二十余辆大车载满刀器，浩浩荡荡驶入蓝田大营。
白信召集所有铁鹰锐士，又遣人请来王翦——此前承诺，余刀将优先配予其部。
待众人齐集，白信扬声道：“各自取刀试刃。
若见瑕疵，立时上报。
上将军亦请一试。”
王翦拔刀出鞘，取随身佩剑与之相击。
数次交碰后，剑身已现裂缺，刀锋却完好如初。
“确是一柄利刃。”
王翦指节叩了叩刀身，清音未绝。
“虽不及白将军旧日那口横刀，却也堪当大用。”
他抬眼，目光里压着三分灼热。
“多铸的那一千余把，将军当真愿赠我？”
白信一笑：“既已许诺上将军，岂有反悔之理。
上将军尽可先带回营中细验，若有瑕疵，我自当寻匠人问责。”
“好！”
王翦抚掌，转身喝道，“悉数装车，运回大营！”
亲卫应声而动，将余刀尽数搬上辎车。
白信目送车马远去，回身时，校场上已列队如林。
铁鹰锐士依次领刀，随即纷纷效仿王翦之法，挥刃斩向旧时青铜剑——金石交击之声不绝于耳，断剑坠地，新刀刃口犹自湛然。
“将军，刀皆无疵。”
罗庆快步上前禀报。
白信颔首：“此刀日后便是尔等手足。
沙场之上，它配我所授杀伐之术，方显其利。
现皆上马，续练骑射劈斩！”
四个月来，这些士卒早已驭马如风。
然终究未历真实骑战，锋芒几何，犹待血火印证。
马上操演又持续数日。
白信见其架势渐熟，复令下马习练步战斩法，务使臂腕熟稔此刀分量，运使如流。
光阴倏忽，转眼已至秦王政十五年五月。
咸阳宫使骤至军营，白信得诏，即刻整装入宫。
踏入殿门时，文武近臣皆已肃立。
众人目光交汇，心底俱是一动——
灭赵之时，怕是将至。
“寡人得报，赵国大旱经年，去岁秋粮尽绝，今春耕亦近荒废。”
嬴政声调沉缓，却压不住眼底灼灼之光。
“此岂非天赐良机？”
白信垂目静立。
去岁灭韩后，赵国旱情已现端倪，秦王隐忍至今，待得春耕无望、民心摇荡之时，方将此事端出台面——灭赵之刃，早已在鞘中鸣响多时了。
殿中寂静一瞬，随即有人朗声应和：
“天意如此，正助大王成此大业！”
麃公虽已年迈，却仍时常参与朝堂议政。
他率先开口道：“赵国正逢大旱，军中粮草匮乏，士卒连肚子都填不饱，哪还有力气厮杀？依老臣看，赵国境内灾民动荡已近在眼前，待到其国内乱象丛生之时，我大秦铁骑再挥师东进，便如同向干柴堆里掷入火把。
届时，那**迁又能拿出什么法子来抵挡？”
殿中诸臣闻言，纷纷颔首称是。
“善！”
嬴政朗声应道，随即目光转向一侧：“上将军，寡**命你统兵伐赵，依你之见，需多少人马方可成事？”
王翦用兵向来以稳健著称，他略一沉吟，考量赵国底蕴犹存，便拱手回道：“臣需三十万大军，必为大**定赵国。”
“准！”
嬴政决断道，“蓝田大营调兵十万，上郡驻军十万，皆归上将军节制，由太行山隘口进军，直取赵国北境。
至于剩余十万之数——”
他话音一顿，转向另一侧，“蒙卿！”
“臣在！”
蒙武应声出列，步伐沉稳。
“蒙卿可敢再度领兵，攻打邺城？”
去年邺城之役，蒙武遭三晋联军合击而退，实为其军旅生涯中少有的挫折。
此刻闻听秦王愿再予重任，他当即肃然应命：“臣此番定不负大王重托！”
此番伐赵，分作南北两路：王翦领二十万兵攻北，蒙武率十万众击南。
如此部署，众将皆无异议。
嬴政微微颔首，目光又落向殿中那位年轻将领：“白卿。”
“臣在。”
白信应声上前。
“此役你随上将军同行。
李牧常年镇守北疆，我军北上，必与此人交锋。”
嬴政注视着他，问道，“白卿可有把握挫败李牧，为我大秦拿下赵国北地？”
白信躬身一揖，言辞清晰：“臣必取李牧首级，献于阶前。”
“好！”
嬴政抚掌而笑，声震殿宇。
“大王，臣有一策。”
此时，李斯自席间起身。
“廷尉但说无妨。”
“正如麃公所言，赵国**将至，流民四起已成定局。
**迁为解困局，必向他国购粮以缓急。”
李斯双眼微眯，徐徐道，“当今六国之中，有大量余粮可售予赵者，除我大秦之外，唯有齐国。
臣以为，当与齐国结盟，使其断绝与赵国的粮贸。
须知赵军虽饥，却远非昔日韩军可比。
若能先令其饥疲数分，日后战场相见，我军的胜算便会多上几成。”
此言既出，殿内一时静默。
众人思忖片刻，皆觉此计深谙时势，切实可行。
赵**力根基犹在，绝非韩国可比，更有李牧这等名将坐镇。
若想如灭韩一般速胜，恐难实现，战事极可能陷入僵持。
昔年长平之役，便是足足打了三年。
若成持久之战，所较量的便是两国国力之厚薄。
而大秦之国力，自无庸赘言：北有关中郑国渠，连岁丰稔；南有巴蜀千里沃野，都江堰润泽万顷，粮秣之资，可谓源源不绝，沛然莫之能御。
赵国境内，旱情已持续数月。
若再断其粮道，必使民怨沸腾，内乱加剧，**之日不远矣。
“廷尉此策甚合寡人之意。”
嬴政目光转向另一侧，“上卿姚贾。”
姚贾趋步出列：“臣在。”
“即日启程赴齐，务必说动齐王断绝与赵国的粮草往来。”
嬴政声音渐沉，“若齐王推诿……便让他知晓秦国的决心。”
“臣领命。”
姚贾躬身道，“秦齐盟约尚在，量齐王不敢违逆。”
嬴政略一颔首，又望向武臣队列：“王翦、蒙武，半月之后发兵。”
“诺！”
二将齐声应和，声震殿宇。
灭赵之策就此定下。
嬴政随即诏令治粟内史冯去疾，限十五日内调集军粮，分运至上郡与河东。
覆赵的序幕即将拉开。
天下归一的速度，又向前推进了一步。
白信按剑立于殿侧，眼底掠过一丝锋芒——沙场征伐的日子，又要来了。
***
步出咸阳宫，白信径直赶往蓝田大营。
校场上尘土飞扬，他登上点将台，向麾下锐士宣告半月后出征灭赵的消息。
“加紧操练马战步战！”
他的声音穿过风沙，“此次不同以往，我们要踏破邯郸！”
兵卒们非但无惧，反而爆发出阵阵呼喝。
经过灭韩之役，这些老兵早已将战功视为囊中之物。
不待白信多言，众人已自发冲向训练场——今日多流汗，来日便能多取几颗敌首。
巡视完本部，白信又去检视那些归降的韩兵。
数月锤炼已让这些新卒褪去怯懦，队列行进间隐隐有了锐士的模样。
他暗自点头，这批人马或可堪一用。
光阴如箭，十五日转瞬即逝。
出征前夜，白信才踏进家门。
妻子周钰倚门而立，眸中含着薄怨：“夫君这一去，又是半月。”
他将她揽入怀中：“明日便要开拔，归期难料。
你若闷了，可让子衿陪你去常乐里散心，多带些仆从便是。”
听到“出征”
二字，周钰身子微微一颤。
那点幽怨霎时化作担忧，她忽然伸手解开他的衣带，仰首吻上他的唇。
气息交缠间，她轻声道：“让我来……”
白信却将她横抱而起，轻轻置于榻上：“这次，交给我。”
纱帐垂落，烛影摇红。
周钰在他身下化作**，最后咬着他耳畔呢喃：“不求战功赫赫，只求你平安归来。”
“一定。”
他吻去她眼角的湿意。
***
翌日破晓，蓝田大营战鼓震天。
白信披甲登上检阅台时，王翦、王贲父子已按剑立于猎猎旌旗之下。
铁羽营与白信所率的五万将士已整装列阵。
蓝田大营另五万兵马亦肃立于校场之上。
王翦持陛下所授虎符检阅三军，随即扬声道：“开拔！”
十万大军如洪流涌出营门，先向上郡方向进发。
与此同时，早已抵达河东的蒙武亦开始行动。
秦王命蒙武主攻邺城，函谷关守将羌瘣为副，领十万军再度强渡漳水。
白信随王翦部经半月跋涉，终抵上郡边关。
“恭迎上将军、王将军、白将军。”
驻守上郡多年的杨端和早已等候多时，拱手道：“上郡十万守军随时可出征。”
目光掠过白信时，他心中暗生感慨。
当年此人告假还乡时不过百夫长，如今竟已官至蓝田大营都尉，爵封左更。
念及自身尚居右庶长之位，不由暗叹此人确非池中之物。
“全军入营休整，明日翻越太行。”
王翦传令后转向杨端和：“杨将军辛苦。”
“终日练兵守关，何谈辛苦？”
杨端和侧身引路，“诸位将军请。”
当夜大军入驻上郡军营。
王翦接管驻军后，二十万兵马尽归其麾下。
“粮草已于两日前运抵，足供大军半年之需。”
杨端和继续禀报：“徭役民夫皆已就位，输粮通道早开辟妥当。
出太行后若有短缺，补给随时可至。”
为这一战，秦王布局已久。
自灭韩后便着手修筑运粮要道，而今万事俱备。
“赵国近来动向如何？”
王翦问。
“据探马来报，姚贾使齐后赵国流民日增。”
杨端和压低声音，“邯郸城如今强征民间存粮，先供权贵，再补军需。
赵国官吏多私囤粮草。
我军动向似已被赵人细作探知。”
“无妨。”
王翦拂袖道，“赵国愈乱，于我愈利。
诸位且去歇息。”
待众将散去，白信特意寻到杨端和帐前。
“杨将军，别来无恙。”
故人重逢，恍如隔世。
杨端和嘴角微扬：“当年白将军还只是个百夫长，如今已是五官都尉，升迁如此之快，想必在伐韩一役中战功卓著。”
白信摆了摆手：“不过是运气好些罢了。
今日前来，其实是想向杨将军讨个人——只怕将军舍不得放。”
“哦？何人值得白将军亲自开口？”
杨端和饶有兴致地向前倾身。
他麾下竟有人能入白信的眼？
“李信。”
白信吐出两个字。
“白将军看中他了？”
杨端和自然记得那个年轻人。
昔日追随桓齮时，李信便已崭露锋芒；自肥城突围后一直驻守上郡，如今已是统率千人的二五百主。
若桓齮仍在军中得势，此人前途或许更为光明。
可惜如今的桓齮连出征赵国的资格都已失去，只能留守蓝田大营处理琐务，再建战功的念想早已成空。
“此人智勇兼备，确是良才。”
白信颔首道，“若杨将军实在割爱，便当在下未曾提过。”
“白将军言重了。”
杨端和朗声一笑。
这般人物迟早会凭本事离开他的麾下，此时做个顺水人情又何妨？他当即唤来亲兵：“去请李信过来。”
