恰巧臣麾下有几名刚从井陉归来的士卒，可唤他们上殿，当面陈清原委。”
公子嘉转向郭开，目光如冰：“郭开，你既咬定李将军有意降秦，又称全军皆目睹他收取秦王书信——可敢当面对质？”
他已直呼其名，不再留半分情面。
郭开不怒反笑，坦然应道：“有何不敢？大王，臣愿与公子嘉当廷对质。”
听了公子嘉一番话，赵迁躁怒的心绪渐平。
虽仍不喜李牧，却也知赵国离不开这位将军，更恐其中存有误会。
他沉吟片刻，道：“王兄，将你部下之人带上殿来。”
“遵命。”
公子嘉快步出殿。
不多时，一名士卒被引至御前。
郭开率先发问：“你且说，秦王是否曾遣人送信予李牧？”
那士卒何曾见过这般阵仗，心中惶惧，唇齿嗫嚅，不知如何作答。
“有或没有，但说无妨！”
公子嘉亦凝神追问。
士卒低声答道：“……有。”
竟真有此事！
“你再说一遍。”
赵迁骤然起身，大步逼近，声音陡然拔高，“有，还是没有？”
那人吓得一颤，重复道：“有……”
他努力回想当日情形，如实禀报：“当时有人问李将军，信中写着什么。
李将军只答‘不必多问’，亦未让旁人观看，便自行携信归帐了。”
“李牧——！”
赵迁勃然暴怒。
信中所书为何，此刻已不重要；重要的是此事确凿无疑。
公子嘉未料到竟真有其事，一时语塞，不知再如何为李牧辩白。
他隐约感到此事背后另有曲折，却无凭无据，难以言明。
他深信李牧绝不会叛赵降秦。
郭开暗自冷笑，心想秦人手段果然高明，连这般计策都能设下。
他继续追问：“那日之后，李牧可曾再出兵迎战？”
士卒摇头：“再未出战。”
“李牧果然存了背主之心！”
郭开声音陡然锐利，如刀劈入寂静的殿中。
郭开在一旁煽风**，语速急促：“此人分明是要耗尽我赵国的粮仓，待到井陉城门洞开，便是投降之时！若军粮断绝，邯郸守军腹中空空，如何迎敌？结局唯有溃败！”
公子嘉隐约觉得事有蹊跷，上前一步道：“大王，此事内情未明，还须详查，切不可草率决断！”
“住口！”
赵迁早已听不进任何劝谏，勃然怒喝：“传寡人诏令：命颜聚即刻前往井陉接替李牧兵权，召李牧速返邯郸。
若敢抗命不归，便提其首级来见！若有反抗，格杀勿论！”
此言既出，已成定局。
公子嘉默然垂首，只得退出殿外。
群臣陆续散去，唯郭开仍留在原地，低声道：“大王，臣尚有一虑。”
“丞相但说无妨！”
赵迁此刻只觉得郭开最为贴心，若非他点破，自己仍被李牧蒙在鼓里。
郭开趋近半步，声音压得更低：“李牧在军中威望过重，深得人心。
臣恐他回到邯郸，得知粮草之事败露，会**守军生变……届时局面恐难收拾。”
赵迁闻言悚然一惊，急问：“依丞相之见，该当如何？”
“待他离开井陉——”
郭开抬手在颈间轻轻一划，“当先发制人。”
---
不过数日，颜聚已疾驰至井陉城中。
“颜将军此来何为？”
李牧见到来人，面露疑惑。
颜聚展开诏书，朗声道：“大王有令：命李将军即刻返都，此处防务由我接管。
请交出兵符。”
李牧双眉紧锁：“临阵易帅，乃兵家大忌。
大王为何突然召我回都？邯郸究竟出了何事？”
颜聚早得密令，绝口不提所谓投降之说，只将诏书递上：“大王明言：若将军抗命不归，便令末将携首级复命。”
话音未落，随行的数百兵卒已悄然围上。
李牧麾下将士见状，纷纷握紧兵器，两相对峙，空气骤然绷紧。
“退下！”
李牧喝止部众，心中疑云翻涌——此时传来这般诏令，实在蹊跷。
然而他终究不会背弃赵国，更不会违逆王命，只得沉声道：“李某稍后便动身。
唯有一言相告：若不想井陉失守，切莫改动现有布防，否则此关必破。”
颜聚不以为意地摆手：“我自有安排。
来人，护送李将军启程！”
李牧默然退出军营，回到主帐简单收拾行装，领着两百亲卫踏上归途。
那名墨家青年闻讯赶来，忧心忡忡道：“将军，此时大王召您回都，只怕……前途凶险。”
李牧与赵迁不睦，早已不是秘密。
临阵易将，素来是军中大忌，对李牧而言更是如此。
若非情势所迫，邯郸那边也不会用“提头来见”
这般狠厉的言辞相召。
“我自会谨慎行事。”
李牧的目光投向井陉城巍峨的楼堞，长叹一声：“我一人身死，原不足惧。
只怕我死之后，井陉防线崩溃，邯郸随之陷落，赵国百年基业毁于一旦。
你不如留下，设法除去白信，方是上策。”
身旁的年轻男子却断然摇头：“不，我须随将军同返。
这一路险恶，我可在旁护卫。
赵国可以失去井陉，却不能失去将军。
只要将军尚在，邯郸便有一线生机。
况且我既为将军效力，若独自留下，只怕也难逃算计。”
李牧沉默良久，终是颔首：“也罢。”
井陉或可暂失，邯郸却绝不能有失。
他此刻不能死，必须回到邯郸，厘清那潭浑水，扫清障碍，再图坚守，与秦军周旋到底，挽回这危如累卵的局势。
催促的使者很快又至。
李牧带着那位墨家子弟，以及两百亲随，自井陉南门而出。
颜聚调拨了两千兵卒，明为护送，实则形同押解，将李牧一行人紧紧围在**，这才启程向邯郸方向行去。
“颜将军切记，井陉防务，万不可擅自更动！”
李牧最后叮嘱一句，终究不得不转身离去。
颜聚哪里听得进去，李牧身影甫一消失，他便急不可耐地开始调整城防部署。
李牧的队伍刚出城门不远，行踪便被数名潜伏于附近山林的秦军斥候尽收眼底。
消息立刻被以最快的速度传递回去。
***
斥候回报迅疾，白信很快得知了动向。
“全军集结，”
他下令道，“好戏就要开场了。”
命令传下，剩余的四千余名铁鹰锐士迅速整装备马，悄然出营。
他们依照斥候预先探明的路径，绕过井陉外围层层叠叠的防御工事，潜入附近的山岭密林之中。
未行多远，前方兵刃交击与喊杀之声便隐隐传来。
先前探路的张唐疾步返回，低声道：“将军，前方两千赵军，正与李牧所率两百余人激战。”
“原来这便是将军所说的‘看戏’。”
王离顿时恍然。
任嚣面露钦佩之色：“将军早已料到，那边不仅召李牧回去，更要在半途下**？”
蒙恬亦感叹：“将军神机妙算，我等不及。”
“闲言少叙，近前观战。”
白信打断他们，率先向前行去。
张唐在前引路，众人很快穿过林隙，居高临下望去。
只见下方谷地中，约两千赵军正围攻李牧那两百余人的队伍。
然而，李牧麾下虽人数悬殊，战力却异常强悍，竟能抵挡住十倍之敌的围杀。
或许那些奉命截杀的赵卒早已饥疲不堪，气力不济，抑或本就战力平庸；而李牧身边的亲随，皆是历经北境与匈奴血战磨砺出的悍卒，个个骁勇异常。
那两千围军，一时之间，竟真奈何不了这区区两百余人。
章邯忽然抬手一指，低声道：“将军请看，那黑衣男子的剑招里，有几式竟与我们的搏杀术颇为相似。”
他的目光紧紧锁住墨家那名年轻人，心中隐约浮起一个念头：白信所传授的搏杀之术，似乎正是从对方剑法中化用而来。
“确实像。”
庚武也察觉到了。
不过相似的招式并不多，那青年使出来时，威力反倒不及他们平日所练。
“此人当是墨家子弟。”
白信一眼便认出了那路剑法的来历——正是墨子剑。
只是对方所使的招法，比起系统所授的版本显得粗疏不少，剑意也未臻精妙。
但足以断定其身份：李牧身边竟有墨家之人随行。
蒙恬略显诧异：“墨家向来主张兼爱非攻，怎会涉足战事？”
王离沉吟道：“这墨家子弟或许是赵人。
眼见故国将倾，终究按捺不住，回来护卫家邦。”
这般解释倒也合理。
众人随即转念一想：将军既识得墨家剑法，莫非也曾与墨家有所渊源？既然将军能在秦军效力，墨家有人助赵似乎也不足为奇。
念头闪过，他们又将视线投回山下。
“李将军，他们确是铁了心要取我等性命。”
年轻男子挥剑刺倒一名逼近的士兵，继续说道：“此时若回邯郸，只怕步步杀机。”
李牧指挥残部且战且退。
起初两百余亲兵，此刻已折损过半；而围剿他们的两千赵军，仍剩七八百人。
以寡敌众，竟能搏杀至此，足见李牧用兵之悍勇。
“不回邯郸，又能去往何处？”
李牧双眉紧锁。
年轻男子剑锋再染血光，低声道：“不如尽歼眼前之敌，再返井陉诛杀颜聚。
我军在井陉尚有十余万将士，足以夺权易主——如今那位昏聩无能，赵国当由将军执掌，方可固守山河。”
“断不可行！”
李牧斩钉截铁。
他绝不会行**之事，更不可能背弃赵国。
此刻他心中所念，仍是返回都城澄清误会，再辅佐君王死守疆土。
然而眼下境况……这念头恐怕终将落空。
即便杀尽眼前追兵，他们也难脱困局。
年轻男子轻叹一声，剑光掠处又倒两人。
战至最后。
李牧身侧仅余二十余人，围杀的赵军士卒则溃逃十数名，厮杀声渐渐歇止。
见追兵退去，众人暂得喘息之机。
然而未及放松，侧旁林间忽传来整齐步履之声。
“李将军果然神勇。”
白信率众自山道而下，将李牧等人围在当中，拱手叹道：“以两百之众抗击两千兵马，竟能战而胜之。”
李牧早已察觉白信的到来。
即便击退赵军再逃，也不过是徒劳挣扎。
他索性驻剑而立，沉声道：“白将军好算计。
从那封书信开始，便已布下此局——好一招离间之计。”
白信身影出现的刹那，年轻男子心中已如明镜般透彻。
“仅凭一封书信，岂能成事？”
白信嘴角噙着笑意，“邯郸城内，若无郭开丞相暗中相助，一切又岂会如此顺利？”
“竟是那奸佞！”
听闻郭开已然背弃赵国，李牧胸中恨意翻涌，几乎要将牙关咬碎。
偌大一个赵国，竟要葬送在此等宵小手中。
早知今日，当初便该拼却一切，先斩了那祸国之人！然而此刻再多的悔恨与愤怒都已无用，他若身死，赵国的天，怕是顷刻间便要塌了。
“李将军，随我归秦如何？”
白信向他抛出了招降之语。
李牧对眼前这秦将的诡谲手段固然痛恨，却也不得不钦服其能耐。
