26
“此后，铁匣一直安放在马斯塔巴深处。
不知何故，竟被人带了出来。”
“师尊早已故去，我远不及他的能为，无力率领神会再度施封。
不知大秦的武安君，是否愿与我们携手？”
言至此，神主的目光静静投向白信，眼底浮起一丝不易察觉的期许。
他似是真挚相邀，仿佛为了西方的安宁，不得不暂且搁置与白信的旧怨——待解决了法老，再来了结彼此的纠葛。
白信却淡淡道：“如此说来，我们须追至托勒密王国？”
“正是。”
神主颔首，“心脏一旦逃脱，必会重返马斯塔巴，归附法老之躯。”
白信忽而一笑：“你们借我之手除去法老，再设法将我也一并解决——这便是你们所谓的合作？”
心思被一语道破，神主神色微僵。
沉默片刻，他才缓缓开口：“武安君，你无法拒绝。
法老既已视你们为敌，纵然你们此刻返回东方，他也必将追踪而至。”
他稍作停顿，语气转沉：“试想，若那法老踏入大秦，以秦人之血滋养心脏，又将葬送多少性命？”
这番话让一旁的嬴淑神色一动。
大秦绝不容这等邪物肆虐。
依神主所言，那法老吸食鲜血便可增强实力，倘若他吸尽西方生灵，又会强到何等地步？待到那时，再携可怖之力东侵，大秦又有谁能抵挡？
合作，似乎势在必行。
先联手铲除法老，再了结与神会之仇。
可她终究望向白信，一切由他决断。
“你我联手，共诛法老。”
神主再度开口，言辞恳切，“此地是西方，法老于西方的威胁更甚。
我以神会之名起誓，绝不藏私。”
“待法老伏诛，我会予武安君充足的时日准备，再解决你我之间的事。”
“武安君意下如何？”
他展露出表面的诚意。
然而这诚意之下是否另有图谋，白信无从判断。
他们对法老一无所知，若神主暗设机巧，自己只怕沦为他人刀刃。
可嬴淑投来的目光中，那份属于大秦公主的忧切如此清晰。
白信暗忖：不妨先行应下，再慢慢探清神主的真意。
“可。”
白信终于应道。
神主朗声道：“谢过大秦武安君。
我等将先赴托勒密王国静候，若诸位不知路径，可请图尔斯引领。”
言罢，他转向白信，依循本地礼法深深一躬。
那姿态恳切，似是真为白信愿与西方携手共抗法老而心怀感激。
随后，神会众人尽数离去。
“夫君是否觉得……是我促你应下此事？”
嬴淑轻声问，眼中浮起忧色。
她明白，丈夫点头，多半是因她之故。
白信却摇头：“我亦不愿那怪物追入大秦，屠戮我朝子民。
神主所言不虚——必先除之。”
嬴淑心下稍宽，目光柔软地望向丈夫。
白信以指轻触她鼻尖，握住她的手，一道步出迦太基城。
本为灭国而来，谁知此国竟被那颗心脏先行吞噬。
满城百姓皆成枯骸，连军功也无从获取。
城中守军应是此国最后精锐，而今全军覆没，此国存续已无意义，命运一如昔日的罗马。
反正，将来皆将归于大秦疆土。
“武安君无恙否？”
庚武见二人出城，急步上前：“方才见那团黑影冲天而去，转瞬无踪。”
白信道：“无碍。
图尔斯何在？”
“小人在这里。”
图尔斯原本躲得老远，闻声忙不迭跑来：“武安君有何吩咐？”
白信淡淡道：“引路往托勒密王国，明日启程。”
“这……”
图尔斯心中万般不愿。
那颗心脏与铁盒显然源自托勒密，皆非善物。
白信未再多言，拾起地上铁盒端详片刻——未见特异之处，随手纳入袖中虚空。
庚武问道：“我等须先解决那心脏之患？”
白信颔首：“此患必除。
但这是我与淑儿之事。
你等随行至适当地点便驻营等候，莫要近前。”
庚武众人虽为武者，却无灵力傍身，实难相助。
人多反而易成那心脏饵食。
白信本就不打算令铁鹰锐士直面法老。
“不可！”
庚武急道。
白信神色一肃：“此乃军令。”
说罢不顾庚武劝阻，径自往营帐歇息。
方才镇伏心脏，耗力着实不小。
古埃及之行已在眼前，恐将卷入金字塔下的暗涡。
前途如何，唯有见机而行。
那些吸血鬼，倒又能多苟延些时日了。
至于神会之人……终须提防。
不可轻忽。
“夫君。”
嬴淑掀帐而入，轻轻偎进他怀中。
白信揽住她，将脸埋在她颈边，低语道：“至托勒密后，务必紧随我身。
若有险情，我自能应对。”
他仍持有辉月之力，那足以抵挡伤害的五分钟，足以扭转许多局面。
嬴淑轻声道：“此番是我劳烦夫君了。”
“何必说这些？”
白信神色郑重：“为了你们，纵是赴汤蹈火，我也心甘情愿。”
嬴淑心中悸动，俯身吻上他的唇，随即将他轻轻推倒。
白信揽住她的腰肢，望见她眼中漾开的情意，心念微动，运转起自天衍诀中修得的一门术法，抬手间便在帐篷四周布下一层淡薄光晕，将内外隔绝。
一声轻吟，在光幕内悠悠回荡。
如低泣，似倾诉。
亦道尽了嬴淑此刻的欢愉。
……
晨光初露时。
白信撤去光幕，与嬴淑一同走出帐篷，随即唤来图尔斯。
“我们当真要去？”
图尔斯面露忧色。
白信淡淡道：“你可以选择不去。”
图尔斯不敢多言，只得垂首引路。
**自迦太基前往托勒密，路途漫长。
所幸沿途多沿地中海向东，地势平阔，并无太多险峻山岭，只是偶有戈壁与沙地交错。
这般环境对武者而言并无大碍，唯需稍顾看图尔斯。
粮草物资早在迦太基城中备足，足以支撑此行。
所经之地大多荒芜人迹，寂寥无垠。
因图尔斯是寻常人之躯，众人行程不敢过快。
走了数日，路程尚未过半。
不过图尔斯曾横跨大陆远赴东方，脚力并不迟缓，跋涉之间也未成拖累。
“再行几日，便可抵达。”
一日歇脚时，图尔斯说道。
他们正处草甸与荒漠交界之地，暂作休整。
地中海咸水无法饮用，只得另寻淡水源，加热干粮权作晚膳。
听图尔斯此言，白信向东凝望片刻：“那颗飞回托勒密的心脏，是否会四处作乱？”
图尔斯摇头：“此非我能知，或许神主可为武安君解惑。”
他一介凡人，所知终究有限。
白信不再多问，命众人继续休息。
暮色渐沉，此时穿行沙漠并非良策，不如待天明再动身。
正欲歇下，一名锐士忽然禀报：“武安君，东边有人靠近。”
这般荒凉之地，此时竟有来人？
众人向东望去，只见一道身影独自走来，是位女子。
她身着当地简服，腰腹与长腿皆**在外，金色卷发如浪披散，周身并无多余饰物，亦无脂粉修饰。
素净容颜反而更衬出她深邃的西方骨相——丰唇高鼻，一双微含媚意的眼眸，在渐暗的天光中格外分明。
她的装束极为简洁，几乎只是几片轻薄的布料随意覆在身上，将西方女子那种饱满而起伏的曲线毫无保留地勾勒出来。
更引人注目的是她赤着双足，就这么踏过粗砺的戈壁与滚烫的沙地，脚背却依旧莹白如玉，不染半点尘埃。
在这片连飞鸟都罕至的荒原上，突然出现人影已是奇事，更何况来的竟是一个独行的女子。
图尔斯尤其觉得难以置信，目光在她身上来回扫视，仿佛想找出什么破绽。
“此人绝不寻常。”
嬴淑低声说道。
白信自然也察觉到了。
那女子周身萦绕着一股独特的气息，与之前遭遇的神会修士颇为相似，应是此方天地的修行之人。
他不动声色地抬手，身后列队的锐士们顿时绷紧了身形，手按剑柄。
“见过大秦武安君。”
女子在数丈外停下脚步，竟以标准的大秦拱手礼微微欠身，声音清越如泉：“我名特沃丝拉。”
她不仅行礼的姿态无可挑剔，开口所说更是纯正的大秦雅言，音韵转折甚至比图尔斯还要地道十倍，俨然是关中一带的口音。
图尔斯听得怔在原地，尤其当那个名字传入耳中时，他像是被什么击中了一般，脸色骤变。
“你……你怎么可能还在世间？”
他失声问道，声音里满是惊骇。
不仅活着，眼前的女子容颜鲜妍，看上去不过双十年华，这更令他心神震荡。
白信与嬴淑对视一眼，俱从对方眼中看到凝重。
此人熟知大秦礼仪，言语又如此纯熟，必定曾涉足大秦疆域。
可除了图尔斯，他们从未听闻有西方人深入大秦。
倘若她未曾亲至，又怎能将雅言说到这般境地？再见图尔斯的反应，这女子的来历显然非同小可。
特沃丝拉轻轻扬起唇角，那一抹笑意仿佛能让周遭荒芜的沙石都染上光彩：“我活着，难道不是天经地义之事？”
图尔斯虽是罗马出身，却对托勒密王朝的旧事知之甚详。
听到这句回应，他像是骤然明白了什么，当即深深躬身，姿态恭敬至极。
“你是专程为我而来？”
白信直视着她问道。
特沃丝拉颔首：“正是。
我们一族流传着一个千年预言：托勒密王朝时期，马斯塔巴陵寝中的法老将会苏醒，引发一场席卷天地的灾劫，死者无数。
预言中说，整个天空都将被血色浸染，托勒密将化为地狱。”
心脏封印已解，那位法老已然复活。
依照神主此前透露的讯息，特沃丝拉所说的浩劫，恐怕真的会发生。
嬴淑接话道：“所以你为这场灾劫而来，寻找我们？”
“预言还提及，”
特沃丝拉的目光掠过白信，落向嬴淑，“两位自东方而至的旅人，将是终结这场灾劫的关键。
如今从东方而来、实力最为卓绝者，唯有大秦武安君，以及大秦的公主。”
她竟连嬴淑的身份也一语道破，对大秦之事的了解显然不止皮毛。
“你曾去过大秦？”
白信问出了此刻最关键的疑惑。
数十年前，我便踏足过那片名为大秦的东方土地。
武安君灭楚的那一年，我方才离开。
正是因着那则预言，我才生出了东行的念头——你们的鬼谷先生，还曾与我把盏论道。
她提及的岁月已遥远如隔世。
至于鬼谷子其人，白信他们从未得见。
对这般时光的错落，白信并未显露讶异。
修行之人若得法门，纵使数十载光阴流逝，容颜亦可驻留于年少之时。
“武安君此行，是要前往托勒密，了结那位法老，是么？”
特沃丝拉再度开口，声音平静无波。
白信颔首：“正是。
如此说来，你是要助我一臂之力？”
“若无我相助，单凭武安君与神会之力，恐难平息这场灾劫。”
她顿了顿，目光澄澈，“自然，我也知晓，武安君未必信我。”
