凡听闻东方之名，只怕都要战栗难安。”
话音落下，众人皆展颜而笑。
这并非自我宽慰的戏言。
从眼下局势观之，他们的确已令西方诸国为之胆寒。
白信再度开口：“吸血鬼与狼人既除，接下来或许还会遭遇巫师、法师之流。
不妨一并击溃，将这些西方人所仰仗的信仰……彻底碾为尘埃。”
摧毁一方信仰，实为撼动乾坤之举。
若能成就此事，将来吞并西土，必将易如反掌。
夜色很快降临。
众人在地中海岸边扎营歇息。
这一夜风平浪静，未起波澜，也无报复之举。
长夜在寂静中悄然流逝。
翌日清晨，图尔斯再度现身。
“大秦武安君。”
他只带了十余名随从。
昨日一战已杀破敌胆，西庇阿不敢亲至，只得遣图尔斯前来，试图缓和与白信的关系，化解干戈。
十万大军出征，仅余一两万人仓皇逃回——图尔斯此刻还敢前来，已算得上心志坚韧。
“所为何事？”
白信语气冷淡，“是欲再度兴兵，还是假意赔罪，设法诱我入城，设下重围陷阱，将我等一网打尽？”
图尔斯身形微震。
对方竟将他们的谋划悉数道破。
可他绝不能承认，只得强笑道：“自然不是……此前皆因误会开罪武安君，在下此番是诚心致歉，绝无他意。”
白信道：“若真要赔罪，仅你一人前来尚且不够——将那两位执政官的头颅献上，或可再议。”
此言一出，便知再无转圜余地。
图尔斯面色发青，颤声问道：“武安君……当真要如此？”
“你我皆非孩童，岂有轻易原谅之理？既铸成大错，便该付出代价。”
白信目光如刃，掠过图尔斯的面容，又道：“此事早已非寻常冲突。
若不教你们流血，难道要我来流？见到头颅之日，便是和解之时。”
图尔斯艰涩道：“武安君……此言当真？”
“你以为我在说笑？”
白信拂袖转身，“念在旧识一场，今日不杀你。
去吧。”
图尔斯默然离去。
谈判至此已彻底破裂。
锐士们刀下亡魂无数，仇怨早已深结——除了不死不休，再无他路。
回到罗马城中，图尔斯将白信的话语原样转述于两位执政官。
“他敢！”
怒吼声响彻厅堂。
克罗宁的怒火几乎要冲破胸膛：“他当真以为，在这片土地上，无人能抵挡那支东方的铁鹰锐士？”
西庇阿当即起身，衣袍带起一阵风：“我这就去面见狼王。
区区五千人，我不信无法将他们碾碎。”
“我去求见神主。”
克罗宁的声音冷得像冰，“我要让这些远道而来的东方人，永生永世铭记今日的冒犯。”
他们口中的“狼王”
与“神主” ，仿佛成了最后握在手中的底牌。
话音未落，两位执政官已匆匆离去，身影迅速消失在廊柱的阴影里。
***
阿尔卑斯山脉的深处，云雾终年缭绕。
一座古老的城堡嵌在嶙峋的山岩之间，如同巨兽蛰伏。
侥幸逃脱的狼人族长一路狂奔，终于回到这处巢穴。
他穿过幽暗的甬道，在城堡最深处见到了他的王——格雷伯克。
族长匍匐在地，将遭遇的惨败与恐惧，一字不漏地禀报上去。
“东方来的人？”
格雷伯克低沉的声音在石厅里回荡。
他对那片遥远而神秘的土地，一直怀有某种模糊的向往，不知那里是否如传说中那般蕴藏着无尽的奇异。
族长声音发颤：“确是从东方而来，整整五千之众。
他们……他们简直像东方的巫者，力量诡异而强大。
我们数千族人，在他们面前竟不堪一击，只有被**屠戮的份。”
格雷伯克嘴角咧开一个近乎笑容的弧度，眼中却毫无温度：“有趣。
踏足我们的土地，还敢如此张扬，**我的子民……他们是活腻了么？”
他随意的抬手，一掌拍在身旁厚重的石桌上。
轰然一声闷响，那整块岩石雕琢而成的桌子瞬间崩解，化为满地碎块与齑粉。
族长将头埋得更低，不敢直视。
“传令下去，”
格雷伯克的声音恢复了冰冷，“召集所有部族。
我倒要亲眼瞧瞧，这些东方的‘巫’，究竟有几分能耐。”
族长心中一阵狂喜，复仇的火焰终于要燃起了。
就在这时，一名狼人守卫快步走入：“王，罗马的执政官西庇阿求见。”
族长立刻道：“他必是为求救而来。
那些东方人在我们的疆域上肆虐，罗马的士兵根本无力阻挡。”
***
同一时刻，另一处所在。
那是一座宛如宫殿般恢弘的建筑，风格却更近似于神殿。
在一位沉默男童的引领下，克罗宁步履谨慎地穿过一道道高耸的拱门与长廊，最终停在一座巍峨的高台之前。
高台上，一名身着独特宗教长袍的男子，正缓缓展开一卷由莎草制成的厚重书册。
他的姿态庄重而专注。
“拜见神主。”
克罗宁面向那人，深深躬身，姿态无比恭敬。
高台上的男子，便是神会的最高主宰——神主。
西方大地一切与宗教、神职相关的事务，乃至巫师、法师等超凡者的秩序，皆由他统辖。
他自称是神明行走于人间的代行者。
他们所居的这处机构，被称作“神会” ，实质上便是整个西方超凡力量汇聚的联盟。
在这个时代，某些后世的信仰尚未萌芽，所有与神性力量相关的组织与活动，皆由神会暗中维系与引导。
克罗宁之所以来此求援，正是因为他看得分明：白信那些东方来客所展现的力量，绝非寻常军队所能理解。
他们属于另一个层面的存在——唯有神会中的超凡者，方能与之抗衡。
神主将手中的莎草纸卷搁在一旁，眼帘微垂，视线落向殿前。“罗马的执政官，”
他的声音平静无波，“你为何而来？莫非血族又越过了界限？”
神会所掌，远不止修炼者。
自吸血鬼至狼人，一切超脱凡俗的存在皆在其规束之下。
西方大地上任何非自然的涟漪，他们都有权介入。
“并非如此！”
克罗宁急忙解释：“近日罗马城内来了一群东方人，实力强横，应是东方的巫师。
他们在城中肆意杀戮……”
他将白信一行与狼人的冲突加以渲染，说得危机四伏。
神主听罢，眉梢轻轻一挑：“东方的巫师？西方与东方素无往来，他们竟敢在此地掀起血雨……倒是有趣。”
克罗宁俯身恳求：“求神主施以援手！”
东方修炼者竟在西域张扬跋扈——此事既入神主之耳，便不会置之不理。
他抬手一挥：“你先回去。
此事我自会处置。”
“谢神主！”
克罗宁深深一礼，退出神殿。
待其身影远去，神主才缓缓开口：“圣女德莉莎。”
“神主。”
一位圣洁而高贵的西方女子悄然现身，容颜绝美，仿佛自带光晕。
神主道：“去查清那些东方人的底细，试试他们的深浅。
既敢在我西方屠戮，便是自寻死路。”
“是。”
德莉莎应声，随即如雾气般消散。
——
夜色笼罩地中海岸。
铁鹰锐士的营地依海而立，火光在黑暗中摇曳。
白信检视着系统中累积的功勋——又增三十余万，总数已逾五十万。
在西方杀敌，他毫无顾忌；既是客场，便不必留情。
战功转化之功勋，来得比往日更易。
“系统，”
他心念微动，“将三十万点加于肉身，提升等级。”
“加点完成。
宿主等级已提升至二十级。”
“战功转化比例现调整为：一比五。”
系统的回应在意识中响起。
转化比例竟能提升，今后获取功勋必将更为迅捷。
“二十级了……”
白信暗自思忖，“以往总说等级不足、修为未够，许负亦言我只差临门一脚。
如今升级，应当足矣。”
他凝神内观，默念道：“领悟——紫府开天术。”
“领悟成功。
紫府已为宿主开辟。”
系统的声音落下的刹那，白信怔住了。
竟真成了？
旋即，他周身一震，一股玄奥的气息自体内涌起。
原本沉于丹田的内息疾速上行，最终汇入紫府，尽数化为灵力。
精纯的力量如江河奔涌，顷刻间流遍白信的四肢百骸，在他体内循环往复数周，方才缓缓平息。
一片虚无之中，一方小小的天地悄然显现。
“紫府……这便是紫府！”
白信心中涌起难以抑制的喜悦。
这一步，他终于踏出了。
