他坦然报上姓名，随即扬了扬手中刀，“我这些儿郎，名为‘铁鹰锐士’。
将军想必，听过这个名字？”
李牧瞳孔微微一缩，良久，喟然一叹：“原是铁鹰锐士……想不到这支旧军竟在你手中重生。
仅一年有余，便有如此气象，佩服。”
“今日是我算漏了你的骑兵。”
他顿了顿，声音转冷，“下次战场再见，你不会再有这般运气。”
言罢，李牧抬手一挥。
赵军阵中响起低沉的号角，残兵开始有序地向后移动，退往井陉方向。
那里有他们早已筑就的坚固壁垒，背靠险隘，易守难攻。
白信并未下令追击。
他知道，一旦逼近那些垒寨，骑兵的优势便将丧失，而己方步卒尚未集结，强行进攻只是徒劳。
他目送着赵军旌旗消失在暮色中，拨转马头：“回山口扎营，等候上将军大军。”
***
井陉壁垒之内，火把照亮了李牧凝重的脸。
清点伤亡的军报递上来，他眉头深锁。
王翦的主力尚未抵达，初次接战便已损失至此。
更让他心头蒙上阴影的，是那个名叫白信的秦将。
比起用兵稳健如山的王翦，此人身上那股锐利无匹、善于险中求胜的锋芒，或许更为可怕。
“传令全军，”
李牧的声音在夜风中显得格外清晰，“坚守壁垒，无我号令，任何人不得出战。”
眼下唯有固守。
赵军的实力，尤其是久经饥馑削弱的士气与体力，已禁不起与秦军正面硬撼。
他转向身旁的副将，低声问道：“粮草何时能到？”
“最快……明日午后可至。”
李牧望向壁垒外沉沉的夜色，不再言语。
身边副将低声道。
李牧紧绷的肩线终于松了几分。
粮草既至，便能继续固守。
他沉声下令：“今夜不必省粮，让全军饱食。
自即刻起，戒备升至最高。”
——
“将军，铁鹰锐士阵亡八十九人，重伤三百二十七人，其中四十一人已无法再战。
轻伤者一千三百一十一人。”
庚武迅速报上伤亡数字，顿了顿又道：“步卒阵亡逾四千，余者皆带伤。”
李牧麾下的骑兵果然名不虚传。
从未折损过的铁鹰锐士，此役竟战死八十余人，更有四十多人永远失去了握剑的资格——转眼间，便少了一百多名精锐。
每一个锐士皆经严苛选拔与数年锤炼方能成就，战后补充极为艰难，只能从曾被淘汰的那三千人中勉强择选填补。
白信静听庚武禀报，片刻后开口：“伤者立即送医，重伤者不必再上前线。
阵亡者姓名一一录下，此战之后，我将分出部分赏赐，抚恤战死与伤残锐士的家眷。”
庚武喉头一哽：“将军……”
白信抬手止住他：“未能将你们全数带回，亦是我的过失。
便如此定下。”
言罢，他转身去见李信，商议战功分配之事。
因赵军骑兵多被长戈刺穿、箭雨覆盖，或是锐士冲阵时斩杀，往往来不及割耳记功，唯有公平划分，方能不寒将士之心。
待诸事安排妥当，夜色已浓。
王翦所率主力终于抵达。
“白将军，战况如何？”
王翦策马近前。
白信简述战果，继而道：“李牧已退入井陉，首战告捷。”
王翦颔首：“白将军打得漂亮。
只是这井陉——”
他望向渐暗的天光下那座城池的轮廓，只见城下十余座坚垒森然矗立，城头守具隐约可见，“李牧亲守之地，怕是不易攻克。”
**“井陉之势，与当年的宜安如出一辙。”
白信缓缓分析：“李牧既退，必不再轻易出战。
他已决意死守井陉，与我军长久相持。
赵国朝廷应当又挤出了一批粮草，才让李牧有底气打一场持久之战。”
王翦问：“白将军可有良策？”
“确有一念。”
白信目光微凝，“据我所知，李牧功高震主，与**迁素有龃龉。
此隙或可一用。”
王翦却摇头：“我以为不可。
**迁虽昏，亦知此时赵国存亡系于李牧一身，纵有旧怨，亦会暂搁。”
“未必。”
白信望向远处黑暗中如巨兽蛰伏的城墙，声音低沉，“人心之隙，有时比城墙更难弥合。”
白信回溯着赵国覆灭的细节，缓缓开口：“倘若赵迁认定李牧有心归降呢？”
王翦眉峰微动：“李牧岂会投降？”
“自然不可能。”
白信已理清思路，继续道：“但我们可以让赵迁相信李牧有此意。
上将军可派人回禀大王，遣密使潜入邯郸暗中联络郭开。
此人是赵迁近臣，又与李牧素有嫌隙。
只需许他破城之后的**厚禄，他定会配合我们构陷李牧。”
王翦沉吟片刻：“单凭一个郭开，分量恐怕不足。”
“确实不够。”
白信点头，“上将军可还记得长平之战时，赵军临阵易帅之事？”
“廉颇坚守不战，终被替换。”
那一战的经过王翦自然铭记于心。
他顺着这线索细想下去，忽然抚掌而笑：“白将军之意，是既然李牧要在井陉对峙，我们便奉陪到底。
赵国粮草本就匮乏，大军每日消耗惊人，李牧却始终避战。
再有郭开在朝中不断进谗，赵迁对李牧的疑心只会日益加重。”
白信眼中闪过锐光：“正是。
即便谗言未能即刻奏效，赵迁目睹李牧按兵不动，也必生不满。
若赵国再度临阵换将，井陉防线失去李牧坐镇，便形同虚设。”
“妙计！”
王翦朗声大笑，当即起身：“我这就安排使者回咸阳禀报大王。”
——
夜幕垂落时，秦军已在山口扎营。
白信独自回到军帐，心中默念：“开启属性面板。”
微光流转的文字浮现在意识深处：
宿主：白信
阶位：第**
荣衔：左更、五官都尉、人屠
功勋：五百六十点
传承：长生诀、墨子剑法
天赋：狂暴（高阶）、狂战（中阶，七成）、辉月（初阶，五成五）
这些功勋包含了此前剿杀斥候的累积，直到此刻才统合显现。
他的目光在天赋栏停留片刻，并未急于强化那三项能力，转而决意先锤炼肉身根基。
下一次提升时，再侧重天赋不迟。
“兑换五百点肉身强化。”
无声的波动掠过四肢百骸。
“迅捷提升五百，劲力提升五百，体魄提升五百。”
“系统晋升完成。
天赋解锁：奴役（初阶）。”
“此乃精神掌控之术，可令任意目标成为永不背弃的奴仆。
意志薄弱者易受侵蚀，心志坚毅者反之。
当前施术成功几率：一成。”
系统的低语在脑海中回荡许久。
白信怔然片刻，未曾料到会有这般奖励。
——若能以此术驾驭嬴政，日后整个大秦江山，岂非尽在掌中？
白信心中掠过一丝念头，却并未深究。
眼下并非掌控那位君主的时机——成功的可能微乎其微，尚不足一成。
嬴政心志之坚，绝非轻易可以动摇。
不过，来日方长。
他将注意力转向另一项能力。
“余下的点数，尽数赋予‘驭心’。”
无声的指令在意识中落下。
“点数灌注完成。
‘驭心’生效几率现为百分之十二。”
投入六十点，仅换来区区两个百分点的增长。
这特殊的力量，果然限制重重，无法随心所欲地挥霍。
清点完系统的一切，白信思绪飘远。
这能力，将来该用在谁身上呢？他暂时还未找到明确的目标。
晨光初现不久，王翦的传唤便到了。
“已遣人回咸阳禀报。”
王翦开门见山，“白将军以为，此后战事当如何推进？”
白信认为，具体的战术已非关键。
真正的棋眼，在于如何让李牧离开他的位置。“不妨派兵稍作袭扰，令李牧不敢松懈，但切莫深入。
虚晃几招便撤回，静待咸阳的消息即可。”
王翦颔首，正与他所想不谋而合。“传令，整军备战，佯攻城池。”
***
数日后，姚贾风尘仆仆回到咸阳，即刻入宫面见秦王，将出使齐国的诸般细节一一陈奏。
“上卿劳苦。”
嬴政面露嘉许。
他正欲再言，赵高悄步走入殿内。
“大王，上将军有前线军情呈报。”
“哦？如此迅捷，莫非已获大胜？”
嬴政抬手，“呈上。”
竹简奉至案前。
嬴政展卷细读，先是白信挫败李牧骑兵的捷报，不由抚掌低赞：“善！”
目光继续下移，看到那条关于离间邯郸朝臣与李牧的计策时，他沉吟片刻。
“姚贾。”
“臣在。”
“你即刻再赴邯郸，去见郭开……”
嬴政将新的使命，再度交付于这位能臣。
***
时入六月末。
井陉关前，秦军与李牧所部已对峙多时，其间虽有数次交锋，皆浅尝辄止，未分胜负。
王翦同时接到蒙武方向的战报——邺城在司马尚死守之下，同样久攻不克。
不久，一份密报自邯郸疾驰送至大营：姚贾已秘密抵达邯郸，开始行动。
“大王已准允姚上卿接触郭开。”
王翦放下密报，看向白信，“白将军，下一步计将安出？”
“此事不难。”
白信神色平静，“以郭开对李牧之忌恨，其身边必布有诸多耳目。
我稍作准备，便亲自去会一会李牧。”
一旁的杨端和面露忧色：“白将军亲身涉险，去见李牧？是否太过凶险？”
“无妨。”
白信语气淡然，却自有不容置疑的笃定，“李牧想取我性命，还没那么容易。
纵使他布下天罗地网，我要走，他也拦不住。”
白信的请求得到了王翦的首肯。
他返回自己的营帐，从衣袍上撕下一截布片，用炭笔在上面潦草地写下几行字迹，随后提起佩刀，大步走出军营，朝着井陉方向行去。
任嚣与另外两名将领率先上前，紧接着蒙恬与王离也跟了上来，田震、章邯和罗庆三位短兵统领同样站到了白信身后。
众人得知主将欲独往敌营面见李牧，皆不愿他孤身涉险，纷纷请求同行。
“全部退回，此乃军令。”
白信语气肃然，“李牧尚不至于对我动手。”
王离等人只得领命退下，却暗中调集所有铁鹰锐士列阵营外，一旦情势有变便准备冲阵救人。
片刻之后，王翦也率众赶到营前，眉宇间同样凝着忧虑。
白信步履未停，径直走向远处那座壁垒。
守军望见秦将独身而来，当即厉声喝止，整座壁垒瞬间进入戒备。
但当他们看清来人仅有一名时，又不禁迟疑起来，弓弦虽已拉开，箭镞却未离弦——白信尚在射程之外。
“禀报李牧将军，我王有亲笔书信需当面转呈。”
白信朗声道。
壁垒内的士卒闻言皆是一怔，暗自揣测将军莫非与秦王有旧？白信继续扬声道：“此信须由李将军亲自接取，速去通报。
若因延误而生变故，无人担得起这罪责。”
守军不敢耽搁，急忙入内禀报。
