屯兵易水，一可威压燕国，使其不敢妄动，并固守代地；二来日后攻燕，亦可随时发兵。
见三人意见一致，嬴政遂道：“那便命王贲仍驻易水西岸，待寡人后续诏令。”
此事议定，一行人加速返回咸阳。
抵达咸阳时，已是秦王政十六年正月。
嬴政径直返回咸阳宫，白信与王翦等人送至宫门外，便各自归家。
白信刚至府门前，便见琴清正领着数名仆役，将两大袋物事往院内搬运。
他不由得上前问道：“夫人，这是何物？”
“白将军回来了！”
琴清闻声惊喜回首，这才答道：“将军此前交给妾身的种子，已命人试种成功，收成颇丰。
留足种粮送往治粟内史官署后，余下这些作为食粮，妾身便给先生送来了。”
白信讶然：“竟如此之快！”
转念一想，自己出征已逾半年。
如今是秦王政十六年正月，足够完成一季作物的种植，便不再惊讶，侧身道：“夫人请进。”
二人并肩步入府门。
琴清轻声续道：“我已将种子之事呈报上去，只说是将军所献。
将军此番征战归来，想必又添新功。
两件功劳并在一处，大王的赏赐应当丰厚。”
白信对此早有预料，颔首道：“有劳夫人费心。”
二人方踏入前厅。
“清姊！”
“兄长回来了！”
眼尖的白兰先瞧见他们，扬声唤道：“嫂嫂，快看，兄长回来了。”
周钰闻声赶来，见那朝思暮想的人正立在眼前，脚步不由得加快，轻扑入他怀中，低低唤了声：“夫君。”
“我便不扰你们相聚了。”
琴清见状，会意一笑，悄然告辞。
周钰这才察觉琴清方才也在，颊上顿时飞起红云，将脸深深埋进白信衣襟间。
白兰凑近些，小声问：“兄长身上……可曾带伤？”
出征打仗，难免凶险，她最记挂的便是这个。
周钰闻言也抬起眼，目光里带着同样的忧切，静静望向自己的丈夫。
白信舒展双臂，从容转了个身，笑道：“你们瞧我，像是有伤的模样么？”
断裂的肋骨，早已愈合如初。
“没伤着就好。”
周钰这才长长舒了口气。
她们心底想的原是同一件事：宁可不要军功，只要他平安归来。
白信温声问道：“近日修炼得如何了？”
提起修行之事，两个姑娘顿时眉眼生辉，只觉得其中奥妙无穷，一左一右拉他坐下，细细说起各自的进境。
不觉天色已晚。
庖厨奉上饭食，白信陪着她们用了晚膳，又备下热水，洗去一身征尘。
待他回到房中，只见周钰已细心铺好衾被，正静**在榻边等候。
一双雪白的足轻轻晃动着，见他推门进来，便跃起身，再次投入他怀中。
“夫君。”
她声音柔得像晚风。
“鞋也**。”
白信将她轻轻抱起，放回榻上。
又寻来一方细绢，替她拂去玉足上沾的微尘。
虽成亲已有些时日，足踝被丈夫握在掌中时，周钰仍禁不住羞赧，连颈子都透出淡粉，可心底却漫开一片温软的甜。
“回过常乐里了么？”
白信将绢布搁在一旁，坐回榻上，将她揽入怀中，下颌轻贴着她的额，低声问道。
周钰微微点头：“九月末时，请子衿派人护送我与兰儿回去了一趟。
阿翁……他还是不愿来咸阳。”
“是我太忙，抽不开身回去。”
白信语带歉然。
“我明白的。”
周钰在他怀中轻轻摇头，发丝蹭过他的衣襟：“我只是……很想你。”
“我也想你。”
白信低下头，吻轻轻落下。
久别重逢，更胜新婚。
次日清晨。
白信起身穿戴好官服，便往咸阳宫赴朝会去了。
章台宫大殿内，白信与众人静候片刻，嬴政便到了。
今日朝议，主论灭赵之功，行封赏之典。
王翦、蒙武等皆晋爵位。
白信亦进一阶，擢为中更，位列十三等，另得厚赐钱帛。
这些赏钱，他心中已有打算，预备分予那些战死或伤残的铁鹰锐士家中。
李信虽曾失手于拦截公子嘉，然纵观灭赵全程，其功不小，故也得晋爵升职，仍隶白信麾下。
蒙恬、王离等人，亦各有赏赐。
封赏既毕，嬴政转而议及其他朝务。
将近正午，诸事暂告段落，众人皆退，唯白信被留于宫中。
“昨日方归咸阳，冯去疾便将那些谷麦新种呈于寡人。”
嬴政先提起此事，语气里透着几分悦然，“籽粒饱满，品相甚佳。
据琴清所言，此等新种亩产可达十二石以上——白卿，你又立一功。
自然，琴清那边，寡人也会厚赏。”
秦制一石，约合后世六十斤。
白信默算，十二石便是七百余斤。
放在往后看，这产量不过**，然在当今秦地，已属罕有的丰年。
嬴政谈及此处，笑意未减。
若能稳住这般收成，秦国百姓便再无饥馑之虞，仓廪亦可常盈。
于农耕之国而言，粮产多寡，直关国运兴衰。
“寡人不深究此种来源，”
嬴政目光落向白信，话音转沉，“但寡人看得明白，白卿确是一片赤心，为秦谋福。”
当初白信对琴清那番说辞，嬴政自是不信。
白信当即肃然道：“臣绝无二心。”
嬴政颔首：“寡人信你。
邯郸救驾，献种增粮——此等功绩，仅赏钱爵，犹嫌不足。
权位方面，你尚有所缺。”
白信不知其意，只道：“臣以为已足。”
“不足。”
嬴政摇头，忽问，“可曾听闻黑冰台？”
黑冰台。
白信心下一动，果然存于世。
他点头应知。
“黑冰台设十六都尉，历来缺一总领之人。”
嬴政转身直视白信，目色沉静而笃定，“此后，便交由白卿执掌。
你以为如何？”
嬴政麾下的黑冰台，其职能与明朝的锦衣卫相仿，不仅是秦王的贴身护卫，更承担着监视、贿赂重臣、离间各方、安插暗探、散布流言、**密报等种种隐秘行动。
执掌黑冰台之人，将握有遍布朝野的耳目与消息渠道，甚至享有某些超乎寻常的权柄。
“臣愿担此任，只是……此言当真？”
白信深知黑冰台于嬴政何等紧要，将掌控之权交出，无异于将半条性命托付于己手。
嬴政语气笃定：“自然为真。
寡人性命乃白卿所救，若连你亦不可信，天下尚有何人可托？黑冰台本是从昔年铁鹰锐士中分出，历来由寡人亲掌，然统领一职，你最为适宜——意下如何？”
白信静默片刻，终躬身一礼：“臣，遵命！”
**“此乃都尉令。
明**往市坊寻一玉商，出示此令，自会有人引你面见其余都尉。”
嬴政自怀中取出一枚令牌递过。
白信双手接过，见那令牌乃美玉雕成，触手温润，价值不凡，遂郑重道：“臣必竭尽所能，为大王执掌黑冰台。”
“白卿行事，寡人向来安心。”
嬴政想起白信整训铁鹰锐士之成效，心中顾虑渐消，又道：“既已归朝，不妨去看看扶苏。
上回你以马车撞人之喻劝诫他，甚为精当。”
白信低首：“臣不过盼公子心性能早有所转，随口举一例，胡乱言之，但望有些许用处。”
“白卿过谦了。”
嬴政早已看出，此人胸中才学绝非浅薄，只是平日不显于外。
交代罢黑冰台诸事，嬴政便让白信退下。
步出殿外，白信忽觉自己与嬴政之间似近了许多。
连黑冰台这般机要皆可托付，方才言谈间亦少了几分君臣拘谨，倒似故交叙话。
能与日后一统天下的始皇为友，滋味倒也颇妙。
他明白，这一切皆因那舍身一箭，令嬴政确信自己并无二心。
然君王心思如云变幻，纵得信任，亦不可忘形，往日如何，今后便当如何。
毕竟他仍需留在这大秦疆域，积攒功业，博取勋绩。
既然嬴政提及，白信便径直往宜**行去。
扶苏正在宫苑前庭练剑。
他虽醉心儒学，终日仁爱不离口，却非怯懦文士——司马迁于《史记》中曾评其“刚毅而勇武” 。
仁厚而不嗜战，心慈而不残暴，并非软弱。
这一切，在扶苏身上皆可窥见。
“老师！”
见白信身影，扶苏收剑而立，眼中泛起明亮的光。
扶苏见白信走近，便收了剑势，双手合拢躬身一礼。
白信微微颔首，问道：“公子近来在忙些什么？”
扶苏沉吟片刻，答道：“《论语》暂且搁置了。
虽觉老师所言有理，但老师出征已久，迟迟未归，我便请了几名侍卫指点剑术。
方才的招式，老师以为如何？”
白信略一回想，直言道：“防身尚可，若遇真剑客，则难抵挡。
战场杀伐之间，花巧招式反成累赘，平日练练倒也无妨。”
“原来如此。”
扶苏眼中掠过一丝黯然。
白信却笑了笑：“公子若真想习剑，我倒有一套剑法可传。
不过在此之前，须问公子一句：练剑所求为何？”
这一问，令扶苏默然良久。
身为大秦长公子，他不必亲赴沙场，亦无须涉险江湖，更非游侠之流。
学剑之术，似乎确无大用。
然而心底那份渴望却真切涌动。
静思许久，他缓缓抬头，一字字道：“愿以此剑，平定天下。”
“好！”
白信不知他是否刻意迎合，但能说出此言，已是蜕变之始，遂又问：“公子可曾想过亲临战阵？”
“我能去么？”
扶苏脱口而出。
想到战场腥风血雨，他本能地生出畏怯。
可既已决心抛却儒家桎梏，重塑自身，便不能再惧血火。
他眸光渐凝，如淬铁成钢。
白信道：“若公子有意，下次出征时，我自会向大王**，携公子同行。
然战场凶险莫测，公子可愿承受？”
扶苏目光愈坚，斩钉截铁道：“愿往。”
白信面露欣慰：“日后我必向大王进言，虽不敢保大王应允，但公子有此志气，进境非凡，大王得知定当欣喜。”
“全赖老师教诲。”
扶苏向来尊师重礼，说罢又郑重一揖。
此后，白信将一套墨子剑法从头至尾演示一遍。
扶苏天资卓绝，只看一遍已记下七分；再经两番指点，便全然领悟。
不过半个时辰，他已能流畅运使整套剑法，这般悟性世间罕有。
授剑既毕，白信离了宜**。
抬头见日影西斜，他随意寻处用过饭食，便策马出城。
此行并非前往军营，而是直奔城郊铸造弩械的工坊——时隔大半载，他想亲眼看看那批机弩究竟如何。
马蹄轻驰，不久便离了洛阳城垣。
途经一片疏林时，白信忽觉身侧掠过一丝异样。
电光石火间，他猛力一提缰绳——
座下战马昂首长嘶，骤然止步。
一根木桩自斜刺里飞出，深深钉入泥土，堪堪拦在疾驰的战马前蹄。
若再迟半分收缰，那尖锐的顶端便要贯穿马首。
白信尚未定神，耳畔又是一道凄厉锐响。
第二根木桩直冲他面门射来。
他抬手一抄，将其攥在掌中，顺势抬头望去。
